Помоги проекту - поделись книгой:
Ланцов Михаил Алексеевич
Помещик. Том 6. Граф
Пролог
Кремль.
Царские палаты.
Андрей вошел в них уже в который раз.
Его узнавали. С ним здоровались. Ему улыбались. А если кто, что злое и умышлял, то вида никакого не подавал.
Однако страх и робость никуда не ушли. Они сидели где-то на уровне подсознании. И, несмотря ни на что, нервировали. Слишком сильная была в свое время пропаганда. Слишком тесно она переплеталась с фактами, из-за чего не сразу можно было отличить, где правда, а где ложь. Все-таки речь шла об Иоанне Грозном, прозванном за ласковый нрав Васильевичем.
Да, Андрей уже успел понять, что настоящий Царь и его образ, сформированный при Романовых, очень сильно отличаются друг от друга. Как небо и земля. И что Иоанна Васильевича вынудить на решительные, поспешные действия еще нужно умудриться. Ибо осторожен он и подозрителен, чтобы рубить с плеча…
Но все равно — каждая встреча с Царем вызывала в Андрее внутреннюю робость. Настолько сильную, что, дабы бороться с ней, он специально себя накручивал и вынужденно демонстрировал этакую бравурность что ли и лихость…
Дверь открыли.
Андрей вошел.
И в своей манере поклонился царю, не сгибая спины.
— Государь, — синхронно с поклоном произнес воевода.
— Рад, что ты пришел не мешкая, — улыбнулся Иоанн Васильевич и кивнул на сидящего в уголке на лавке мужчину с несколько затравленным видом. Одет он был богато. Выглядел опрятно. Но эти глаза… — Вот, полюбуйся.
— А что он испуган-то так? Провинился в чем?
— Лгал мне. Самозванством занимался. Потом, правда, искупил. Но я не знаю, чем этого прохвоста занять.
— Прохвост? Интересно, а чем он так отличился то?
Иоанн Васильевич улыбнулся и вкратце поведал историю приключений этого испуганного человека. Само собой, вставляя едкие замечания и пояснения.
Андрей же слушал и диву давался.
Он прекрасно знал, что не все англичане пережили поход во время первой экспедиции на русский север. И два из трех кораблей погибли. Угорели экипажи, когда грезились зимой. Однако в оригинальной истории корабли нашли рыбаки и все как-то улеглось. Тут же вот — выискался проходимец, выдавший себя за покойного капитана. Лихой малый. Наглый. Дерзкий. И главное — пока еще живой…
— … потому тебя и позвал. — произнес, резюмируя Царь. — Просто отрубить голову жалко. А что ему доверить — не понимаю.
— Может быть с миром отпустить? — тихонько и жалобно спросил этот мужчина.
— Еще чего! — фыркнул Государь, глаза которого сверкнули сталью, хотя улыбка и добродушие с лица никуда не делись.
— У вас продается славянский шкаф? — спросил Андрей, обращаясь к этому человеку. Причем на современном русском языке. Тот в недоумение нахмурился, силясь понять. При этом явного узнавания фразы не происходило.
— Что ты у него спросил? — поинтересовался Царь.
— Вещь одну, которую на том свете все знают. Шутку. Лихой он больно. Подумал, что может быть оттуда. Такое иногда встречается.
— А что за язык?
— Русский. Он там немного другой.
Царь молча кивнул, переваривая услышанное. По сути, Андрей впервые ему прямо признался, что он с того света. А еще его зацепило пояснение о том, что «такое случается». О том же состоянии, в котором находился этот проходимец и говорить нечего. Побледнел как полотно и молитвы зашептал, начав креститься. Ну и пятиться потихоньку.
— Митька, значит. Митрий, Димитрий, то есть. — произнес тульский года, надвигаясь. — И ты, Государь хочешь, чтобы этот пройдоха к делу какому был пристроен, дабы пользу тебе принес?
— Так и есть, — добродушно ответил Иоанн Васильевич. — Простую торговлю я ему доверить не могу. Просится с англичанами торг вести. Да только не вижу я в том смысла. У него лютая вражда с Ганзой и Новгородцами. Со свету сживут.
— Есть решение, — чуть помедлив, ответил Андрей. — Далеко за морем, что лежит за Англией, есть земля большая. Зовется Новый свет. Центр и юг этих владений испанцами да португальцами занят. Но нам оно без надобности…
Дальше Андрей предложил Митьке-поморцу добраться до острова Манхэттен. Основать там небольшую базу и в дальнейшем действовать с опорой на нее. Договорившись с местными туземцами можно начать скупку ценных меховых шкурок за сущие копейки. Буквально за стеклянные бусы и прочее барахло. С этими шкурками плыть в Испанию. Менять их там на потребные Государю мушкеты да воинские припасы и везти вокруг Норвегии в Николо-Кольский монастырь. Где грузить переселенцев, барахлишко для обмена и плыть обратно в Новый свет…
— А хватит тех шкурок, чтобы не в пустую корабль гонять?
— Бес их знает, — пожал плечами Андрей. — Но, мне кажется, должно.
И после небольшой паузы рассказал о том, что в принципе, можно и не закупать ничего. Просто собирая золото с серебром в Испании, и везти его сюда — Царю в казну. Также пояснил про «революцию цен» и ее природу, от чего у Митьки-поморца глазки вспыхнули как свечки. И ладно у купца. У самого Государя они загорелись. Ведь это получалось, что в его казну пойдет твердый поток если не золота, то серебра уж точно. Со всеми, как говорится, вытекающими последствиями.
— На мой взгляд — дело как раз по плечу этому пройдохе. Корабль у него уже есть. Один. Пусть и маленький. Ну его должно хватит. А дальше будем уповать на его звезду.
— Ты ведь давно это придумал. Вон как ладно говорил, — прищурившись поинтересовался Царь. — Почему ранее не сказывал?
— От тебя ничего не утаишь, Государь, — вновь поклонился Андрей. — Но для такого дела нужен удачливый прохвост. Абы кому его не доверишь. Вот, подвернулся случай, рассказал.
— Ступай, — махнул он рукой, приказывая Митьке-поморцу выйти. — Подождешь за дверью.
— Мне тоже можно идти?
— Нет. — и после того, как купец вышел и прикрыл дверь, добавил. — Это я так спросил. Для красного словца. Мало ли что интересное удумаешь. Удумал. Удивил. Мда. Ну да ладно. Теперь о главном…
Часть 1. Джунгли зовут
"Это ещё цветочки. Впереди очень жирные ягодки."
к/ф «Джентльмены»
Глава 1
Иоанн Васильевич вызвал Андрея из Тулы, как и обещал. Чтобы тот смог порыться в товарах иноземных торговых гостей в интересах тульского полка. Первым самым. Даже вперед Государя. Слишком уж важным оказалось для Царя повышение боеспособности этого ключевого южного полка в предстоящих делах.
Однако беседовали они долго.
Очень долго.
Почитай часов пять. Им даже в ту каморку еду приносили и питье.
Царь начал с обсуждения дележа товаров. Чтобы проговорить определенные правила. Но не выдержал. Соскочил на тему, связанную с предложенной Андреем авантюрой. Просто не устоял.
Причин было несколько, но, прежде всего — революция цен. Совершенно уникальное явление, характерное для Западной Европы. Оно было вызвано завозом из Нового Света в Испанию и Португалию большого количества золота и особенно серебра. Правительства этих стран даже не пытались этот поток регулировать и чеканили максимум монет, сразу же вливая их в оборот. Из-за чего произошла локальное снижение покупательной стоимости драгоценных металлов. Как следствие — довольно быстро и сильно выросли цены в монетном эквиваленте, сохранив старую ценность в бартерном значении.
На Пиренеях это имелось самое яркое проявление. Но чем дальше от них, тем слабее. А в Москве так и вообще — наблюдался обратный процесс. Из-за острого дефицита драгоценных металлов и оборотной монеты ее ценность была серьезно завышена.
Именно эта особенность привела в свое время к бурному, просто взрывному рост благополучия Нидерландов. Так как позволяла в рамках северной морской торговли получать сверхприбыли от оборота товаров между Балтикой и атлантическим побережьем.
Царь не был ни экономистом, ни финансистом. Однако выгоду, которая заключалась в этой особенности, осознал с ходу. Да, получить «испанские серебряные конвои» он вряд ли мог. Но свою малую толику в виде корабля, привозящего ему ежегодно несколько сундуков со звонкой монеты — вполне. Причем сразу в казну, ибо Андрей все это предложил обставить как торговую кампанию. Дабы в дальнейшем вовлекать в нее иных купцов и наращивать обороты…
Вот об этом они и говорили. Ибо по самым скромным подсчетам годовая прибыль от сего предприятия могла достигнуть четверти, если не трети общих текщих поступлений в казну. В этом деле, конечно, имелись определенные сложности…
Но время бежит.
Время течет.
И обговорим все основные вопросы, Андрей удалился. Заявив Митьке, ждавшего в соседней комнате, чтобы он к нему зашел, как Государь с ним закончит. А сам отправился в покои, что ему выделил Царь…
— Хозяин, — произнес слуга, заглянув в помещение, достаточно ярко освещенное масляными лампами. — Там как-то купец к тебе просится. Сказывает — ты сам приглашал.
— Верно, — кивнул Андрей. — Зови.
Он специально о его визите никого не предупреждал. Просто в качестве небольшого теста. Не ошибся ли Государь? Может просто дурачка подставили, а он на него такие надежды возлагает? Даже специально пояснил своим людям — что устал, и чтобы его никто не беспокоил до утра. Но нет. Справился.
Гостя привели.
Однако переступив порог, он остался стоять возле двери, с нескрываемым страхом смотря на воеводу. Он слышал раньше байки о том, что де с того света этот человек вернулся. Старинный князь, что ныне Государю служит. Но не придавал им значения. У людей язык без костей, мало ли что болтать станут? Однако сегодня он узнал, что это не ложь и не выдумки. Оттого робел перед Андреем больше, чем перед Царем, полагая, что Государь может голову отрубить или еще как замучить. Тут. На этом свете. А у этого ухаря, вполне могут быть связи и на том. Шутка ли? Вернулся. И не факт, что он не сможет и после смерти тебя достать. Ведь князь-колдун, князь-чародей или кто-то он там? Болтают, что с духами может говорить, даже чертей иной раз в состоянии заставить хороводы водить. Тут хочешь не хочешь — робеть начнешь. Даже если храбрый.
— Проходи. Садись. — махнул рукой Андрей на лавку, что стояла у окна.
— Я…
— Проходи и садись, — с нажимом повторил воевода, грозно сверкнув глазами. — Разговор долгий. — И, после того, как гость выполнил его приказ, перешел к делу. — Государь тебе в общих чертах твое дело описал?
— Да, князь.
Андрей поморщился. И поправил его:
— Граф.
— Как тебе угодно, граф, — охотно согласился Митька.
— У тебя есть корабль. Но он очень маленький. Если ты пойдешь на нем, то почти наверняка погибнешь. Викинги в старину ходили на запад на драккарах и кноррах, которые были существенно меньше. Но ты — не викинг. Ты знаешь, кто такие викинги?
— Нет, к… граф.
— У тебя в команде есть нурманы али датчане со шведами? Вот. Отлично. Спроси у них. Ты не викинг. Кроме того — маленький корабль — это мало товаров, мало припасов и, что немаловажно, мало людей. А значит жаждущие наживы пираты будут представлять для тебя ОЧЕНЬ большую угрозу. Особенно после того, как ты обменяешь шкурки на золото и серебро в Испании. Понятно излагаю? Вопросы?
— А где я большой корабль найду? — очень тихо и осторожно поинтересовался визави.
— Это твое дело. Сможешь — укради. Не сможешь — купи. В крайнем случае — возьми на абордаж. Главное — чтобы корабль был больше нынешнего в три, а лучше четыре раза. Ты понимаешь сколько это?
— Понимаю. Чай не дурной. Счету обучен. Я же из купцов. Государь меня поморцем кличет, но я ведь с Пскова.
— Хорошо. — кивнул Андрей. — Первый твой поход будет не за Атлантический океан. Твоя первая задача — раздобыть пригодный для того корабль. Может быть не самый быстрый, но очень крепкий и вместительный. И, без всякого сомнения, галеон. Военный корабль.
— Но…
— Деньги я дам, — перебил его Андрей. — Точнее не деньги, а краску — ляпис-лазурь. Государь же мехов даст добрых. В общем — корабль твой нагрузим. А уж как ты этим всем распорядишься — твое дело. Можешь, конечно, сбежать, но это глупо. Ибо второго такого шанса перед тобой не откроется. Поэтому — сначала ищешь корабль и набираешь экипаж. Понял?
— Да. Что ж тут не понять?
— Потом идешь в Белое море. Там для тебя уже запасы заготовят. Провиант. Товары. Да переселенцев охочих. На запад пойдешь севером.
— Севером? Это как?
— Дойдешь до Дании — отворачивай к Исландии.
— Куда?
— К Исландии. Это остров на севере, что принадлежит Дании. Посему, когда людей на корабль будешь искать — помни об этом. Ищи тех, кто дорогу ведает. Ныне, насколько мне известно, в Исландии бунт. Люди волнуются супротив датчан, что веры их лишили и лютеранство еретическое насаждают. Поэтому тебе нужно будет постараться разобраться — что там и к чему. Понял ли?
— Опасно.
— Опасно. Но это важно. Ныне Дания сильна, но через несколько лет может разгореться новая война промеж Дании и Швеции. И королю датскому станет не до всяких дел в Исландии. И мы должны быть к этому готовы. Ты понимаешь, о чем я?
Собеседник молча кивнул.
— Так что сказывай тем жителям, что служишь Иоанну из Скьёльдунгов, что по женской крови наследник древних Инглингов, через Мунсё и Хорфагеров. Для них — это не пустые слова. Запомнил ли? Хотя, нет. Лучше запиши. — произнес Андрей и, достав чернильницу с металлическим пером, поставил рядом с несколькими листами бумаги, извлеченными чуть ранее.
— А Государь это ведает? — завершив писать, спросил купец.
— А ты думаешь, о чем мы столько с ним беседовали? — криво усмехнулся Андрей. — Ладно. Мы отвлеклись. В Исландии тебе будет нужно найти проводников, что проведут тебя морем в Гренландию. Это уже станет испытанием серьезнее.
— Почему?
— В тех краях ныне не осталось поселений и нормальных людей. Только дикари. Причем воинственные дикари, с которыми старинные норвежцы воевали. Тебе будет нужно осмотреть восточный берег и, найдя брошенное старое поселение с максимальным количеством каменных построек, основаться там. Ненадолго. Чтобы сложить небольшое укрепление. И оставить немного людей, дабы обживались. Ясное дело — с припасами.
— Зачем? — осторожно спросил Митька-поморец. — Если там так все плохо, то зачем им там обживаться?
— Затем, что на пути в Новый свет нужно как можно больше таких гаваней. Сначала нужно укрепиться на восточном берегу. Чтобы было куда причалить и передохнуть после морского перехода. Гренландия — это очень сложное дело. И не быстрое. Там местные дикари, насколько я знаю, терзали старых поселенцев. Грабили их. Убивали. Поэтому придется жить как в осаде. Возможно придется провести несколько карательных вылазок, вырезая этих одичалых. Если потребуется — всех перебить, но это не желательно. Будет славно, если удастся с ними договориться, чтобы они поставляли тот же рыбий зуб в обмен на наши товары и снабжали едой поселения.
Поделиться книгой: