Скажи, что ты будешь мой (СИ)

Спустившись по главной лестнице на первый этаж, повернули в уже знакомый мне проход и там, держась правой стороны, дошли до неприметной двери, за которой оказался длинный затемненный коридор. Моя работодательница хотела было шагнуть в него, чтобы продолжить путь, но ее окликнул дворецкий. Обернувшись, она подождала, пока он подойдет к ней и что-то шепнет на ухо. Я стояла поблизости и изображала на своем лице крайнюю степень задумчивости. Послушать и не пыталась. Не мое дело.

— Натали, — позвала меня женщина, когда мужчина ушел, — мне придется тебя покинуть, дела, — она развела руками и виновато улыбнулась. — Пройди до предпоследней двери. Там займи свободную кровать. Если будут какие-то вопросы, спрашивай у Троя. Он не особо словоохотлив, но объяснит. Остальные служанки так же смогут помочь, если понадобится.

— Спасибо, — произнесла, потупив взгляд. Я продолжала чувствовать себя в этом доме неуютно.

— Форму тебе принесут, — это дама выпалила уже на ходу.

Я посмотрела ей вслед, но больше ничего говорить не стала. Шагнула вперед, прикрыла за собой дверь и прошла в дальнюю часть коридора. Коротко постучала, предупреждая невидимых пока соседок, что собираюсь войти, открыла дверь и…

Мне в лицо полетело что-то серое и пушистое. И ругающееся так, что даже я, буквально выросшая на улице, ощутила, как щеки опаляет жар стыда.

— Ты, лохматое безобразие! — полетело вслед пушистому нечто. — Верни немедленно!

Я, не удержав равновесия, стала падать на пол, одновременно с этим пытаясь отцепить животное. А в том, что это именно живое существо, после матросской ругани, сомневаться не стоило. Судя по тому, что моей макушки коснулось что-то твердое, поняла, что вдогонку зверю отправили ботинок. Или еще какой-то предмет, который убить не мог, но если неудачно приложит, то несколько дней пролежишь в несознанке.

— Кошатина! — выпалила невидимая девушка и послышались торопливые шаги.

— Палец откушу, человечка! — выкрикнул зверь, продолжая цепляться когтями за мои волосы.

Я обхватила упитанное тельце обеими руками и опять попробовала избавиться от магического существа.

— Отдай чулок, Дымка, иначе усы повыдергиваю и шерсть сбрею!

Судя по истошному мяуканью и рукам, слегка коснувшихся моих, животное от меня попытались отцепить.

— Хозяин потом сам тебя побреет, — возмутилась кошка. Успела на ощупь определить, что за чудо продолжало выдирать из моей шевелюры волосы. — И уволит. Потому что ты станешь такой красоткой, что все гости перепугаются.

— Кера, — послышался еще один женский голос, — отойди, я ее сейчас тапком как…

— Тапком? — кошечка замерла, ослабила хватку. Потом, судя по всему, осознала, чем ей грозит встреча попы с домашней обувкой и, в последний раз выругавшись, отпрыгнула от меня и помчалась к двери, что вела в сторону холла.

— Усатое безобразие! — одна из девушек приподняла руку, с зажатым в ней тапком и грозно потрясла конечностью. — Еще раз такое учудишь и даже хозяин не спасет.

Я лежала на полу, прикрывая голову слегка дрожащими руками, и не понимала, куда вообще попала.

— Ты новенькая что ли? — а вот это произнесла другая служанка, которая, скорее всего, и огрела меня туфлей по голове. Оную я увидела валяющейся неподалеку.

— Вроде как, — пробормотала, продолжая лежать и смотреть на девчонок снизу вверх.

— Ну, новенькая, — хмыкнула вторая девушка, — добро пожаловать. — Она отбросила тапок в сторону и, подойдя ближе, протянула мне раскрытую ладонь. — Поднимайся. И начинай привыкать, что в этом доме частенько происходят странности.

Я приняла помощь и уже через пару мгновений стояла на своих двоих и взирала на обеих соседок по комнате.

— Что это только что было? — спросила, кивая в сторону уже закрытой двери. Много всего мне в этой жизни приходилось сидеть. Но вот крылатую серую кошку увидела впервые.

— Дымка — магическая кошка хозяина, — пояснили мне.

Хм, и кто их мужской части семейства Дайн любит столь своеобразных магических животных? Еще и говорящих… Точно из Ирийского леса привезли. У нас в Объединенном государстве таких днем с огнем не сыщешь.

— Очень наглая кошка, — продолжили просвещать меня. Одна из девушек ухватила меня рукой чуть выше локтя и провела в общую спальню, в которой мне предстояло жить. Надолго ли я здесь задержусь? Или после того, как столкнусь с блондинчиком, меня погонят отсюда поганой метлой? Глупых надежд не питала. Пусть и мечтала о том, чтобы он жил как можно дальше от этого места. — Будь это кот, думаем, она бы воровала мужские штаны и ботинки.

— Выбирай, — вторая девчонка, указала рукой на две дальние кровати, которые были застелены бледно-розовыми покрывалами. — Эти свободны.

— Я пойду, узнаю, — встрепенулась более болтливая служанка, — по поводу формы.

Она огненным вихрем вылетела из комнаты, больше не обращая на нас внимания.

— А… — единственное, что смогла произнести, смотря на закрытую дверь.

— Кера очень общительная, — пояснила вторая девушка, имени которой я пока не знала. — Кстати, меня зовут Флора. — Теперь уже знаю. Она протянула мне руку, и я сжала ее ладонь.

— Натали, — представилась в свою очередь.

Бросила рядом с одной из кроватей свой мешок и стала стягивать с себя куртку и шапку. Темные, слегка вьющиеся пряди рассыпались по плечам.

— Ничего себе, — хмыкнула моя новая знакомая. — А с виду ну чисто парень.

— Буду считать, что это комплимент, — улыбнулась и нервно провела по волосам.

К слову сказать, у моей собеседницы шевелюра была ничуть не хуже. С одним отличием — оттенок был светлым, пшеничным. А уж глаза… Большие, выразительные, голубые.

— Флора! — раздался за дверью недовольный голос и в комнату влетела еще одна девушка. Низкая, худенькая. На вид ей было лет шестнадцать не больше. — Это что еще такое?! — возмутилась она, протягивая служанке… Да, чулок. Судя по всему, именно тот, который стащила Дымка.

— Это у крылатой заразы снова обострение, — отмахнулась моя новая знакомая, забирая у служанки предмет женского туалета. — Проснулось чувство прекрасного, и она полезла к нам в шкаф.

— А это кто? — тут и на меня внимание обратили.

— Новенькая. — Фло прошла к шкафу и положила чулок на одну из верхних полок. Несколько было свободно. Надо будет занять одну из них. Вещей у меня немного и все они были слегка потрепанные жизнью. Некоторые, чего скрывать, трещали по швам. Но выходя на «охоту» надевать что-то другое было глупо. — Леди Дайн про нее еще вчера сообщила. Ты забыла, что ли?

— Ясно, — сказала незнакомка и протянула мне руку. — Витория, — представилась девчонка. Я пожала ей руку, и сама представилась. Что ж, на первый взгляд никого своим присутствием я не смущаю. — Добро пожаловать в цитадель хаоса и бардака, — продолжила говорить служанка. — Терпения тебе и скалку.

— Скалку зачем? — удивилась я, прерывая рукопожатие и убирая свои слегка дрожащие от напряжения руки.

— Чтобы в случае чего отбиваться, — пояснили мне. Не стало понятнее. Однако, на этом наш диалог не закончился. — От дружков молодого хозяина. Не рассчитывай, что он посмотрит в твою сторону. Такие, как он, считают нас за букашек, что ползают у хозяев жизни под ногами. Таких раздавить ничего не стоит. Поэтому будь осторожнее. Лорд Дайн-старший в этом плане еще хуже. В том смысле, что сравнивает нас с пылью. Но платят здесь хорошо. Так что терпи.

— Замечательно, — подавленно пробормотала, тоже подходя к шкафу и убирая туда куртку с шапкой. Потом схватила мешок и положила его на полку. Потом разберу. — То есть из всех жильцов, самая адекватная леди Дайн?

— Почему же, — передернула плечами Витория. — Младший брат Сэма хороший мальчик.

— Сэма? — переспросила, не понимая, о ком речь. В смысле, что у кого-то из здесь живущих есть брат, я сообразила, а вот кто такой Сэм…

— Молодой хозяин, — проворчала Флора. — Это его имя — Сэм Дайн. Перед тем, как приступить к работе, мы тебе вкратце расскажем о тех, кто здесь обитает…

В этот момент открылась дверь, и в комнату вошла Кера. К груди она прижимала сверток, в котором, судя по всему, была спрятана от любопытных глаз моя форма.

Стоит отметить, что девушки все были облачены в темно-синие платья, длиной чуть ниже колена. Спереди крепился белоснежный фартук. Рукава у платьев были длинные, с опять же белыми манжетами. Из обуви черные туфли. Не помню, когда в последний раз надевала платье.

— Держи. — Кера подошла ближе и сунула в руки сверток. — Переодевайся, а потом мы объясним, что к чему.

На меня выжидательно посмотрели. Хорошо, переодеваться, так переодеваться. Возражать не собиралась. Мне нужна была помощь. Ссориться с девушками, которые неплохо отнеслись к новенькой…Зачем?

— Вон там ванная комната, — мне указали на дверь, что находилась слева от ряда кроватей. — Если стесняешься, можешь переодеться там. — Рыженькая девушка хитро улыбнулась. — Понадобится помощь, зови.

Помощь мне не понадобилась. Правда перед тем, как натягивать на себя чистые вещи, стянула из шкафчика, что располагался в ванной одно из полотенец (их тут было в избытке и все абсолютно одинаковые, из чего сделала вывод, что брать можно любое) и по-быстрому помылась. Волосы сушила магией. Одно из немногих заклинаний, которые я вполне сносно знала.

Входила обратно в комнату чистой, облаченной в форменное платье, с забранными в высокий хвост волосами и… осторожно переступая с ноги на ногу. К туфлям я привычна не была. Как бы шею не свернуть.

Глава 4

Служанки стояли посередине спальни, со сложенными на груди руками и критично рассматривали меня. Молчание затягивалось, и надо было что-нибудь сказать, а губы словно срослись, и я не могла открыть рот. Что? Неужели все настолько плохо?

— Мне нравится, — наконец, сказала Флора. — Я будто увидела сегодня двух разных людей. Оборванец и милая нежная девушка.

Хмыкнула, вспоминая, какая я «нежная», когда моя рука на долю секунды оказывается в чужом кармане и достает оттуда парочку монет. Нет, рассказывать своим новым знакомым о воровском прошлом (надеюсь, это на самом деле так), не собиралась. Гордиться там было нечем. Подумают, что я могу их обчистить, и перестанут со мной общаться вот так, просто, непринужденно, доброжелательно.

— Мне тоже, — поддержала девушку Кера. — Мило и нежно.

— А теперь приступим к главному, — встрепенулась Витория. — К инструктажу.

Это были долгие и мучительные два часа. Узнала я много, оставалось как-то удержать всю эту информацию в голове. Из самого главного: женщину, что взяла меня с улицы и дала место работы звали Ниола Дайн. Она являлась хозяйкой этого дома, богатой женщиной и… хорошим человеком. Уильям Дайн — ее супруг, наоборот, был суровым, жестоким и премерзким товарищем. Про их старшего сына говорить нечего, тот еще фрукт. От отца в плане характера далеко не ушел. Если не стал еще хуже. Его младший брат отличался. Был спокойным, местами. В остальное время, как и любой подросток, любил пошалить и подшутить над старшими. Шейн любил родителей, но вступался за слуг, если считал, что кого-то из них наказывают незаслуженно. Несмотря на огненную стихию, что бурлила в мальчишке, он умел ее сдерживать, и характер из-за непредсказуемого огня не портился. Внешне он был вылитый Сэм, с одной поправкой: помоложе. Отпрыски четы Дайн унаследовали больше черт от матери, чем от отца. Ну, это я про внешность, само собой. С Сэмом я уже успела… познакомиться, если можно так выразиться. По нему сразу было видно, что магией бы он меня приложил знатно. И если он признает во мне того мальчишку с улицы, беды не избежать. Хотя… нет гарантий, что Ниола Дайн не расскажет родным о случившемся.

— На твое счастье, Сэма Дайна не будет дома три месяца, — обрадовала Фло. — Его вызвали в часть. Нежить на юге разбушевалась. Какой черный маг ее поднял, что ли. Или студенты Института благородных магов постарались. Пока неизвестно.

— Да точно маги, — проворчала Кера. — Эти во время практики и не такое учудить могут.

— Да, отсутствие Сэма тебе на руку, — а это сказала уже Витория. — Но постарайся и главе семейства лишний раз на глаза не попадаться. Он… своеобразный человек.

Поежилась, уже заранее не ожидая от супруга леди ничего хорошего.

— А еще… — встрепенулась Флора, — у молодого хозяина есть невеста и…

Да, уже успела с ней «познакомиться». Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Хитрой такой, даже пакостной. Я же видела, что сам бог Любви не пожелал их обвенчать. Встал против союза этих двоих. Еще и кольца забрал.

Опустила взгляд, склонила голову, стараясь скрыть свою ухмылку.

После долгого разговора, мы все поднялись с кроватей (до этого сидели каждая на своей) и направились на выход. Девчонки решили, что я должна познакомиться со всеми слугами сразу, чтобы потом не возникло неловкой ситуации. К слову, с Троем я уже была знакома. Он, столкнувшись с нами в одном из коридоров, недовольно поджал губы, но на приветствия девушек отреагировал. Слегка кивнул и пошел дальше, по своим делам. Кухня располагалась так же на первом этаже. Выйдя из спальни, первым делом мы направились именно туда. Три коридора и вот мы с противоположной стороны от главного входа в дом. Зато через высокие окна был хорошо виден сад, расположенный за домом. Кухня, стоит отметить, была большой и просторной. Создалось впечатление, что либо здесь, в особняке, часто собирается целая толпа народа, либо хозяева настолько прожорливые, что наготавливать надо впрок.

Заправлял всем этим высокий статный мужчина, с убранными в низкий короткий хвост светлыми волосами и колкими почти черными глазами. Облачен господин Роу был в черный китель, такого цвета брюки, ну и легкие ботинки, само собой. На вид ему было лет сорок. Хотя на самом деле могло быть гораздо больше. Всем известно, что маги и магессы стареют медленнее обычных людей. И умирают, соответственно, позже. Ненамного, но все-таки. Например, у меня есть магические силы. Я вполне могла прожить до двухсот-двухсот пятидесяти лет. Там уж, как Сумеречный бог решит. Это он страж Грани, за которую уходит душа умершего человека. Саа ничего не стоит прервать жизнь мага, если ему это выгодно. По крайней мере, об этом рассказывал мне отец.

Помимо главного повара, здесь были еще три девушки на подхвате и одна добротная женщина, которая обладала громким голосом. Не было ничего удивительного в том, что помощницы ходили по струночке и боялись поднимать взгляд от пола.

После знакомства с обитателями кухни, пошли дальше. Пока брели по очередному коридору, разузнала у девушек, где живут повар и все остальные. Вроде как мимо спален других слуг мы не проходили…

Оказалось, что кроме главного повара, все остальные являются приходящими. То есть, живут за пределами территории особняка. И если кому-нибудь из хозяев приспичит в ночи попить водички, эта забота перекладывается на наши плечи. Только Шейн не дергал слуг. Сам забегал на кухню и брал все, что ему захочется. Так же оказалось, что младший из хозяев дома, не любит собираться со всеми остальными родственниками за одним столом. Предпочитает завтракать, обедать и ужинать на кухне. Чем больше я узнавала про этого мальчишку, тем больше проникалась к нему симпатией.

На втором этаже располагались спальни братьев и библиотека. Третий этаж полностью принадлежал старшим представителям семейства. Так же имелось несколько гостевых спален.

Мы спускались с третьего этажа по широкой светлой лестнице, когда увидели хмурого мужчину. Он направлялся наверх. По будто каменному лицу и темному недовольному взгляду поняла, что в первый же день мне не посчастливилось встретиться с главой семейства Дайн. Он, само собой, заметил меня и остановился. Лицо его пришло в движение. В том смысле, что на лбу появилась глубокая морщинка, брови изогнулись. Того и гляди, соединятся в одну на переносице.

— Флора, Кера, Витория, кто это? — строго спросил, нервно барабаня кончиками пальцев по гладкому дереву перил.

— Лорд Дайн, — хором проговорили девушки и склонили головы. Из-за того, что стояли на ступенях, изобразить книксен или реверанс было чревато. Сломанной шеей, например.

— Это Натали Фиро, новая служанка. Ее наняла ваша супруга, — пробормотала Фло, делая вид, что ее очень интересует ковер под ногами.

— Фиро? — переспросил мужчина. — Знакомая фамилия. Где-то я ее уже слышал.

Конечно, слышал. Только я не скажу, где.

— Лорд, — произнесла ровным голосом, опуская взгляд. Лучше притвориться покорной и кроткой. Чтобы в случае чего, от меня не ожидали проявления жесткого характера. Невозможно оставаться нежной фиалкой, оказавшись на улице. Спустя пару дней начинаешь обрастать колючками.

— Что ж, ступайте, — меня перестали рассматривать.

Не сказав больше ни слова, он продолжил подниматься. Мы тоже не стали задерживаться.

— У меня от его взгляда мурашки по спине каждый раз бегают, — пролепетала Кера, передергивая плечами.

— Может, это связано с тем, что ты рассматриваешь его, как мужчину, а не хозяина? — предположила Флора.

Подумалось, что это такая неудачная шутка, но… По лицу девушки пробежала тень, потом ее щеки опалил румянец. Определенно, лорд Дайн был видным мужчиной, сильным магом, это чувствовалось. Однако, разве он может у кого-нибудь вызывать симпатию? Страх, легко, а вот более нежное чувство…

Если сравнивать хозяина дома и его старшего сына… Они были похожи. Ростом, упрямой линией губ, жесткостью во взгляде колючих глаз. Любить такого невозможно. Кажется, маги, способные легко испепелить живое существо, не способны на привязанности. Про любовь молчу. Тогда получается, с чего вдруг блондинчик изволил жениться? Причем ночью, без свидетелей, толпящихся на пороге храма. И двери, опять же, были открыты, хотя храмовник, вроде как, их запирал, чтобы никто не помешал таинству бракосочетания.

После того, как меня провели по всем коридорам, на ходу объясняя, в чем заключаются мои обязанности, мы дружно направились обратно на кухню, чтобы перекусить. По словам Керы, обедать хозяева будут через час. Так что время у нас перед этим еще было. Потом придется крутиться по обеденной, накрывая на стол. Она, кстати, тоже располагалась на первом этаже, только в правом крыле. Рядом с гостиной.

Признаться, я нервничала. Боялась сделать что-нибудь не так. Ну какая из меня служанка? Я столько лет провела на улице… Забыла уже, как нормальные воспитанные люди едят. С какой стороны от идеально чистой белоснежной тарелки класть нож, а с какой — вилку. Если бы не девчонки, озаботившиеся моим незнанием, как им казалось, элементарных вещей, совсем бы сникла.

После того, как с сервировкой стола для господ было покончено, побежали на кухню за горячим. И только после того, как все было готово, Флора прикоснулась к красному кристаллу, что лежал на краю столешницы, и мы ушли. Кажется, таким образом она оповестила хозяев, что все готово. Не кричать же на весь дом или бегать по нему, в поисках изголодавшихся лорда и леди.

В спальню возвращаться не стали. Вернулись на кухню, а из нее вышли в сад. Там я еще не была, и мне было любопытно посмотреть на растения, которых тут было в изобилии. После того, как мои работодатели насытятся, кто-нибудь из них так же, как и Кера, прикоснется к кристаллу, и мы опять окажемся в обеденной, чтобы убрать все со стола. Как служанки узнавали, что их зовут? Все просто — в ушах раздавался тихий звон, который никто кроме них не слышал. Подписав договор, этот самый звон должна была услышать и я. А если кому-то из хозяев захочется видеть именно меня, то вместо звона я услышу свое имя. Как бы до сумасшествия не дойти с таким навязчивым колдовством.

Ближе к ужину все повторилось. Пришли, расставили все на столе, ушли. Потом вернулись и убрали. Между суетой у стола, успели при помощи магии избавиться от пыли, которую, по словам девчонок, не брало никакое из известных магам заклинаний. То есть, раз и навсегда от нее избавиться было невозможно. Вечером, после того как вся работа, вроде как, была переделана, меня вызвала к себе в спальню леди Дайн. Расспросила о первом дне на новом месте (будто у меня до этого хоть одно старое было), дала указания на утро и отпустила. Выйдя из комнаты хозяйки, чуть было не упала, споткнувшись о крылатую кошку, которая, недовольно замяукав, посмотрела на меня снизу вверх и, нервно дернув хвостом, заторопилась дальше.

Я смотрела ей вслед, пока эта пушистая попа не скрылась за поворотом. Хм… и почему у меня такое ощущение, что меня изучают? Присматриваются.

С Шейном я имела честь познакомиться на следующий день ближе к вечеру. Он крался на кухню, прижимая к боку Дымку и воровато озирался по сторонам. Я скрываться не собиралась, так что обнаружена была почти сразу. Мальчишка смешно наморщил нос, поджал губы, посмотрел на меня невероятными голубыми глазами и… показал язык. Я не смогла сдержать улыбки. Покачала головой и просто, без слов протянула ему руку. Он, поняв, что стучать на него родителям никто не собирается, охотно ее пожал. Ужинали мы тогда вместе. Все вместе. И повара, и девушки, работающие на подхвате, и служанки. Шейн чувствовал себя среди прислуги, как в своей тарелке. Общался, смеялся, шутил. До тех пор, пока глава семейства с супругой не подали нам знак, что они поели и пора бы за ними убрать.

Дни шли, я постепенно привыкала к ритму жизни в чужом доме. Тихо радовалась, что судьба продолжает щадить меня и не сталкивает с Сэмом. Нет, каждое утро, смотря в зеркало на свое отражение, я все больше убеждалась в том, что он меня не узнает. Однако… он маг. И по словам леди Дайн сильный. Некромант, несколько раз попадавший в самое пекло. Напоминанием о стычках с умертвиями остались шрамы. Один, глубокий и длинный красовался на левой руке, беря начало от предплечья и змеей ползя вниз. Второй короче, но не менее жуткий на спине. Зачем хозяйка мне все это рассказывала, не знаю. Вероятно, причиной тому служило беспокойство за старшего сына. Он, само собой, связывался с матерью, но ведь вполне мог приврать и не говорить всей правды о своей службе. Женщина просто нашла в моем лице благодарную слушательницу. Я же, стоя в ее спальне или сидя в кресле, опять же на личной территории леди, не смела перебить ее. Чего уж там, я впитывала информацию, как губка. Никогда не знаешь, какие знания могут пригодиться в критической ситуации. Было ли мне жаль Сэма? Да, признаюсь, никому не пожелаешь испытать такую боль, которую могут оставить когти или зубы умертвия. Но, стоит отметить, блондинчику везло. У него в наличии были все конечности. А ведь мог и без руки остаться. Или головы. В последнем случае, леди Дайн лишилась бы старшего сына. Такого потрясения для нее я не желала, поэтому гнала страшные картинки из головы, дабы не накликать беду.

В один из вечеров, когда хозяйка была особо словоохотлива, я усталая возвращалась к себе в комнату и размышляла над странной игрой Судьбы. Нужно было украсть, чтобы оказаться под не протекающей крышей и в тепле. Уже спускалась со второго этажа на первый, когда за спиной послышались торопливые шаги. Обернулась и чуть было не была снесена светлым вихрем, коим являлся Шейн. За ним мчалась Дымка. Удивленно смотрела вслед парню, который и не думал останавливаться. Так и бежал до самой входной двери.

— Вернулся, — услышала голос и опять обернулась. Леди Ниола медленно спускалась по ступеням, но было заметно, как она нервничает.

— Уже прошло три месяца? — удивленно переспросила. Так замоталась, что перестала следить за днями. Да и некогда мне было считать дни до роковой встречи.

— Три месяца и шесть дней, если быть точнее, — поправила меня женщина. — Думала, окончательно поседению, пока дождусь.