Темный инквизитор. Последний шаг

Десять минут я выжидал тот момент, пока отступающие дроу не преодолеют значительное расстояние, после чего скинул координаты Азазелю, уселся на вытянутую из инвентаря табуретку, и принялся ждать.

Первым появился один из небольших отрядов, который насчитывал около восьмидесяти существ. Было видно, каким бешеным желанием они горят напасть на меня. Но, судя по всему, приказ Азазеля действительно их сдерживал.

Минут через семь я уже оказался в весьма плотном кольце окружения, насчитывающем порядка сорока тысяч демонов. Пробиться с боем тут точно не получится. Остается лишь надеяться, что телепорт в Княжество и в Храм Всех Богов точно произойдет.

— Неважно выглядишь, — поприветствовал я появившегося Азазеля с тридцатью процентами здоровья, обгоревшей головой, начинающей регенерировать прямо у меня в глаза.

— Ваши подарочки, — отмахнулся демон так, словно ничего и не почувствовал, но я сейчас меня не обмануть. Ему, по крайней мере.

Весьма заметны нетипичные для верховного неуклюжие движения, когда ему приходилось переносить вес с левой ноги на правую. Розоватая кожа на лице показывала, что она только-только появилась на его теле, прикрывая намного более обширные повреждения. Жаль, конечно, что не удалось его на время прикончить, но, надеюсь, данный эпизод весьма сильно ударил по самолюбию Азазеля.

Ну и чего он молчит, усевшись на землю и с видимым наслаждением вытянув ноги?

— Я слышал, что у тебя был конфликт с Ломексом? — внезапно спросил он, открыв глаза.

Не сильно я подобной информативностью удивлен. Жаль, что у нас ничего не получилось создать подобное в Империи Демонов. Была идея, которую мы пытались прорабатывать, но не вышло из-за особого отношения к людям там.

— Было, да, — согласился с ним, не видя смысла спорить.

— И какой смысл тебе вписываться за него? Мы сейчас общаемся только из-за того, что я тебе несколько задолжал. Поверь, никаких шансов у вас нет. Эти мелкие уколы, которыми вы развлекаетесь, ничего нам не делают, что у тебя будет возможность оценить.

Блин, и что ему ответить? Напрямую высказать свои опасения? Что, если у Азазеля этого в планах не было, а я ему подброшу такую великолепную мысль?

— Княжество — часть Империи. Мы — люди, и обязаны обороняться от тех, кто приходит к нам в попытке закабалить, — выбрал я максимально средний вариант.

— Ты же видел, в каких условиях живут те люди, которыми мы руководим? Есть ли там грязь, нищета и какая-то несправедливость? Никогда такого не найдешь. Присоединяйся к нам, ведь мы не можем не воспользоваться таким шансом, чтобы попасть на Землю. С тобой, или без тебя, но мы выберемся к вам, после чего выбора у тебя уже не будет, с нами ты или нет.

— Я подумаю, — не хочу это больше слушать, но объяснять, почему я никогда такое предложение не приму, не собираюсь.

— Любая следующая подобная атака будет означать, что ты отказался от нас. А, следовательно, я тебе больше ничего не буду должен, — ответил Азазель.

Ничего ему не сказал, скастовал телепорт к крепости и оказался на Земле, где меня уже ждал Зератул, которого успели оповестить о моей встрече с Азазелем. Остановить меня демон не пытался, ничего не сказал в спину, когда я начинал уже пропадать из поля его зрения. Просто продолжал сидеть, ни на что не реагируя.

— Лови, — опередил я Дениса, который попытался что-то спросить, отправив ему снятую видеозапись с моих глаз. Не знаю, что он там интересного увидит для себя, расскажет потом, я не против.

«Перерыв в диверсиях до завтра. Найдите точки, откуда они выпускают монстров», отписываю я Кертису. Пусть Азазель решит, что я реально рассматриваю этот вариант, раз сегодня ничего не продолжаем делать.

Понятия не имею, чем занимается Ломекс и его Первый Советник. Мне сообщили лишь примерную дату сборов. Никаких тренировок, отладки совместных действий. Каждый, как я понял, занимается тем, чем хочет, потом получим какую-то свою линию в строю армии и защищайте её, как хотите. Никто не попробовал даже поинтересоваться, что же мы можем выставить.

Не понимаю, короче, этого. Якобы чуть-чуть поболтали, слегка поругались, немного подрались, полностью раздолбали хату и спокойно разошлись, порешав все на словах.

Я решил проявить более углубленный подход, решив заскочить сегодня к големостроителям, которые используют свою фантазию на самый максимум, пытаясь придумать что-то невероятное.

Пришлось несколько отложить все заказы, благо, что хватало времени на их выполнение с учетом подобного завтыка. Мастера пытались присобачить любое оружие к металлическим болванчикам, привязывая его управление через упрямых элементалей.

Каким-то образом у них вышло впихнуть на пару десятков големов крупнокалиберные пулеметы с лентой в несколько тысяч патронов. Даже представлять не хочу, как же у них получилось научить элементалей стрелять, не выйдет ли так, что они засадят все это в воздух одной очередью, угробив стволы оружия.

Побродив около получаса по этому заводу, я понял, что никого мое присутствие не интересует, раз даже какие-то рядовые сотрудники не обращали на меня внимания, носясь туда-сюда в диком темпе.

Ну и нечего тут делать, правильно. Ребятки работают, пусть продолжают, нечего отвлекать своими глупыми вопросами, так что я развернулся и покинул помещение, планирую свои следующие шаги.

Есть у меня один маленький вопрос — будет ли хоть кто-то из наших соседей на Земле принимать участие в бою? Ломекс и предводители практически всех остальных стран, расположенных вокруг Империи объявили военное положение и пообещали огромные бонусы тем, кто выступит за нашу сторону в этом бою.

Я решил не примазываться к подобным добровольцам, выбивая ещё какие-то преференции. До того момента, как у меня не попытались отобрать все, меня вполне устраивала сложившаяся ситуация. Уверен, что какие-то негативные моменты обязательно возникнут, но это будет позже, пока же успокаиваю себя тем, что мы вступимся не только ради бонусов за оазисы в «Новом мире», но и в надежде отстоять не столько независимость, сколько право людей самим распоряжаться своими судьбами и жизнями.

После некоторых раздумий решил отписать знакомым мне правителям Российской Империи и персам, оставив общение с троицой из Великой Божественной Империей на потом.

Аскет меня обрадовал, сообщив, что обязательно будет в бою вместе со своими ребятками, после чего поинтересовался, что я думаю про наступление Ллос и Зевса в Азии.

Искренне влом было все это писать, так что уже через час я сидел в поместье Аскета под Москвой, обсуждая данный вопрос.

— Да, мы получили записи бойни, — сказал Аскет на мой вопрос, видели ли они сражение армии Ллос против совместного отряда китайцев и индусов.

— Иначе это не назвать, — покачал я головой, радуясь тому, что на этот ракурс не попали мои приключения, где я демонстрировал свои умения. Пусть у нас все и неплохо в плане взаимоотношений, но нет особого желания всем рассказывать, что я могу.

Как-то у нас беседа с демонов переключилась на то, что волновало нас несколько больше. «Новый мир» где-то там далеко, это, можно сказать, чуть ли не их разборки, а вот объединившиеся Ллос и Зевс рядом. Очень сильные, оба очень злые и с планами, которые никак не стакаются с нашими.

Ещё бы, ни у меня, ни у Аскета нет желания превращаться в «Измененных пауков», которые максимально послушные и покорные. Аскет, скорее всего, в курсе про то, что мы уже сталкивались в бою с Ллос, поскольку видео с нашим сражением против упырей, за которых она почему-то решила выступить, обошла весь мир. Не может он не понимать, что его обязательно заденет эта хлынувшая волна тварей, так что идея попросту отсидеться, доверясь старой поговорке «моя хата с краю», не выйдет.

— Глупо ждать, пока они не дойдут до наших территорий. Нам бы встретить эту орду где-нибудь на землях Китая. Им-то все равно, там все равно пока разруха, пусть потом отлавливают мелочь, которая обязательно разбежится при условии нашей победы, а нам поспокойнее будет.

— Согласен, — кивнул я в ответ. — Но не думаю, что мы сможем разорваться на две части, противостоя одновременно и Ллос, и демонам.

— С демонами не все понятно. Вроде как должны были уже выступить, а чего-то тянут.

Ох, как бы на самом деле не вышло так, что нам придется мотаться туда-обратно, пытаясь и пауков развалить, и подопечным Мамоны.

— А что персы? Насколько я знаю, у тебя там какие-то подвязки есть?

— Лично не общался, но списаться успел. Плевать им как на все, не будут никуда лезть до тех пор, пока это их самих не затронет, — огорчил я Аскета.

— Да, там, вроде как, какие-то проблемы среди высших эшелонов власти, так что примерно подобное я и ожидал, — блин, где бы мне найти такую же разведку, которая есть у них? Все знают, везде держат руку на пульсе, все контролируют. Почему-то появилась уверенность, что и запись моей личной битвы против колдующих пауков у них обязательно есть. Не могли они упустить подобное, учитывая их уровень.

— С демонами тоже не все так просто, они рвутся на Землю… — решил я частично пересказать Аскету нашу беседу с Азазелем, после чего он сильно задумался, замолчав минут на пять. Меняет планы и планирует уделить демонам больше внимания? Все-таки мне заметно было, что по этому поводу он совсем не переживает, постоянно перескакивая на тему с Ллос.

— Хреново, — резюмировал он.

— Как Велес и Сварог отреагируют на вашу потенциальную просьбу о помощи? Я сомневаюсь, что Ллос и Зевс будут сидеть и спокойно смотреть на то, как мы перемалываем их орду? — решил уточнить я.

Да, нет никакого сомнения в том, что голых тварей мы уничтожим. Пусть и с небольшими проблемами, потеряв половину армии и просадив нереальное количество эликсиров маны и зелий жизни, не справимся обязательно, пусть там аналитики что угодно говорят.

Совсем иной вопрос — наши шансы при вмешательстве хоть одного из Богов против нас. Пытаться связаться с Атлантидой и Македонским, которых сами, фактически, прогнали куда-то вглубь Африки? Они, вероятно, смогут противостоять божествам, но согласятся ли помочь нам в этом? Не знаю, но обязательно надо будет пообщаться. За спрос ведь не бьют…

— Не могу раскрывать всего, но они не будут ровно сидеть, если нас начнут уничтожать, — слегка приоткрыл занавес тайны Аскет.

Ага, если нас совсем бить начнут, то Сварог и Велес решат вмешаться и слегка помочь… Так себе перспектива, если честно. Блин, возвращаться к Велиалу и спрашивать, какие у него планы?

— Это не последнее, на что мы можем надеяться, но большего я пока сказать не могу, — а вот теперь он напустил какого-то тумана. Ладно, я не против, если хочет какие-то козыри из рукава потом достать, то пойдет. Главное, чтобы они были направлены в сторону врага.

Следующие несколько часов ничем особо не запомнились, стандартное общение на различные нейтральные темы. Вроде и много времени прошло, но, такое ощущение, что ни мы, ни Российская Империя, все ещё не успели целиком и полностью осознать последующие перспективы и наметить главную цель для развития, постоянно пытаясь решить какие-то проблемные вопросы и закрыть заплатками внезапно выползшие дыры после очередного просчета, вот и вполне искренне делились опытом, не задумываясь о своей личной выгоде.

Так, по крайней мере, хотелось думать мне.

Если подумать, то эти телепорты, которые мы умудрились разработать, офигенная штука. Если бы не они — пришлось бы или лететь самолетом, или самому в небо подниматься, расходуя весь дух ради скорости. А так — двадцать минут, и я уже у Аскета, учитывая, что неким количеством телепортов мы с ними все-таки поделились. Назад ещё проще — читерский телепорт к замку, который мне доступен как главе клана. Пять секунд — и я дома.

Не ответили мне пока господа из Великой Божественной Империи, которые сейчас явно заняты очень важными делами. Пытаются, во-первых, придумать, как им переименовать свою страну и удержать её от потенциального развала, который навис над ними нешуточной угрозой. Совсем не понравилось гражданам и гражданкам те методы, которыми эта троица удержалась у власти.

Сразу бешеная пропаганда про то, насколько крут и полезен Зевс, как и вся остальные божества типа Одина и Тора, потом непонятно проигранный бой с древним полководцем, после которого на юге Испании осталась выжженная земля радиусом в несколько километров, на которую даже заходить нельзя, моментально умираешь. Странная ночь, во время которой по всей стране прошли разгромы храмов подавляющего большинства Богов, после чего, на утро, было объявлено, что эти Боги — враги.

Это я сильно-сильно утрировал произошедшее за последний месяц, опустив не самые популярные решения типа создания Ордена Веры, как и ту легкость, с которой соседняя страна, то есть мы, Княжество, разгромили все резиденции этой организации.

Пусть это и не фатальные ошибки, тут я уверен, что каждому из них, благодаря поддержке из своих кланов, удастся удержать свои позиции, но люди запомнят. И не преминут вставить эти неудачи при каких-то последующих промахах.

Мне, вроде как, гораздо лучше будет, если они останутся на вершине этой своеобразной пищевой цепочке, поскольку они мне должны. Причем очень и очень сильно должны, вряд ли у них что-то вышло бы без моей помощи. Опускаем, понятное дело, вмешательство Смерти, который преследует какие-то свои планы, которые мне, ясное дело, пока не постичь.

— Не, ребят, разбирайтесь пока сами, я точно ещё и в это лезть не буду, — сказал я куда-то в сторону, совершенно не надеясь, что это достигнет ушей предводителей бывшего ВБИ.

Глава 3

Сообщать Азазелю лично об отказе от его предложения я не собирался, решив сделать это иным способом, добив те фермы по производству монстров, которые демоны переместили вглубь Свободных Земель, отодвинув их от своих границ.

Несколько усложняло задачу то, что после наших диверсий охрана подобных мест была усилена в несколько раз, в чем мы убедились, осматривая уже третий найденный нами лагерь по генерации монстров.

— Две с половиной тысячи демонов, средний уровень — 450. Три сотни монстров от двухсотого до шестьсот пятидесятого уровня, — озвучивал Кертис то, что я и так видел, сидя на высоком холме, за которым и спрятали этот лагерь.

— Тяжело будет пробраться незамеченными, — отозвался я, вспомнив, как мы сюда пробирались.

Темный эльф активировал какую-то способность, которая накрыла скрытом и меня, и его, после чего мы медленно и осторожно пробирались через десятки патрулей и несколько замаскированных постов, едва не врезавшись в один из них.

— Если взять всю гвардию, то закончить можно быстро, — прикинул Кертис. Гвардией мы называли тот самый отряд, с которым я бродил по Индии. Пусть сейчас количество существ, достигших пятисотого уровня с моей помощью, возросло в несколько раз, но именно это подразделение, где большинство уже умудрилось сработаться друг с другом, мы решили не разбивать, оставив все как есть.

— Не слишком ли громко получится? — скривился я, представив, как эта орава будет передвигаться через половину Свободных Земель. Уверен, что мы обязательно попадемся на глаза какому-то особо хитрому и скрытному демону, который обязательно моментально сообщит об этом своему начальству, после чего на этой точке нас будет ждать отряд, который по количеству нас раз в десять будет превосходить.

— Громко, — секунд тридцать потребовалось Кертису на то, чтобы прийти к точно такому же мнению, что и я.

Переключиться на другие лагеря не вариант. Как я уже сказал, мы нашли три таких, каждый из которых охранялся точно так же, так что нет разницы, куда конкретно будет направлен наш удар, везде одно и тоже.

Оставить же без внимания эти точки я не мог себе позволить, уж слишком сильно они мозолили мне глаза. Никак не получалось ужиться с той мыслью, что в зоне прямой доступности есть такое место, где готовят этих гадов, которые пытаются терроризировать мирное население.

Пусть всех их пока отлавливают где-то на границе, но, уверен, близок тот день, когда кто-нибудь из них прорвется через это оцепление и начнет крушить все, что подвернется ему под руку.

Причем, наверняка, это будет особо умный моб из тех подземных червей, с которыми я уже сталкивался. Или же особо грамотная «беззубая ротуница», отличающаяся скрытностью и незаметностью даже при своем бешеном размере.

Основной загвоздкой было вовсе не то, что мы не сможем с ними справиться, нет. Пять сотен дроу при моем участии зачистят эту территорию минут за пять-десять от всех демонов, после чего придется заниматься монстрами, с которыми и могут быть проблемы.

Есть немаленький такой шанс, что затратим слишком много сил и маны на то, чтобы быстро развалить демонов, из-за чего нас потом не хватит на монстров. Что ж, придется, видимо, провести небольшой эксперимент, который я очень давно откладывал…

Через четыре часа мы вместе с пятью сотнями полностью загруженных дроу прибыли к точке назначения, где нас тяжело было заметить снующим туда-сюда демонам.

«Выгружаемся!», командую я через чат, поскольку громкий голос вполне могли услышать противники.

Сотня крупных телепортов вместе со своеобразными магическими аккумуляторами практически моментально оказались на поляне. Три десятка темных эльфов остались на ней, чтобы проводить настройки и запустить все через десять минут, остальные вместе со мной отправились готовиться к атаке, которую начнем ровно через это же время.

После запуска телепортов, судя по расчетам, потребуется около пяти минут на то, чтобы пропустить через них две тысячи существ. Все эти переходы создадут такую нагрузку на магическую энергию в округе, что её чуть ли не засасывать начнет в телепорты и аккумуляторы, резко уменьшая восстановление маны и духа в определенной площади.

Не заметить подобное тупо невозможно, вроде наши ученые ещё и какое-то светопреставление обещали, если совсем тяжело все пойдет, поэтому атаковать раньше и запланировали.

Первым делом выбиваем демонов, потом подтягивается основной отряд и начинаем шерстить монстров, пытаясь отыскать то, через что ими управляют. Ну или того, кто этим успешно занимается. Желательно, конечно, чтобы это был инструмент или артефакт, через который все это идет. Тогда мы вполне сможем попробовать разобраться, как они ими управляют, чтобы или попробовать перенаправить их на демонов или, что более вероятно, заставить атаковать друг друга.

«Готовы», посыпались в чат сообщения от дроу, которые полукругом разошлись около лагеря, перекрыв пути отступления демонам в сторону своих земель. Два десятка темных эльфов рассредоточились отдельно, получив задание перебить патрули и секреты демонов.

«В атаку!», приказал я, взлетая в воздух.

— Двойник Хаоса! Убей самых сильных демонов! — отправил я своего призрачного двойника вслед за рванувшими темными эльфами и начал прикидывать, куда же мне отправиться самому, постоянно скашивая глазами в сторону огороженного мощным забором лагеря с монстрами.

Не понимаю, если вы можете ими спокойно управлять, зачем, в таком случае, строить эти преграды? Да и чем поможет толстый забор высотой в три метра от той же «ротуницы», которая с легкостью перемахнет через него? Или это своеобразная защита от дурака, которая спасет клинических идиотов среди демонов от того, чтобы не забрести внутрь?

Через десять секунд после того, как отряд отправился бить демонов, позади нас началось то самое светопреставление, которое обещали ученые.

Сотни заработавших одновременно телепортов заискрились всеми цветами радуги, давая на себя обзор с десятка километров. Полоска восстановления духа, которая сейчас замерла у меня на 99 % из-за постоянного поддержания тела в воздухе слегка дрогнула и показала, что восстановление маны в этом конкретном месте сейчас снижено раз в десять.

Понятное дело, что таймер для самих себя мы запустили не с этим происшествием, а после того, как первый демон заметил рвущихся к ним дроу, так что переживать пока не за что.

На этот раз демоны были куда более организованными. Моим диверсантам удалось вырезать около полутора сотен находившихся на улице врагов до того момента, как из пятиэтажного барака посыпались готовые к бою противники, полностью затянутые в броню.

Небольшую сумятицу в их ряды внес мой двойник, который не стал пытаться разваливать строй, а проскользнул внутрь, откуда начал доноситься неслабый такой грохот.

«Взрывай!», приказал я отдельной группе, которая умудрилась просочиться внутрь лагеря и в сами казармы, после чего они разместили на выходе огромное количество взрывчатки, решив не распыляться на все строение, а попробовав уничтожить демонов при полном параде.

За долю секунды до взрыва я успел отозвать свою копию, решив, что негоже второму мне распыляться от такого вместе с рядовыми демонами.

Огромный столп пламени поднялся в воздух, разнося переломанные тела врагов и разваливая здание так, словно это обычная картонная коробка, которая попала под мощный ураган.

С моей стороны было лишь одно опасение — не приведи Хаос именно в этом месте и располагалось устройство по управлению монстрами. Но это было очень маловероятно, поскольку раньше этой пристройки же не было, а демоны все равно спокойно бродили вокруг мобов, не задумываясь о том, что их может разорвать на части.

Мощный порыв ветра, сооруженный темными эльфами, прибил к земле всю грязь и землю, поднявшуюся в воздух после большого «бума», возвращая идеальную видимость, а то до этого появилось ощущение, что мы оказались в бешеном тумане из-за количества поднятой в воздух ударной волной пыли.

Безумно странно выглядел момент, когда под обломками здания шевелились десятки мест, где явно умудрились выжить особо крепкие демоны, пытавшиеся теперь выбраться на свободу.

«С телепортами, видимо, слишком сильно перестраховался», пожурил себя я за то, что не верил во взрывную силу нашей взрывчатки.

«Добить всех», последовало указание от Кертиса, который на несколько секунд обогнал меня в этом приказе.

«Дожидайтесь основных сил и окружайте лагерь с мобами, я пока отправлюсь внутрь, гляну, что там интересного», отписал я своему заместителю и полетел в сторону того, ради чего мы сюда и пришли.

В огромных загонах сидели монстры, которым не было дела до того, что происходит снаружи. Они меланхолично бродили по кругу, что-то жевали, спали, но никак не реагировали на взрыв и суматоху снаружи, не пытались атаковать друг друга, не высказывали никакого беспокойства, которое я смог бы охарактеризовать потерей контроля со стороны демонов.

Значит, что некий пульт управления мы не разрушили.