Любовь на страницах

— Простите?

— Да ничего, — отмахнулась Чехова. — Могу я побыть одна? А то очень устала…

— Конечно, — одновременно закивали лекарь со служанкой.

— Отдыхайте, леди Клариссия. А в случае чего, зовите меня… — Хиония дернула за веревочку, свисающую из колокольчика, который крепился к стене.

— Непременно, — пообещала Лорка и откинулась на подушки.

Два дня, Лору никто не беспокоил за исключением служанки. Та постоянно интересовалась состоянием Чеховой. Допытывала ее вопросами. Но Лора утверждала, что ничего не помнит. А что оставалось делать? Как выяснилось, она действительно перенеслась в мир книги. И лучшее, что ей пришло в голову, это соврать о потере памяти. Так, по крайней мере, Лора не попадет впросак.

— Еще раз назовешь меня «леди Клариссия», я тебя стукну! — разозлилась Лорка на очередное обращение.

Хиония побледнела и Чехова серьезно испугалась за девушку.

— Хиония, — осторожно позвала она, — я тебя раньше била? Ну, до потери памяти?

Испуганная служанка молчала.

— Прошу не бойся и скажи мне правду…

Хиония кивнула.

— Боже! Прости меня, пожалуйста! — сокрушалась Лора. — Я больше никогда тебя не ударю, клянусь! А что касается моих слов, то в данном случае «стукну», не подразумевает реальный удар, понимаешь? Даже не знаю, как объяснить… — Лора задумалась, видя не понимание служанки. — Я хочу сказать, что это шуточная угроза…

— А-а-а, шутка! — улыбнулась девушка, и Лора расслабилась.

— Скажи, Хиония, а почему Эр…

— Эрмерах? — подсказала служанка.

— Да. Почему Эрмерах считает, что я специально упала в обморок? — Лора отправила в рот несколько виноградин. — Я что, не люблю его?

— Ну-у-у, как вам сказать? Не то чтобы не любите… Скорее, презираете и считаете его монстром. Вот как-то так…

— Он что страшный? Рябой? У него нет носа или глаз? Заячья губа? — испугалась Чехова.

— Нет! — замахала руками Хиония. — Господин Эрмерах настоящий красавец!

— Да? — усомнилась Лора. — Тогда почему я называла его монстром?

Служанка пожала плечами.

— Просто так считали и все. Наверное, это ваше личное мнение…

— Логично. — Хмыкнула Лора.

— Вы заканчивайте завтракать и выходите в сад. Он будет ждать вас там…

— Кто? Эр…мах?

Хиония улыбнувшись, кивнула.

— Да, господин Эрмерах. Вот, — она положила на кровать тогу цвета морской волны. — Наденьте это…

Поклонившись, Хиония оставила ее одну.

«Ну, что же, — рассуждала Лора. — Вот я и встречусь с таинственным и несостоявшимся мужем…».

Тогу Лора надела без проблем. С виду одеяние казалось мешковатым, но когда она посмотрелась в зеркало, то поняла, как ошибалась. В одеянии отсутствовали сексуальный разрез до бедра и глубокое декольте. Но, несмотря на это ткань изящно ниспадала до пола, повторяя изгибы тела, и выгодно подчеркивало грудь.

Задержавшись у зеркала, Лора заплела взъерошенные волосы в косу. Глубоко вдохнув, она толкнула дверь своей спальни. Перед ней расстилался длинный коридор, освещенный факелами. На стенах вдоль всего пролета тянулся какой-то непонятный узор. Неуверенным шагом, Лора направилась к выходу. Почему-то инстинктивно знала, что именно этот коридор ведет во двор. Она остановилась возле очередной двери в нерешительности.

Что ждет ее за этой дверью? Эрмерах, кто он? Почему обладательница имени Клариссия и так похожая на Лору девушка, так презирала жреца?

Лариса случайно увидела портрет Клариссии в обеденном зале. И была абсолютно уверена, что это не она. Хотя девушка с картины, один в один похожа на Лору. Хиония тогда рассказала, что Клариссию написал один художник.

Среди жителей замка ходили слухи, что у Избранной, то есть у Клариссии есть любимый человек. И именно он и написал ее. Как пояснила Хиония, такой счастливый взгляд, кроме как на портрете служанка никогда больше не видела. Из всего сказанного, Лора поняла только одно: Клариссия была по своей натуре жестокой и надменной стервой.

Так кто же Эрмерах? И кто тот любовник? А может, Эрмерах узнал об адюльтере и что-то сделал? Чем и вызвал такую ненависть у Клариссии? Хотя возможно Эрмерах тут не причем. И во всем виноват скверный характер этой мадам Клариссии?

Лора так задумалась, что и не заметила, что топчется возле двери уже добрых десять минут. Тонкими пальчиками, она потянула за позолоченную ручку и вышла во двор. Чехова стояла на мраморном крыльце. От ступенек, куда-то вглубь двора убегала тропинка. Пройдя по ней до самого конца, Лора попала в сад. Небольшая лужайка, окруженная кустами роз. Таких сортов она даже и не видела. Например, голубую розу. Такой цветок, она видела лишь на картинках, а здесь, чисто-голубая, без всяких примесей, цвела самостоятельно. Вряд ли в этом непонятном мире, кто-то поливает цветы красителями или подвергает их какой-то другой обработке. В центре лужайки расположился фонтан, из которого большим потоком хлестала вода, а брызги разлетались в разные стороны. У фонтана, явно наслаждаясь холодными каплями, стоял… Кентавр! Самый настоящий!

Лора уставилась на получеловека полуконя. От головы до пояса это был обычный мужчина. Не безумный красавец, о которых она множество раз читала в фэнтезийных романах. А среднестатистический мужчина: широкий лоб, густые брови, пухлые губы. Единственное, что притягивало взгляд Лоры, это его глаза. Глубокого темно-синего цвета, словно небо в сумерках.

От пояса, там, где у обычных людей начиналась филейная часть, переходящая в ноги, у жреца было туловище коня, заканчивающееся хвостом и копытами.

«Интересно, он подкован? — промелькнуло у нее в голове. — Боже! О чем я думаю?!».

— Леди Клариссия… — нарушил Эрмерах затянувшуюся тишину.

«Какой мягкий, обволакивающий голос… — некстати заметила она».

— Как вы себя чувствуете?

— В норме! — ляпнула Лорка. И спохватилась: В смысле, все хорошо. Ничего не болит…

— Рад за вас…

Тон, которым он сказал эту фразу, отнюдь не подтверждал его слов. Казалось, Эрмерах разговаривал с ней через силу.

— Хиония сказала, что вы ничего не помните. Даже как-то изменились…

— Да, — кивнула Лора, — есть такое дело. Понятия не имею, что со мной произошло. Но… — ей вдруг стало неловко за отношение настоящей Клариссии к Эрмераху. Ну, подумаешь кентавр?! Это же не повод унижать его.

— Я хотела бы извиниться за все, что наговорила вам. Уверена, что я вела себя, как настоящая стерва!

Эрмерах тихо рассмеялся. Этот, казалось бы, тихий невинный смех без намека на сарказм, разозлил ее.

— Что смешного? — нахмурилась Лора.

— Да ничего! — хлопнул в ладоши кентавр. — Вы действительно изменились и вовсе не чуть-чуть! Прежняя вы, никогда бы не извинились! Да хоть трижды потеряйте память! Скверный характер не изменится! Это сущность! Кстати, что такое «стерва»? — нахмурился Эрмерах.

— Эм… — задумалась Лорка, не зная, как объяснить. — Ну, это означает очень мерзкую женщину. — Наконец нашла она подходящее объяснение. — И как видите, перемены в человеке все же возможны, — спокойно возразила Чехова. — И еще, я тут уже всех предупредила и вас хочу предупредить… Не надо обращаться ко мне «леди Клариссия».

— А тогда как же вас называть? — удивился Эрмерах.

Он заметил изменения в девушке, как только она появилась перед ним. Вся такая робкая, словно не знала с чего начать разговор. И самое главное — ее взгляд. В нем отсутствовала всякая надменность. С которой раньше она его встречала.

— Называйте меня просто Лора, — протянула руку. — Господин Эр… Эрмерах.

— Ну, что же, — пожал хрупкую ладонь девушки. — Тогда и вы называйте меня просто Эр…

Кентавр улыбнулся, что сделало его привлекательным и даже неотразимым. Эрмерах, сдул со лба прядь волос, выбившуюся из тугого хвоста. И Лора только сейчас заметила, что хвост из волос на голове и хвост на крупе идентичны.

Лора резко мотнула головой, прогоняя ненужные мысли. Единственное, что сейчас важно — вернуться домой. А не обворожительный кентавр, которого в природе в принципе не существует.

Глава 3

В свои покои, Лора вернулась в смятении. С одной стороны, она не желала находиться здесь. В этом непонятном для нее мире книги. Да еще и в качестве злобной стервы. А с другой, наоборот, хотела исправить все то, что натворила эта леди Клариссия. Лариса была так погружена в свои мысли, что не сразу отреагировала на зов служанки.

— Госпожа Лора…

Чехова поморщилась.

— Хиония, давай без «госпожи», а просто Лора, хорошо? Иначе я буду звать тебя госпожа Хиония…

— А, — растерялась служанка. — Но это невозможно!

— Я могу. Поверь мне. Ну, так как договорились? Просто Лора, — напомнила она.

— Хорошо, — кивнула Хиония. — Вашей аудиенции просит Кьяра.

— Передай, что я скоро буду…

Служанка собиралась уходить, но Лора остановила ее.

— Погоди. Скажи мне вот что… Ты говорила, что мой отец король, а я вроде как какая-то избранная богиней, так?

Хиония кивнула.

— Да. Раз в сто лет, рождается девочка, которая должна стать избранной богиней Пумииль.[1]Это не обязательно должна быть дочь короля. Предыдущая девушка являлась сиротой.

— Где сейчас мой… король?

Глаза девушки устремились в пол, будто там был написан ответ. И Лора непроизвольно опустила взгляд. Но ничего естественно не увидела, кроме мраморной плитки с непонятным узором.

— Он умер, — тихо произнесла Хиония. — Оспа. — Ответила служанка на немой вопрос Лоры: «почему?».

— Давно?

Несмотря на то, что король, на самом деле не являлся ее отцом, Ларисе было грустно. Она как будто бы ощущала боль настоящей Клариссии.

— Вам едва исполнилось тринадцать. Король приказал увезти вас подальше от него. Незадолго до этого, он и купил меня для вас. Как будто предчувствовал неладное.

— Купил?

Хиония кивнула.

Лора не совсем понимала устройство этого мира. Он не был современным. Здесь отсутствовал банальный душ. А уж о технологиях и говорить не стоит. Вместо душевой, имелась большая овальная кадка. Предполагалось садиться в нее, словно в ванную, а служанке поливать водой из ковша.

Здешние имена, Лорка тоже слышала впервые. Сверхъестественных существ, кроме кентавров, она больше не видела. А спрашивать у Хионии как-то не хотелось. Денежной валютой в этом мире, являлись золотые монеты, с изображением женщины в балахоне и с веткой пшеницы в руках.

Несмотря на свою древность, мир книги невозможно было отнести к какому-нибудь городу или республике. Например, к Греции. Хотя кентавры вроде из древнегреческих мифов. Служанка называла этот мир — Внапра. Но о таком городе или стране, Лора никогда не слышала.

«Вот бы сейчас смартфон с гуглом, — печально подумала она, — может чего бы и узнала…».

— Вы предпочитаете принять Кьяру в зале или же в беседке, что в конце сада?

— Мы часто уединялись с ней? Мы подруги?

— Судя по вашему тесному и тайному общению, — предположила Хиония, — близкие подруги.

— Хорошо, — кивнула Лора. — Тогда в беседке. Ты ведь меня проводишь? А то понятия не имею, где эта беседке расположилась…

Даяне не спалось. Выйдя из спальни, она пощелкала выключателем. Электричество, похоже, так и не дали. Даяна пошла на единственное пятно света в гостиной и замерла. Дребезжащий свет исходил от догорающей свечи. А Лоры нигде не было. Если решить, что подруга пошла в туалет или куда-то еще, то почему не взяла свечу с собой? Не в потемках же пробираться, тем более в незнакомом доме. Даяна и сама-то тут не особо ориентировалась. Потому как после пожара, дом строили почти с нуля. Следовательно, положение комнат поменялось. Хотя, может светила дисплеем от телефона? Но эту версию Даяна тут же отмела. На пустом кресле лежал разряженный мобильник, а на полу раскрытая книга.

Бросив быстрый взгляд на пожелтевшие страницы, Даяна застыла, слово каменное изваяние. Еще несколько часов назад, были абсолютно пустые страницы. Сейчас же они заполнены текстом. И что поражало больше всего, что слова написаны на русском языке. Красивым, витиеватым шрифтом. Таким почерком сложно написать от руки. Поэтому версию, что это написала Лора, она отмела. Но главные потрясения Даяну ждали впереди.

Она перевернула несколько страниц назад и принялась читать. Повествование велось от третьего лица. Описывались не только диалоги и действия главной героини, но и других книжных жителей. Речь шла о девушке, которая только проснулась и была чему-то удивлена. Следующие строки, Даяна перечитывала несколько раз. Не веря своим глазам.

«Что еще за королевство такое? Где Даяна?!».

Главная героиня книги интересовалась ей. Даяной! Но ведь такое просто невозможно! А может, Лора просто решила так подшутить?

Несколько страниц Даяна прочитала на одном дыхании. И из повествования начала понимать, что героиня книги, это ее подруга — Лора! Которая якобы перенеслась в мир этой самой книги.

Даяна перевернула еще одну страницу и с удивлением уставилась в пустоту.

— Ну, вот… — облегченно вздохнула она. — Лариска решила приколоться! Фантазерка! А я уж решила, что у меня крыша едет…