Десятая невеста чёрного феникса

— Наш ребенок, когда родиться тоже будет фениксом?

— Заметь, ты сама сказала, когда, а не если.

Я уже поняла, что ляпнула, когда он довольно улыбнулся, касаясь моих губ своими. На щеках распустились розы, но ему по ходу было всё равно, как, впрочем, и мне теперь. Он оторвался от моих губ, и повернул в сторону дворца, улыбаясь и бросая на меня жаждущие взгляды. У меня же внутри все дрожало и от полёта, и от захватывающих чувств, которые я испытывала рядом с ним. Я влюблялась, и знала это.

Мы вернулись на площадку, но мужчина не пытался разжать объятия, мы стояли в коконе его крыльев, спрятанные от всего мира, и просто смотрели друг на друга, мои руки покоились на его плечах, он крепко держал меня за талию, и снова целовал. Не знаю сколько прошло времени, но нас решили потревожить.

— Повелитель. Извините, что отрываю есть неотложное дело.

С разочарованным вздохом мы оторвались друг от друга, я уткнулась лицом в его грудь, сгорая от стыда. Крылья в миг растворились, упав туманом в ноги. На спине, на месте, где они были остались две татуировки в форме крыльев. “И почему я вчера их не видела? Он же лежал ко мне спиной?” К нему тут же подошёл гвардеец, подавая одежду Максимилиан натянул рубашку следя за моими алыми щеками, и сверкающим взглядом.

— Что у тебя Генрих? Спросил у своего первого воина, так и не решившись меня отпустить в комнату.

— Может я пойду? Спросила шёпотом, стараясь не мешать мужчинам.

Он отрицательно покачал головой, и встал рядом, глазами указывая на расстёгнутую рубашку. Я, что должна её застегнуть? Вот так вот просто при всех? По-другому не отпустит? Я не решительно подняла руки берясь за пуговицы, и вдевая их в петли.

— Повелитель, мы нашли тело одной из девушек в пещерах горы Норы.

— Как давно она там находилась? Его голос совершенно не соответствовал выражению лица.

— Месяцев пять, Повелитель. На ней сохранилась одежда, похоже это одна из пропавших невест.

Я приподняла в вопросе брови, заглядывая в зелень глаз, которые потемнели от гнева. Он незаметно кивнул, я нахмурилась, но продолжила застегивать мелкие пуговицы. Дойдя до конца, я отошла на шаг, заправив рубашку в брюки, он взял обе мои руки в свои и перевернув поцеловал запястья каждой.

— Госпожу охранять, Генрих отвечаешь головой, чтобы с её головы не упал ни единый волос.

— Слушаюсь, Повелитель. Что делать с телом?

— Где оно сейчас? Гвардеец накинул ему на плечи пиджак, и перед нами снова предстал Повелитель.

— В лазарете, его осматривают лекари. Я приказал составить полный отчёт о причине смерти.

— Хорошо, я сам лично хочу его осмотреть. Проводите Госпожу до покоев, и не спускайте с неё глаз. Обратился к стоящим рядом гвардейцам.

Потом снова развернулся ко мне, беря за руки и заглядывая в моё обеспокоенное лицо.

— Дарья тебе не о чем беспокоиться, уж тебя-то я не намерен терять.

— Я тебе верю, Максимилиан. Я могу идти?

— Да, тебя проводят до покоев.

И что же мне целый день делать в покоях? Я же с ума сойду от безделья. А погулять по городу можно или он запрет меня в комнате, пока мы не поженимся?

— Максимилиан?

— Да моя Госпожа?

— Я могу выйти из дворца и погулять по городу?

— Извини, пока мы не узнаем кто избавляется от невест, я не смогу так тобой рисковать. Но в твоем полном распоряжении сад.

— Ну, а хотя бы в библиотеку мне можно? Спросила надув недовольно губки.

— Да, в библиотеку можно. Только распорядись, тебя проводят в любое место дворца, здесь безопасно.

— Хорошо, спасибо.

Я развернулась и двинулась на выход с площадки, один из гвардейцев встал впереди, другой сзади. И под таким конвоем меня повели в личные апартаменты.

Глава № 4

В комнате меня ожидали служанки, призванные неотрывно находиться со мной. Среди девушек была и Веста, которую я попросила рассказать мне о дворце и этом мире. Можно было бы взять книги, но я ещё не знала смогу ли их прочитать, может коты мне не заложили владение письменностью и чтением, а лишь понимание языка? Вот бы найти этих мохнатых проныр и поговорить по душам.

— Веста?

— Слушаю, Госпожа.

— Расскажи мне о дворце и вашем мире, пожалуйста. Я совсем ничего о нём не знаю.

Я устроилась на небольшой софе, стоящей в изножии кровати, девушку, как не упиралась усадила на подушки, брошенные на пол. Ну не могу я разговаривать, когда я сижу, а кто-то стоит и смотрит в пол.

— Наш мир, Госпожа включает несколько планет, переходить по ним могут только высшие маги, относящиеся к правящим семьям. Нашему Повелителю служат все королевские семьи управляющие королевствами на всех планетах. Иногда ему приходиться очень долго отсутствовать, перемещаясь между мирами и проверяя королевства.

— А обычные люди не могут путешествовать с планеты на планету?

— Могут, Госпожа, но только через стационарные порталы, находящиеся в точках силы. У простых людей недостаточно потенциала и сил для открытия собственного портала.

— Ясно, а какие расы проживают на планетах?

— У нас три высших и две низших планеты. Главная наша — Астара, если вы увидите храм, то поймете, что его башни символизируют планеты, на ней проживают потомки некогда очень сильных магов, когда-то они владели всеми стихиями, но сейчас, когда равновесие не сбалансировано рождается всё меньше полноценных магов, и только лишь в первородных семьях. Повелитель единственный полноценный потомок чёрных фениксов способный к обороту. На второй планете — Аве проживают темные и светлые елвены, вы их сразу узнаете, стоит только увидеть. Они стройны, высоки, изящны, их отличительной особенностью являются чуть удлиненные и заостренные уши. На третьей планете Даре — проживают дракониты, высшие из них способны оборачиваться в огромных ящеров, способных своим пламенем сжечь или заморозить все живое. На одной из низших планет — До, проживают обычные люди, они служат высшим семьям, обрабатывают почву и выращивают овощи и зерно. Но и среди них иногда встречаются маги, с малым потенциалом, которых берут в услужение мастера артефакторы, зельевары и целители. На другой планете Ре — обитают гномы, они живут в горах и добывают драгоценные камни и минералы, а на границе с бездной живут тролли и изгнанники.

— Вот, как. А что тебе известно о пропавших невестах? По дворцу, наверное, ходило не мало слухов?

— Госпожа, дворец такое место, где всегда полно слухов.

— Но вы-то должны видеть и слышать больше, чем кто-либо в этом дворце. По моим наблюдениям многие высшие, просто считают вас чуть ли не мебелью?

— Это так Госпожа, вы нас очень удивили, вы не такая, как все предыдущие невесты. Мы многое замечаем, но как правило таких как мы никто не спрашивает, что они видели. Вы единственная, кто поинтересовался случившимся.

— Ты что-то замечала в поведении девушек? Или может кто-то приходил к ним и угрожал? И откуда пропадали невесты? Если дворец самое охраняемое здание в городе?

— С прогулки по городу были похищены лишь две невесты, четыре исчезли из дворца, остальных трёх нашли в комнатах мертвыми. И все это происходило перед днем единения их и Повелителя.

— Но, к ним же кто-то должен был приходить? Кто их навещал чаще всего?

Девушка задумалась, перебирая в памяти события прошедших дней.

— Ко всем девушкам приходил только один гость перед единением.

— Кто? Я уже примерно, догадывалась чьё имя она произнесет, и даже подалась вперед, пристально вглядываясь в лицо служанки.

— Госпожа Глория, приходила каждый раз поздравить очередную невесту с блестящей партией.

— А после девушки исчезали или же их находили мёртвыми?

— Да, Госпожа.

— Надеюсь, эта мымра ко мне не сунется. Повелитель велел ей покинуть дворец и подыскать себе мужа.

— Вы уверены, Госпожа?

— Я собственными ушами это слышала, а что такое?

— Она не только не подыскивает мужа, но и принялась шить новые наряды, в том числе и для единения.

— Вот, как. Она уже считает меня мёртвой? И себя новой женой Повелителя? Интересно.

Информации к размышлению было достаточно, может это и имел в виду Макс, когда говорил, что всё на поверхности, но всё равно куда-то ускользает? Не хотел подозревать свою любовницу?

— Веста, а как устроен дворец? Я так понимаю, что мы находимся в личном крыле Повелителя?

— Так и есть, Госпожа. Всё восточное крыло является личным крылом повелителя, здесь проживает он сам, его будущие невесты или жена и дети. Могут проживать близкие родственники и приближённые. В западном крыле проживают приближённые и доверенные лица Повелителя, делегации с других планет, в центре все соединяет зал Объединения, в котором проводятся все важные мероприятия и празднества. Кухня и все хозпостройки находятся в отдельном здании, соединенном со дворцом коридором, по которому вас проводила Ария.

— А где здесь библиотека?

— Библиотека находиться на первом этаже западного крыла рядом с залом Объединений. Если желаете я вас туда провожу.

— Обязательно, сходим. В следующий раз. А пока можете отдохнуть и перекусить. Я немного отдохну. Как только прибудет Повелитель сообщи мне пожалуйста.

— Как прикажите Госпожа.

Девушки выскользнули за дверь, я же, сбросив платье и найдя что-то примерно напоминающее сорочку накинула на себя и прилегла на кровать. Нужно было всё структурировать, и обдумать что происходит. Не так много я узнала об этом мире, но и этой информации пока мне хватит, чтобы прийти к единому мнению.

И так, что мы имеем? Девять пропавших и умерших девушек, по непонятным причинам. Подозреваемую — Глорию, по известным причинам не желающую, чтобы её венценосный любовник женился и продолжил род. Исчезающую магию из миров, что приводит к рождению не одаренных детей. И всё же должно быть что-то ещё! Не может так просто магия исчезать из мира. Что-то или кто-то её вытягивает? Возможно ли такое? И как это предотвратить? Чем могу я помочь этому миру? Моё незаконченное инженерное образование тут явно не поможет, если только облегчить жизнь обычных людей. На соседних планетах живут, как я поняла эльфы и драконы, есть обычные люди и даже гномы и тролли. А о какой бездне говорила Веста? Нужно в следующий раз расспросить поподробней об этом факте существования их мира.

Потом мои мысли плавно перетекли к Земле, что там сейчас делают мои подруги? Ищут меня или нет, или просто забыли? А может просто продолжают ходить на лекции и троллить преподавателей своими шутками? Больше у меня никого не было, родители погибли, бабушка умерла, и я осталась совершенно одна, были ещё дальние родственники такие, как двоюродная тетка и её семейство. Но я с ними не общалась, да и она не горела желанием со мной общаться тоже. Итого из близких у меня были только подруги: Сашка и Ленка. Мы дружили со школы, вместе убегали с уроков и зубрили лекции. Девчонки, наверное, уже обыскали весь город в поисках меня. Вот увидеть бы их хоть одним глазком, сказать, что у меня всё нормально, и что я жива.

Выскользнувшая горячая слеза скатилась по щеке и впиталась в пуховую подушку, за ней вторая и третья. С момента своего сюда попадания, я толком даже не задумывалась о том, что вероятней всего останусь здесь навсегда. А в сложившихся обстоятельствах мне также грозит опасность, как и другим невестам. Горечь потери и сожаления навалилась как бетонная плита, вызывая поток безудержных рыданий. Было до боли жалко саму себя, попавшую в неизвестный мир, без друзей, совершенно одной.

Из замерцавшего воздуха на кровать спрыгнули кот и кошка, которые устроились у меня под боком. Я стиснула кошку в руках прижимая её, как большую игрушку. Кот устроился над головой положив мне на голову свою лапу.

“Ну, и что мы разводим сырость?” — Зазвучал в голове мурчащий голос.

— Домооой хочууу! Прорыдала я, уткнувшись носом в теплую шерстку.

“А кто тебя там ждёт? Там даже магия в спящем состоянии, уже тысячу лет.”

— Там у меня-я подруги-и. — Вытирая слезы рукой проговорила срывающимся голосом, — Отправьте меня обратно-о? Меня здесь убить хотя-я-т.

“Вот, девка неблагодарная. Мы тебе такого жениха нашли, на земле таких не встретишь. Поди влюбилась уже?”

— Влюбила-ась. — Шмыгая носом, ответила коту, — А вы, что разговаривать умеете?

“Умеем, когда хотим. И не допустим, чтобы тебя убили. А твоя задача, теперь дар пробудить.”

— Какой? Мебель переворачивать? Уже успокаиваясь спросила пушистого проныру.

“Магия в тебе не маленькая, спит ещё, пробудить её надо, до вашего единения, тогда ты станешь сильней. А вчера это, так отголоски были, только при сильных эмоциях срабатывающие.”

— Так, я что могу и дом развалить?

“И дом, и замок, и даже бездну, при желании. Научишься ею управлять и станешь равной по силе Повелителю.”

— Как же я стану ему равной? Если я должна ему ребенка родить, чтобы он с ума не сошел от своей силы? А если и я с ума начну сходить?

“Эту часть силы ребенок заберет, у тебя твоя собственная будет. Ну, что за непонятливые существа?” — Кот даже лапу себе на голову положил и закрыл глаза, явно переживая бушующие эмоции.

— Ну, так она же во мне будет? Или нет?

“Она спать будет в ребенке, и когда придёт время проснется магическая искра и проявиться в нем.”

— Тоже крылья отрастит, чтобы полетать?

“И крылья и хвост, и перья. Видно будет, что сейчас загадывать?”

— Нет, верните меня обратно! Люди Х, прям какие-то. Найдите ему другую, пусть рожает.

“Поздно уже, он сам в тебя влюбился. Вы истинная пара, так это называется на местном, магическом.”

— Истинная пара? И что это означает? А ладно, потом разберусь. А как мне дар пробудить? Что сделать надо? Сменила я тему.

“Заниматься и медитировать, пойди в сад, там местечко заветное есть, источник силы. Он тебе поможет.”

— А как я его найду? Сад ведь огромный, его даже за день не обойдешь?

“Он сам тебя позовет, пойдешь на зов, никуда не сворачивай.”

— Сейчас могу пойти? И ещё, я читать то умею по-здешнему?

“Умеешь и читать, и писать, а в сад попозже пойдешь, сейчас твой жених явиться. Тебе одеться лучше надо, а то до свадьбы дело не дойдет, а до ребенка вполне.”

— Что? Сейчас придет? Сколько у меня время? Подскакивая с кровати и отпуская кошку, кричала на ходу к шкафу.

Вытащила первое попавшееся платье, сбросила прозрачную сорочку и нырнула в платье, запутавшись в подоле и чуть не салившись кульком на кровать.

— Да, как оно надевается? Что это за завязки ещё такие? А, мамочка. Не платье, а пыточный инструмент какой-то! Ну наконец — то!