Смертельные прятки

– Сейчас почти двенадцать. Давай так: служебный автобус заберет тебя из дома в шестнадцать тридцать, остальным назначай место, чтобы удобнее было забирать. Я еду с вами, Шабаров подъедет сразу на базу. Тебя введу в курс дела по дороге, остальных просвещать будешь сам. Давай, майор, до вечера.

– Николай Викторович, хоть намекните, о чем речь, – попросил Семенов. – А то ведь бойцы меня вопросами до шести вечера замучают.

– Да и самому любопытно, – рассмеялся Старцев. – Ладно, намекну, только вряд ли тебя это на правильную мысль наведет.

– Вот заодно и проверим, насколько я догадлив, – пошутил Семенов.

– Ну, слушай. Вчера у генерал-майора Шабарова состоялась встреча с генерал-лейтенантом Сахаровским. На встрече присутствовал посол СССР в США Михаил Алексеевич Меньшиков.

– Ого! Это нам с Америкой бодаться? Что-то новенькое!

– Думай, майор, думай! Как раз будет чем голову занять.

Старцев положил трубку. На этом его миссия не заканчивалась. До пяти вечера ему предстояло совершить кучу телефонных звонков, назначить целый ряд встреч, решить финансовые, хозяйственные и организационные вопросы, а потом еще успеть к Шабарову для проработки деталей. «Ничего, подполковник, когда-нибудь и ты станешь управлять отделом, а все финансовые и организационные вопросы будут решать твои помощники», – подбодрил себя Старцев и взялся за телефонную трубку.

Майор Семенов думал примерно о том же, когда набирал номер телефона своего заместителя, капитана Юрия Павленко. Особой надежды застать его дома не было. Пользуясь временным затишьем, Павленко с женой Мариной собирались навестить ее родителей, а это пятьдесят километров от Москвы. Но капитан оказался дома.

– Одинокому волку привет, – выдал Павленко шутливое приветствие. – Что, скучно в логове стало?

С тех пор как Семенов остался один, Павленко не оставлял попыток сосватать за него одну из многочисленных подруг жены. Марина работала на текстильной фабрике, и недостатка в молодых незамужних подругах не имела. Но все попытки Павленко разбивались о неистребимый скептицизм майора, подруги одна за другой выходили замуж, а Семенов так и оставался один, за что Павленко и звал его «одиноким волком».

– Честно? Скучновато, – неожиданно для самого себя признался Семенов. – Но звоню я не по этому поводу.

– Новое задание?

– Да. К пяти собираем группу и убываем на базу. Звони остальным, пусть как всегда подтягиваются к площади Ильинские Ворота. Автобус заберет всех от продуктового магазина.

– Погоди, командир, не так быстро. Ты что, решил интригу до базы держать? – поняв, что сейчас разговор прервется, остановил Семенова Павленко. – Что там за задание? Хоть стоящее или так, африканскую голытьбу погонять да в Букингемском дворце тараканов подавить?

– Не поверишь, Юра, но я вообще не в курсе. Знаю только, что дело как-то связано с послом Меньшиковым. Сам понимаешь, о чем речь.

– Да ты шутишь! Это же ам… – Павленко оборвал сам себя. Про Америку лучше по телефону не трепаться, это знал каждый советский человек. «Холодная война» затягивалась, конфликт ядерных держав держал в напряжении каждого, у кого хоть сколько-то варили мозги, поэтому американскую тему службы внутренней безопасности держали на особом контроле.

– А что тут думать? Не в Непал же нас отправят? – голос Семенова звучал уверенно.

– Почему нет? Ты слышал, какие там события активные происходят? В 1955-м новая конституция, в 1958-м переходное правительство, в 1959-м первые всеобщие выборы, на которых победила первая в истории Непала политическая партия – Непальский национальный конгресс. А уже в 1960-м король арестовал всех членов правительства, запретил политические партии и вернул режим личной диктатуры, так как новые правители успели разрастить такой коррупционный аппарат, что народные волнения начали грозить серьезными проблемами. И все это за каких-то пять лет, – высказал свое мнение Павленко. – Не удивлюсь, если король вдруг станет важной персоной для политической жизни Америки и нам придется его нейтрализовывать.

– Хорошая версия, но неверная. Непал к нам никакого отношения не имеет. Поверь мне на слово – туда нас точно не пошлют.

– Тогда куда?

– А вот прямо туда. – Семенов рассмеялся и бросил трубку. Обычно они с Павленко делили группу на две равные части и обзванивали каждый свою. У Семенова были Богданов, Дубко и сам Павленко. Павленко на этот раз достались из старичков Рябов и Еремин, а из новеньких – Терко.

Лейтенант Степан Терко прибыл в группу несколько месяцев назад. Он начал службу в разведке в возрасте двадцати трех лет и, как поговаривали, по протекции самого генерала Морозова, начальника отдела внутренней безопасности. Потому в подразделениях, в которые переводили Терко, относились к нему настороженно. Не слишком доверяли Степану и бойцы группы «Дон». С ними он успел выполнить всего одно задание. Не особо сложное, не слишком опасное, из разряда дел, в которых при всем желании себя не проявишь. И все же Терко умудрился это сделать.

В конце 1960 года группу Семенова отправили в Конго. Как известно, тот год с подачи Морриса из британского министерства колоний провозгласили Годом Африки. Отсталые, слаборазвитые страны вдруг начали одна за другой освобождаться от колониальной зависимости. Революционеры Конго тоже мечтали получить независимость от Бельгии.

Самым активным лидером независимости Конго являлся Патрис Лумумба. За подстрекательство к бунту в 1959 году его арестовали и заключили под стражу. Но спустя некоторое время Бельгия признала, что Конго собирается стать независимым, и на этой волне Патриса освободили. Однако счастья и долгих лет это ему не прибавило. 30 июня он, победив на выборах, занял пост премьер-министра. А уже 14 сентября в ходе многочисленных бунтов и смуты Лумумба был свергнут и в середине января 1961 года убит.

Когда Патрис Лумумба вел агитационную работу среди населения Конго, под его началом была целая сеть идейных фанатиков, людей, желающих оставить след в истории, людей, которые верят в высшее предназначение и видят его в несении цивилизации отсталым народам. Так вот, в этой группе фанатов оказались подданные Франции, Британии и СССР. Так вышло, что они были задержаны и арестованы вместе с Лумумбой, а потом, когда освободили Лумумбу, про них как-то вдруг забыли.

Ввиду того что Конго потерял власть, в новоиспеченной республике воцарился хаос, ответить на официальный запрос о судьбе восьми иностранцев оказалось некому. Поэтому власти Советского Союза приняли решение отправить в бунтующее государство спецподразделение, чтобы те вывезли пленников из страны.

Задание подходило к концу, группа в полном составе должна была собраться и прибыть в город Пуэнт-Нуар, где стояло рыболовецкое судно, которое должно было переправить разведчиков домой. И вот, все бойцы на месте, освобожденные иностранцы расселены по каютам, капитан рыболовецкого судна рвется отдать швартовы и уйти от чужих берегов, а лейтенанта Терко все нет. Семенов начал нервничать, Юра Павленко – собираться на поиски. А ведь у лейтенанта всего-то и задания было – дойти до определенной улицы, оставить сообщение для связного и вернуться на пристань. Что сложного?

Когда терпение у членов спецподразделения закончилось, они, кое-как уболтав капитана повременить с отплытием, пошли искать Терко. Пройдя два квартала, они увидели такую картину: на тележке, предназначенной для перевозки небольших грузов, лежит связанный пленник, а Степан Терко как ни в чем не бывало толкает тележку к причалу.

– Терко? Это что такое тут происходит? – закричал майор Семенов. – Тебя отправили с конкретным заданием, а ты чем занимаешься?

– Так не смог я мимо пройти, товарищ командир. – Терко остановился и начал оправдываться: – Когда мы пленников освобождали, они все время про охранника твердили. Помните? Щуплый Гвала, так они его называли, про кресты на плечах выжженные рассказывали и про то, как он с ними обращался. А сегодня иду я к точке, смотрю, а там этот Гвала сидит. Вроде поджидает кого-то. Ну, я его и стреножил. Немного допросил, оказалось, он нашего связного ждал. Вот так он в телегу и попал. Не здесь же его оставлять, пусть его британский или французский суд судит.

Семенову ничего не оставалось, как забрать Щуплого Гвала с собой. Прибыв в Москву, он сдал Гвалу в отдел для допроса. Тут и выяснилось, что подпитку денежную для свержения Патриса Лумумбы и разжигания вражды между местным населением и новыми властями повстанцы получают не откуда-нибудь, а все из той же Америки. Информация не сказать чтобы важная, но и не лишняя. Знать, насколько далеко американское правительство готово запустить свою лапу, всегда полезно.

Степану Терко капитан Павленко позвонил первому. Терко жил в коммунальной квартире, занимал две комнаты на пару с престарелой тетушкой. В Москву он приехал из села Троицкое, расположенного под Липецком. К тетушке поселился на время, да так и прижился. От работы ему давали комнату в общежитии, но он, подумав, отказался. Пожилую женщину одну не оставишь, так решил Терко, а с его работой ей и так приходится слишком много времени одной проводить, чтобы он еще в общагу от нее бегал. Телефон тетушке провели как вдове генерала, погибшего во время Великой Отечественной. Давали еще машину, только тетушка отказалась. Куда ей машина? Стара уже – ни обслужить, ни поездить. Знать бы, что племянник надумает к ней переехать, может, и взяла бы.

На звонок Павленко ответила тетушка. С ней капитану общаться еще не доводилось, поэтому пришлось повозиться. Пока объяснил, кто звонит, пока дождался, чтобы она племянника к телефону позвала, ушло больше пятнадцати минут. Зато Степан Терко лишних вопросов не задавал. Выслушал помощника командира, ответил «есть» и отключился. На остальные звонки времени ушло совсем немного, так что к двум часам капитан был полностью готов к отъезду. Поцеловал жену, забросил рюкзак на плечо и отправился на Мещанскую. Он решил, что при личной встрече майор Семенов окажется более разговорчивым.

Майор Семенов как раз вышел из душа, когда в дверь позвонили. Он намотал на пояс полотенце и прошел в коридор. Открыл дверь, не поинтересовавшись, кто пришел. Посторонился, пропуская Павленко.

– Терпения не хватило? – усмехнулся майор. – Напрасно трудился, я правда ничего не знаю.

– Да брось ты, все равно через пару часов придется все выложить, – не поверил командиру Павленко.

– Говорю же, мне о новом задании известно ровно столько, сколько и тебе, – повторил Семенов. – Обедать будешь?

– Столовскими котлетами? – Павленко поморщился. – Мне Маринка борща наварила, картохи с мясом. На десерт пирог сладкий испекла. А ты мне свои котлеты сватаешь?

– А ты бы хотел сам сватовством заняться, – рассмеялся Семенов. – Нет, Юра, второй раз я на те же грабли не наступлю. Если встретится женщина достойная, тогда и буду думать. А жить с кем попало – это не по мне.

– Почему «с кем попало»? – начал было Павленко, но встретив предупреждающий взгляд командира, тему сменил: – Ладно, пошли на кухню. Чаю попью, а ты свои котлеты трескай.

– До всех дозвонился? – спросил Семенов.

– Разумеется.

– Значит, к пяти все будут. – Семенов зажег газ, поставил на огонь чайник. – Как Марина?

– Сложно. – Павленко вздохнул, оседлал табурет, достал из кармана сигареты. – Вчера снова свою песню завела.

– Устала от твоих командировок, – понимающе кивнул Семенов.

– Так знала ведь, за кого замуж выходила.

– Пока во все это не окунешься, всей полноты картины не прочувствуешь, – заметил Семенов. – Что делать думаешь?

– Похоже, придется уступить. – Павленко снова вздохнул. – Буду рапорт писать, чтобы на бумажную работу перевели.

Супруга Павленко с некоторых пор начала вести с ним беседы насчет перехода на более стабильную работу. «Когда мужа постоянно нет дома – это не семья», – изо дня в день твердила Марина, и до какой-то степени Павленко с ней был согласен. К тому же в семье скоро планировалось прибавление, а пропустить детство долгожданного дитяти Павленко и сам не хотел.

– Значит, уйдешь из нелегальной? Может, и правильно. Семья у вас крепкая, жалко будет, если развалится. А работать и в штабе можно. С Шабаровым говорил? Он ведь тебя на мое место планирует назначить.

– Еще не говорил, сам только вчера решение принял. Да и то не окончательное.

– Не тяни с разговором, чтобы хуже не получилось.

– С задания вернемся – поговорю, – пообещал Павленко.

С обедом покончили быстро, помыли посуду, перебрались в комнату. До назначенного времени оставалось целых два часа. Десять минут ушло на то, чтобы командир собрал сумки, остальное время потратили на разговоры. Говорили ни о чем: вспоминали совместную службу, курьезные случаи, перемыли косточки начальству, после чего разговор сошел на нет. А ровно в шестнадцать тридцать к подъезду подъехал автобус «ПАЗ-652». Новая модель всего пару лет как вышла с конвейера. Бескапотная версия с двумя многостворчатыми дверями.

Водитель посигналил, майор Семенов и капитан Павленко забросили вещи на плечи и спустились вниз. У автобуса, сияя улыбкой, стоял Григорий Иванько, бессменный водитель, с которым группа «Дон» добиралась до базы и обратно.

– Здравия желаю, товарищи офицеры, – поприветствовал Иванько.

– И тебе не хворать, товарищ техник-лейтенант, – за двоих поздоровался Семенов.

Год назад произошла реформа воинских званий, и теперь Григорий Иванько, будучи лейтенантом и имея среднее военно-техническое образование, щеголял не только новыми погонами, но и новым званием.

– Как тебе обновка? – задал вопрос Павленко. О страсти Иванько к технике знали в управлении все.

– Обновка-то? Чудо, а не машина, – оседлав любимого конька, запел Иванько. – Мотор работает как часы, масло не жрет. Рычаги переключения – без вопросов. А как идет! Просто песня. Вот поедем – сами увидите. Конечно, пришлось кое-что подкрутить, кое-что модернизировать, но ведь на то нам и мозги даны, чтобы к делу их прикладывать.

– Ладно, Гриша, заводи свою чудо-машину, посмотрим, так ли она хороша, как ты расписываешь. – Майор Семенов махнул рукой и вошел в салон. Павленко последовал за ним.

В салоне дремал подполковник Старцев. На шум с улицы открыл глаза:

– Приехали?

– Здравствуйте, Николай Викторович, – поздоровался Семенов. – Отдыхайте, нам еще ребят забирать и до базы ехать. Успеете выспаться.

– Выспался уже, – потирая лицо ладонями, произнес Старцев и тут увидел капитана Павленко. – Вы с компанией?

– Решили, что так вам будет удобнее вводить нас в курс дела, – пожал плечами Семенов. – Есть возражения? Если да, можем отправить Павленко на общественном транспорте.

– Не нужно. Вдвоем так вдвоем. Секретной информацией я с вами делиться не собираюсь, – проговорил Старцев.

Иванько занял водительское сиденье и, обернувшись вполоборота, спросил:

– Как всегда, к Ильинским Воротам?

– Да, Гриша, гони на Ильинскую, – подтвердил Семенов.

С Григорием Иванько ему работать нравилось. Смышленый, расторопный парень, имеет крепкую семью, жену и дочь, в технике разбирается получше любого и в дела группы нос не сует. Что еще нужно? Да и Иванько простым водителем при управлении служить нравилось. График более-менее спокойный, только когда группа на базу отправляется, бывают внеплановые поездки, а в остальное время – тишь да гладь. Зарплата хорошая, времени свободного вагон, а что касается званий, Иванько размышлял так: лучше синица в руках, чем журавль в небе. Здесь худо-бедно звания идут, по срокам новое присваивают, и все в ажуре.

Автобус тронулся. Майор Семенов сел лицом к подполковнику, Павленко пристроился на сиденье сбоку. Старцев, окончательно проснувшись, потянулся к нагрудному карману:

– Против курева никто не возражает?

– Курите, товарищ подполковник, – слегка удивившись, ответил Семенов. Старцев был старшим по званию, так что мог и не спрашивать разрешения.

– Ситуацию обрисую в общих чертах, – перешел к делу Старцев. – Дело Рудольфа Абеля помните?

– Это советский разведчик, в провале которого виновен финн по имени Рейно Хейханен. В 1957-м Хейханен пришел в американское посольство в Париже и сдался властям Америки. По его наводке Абелю предъявили обвинения, и он был осужден за шпионаж. – Отвечая на вопрос, Семенов не смог скрыть удивления. – Так речь о Рудольфе Абеле?

– Только отчасти. По освобождению Абеля работу ведут другие службы. Специально наш отдел они в свои планы не посвящали, но, ввиду того что вам предстоит работа, связанная с его арестом, кое-какой информацией поделились. Оставлять Рудольфа Абеля на тридцать лет в американской тюрьме Советское правительство не собирается. Наши и без того своих в беде не бросают, а тут дело особое. Заслуги Абеля перед страной можно на десятерых нелегалов разделить, и то много получится, а если учитывать мировой резонанс, то освобождение разведчика является делом чести для всей страны. Так что на данный момент идут переговоры с целью обмена Рудольфа Абеля на американского пилота Гэри Пауэрса.

– На Пауэрса? А захотят ли американские власти забирать его? Он ведь их с потрохами продал, – удивился Семенов.

– Спецслужбы и дипломатическая миссия надеются, что придут с ЦРУ к обоюдному согласию. Тем тоже нужно зад прикрыть, он ведь и их репутацию подмочил. Шутка ли, агент лучшей в мире разведки оказался хлипким, никудышным простачком, который ради спасения своей шкуры даже не предпринял попытки скрыть истинную причину своего появления над советской территорией. Кто же их станет бояться, если будут думать, что в ЦРУ все агенты с гнильцой? Вот они и стараются: ведут речь о том, что Пауэрс действовал строго согласно инструкции и что он является героем страны. Так что шанс есть.

– Тогда что должны будем делать мы? – Семенов вернул разговор в деловое русло.

– Появилась наводка на местонахождение Рейно Хейханена, предателя Абеля, – ответил Старцев. – Ваша задача – найти его и наказать по всей строгости советского закона.

– Ничего себе поворот, – не удержался капитан Павленко. – Значит, нас отправляют давить гниду?

– Кто именно пойдет на задание, будем решать на базе. – Старцев слегка поморщился, выражение капитана его покоробило. Он считал, что в любой ситуации не следует забывать о субординации, и если майору Семенову, с которым он хотя бы несколько раз встречался, позволить такую вольность он был готов, то капитану – нет. Павленко понял, что перегнул палку, смутился, но с извинениями лезть не стал. Закрыл рот на замок и до конца поездки не произнес больше ни слова. Семенов даже не заметил реакции подполковника Старцева, настолько его удивила новость. Задание, на которое их собирались послать, разительно отличалось от других, которые он успел выполнить в роли командира спецподразделения «Дон».

– Я что-то не совсем понимаю, – не обращая внимания на недовольство Старцева и смущение Павленко, начал он. – Группу «Дон» забрасывают в США для устранения Рейно Хейханена?

– Да, майор, именно так, – ответил Старцев. – На этот раз никакой политики.

– Разве в комитете нет специальной службы, занимающейся вопросами такого рода?

– Генерал-лейтенант Сахаровский принял решение для выполнения этого задания задействовать группу «Дон». У вас, товарищ майор, есть возражения? – сухо спросил Старцев.

– Никак нет, никаких возражений. Вопросы задаю закономерные, так как именно мне придется принимать решения на месте.

– Насколько я знаю, при выполнении других заданий с принятием решений у вас проблем не возникало.

– Потому что я выполнял знакомую работу. Здесь же придется действовать наугад. Или мне предоставят подробную инструкцию? – Майор начал кипятиться, он привык решать вопросы с Шабаровым, за годы службы между ними установилось взаимопонимание. Реакция Старцева ему была непонятна.

– Похоже, мы не с того начали. Кипятиться причин нет. Я понимаю, вы меня не знаете, я вас не знаю, отсюда и проблемы. – Подполковник понял, что ситуация выходит из-под контроля, а это не входило в его планы. – Это обычное задание, которое нужно выполнить. Поступим так: я сообщаю детали операции, а после этого вы сможете задать любые вопросы. На какие смогу ответить – отвечу. Над теми вопросами, на которые ответа у меня не найдется, подумаем вместе. Такой вариант вас устроит, майор?

– Готов вас выслушать, товарищ подполковник, – подчеркнуто вежливо произнес Семенов.

– Итак, вводная. – Старцев постарался подавить недовольство. По всей видимости, генерал-майор Шабаров давал членам группы больше свободы. Что ж, он начальник, ему виднее. – Рейно Хейханен обнаружен в штате Нью-Гемпшир, Новая Англия. Агент, который его опознал, сообщил, что Хейханена он встретил в городе Конкорд, административном центре штата. В историческом здании Феникс-холла на театральном представлении. Хейханен был не один, его сопровождала женщина, фотоснимок ее имеется. Живет ли Хейханен в Конкорде или приезжал туда исключительно на представление – неизвестно. Каким именем он пользуется, неизвестно. Как и имя женщины.

Старцев выдержал паузу, ожидая комментариев, но Семенов молчал.

– Информация скудная, – прокомментировал подполковник. – Однако работать придется с тем, что есть. Теперь о самой операции: ваша группа будет переброшена в США в ближайшее время. Перелет до Парижа, оттуда в Нью-Йорк. Положение для перелета – легальное. С сегодняшнего дня началась подготовка легенды для каждого члена группы. Вы будете обеспечены подлинными документами и денежными средствами из расчета проживания в Штатах в течение месяца. Также вы будете обеспечены связью с Центром. При необходимости вы сможете обратиться за помощью к агенту-нелегалу, его координаты вам выдадут перед отлетом. Вопросы по переброске есть?

Семенов снова промолчал, Старцев продолжил.

– Теперь что касается непосредственно операции. Вашей группе нужно будет найти Рейно Хейханена и произвести ликвидацию так, чтобы у местных властей не возникло вопросов к советским спецслужбам. При этом сам Рейно должен четко знать, что он приговорен к смертной казни как предатель Родины. Убийство из подворотни здесь неуместно. Это понятно?

– Так точно. – На этот раз майор Семенов ответил.

– Теперь можете задавать вопросы, – предложил Старцев.