— Опаздываем? — удивилась девушка и посмотрела на часы. — Кошмар! — Даша быстро умылась и начала приводить себя в порядок, а Лиза принялась переодеваться.
— Кстати, Даш, через три дня его выпишут, — нарушив тишину, заговорила синеволосая красавица, с трудом застёгивая пуговицы на своей блузке.
— Ну и скатертью ему дорога, — фыркнула Дарья.
— Ну… А вдруг он тот самый?
— Я… Не знаю, мне нужно подумать, не напоминай мне о нём… Хотя бы сегодня, и вообще! — Дарья резко обернулась к подруге и указала на неё пальцем. — Ты обещала мороженку!
— Помню, помню и про мороженку, и про пельменную, — улыбаясь, ответила девушка, и они вместе направились на закрытую парковку больницы. Обе были настоящими красавицами и привлекали взгляды всех мужчин и женщин, мимо которых проходили. Но уже привыкли к этому, потому давно перестали обращать внимание.
—
Тэо весь вечер и часть ночи экспериментировал над магическими кругами. Он подтвердил, что может создать магический круг, но для этого ему нужно просто огромное количества маны… А ещё перед этим лучше удовлетворить все потребности своего организма, иначе из-за низкой концентрации он будет тратить слишком много маны, и не факт, что получится что-либо нарисовать.
— Ирина, я слышала, твой сын провалил пробуждение? — вытерев платком аккуратные губы, спросила женщина за сорок. Она даже не скрывала своего отношения к ней и её сыну, как не скрывала и злорадной улыбки, когда говорила это.
— Так и есть, — спокойно ответила мать Ивана и продолжила наслаждаться ароматным чаем.
— О? И ты так равнодушно на это реагируешь? — с ехидной улыбкой спросила женщина, на что Ирина лениво бросила на неё взгляд.
— Мой сын умница и пробудится в следующем году, но даже если и не пробудится. Я не буду переживать, — также ровно ответила женщина и вновь вернулась к чаю. У неё было умиротворённое выражение лица, а речь нетороплива. Своим спокойствием она бесила многих за этим столом.
— Хах! Неудачник единожды, неудачник всю жизнь!
— Тебе видней, в неудачниках ты разбираешься лучше, — отпив чаю, неторопливо, с иронией в голосе ответила Ирина.
— Валерия! Ирина! — ударив по столу, рявкнул крупный мужчина, коему на вид было за пятьдесят, а на самом деле девяносто лет. Он был одарённым на стадии повторного пробуждения[42], потому мог дожить и до ста пятидесяти. — Ведите себя прилично за столом и следите за языком!
— Но он недостоин быть наследником! — возразила возмущённая Валерия.
— Мне срать на твоё мнение! — громко сказал мужчина, сейчас он был главой клана, замещая своего покойного старшего брата. Мужчина окинул взглядом всё семейство и продолжил: — У нас есть свои законы, и, пока не провалит второе пробуждение, он имеет право оставаться наследником. Однако! Я категорически не понимаю, какого чёрта вы все прицепились к нему! Он же последний в очереди, пятый! Бабы, вам что, нечем заняться?! Брат умер, и всё? Можно плести свои змеиные интриги? Подмечу, брат умер, и вас от меня никто не защитит, я ясно изъясняюсь?! Не слышу!
— Да… — скрепя зубами от злости, ответила Валерия.
— А остальные? Или думаете, что я не знаю про ваши проделки?!
— Да, патриарх…
— Да…
Опустив головы, ответили четыре женщины, что были официальными жёнами покойного Волкова Игоря Александровича. Ирина же была любовницей, к сожалению, из-за множества дел Игоря, как патриарха рода, они так и не поженились, а потом он и вовсе умер… Точная причина смерти никому не известна, императорская канцелярия лишь объявила, что тот умер как герой, защищая родину.
— А теперь ешьте и желательно молча! — прорычал патриарх и добавил: — А кто откроет рот не для того, чтобы в него что-то запихнуть, отправится вон!
Утром у Тэо был сытный завтрак, которому парень был несказанно рад, ибо вновь пришли Даша с Лизой. Парень сразу почувствовал поток горячей маны, проникающий в тело, казалось, он стал ещё больше!
После еды начались процедуры, много процедур. МРТ, анализ крови, мочи, кала, ФГДС, флюорография и под конец осмотр у уролога… Если бы не воспоминания Ивана… хотя даже с его воспоминаниями лорд демонов считал, что это настоящая пытка! Особенно уролог! Как можно совать тоненькую, чёрт знает, что это, в его детородный орган… Тэо в очередной раз убедился, насколько люди жестоки!
Оказавшись в своей частной палате, измученный лорд демонов рухнул на кровать. С одной стороны, он получил огромное количество маны, ибо доктору помогали горячие медсёстры, Лиза и Даша. С другой — его практически пытали и унижали, из-за чего парень еле сдержался, чтобы не разнести там всё.
—
После глубокого самоанализа бывший лорд демонов пришёл к выводу, что он скорее Тэо, чем Иван. Нет, не так… Тэо и Иван — это одна душа, один и тот же характер, стремления, поведение, но… Личность человека создаёт прожитый опыт. Если смешать воду с вареньем, получится морс, а если воды будет слишком много? Получится слегка подслащённая вода… Так и с воспоминаниями, ну и опытом.
Тэо на момент смерти было двести двадцать шесть лет, но он и к тридцати годам имел воспоминаний и опыта столько, что многие люди и за всю жизнь не получат. Ведь, начиная с шести лет, он боролся за свою жизнь, а когда подрос, и за близких тоже. А Иван… из-за особых условий его жизни к своим восемнадцати годам парень имел не самый богатый жизненный опыт, причём большая часть его — это издевательства над ним и его матерью со стороны родственников…
Пообедал парень в столовой, а ужинал в палате. Подруги-практикантки всё ещё были молчаливы, а краснокожая продолжала стыдливо отводить взгляд, но при этом поток маны продолжал расти.
Следующий день оказался до безобразия скучен. Мана была потрачена ещё перед сном, а медсестрички так и не пришли… Как вскоре выяснилось, этим днём они отдыхали, вместо них был парень практикант по имени Иннокентий, высокий, худощавый, но довольно приветливый. Его душа отдавала едва различимым фиолетовым цветом, он был одарённым, но делиться маной не спешил.
Приходил доктор, сказал, что анализы великолепные, и послезавтра можно выписываться. Родители оповещены, и завтра им можно будет посетить больного, точнее, выздоровевшего.
Было очень скучно, и Тэо решил заняться физической подготовкой, дабы быстрее восстановиться после комы. В том мире он никогда не занимался спортом, магия и сражения закаляли его тело, а вот Иван каждый день тренировался как проклятый.
— Дела мои… плохи… — пробормотал запыхавшийся парень, он и половины нормы физических упражнений Ивана не выполнил! Всего сто раз отжался, двести раз присел, комплекс на пресс лишь сто сорок четыре раза сделал — и рухнул практически бездыханной тушкой…
Этот день парень посвятил тренировкам, а в перерывах пытался вспомнить, чему учили в школе и академии… история, химия, математика… Если с последним предметом он знаком ещё по прошлой жизни, то второй для него нечто… Если сравнивать, то это как если дать зажигалку дикарю, живущему в лесу. Он посчитает это великим колдунством! Ну, назовет демоном или злым духом и заколет копьём… Вспоминая физичку, парень вообще чуть усомнился в достоверности своих знаний… Атомы? Молекулы? Круглая земля?! Даже пьяные гномы такого бреда не несли…
Уснул Тэо раньше обычного, потому как был истощён морально и физически, в таком состоянии он не мог заниматься магическим кругом и оставил всё на завтра.
— Бра-а-атик!!! Ай… — раздался знакомый звонкий голос, а потом такой звук, будто бык протаранил внедорожник. Дверь в ВИП-палату городской больницы была укреплена и с честью выдержала натиск знаменитого на весь город вандала, старшей дочери нынешнего патриарха рода Волковых. Правда, мало кто знал, что она приёмная, но это долгая история, и Иван не слышал всех подробностей.
— Катя, не доставляй неприятности Ивану и отцу. После твоих выходок отцу приходится оплачивать множество штрафов и компенсаций, — раздался приятный и, как всегда, неторопливый голос мамы Ивана.
— Тётя, я не специально… просто…
— Да-да, ты так любишь Ванечку, что не можешь сдержать эмоции, я всё понимаю, — подшучивая над красной от смущения девушкой, Ирина провела ключ-картой по считывающему устройству, и дверь отворилась. А потом отошла в сторону, как бы приглашая спутницу внутрь.
— Братик!!! — вскрикнула девушка и, подобно рестлеру, спрыгивающему с ограждения ринга, приземлилась на морально подготовившегося парня. Точнее, она попыталась, в последнее мгновение он успел откатиться с кровати и упал на пол, но, судя по жалобному хрусту, казённому имуществу досталось весьма серьёзно…
— Курица! Ты могла бы мне рёбра сломать! Я же простой человек, люди от такого помирают! — прорычал Иван, говорил, конечно, Тэо, но сейчас повторилась сцена, что была буквально несколько месяцев назад. И парень ответил то же самое, причём не задумываясь.
— Но… — пробормотала девушка и посмотрела на Ирину, та закивала, подтверждая слова сына. Осознав, что чуть не покалечила братика, девушка прослезилась и, спрыгнув с кровати, кинулась на парня, но теперь с обнимашками. Против гения, что на год старше и почти пробилась к стадии становления, у Тэо не было ни шанса, он быстро оказался в её объятиях и чуть не отдал богу душу… Девушка думала, что сдерживается, но… она ошибалась…
— Катенька… твоему братику тяжело дышать, он уже синеет, отпусти его, пожалуйста, — попросила Ирина, устроившаяся в удобном кресле.
— Ой! Прости, прости! — девушка резко оттолкнула парня, едва не впечатав его в стену… благо Тэо успел среагировать, ловким движением упёрся ногой в стену и отскочил в кровать, что вновь жалобно заскрипела…
— Кха, кха. Дура! Убить меня хочешь! — рявкнул парень, но он знал, что это бесполезно. Она с детства тупая… непробиваемая… и постоянно доставляет Ивану неприятности… Парень хотел ещё сильнее поругаться, но, увидев, что подруга детства сейчас разревётся, сменил гнев на милость. — Просто будь осторожнее и не обнимай меня! Я… так и быть сам обниму тебя.
— Правда? — сияя от счастья, спросила девушка со щенячьим взглядом.
— Да-да, иди сюда, — парень вытянул руки и обречённо улыбнулся.
— Ура!
Девушка прыгнула в объятия парня и, устроившись у него на груди, закрыла глаза и замурлыкала, ну, или ему так показалось. Однако! Тэо также почувствовал поток маны, это была мана золотистого цвета, но нити, подобной той, что между ним и Дашей, не было.
Мана передавалась через телесный контакт, но поток был весьма скромным, и парень не ощущал какой-либо связи с душой девушки. Тэо взглянул на душу Кати, она была бледно-жёлтая, а душа матери бледно-тёмно-синяя.
— Мам, я же скоро выписываюсь, можно было и не приходить, — сказал парень, посмотрев на статную женщину, удобно разместившуюся на кресле в углу помещения и с интересом наблюдавшую за двумя подростками.
— Дорогой сыночек… неужели ты не рад увидеть свою любимую матушку? — спросила женщина и хихикнула, увидев недовольный взгляд парня. — Катя очень переживала за тебя, а одна приходить… ну, ты знаешь.
— Да… Это ходячее бедствие нельзя одну куда-либо отпускать, — поглаживая Катю по голове, сказал парень. В детстве он часто её вот так гладил, как-никак, её мать умерла, когда девочке было всего десять. И девятилетний Иван… стал ей заменой мамы, как так получилось, никто не знает, но с тех пор количество неприятностей у парня увеличилось многократно…
— Ну вот! Раз сам понимаешь, то зачем спрашивать? — улыбнулась женщина и перевела взгляд с сына на счастливую девушку в его объятиях. — И всё же ты точно не хочешь на ней жениться?
— Жениться?! — резко дёрнулась девушка, нечаянно ударив парня головой по подбородку. — Ваня!! Прости, пожалуйста, ой кровь, кровь идёт!!!
— Яфык… прикуфил… не смогу гофорить полчафа… — промычал парень, еле сдерживаясь, чтобы не дать подруге подзатыльник.
— Катенька, дорогая, пошли, тебе ещё уроки делать. Сыночка мы проведали, с ним всё в порядке. Ему нужно больше отдыхать и восстанавливаться. Пошли.
— Но… кровь, я…
— Пуфтяк… мне даже не больно, иди… Фпать хочу… уфтал фегодня.
— Правда? — со слезящимися глазами спросила девушка.
— Уфу, — кивнул парень.
— Хорошо, но, как вернёшься домой, сразу сообщи!
— Уфу.
Ходячая неприятность ушла вместе с Ириной, и бывший лорд демонов выдохнул.
—
Глава 4
Когда Тэо смог более-менее уверенно двигаться без болезненных ощущений, он принялся восстанавливать физическую форму, пытаясь достигнуть уровня Ивана, в перерывах занимаясь чтением учебников и конспектов. Начал он с, как ему казалось, знакомого предмета, математики! Но… реальность была суровой, даже с памятью Ивана ему было очень тяжело понять написанное… Будто чертежи гномов, да ещё и на эльфийском языке.
Чередуя физическую подготовку и учёбу, парень провёл весь день. К сожалению, краснокожая девушка так и не появилась, а он очень хотел добавки свеженькой маны…
После некоторых экспериментов он подметил, что, стоило красной мане оказаться в его духовном сердце (так он назвал тот шар в области груди), как регенеративные способности тела значительно усилились, и чем больше маны в сердце, тем лучше эффект!
Тэо так увлёкся своими научными изысканиями, что не заметил, как пришло время ужина. Судьба благоволила ему, и еду привезли практикантки Даша и Лиза. На этот раз поток маны был мощнее, чем раньше, что не могло не радовать.
—
Тэо посмотрел на девушек, Лиза улыбнулась, а Дарья отвернулась. Идти на контакт девушки отказывались, на вопросы не отвечали и старались как можно быстрее покинуть палату. Но парень ел как можно медленнее, чтобы получить побольше маны, однако Лиза попросила поторопиться. Пришлось ускоряться.
Вскоре девушки ушли, а Тэо принялся за учёбу, но занимался недолго, ибо этим вечером он планировал наконец-то завершить магический круг! Он долго к этому шёл, линия за линией, символ за символом, он выжигал магический круг на своей душе, используя ману, что получал от Дарьи и Кати.
Так как была суббота, после посещения больницы Ирина решила выгулять Катю, а то без Ивана она совсем заскучала и держит в напряжении весь особняк… А привезла она её в самый крупный торговый центр города и даже области.
— Тётя, ну как вам? — из раздевалки вышла молодая девушка в нежно-жёлтом платье до колен, с короткими рукавами и небольшим разрезом. Белый пояс подчёркивал тонкую талию, а белая широкая шляпка заканчивала образ.
— Кто ты?! — наигранно сказала Ирина, прикрывая рот рукой, скрывая улыбку.
— Тётя, ну не дразните меня! — громко сказала девушка и топнула ножкой, да так, что откололся кусок пола… а потом покраснела и тихо прошептала: — Я и так очень… смущаюсь…
— Ой, ну прости, прости, просто ты такая милашка! Ты никогда не носила платья, что же случилось?! Вот я и подумала, вдруг тебя подменили рептилоиды! — с максимально серьёзной моськой и уверенным голосом сказала женщина.
— Р-рептилоиды?! А к-кто это?! — с осторожностью в голосе спросила Катя.
— О-о-о! Это страшные инопланетяне, что живут среди нас! — ответила Ирина и заозиралась по сторонам, как бы выискивая кого-то. Убедившись, что вокруг нет рептилоидов, Ирина продолжила, но тихим голосом: — Они маскируются под людей!
— П-правда?! И могут притвориться кем угодно?! И к-как же тогда их обнаружить? — со страхом в глазах спросила девушка.
— Они плохо копируют характер своих жертв! Потому ведут себя странно… — Ирина пристально посмотрела на молодую девушку перед собой и заговорила: — А я ещё ни разу не видела тебя в платье…
— Но… я не рептилоид! — заявила девушка и сделала шаг назад.
— Тогда почему ты решила примерить платье?
— Я… Ну… — промямлила девушка и покраснела.