Помоги проекту - поделись книгой:
- Мало, - ответила я. - Парни есть, а девушек почти нет.
- Вот и я о том же. Так как? Сказать Максу, чтоб не мучился?
Я закусила губу. Стефан прав! Единственный шанс, если получится снять печать, - оставить паренька у себя. Иначе он погибнет.
- Для начала надо снять печать, - сказала белому льву. - И пока он станет моим ай-тере. А с Тедом поговорим.
- Кстати, что-то не видно черного лиса, - хмыкнул мой собеседник.
- Он... нашел себе другую иль, - ответила я.
- Ух, ты! Использовал магию на очередной девчонке?
- Не знаю, использовал или нет. Я не спрашивала.
Не знаю, до чего бы мы договорились, но на пороге веранды появился Макс.
- Что скажешь? - обернулся к нему Стефан.
Целитель только выругался - так цветисто, что у меня заалели кончики ушей.
Он прошел мимо Стефа и сел на витую скамейку с подушками.
- Сигара не найдется? - спросил отрывисто.
Эо Тайрен протянул ему портсигар, и в воздухе поплыли струйки сизоватого дыма.
- Так плохо? - уточнил Стеф.
- Да. Его убивали. Долго, целенаправленно. Немного не добили. - Макс глубоко вдохнул дым и закашлялся. - Чтоб ему... Сам говорил Дилану, что нечего себя травить. Видел бы он меня!
Мы со Стефаном переглянулись. Диланом, если я правильно помню, звали еще одного ай-тере Хайди. Бывшего. Точнее, Деиного нынешнего.
- Одним словом, чем мог, помог, конечно. - Макс смотрел в пустоту сада. - Но без иль-тере он будет восстанавливаться очень долго, а с иль-тере, я так понимаю, у нас проблемы.
Я кивнула.
- Пока что у мальчишки ступор, - продолжал целитель. - Он не понимает, что произошло. Поймет - ставлю на истерику. Потом уже начнет мыслить здраво. Думаю, с момента обретения силы прошло месяца два.
- Меньше, - откликнулся Стефан. - Магический фон нестабилен. Готов поспорить, он не пробудил ни одну из своих ипостасей.
- Возможно. Одним словом, веселье только начинается. Я сегодня останусь у вас, если не возражаете.
- Да, конечно, - поторопилась заверить я.
- Позвоню только Эжену, они ждут. С вашего позволения.
И сбежал от нас, а Стефан покачал головой.
- Почему из всех женщин в том зале мальчишка достался именно тебе? - поинтересовался он. - У тебя такая легкая рука?
- Я бы не сказала, - едва сдержала вздох. - Но если бы не это, он уже был бы мертв. Идем?
- Идем. Познакомимся поближе с твоим приобретением.
Мы вернулись в гостиную. Мальчику точно стало лучше. Он сидел на диване, поджав колени под подбородок, и уже не казался умирающим. Забавный - золотистый, с мелкими веснушками на кончике носа. Он увидел нас и нетвердо поднялся на ноги.
- Сиди. - Я поспешила к нему и усадила обратно на диван. - Как ты?
Ай-тере пожал плечами.
- Лучше, - сказал он тихо. - Как у вас получилось мне помочь?
- Теперь ты понимаешь, что дальше тебя он никуда не пойдет? - поинтересовался Стефан, занимая одно из кресел. - Мне хватает славы белого льва. Лишние сплетни ни к чему.
Я только устало кивнула, обнимая парнишку за плечи. Он все еще мелко вздрагивал, никак не мог успокоиться.
- Как тебя зовут? - спросила я.
- Тони, - ответил он устало.
- А меня Лалли. Не волнуйся, здесь тебя никто не обидит.
Погладила золотистые кудри - и тут же кожей ощутила недовольство Стефана. И зачем, спрашивается, злиться?
- Ник! - позвала я.
Ай-тере тут же появился в комнате. Уверена, остальные трое тоже толкутся под дверью.
- Ники, найди для Тони комнату, пожалуйста, - попросила я. - И устрой на ночь Макса. И...
Я покосилась на Стефана. Тот вскинул брови - мол, меня тоже оставишь?
- Пока все, - сказала Нику.
- Хорошо. Идем со мной, - позвал он ай-тере, но мальчишка сразу сжался в комок и словно сросся с диваном.
- Ник тебя не обидит, Тони, - увещевала я.
- А можно я посплю здесь? - не сдавался ай-тере.
- Ладно. Ник, тогда принеси ему подушку и одеяло. Стеф, а ты? Останешься?
- Пожалуй, проконтролирую, чтобы у вас точно все пошло по плану без новых неожиданностей, - ответил белый лев, и я удивленно замерла.
- Отдыхай, - сказала я Тони. - И зови, если что.
А сама вышла из гостиной. Хватит с Тони на сегодня вопросов. Пусть отдохнет, потом и поговорим. Уже в дверях гостиной столкнулась с Максом.
- Я побуду с ним, - на ходу пообещал целитель.
- Спасибо.
А Стефан вышел следом за мной. Мы в молчании поднялись по лестнице, вошли в мою маленькую гостиную, примыкавшую к спальне.
- Останешься со мной? - устало спросила я, чувствуя, что ноги уже не держат.
- Останусь, - ответил Стефан, будто это было чем-то само собой разумеющимся.
Вот и хорошо. Я толкнула двери спальни, прошла в комнату и села у зеркала, вынимая шпильки из прически. Корсет праздничного платья впивался в кожу. От этого казалось, что вот-вот задохнусь. И вдруг ощутила, как пальцы Стефана касаются моих волос, вынимая шпильку за шпилькой. Легкая, ничего не значащая ласка успокаивала меня, дарила надежду, что мы найдем выход.
- Забавные шпильки. - Стефан покрутил одну из них в руках. - Почему стрекозы?
- Лето. - Я пожала плечами. - Просто захотелось чего-то светлого.
- Хм, светлого, да.
Даже если бы не было отражения в зеркале, чувствовала бы, что Стеф улыбается.
- Ландыши мне понравились больше.
Я покраснела. Ландыши... Как давно такие шпильки были в моей прическе, а он помнит.
- Тебе надо больше отдыхать, Лалли, - снова раздался его голос. - Я чувствую твой магический дисбаланс.
- А может, дело не в отдыхе? - буркнула я.
- Может. - Губы Стефана коснулись моей шеи. - Думаю, за спасение парня мне полагается награда. Что скажешь?
- Возможно, - ответила ему, и легкий поцелуй обжег ушко. - Стеф!
- Что? - мурлыкнул он. Я обернулась, чтобы увидеть янтарные львиные искорки в карих глазах.
- Иногда мне кажется, что твой лев имеет ко мне чисто гастрономический интерес.
- Лев? Он как раз нет.
Стеф принялся за шнуровку моего платья. Я поднялась, чтобы ему было легче справляться с завязками. Безумие! После такого жуткого вечера наслаждаться чужими прикосновениями. Но Стефан прав. Моя магия пребывала в смятении. Мысли путались, хотелось раствориться в объятиях любимого мужчины и забыть обо всех кошмарах сегодняшнего дня. Поэтому я и подхватила правила игры.
- Помочь? - Я обернулась, когда Стеф особо яростно дернул завязку.
- Теряю хватку, - усмехнулся он. - Скоро хорошенькие девушки начнут засыпать раньше, чем сниму с них платье.
Я только фыркнула. Уж кому-кому, а ему точно не грозит. Упрямое платье, наконец, упало к моим ногам, и я осталась в тонкой нижней сорочке. Тут же попала в плен жарких объятий, ощущая на коже пылающие поцелуи. Магия Стефана привычно окутала тело, сразу принося покой.
- Э, нет, мы так не договаривались. - Он подхватил меня на руки. - У тебя такие сонные глаза, будто ты сейчас уснешь у меня на плече.
- А ты против? - невинно поинтересовалась я.
- Решительно против, - подтвердил он, опуская меня на кровать.
Сорочка полетела куда-то на пол, присоединившись к платью, а я мужественно сражалась с пуговицами на чужом пиджаке, затем рубашке.
- Мрак какой-то, - пробормотала под нос. - Зачем тебе столько одежды?
- Зачем тебе столько завязок?
Кое-кто и не собирался мне помогать, но, видимо, терпение лопнуло, потому что мгновение спустя я гладила обнаженную кожу, едва сдерживаясь от желания большего, гораздо большего. А мой лев медлил. Ластился, играл со мной.
- Стеф! - рыкнула я, когда он в очередной раз коснулся поцелуями внутренней стороны бедер и отстранился.
Хотелось сказать, что люблю его, но часть меня понимала, что тогда он сбежит. Нет уж, не выйдет! И я цеплялась за него, обвивала руками и ногами, не желая выпускать, Наверное, расцарапала спину, потому что Стефан зашипел, и ничего не могла с собой поделать. Если не он, то никто! Никто мне не нужен.
Мне никогда в жизни не было так хорошо, как с ним. И так одновременно сладко и страшно.
- Мое безумие, - прошептал Стефан.
Кто уж чье... И больше всего пугало, что неминуемо наступит утро. А значит, Стефан вспомнит, что ему со мной не по пути. А пока что я ловила каждое мгновение, каждый поцелуй - и чувствовала себя до глупого счастливой.
ГЛАВА 5
Стефан
Просыпаться с Лалли было приятно. А еще хорошо протрезвило голову. Накануне я, кажется, сошел с ума. Собирался ведь не приближаться, но снова пьянел от одного ее присутствия и глупо ревновал к каждому из ее ай-тере. Вообще к любому мужчине в этом городе. Вот так и теряют остатки разума...
Лалли еще спала, забавно подложив ладони под щеку. Временами смешно посапывала, и я поймал себя на том, что улыбаюсь. Пора вставать. Я тихонько выбрался из постели, принял привычный прохладный душ и оделся.
- Далеко собрался? - Лаура приподнялась на локотке.
- Проверить, как обстоят дела у твоего приза, - ответил я. Между прочим, чистейшую правду. С мальчишкой надо что-то делать. Вариант каждый раз прибегать к моей помощи - не выход хотя бы потому, что в какой-то момент меня может не оказаться рядом.
- Проверим вместе. - Лалли потянулась за сорочкой, подхватила ее и скрылась в ванной. Понятно, побег не удался. Да я и не собирался бежать. Нам надо было поговорить откровенно, расставить точки, чтобы знать, куда двигаться дальше.
Хозяйка комнаты вернулась через четверть часа, прислуга принесла ей домашнее платье, Лалли оделась и ловко заколола волосы.
- Идем? - протянула мне руку.
- Давай сначала поговорим. - Я потянул ее на себя, и Лалли присела на кровать рядышком.
- Звучит угрожающе. - Она натянуто улыбнулась.
- Возможно. - Я старался подобрать слова. - Послушай, ты мне очень нравишься. Думаю, это и так заметно. Мне хорошо с тобой, меня к тебе тянет, но... Я для себя принял решение, что в моей жизни не будет серьезных отношений, и уж тем более семьи. Поэтому я не вправе тебя обманывать. Ты не заслуживаешь стать объектом легкой интрижки.
Поделиться книгой: