Огромный контейнер ничем не напоминал то, что стояло на заднем дворе в нашей реальности. Высотой метра четыре, а длиной все десять, он имел кое-где помятые бока, свидетельствовавшие о нелегкой жизни.
— А это не следы от пуль? — заметив несколько характерных вмятин, идущих трассером наискосок вдоль борта, предположил я.
— Даже если и так, это не из нашего задания! — отмахнулась Аня.
Местный житель, которого покусали крысы, оказался бомжом. Подобрав валяющуюся по дороге палку, девушка махала ей какое-то время, приноравливаясь к весу и длине. Оказавшись рядом с контейнером, она ударила по железному борту, заставив мусорный контейнер издать гулкий звук.
— Сейчас полезут, — объяснила она мне свои действия и, кивнув на бомжа, добавила. — Этим и потом можно заняться.
Выскочившая на шум из контейнера крыса повела носом и кинулась к старику. Девушка неспешно подошла, примериваясь, как лучше ударить. Вцепившаяся сквозь штанину в ногу бомжа крыса трепала плоть, разбрызгивая кровавые ошметки.
Наконец-то выбрав позицию, Аня замахнулась и сильно ударила палкой. Отлетев в сторону, крыса упала набок, а девушка отошла в сторону, жестом предложив приступать к лечению.
— Давай подлечи его рану, а я потом еще одну крысу выманю, — пояснила она свою стратегию, видя мою нерешительность.
Очухавшаяся крыса не стала повторно нападать. Поднявшись на передние лапки, она скрылась в недрах контейнера, волоча за собой перебитые задние конечности. Аня брезгливо наблюдая за ее мучениями, не став преследовать и добивать.
К чести старика, он не издал ни единого звука, пока его терзала крыса, и это при том, что все его тело пронзала сильнейшая боль. В отличие от девушки, я интуитивно понимал,
«И еще, почему он здесь лежит? Ведь когда мы пришли, крысы здесь не было, — кастуя второе Лечение, я посмотрел в измученное лицо человека. — Вроде не оголодал, да и обезвоживания нет».
Тряхнув кистью руки, я применил третье Лечение, кровотечение на ноге закрылось, и я перешел к имеющимся в брюшной полости сильнейшим болям. Взгляд бомжа тем временем прояснился, стоявшая в глазах муть ушла, сменившись голубым цветом.
— Ах ты, блядь! — услышал я за своей спиной.
Увлеченный оказанием помощи, я не заметил, как из контейнера полезли крысы. Судя по парочке трупов, Ане удалось убить первых товарок, но грызунов было слишком много и она не справлялась.
— Ты как хочешь, я все! — бросив палку, дерзкая побежала прочь.
— Сука, — не повышая голоса, сказал я.
Бегущие за девушкой крысы натолкнулись на меня и бомжа. Случайно или специально девушка забежала за наши спины, натравив таким образом на нас преследующих ее крыс. Впрочем, мне это было на руку. Еще до того, как мы добрались до контейнера, я обдумывал произошедшую стычку с Аней и эффективность навыка Разрыв.
Крыса, особо крупная и наглая, прыгнувшая первой мне в лицо, попала под удар ладонью. Активированный навык должен был разорвать ее связь с реальностью, исторгнув ее туда, откуда она появилась. Судя по тому, как она потеряла сознание и шлепнулась на землю бесчувственной тушкой, крыса была местной и никуда исчезать не собиралась.
Прежде чем использовать повторно вторичный навык Разрыв, требовалось полностью себя излечить. Связь, соединяющая крыс с этим миром, оказалась очень сильна, прошедший по мне откат сильно ухудшил мое самочувствие. Впрочем, повторного применения навыка не потребовалось, словно почувствовав произошедшее с товаркой, остальные крысы ринулись прочь, торопясь укрыться в контейнере.
— Спасибо, — поблагодарил меня бомж.
Впрочем, даже после неполного лечения он перестал на него быть похожим, превратившись в грязного, но не опустившегося человека.
— Да не за что, — ответил я.
— А что за навык ты применил против крысы? — спросил он, глянув на продолжавшую лежать без движения тушку. — Никогда такого не видел!
— Навык Разрыв. Разрывает связи с реальностью.
— Позволь дать тебе совет, — сказал он, вставая. — Никогда не демонстрируй прилюдно свою способность. Тех, кто может низвергать
— Но почему? — не понял я.
— Возможно потому, что не хотят возвращаться домой, — кисло улыбнулся он.
— Неужели где-то еще хуже, чем здесь? — кивнув на развалины, окружавшие задний двор института, удивился я.
— О да, — усмехнулся мужчина, обнажив при этом гниловатые зубы, — есть, и намного хуже.
— А много вообще параллельных миров? — вспомнив, что аннотация Игры говорила лишь об одном слое реальности, я заинтересовался новой информацией.
— Ну, лично я побывал в шести слоях, — подумав, ответил «бомж» и добавил: — но наверняка есть еще.
Вылечить до конца бомжа мне было нетрудно, но он сам встал с земли, не дожидаясь полного излечения. Вследствие этого я решил не навязываться, так как если человеку нравилось испытывать боль во всем теле, то
Подросшие способности навыка Лечения не только увеличили количество восстанавливаемых единиц за один каст, но и одарили меня интуитивным пониманием того, как себя чувствует пациент и где у него болит. Продолжая воспринимать сигналы тела старика, я отметил, как прострелило острой болью чуть напрягшиеся мышцы его левого плеча, зачем-то отведенного назад.
— Что?.. — не успел я спросить о том, что он делает, как зажатый в скрытой от моего взгляда руке нож устремился в мою сторону.
Мы стояли довольно близко, так что все случилось одновременно. Я хлопнул раскрытой ладонью по его локтю, а острое лезвие воткнулось мне в грудь.
С легким хлопком тело напавшего на меня бомжа исчезло, оставив после себя нож в моей груди. Осев на землю, я принялся вялой рукой кастовать сам на себя лечение, стараясь успеть сделать как можно больше до того, как потеряю сознание. Никаких улучшений не ощущалось, и я решился на последнее, что могло мне помочь. Дернув за ручку ножа, я освободил не желающую залечиваться из-за инородного предмета рану.
Чуть не отключившись от новой боли, я смог продолжить самолечение. Через какое-то время моему телу стало получше, но на душе по-прежнему оставалось погано.
«Как же так, — вяло копошились в моей голове мысли, — я же помог, а он?»
Продолжая сжимать правой рукой выдернутый из собственной груди нож, левой ладонью я по инерции кастовал Лечение. Постепенно апатия была выдавлена слабым интересом, и я задумался, отчего нанесенный пассивным навыком Разрыв урон оказался таким незначительным. Восьми единиц урона оказалось достаточно, чтобы низвергнуть бомжа в другой слой параллельной реальности. Ответ пришел сам собой, стоило лишь об этом подумать.
— Далеко забрался, связь с этой реальностью слабая, оттого здесь и чувствовал себя плохо, ну да туда тебе и дорога, — еще раз вспомнив цвет голубых глаз бомжа, я пообещал себе больше не вестись на располагающие к себе внешние черты человека и всегда оставаться начеку.
Опешив в начале от пришедшего на телефон сообщения, я повалился на землю и захихикал, давясь распирающим меня смехом. Насколько я успел разобраться в системе прокачки, навыки качались только тогда, когда
«Да и не было у бомжа оружия, — припомнил я. — Я же его сам всего облапал, пока лечил».
Уверовав, что все
Лаконичная надпись появилась на экране мобилы, стоило мне пожелать куда-нибудь его пристроить. Левая ладонь опустела, удобно лежащая в нем рукоять с небольшим лезвием пропала неизвестно куда. Чувствуя себя слишком усталым, чтобы разбираться еще и с этим, я просто открыл вкладку меню игры и нажал на появившуюся кнопку Выход.
— Вот он! — раздалось справа.
— Ага! — раздалось слева.
Скрутившие мои руки давнишние парни заломили их за спину. Вырванный из пальцев телефон сменил своего владельца, довольные междометия отразились эхом от голых стен.
— Не обманула девка! — сказали справа, после чего последовал удар по почкам: — Я тебе, сука, сказал, чтобы ты бабу не трогал?!
— Это наш телефон! — вторили слева, подтвердив серьезность аргументов крепким ударом под дых. — За то, что ты отобрал у девочки мобилу, мы тебя накажем!
Какой из посыпавшихся на меня ударов ставал решающим и лишил сознания, я не запомнил, зато хорошо понял, кто навел на меня двух отморозков. Видимо, ее поймали на пожарной лестнице двое здоровых парней, и та не нашла ничего лучше, чем перевести на меня стрелки.
Глава 3
Отлёживаясь дома на диване, я предавался самым черным мыслям. Они варьировались от того, чтобы найти Аню и забрать у нее телефон, а заканчивались разборками с двумя уродами и возвратом мобилы законному владельцу.
С Аней все было как-то неоднозначно. С одной стороны, её поведение во время выполнения квеста можно быть оправдано полученным ею заданием, текста которого я не видел. С другой стороны, явная подстава со стороны девушки, в результате которой я лишился своей мобилы, заставляла в этом сильно усомниться.
Размышления о том, что я с ней сделаю, если судьба нас еще раз сведет вместе, разбились о мысль, что не имея теперь мобилы, я не имел и шанса попасть в параллельный мир.
Телесные повреждения, нанесенные мне двумя отморозками, хоть и сошли в результате применения навыка
— Толик, тебе надо написать заявление в полицию, — вернувшаяся с кухни, Света принесла свежий компресс, сменив старый на новый.
— Свет, ну хватит уже, а? — голова раскалывалась, несмотря на успешное лечение навыком, хотелось тишины и покоя, но этому не суждено было сбыться.
Сам факт сохранившейся способности применять навык Лечения говорил в пользу того, что кусок пластика с ярким экраном является вторичной функцией. Да, с мобилой было удобно, но я мог и так применять лечение, а значит, и другие люди, если попадут в схожую ситуацию, не лишатся обретенных способностей.
«Эх, — в который раз вздохнул я. — Жаль, что еще пару-тройку полезных навыков не успел выучить».
Воспользовавшись тем, что Света предложила не ходить пару дней в институт, я остался дома и просидел до вечера в интернете. Новостей, связанных с новыми телефонами, становилось все больше. Люди создавали блоги, выкладывали видео, рассказывали о своих впечатлениях в Игре. Не обошлось и без негатива, так как начали появляться объявления с просьбой помочь и найти ушедших
Акция по распространению телефонов, участником которой я стал, оказалась всемирной, охватив не только нашу страну, но и все прочие. Как-то незаметно и для полиции, и для спецслужб неизвестные наводнили всю планету устройствами, позволявшими переходить в параллельные миры.
За сутки нахождения перед экраном компьютера я подчерпнул очень много новой информации. Побывав там даже не один, а два раза, я легко фильтровал спам и фантазии, вычленяя людей, которые действительно
Наиболее продуктивным оказался блог одной творческой личности. Мужчина качнул навык
Имея свой собственный опыт, я сравнил его с изложенными фактами и, кажется, разобрался, как это работает. Со слов мастера, попав в средневековую кузницу параллельного мира, он пришел в восторг от имеющихся инструментов и расходных материалов. Первое, что он принялся делать, так это очень и очень много экспериментировать. К моменту, когда мужчина приступил к выполнению задания «создать четыре гвоздя из различных металлов», его навык оказался уже прокачан до 98 процентов. Последующее выполнение задания увеличило шкалу развития у использованного навыка в два раза, что привело к 196 процентам, а потом и к 392-м за четыре изделия.
В моем случае на перроне метро все было точно так же. Подняв
Также немного прояснилась ситуация с количеством доступных к посещению параллельных миров. Игроки из нашего мира попадали в три слоя реальностей, выбор которых соотносился с типом начального навыка. Сделав упор на боевую составляющую, человек оказывался среди враждебно настроенных людей. Для тех, кто отдавал предпочтение ремесленным или творческим навыкам, открывался перенос в мирные цивилизации.
Например, тот кузнец смог попасть в мир Пирлей, население которого превыше всего ценило зодчество. Мир, в котором мне дважды довелось побывать, носил имя Сариж, и судя по имевшимся в городах разрушениям, пережил не одну войну, а его населению требовалась помощь.
Более путанно, но все же с небольшими прояснениями, обстояла ситуация и с возможностью выхода из параллельной реальности. Прочитав все случаи, описание которых удалось найти в интернете, я составил свое мнение о том, как
Если у человека, перенесшегося в параллельную реальность, имелся ни разу не использованный или не прокачанный хотя бы до первого улучшения навык, Игра выдавала задание, вынуждая овладеть выбранной способностью. При последующих входах в слой реальности с уже улучшенными навыками, игроку предоставлялся свободный выбор, остаться или уйти.
Был, правда, еще один вариант, вернее, частный случай. Если рядом с опытными игроками или игроком появлялся человек с неулучшенным навыком, свободный выход из параллельного мира блокировался для всех. Однако, вынужденные помочь новичку освоиться и улучшить имеющийся навык, опытные игроки чаще всего проявляли себя не с самой лучшей стороны.
— Я бы тоже прибил нуба, если бы мне нужно было выйти в реал, а тут он со своими проблемками, — хмыкнул я, после чего вспомнил реакцию Ани на мое появление и нахмурился.
На следующий день фантомные боли перестали меня преследовать, и я нехотя поехал на учебу. Настроение болталось ниже плинтуса, однако стоило мне увидеть перед входом в институт одного из тех парней, что отобрали у меня мобилу, как я почувствовал небывалый прилив решительности.
— Привет, — подойдя со спины, решительно сказал я.
— О, а я как раз тебя жду, — обернувшись, парень явно обрадовался, когда меня увидел.
— Да? — не ожидая от него подобного поведения, я насторожился.
— Давай отойдем? — предложил он и кивнул в сторону сквера.
— Давай, — согласился я, при этом ощущая, как былая решительность куда-то уходит.
— Вот, держи, — стоило нам скрыться от посторонних взглядов, как он достал из кармана куртки мой телефон.
— Угу, — сказал я, схватив шершавый прямоугольник и попытавшись забрать его себе.
— Только помоги, ладно? — продолжая крепко держать мобилу пальцами, попросил он.
— В чем? — не понял я, занервничав.
— Тут вот какое дело, — наконец-то отпустив телефон, парень чуть склонился ко мне и понизил голос: — Серега, ну, мой друг, он решил сыграть в эту Игру и исчез сразу же после того, как нажал кнопку подтверждения.
— И что? — не понял я.
— Телефон вот, видишь же, остался здесь, — путанно добавил он.
— Ты хочешь сказать, что твой друг исчез, а мобильник остался в нашем слое реальности? — еще раз уточнил я.
— Ну да, я же и говорю, — еще больше сникнув, подтвердил он.