Искра

— А чего я такого говорю? Вот мы пару месяцев назад пытались решить вопрос об индексации пособия, как раз у машины, в этом вашем важном пенсионном департаменте. Знаете, как оно с нами разговаривало? Не очень-то уважительно. Мы ездили туда четыре раза и до сих пор…

— Молчи, Арам! У этого молодого человека хотя бы есть работа! Он востребован, — строго прикрикнула на него супруга.

— Простите Гиад, — Арам виновато улыбнулся и опустил глаза. — Свет моих очей, права. Вы не виноваты. Это личное… Мой отец и подумать не мог, что машины заберут у нас всю работу. Он научил меня строить дома, и я делал это очень хорошо. Пока правительство не решило иначе. Когда дочка пошла в школу, я стал не нужен. И пособие всём стали выплачивать далеко не сразу. Денег не хватало. Еще эта война, волнения, теракты, антибиотико-резистивные инфекции, кризисы… Это было не самое простое время, и мне до сих пор обидно. Хорошо, что у Вас есть работа в наше время. Джайна говорила, Вы заняты над каким-то очень хайповым проектом? Что-то что изменит мир? Снова…

— Да, можно и так сказать. Мы хотим научить машину делать работу полицейских, в полной мере.

— Хм. Думаете, стоит доверять машинам судить нас? — неодобрительно спросил Арам.

Гиад замолчал, ему хотелось спрятаться под стол. Джайна бросала на него обеспокоенные взгляды и, похоже, была готова вытащить его из этого «рейда» в любую секунду. Но это никакая не игра. Она рассчитывает на него, он должен справиться.

— Только Аллах может судить нас… — тихо выдавил из себя Гиад, поймав на себе несколько настороженных взглядов. — И Вы меня не судите. Я прочитал Коран, после того, как встретил Вашу дочь. И дал прочесть его машине, чтобы она сделала выводы. Как бы Вашу культуру не осуждали в прошлом, в ней есть зерна добра и рациональность. Я уважаю Ваши взгляды на мир.

В глазах девушки отобразилась паника, но её отец не разозлился, наоборот, впервые посмотрел на гостя с интересом. Гиад проглотил комок в горле и продолжил.

— Десять лет назад я посетил парижское гетто. Там жизнь совсем отличается от нашей. Дети рождаются без чипов, медицины и системы контроля. Вырастают и живут так, как мы жили век назад. И умирают там же, с этим пока ничего не сделать. Власти пытаются навести порядок, ходят по тонкой грани между благом и насилием, но… Полицейских там не уважают, плюют в них, ругаются, даже убивают. Люди, взявшие на себя такую ношу, меняются… Становятся черствыми и глухими к чужой боли. Они ищут способы делать свою работу так, чтобы она их не тяготила, хотят справляться с тем, что происходит вокруг. Каждый день. Они получают шрамы на всю жизнь… И вскоре не могут действовать правильно. Я подумал, что будет здорово, если я избавлю людей от такой работы. Никто из нас, каким бы он не был героем, не заслуживает таких испытаний. Машины будут видеть всё чистым, таким как оно есть. Им не будут сниться кошмары, они сами не станут жестокими и смогут принимать верные, справедливые решения. И никогда не устанут. В этом плане они лучше нас. Когда в мире не будет возможности совершать преступления, мы все будем в безопасности. Я решил посвятить себя этому.

— Хм. С виду достойный джихад. А что будет, когда машина заменит Вас, Гиад? Что будет, когда Вы сами окажитесь не нужны?

— Не волнуйтесь, Арам, — Гиад подавил смешок, часто мысли необразованных обывателей были совершенно безумными. — Этот момент никогда не настанет. Мы уже принимаем законы ограничивающие развитие таких технологий. Мы не идиоты. Машины сделаны, чтобы помогать нам, а не заменить нас. Какой смысл совершенствовать их до такой степени, чтобы нас, в конечном итоге, не осталось?

Арам замолчал, задумался и замолчал, ковыряя свою еду.

— Что ж, хорошо если так, — прокашлявшись, сказал он. — Есть в этом всём и хорошая сторона. В конце концов, я ношу уже третьи лёгкие… Машина-хирург не допустила ни одной ошибки. А я еще помню, как в больницах не было медикаментов, и врачи могли допустить ошибку. Кажется теперь таким диким…

Дальнейший ужин принёс значительно меньше психологических увечий. Разговоры сместились в сторону увлечений, и Гиад смог блеснуть своими знаниями и любовью к миру уже раритетных вещей и литературе.

Спустя еще час мама увлекла Джайну наверх, для их доверительных посиделок, а Гиаду пришлось сохранять хорошее впечатление в одиночестве.

— Ты куришь, Гиад? — спросил Арам, вытащив его на крыльцо.

— Нет, никогда не курил, — честно ответил Гиад.

— Тогда постой со мной, — Арам затянулся сигаретой и выдохнул дым. — Мой отец не потерпел бы в доме белого. Харам. Так ему говорили. Мы очень долго прожили в своей культуре. Но я не такой. Я вижу, как ты на неё смотришь. И я вижу, что ты настроен серьёзно. Знаешь, понемногу, я начинаю тебя уважать.

— Спасибо, Арам. Это для меня важно, — смутился Гиад.

— Я очень люблю свою жену и умру за неё. Но Джайна… это центр моей Вселенной… Она для меня всё, и без неё я померкну. Ты никогда не должен обижать мою дочь или клянусь Всевышним, свершится страшное. Да простит Он меня за все эти слова. Ты меня услышал, Гиад? — впервые за долгое время Гиад увидел у человека нотки агрессии и подобных чувств, но это не было страшно, скорее интересно.

— Я Вас услышал, — слова с осторожностью сорвались с его губ, но отец Джайны уже улыбался.

— Добро пожаловать в семью! — Арам хлопнул Гиада по плечу — Не опозорь Джайну и нас. То, что ты сказал про нашу веру и Коран… это правда?

— Да. Не встреть я Вашу дочь, я бы не поменял к этому всему свое отношение, — искренне ответил Гиад.

— Ты веришь в Бога? — Арам странно посмотрел в его глаза.

— Я не знаю… Наука дает ответы на многие вопросы, и эти ответы сильно отличаются от любой религии. Но наука так и не дала ответ на вопрос, откуда произошло всё это, что было до Большого Взрыва и что лежит там, за пределами, которые мы не сможем перевести в уравнения. Версия случайности и происхождения из ничего кажется мне глупой… И вот я сам делаю что-то похожее на человека, не сочтите за оскорбление. И пытаюсь научить это творение быть добрым и человечным, «жить» и действовать правильно. И на удивление, религия и пророки пытались сделать то же самое с нами. Я, и правда, ищу ответы в Вашем писании.

— Воистину — Бог всегда найдет дорогу в страждущее сердце! — окончательно смягчился Арам.

Гиад тоже расслабился и пытался спокойно вдыхать едкий дым. Арам докурил и смотрел в глубину леса.

— Гиад, знаю сейчас со всех сторон неподходящее время. Но я хочу, чтобы у меня появились внуки. Прежде чем меня не станет, я хочу снова ощутить весь этот шум в доме. Не отвечай, ты меня услышал.

— Вы проживете ещё долго. Кхм…У меня отличная корпоративная страховка, на всех членов семьи… — начал было говорить Гиад, но развить эту тему не смог.

Его взгляд уперся в копошащуюся массу деревьев и тело вздрогнуло. Как люди жили в таких условиях раньше, без городов и систем жизнедеятельности? Подсознание уже искало угрозу в каждой качающейся ветке. Хотелось вернуться в дом. Именно так это и работает… бессознательное.

Медитация 3

Категория

Детектив вышел на улицу и сплюнул на землю. Привычка, приобретённая во время работы в Англии, которую он иногда не контролировал. Словно тень, молодой протеже следовал за ним, и его лицо выражало страдание. Обычно именно на протеже и валилась эта ненавистная часть их работы.

— Я сам позвоню! — проворчал Милс и отогнал младшего сержанта.

На полицейском интерфейсе его линзы отобразился желаемый номер, система слышала их разговор и знала, что делать дальше, в ушах прозвучал сигнал дозвона.

— Мистер Линк, — детектив попытался сделать свой голос максимально официальным, он терпеть не мог подобные звонки.

— Да, да, я уже собираюсь. Я опаздываю на встречу с Вами? Совсем забыл. Прошу прощения, я скоро буду в лаборатории. Задержался вчера по личным делам, — растерянный голос Гиада сопровождал грохот посуды.

— Мистер Линк.

— Да.

— Я хочу, чтобы вы сейчас же приехали к дому Антона.

Гиад вдруг почувствовал непривычный тон детектива, замолчал и задумался.

— Эм. Но зачем? У меня работа, давайте встретимся там, — пробормотал он растерянно.

— Мистер Линк. Антон умер вчера ночью, — максимально разборчиво и с паузами произнес детектив.

— Как умер? О чём вы говорите?

Милс почувствовал, как что-то оборвалось внутри его собеседника. Гиад не ожидал таких новостей… Самый тяжелый момент был позади, детектив сделал паузу и продолжил своим обычным деловым тоном.

— Покончил с собой. Прошу Вас, немедленно прибудьте к его дому. Адрес Вы знаете.

— Да. Да, да. Сейчас буду, — типичная и заторможенная реакция Гиада снимала множество вопросов к нему.

Спустя минут двадцать молодой профессор был на месте. Он выглядел растрепано, невыспавшимся и испуганным. Чуть не выпал из кэба, запнулся о высокий бордюр и снес один из предупреждающих голографов оцепления. Недовольный его поведением, полицейский дрон разразился потоком попискиваний и щелчков.

— Как это вообще случилось? — скомкано пробормотал Гиад.

Детектив внимательно оглядел его, заставил под своим взглядом опустить глаза, и, не вдаваясь в подробности, доложил:

— Он извлек свой чип, подключил его к какой-то самодельной системе, сымитировал стандартные показатели. Делал так не в первый раз. Затем он употреблял алкоголь и мешал его с наркотиками. С какими конкретно, я пока не готов ответить, но точно знаю — среди них были и нелегальные. Его сердце остановилось в четыре утра. Передозировка. Мы узнали об этом пару часов назад. Это самоубийство.

— Зачем он так?.. — Гиад задышал очень быстро и осел на землю.

— Его психологический профиль был в порядке, только сейчас станция обнаружила в нём несоответствия. Он знал, как обмануть систему. Я не удивлён, учитывая, чем вы занимались. Похоже, затяжная депрессия. С таким не шутят… Он ни с кем не общался несколько месяцев, с Вами, я так понимаю, тоже. Но Вы здесь не по этой причине.

Гиад Линк внушал беспокойство, как и все люди, столкнувшиеся с подобным в своей жизни. Шаблоны поведений, которые Милс изучал в академии, не могли передать, что происходит в такой момент с человеком. Детектив никак не мог привыкнуть к этой части своих обязанностей. Слишком сильные эмоции и неконтролируемая обратная связь. Куда комфортнее иметь дело с трупами.

— Пройдемте в дом, хочу, чтоб вы сами всё увидели. Не волнуйтесь, тела там нет. Его уже увезли.

Прозрачная дверь услужливо распахнулась перед ними. Гиад не был у Антона почти год. Ничего не поменялось, всё стояло на своих местах, Антон всегда любил порядок. Все чашки на месте, гитара на стойке, древний винил по алфавиту. Автоматические уборщики не оставили своих обязанностей. Даже если Антон совсем не пользовался последнее время всеми этими предметами — в доме не было пыли и мусора.

— Нам в подвал. Вы как? — детектив внимательно наблюдал за Гиадом и был готов действовать, если тот упадёт в обморок.

— Плохо, — честно ответил Гиад.

Но ещё хуже Гиаду стало после того, как они преодолели лестницу. Внизу они были одни. Во всяком случае, из живых людей. Гиад вздрогнул. Небольшое детское тельце, затянутое в розовую балетную пачку, изящно топталось на месте, разучивая балетный шаг и совершая ошибки. Только снятая лицевая панель и оголённый углепластиковый череп, выдавали в этом создании андроида. И всё это на фоне десятка голых манекенов машин, стоящих и лежащих вокруг. Кукольный домик.

— Узнаете? — тихо спросил Милс.

— Да. Узнаю, — ответил ему потерянный голос. — Это его сестра.

— Погибла при ударе по Симферополю, верно?

— Да, — Гиад осел на ступеньки, уставился в пол и снова задышал быстро.

— Помогите мне понять, Гиад. Я всегда считал, что брать такие проекты на дом неэтично, непрофессионально и даже незаконно по кодексу Вашей организации.

— Это так, — задыхаясь, прошептал Гиад.

— Замечали за ним странности? Вы были в курсе этой работы?

— Нет. Совсем, нет.

— Успокойтесь, пожалуйста. Вы участвуете в полицейском расследовании. Мы с Вами сейчас посмотрим, какими делами он занимался, пока всё не произошло. А Вы мне ответите, чем ИМЕННО. Или мы можем сделать это завтра, когда Вам полегчает.

— Нет, пойдёмте, посмотрим. Вчера… вчера он был какой-то не такой… не понимаю.

Как только дело дошло до работы с системой дома, Гиад взял себя в руки и отстранил детектива.

Гиад вывел все записи камер, отслеживающие перемещения хозяина, на голограф комнаты. Антон сидел прямо на полу, обложившись старыми физическими экранами. Он наблюдал танец андроида, похожего на его сестру и вносил коррективы, совсем незаметные даже глазу Гиада. «Всё ещё не то!» — срывалось с губ Антона и машина замирала.

Цикл повторялся снова и снова, шли минуты, и Антон всё меньше отрывал голову от кода. Он начал прикладываться к бутылке, возился со странной трубкой, курил её, запивал алкоголем таблетки, затем удалился почти на час в ванную и вернулся, уже едва стоя на ногах.

— Я не могу вспомнить тебя, Айда, — сказал он чужим голосом.

Гиада била дрожь, помогая себе пальцами и взглядом, он буквально потрошил голографический интерфейс дома, висящий перед ними в воздухе. «Айда восемнадцать лет», «Айда заканчивает КосмТех», «Айда на своей свадьбе» мелькали перед ними версии уже более взрослых машин.

— Что это значит? — детектив решился прервать Гиада, пока он не досмотрел видео до конца.

— Я думаю, он делал свою сестру, такой, какой она могла бы быть, — спешно проговорил Гиад, отвернулся, отбежал, и его вырвало в раковину.

— Зачем?

— Я не знаю… — Гиад не удержал слёз. — Как… Как я этого не заметил?! Он был странным, мы все странные в этой области…

— Я… — детектив запнулся, глядя на бледного Гиада. — я хочу попросить Вас, чтобы вы разобрались в его записях и объяснили мне, что произошло. Но если это слишком, откажитесь. Вы не обязаны.

— Обязан. Я обязан. Дайте только прийти в себя.

— Пойдемте на улицу, — подхватил его детектив.

На всякий случай Милс жестом приказал помощнику принести из машины блок-медик и держаться поближе, пока Гиад пытается прийти в себя и вырваться из захлестнувшего его водоворота мыслей.

— Вы уверены, что ничего не знали об этом? — детектив попытался отвлечь Гиада вопросами.

— Да, я уверен. Он никогда не был просто скульптором. По правде говоря, он помогал мне с большей частью работы, всегда интересовался их интеллектом. У него замечательный мозг. Почему он это сделал? Почему не поделился со мной?

— Тут, наверное, и нет никакой загадки, Гиад. Не смог принять смерть сестры. Что-то случилось недавно и это стало последней каплей. Он не виноват. Если бы он доверился системе безопасности, его бы спасли. Но он не хотел этого. Осознанно исключил такую возможность. Вам больно и страшно, но Вы должны уважать его выбор. Антон имел право распорядиться своей жизнью именно так. Не важно, что он проигнорировал законную процедуру для подобных случаев.

* * *

Джайна ревела. Страшно. Никогда ещё она не чувствовала такого бессилия и невозможности защитить своего мужчину от этого мира. Её словно рвало изнутри, она трещала по швам, и Гиад, видя эти слезы и взгляд, хотел собраться. Но не мог.

У Антона не было родителей или друзей. Он запретил информировать свой круг общения и дальних родственников о произошедшем. В его записке были лишь сухие инструкции и никаких ответов. Впервые в жизни Гиад отправился на похороны.

Человека на входе в Центр Прощания он принял за машину. Слишком уж он был добр и отзывчив, при этом неестественен и фальшив. Как можно заниматься таким? Видеть эти лица, каждый день? Слушать это. Пропускать через себя это.

Всё прошло ужасно и скомкано. Когда Гиада попросили, он не смог ничего сказать об Антоне, словно бы потерял контроль над своим центром речи. Не мог принять запрос, не мог обработать его, не мог ответить. Информационная глухота. Джайна вцепилась в его руку и хотела скорее протащить через всё это. Хорошо, что она была рядом.

Всего лишь двадцать минут на весь процесс. Несколько слов сотрудника Центра, пара наводящих вопросов и предложение оплаты дополнительных услуг. Гиад решил оплатить всё со своего счёта. Не мог он поступить иначе и чувствовать своё бессилие. Кроме них с Джайной, на церемонию пришли несколько коллег. Коробка с телом Антона скрылась в недрах печи, и всё чем он был, перестало существовать. Гиад попросил чтобы праха не осталось, он бы не смог взять урну в руки.

Нужно было организовать поминки, но Гиад не сумел заставить себя прочитать про все эти обряды. Даже обучающее видео посмотреть не смог. Если бы Антон дал ему время подготовиться, он бы мог сотни раз пройти через это в виртуале. Быть готовым. Сохранить достоинство, держаться правильно.

Джайна сказала ему, что Антон, похоже, не любил гостей, и можно не волноваться на этот счёт… Гиад должен довести их работу до конца и сделать так, чтобы имя Антона что-то значило. Чтобы о нём помнили. Это лучший способ почтить его. Сквозь слезы Гиад согласился. Никогда ему ещё не было так плохо и тяжело.

Любимая не отходила от него весь тот день, но, скрипя сердцем, оставила следующим утром. Её мужчине нужно было побыть наедине с собой, переварить всё это. Как она понимала и чувствовала все эти микромоменты, Гиад не знал. Принял, как есть.

Можно было бы раскваситься, закрыться дома, заказать еды на неделю и убежать в виртуал. Но из лабиринта мыслей оставался лишь один путь. Работа.

* * *

Гиад смотрел на огромный белый лист бумаги и красный иероглиф, выведенный на нём. До последних событий — это была самая странная вещь, которую сделал Антон, за всё время их знакомства.

Два года назад он вернулся из затянувшегося отпуска в Японии, ещё более замкнутым, чем обычно. Он положил холст прямо посреди лаборатории и часами старательно выводил загадочный символ толстой кистью. У него не получалось, он выбрасывал испорченную бумагу и начинал заново. На это ушла неделя, и получившееся «произведение искусства» заняло место на одной из стен, и со временем стало невидимой частью их рабочего пространства в лаборатории. Элементом интерьера.

Но не для Антона. Гиад теперь вспоминал, что его коллега иногда застывал напротив стены и подолгу всматривался в картину. На вопросы он отвечал туманно и с неохотой. «Ками», символ родом из синтоизма. Некая «частица бога», «божественная искра» существующая в каждом предмете или существе во Вселенной.

В поисках вдохновения, Антон посещал храмы в Японии, изучал культуру и общался с людьми. Он упоминал как-то, что Япония очень повлияла на него, и что там он пережил нечто, что не мог описать словами.

Всего лишь лист бумаги, исписанный чернилами. И странная идея. Искать непознаваемое в познанном. В организме и сознании человека нет никакой «души», лишь код, который они уже практически раскрыли. Нет никаких секретов. Только бы уложить всё это в общую картину, в скромном биокомпьютере, разработанном для нас природой…