Помоги проекту - поделись книгой:
Любопытно! Из-за совокупных эффектов от достижений, у меня вместо 8/8 единиц маны, в самом начале показывалось 10/8 ед. Четыре единицы маны ушло на квадрофокус кольца поиска. Прошло всего минут двадцать, так что мана не успела восстановиться. Но, чёрт возьми! Всего две единицы маны, и Драмина час может гулять под кислотным дождем. Да она идеальный разведчик для города, в котором толком нет монстров!
— Пойдёшь ты. Найди нам плащи и обувь. А мы поищем карты города в ближайших домах. До них уж как-нибудь доберемся.
Девушка хоть и выглядела брутально, но ментат выдавал сильнейшее переживание. Я протянул к замершей Драмине свое поле ментата и произнес.
— Споко-о-о-йно, — я начал транслировать эмоции спокойствия. — Территория в радиусе трехсот метров уже проверена. Кольцо поиска заглянуло даже под землю. Тебе на улице ничего не угрожает! Просто найди нам вещи.
Сжав кулачки, девушка выдохнула и, кивнув, отправилась наружу. Ей даже зонтик в кислотный дождь не нужен!
Пока Драмина искала нам вещи, мы и впрямь проверили соседние дома. Ардент наконец смог проявить себя, найдя карту застройки Нью-Китеж Града. Обнаружив через окно кое-как сохранившуюся табличку с номером дома и названием улицы, удалось понять, что мы в южной части города.
Люциус указал пальцем в здание-квадратик, отмеченное сплошным красным цветом.
— Нам сюда.
Другие члены команды тоже начали кивать в знак согласия с мнением световика. Я же был немного сбит с толку.
— Такс, господа студенты! Я приехал с Земли, поэтому каких-то фишек Тальзеура не понимаю. Может мне кто-то объяснить, почему Заражённые именно там? Есть же и другие такие здания в городе.
Люци самодовольно улыбнулся.
— Это не здания, Кощей! А входы в центральное городское подземное убежище. В той же новой Москве, куда наш вернувшийся Император перебрался, под тоннелями метро есть огромное столичное убежище. Их наличие — это единый стандарт для всех стран Тальзеура.
До меня начало доходить. Если на улице кислотный дождь, то Заражённые не выжили бы. А раз и трупов нет, значит, перед катастрофой жители успели эвакуироваться в центральное городское убежище. И уже там произошло Заражение. Хотя… в задании не говорилось, что наш противник именно Заражённые. Может там мутанты-культисты, зомби, дикие звери или еще какая-то напасть.
Ход логики Системы понятен. Мы же в экспедиции, как-никак! А значит, должны найти источник катастрофы и получить к нему подсказки и ключи. Если ответы где-то и есть, то они в убежище.
Пока ждали Драмину, успели перекусить едой из вырубившихся автоматов со снеками. Когда в атмосфере есть ядовитые пары, готовить на открытом огне нельзя. Яд может попасть в еду. Вот и приходилось перебиваться подножным кормом.
Но уже через час ожидания костер мы всё же развели и начали варить суп. Точнее я начал, так как ходил в походы и не раз отвечал за ужины. Горяченького захотелось! Сырость, стоящая в воздухе, будто забирала все силы из тела.
Выручила еще одна девушка из нашей команды
Одаренная, Нури, 7-й уровень
Статус: элир Академии «Три Императора» || Баланс: 31 балл
Молчаливая девушка индийской наружности бочком-бочком отодвинула меня от кастрюли на костре. Сняла крышку и стала применять свою способность к готовящейся еде. Потом так же молча отошла и указала на еду.
— Спа-сабность, — выговорила она на ломанном русском. — Еда, чистить, от… грязь. Слова. Нет.
— О, боже! Милая моя, как ты вообще в Академии учиться собралась? — Люци тут же подскочил к девушке и окружил ее вниманием. — Ты же по-русски ни бум-бум!
Пока парень накручивал круги вокруг симпатичной индианки, я попробовал еды из кастрюли. Гречка с тушенкой. Ее вкус и степень полной готовности я ни с чем не спутаю.
— Нейтрализация токсинов. Это суть её способности! — я указал ложкой на кастрюлю. — Яда нет, я проверил. Времени мало, так что чистые вилки ложки в руки и с тарелками ко мне.
В этот момент в область моего рассеянного по зданию ментата кто-то вошел. Драмина! Девушка находилась на первом этаже, но наш дозорный умудрился ее как-то не заметить.
Парень с ником Ганс сидел на подоконнике и курил в окно. А сейчас почему-то не дымил. Белокурый, кудрявый, с типичной славянской внешностью. Люци, уловив мой настороженный взгляд, подошел к парню и тихо толкнул того в плечо. Тот покачнулся, потом по инерции начал заваливаться в комнату. Лицо бледное, изо рта идет пена, глаза стеклянные.
— Э-э-э, Кощей, — световик, кое-как поймавший парня, смотрел на меня с непониманием. — Что это с ним?
— Видимо, сигареты. Других вариантов я не вижу. С собой он их принести не мог. А тут, если нашел открытую пачку, то сам табак скорее всего пропитался токсинами из воздуха.
Ник пока зеленый, даже не оранжевый, а значит еще есть шанс его как-то откачать.
Никто не заметил прихода Драмины на второй этаж. Мы всей командой откачивали дурного Ганса. Пена изо рта — это реакция организма на яд в легочных путях. Ардент вспомнил, что в случае отравления угарным газом следует промыть носовые полости и рот, дабы смыть токсины. Мы на это сорок минут угробили, заставив Нури иссушить свой магический резерв в ноль. Она очищала воду, которой мы промывали Ганса.
Белокурый парень, когда пришел в себя, открыв глаза с ужасом произнес.
— Курение убивает! — оглядел собравшуюся вокруг него толпу. — Только не говорите, что делали мне искусственное дыхание?
Ганс скривился, схватившись на грудь.
— О, боги трущоб! Почему у меня ощущение, будто на моей груди кто-то танцевал?
Услышав эту отповедь, Ардент закатил глаза.
— Он из Внешки.
— Так я и не скрываю…
— Хватит! — я рявкнул, ощущая нарастающую в груди злость. — Мы тебя всей командой откачивали. Так что хватит быть эгоистом и жить только для себя! Ты не заметил прихода Драмины. Мог не заметить идущих по улице тварей. Будь тут монстры, нас бы всех сожрали из-за тебя.
— Ой, да ладно вам, — Ганс от меня отмахнулся. — Подумаешь, пару сигарет выкурил.
Не дожидаясь дальнейших слов идиота, я выпустил в него фокус паралича. Тело Ганса замерло в неудобной для него позе. Я же приложил руку к его сердцу.
— Я могу остановить твое сердце. Хочешь? — ментат парня наполнился ужасом. Он понял, что я не шучу — Ганс, я уже дважды переживал свою смерть. В Тальзеуре нет ни ада, ни рая, а единое для всех Чистилище. Там тебя загрызут голодные духи и личность растворится окончательно. Хочешь попробовать? Говорят, Система воскрешает тех, кто умер на вступительном испытании. Давай, скажи, что хочешь попробовать!
Дальше мне было уже всё равно, но я всё же вмешался в ментат парня и подарил ему те эмоции вселенского ужаса, какой сам испытал во время убийства Волком баронессы. Проняло! Ганса, да и всех, кто находился рядом. Парни и девушки отпрянули во все стороны, будто я вдруг превратился в пламя из неприятных эмоций.
— Ганс, ты несешь ответственность за других, также и они несут за тебя.
Про то, что я его убью, сказано второй раз не было. Но суть парень уловил и едва очнувшись от паралича начал усиленно кивать и извиняться перед членами команды. Обнял Нури, крепко пожал руку Арденту и виновато посмотрел в глаза каждому. А после, вместе со всеми поел из походного «котла».
Драмина прикатила полную тележку вещей из магазина спецодежды. Нашлась даже пара простеньких желтых костюмов химзащиты. От греха подальше один отдали самой Драмине, а второй Гансу, как наиболее пострадавшему. Ему больше нельзя травиться.
До нужного нам входа в центральное городское убежище идти всего метров пятьсот. И если я не ошибаюсь, где-то в той же стороне находится еще одна группа студентов, пославшая в нашу сторону фокус кольца поиска.
К тому моменту, когда мы дошли до входа в убежище, таймер в окне задания начал показывать неприятные цифры.
Но вот, наконец, перед нами предстали ворота входа в убежище. На стене кто-то заботливо прочертил свежую стрелочку, указывая на гермошлюз, и даже код доступа написал.
Мы стоим под огромным козырьком входа в подземное строение. Дорога тут широкая и явно рассчитана на въезд в убежище на грузовом транспорте в разы больше фуры по высоте и ширине. Стоим, а внутрь идти не хочется. Интуиции я верю безоговорочно. Идти надо, но меня что-то удерживает от такого шага.
— Стрелка есть, и даже код от дверей, — бормочу себе под нос. — Чего ещё не хватает?
— Командир? — Люци нервно топчется рядом.
— Подожди минутку, — окружающие и так хорошо чувствуют мое настроение через ментат. Без амулета Марины он ничем не сдерживается.
Я обернулся к команде. Лица у всех уставшие, хотя прошло всего три с половиной часа от начала задания. Этот странный дождь как-то высасывает из нас силы.
— Ни у кого плохого предчувствия нет? — тут же руку поднял Ганс, ходивший в костюме химзащиты. — Так, а у кого-то кроме нашего желтого друга?
Из группы шаг вперед сделал… то ли смазливый парень, то ли девушка.
Одаренный, Эрдо, 3-й уровень
Статус: элир Академии «Три Императора» || Баланс: 34 балла
Одарённый. Значит, всё-таки парень?! Весь из себя щуплый, слабый, но умудрился даже самодельный плащ химзащиты надеть так, что тот смотрится на нем красиво. Тут даже думать долго не надо. У парня развито чувство стиля.
— Есть что сказать? — ментат Эрдо походил на женский. Слишком быстро меняется настроение.
— Не чутье, а скорее пассивная способность, — парень смущенно указал рукой на гермошлюз и тут же убрал руку за спину. — Там кто-то умер. Недавно. Я чувствую энергию смерти, исходящую из-за дверей.
Хм, а ведь и правда! У меня же есть особенность Кортаны «чувствовать источники энергии смерти поблизости». Так значит это не моя интуиция разыгралась, а пробудилось до этого момента спящее чувство.
Подойдя к двери вплотную, я еще раз выпустил квадро фокус поиска и в этот раз четко ощутил источники энергии смерти. Там, за металлической дверью гермоворот на полу лежат шесть свежих трупов. Ещё несколько находятся дальше по коридору. Девять! Их всего девять!
Кольцо поиска пошло дальше, в глубь подземного убежища, и мой разум содрогнулся от царящего там безумия. Миллионы Заражённых! Они разбросаны по разным жилым уровням. Судя по развитым полям ментата там хватает тварей двадцатого и тридцатого уровня. Несколько человеческих ментатов прямо сейчас убегают от толпы бегущих за ними тварей. У них нет шансов выжить, ведь, в отличие от меня, они не знают, что еще одна толпа Зараженных двигается им на встречу.
Я убрал руку от гермоворот. На душе стало тошно от воспоминаний. Я больше двух лет не видел Заражённых, а тут их целое море. Плохо дело!
— Командир? — Люци тут же оказался под боком с флягой. — Выпей, полегчает.
— Ух, нет, не надо, — я указал на дверь. — Скорее всего тут сработала ловушка. Некий защитный механизм самого убежища, защищающий жителей Китежа от несанкционированного проникновения.
Но раз те трое прорвались внутрь убежища, значит или выходная дверь из гермокамеры пробита, или ловушка теперь сломана. В любом случае, нам придется войти внутрь и самим во всём разобраться. Но сначала отдых четыре часа! Без полного запаса маны я в эти врата ада ни за что не сунусь!
Катастрофа — это масштабное событие, оставившее сильный отпечаток в истории государства. Система не стала бы создавать экспедицию в будущее, не произойди в Нью-Китяже нечто действительно страшное. Это понимало и руководство Академии «Три Императора», известив об этом Бюро Катастроф.
Заражённые обнаружились в нескольких местах. В основном у разрушенных дождем проходов в подземный город. Из тридцати восьми команд семь уже выбыли из-за отравления. Десяток идет к ближайшему входу в убежище. Шесть команд уже вошли внутрь и, собрав урожай из трупов Заражённых, поспешно покинули экспедицию, воспользовавшись кнопкой экстренного выхода. Тринадцать групп всё еще ищут способы борьбы с кислотным дождем.
— И только вы додумались до очевидного. Отдохнуть перед боем, — львица с некоторой гордостью смотрела на команду Ардент-38.
Они не потеряли ни одного бойца. Нашли противогазы, поели, откачали одного из своих после легкого отравления и даже нашли костюмы химзащиты. Система уже начислила им по 40 баллов и больше, что для самих студентов означает только место в рейтинге. А для Академии — это ценнейший денежный ресурс! Чем лучше команды абитуриентов выступят, тем лучше будет самой Академии.
Сейчас студенты сформированы в группы, в составе которых они будут проходить обучение весь первый год в Академии. Студенты об этом знают, поэтому стараются не ссорится, а узнать друг друга получше. В этом самоорганизующемся коллективе элиры сами выбирают свои роли. Лидеры, поддержка, верные солдаты и даже штатный оболтус. Как выяснилось, его существование в качестве плохого примера поведения увеличивает общую результативность группы.
Пока ректор улыбалась и думала о повышении общей выживаемости нового набора студентов, внезапно прервалась связь с командой Урсула-1. Открутив запись из испытания немного назад, Львица увидела, что они использовали тот же метод, что и Ардент-38. То есть дошли до ворот и отступили в ближайшее здание для отдыха. Потом их разведчик обнаружил странные, аномально крупные растения в одном из ближайших к ним кварталов Нью-Китежа.
Увидев, что именно там были за растения, Дарья побледнела. Хищные мухоловки, высотой с двухэтажное здание, охотились на Заражённых, выбирающихся из провала в земле. Видимо, один из тоннелей в бункер обвалился.
В кадр попал двухметровый зеленокожий Заражённый, чье тело покрывала чешуйчатая броня с радужными переливами. Яркий признак магической мутации. Может быть даже и не одной. Хищные растения не трогали Заражённого-девианта. Он хватал одного Заражённого за другим, и те постепенно также покрывались чем-то похожим на зеленую плесень.
— Погодите! Да это же паразиты «Цеадона»! — воскликнул профессор Бурвик, спец по выживанию. — Их лет двадцать в Тальзеуре не видели. Эта зараза запрещена последней Гаагской Конвенцией!
Львица нахмурилась. Паразитам Цеадона плевать на ком паразитировать — на человеке, животном или Заражённом. Только твари 30+ могут противостоять им своей естественной защитной аурой. Твари, заражённые Цеадоном, охотятся на здоровых собратьев. Таким образом их популяция постоянно растет. В последний раз их заметили в 2007 году на севере Континента. Чтобы избавиться от всех и сразу, британцы взорвали ядерную бомбу в Диких Землях, чем и вызвали перезагрузку всего региона.
— Расскажи про Гаагскую конвенцию тем ублюдкам, что выпустили паразитов в Китеже! Но хуже всего другое, — ректор указала на двухметрового Зараженного, в одиночку убившего всю команду Урсулы-1. — Это наверняка второй, незапланированный босс локации. И что-то мне подсказывает, что в его планы входит захват контроля над бункером.
Глава 4. Дитя пороха
Мы заняли второй этаж ближайшего ко входу в бункер жилого здания. Так и ядовитых испарений меньше, и больше шансов встретить другую команду студентов. Чем нас больше, тем выше общие шансы на выживание. Не считая меня, оставшаяся дюжина ребят из моей команды уже разбилась на двойки и тройки — атака, защита и возможная поддержка. Рассказали о своих системных способностях и освоенных фокусах магии.
Пока болтали, узнал много нового. Оказывается первая Системная способность у одаренных почти всегда имеет прикладной характер. Придавать твердости объекту или наоборот снижать его вес. У индианки Нури обнаружилась та же способность, что была когда-то и у меня. Она Читатель! Вторая ее способность, как уже известно, «Нейтрализация токсинов», но только в неживых объектах и только если они жидкие или полужидкие. Быть ей нашим кашеваром!
Важнее было узнать то, как тальзеурцы в целом понимают свою связь с Системой и магией. Весь их боевой стиль сражений в Подземельях строится на этих двух столпах. Ненужное отбрасывается. Так, у Ардента, владеющего бесполезным «воздушным зонтом», в боях используется только его вторая способность — «Гибкость материи». Вояка сражается лентовидным клинком уруми, который под воздействием его способности может стать твердым и, чаще всего, смертельно опасным для противников. И наоборот, Ардент может сделать небольшой твердый предмет гибким и мягким, словно тот сделан из резины. Мы так открыли запертую дверь в эту комнату. Сделали древесину преграды гибкой, а потом, взявшись за дверную ручку, аккуратно оттянули штифт замка, вытащив его из запирающего паза.
Аналогичная ситуация у всех в команде. Каждый из них годами думал, как можно наиболее эффективно использовать свою способность. Ту же Нури с ее Читателем, отец-индус обеспечил работой переводчицей во Внешке, где не действуют запреты благородных на функционирование способностей Системы.
Белокурый Ганс с открытым ртом слушал, как индийская красавица слезливо рассказывала о своем побеге в Академию из-под опеки папеньки. О том, как ей тяжело и парни со старой родины ей не нравятся, а в брак по расчету она вступать не хочет.
Так, сидя у костра и знакомились. Когда девушка закончила свою речь, я расхохотался.
— Нури, да ты патологическая лгунья! Ни слова правды о папе, браке и Академии! — Поднял руку сформировал над ней шар из силы ментата. — Когда врут или сомневаются в правде, я сразу это замечаю. Подумай, прежде чем снова делать это в моем присутствии.
Ганс с пунцовым от стыда лицом смотрел на такую пристыженную Нури. А всё из-за меня! Индианка долго рыдала, но девчонки быстро просекли ее актерскую игру. В общем, не баба, а ходячая беда и манипуляторша. Чую, папа ее специально в Академию отправил, чтобы характер подровнять.
Поделиться книгой: