Любовь зла! Город драконов

– Привет, детка – ухмыльнулся орк, и неторопливо размявшись, встал. – Как дела? Я смотрю мы вовремя!

– Слов нет насколько!

– Это хорошо, что нет, – радостно оскалился в ответ орчара. – Вам бабам, молчать надобно! И вам хорошо и нам приятно!

А-а-а!

От необдуманных поступков меня спас Жозефин, путем запускания когтей в ногу. Очень хотелось высказать свое мнение о его воздействии ответным движением нижней конечностью и встречи оной с его хвостатой задницей, но я воздержалась!

Кот вышел вперед, сел и величественно произнес:

– Что вам нужно ваще?

– От тебя? Ничего! Мне дракон нужен! – потряс нас всех орк, а после кинул Дэсу какой-то свиток. – Любуйся. Ваш с братом папенька нанял лучшего наемника поиска младшенького!

– Что? – очень-очень спокойным тоном переспросил Дэс.

– А этот тут причем? – возмутилась я, и кивнула на Таэрлина.

Эльф ответил мне чарующей улыбкой, и страшными словами.

– Пункт 3.1 данного договора гласит, что исполнитель может привлекать любую помощь, которую сочтет необходимой.

– И таки знали бы вы, сколько Таэр мне заплатил, чтобы я вдруг внезапно осознал, что мне без него никуда! – радостно заржал орк и хлопнул остроухого по плечу.

– Харт, – с легким осуждением посмотрел на него Таэрлин.

В разгар выяснения целей всех присутствующих вмешался тот, от которого вообще ничего не ожидали. Вирни!

– Правильно ли я понял… – в звонком голосе эльфенка прорезались низкие, серьезные нотки, а на мою талию внезапно и очень уверенно легла… чуть дрожащая рука нашего героя. Он откашлялся, и продолжил. – Правильно ли я понял, что Харт Воинственный нанят драконами для поиска младшего брата, украденного Вераиль?

– А если точнее, то бездарно тобой, эльфик, прошляпленного! – орк наклонился, сорвал травинку и прикусил ее, с прищуром глядя на паренька, а после на меня. – На кой демон вы вообще к ней в лавку полезли, недоумки? Дэс, ладно эти идиоты, но ты куда смотрел?

Куда-куда… в другую сторону и потому не досмотрел. Покосившись на побледневшего Вирни, которому пришлось нелегко от напоминания о некоторых поспешных решениях, я тихо вздохнула, оценив мертвенный цвет лица.

Потому заступилась.

– Это особенно интересно слышать от вас. Я слышала, что наемники не пьют на заданиях, а вы вместо решения проблем прохлаждались в трактире.

И если бы он там только пил! Так потом же еще таскался по бабам.

– С тобой кстати! – заржал в ответ орк. – Цыпочка, у всех разные способы добычи информации. И согласись, если бы я не был профессионалом, то драконы бы меня не нанимали.

В беседу вновь вмешался Вирни.

– Я к чему вел. Да, вы тоже преследуете Вераиль, но это же не значит, что станете идти с нами, правда?

На него все воззрились с такой жалостью, что мальчик это почуял и смутился. Щечки порозовели, ресницы дрогнули и опустились… мне вновь захотелось защитить дитятко от злых дядь!

Потому я сначала сняла руку паренька со своей талии, потом ободряюще похлопала его по предплечью и повернулась к остальным.

– Кратко излагайте свои планы. Храт, вы первый.

Орк издевательски стер скупую слезу умиления и проговорил:

– Командирша! А планы просты. Найти ведьму, прибить, вернуть ребенка родителям, пару месяцев пропивать заработанное. Передаю эстафету Таэрлину!

– Сопровождаю Храта, – в отличие от весьма эмоционального орка тот был спокоен и невозмутим. – На всех этапах.

– Не-не, дружище, пропивать свою зарплату с тобой я больше не буду! – тотчас возмутился зеленомордо-клыкастенький. – Мне хватило одного раза! Ты хуже бабы, ей богу! Спустил все за три дня… коллекционное вино ему подавай, видите ли.

Таэр лишь усмехнулся, но не обиделся, а откорректировал план:

– Тогда все пункты кроме загула.

– Отлично, просто шикарно. Тогда что вы ТУТ делаете?

– Так вы по следу идете, а мы за вами. И вообще, предлагаю объединить усилия. Дэс, как тебе эта светлая мысль?

Судя по лицу дракона – не очень. Но рыжий недаром был умным и сдержанным мужиком, он не сразу отправил орка по матушке, а вежливо спросил:

– А собственно почему она должна мне нравиться?

Харт хохотнул, отложил топор и начал загибать пальцы по очереди:

– Потому что я обаятельный и это раз. Потому что ты идешь за хитрой и старой ведьмой, а в спутниках у тебя ведьма-недоучка, кот и… – несколько секунд орк смотрел на Вирниэля, но все же сжалился. – И подросток. Ну и вишенкой на этом тортике станет тот факт, что я шаман. А еще у меня есть информация, которой не владеешь ты. Я знаю куда именно направляется Вераиль. Ее точку назначения. И нам не нужно идти за ней след в след, мы можем сработать на опережение.

– Очень интересно, – все с тем же каменным лицом ответил дракон. – А тогда зачем тебе, такому обаятельному наша команда?

– Шутишь? – кажется началось откровенное издевательство, так как орк вновь стал загибать пальцы. – Во-первых, у вас кот обаятельный. Во-вторых, в спутниках ведьмочка с креативным мышлением, и героический эльф. Очень метко бросаешься шишками, пацан, я прям восхитился. У тебя большое будущее! Ну и вишенкой – кто же станет отказываться от такой боевой единицы как дракон?

В этот момент вступил Таэрлин.

– Ну и в заключение – Вирни все еще под моей опекой.

– Ты же разводишься с мамой! – возмутился мой избранный.

– В процессе, – согласился эльф, а после улыбнулся. – Но по документам я все еще мессир твоего клана. Стало быть, отвечаю и за тебя, и за Тильду.

Ответственный такой, прям с ума сойти! Кто-то бежит от такого как от огня, а наш героический Таэр не щадя живота своего отвечает за ближних и дальних! Сволочь.

Впрочем, кроме злости к Таэрлину у меня было вполне искреннее восхищение, как к остроухому гаду чрезвычайной изворотливости. Он очень быстро адаптировался в новых условиях, и умудрялся даже в провальной вроде как ситуации увидеть шанс на реванш.

Как сейчас. Тильда сожгла колечко? Не беда, у нас еще пасынок имеется.

Я с оценивающим прищуром посмотрела на интригана, который ответил мне безмятежным взглядом. И я отчетливо понимала, что для того, чтобы выйти с Таэром хотя бы вничью, мне потребуется ледяное спокойствие и самообладание.

В конце концов эти игры могут быть интересными. Да, я не особо их люблю, но если мне навязали партию, то почему бы не получить от нее удовольствие?

Следующие несколько минут я слушала диалог дракона и орка. Они все же договорились, что мы будем путешествовать вместе.

Когда Дэс, отвернулся от Таэра и Харта, то чуть поморщился и я поняла, что ранения все же дают о себе знать и эта показная невозмутимость нашей огнедышащей рептилии дорого стоила.

– Можешь не говорить, – пренебрежительно фыркнул Жозик, когда Дэс встал рядом. – Ты прогнулся под этого гаденыша! Я про остроухую сволочь, ведь даже идиоту понятно, что если бы не приятель, то орк бы сам выполнял заказ, и не подумал бы тебя искать.

– Жоз, мне плевать как ты это назовешь, – тихо ответил дракон и лишь нехорошо сверкнувшие глаза, дали понять, что спокойствие это наносное. – Но я должен найти своего брата, и если для этого нужно путешествовать с этими двумя – я согласен.

– А если мы нет? – Вирни воинственно выступил вперед внезапный как упырь при свете дня.

– И правда, – интереса ради поучаствовала я в назревающем саботаже.

– То я никого не держу, – кулаки рыжего едва заметно сжались, а после расслабились и в голосе мужчины появились мягкие нотки. – Тильда, не буду отрицать, что мне очень важна твоя помощь, но если ты захочешь развернуться и уйти…

Тяжелый вздох был весьма говорящим финалом фразы.

Из-за спины Дэса раздался насмешливый голос.

– Так и скажи “тогда я поищу другую девственницу”. Хотя если учитывать, что нужна черная ведьма, то будет проблематично. Да еще и такую, чтобы стоило поманить приключением, и она вприпрыжку метнулась следом.

– Что?! – ошеломленно выдохнула я, не думаю, что я столь разносторонне полезная девушка.

– То, что черные ведьмы, те, что девственницы для драконов очень пользительные, – развел руками Таэр, и подмигнув едва ли не дымящемуся от злости Дэсу, добавил. – Во мне кровь крылатых, так что я многое знаю, о мой чешуйчатый друг.

Так… девственницы и драконы. Он что сожрать меня планировал?!

– Минуточка! – торопливо перебила я. – А как было надобно употреблять ведьмаческих девиц?

– По назначению, – по тонкому лицу Таэра расплылась улыбочка, за которую захотелось по этому самому лицу съездить. А потом, с другой стороны, для симметрии!

На этом моменте в диалог вступил Жозик.

– Тильда, ну не жрать же! Действительно, все темные боги, как же я сам не вспомнил! Только облом, наша девственница еще не созревшая.

– В смысле? – совсем уж испуганно уточнила я.

– Ей еще нет двадцати лет!

Гы, то есть девственниц надо выстаивать как винишко? Никогда не думала, что у меня и бутылочки игристого столько общего!

На меня все озадаченно посмотрели. В глазах каждого мужика отражался напряженный мыслительный процесс.

Озвучил общий финал математических подсчетов, как ни странно, Вирниэль.

– Ты же закончила свой университет. Тебе должен быть двадцать один год.

– Экстерном закончила, – злорадно просветил кот. – Как только наша девочка стала ведьмочкой, то перешла на экстернат. В академию ведьм переходить не стала, а сокурсники относились паршиво, вот и…

– Жоз, – прервала я чрезмерно словоохотливого кота.

– В общем не пригодна она для увеличения сил.

– Что за увеличение?! – наконец сумела вставить свои пять копеек совсем неосведомленная я. – С чего вы вообще взяли этот бред?!

На меня посмотрели с отчетливой жалостью.

– Я тебе потом расскажу, – решительно заявил Жозефин, а после вскарабкался на высокий пень, так удачно стоящий посреди нашей компании, и сообщил. – Значит так. Как альфа-самец альфа-самцам заявляю. Это моя ведьма! И каждый кто попытается протянуть к ней лапы останется без самого дорогого.

– Без жизни? – наивно предположил мой цветочек Вирни.

– Без яиц! – категорически рявкнул белоснежный пушистик. – А это досадно, мой юный друг! Ты пока еще не оценил всю прелесть их наличия, но поверь, без них тоскливо.

Таэр с самым скучающим выражением лица разглядывал свою ладонь, поворачивая ее так и эдак, а после словно невзначай проговорил:

– Знаешь Жоз… если обратиться к статистике, то кастрированных котов гораздо больше, чем кастрированных эльфов или драконов, не говоря уже про орков. Так что ты бы подумал.

– Знаешь, Таэр… – в том же тоне ответил мой смелый защитник. – Любому аналитику знакомо слово “погрешность”.

– Знаете, ребята… – не выдержала уже я. – Альфа-самцы, что б вас! Если бы девственницу надо было сожрать, то у вас были бы хоть какие-то шансы. А сейчас давайте уже собираться, да идти дальше. Пока вы тут статистикой меряетесь, ведьма непонятно где находится, и непонятно что делает с ребенком. Он же все осознает!

Все моментально устыдились, а после наш разношерстный отряд двинулся собираться. Лететь было решено на Дэсе, так как нашей точкой назначения являлся драконий город Нэос. Крылатые – сильные маги и окружили свои горы защитным пологом, который сбивал телепортацию. И, собственно, мы практически к нему подошли, через несколько часов начиналась граница владений драконов.

Можно было дойти до Нэоса и ножками, но это вообще запредельно долго. По небу-то добираться придется почти два дня!

Потому я решила перенести выяснения отношений на вечер. Сейчас устраивать скандал и трясти Дэса насчет его планов на мою персону не имело смысла.

Глава 6

О драконьих интригах и эльфах-мерзавцах

Полет на драконе! Это нечто… невероятное! Удивительное!

Надо сказать, что среди моих знакомых не было никого, кому повезло бы прокатиться на загривке крылатого ящера лично, так что все что все мои знания об этом процессе были почерпнуты из лирической баллады “Пронзая облака”.

Оная повествовала о любви драконьего князя и простой девушки-пастушки. И уж не знаю, что именно он там пронзал, раз дева испытывала такой восторг, но уж точно не облака!

Во-первых – дракон – это быстро! То есть ты просто физически не можешь задумчиво устремлять взгляд в синюю даль, ветер настолько сильно хлещет по лицу, что едва-едва получается приоткрыть глаза.

Во-вторых, дракон парит неравномерно. Его сносит то вниз, то вверх, из-за чего к горлу коварно подкрадывается сдуру съеденный перед полетом бутерброд. Поганка-сосна вытянула из меня столько сил, что пришлось подкрепиться.

Ну и в-третьих – в небе холодно! Очень! И так как летим мы быстро, то все тепло выдувает – только свист стоит. К счастью, у меня есть кот. Он поставил щит на меня и, после некоторых уговоров, на Вирниэля, чему последний был просто счастлив. Я уже думала начать злорадно хихикать, глядя на Таэрлина, так как эльф не производил впечатления холодоустойчивого существа, но, к сожалению, у мессира рода Сосны с собой была вязанка амулетов, среди которых оказался и воздушный щит.

Предусмотрительность проклятого эльфа внушала уныние!

Летели мы просто невероятно долго. Внизу проносились долины, расчерченные темными изгибами ущелий, а после сменялись лесами и невысокими холмами, покрытыми вереском и кустарниками. Но с каждым часом холмы становились выше, а их вершины все более обнаженными. Проступали первые, еще невысокие драконьи горы.

Когда мы приземлились на стоянку, я практически свалилась с дракона, несмотря на услужливо подставленное Дэсом крыло. Меня честно попытался поймать только что спустившийся Вирниэль, но парня оттеснил Таэрлин, в руки к которому я и свалилась как спелый плод.

– Все в порядке? – невозмутимо поинтересовался эльф и не думая спускать меня с рук.