Невеста со скальпелем 1

— А если я не стану давать указаний?

Мрысья снова пожала плечами, но, к счастью, не молча:

— Мамка сготовит, пока я курей, поросей и корову обиходю.

Ох, ёжики святые! Ну кто же нанимателю признается, что в рабочее время посторонними делами будет заниматься? Зато выяснили, что длинные фразы Мрысье тоже даются.

— Тогда можешь идти обедать, но через час я тебя жду в холле.

— Буд.

Девица, поклонилась отдельно мне, отдельно няне и послушно ушла.

Я быстро размотала полотенце. В корзине нашлись два чугунка. В первом, как я и заказала, мясо с овощами, во втором — бульон. Правда, я рассчитывала на что-то условно диетическое, а тут поверхность закрывает слой жира — отрабатывают переплату. Хлеба целая буханка, в крынке компот, посуды нет.

— Нянюшка, проходи к столу. Сейчас вернусь!

— Мили, мы не спустимся в столовую?

И снова прокол.

— Нянюшка, стоит ли в деревне строго следовать правилам столицы? Остывает. Давай поговорим позднее? Со мной та-акое случилось! Я тебе расскажу.

Няня смотрела на меня уже не с удивлением, а с откровенным изумлением, но я решила не пытаться притворяться той, кем я не являюсь. Я ни разу не шпион, а няня знает Мили как облупленную. Проколы будут следовать один за другим, притворство сделает только хуже. Уж лучше совру, что получив деньги, получив надежду, я многое переосмыслила и стала другим человеком.

Тарелки, ложки, вилки — всё, тщательно вымытое Мили, я нашла в посудном шкафу на кухне. На всякий случай прошлась магией. Открывшиеся способности я воспринимала очень естественно, как будто они со мной были всю жизнь. Впрочем, отчасти так и есть: скальпель и синиий дезинфектор у меня в первую очередь ассоциировались с медициной, а не с волшебством.

Нагрузившись посудой, я вернулась в комнату:

— Приятного аппетита, няня, — я разлила бульон по миска с тем расчётом, чтобы хватило пациенту.

Работая ложкой, я присматривалась к пожилой женщине. Грузная, даже расплывшаяся, начисто седая. Морщин на удивление мало, а вот пигментных пятен в избытке. Мешком висит второй подбородок.

Наверняка, хронических заболеваний целый букет.

Бульон мы доели почти одновременно, и я разложила по тарелкам мясо.

— Мили, стоит ли так тратиться?

— Няня, не еде экономить не стану — там при самых скромных подсчётах одного серебра на полтора года хватит. — Знаешь… Когда мне улыбнулась такая удача, — я подкинула кошелёк, и кубики звякнули, — когда я осознала, что мы получили второй шанс…

— Удача на чужой крови? — непонимающе нахмурилась няня.

— Почему? Для раненого наша встреча стала, возможно, ещё большей удачей, — без его денег мне было бы трудно, но я бы в конечном счёте справилась, а вот он умирал. — Нянюшка, как насчёт того, чтобы посидеть на крыльце и подышать свежим воздухом, пока Мрысья убирается?

— М-м-м…

— Тогда сделаем по-другому. Мрысья приведёт в порядок будуар, ты устроишься на время на диване, а Мрысья вымоет спальню. Как тебе?

— Когда ты стала такой деловой, Мили?

— Как из столицы вырвались, так и стала. Няня, сегодня я решила, что отныне мы должны жить хорошо. Хватит терпеть обиды.

— Ох, Мили.

— Увидишь, — мягко пообещала я, поднимаясь из-за стола.

Компот я оставила, остальное загрузила обратно в корзину. Чугунки ещё хранили жар печи, так что пациента накормлю тёплым.

Когда я вошла в свою спальню, парень ещё спал. Я водрузила корзинку на стул, присела на край кровати, откинула одеяло, снова проверила лоб.

Парень дёрнулся, перехватил меня за запястье до боли сжав неожиданно крепко.

— Эй! — возмутилась я.

Вот же буйный.

Парень несколько раз моргнул, взгляду вернулась осознанность.

— Клешни разожми, — попросила я и свободной рукой легко щёлкнула его по пальцам.

Я не то чтобы испугалась… Да, чёрт побери, я испугалась! Не когда он схватил меня, а когда я вспомнила нацеленный на меня нож, который парень по счастливой случайности выронил от слабости. Что у него за рефлексы?! Убийственные…

Хватка разжалась.

— Никогда так не делай больше, — предупредил он вместо извинений.

Хотелось сказать что-нибудь резкое, но я сдержалась. А к предупреждению стоит отнестись со всей серьёзностью. Я кивнула в знак, что услышала и приняла к сведению.

Достав чугунок, спросила:

— Суп будешь… сам или с ложечки?

Глава 7

Парень возмущённо сверкнул глазами, побуравил меня взглядом, словно прикидывая, как я отреагирую, выбери он вариант «с ложечки». Нормально отреагирую — зачерпну бульон и накормлю.

— Сам, — буркнул он.

Я не спорила, отставила чугунок, помогла парню приподняться, подложила под спину две туго набитых подушки. Не высоко, чтобы рану не тревожить.

Вручив парню ложку, я пододвинулась ближе. Больничного откидного столика у меня нет, придётся чугунок держать самой.

Недовольно поморщившись, парень придержал все капризы при себе и принялся за еду. Ел аккуратно, несмотря на неудобное положение, ни капли не пролил. Ложка шкрябнула по дну. Бульона оставалось ещё на пару глотков, но парень качнул головой.

— Второе? — предложила я.

— Воды.

Воды не жалко.

Парень не стал геройствовать, позволил мне держать стакан, лишь чуть направлял мою руку. Я невольно обратила внимание на его пальцы: длинные, ногти светло-розовые с лёгким естественным блеском, подстрижены коротко без единого уголка. Кисть изящная. Уж точно не крестьянская медвежья лапища.

— Не скучай, загляну попозже, — пообещала я.

Заметно, что парень устал, сходу скормить ему второе не получится.

— Угу.

Спустилась я как раз вовремя. В холл вернулась Мрысья.

Я мысленно потёрла руки. Немедленно дадим грязи первый решительный бой! Себя назначаю генералом, а Мрысья будет моим солдатом.

— Как я уже говорила, ты будешь помогать мне по хозяйству. Сама видишь, дом не убирали годами, поэтому день за днём будем отмывать комнаты одну за другой. Распорядок простой. Утром через два часа после восхода ты приносишь завтрак и приступаешь к уборке. После полудня прерываешься, приносишь из дома обед и возвращаешься к уборке, пока не придёт время ужина. Ужинать мы с няней хотим на закате. Всё понятно?

— Ум.

На самом деле «ум» или нет, покажет только практика.

— Вёдра, швабры, тряпки есть в помещениях рядом с кухней, бери и пользуйся, вечером возвращай на место. Уборку начнём с комнаты…

— Брышня, с крыльца надоть.

Я моргнула. Возражений я ожидала, но раз говорит, что надо с крыльца… Может, верования какие? Память Мили молчала.

— Хорошо, с крыльца, — кивнула я, пяток ступеней, перила и небольшая площадка перед входом много времени не отнимут, — А потом…?

Девица пожала плечами:

— Как прикаж, брышня.

— Спальню нянину запомнила? Перед спальней комната. Вот ею и займёшься после крыльца.

— Бум, — энергично кивнула девица и потопала в сторону кухни.

— И не забудь про ужин, — напомнила я ей.

Отлично, только осваиваюсь, а кое-что уже двигается.

Но первый успех — не повод расслабляться. Я вернулась на второй этаж и, ориентируясь на воспоминания Мили, отыскала рабочий кабинет, толкнула дверь.

Принадлежит кабинет хозяину, отцу Мили, и заходить без разрешения я не имею права. Ага, как же, буду я запреты соблюдать. Папаша вызывал у меня недоумение и чувство брезгливости. Кем надо быть, чтобы отправить родную дочь умирать? Я готова допустить, что дело не в преступном умысле, а в безответственности, но опять же преступной.

Я не рассчитывала найти документы, уверена, из усадьбы вывезли всё более-менее важное и интересное. Я стащила чехлы с рабочего стола и деревянного кресла за ним, села, прошлась по верхним ящикам. Писчие принадлежности, как и стопка пожелтевшей от времени бумаги отыскались, практически, сразу.

Кстати, а Мили хоть грамотная? Память подсказывала, что большую часть времени девушка проводила за вышивкой. Я аж подпрыгнула, сообразив, что швейные наборы для неё няня покупала на свою зарплату, спуская на шёлк всё до последнего медного кубика. Ёжики святые! Мили, где были твои мозги?! Ты же не совсем идиотка, вон сообразила и сбором черники заняться, и яблоки в воду бросить, и рыбалку осваивала. Впрочем, где уже не важно, всё равно никакой Мили больше нет — испарилась, улетучилась.

Так, грамотная или неграмотная? Я потёрла виски. Учителя счёта и чистописания девочке пригласили, когда мама была ещё жива, и уроки вроде бы продолжались после похорон. Да, помню, отец выговаривал Мили за то отсутствие прилежания. Ещё и упрекнул, мол, мама с неба смотрит и расстраивается. Мили тогда очень плакала… Азы мне преподали, а «продвинутых» учителей стараниями мачехи уже не пригласили. Няня пыталась приносить мне книги из домашней библиотеки, но Мили, после мучительных уроков недолюбливавшего её старика, ненавидела чтение, и вскоре няня сдалась. Мда. Ну, по крайней мере, у меня есть надежда, что по слогам я текст разберу. Если справлюсь, то беглое чтение освою за пару дней.

Я чиркнула на листе галочку и покрутила в пальцах ручку. Похожа на обычную перьевую, заправка антрацитово-чёрная, и, что удивительно, за прошедшие годы не засохла.

Напротив галки я кириллицей написала «дом» и дважды обвела.

Начинать надо основательно и с фундамента.

Усадьба, господский яблоневый сад, земли, арендованные крестьянами, прилегающий лес и невесть, что ещё — это не моё хозяйство. Всё, до последней песчинки принадлежит отцу. Дальше хуже. Точно также ему будет принадлежать всё, чего я достигну в будущем. Оно мне надо? Да ни разу! А как быть?

И вопрос архиважный. Я могу вложиться в дом и застрять в деревне. Могу…

Я поставила на лист вторую галку и рядом размашисто вывела «документы, права». Мила о подобном не задумывалась. Я выругалась, осознав глубины открывшейся мне бездны невежества. Мне удалось вспомнить, что роль паспорта в этом мире играют благословлённые в храме Батиты металлические пластинки, на которых обязательно выгравированы личное и родовое имя, а также обозначение сословной принадлежности. Фишка пластинок — в руках истинного владельца гравировка светится. Нам с няней «паспорта» в дорогу отдали, помню, что у нас их проверяли на выезде из столицы. Я с удовольствием нарисовать на листе жирный плюс.

Права? Тут память Милимайи пасовала. Если мыслить логически… До совершеннолетия прав у меня точно нет. Стоп. А зачем мне память несчастной затворницы, когда у меня есть пациент?

Я почти вскочила, чтобы немедленно отправиться расспрашивать, но пересилила себя и осталась в кресле. Медикам суета ни к лицу.

На листе появились третья галочка и приправленная двумя восклицательными знаками надпись «деньги». Подхожу к главному. Я богачка по меркам деревни. В мелком провинциальном городе тоже не пропаду. Только вот деньги имеют свойство заканчиваться независимо от локации.

Мне необходим пусть небольшой, но стабильный доход. Я бы не отказалась открыть собственный травмпункт. В том, что я могла бы конкурировать с местными медиками, я уже убедилась на примере своего раненого. Остаётся выяснить, как получить лицензию, как оформить разрешение на частную практику. Список вопросов стремительно пополнялся.

Окинув хаотичные записи взглядом, я подвела черту. Выводы. Во-первых, дом отмываю. Кому бы здание ни принадлежало, жить в свинарнике отказываюсь. Во-вторых, из пациента, пока он не поправился и не удрал, всеми доступными способами тяну информацию. В третьих, месяц живу в усадьбе, осваиваюсь, готовлюсь. А ровно через месяц я отправляюсь покорять большой мир.

Составленный план мне понравился, и, не откладывая, я отправилась воплощать в жизнь второй пункт.

В спальню я буквально ворвалась. И застыла на пороге. Ёжики, какие планы?! Парень лежал запрокинув голову и тяжело дышал, лицо покрылось испариной. От одеяла он избавился, столкнув на пол.

Глаза закрыты.

— Эй? — позвала я.

Парень не отреагировал.

Ничего не понимаю. Всё же в порядке было. Что не так?

— Эй! — повторила я требовательнее.

Нет ответа.

Вздохнув, я помянула нехорошим словом врачебный долг и вопреки предостережению, прикоснулась.

Глава 8

Парень вздрогнул всем телом, застонал, но схватить меня не пытался. Или пытался, но так вяло и бессильно, что я не заметила.

Ладонь буквально обожгло жаром. Чёрт! Температура под сорок, а может уже и за сорок, близится к критичной отметке. Почему вдруг, да ещё так стремительно?! Меня ведь не было каких-то полтора-два часа: пока по дому бродила, пока Мрысье объясняла, что от неё требуется, пока кабинет искала, пока предавалась воспоминаниям и размышлениям, пока планы сочиняла… Думала я на ходу — рванула в ванную, дверь которой оказалась приоткрыта.

Так он вставал?!