Не привлекай внимания

Сегодня автобус опять опаздывал. Я с тоской оглядывала хмурый грязный переулок, в который вела задняя дверь кафе, изредка поглядывала на затянутое густыми тучами небо и надеялась, что автобус приедет раньше, чем начнется дождь.

– Фары, – озабоченно сказал Лусиан. Я повернула голову, не понимая, чем бармен обеспокоен, и поняла, что два желтых шара, медленно приближающиеся к нам по переулку, не принадлежат автобусу. Мы, словно завороженные, наблюдали за тем, как подъезжает черный автомобиль, столь сильно прижатый к земле, что ямы нашего переулка точно царапали ему днище.

– Может, мимо проедет? – прошептала я. Лусиан ответить не успел – пока раздумывал, автомобиль остановился прямо напротив нас. Мгновение ничего не происходило, а после затемненное стекло опустилось вниз, и мы увидели за рулем Кристиана.

– Добрый вечер, – вампир попытался пошутить? Мы не ответили: я была слишком враждебно к нему настроена, а почему промолчал услужливый Лусиан, для меня осталось загадкой. – Гуляете?

Темный переулок, в который выходили задние выходы всех заведений с соседних улиц, явно не подходил для ночных вылазок, и вампир это отлично понимал.

– Гуляем, – процедила я. Утреннее раздражение затопило меня снова, лишь Кристиан показался в окне, и былое бесстрашие всколыхнулось с новой силой.

Вампир словно почувствовал мое состояние, покачал головой и перевел свой взгляд на Лусиана. С минуту смотрел на него, и бармен вдруг сказал:

– Автобус ждем.

Почему-то мне показалось, что именно такого ответа ждал Кристиан, потому что лицо его выглядело крайне удовлетворенным.

– Мне кажется, он сломался и дождаться его вам не удастся.

– Как это сломался? – опешила я. За год моей работы в кафе такое произошло впервые, и у меня даже не имелось запасного плана на такой случай. Вызвать такси? Но оно стоит баснословно дорого, как правило, используется только вампирами, так что даже оплати мы поездку вместе с Лусианом, нам едва хватит на половину пути.

– Кто-то проколол шины и разбил стекла, – готовность, с какой Кристиан ответил, заставила меня подозрительно прищуриться.

– Прошу прощения, а это не вы сделали?

Лусиан подозрительно крякнул, а кровосос недовольно поджал губы.

– Разумеется, нет, я похож на того, кто будет этим заниматься? Это сделали люди, которым я заплатил.

– Зачем?

– Садись в машину, расскажу.

– Вот уж нет! – возмутилась я. Кристиан опять перевел взгляд на Лусиана, и тот неожиданно схватился за виски и даже присел от боли. Я осознала, что на моего друга воздействуют, и испуганно закричала: – Прекратите!

– Садись, – спокойно повторил вампир. Так как Лусиан по-прежнему корчился, я бросилась к машине и схватилась за ручку двери. – Впереди.

Если честно, в этот момент я малодушно подумала, что, может быть, Лусиану не так уж и больно, но Кристиан, как видно, поднажал, и бармен застонал, не оставляя мне шанса отказаться. Хотя стоит признать, что такого шанса у меня никогда и не было, а все мои остроумные ответы не более, чем глупые трепыхания.

Я обошла машину, усиленно соскребая смелость и раздражение со стенок души, и уселась на переднее сиденье, изо всех сил обнимая сумку. Лусиан перестал стонать, а машина рванула с места.

– Стойте! – закричала я. – Мы не можем оставить Лусиана одного!

– Да нет же, – возразил мне вампир. – Посмотри назад, мы же его оставили, значит, можем.

Я прижалась к двери и с ужасом посмотрела на Кристиана. Он выглядел совершенно расслабленным, хотя с чего бы ему напрягаться? Не его же похитило существо, силы которого превышают твои как минимум в пять раз.

– Все хорошо, – внезапно сказал Кристиан. Наверное, меня это должно было успокоить, но я напротив подобралась еще больше.

– Для кого? – настороженно спросила я.

– Для меня, – признал вампир. – Но и для тебя ничего плохого не предвидится.

– Вы понимаете, что творите? – от страха мой голос ломался, и вопрос звучал истерично. – Куда вы меня везете?

Кристиан посмотрел на меня как на ненормальную.

– Вообще-то я везу тебя домой.

– Правда? – сипло спросила я. Откашлялась и повторила вопрос еще раз.

– Разумеется, – пожал плечами вампир.

От удивления я не могла подобрать слов. Как оказалось, легче было признать тот факт, что кровосос решил меня похитить, а не просто захотел подвезти. И считаю, у меня были для таких сомнений веские аргументы.

– Но автобус и Лусиан… Вы ведете себя странно.

Вампир дернул подбородком, но промолчал. Мы наконец выехали из переулка и свернули на центральную улицу. Кристиан давил на газ, совершенно не переживая, что кто-то может выскочить на проезжую часть или какой-то автомобиль не войдет в поворот. Вампир мог не переживать насчет того, что погибнет в аварии, зато следовало волноваться мне.

– Вы можете ехать медленнее? – попросила я. Кристиан бросил на меня насмешливый взгляд и снизил скорость до минимума, так что теперь было быстрее идти пешком.

– Так нормально?

Я поджала губы и отвернулась, не желая вступать в диалог. Вампир меня вроде бы есть не собирался, так что уровень адреналина упал, оставляя за собой жуткую усталость. Я впервые ехала в шикарном автомобиле, но вот радости от этого не испытывала ни капли. Смесь испуга из-за похищения, ярости от оставления Лусиана и опустошенности от собственного бессилия бурлила во мне, отнимая последние силы. Это странно, но я смотрела, как за окном медленно проплывают огни вампирских домов, и сама не заметила, как уснула.

Глава 4

– Доброе утро.

Несколько секунд я пыталась понять, чей голос слышу и кто может разговаривать со мной утром, кроме Марка, но спросонья мозг совершенно не желал радовать меня выводами, а потому пришлось открыть глаза.

Первым, что я увидела, был потолок. Я и дома его регулярно лицезрела, но наивно бы было полагать, что за ночь потолок в нашей комнатушке обзавелся лепниной. Так что я прямо-таки подлетела над постелью и с ужасом обнаружила, что нахожусь в чужом помещении, а напротив меня стоит вампир.

Комната была отличная, не спорю, даже быстрым взглядом я отметила большие ее размеры и элегантную мебель светлого цвета, но подробности меня не интересовали. Больше занимал вампир, который терпеливо ждал, пока я приду в себя.

– Где я? – пискнула я, натягивая одеяло до носа. Как будто оно способно было защитить меня от происходящего.

– Вам сообщить адрес? – любезно уточнил вампир, но я слышала в его словах издевку.

– Было бы неплохо, – кивнула я, опуская одеяло ниже. Небольшая инспекция собственного внешнего вида сообщила, что спала я одетой, и это радовало и немного успокаивало. – А также будьте добры сообщить, кому принадлежит этот дом.

– Кристиану Цисскому.

Фамилия мерзавца меня интересовала мало, как и то, как меня транспортировали. Гораздо больше занимал тот факт, зачем я здесь оказалась.

– Я могу с ним поговорить?

– Разумеется, только не ранее, чем позавтракаете.

Приятно, что завтракать собираются не мной. К тому же хорошо, что удалось узнать время суток, плотные шторы не оставляли возможности определить его по наличию дневного света. Я повертела головой и подноса с кофе не заметила, а почему-то мне казалось, что в таком доме завтракают исключительно в постели. Хотя вполне возможно, так и есть, но не для грязных человечек. Скорее всего, я еще и завтрак должна буду приготовить для всего дома.

– Мне не хотелось бы здесь задерживаться.

– Я выразился более чем определенно.

Вампир не повышал голоса и не применял ко мне давление, но я опустила глаза вниз и не посмела больше спорить. С детства взращиваемый рефлекс подчиняться вновь проявился во всей красе.

– Вы проводите меня на кухню? – как могла, твердо сказала я. Если сложившаяся ситуация вообще могла предполагать какую-то твердость. Вампир брезгливо посмотрел на меня, но вполне нейтрально сообщил:

– Приведите себя в порядок. Дверь в ванную – по правую руку от вас, новое платье – в шкафу.

– Я не собираюсь переодеваться, – вскинулась я. – Чужой дом, душ, еще и одежда? Нет, об этом не стоит и думать.

Я говорила, а вампир смотрел на меня с такой насмешкой, что сама себе казалась вредным вздорным ребенком. Едва замолчала, он кивнул каким-то своим мыслям и повторил.

– Ванная – по правую руку, платье – в шкафу. Как будете готовы, я вернусь.

Даже не заметила, как вампир начал движение, лишь хлопнула дверь, а я осознала, что осталась в комнате одна. Ну и ладно, никогда не боялась одиночества.

Я вскочила с кровати, запутавшись при этом в одеяле, плашмя упала на пол, отбив себе колени, и только потом добралась до двери, которая, к моему безграничному недовольству, оказалась заперта. Противный кровосос не только быстро покинул помещение, но и так же молниеносно повернул ключ в замке.

Минут десять я потратила на то, чтобы открыть дверь. Бурные детство и молодость, сопровождающиеся постоянными побегами из кабинетов правоохранителей разного уровня, научили тому, что открыть можно любой замок, стоит лишь внимательно посмотреть по сторонам и найти что-то тонкое и острое. Комната же, в которой меня поселили, была рассчитана для среднестатистической девушки, так что на туалетном столике я обнаружила множество заколок и шпилек.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, я мстительно хихикнула и осторожно двинулась по коридору, который был в два раза длиннее, чем в нашей коммуналке. Вполне возможно, что рядом с выделенной мне комнатой тоже были спальни, но я надеялась, что вампиры, живущие в них, спят и моих шагов не услышат.

До лестницы я добралась без приключений. Она оказалась настолько красивой, что будь я Марком, осталась бы на ней жить из художественного интереса: широкая, винтовая, с гладкими поручнями и фигурными балясинами. Мне показалось или они были в виде животных?

Рассматривать перила я не стала, свесилась вниз и с радостью обнаружила, что нахожусь всего лишь на втором этаже. Второй этаж очень даже терпим в плане побега – меньше шансов встретить хозяина дома или его прислужников. Я спустилась по лестнице и оказалась в небольшом зале. Его можно было назвать красивым, в принципе, как и все здесь: белый рояль, кожаный диван со столиком и панорамное окно, сейчас занавешенное шторами, но на этом самом диване сидел Кристиан и смотрел на меня.

В первую секунду у меня появилось желание бежать, но пришлось подавить его. Не усилием воли, нет, чем-то более глубинным, что подсказывало – хищник бросается на бегущую добычу.

– А вы почему не спите? – с дебильной улыбочкой спросила я. Кристиан вежливо приподнял брови.

– А должен?

– Конечно, – я вроде бы незаметно огляделась, пытаясь понять, в какой стороне выход. Как назло, из этой комнаты вело три двери и в сложившейся ситуации заглянуть за каждую не представлялось возможным. – День же на дворе.

– Вампиры не всегда ведут ночной образ жизни, и я как раз отношусь к тем, кто вынужден просыпаться ранним утром. Работа, знаешь ли.

– Не повезло, – брякнула я.

– Тебе? – мне показалось или Кристиан сдерживает улыбку? Нет, показалось, просто продемонстрировал клыки.

– И мне в том числе, – вздохнула я. – Так вы сейчас уедете на работу?

– Уеду, но позднее, – вампир показал на ноутбук, стоящий прямо перед ним. – Пока работаю из дома, специально остался, чтобы пообщаться с тобой.

– Да что вы, – чуть не умерла на месте от такой перспективы и поспешила сообщить об этом хозяину дома. – Боюсь, после такого общения я не выживу, так что не утруждайтесь, идите на работу.

Лицо Кристиана закаменело, и он ледяным тоном, так не похожим на то, как он разговаривал только что, процедил:

– Ты забываешься, Марика.

И по комнате пронеслись волны удушливого гнева. Мимолетные, но я ощутила боль в висках и помотала головой, чтобы прийти в себя. Нужно было подчиняться, но я это ненавидела больше всего в жизни и почувствовала, как уже внутри меня зарождается гнев, причем он гораздо сильнее, чем вампирский. Жаль, что не могла его выпустить наружу.

– Чего вам надо? – прошипела я.

Кристиан похлопал по креслу рядом с собой.

– Я не хочу! – прошептала я. Меня замутило, и я шагнула назад, прижимаясь спиной к перилам. – Я хочу домой.

Кристиан не моргая смотрел на меня, и я даже зажмурилась, не желая видеть эти пугающе яркие глаза. Многие люди мечтают о таком оттенке, готовы купить подходящие линзы, но их производство давно уже запрещено во избежание создания сходства с вампирами.

Несколько минут я стояла так сильно зажмурившись, что начала кружиться голова. Может быть, я бы и рухнула, причем из-за собственного же упрямства, но вампир как-то устало сказал:

– Садись, я все объясню.

Я было заикнулась, что могу и постоять, но решила, что нарываться не стоит, со стороны Кристиана объясняться с человечкой и так подвиг. Села на самый краешек дивана и уставилась на руки, краем глаза следя за тем, что делает вампир. Он взял телефон со стола, что-то нажал и протянул мне.

– Смотри.

Кристиан демонстрировал мне фото. Мое, но в какой-то странной обработке – бледная, глаза на пол-лица, губы красные. Улыбаюсь так широко, что заметны острые клыки, а еще в руке держу высокий стакан, и сомнений, что там находится, у меня не было. Я почувствовала себя странно: на мгновение возникло ощущение дежавю, но я моргнула, и все исчезло.

– Вы радуетесь тому, что так удачно заретушировали мое фото до вампира? – не поняла я.

– Это не ты. Это моя девушка Маргарита.

Я облегченно выдохнула – мысль о том, что влиятельный вампир занимается глупостями наподобие обработки человеческих фото, немного пугала. Хотя не так сильно, как все происходящее.

– Красивая, – великодушно сообщила я. Может быть, от меня ждали другого ответа, но за переживаниями придумать его я не могла.

– Вы очень похожи.

– Что ж, значит, и я красивая. Можно идти?

– Она умерла, – Кристиан выключил фото и положил телефон на стол. – Два года назад.

– Сочувствую. – На самом деле сочувствия во мне не было ни грамма – вампиров на земле и так настолько много, что смерть одной единственной кровососки, будь она хоть трижды на меня похожа, я могла спокойно пережить. – Так вы поэтому меня так странно в кафе рассматривали?

– Мне показалось, что ты это она, – Кристиан повернулся в сторону одной из дверей, и оттуда тут же появился вампир, который меня разбудил немногим ранее. – Остин, принеси кофе мне и моей гостье.

Отказываться я не стала, но к чашке, которую принес вампир, с подозрением принюхалась и вроде бы ничего странного не обнаружила. Сам же Кристиан к своему напитку даже не притронулся – смотрел на меня, не моргая, так что кофе встал у меня поперек горла, и я закашлялась.

– Я очень ее любил, – сказал вдруг вампир. Он на мгновение так сильно сжал зубы, что по щекам его заходили желваки. – Даже подумывал покончить с собой, но сумел взять себя в руки.