Дебютант и призрак

На нем был новый, сухой халат чудного голубенького цвета с белыми вышитыми снежинками, который особенно гармонировал с красной и опухшей после обработки мокрой тряпкой физиономией.

Мастер виновато зыркнул на Андрея и тот не сдержался:

- Ну как СПА-процедуры для разглаживания морщин? - впрочем оппонент похоже не понял о чем речь и тогда пришлось упростить. - Быстро выпустил меня отсюда!

Тот отвернулся и поковылял к столу. Но, не дойдя пары шагов, кинул еще один взгляд на свое будущее тело. И вдруг старого авантюриста как подменили. Он резко вскинулся и уставился на Андрея.

- Что с аура твоя? - прохрипел маг и вскинув руки, странно переплел пальцы и быстро что-то забормотал. Потом сделал резкий толчок руками и Андрея обдало волной горячего воздуха.

Но, вопреки ожиданию, Андрею стало очень хорошо. Вряд-ли это было связано с целительным эффектом заклинания, просто из спины Андрея с тонким сиплым визгом вылетел призрак и впечатался в прутья решетки.

- Что это есть? - почти рычал маг. Потом всмотрелся в белесую фигуру сползающую к каменной плите и лицо его вытянулось.

- Мигуэнци? Но как? - пробормотал пораженный маг, составляя новую распальцовку для какого-то заклинания. - Впрочем... тебе давно пора туда... как я же не уследил...

- Он меня убьет! - просипел призрак из последних сил. - Второй раз убьет!

Но тут Андрей спохватился и наконец обратил внимание, что во время атаки маг почти вплотную подошел к клетке. Он бросился к прутьям, просунул обе руки наружу, сграбастал мастера за грудки и с силой приложил к прутьям.

И еще раз, и еще. Голова мага болталась, руки лихорадочно цеплялись за решетку из разбитой морды на Андрея брызнула свежая кровь, смешиваясь с подсохшей его собственной.

«Ну прям сцена из зоопарка - старичок профессор слишком близко подошел к клетке с орангутаном» - забралось в голову непрошеное сравнение. Эффект усиливался тем, что Андрей был выше мага да и еще стоял на толстенной плите. Впрочем, старичок сознание не терял, то-ли оказался покрепче чем казался, то-ли сказалась закалка от избиения подмоченной старухой.

Дубов прекратил мутузить мастера и зарычал ему в лицо:

- Сейчас ты выпускаешь меня и возвращаешь откуда притащил, сморчок гнилой, а не то размажу по этим прутьям!

Сморчок мелко и быстро закивал головой и так же быстро его левая рука скользнула под распахнувшийся халат и вернулась сжимая длинный тонкий кинжал.

Кинжал метнулся к животу «орангутана», но тот, напитанный адреналином, успел перехватить вражескую руку и только потом почувствовал резкую боль.

Вырвав кинжал, Андрей прорычал в ярости:

- Сейчас обломаю тебе ручонки, чтобы больше без сюрпризов!

Маг завизжал в ответ, но оказывается, визжал не просто так, а целое заклинание, в конце которого сложил пальцами свободной правой руки новый жест и ткнул в Андрея.

Человека тряхнуло как от удара током и он, поняв что сейчас его вырубят, быстро ткнул кинжалом между прутьями. И только после этого, тряся головой, рухнул-сел на пол чуть не напоровшись на этот же кинжал, который так и сжимал в руке.

- Говорил тебе же, дураку, сразу мочить надо. Мгновение бы еще и все - поубивал бы обоих, - ворчал призрак постепенно отлипая от решетки.

- Сам дурень, - не нашел лучшего возражения Андрей - и план твой дурной. Маг сразу раскусил.

- Глазастый хрен... был, - прошелестел призрак как-то даже извиняющимся тоном, - Да и я не опыт одержания иметь.

- И не надейся больше, - человек вспомнил ощущения и поморщился.

- Как-то ты не аккуратно с моим бывшим телом, - прошептал над плечом призрак.

- А тебе не похрен? Его без тебя износили, - проворчал Андрей пытаясь встать.

Маг лежал на полу в луже крови и не подавал призраков жизни.

- А он того, не поднимется сейчас каким-нибудь упырем? - насторожился Андрей.

- Нет. Маги так же дохнут, как и ученики их. Хе-хе. - призрак удовлетворенно потер руки и торжественно проговорил. - Старый ублюдок сдох! - после чего с видимым трудом и кряхтеньем полез сквозь прутья.

- Эй, Мигуэнци! А он часом такого же как ты, призрака, не выпустит?

- А это не известно мне. Но... не страшно. Призрак первые дни очень слаб. И я его увижу. А это хорошо бы было. Я бы его мучить и бить.

- А может призрак мага быстро тебя бы скрутил. Маг-то, похоже, сильнее тебя был при жизни.

- Может... - Мичиганце взгрустнул. Но потом повеселел. - Если и прицепится к чему-то, что мы возьмем, то ты его потом магу сдашь или жрецу, какой позлее - в миг развеет. Хе-хе.

Тут Андрею удалось встать и он понял что рано радуется. Рана на животе дала о себе знать и по ноге потекла кровь.

- О черт, вот и пришел писец тебе, Дубов. - расстроился человек. Но, впрочем, быстрый осмотр раны показал, что даже мышцы почти не пострадали. Так... глубокий разрез на пузе. - Тут есть чем перевязать? Ты принести можешь?

- Вот навозник валяется... - призрак показал на труп мага - На нем тряпок много. А я принести разве смогу что перышко... И то не сейчас. Этот крысожор из меня всю ману выбил.

- Ты бы не язвил. Вот сдохну тут от потери крови или заражения от этих грязных тряпок. - ворчал Андрей подтягивая за халат мага. - А тебе какая-то моя помощь нужна была, вроде бы. А мне из этой чудной клеточки выбираться.

Через несколько минут, потраченных на мародерство, выдернутый в новый мир стоял и рассматривал себя. Красота. Плавки. Голубая окровавленная повязка на пузе. С кинжалом в руке и весь в крови. Да, и еще часы на руке, как привет от старого мира.

Как выбраться из клетки Дубов уже придумал. Или, скорее, вспомнил виденный в каком-то фильме способ.

Для начала осмотрел кинжал и ножны, снятые с пояса мага. Кинжал мог похвастаться длинным, узким, обоюдоострым лезвием. И очень, острым! А еще длинной, чрезмерно узкой круглой рукояткой, так что его, при необходимости, можно было взять двумя руками. Рукоятку от лезвия отделяла довольно изящная гарда в виде длинной перекладины. Кроме того, на лезвии была широкая вычурная полоса из другого металла.

- Серебро. Напряженное. Для нежити. - заметив исследовательские потуги, пояснил Мигуэнци - Кинжал очень полезный вообще. В ножны вставь ручку. Маленький меч будет.

Действительно, кинжал в ножны можно было вставить любой стороной. Сунув ручкой вперед, Андрей догадался, что надо провернуть и получилась надежная конструкция - не меч конечно, а скорее маленькое шпаго-копье.

Но сейчас кинжал с ножнами пригодился для другого. Для начала Андрей порезал халат колдуна на полоски и намочил их, долго возя по полу каменной платформы внутри клетки и рядом, куда доставали руки до пола в комнате. Во время замачивания призрак повис в полуметре над полом около клетки и долго смотрел на работу человека. Наконец он не выдержал и быстро зашептал.

- Послали боги на голову скорбного напарничка. Ты что здесь жить собрался? В чистоте, типа. Да и порядок не время наводить пока. Так тебя не позже завтра чем отсюда выселят в казематы. Там мыть будешь. Сколько времени хватит.

- Да пошел ты, - огрызнулся Андрей. - Я то, не пролезу сквозь прутья, желе ты астральное. Лучше слетай на разведку в соседнюю комнату. Ты же можешь и через стену пройти!

- Ну через стену мне лезть долго. Через дверь тоже не сразу. Но в те комнаты не ходок я.

- Это почему? - удивился человек. - Табу что-ли? Или боишься лезть туда?

Призрак приосанился и ткнул пальцем в сторону окна и вниз:

- Не бояться я! Там около рва замка лежит моя привязка. Я от нее далеко не могу уйти. Метра до двери и до стены не хватит.

- Что за привязка такая? - удивился Андрей.

- Каждый призрак, да стало бы тебе известно, мой необразованный друг, - менторским тоном зашептал Мигуэнци, - имеет привязка к какой-то предмет. Артефакт привязки. Обычно какая-то вещь это. И от нее мы не можем улетать далеко. Иногда может быть целый замок сим артефактом... или дом. Тогда призрак много ходить может. А мой там лежит. За годы я немного радиус увеличил, но мало. Трудно очень такое.

- Сам ты необразованный, мой прозрачный друг, - проворчал человек. - Откуда мне знать ваши колдовские заморочки. Так что давай - поясняй нюансы и не выёживайся.

Андрей, пока шла язвительная дискуссия, связал два прута клетки жгутом из влажной ткани и, орудуя ножнами кинжала как рычагом, начал скручивать жгут и гнуть прутья. Удалось выгадать несколько сантиметров. К счастью, прутья были расположены широко и уже почти проходила голова. Так же погнув, с помощью уже кинжала, два прута рядом, удалось получить достаточную щель. Через которую Андрей и протиснулся, поминая чью-то матушку и других родственников, и наконец рухнул на пол уже с другой стороны решетки.

- Я так понимаю, что мне надо искать какого-то мага. Чтобы тот меня перенес обратно, - спросил Андрей призрака, который висел посреди комнаты и постепенно становился все менее и менее прозрачным, восстанавливаясь после экзекуции.

- Разочарую тебя, - хмыкнул тот, - способа такого мне неизвестно, и урод старый не знал. И в книгах не описан. Того более, скажу тебе, мага искать не надо. Маг скорее тебя угробить. Ты ценен. Но не душой прекрасной. И не знаниями бесценными. А сугубо тушей твоей. Подселить в нее можно почти любого из мира этого. Маги не добрячки. А ты еще и чужак, и убийца.

- Ну посмотрим. Ладно. Так какой план можешь предложить? Почему то мне кажется, что ты уже все сто раз обдумал. И, вообще - почему убийца? Я защищался. Самооборона так сказать.

- Ты чужой тут. Прав нет. Законы тебя не защитят. Да и законы бы не спасли. Как ночь настанет, так надо ноги делать. Возьмешь мой артефакт привязки и пойдем спрятаться где-нибудь. И жить хорошо.

- Про прятаться поподробнее, - удивился Андрей. - понятно что не орать на каждом углу, но ты как-то про спрятаться так натурально сказал...

- Искать будут, - огорченно развел руками Мигуэнци. - Ты же понимаешь. Мага нет - мага ищут. А еще больше искать начнут, когда поймут что тут произошло, кого он дернул, откуда и как на этом можно поживиться. А завтра-послезавтра герцог вернется. С ним первый магистр герцога.

- Так наш козел был даже не лучший маг в этом магятнике? - усмехнулся Андрей.

- Он второй маг герцога. Маг воды. За обслуживание замка отвечал. А первый маг - он магистр. Это сильно круто. Универсал. Воевать может.

- Так этот трупешник, получается, даже не умея воевать, чуть меня не прибил?

- Он воевать умел мало. Будь ты воин, да с артефактами, этот скунс и воздух испортить бы не успел бы. Так вот, тайком он от всех занимался с переселением в новое тело. Но начнут копать - так разберутся, что здесь было.

Первым делом Андрей подошел к окну и распахнул его. Подставил лицо потоку свежего теплого воздуха и горячим солнечным лучам. Стена была толщиной метра в полтора и в середине нее была вделана решетка с перекрещенными прутьями толщиной сантиметра три. Такую жгутами не разогнешь. Тараном если только. К счастью, прежде чем разочароваться, он заметил массивный запор с замком.

Толкущийся рядом призрак подсказал, что ключ в шкафу около окна. Андрей быстро сладил со слегка заржавевшим замком, залез в проем окна и высунул голову наружу.

Прямо расстилались какие-то сады с низкорослыми кустарниками и редкие клочки полей, за которыми была видна большая деревня за внушительным частоколом. Чуть левее начинались леса из которых выныривала широкая, но никак не обустроенная дорога - просто полоска тщательно вытоптанной земли. Примитивная дорога проходила в паре сотен метров от замка и, перебежав немаленькую реку по каменному горбатому мосту, упиралась в ворота очень большого города, часть которого можно было разглядеть высунув голову за край окна.

По дороге ехало несколько повозок и всадников, брела пара пеших путников. Над городом реяли флаги и поднимались печные дымки. Даже по реке плыл небольшой гребной корабль.

Жизнь кипела.

- Ты сильно-то не башку высовывай, - проворчал Мигуэнци и пояснил, - стражник со стены заметит.

Андрей быстро глянул влево и действительно увидел широкую стену, которая была на пару метров ниже окна. По стене вальяжно шествовал стражник, к счастью направлялся он от этой башни по направлению к следующей, которая стояла метрах наверное в ста. Соседняя башня, похоже была поменьше той, в которой он находился. На ее плоской вершине расположилось что-то зачехленное, очень похожее на внушительную баллисту.

Прежде чем последовать совету и засунуть обратно голову, Дубов все таки не удержался, чтобы не посмотреть вниз. Впечатляло. Метрах в двадцати внизу в паре метров от стены проходил солидной ширины ров, наполовину полный воды.

Закончив внешний осмотр чужого мира, Андрей решил перейти к обыску жилища мага. Для начала хотелось найти одежду. Да и вымыться бы не мешало.

Но только начав осмотр и обойдя стол мага, он увидел нечто невероятно его поразившее. Большая и широкая серебряная чаша с водой в которой отражался пруд, на который он пришел буквально час назад. Только сейчас там было совсем не малолюдно. Стояла полицейская машина и «Скорая», несколько отдыхающих что-то оживленно рассказывали. В пруду работали пара водолазов.

- А это то, что у вас назвали бы «телевизор», - прошептал из-за плеча Мигуэнци. - Даже звук можно сделать, только выставить точку снятия. Но тебе решить надо - надо-ли тебе это. Или все-таки займемся сборами в дорогу.

- А этот ваш телевизор только здесь показывает?

- Можно сместить. Но времени много и я не мочь это.

- А может это поможет обратно перенестись? - забросил удочку Андрей.

- Забудь. Такой телевизор маг включал еще давно, когда я был его учеником. И много раз потом. Годами. Оттуда немного таскал неживое. Вот книги. На полке. Туда ничего не мог. Год назад начал пробовать человека. Нам много дел надо делать, потом уйти.

- Ладно, - Андрей решил что действительно, вряд-ли ему пригодится знать о чем сейчас говорят у него на родине и направился к выходу из комнаты.

Но прежде чем он дошел до двери, его остановил Мигуэнци.

- Подожди. Тебе надо понять сначала. Следы не оставляй. Кровью именно. Если магистр очень сильный найдет ее, то тебя найти может, а прятаться от поиска такого ты не умеешь.

- Генетический анализ что-ли сделает?

- Не-не, генетический не знают тут. Аурные следы сохраняются до недели.

- А не поздно-ли метаться? - Андрей критически посмотрел на пол, залитый водой с кровью его и мага вперемешку, на глубокие трещины в полу.

- Ты это. Вымоешь тут все. Потом. Я остатки ауры крови в щелях отчищу.

- В смысле? - удивился Андрей.

- Я если пройду сквозь кровь. Смешаю все следы. Понять потом нельзя. Это призрак так может.

- Вот и отлично. Бери и чисть тут все. А я пока займусь мародерством, - усмехнулся Андрей.

- Нагл ты чрезмерно, - проворчал призрак, но все-таки помолчав немного, согласился. - Уберу. Так надежнее. Ты без меня ничего не можешь. Только за метр до двери и в тех комнатах не следи. Туда я не дотягиваюсь, - напомнил Мигуэнци.

Андрей поднял с кресла чехол, которым, вероятно, ранее был накрыт прибор, с помощью которого маг дернул его в этот мир. С помощью кинжала и крепкого слова за несколько минут соорудил обмотки, которые издалека можно было принять за обувь какого-то древнего человека.

Наконец он вышел за дверь. Большой холл из которого вело еще несколько дверей освещался двумя большими окнами за которыми во всей красе был виден город.

Первым делом Андрей подошел к входной двери, за несколько секунд разобрался с задвижкой дверного глазка и приник к нему. За дверью, вопреки ожиданию, не было лестницы вниз, а короткий, ярко освещенный какими-то лампами коридор, в конце которого во всей своей отвратительной величественности возвышался стражник. В блестящей кирасе и открытом шлеме. С мечом на боку и алебардой в руке. Стражник уставился на дверь, вероятно привлеченный слабым шумом от задвижки глазка, но уже через секунду скучающе отвел взгляд.

Андрей закрыл глазок и быстро вернулся в лабораторию.

- Там почти перед дверью какой-то стражник. Как же я выйду отсюда? - встревоженно спросил он.

Призрак слегка отклеился от пола, по которому медленно елозил, чем-то похожий на большую полупрозрачную швабру и менторским тоном ответил:

- Во-первых не стражник, а герцогский гвардеец. И они хорошо службят. Но тебе и не надо мимо него пробираться, друг мой.

После чего величественно показал на окно.

- Ты просто выпрыгнешь из окна. Это же элементарно. Только ночью. Не видели чтобы со стен.

- Ты сдурел? - возмутился Андрей, - Я тебе не астральная субстанция, как некоторые, и воспарить не могу. А в отбивную я не спешу превращаться.

- Ты маг. Ты не превратиться в отбивная, - зачастил призрак.