Лучший друг

-  Мне на проспект Победы, – ответил первый, в зеленой шапке и темной куртке.

-  А мне на Садовую, все равно куда, где-нибудь в том районе, – продолжил второй, бойкий брюнет в красной куртке.

-  Это вам что, такси?! – возмутился Тимур, обернувшись к ним.

Автомобиль тем временем тронулся, оставив переход позади и ныряя во тьму переулков старого города.

-  Довезите нас до остановки, дальше мы сами доберемся, – предложил он, взглянув на мужчину.

-  Думаешь, сейчас троллейбусы ходят или маршрутки? – усмехнулся тот. – Я развезу вас, иначе не успеете на праздник.

-  Но, в таком случае, не успеете вы, – Тимур удивленно на него уставился.

-  Не будь занудой, – начали возмущаться парни сзади. – Дороги пустые, если дать газу, успеем за полчаса.

-  Это верно, – кивнул Адам, улыбнувшись. – И потом, – продолжал он, понизив голос. – Я уже большой, а вам, детишкам, надо к родителям. Они, наверное, волнуются.

-  Нет, – отмахнулся Тимур, но перестал спорить. Адам прибавил скорости, направившись в сторону Садовой улицы, она была ближе других. – Мама будет у тетки встречать новый год. Она знает, что я работаю в новогоднюю ночь.

-  Больше платят? – поинтересовался мужчина, глядя на дорогу. Скорость была внушительная, и он не желал попасть в аварию на скользкой дороге или сбить какую-нибудь глупую кошку.

-  Да, – кивнул юноша, бросив взгляд назад. Его друзья тоже переговаривались вполголоса, радуясь неожиданной удаче. – Мы должны были сидеть до последнего клиента, вдруг кто решит отпраздновать у нас. Но никого не было. В десять ушел последний. Хозяйка сказала, если до одиннадцати никто не придет, можем закрывать и идти по домам.

-  Очень великодушно, – иронично заметил Адам.

-  Да, у нас не самое престижное место, – кивнул Тимур. Он снял шапку и расстегнул куртку. Он жил дальше всех, и его очередь была последней, а в машине было тепло. – Небольшая забегаловка в переулке.

-  Вот тут, пожалуйста! – воскликнул радостно брюнет, тыкая пальцем в стекло.

Адам выбрал удобное место и притормозил. Парнишка выскочил, на ходу натягивая шапку.

-  Спасибо! – обратился он к водителю. – С Новым годом, пацаны. До вторника.

-  Давай, – ответили ему ребята.

Дверца захлопнулась, и машина поехала дальше. Завязался разговор об автомобилях. Друг Тимура выспрашивал у Адама, сколько стоит такой внедорожник, дорого ли обходится его обслуживание и ремонт. Тимур слушал цифры и ухмылялся, думая про себя, что товарищ может только помечтать о такой. Адама расспросы не раздражали, он рассказывал, в чем преимущество этой марки перед другими, более популярными в их городе. Тимур отвлекся от созерцания однообразного пейзажа за окном и посмотрел на него. Сегодня Адам был одет более торжественно и элегантно, чем в их первую встречу. Черная рубашка, из-под манжеты которой виднелся браслет часов, идеально выглаженные брюки. Волосы уложены в стильную прическу, а подбородок гладко выбрит. Тимур очень надеялся, что Адам едет не на свидание с той девушкой, которая так невзлюбила его. Теперь она могла бы и убить негодяя, опять помешавшего ее планам.

Адам заметил, что его разглядывают, и повернул к нему лицо. Тимур поспешил отвести взгляд, опять переводя его на дорогу.

Вскоре второй пассажир был доставлен по адресу. Осталось только подвезти Тимура.

-  Адам, – начал юноша, заметив, что тот сворачивает в сторону автовокзала. – Я могу отсюда дойти пешком. Вы же не успеете к двенадцати, а меня все равно никто не ждет дома.

-  Почему ты думаешь, что меня кто-то ждет? – спросил мужчина, взглянув на него. Он сбавил скорость и мог спокойно разговаривать.

-  Ну, не знаю, – Тимур задумался, глядя на его дорогую рубашку и чувствуя легкий аромат одеколона. – Не похоже, что вы едете домой, телевизор смотреть.

-  Может, я всегда так одет? – Адам заметил, как Тимур оглядывает его наряд.

-  Не верю, что вас не ждет какая-нибудь красотка, – усмехнулся юноша, понимая, что прав.

-  Ладно, сдаюсь, – кивнул мужчина, переводя взгляд на пустую дорогу. Только такси изредка проезжали мимо. – Меня, действительно, ждут две красотки. И когда я, наконец, доберусь до них, они меня, скорее всего, даже поколотят. Но это не повод бросить на морозе троих ребят, тем более в новогоднюю ночь.

-  Две? – изумился юноша. – Хотя…

-  Что значит вот это твое "хотя"? – Адам посмотрел на него сурово.

-  Нет, я ничего такого, – начал оправдываться Тимур. – Я наоборот хотел сказать, что вы такой, что можете и двух сразу себе позволить. То есть, я не в смысле, а…

Юноша покраснел, чувствуя себя полным кретином, и умолк.

-  Какой, такой? Объясни уж как-нибудь, – рассмеявшись, попросил водитель, сворачивая на широкую улицу совершенно пустую. Было уже без десяти двенадцать. В окнах домов горел свет, кое-где на балконах мигали и переливались гирлянды.

-  Пожалуйста, забудьте мой бред, – попросил Тимур, надеясь, что не обидел его после всего, что тот сделал. – Я хотел сказать, что вы красивый мужчина и девушки, скорее всего, вам прохода не дают.

Услышав свои слова, Тимур решил, что вот сейчас его и выбросят на улицу, еще и поколотят прежде. Сказать мужчине, что он красивый. Парень захотел стать невидимым. Он заметил, как Адам переменился в лице, перестал улыбаться и уставился на дорогу.

В салоне стало тихо. Водитель больше ничего не спрашивал, глядя перед собой и сжимая руль так, что костяшки побледнели. Тимур судорожно придумывал, как выйти из этой ситуации. Он видел, что его слова не понравились Адаму, даже разозлили его.

-  Я не голубой, – тихо проговорил он, решив, что именно его глупый комплимент разозлил мужчину. – Просто дурак.

-  Зато я голубой, – неожиданно ответил водитель, по-прежнему глядя на дорогу, но в его тоне Тимур уловил плохо скрытое негодование.

Юноша подумал, что это шутка, но промолчал, считая это лучшим из всего, что он умел делать.

-  Не бойся, приставать к тебе не буду, – продолжал Адам. – Подвезу и все. Или хочешь уже выйти?

Он повернул голову и взглянул на собеседника холодным взглядом. От его веселости и приветливости не осталось и следа. Словно это Тимур обозвал его, а не он сам.

-  Вы это всерьез? – спросил юноша, глядя на него во все глаза.

Адам опять перевел взгляд на дорогу.

-  Забудь, – сказал он тише.

-  Но те девушки? – Тимур забыть никак не мог, ошеломленный таким поворотом.

-  Это моя мама и сестра, никаких девушек, – был ответ. – Прости, что разочаровал, – иронично заметил он.

Тимур улыбнулся. Адам недоверчиво покосился на него.

-  Вы потому помогли мне? – озвучил юноша свою догадку. – Я вам понравился?

-  Что?! – возмущенно переспросил водитель, одарив его насмешливым взглядом. – Еще чего.

-  Но почему тогда? – Тимур смутился.

-  Я уже не помню, может, настроение было хорошее, хотел сделать доброе дело, – отмахнулся мужчина.

-  А как это? Откуда вы знаете, что… что вы гей? – спросил юноша набравшись смелости. Адам и так на него разозлился и больше знать не захочет, поэтому Тимур пользовался моментом, пока они не доехали до его дома и не расстались, теперь навсегда.

-  На мужиков стоит. Удовлетворяет такой ответ? – водитель хмуро следил за дорогой. Его злость сменилась печалью. Тимур почувствовал себя свиньей.

-  Извините, мне, в самом деле, непонятно, как это бывает, – попытался оправдаться он. – Почему одни люди устроены иначе, чем другие. Ведь глядя на вас, никогда не подумаешь такое.

-  Телевизор меньше смотри, – посоветовал Адам безразличным тоном.

-  А я не знаю, кто я, – размышлял вслух юноша, рассматривая свои руки, сложенные на коленях. – У меня была девушка, но я не думаю, что это абсолютное счастье. Мы совсем не понимали друг друга. Вернее, я ее не понимал.

-  Это другое, – ответил Адам.

Тимур поднял голову и заметил, что машина остановилась возле первой многоэтажки его района.

-  Тебя под самый подъезд подвезти, или сам дойдешь? – спросил мужчина хмуро.

-  Сам, – юноша начал открывать дверцу, чувствуя себя глупо.

-  Подожди, – остановил его Адам.

Тимур обернулся.

-  Извини за резкость, – мужчина посмотрел на него. – Ты прав, я помог тебе, потому что ты мне понравился. Но это ничего не значит. Я бы и другому помог. Ненавижу, когда люди безучастно проходят мимо чужого несчастья.

Взрыв петард и салюта ознаменовал наступление нового года. Люди высыпали на балконы и во дворы, чтоб пошуметь и запустить фейерверки.

-  Это вы меня извините, – ответил Тимур, глядя не на разноцветные огни, а на собеседника. Салон автомобиля озаряли вспышки яркого света и оглушали залпы сотен петард, хлопушек и ракет. – Я вам помешал встретить новый год с любимыми людьми.

-  Я всем доволен, – неожиданно ответил Адам, тоже не сводя взгляда с юноши. Тимур улыбнулся, теперь глядя на него совсем другими глазами.

Вспышка фейерверка осветила красивое лицо мужчины. Он сидел за рулем, повернувшись вполоборота. Тимур сидел рядом, вцепившись в свою шапку, как в последний оплот реальности, и прежде чем осознал, что делает, юноша подался вперед и поцеловал мужчину. Он был не слишком искушенным в этом деле, поэтому просто прикоснулся губами к губам Адама, прикрыв глаза. Он готов был получить отпор, даже удар, но вместо этого мужчина опустил ладонь на его затылок и ответил на поцелуй.

Это был совершенно необыкновенный поцелуй для обоих. Тимур был польщен тем, что понравился такому человеку, как Адам, и хотел ответить ему тем же, показать, что Адам тоже нравится ему. В то время как для Адама этот поцелуй был чем-то большим. Не часто он признавался в своем, как он считал, недостатке первому встречному, никогда прежде не встречал такой реакции на свое признание.

Поцелуй длился всего несколько мгновений, после оба отстранились. Адам посмотрел в окно на людей, возвращавшихся за праздничный стол. Тимур смотрел на него, прислушиваясь к собственным ощущениям.

-  Все, хватит экспериментировать, – проговорил мужчина, не глядя на собеседника. – Иди домой и забудь об этом.

-  Почему? – Тимур удивленно раскрыл глаза.

-  Потому, – Адам покинул салон, обошел машину и, открыв дверцу со стороны пассажира, выволок того на улицу. – Иди. Нам не следует больше встречаться.

-  Что?! – возмутился юноша, чувствуя себя очень глупо. – Почему?! Адам!

-  Иди! – мужчина схватил его за локоть и толкнул в сторону домов.

Сам вернулся в машину и поехал прочь по беснующемуся городу. Недавняя тишина исчезла, словно и не было.

Тимур смотрел ему вслед, еще чувствуя на губах поцелуй.

Адам не поехал к родителям, но и домой не стал возвращаться, зная, что там его тоже легко найти навязчивым знакомым, любившим в новогоднюю ночь наносить неожиданные визиты. Он направил свой автомобиль обратно в офис, где дежурил всего один охранник, не любопытный и умеющий держать рот на замке.

Мужчина хотел побыть в одиночестве, а еще лучше, напиться. Он добился того, чего хотел, получил самый неожиданный подарок от судьбы. Мальчишка, которому он помог и которого потом так и не смог выбросить из головы, опять встретился ему на пути. И не сбежал, как Адам рассчитывал, признаваясь ему в своей симпатии, а еще и поцеловал, сам.

Адам гнал машину все быстрее, словно опасаясь, что непослушные руки, подчинявшиеся не мозгу, а сердцу, опять повернут руль и он вновь увидит Тимура. Растрепанного, с отросшими темными волосами и озорными веснушками на носу. Адам так привык, что может легко избавиться от понравившегося ему парня, чтоб не искушать ни себя, ни его, что сейчас, когда это не получилось, был совершенно растерян.

Он подъехал к зданию, где находились административные помещения. Позади было второе, гораздо больше, принадлежавшее когда-то швейной фабрике. Адам выкупил помещения, заброшенные, как и многие в их городе после перестройки. Тогда их городок из индустриального стал торговым перекрестком на пути из-за границы. Перестроив все и наняв работников, мужчина превратил его в один из самых крупных автосалонов в стране. Больше были только в столице, но для его родного городка и этого было достаточно.

Охранник открыл ворота, изумленно уставившись на начальника, пожаловавшего через полчаса после праздничной полуночи.

-  Меня здесь нет, понял, Петрович? – сказал мужчина, проезжая в ворота и оставив автомобиль возле входа в офис.

Охранник, мужчина лет шестидесяти, похлопал глазами, закрыл ворота и вернулся на свой пост наблюдения за территорией. Небольшую комнатку охраны с окном на полстены, чтоб видна была освещенная часть двора. Он снял куртку и сел за стол, уставившись на мониторы. На десятке экранов можно было видеть, что происходит на подчиненной ему территории. Двор, склад, выставочный зал, ангар, подсобные помещения и коридоры. На одном из экранов, показывавших вид камеры из административного здания, появился его начальник. Мужчина вошел в приемную, где днем сидел секретарь, прикрыл за собой дверь и вошел в свой кабинет. Там камеры не было, поэтому Петрович не видел, как Адам рухнул в свое кресло, достал из ящичка стола бутылку Black Label и сделал несколько больших глотков.

Тимур брел к себе домой, проклиная свой длинный язык, глупую голову и наглость, с какой набросился на Адама. И о чем он только думал, целуя его? То, что он понравился мужчине, еще не значит, что настолько, чтоб тот захотел его целовать. Теперь Тимур считал, что Адам разозлился на него именно из-за этого поцелуя.

Юноша вошел в квартиру и включил свет. На кухне его ждал ужин, заботливо приготовленный матерью. Нужно было только разогреть. Александра Степановна могла, не опасаясь, оставлять продукты на столе, не пряча в холодильник. Температура в квартире была немного выше, чем на улице. Тимур сел за стол и принялся задумчиво жевать котлеты, даже не чувствуя их вкуса. Он по-прежнему думал об Адаме.

Поев и побродив по квартире около часа, он понял, что не сможет спокойно спать, если не поговорит с ним, не попытается как-то объясниться. Юноша бросился к своему шкафчику и вытряхнул из книжки, где прятал деньги, визитку. Дрожащими от волнения пальцами набрал номер и замер, ожидая ответа.

Адам, сделав несколько глотков, отставил бутылку и пошел искать стакан и лед. В баре у секретаря нашлось все необходимое. Мужчина вернулся и устроился на прежнем месте, поудобней рассевшись в кресле. Содержимое карманов брюк мешало расслаблению и любимой позе "ноги на столе". Адам вынул ключи от машины, бумажник и мобильный, бросив их на стол перед собой.

Водрузив ноги в туфлях из лакированной кожи на крышку стола и облегченно вздохнув, Адам взял в руки запотевший стакан с любимым напитком. Взгляд, блуждающий по кабинету, наткнулся на телефон. Плоский черный прямоугольник отражал свет настольной лампы. Адам вспомнил, что отключил его, выходя из офиса, чтоб знакомые не названивали со своими бесконечными поздравлениями. Теперь нужно было включить его, чтоб ответить хотя бы матери. Он знал, что родные не станут обзванивать морги, разыскивая его. Адам давно приучил их к мысли, что он взрослый свободный человек и сам распоряжается своей жизнью. Он мог со спокойной совестью в любой момент сорваться с места и улететь за границу или просто на какой-нибудь курорт, не предупреждая никого и не оставляя записок. Все давно привыкли к его хамскому, как им казалось, поведению и полному пренебрежению мнением других людей.

Мужчина взял мобильный и проверил входящие звонки. Как он и думал, два десятка от знакомых и штук восемь от родных. Он набрал номер отца и объяснил, что не сможет сегодня прийти. На другом конце низкий спокойный голос тактично поинтересовался, все ли у него хорошо. Адам вздохнул, радуясь, что отец как всегда все понял. Объяснил, что с ним все в полном порядке и попросил передать матери поздравления и извинения. Отец обещал все сделать и повесил трубку. Адам поблагодарил небо, что у него такой замечательный отец, умевший и понять сына и найти слова для жены, чтоб сохранить хрупкий баланс в семье.

Содержимое бутылки еще уменьшилось, когда телефон, лежавший перед ним на столе, засветился и издал несколько сигналов. Адам пожалел, что не отключил его, и взял со стола, с твердым намерением сделать это. На экране высветился незнакомый номер.

-  Еще лучше. Пьяные поздравители начали путать кнопки. Чертов новый год, – мужчина скользнул большим пальцем по сенсорному экрану и приложил телефон к уху. – Слушаю.

На том конце было тихо, только чье-то дыхание.

-  Слушай, проспись, товарищ, – усмехнувшись, посоветовал мужчина, собираясь отключить.

-  Адам, – услышал он свое имя и сразу узнал голос. – Это Тимур. Извините, что звоню вам в такое время. Не бросайте трубку, я хочу извиниться.

-  Так, не тараторь, – попросил мужчина, чувствуя, как на лице расплывается улыбка.

-  Извините, – поспешил ответить Тимур.

-  И перестань извиняться, – продолжал Адам, сняв ноги со стола и поднявшись из кресла.

-  Хорошо, – тут же ответил юноша, затаив дыхание.