Кейн. Печать богов

Боги, наконец-то нормальная еда. Я отдал Кхалебу рыбину и накинулся на чёрствый хлеб. Желудок отчаянно урчал, но вскоре затих.

Когда с трапезой было покончено, я вдруг вспомнил одну важную вещь.

— Кхалеб, у тебя есть нож? — спросил я хозяина дома.

— Моя есть, — кивнул дикарь.

— Одолжи на минутку.

Кхалеб молча вытащил из сапога длинный кинжал и протянул мне.

— Спасибо, — осторожно принимая дымчато-серый клинок, произнёс я.

Обещания нужно выполнять. Я пару секунд рассматривал чужое оружие, а потом взялся за собственные волосы и обрезал их под самый корень. Одной проблемой меньше.

— Твоя клянётся? — с интересом уточнил дикарь, принимая кинжал обратно.

— Можно и так сказать, — усмехнулся я, — Клянусь, что больше никто не схватит меня за них, как шелудивого пса.

— Достойная клятва, — серьёзно произнёс дикарь, кольнул остриём собственный палец и непонятно добавил, — Видел, был, знаю.

Уже окончательно стемнело, и мы улеглись спать. Прямо на толстых ветках пола. Сначала я думал, что будет неудобно, но отрубился моментально.

Утром проснулся от шума чужих голосов. Кхалеба в хижине не было, и я осторожно высунулся из дверного проёма, чтобы изучить обстановку.

Деревня жила своей жизнью. По тропинкам бродили люди. Я впервые увидел женщин племени и пришёл к выводу, что они довольно симпатичные. В траве весело играла голозадая детвора. При взгляде на возню малышей в душе шевельнулась горечь утраты. Из омута воспоминаний меня выдернул громкий голос Кхалеба.

— Утра, дхе Бас! Спускайся! Старейшая хочет говорить с тобой.

Жилище бабушки Найи находилось на дальнем конце деревни. Дикарь привёл меня к огромной дыре в земле и просто ткнул в неё пальцем.

— Иди, дхе, — произнёс Кхалеб, — Шиги Найя ждёт.

Я ожидал увидеть грязную нору и кучу прелых шкур, но ошибся. Добротная землянка сияла чистотой. Голову кружили запахи развешанных под потолком трав и каких-то корешков.

— Гроун сар гити, дхе Бас, — прокаркала вынырнувшая из-за висящей у дальней стены шкуры бабушка и указала мне на пол.

Там стояла странная деревянная конструкция, заполненная белоснежным песком. Сама хозяйка уселась с одной стороны, а я примостился напротив.

Старушка некоторое время смотрела на меня, а потом ткнула рукой куда-то вверх.

— Бойт науз кри, дхе Бас?

Интересно что это значит? Я помотал головой и пожал плечами. Шиги Найя тяжело вздохнула, взяла острую палочку и нарисовала на песке длинную дугу.

— Бойт науз кри, — закончив фразу, она неожиданно стукнула кулаком по рисунку и ткнула в меня пальцем, — Дхе Бас.

— Я упал с неба. Всё верно, — кивнул я, — Однако совершенно не понимаю, как это вышло и что здесь происходит. И тебя я не понимаю тоже.

Бабка недовольно цыкнула и забормотала мантру на своём языке. От стоявшего неподалёку корыта отделился небольшой шарик воды и унёсся к выходу. Через пару минут внутрь ввалился мокрый Кхалеб, который преданно уставился на бабулю и что-то спросил.

— Моя будет голос Шиги Найя, — выслушав недовольное ворчание старушки, произнёс дикарь, — Шиги Найя говорит, что дхе Бас глупый и совсем не понимает речь ваари.

— Но тебя-то понимаю, — недовольно отозвался я, — Чего она от меня хочет?

Кхалеб перевёл и несколько минут слушал длинную речь бабули. Кивал и снова слушал.

— Ну что там? — не выдержал я.

— Шиги Найя хочет знать кто ты такой, — сообщил Кхалеб и замолчал. Я некоторое время ждал продолжения, но его не последовало.

— И всё? — тупо спросил я.

— Пока да, — флегматично ответил дикарь.

— Меня зовут Бассар Кейн, — ответил я, — Откуда я прибыл — неважно, и думаю, о происходящем она знает побольше моего.

— Почему ты говоришь на древнем языке мхевари? — перевёл следующий вопрос дикарь и, видимо, от себя добавил, — Моя долго учиться, но понимать тебя очень сложно. Ты плохо говоришь слова и ничего не понятно.

Это я-то плохо говорю? А себя ты слышал? Вслух, правда, сообщать этого не стал, а только пожал плечами.

— Когда очнулся, уже знал этот язык.

— Шиги Найя просит тебя показать стержень твоей силы, — Кхалеб с интересом уставился на меня, будто ожидал увидеть захватывающее представление.

В землянке повисла неловкая пауза. Мимо, тяжело гудя, пролетела жирная муха. Я пару секунд переваривал слова Кхалеба, но к адекватному выводу так и не пришёл.

— В смысле? — переспросил я. Стеснительность никогда не числилась среди моих качеств, но с ходу выполнять бредовое требование сумасбродной бабки я и не подумал.

— Твой жезл власти, — тщательно проговаривая слова, произнёс дикарь, — Вместилище силы. Шиги Найя уже видела его, но хочет увидеть вновь.

Я мельком вспомнил всё, что могла видеть любопытная бабуля и невольно разозлился.

— А не пошли бы вы, со своими вопросами, — резко ответил я и в ответ услышал громкий каркающий смех старухи. Она что-то сказала Кхалебу, и тот сразу начал глупо улыбаться.

Что за нахрен? За кого они меня принимают?!

— Ворт синаг тре, дхе Бас! — вдруг став серьёзной воскликнула бабка и взмахнула рукой.

В её ладони прямо из воздуха возникла ветка странного растения, похожего на водоросли. Листья мягко светились голубым. Мне в лицо дохнуло запахом тины и гниющих растений.

— Символ силы, дхе Бас, — сообщил очевидное Кхалеб, — Покажи свой.

— Кинжал? Так нету его. Исчез, — ситуация оказалась до крайности глупой. А я уже надумал себе невесть чего…

— Он всегда с тобой, дхе. Просто позови.

Я пару минут морщил лоб и всячески представлял себе фамильный клинок, но ничего не получалось. От усилий по вискам потёк пот, но гадский кинжал так и не появился.

— Не могу, — недовольно пробурчал я, — Не понимаю, что делать.

Старушка выслушала перевод и, недовольно скривившись, бросила пару фраз.

— Идём, дхе Бас, — почтительно поклонившись хозяйке дома, произнёс Кхалеб, — Старейшая дала тебе время. Ты должен призвать символ силы, и тогда разговор продолжится.

Мы покинули землянку, и на меня опять обрушилась вонь тухлой рыбы. Захотелось вернуться обратно и прихватить с собой пучок душистой травы, чтобы заткнуть нос.

— Нам туда, дхе Бас, — Кхалеб указал на просвет между деревьями, где виднелся небольшой кусок вытоптанной земли, — Будем тренироваться.

Я безразлично пожал плечами. Ничего против я не имел и сам хотел разобраться со странным поведением кинжала. Дважды он меня уже подвёл, и в будущем хотелось бы этого избежать.

Кхалеб чуть ли не за руку отвёл меня к площадке. Там размахивала деревянным оружием пара молодых парней и ещё один сидел в стороне.

— Руназ, киар та жакто! — резко выкрикнул мой провожатый и отдыхающий воин опрометью бросился к нам.

— Это Руназ, — представил мне чернявого здоровяка Кхалеб, — Он будет вызывать твою волю в этот день.

— Что ты имеешь в виду?

Дикари посовещались, Руназ убежал к куче оружия и вскоре вернулся с длинным шестом. Ничего объяснять мне не стали. Кхалеб просто отошёл в сторону и взмахнул рукой.

— Защищайся, дхе Бас!

Воздух мощно загудел от богатырского замаха моего противника, и я инстинктивно припал к земле. Над головой пронёсся шест и дальше началось форменное издевательство. Дикарь преследовал меня по пятам, не давая ни секунды отдыха. Я прыгал, уворачивался, уклонялся, но далеко не всегда это получалось сделать вовремя и без ущерба.

Проклятая неуклюжесть нового тела! Отреагировать своевременно не получалось и количество синяков на теле росло с огромной скоростью.

Оружия мне так и не дали, но это никого не заботило. В какой-то момент мне удалось разорвать дистанцию и выиграть пару секунд передышки.

— Кхалеб, дай мне меч! — выкрикнул я, но дикарь только покачал головой.

— У тебя есть оружие, дхе Бас, — произнёс он, — Ты просто не хочешь его использовать.

— Да не могу я его призвать! — уворачиваясь от новой атаки, взревел я. Бегать по поляне мне изрядно надоело, но и Руназ уже устал и начал совершать ошибки.

Раз оружия мне не дадут, то будем обходиться тем что есть. Мозг дотошно подмечал все возможности для контратаки, и вскоре я решился на ответные действия.

Руназ в очередной раз глубоко провалился вперёд, я перехватил шест и ударил его плечом в грудь. Переход убегающей жертвы в разряд противника оказался для парня полной неожиданностью. Он выпустил оружие и завалился на спину.

Добивать его я не стал. Пусть он и был в полтора раза крупнее меня, но всё ещё оставался подростком.

— Верни Руназу шест, дхе Бас, — спокойно произнёс Кхалеб, — Хасат, Дреум — реге нак Руназ!

Парни, последний час отдыхавшие в теньке, резво подхватились и заняли места напротив меня. Я, нехотя, выполнил требование Кхалеба и вернул палку её хозяину. Снова становиться грушей для битья не хотелось, но иного выбора не было.

— Зови своё оружие, дхе Бас, — повторил Кхалеб, — Оно сильнее и быстрее твоих врагов. Оно — часть тебя!

— Легко сказать, — проворчал я и приготовился к новой схватке.

К исходу дня моё тело превратилось в один сплошной синяк. Болело абсолютно всё, и я с трудом мог шевелиться. Но хуже всего было даже не это.

Я так и не сумел призвать кинжал. Дважды я ощутил в ладони шероховатую рукоять, но этим дело и ограничилось. Молодые дикари месили меня палками. Несколько раз я пытался огрызаться и в итоге бдительный Кхалеб запретил мне бить в ответ. Тренировка превратилась в форменное безумие. Сменялись противники, менялось оружие, но результат оставался прежним.

— Может, закончим уже на сегодня, — пытаясь подняться с земли, прохрипел я.

— Как скажешь, дхе Бас, — спокойно ответил Кхалеб, — Желание гостя — закон!

— Чёрт, то есть я мог и раньше прекратить это дерьмо? — руки подломились, и я упал лицом в пыль. На зубах скрипнул песок.

— Да, дхе Бас, — помогая мне подняться, сообщил дикарь, — Но твоя воля сильна, и ты держался как истинный ваари. У нас есть в запасе ещё два дня. Ты справишься!

В этот момент я отчётливо понял, что мне нужно очень быстро освоить призыв гадского кинжала или я попросту сдохну. Кхалеб заботливо меня поддерживал и помогал идти. Я почти висел на нём лишь изредка шевеля ногами.

— А что будет, если я не смогу выполнить требование Шиги Найи? — тяжело ворочая языком, спросил я. Сознание постепенно уплывало. Перед глазами возникло хмурое лицо Кхалеба.

— Я тебя убью, — невозмутимо произнёс дикарь.

Глава 4

От слов дикаря веяло нерушимой уверенностью и спокойствием. Усталость на миг отступила, и мозг начал лихорадочно искать выход из ситуации. Мысли хаотично заметались в голове, но я быстро задавил зарождающуюся панику. Бесплодными метаниями делу не поможешь — нужно действовать.

Кхалеб остановился у своего дерева и опустил меня на землю. Видимо, для него тема была исчерпана.

«Кхалеб сказал, что сказал».

Мне же оставалось только усерднее тренироваться и выполнить поставленную задачу. Это нужно бабуле, это нужно мне и даже Кхалебу нужно то же самое. Вот только как я буду скакать завтра по поляне в таком состоянии, даже не представляю. Но однозначно буду, даже если мне ползти до неё придётся…

Кхалеб куда-то ушёл, а я так и остался лежать на земле, размышляя о своём будущем. Расклад выходил откровенно хреновый. Я совершенно не понимал, где нахожусь и что делать дальше. Была огромная и невероятно далёкая цель, с которой всё началось. С какой стороны к ней подступиться, мне ещё только предстояло решить и делать это лучше, хорошенько освоившись в новом мире.

Что я знал о нём? Да почти ничего. Можно было с уверенностью сказать только, что здесь есть магия. Ну или что-то похожее. Ещё тут все здоровые, как жертвы бодибилдинга и сражаются примитивным оружием. Ну как, примитивным. По сравнению с плазменной винтовкой разве что. А так — получить стрелу в горло ничуть не лучше, чем пулю…

Усталость брала своё, и я под мерные размышления и негромкий шум листвы незаметно задремал. Сколько я пробыл в таком блаженном состоянии — не знаю, но точно недолго.

Сверху обрушился поток холодной, до ломоты в зубах, воды. От неожиданности я резко вскочил и дико заорал:

— Какого хрена?!

Вокруг было темно, и понять, кто устроил мне пакость с ходу не получилось, но вопрос отпал сам собой. В лицо ткнулась деревянная плошка, а голос Кхалеба из темноты произнёс:

— Пей, дхе Бас! Старейшая сказала, это должно помочь.

Ноздри возбуждённо задёргались. Пахло одновременно чем-то сладким и кислым. Не знаю, что бабка намешала в эту чашку, но мой организм явно это одобрял. Я залпом осушил посудину. Скулы свело от кислоты, но почти сразу стало легче. Будто скинул с себя тяжёлый скаф без сервоприводов.

— Отличная штука! — по телу гуляли волны энергии и мурашки. Холодный душ вступил в резонанс с тёплом в желудке и мне вдруг стало хорошо и спокойно, — А ещё есть?