Кейн. Печать богов

Чужой разговор доносился урывками. Я корчился на земле и мучительно пытался вдохнуть. Ощущения были такие, будто в меня ударили шпалой.

— Дикарь, говоришь? — перед моим лицом появились окованные железом ботинки. Кто-то опять схватил меня за длинные патлы и поднял в воздух. Кожа на голове натянулась до хруста. Я буквально чувствовал, как отрывается скальп, — Странный какой-то… На раба бывшего похож.

Я висел в руке матёрого воина огромных размеров. Мой противник казался на его фоне сущим ребёнком. Про меня и говорить не стоит. Гладковыбритое лицо пересекал уродливый рваный шрам.

— Хилый. — вынес свой вердикт главарь отряда, — В расход.

Сказано это было настолько безразлично и буднично, что смысл фразы до меня дошёл не сразу. Я рванулся вперёд, оставляя в чужом кулаке клочья своих волос, зацепился ногами и попытался бросить противника через себя.

Предводитель с интересом наблюдал за моими потугами и даже не пытался опустить руку. Я так и болтался на ней, как никчёмная обезьяна на крепкой ветке.

— Я ж говорю шустрый, — довольно заржал Ковыль и его поддержали ещё несколько воинов.

— Смотри, как пыхтит! Того и гляди, доспех гриссу запачкает! — воины подошли ближе. Началось бурное обсуждение

— Смех, да и только! Будет о чём вечером поболтать!

Я резко спрыгнул на землю и широко развёл руки в стороны. Люди вокруг моментально ощетинились оружием. Клоуном я никогда не был и становиться им не собирался.

— Дайте мне оружие, — скрипуче произнёс я, — Посмотрим, кто будет смеяться последним!

— Дерзкий! Берём! — довольно проворчал грисс Тарс и коротко ударил меня кулаком в лоб. Мир погас и меня окутала тьма.

* * *

Сознание возвращалось рывками. Я качался на волнах беспамятства, то проваливаясь в глубину, то всплывая к самой поверхности, но прийти в себя не получалось. Мелькали обрывки воспоминаний из прошлой жизни.

Бой в лаборатории. Последние задания Маркуса. Образы Никки и Маришки. Раз за разом навязчиво возникала последняя беседа с сыном. Будто мне пытались что-то показать или объяснить. В какой-то момент я ощутил странное прикосновение, будто кто-то меня звал и никак не мог дозваться.

«Очередной глюк?» — безразлично подумал я и открыл воображаемую дверь в сознании. На меня хлынули образы. Я начал тонуть и захлёбываться в чужих воспоминаниях. Мелькали картины чудовищных битв. Горели города и целые континенты. Что всё это значило, я не понимал и вряд ли когда-то пойму. Но важным было не это.

За потоком информации скрывалась какая-то сущность, и к своему глубокому удивлению я ощутил в ней что-то родное. Как это могло быть? Что вообще происходит?!

Последняя мысль, точно стоп-кран, оборвала извержение в моём сознании. Передо мной замерла чёткая картинка и я невольно впился в неё взглядом.

Маришка и Никки сидели рядом на скамейке в нашем любимом парке. Я узнал бы это место из тысячи. Жена гладила сына по голове и что-то ему говорила. Ник же требовательно смотрел прямо на меня. Он так всегда делал, когда хотел напомнить мне о чём-то. О чём?

«Договор вступил в силу», — посторонний голос в моей голове был похож на раскаты далёкого грома. Приходилось сильно напрягаться, чтобы разобрать слова, — «Найди печать».

— Какая, нахрен, печать? — простонал я, — Кто ты вообще такой?!

«Ты можешь всё изменить», — голос отдалялся, становясь всё тише, — «Они ждут. Мы все ждём!»

Картинка перед глазами ожила. Звуков не было, но я сумел прочесть слова сына по губам.

— Ты обещал, пап!

— Я помню! — хрипло прошептал я и попытался встать. Руки подкашивались, но попыток я не оставлял, пока не сумел подняться на четвереньки, — Дедушку спасти нужно? Это мы быстро… Это мы легко…

Вокруг всё зашаталось, и я не сразу понял, что с моим состоянием это никак не связано. Меня везли в клетке, как животное, по ухабистой дороге.

Телегу тряхнуло на очередной кочке. Я потерял равновесие и врезался лицом в деревянную решётку. Чёрт! Во рту сразу появился противный металлический привкус крови. Я облизал разбитые губы и с трудом сел.

Мимо пронёсся на странном животном смутно знакомый воин. Кажется, Ковыль, хотя они все в одинаковых доспехах. Так сразу и не отличишь.

В голове всё плыло. Воспоминания путались и я долго раскладывал их по местам. Меня дико тошнило от постоянной тряски, хотя это могло быть последствием удара того здоровяка. Приложил он меня неслабо.

Через некоторое время я немного оклемался и стал осматриваться. Караван из пяти повозок бодро катил по густому лесу. Вдоль колонны сновали бойцы охраны на огромных ящерах. Телеги тащили при этом здоровенные мохнатые зверюги.

На моей телеге была ещё одна клетка. Там сидело дикого вида существо, в котором я с огромным трудом признал пожилую женщину. Грязная, в обрывках каких-то шкур и с перепутанными седыми волосами, она каждый раз шарахалась от проезжающих мимо охранников. И вскоре мне стало понятно почему.

Я думал, что на моё пробуждение никто не обратил внимания, но это оказалось не так. Спину внезапно обожгло ударом и меня отбросило на пол клетки.

— В центре сидеть! — с довольной улыбкой рявкнул незнакомый охранник и убрал длинную палку. Я не сразу понял, что это обратная сторона копья. Чёрт, куда я попал? Мечи, копья, доспехи — будто кино смотрю!

На моей лопатке наливался пульсирующей болью здоровый синяк, прозрачно намекая, что всё вокруг реально. Я исподлобья посмотрел на охранника и демонстративно уселся у противоположной от него решётки.

Улыбка человека превратилась в многообещающий оскал и он ускакал куда-то в конец колонны. Козёл!

— Зре ту ва инг! — хрипло прокаркала моя соседка и ткнула грязным пальцем себе за спину.

— Что? — речь бабули была невнятной и незнакомой. Я не понял ни слова и удивлённо уставился на неё.

— Апасно, — странно кривя губы, произнесла дикарка и покачала головой, — Нне!

Понятно, что опасно, но позволять так с собой обращаться было ещё хуже. Проглотишь один раз и они попробуют снова. Проглотишь второй — это станет нормой. Старый закон, вбитый в меня ещё со времён учебки.

Ездовые ящеры охраны оказались тварями довольно агрессивными и шумными. О приближении опасности я узнал заранее и успел подготовиться. Упёрся ногой в боковую стенку и зацепился рукой за прутья решётки.

Оставалось только дождаться очередной выходки скучающего охранника. Не только же им себя развлекать?

Тяжёлый топот поравнялся с моей повозкой, и я мгновенно дёрнулся влево. Сквозь прутья просунулось древко копья, я ухватился за него руками и всем весом рванул на себя.

Охранник потерял равновесие и рухнул под ноги своего ящера. Послышался грохот десятка кастрюль и отборные маты. Жаль, повозка уехала дальше и не получилось добить этого ублюдка.

— Стой! — оглушительный рёв начальника отряда раздался с конца колонны и весь караван замер на месте.

Я отскочил к центру клетки и крепко сжал в руках трофейное копьё.

— Где этот говнюк?! — взревел упавший боец. Живой. Жаль, — Я выкуплю его тощую задницу, чтобы лично посадить её на кол!

— Заткнись, Гвидо, — бросил проезжающий мимо начальник, — Сам виноват.

Грисс Тарс подъехал ближе и остановился возле моей повозки. Под ним перебирал когтистыми лапами антрацитово-чёрный ящер невероятных размеров. Главарь некоторое время изучающе смотрел на меня и молчал. Постепенно вокруг собрались все свободные воины. Обиженный Гвидо взобрался на своего зверя и недовольно сопел рядом с вожаком.

— Отдай, — спокойно произнёс Тарс, указывая на копьё.

— Это трофей, — хищно оскалился я, — Приди и возьми, если сможешь.

Воины вокруг недовольно зашумели. В руках многих появились массивные луки. Стрелы при этом не сильно отличались размерами от копья в моих руках.

— Тебе мало прошлого раза? — с усмешкой спросил вожак отряда, — Второй раз я не буду сдерживаться.

Я молчал. Бойцы держались от моей клетки на приличном расстоянии и дотянуться я до них не мог. Сам грисс был ближе, но шансов против него у меня действительно не было никаких.

— Если вернёшь копьё, то я обещаю не продавать тебя Гвидо, — неожиданно предложил гигант.

— Но, грисс! — возмущённо воскликнул охранник, но тут же сник под суровым взглядом своего командира, — Я… Аргххх….

В горло воина вонзилась стрела с кокетливым малиновым оперением. Изо рта парня потекла кровь и он мешком свалился на землю.

— Строй! — обернувшись, взревел командир, — Достать щиты!

Глава 2

Из леса градом полетели стрелы, но воины молниеносно отреагировали на приказ и укрылись за щитами.

Часть смертоносных подарков прошла мимо. Несколько стрел ударили в тягловых зверей и те сорвались с места. Возница отчаянно дёргал вожжи, но животные никак на это не реагировали. Скорость нарастала. Позади гремело железо и орали люди.

— Да и хрен с вами! — тонко вскрикнул парнишка на козлах и сиганул в сторону. Мохнатые твари, не разбирая дороги, неслись в лес. Я вцепился в решётку и с ужасом смотрел на приближающуюся стену деревьев.

Через пару секунд первый шок прошёл и мозг усиленно заработал в нужном направлении. Я внимательно осмотрел зверей и прикинул расстояние. В боку правого тяжеловоза торчала пара стрел. Животное постоянно смещалось влево, в попытке сбежать от боли и давило на вторую животину. Если так пойдёт дальше, то мы пробежимся по кругу и вернёмся к месту сражения.

Такой вариант меня совсем не устраивал. Я прижался к деревянным прутьям, дотянулся до стрел и ударил по ним копьём. Тяжеловоз взревел и шарахнулся в сторону. Стрелы упали на землю и затерялись где-то в траве.

Телегу тряхнуло на кочке и я до крови прикусил язык. Ничего! Терпимо! Скорость начала падать. Звери постепенно успокаивались, и я решил их подбодрить.

Пара осторожных тычков в круп и мы поехали быстрее. Работает! Однако я несколько увлёкся, и звери снова сорвались в галоп. Теперь бы ещё выбраться из клетки… Я обернулся назад и удивлённо замер. Моя соседка, всё это время не подававшая признаков жизни, смотрела на меня горящими глазами.

— Ройга тос мааг! — прокаркала бабуля и встряхнула клетку. Дерево жалобно заскрипело, и я невольно напрягся. Это ещё что значит?

— Не понимаю! — выкрикнул я и резко помотал головой.

— Ройга. Тос. Мааг, — раздельно повторила дикарка, будто это могло что-то изменить.

— Чёрт, да я язык твой не понимаю! — заорал я.

Пару секунд старушка молчала, а потом дёрнула руками решётку.

— Ройга! — произнесла она.

— Клетка? — спросил я и получил утвердительный кивок в ответ, — Что клетка?

— Тос! — дикарка красноречиво провела рукой по горлу. Жест в объяснении не нуждался, и я требовательно кивнул, в ожидании продолжения.

Соседка на пару секунд задумалась, а потом указала рукой куда-то вперёд и дико захохотала.

— Мааг! — сквозь смех выкрикнул она, — Дичи тром мааг, дхе!

Я резко обернулся и грязно выругался. Ошалевшие звери неудержимо неслись вперёд. Прямо по курсу показалась кромка леса, за которой просматривалось пустое пространство. Овраг. Твою ж мать!

Остановиться мы уже не успевали. Оставалось только вцепиться в прутья клетки и молиться всем известным богам, чтобы дикарка ошиблась.

— Аааа!!! — мой дикий вопль слился с рёвом тяжеловозов и треском телеги.

Повозка полетела в овраг, и перед глазами всё слилось в безумную круговерть. Мелькали обломки досок, копыта животных и стремительно меняющиеся местами склоны. Я изо всех сил вцепился в прутья руками и старался не проблеваться.

На последних оборотах телегу тряхнуло особенно сильно. Левая нога застряла между жердей. Сознание взорвалось болью. Тихий хруст остался незамеченным на фоне рёва умирающих животных.

Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Как же больно! Я давно отвык от таких ощущений. Прошлое тело было настолько накачано всякой химией и имплантами, что даже оторванная рука вызывала лишь лёгкий дискомфорт. Сейчас же всё было иначе.

Я с огромным трудом сумел выбраться из нагромождения обломков и, тихо подвывая, отполз в сторону. Левая нога превратилась в один пульсирующий комок боли. Кажется, я пару раз терял сознание, пока преодолел несколько метров до безопасного места. За спиной обречённо ревел и пытался встать на переломанные ноги один из зверей, второй лежал без движения и, кажется, уже был мёртв.

Что же делать? Я осмотрел свою сломанную голень и только покачал головой. Нежилец. Один в незнакомом лесу, без медикаментов и оружия — я протяну ровно до того момента, как сюда явятся хищники. Отбиться шансов никаких. Копьё осталось где-то в мешанине обломков и достать его было нереально, даже будь я полностью уверен, что оно уцелело.

— Ааргх… — с помощью рук я поудобнее передвинул повреждённую ногу и прикрыл глаза. Может, мне снится весь этот бред? Вот сейчас я открою глаза, увижу дуло чужого ганнера, и всё закончится…

— Риша тру ной, дхе, — каркающий голос моей подруги по несчастью оказался для меня полной неожиданностью. Я распахнул глаза и удивлённо уставился на дикарку.

Абсолютно невредимая бабушка сидела на горе обломков и с интересом рассматривала меня, по-звериному склонив голову к плечу.

— И тебе не хворать, — простонал я, — Рад, что у тебя всё в порядке.

— Гроум три аук, дхе! — ловко спрыгивая на землю, повелительно воскликнула дикарка и вприпрыжку побежала по дну оврага. Там бежал небольшой ручей и в целом её замысел был мне понятен.

— Удачи! — произнёс я и быстро осмотрелся. Нужно было найти подходящую палку и попытаться вправить кость на место.

— Лиша нуг соун, дхе! — раздался плеск воды. Женщина обернулась и помахала рукой, подзывая меня ближе.

— Без меня! — я покачал головой и ткнул пальцем в раненую ногу, — Далеко не уйдём. Иди одна!

Дикарка резво подбежала ко мне и чуть ли не обнюхала место перелома.

— Ццц… — проворчала она, — Ругу дас кайор, дхе!

— Сам не рад, — криво улыбнулся я.

Дикарка исподлобья посмотрела на меня и неожиданно прыгнула мне за спину. Она схватилась за мои волосы и без особых усилий потащила меня к ручью. Да сколько можно! Первым же ножом отрежу нахрен эти патлы! Ноги, помимо воли, начали дёргаться, пытаясь ослабить нагрузку.

— Какого хрена ты делаешь?! — взвыл я. Пятки безуспешно взрывали гальку, каждое движение отзывалось новым приступом боли, и вскоре я перестал орать, сосредоточившись на том, чтобы просто не потерять сознание.

— Грув нур тро, дхе, — ворчливо воскликнула бабуля, бросая меня на землю.

— Иди на хрен! — ответил я, баюкая повреждённую ногу, — Сказал же, что не могу идти!