Дорога домой

За окном уже просыпалось утро. На востоке из-за горизонта, расцвеченного розовым свечением рассвета, вырвались первые солнечные лучики и заплясали по сетчатому окну моего временного дома. Сегодня будет еще более напряженный день, чем вся предыдущая неделя.

Я все же поднялась и, стараясь никого из мальчишек не разбудить, поплелась за импровизированную ширму чистить зубы.

Три унмуса, мотус и один автофлай спускались с неба возле, всё уменьшающегося в размерах палаточного городка слажено, как будто не один раз репетировали перед ответственным парадным выступлением главнокомандующего. Так что ничего удивительного, что такое зрелище привлекло целую толпу зрителей. Все же развлечение. Других пока, к сожалению, нет, связь с кристаллами виовиденья не налажена, оттого основное развлечение всего современно сообщества виовизор нам пока не доступен. Хорошо хоть коммы работают. Ди первым делом занялся установкой усилителей на погранзаставе, так что радиус действия теперь многократно увеличился, н-да, местное население отдаленных деревень просто счастливо. Теперь новое развлечение у деревенской молодежи купи себе самый дорогой комм. Правда, сегодня из Чоровии должны были приехать люди и привезти с собой визоэктор.

Так, что вечером будет у нашего городка развлечение местного масштаба, как раз к приезду гостей.

Гости тоже были по-своему примечательны. Такой разношерстной компании я давно не встречала. Ну представьте себе, что рядом с эксклюзивным и дорогим, расписанным мной лично унмусом Дервиса Дасильо паркуется старенький унмус отца, там же весь в «кровавых» потеках, — опять моя работа, — унмус Ниэлса дэ-Тирэ, немного дальше, единственный избежавший моих талантливых ручек, просто громадных размеров унмус братьев Кесонских, а рядом с ними встал мотус Натанэля тэр Вальдо, моего лучшего друга. И автофлай в котором находились неизвестные мне оборотница и эльф.

Первыми из своего средства передвижения выбрались отец и Томанис Сериман, двоюродный дядя моего отца и, как я недавно узнала, отец моей матери, то есть фактически мой дед. Но, вот убейте меня, не могу я назвать дедом того, кто бросил на произвол судьбы девушку, которой признавался в любви и своего, еще нерожденного, ребенка. Я все остальные не спешили и ждали в отдалении, давая мне возможность пообщаться с родственниками.

С папой мы просто обнялись и стояли так целую минуту молча. Да и не нужно было нам слов, во многом мы понимали друг друга и так. С Томанисом же все было несколько сложнее. Честно, я до сих пор не могла определиться с тем, как себя вести с ним. С одной стороны он мой дед и единственный близкий родственник со стороны мамы, с другой он был мне неприятен.

Я помню, как глубоко внутри себя мама переживала из-за своего происхождение. Помню, вечно недовольно поджатые губы жены Томаниса, когда она обращалась к своей приемной дочери на семейных праздниках. Помню как мама плакала втихаря, после этих самых праздников, думая, что ее никто не видит. Ее никто и не видел кроме меня. А я не показывала, что знаю об этих слезах, чтобы не причинять ей еще больше боли.

Она всегда казалась очень сильной. Всегда старалась скрыть свои слабости. Всегда была очень ласкова, добра и нежна с нами, ее детьми. Этих «всегда» было много. Она всегда для нас была целым миром или может быть только для меня?

Я стояла и смотрела на этого мужчину и не знала, что ему сказать. Избавить от неловкости ситуации нас решил отец.

— Таточка, ты так похудела. Ну, здравствуй родная! А где мои внуки? Почему не встречают деда? Я им столько подарков привез, — показав на большую сумку в своих руках, покрутил головой он.

— Внуки твои давно умчались в школу, — пробурчала я, наблюдая за тем как вдалеке за всем этим припаркованным хозяйством, приземляется автофлай совершенно немыслимой раскраски с надписями по-чоровийски.

А вот, и визоэктор прибыл.

— Ди, иди помоги, — я кивнула в сторону уже выскочивших на землю чоровийцев и потом уже, обращаясь к отцу продолжила, — сейчас Ди вернется и пойдете с ним, он проводит вас в мою палатку. Там и поговорим, хорошо пап? И внуков своих ты потом сразу увидишь, у них сегодня короткий учебный день.

За время нашего разговора Ди уже на обратном пути притормозил возле нас, держа в руке средних размеров коробку, и вопросительно взглянул в мою сторону. Но меня уже заинтересовала коробка, а вернее ее содержимое. Из открытой ее части торчал большой, ярко расписанный футляр с кристаллом для визоэктора внутри. Меня привлекла иллюстрация на футляре, на которой был изображен клык, самый настоящий, вырисованный на всю длину футляра клык с, замершей в момент падения с него, каплей крови и внушительной красной лужицей внизу.

— Это что? ошарашено, спросила я, скорее обращаясь больше всего к самой себе, чем к кому-либо другому.

— Ну, как? Надо же нам налаживать контакт с новыми членами клана из вампирской родни. Так сказать, погрузиться в их мир для лучшего взаимопонимания. Вот взяли, наглядное пособие, — и Ди смущенно встряхнул коробку.

Уже понимая, как я вляпалась, я все же решила просмотреть весь предлагаемый репертуар. После непродолжительных раскопок мной были обнаружены: «Правый клык вампира», «Левый клык вампира», «Грозный клык вампира», «Страшный клык вампира», — внимание, — «Кавайный клык вампира», «Четвертый клык вампира», — куда дели третий, если есть еще и четвертый? «Сумеречный клык вампира», — как? — и «Последний клык вампира», — бедный, его лишили последнего зуба? Где предыдущие три?! Или четыре?!

А дальше картина маслом. Ди краснеет. Я бледнею. Отец и Томанис, прикрыв руками рты и подрагивая плечами, делают вид, что ничего не видели и не слышали.

— Отнеси это в мою палатку, задвинь под мою кровать и пока я — прохрипела сдавленно я.

— Понял, Тахочка, — меня тут же перекосило и Ди с остальными родственниками решил побыстрее ретироваться подальше от меня.

Только после того, как мои родственники удалились достаточно далеко от меня, смогла перевести дух. Надо с этим что-то делать, а то чувствую влияние соседней Чоровии на неокрепшие умы — вылезет мне боком. С вампиром может поговорить?

Пока я задавалась столь насущным вопросом, вся разношерстная компания уже подошла ко мне. Все подозрительно веселые, в глазах пляшут искорки смеха, а губы слегка подрагивают, пытаясь удержаться от улыбок. Сопровождение свиты телохранителей было только у вампира и Дера, вот и попала я вместе со всей гоп-компанией в двойное окружение, причем ближе к нам стояли вампиры, тхае были во внешнем круге. Неужели Дервис Дасильо начал настолько доверять конкретно этому вампиру? Интересненько. Я чего-то не знаю? Незнакомые мне оборотница и эльф остались вне оцепления.

Подождав пока восторженно разглядывая вампира и его охрану, мимо нас проскользнет человек прилетевший на автофлае с визоэктором, решила спросить сразу в лоб:

— Ну и? недовольный взгляд на всех, ага.

— Что? — хором и глазки такие невинны-ы-ые.

Так, да? Ладно!

— Морэ Ниэлс, скажи. Ты хочешь, чтобы потомки твоих соплеменников нормально адаптировались в моем Роду?

Смех мигом ушел из глаз вампира. Все, шутки кончились, нет у меня на них настроения.

— Мора Татая Хазони, — не сокращает уже хорошо, но было бы еще лучше, если бы называли, как раньше, но нельзя — традиция, а еще своего рода фиксатор, держащий изменения судьбы в новом русле, не давая перетечь в старое направление, только все еще непривычно, — Вам так не понравились фантазии соседей о нас?

И все же подшучивает. Ну и ладно. Этот знает, когда надо переходить от шутки к делу.

— У них, фантазии все специфические, наши не оценят, — и лишь легкий намек на улыбку.

— Есть предложения?

— Есть просьба — выделить нам вампира, который мог бы к нам прилетать из посольства раз в неделю на сутки. Днем читать несколько ознакомительных лекций, а в темное время суток проводить вечера встреч, где Ваши бывшие, а теперь уже мои, подопечные могли бы в неформальной обстановке знакомиться и общаться с остальными членами клана. Легкое угощение я обеспечу, с этим вопросом не возникнет, но им нужно точно так же знакомиться с нашими обычаями и устоями.

— Вы же чуть позже сможете показать нам город?

— Да не вопрос, решим все, что хотели сегодня обсудить и погуляем.

Его желание посмотреть наш городок я понимала. Все же это их дети решили у нас обосноваться, а для вампиров, с их низкой дето-рождаемостью, дети это всё, вне зависимости от того насколько далеко они ушли. И даже правнуки их детей будут так же охраняемы и лелеемы.

Кстати, очень хорошие у них дети. Группа парней и девушек, причем парней было больше, прибыла в городок в числе первых. Внешность у всех разная, насколько я поняла из общения с ними, цвет волос и глаз зависел от принадлежности к клану, но прослеживались все же и общие черты. И девушки и парни были довольно высоки, коже, не смотря на все заверения чоровийских вампироманов, не бледная, а со смугловатым оттенком.

Еще, что выделяло их, были немного продолговатое лицо и высокие скулы. Прикус был вполне обычный, если не считать, немного более длинных, чем у остальных разумных, верхних клыков, выглядывавших при открытой улыбке. Улыбаться ребята любили. Красивые, в чем-то своей иной красотой, этого не отымешь. А в общем, обычные молодые люди, любили посмеяться, пошутить и разыграть кого-то. Мне они понравились. Заставили почувствовать не знаю, как правильно выразить мои чувства вот, определила бесшабашность.

Последние годы умение просто радоваться и улыбаться каждому дню, только потому, что он наступил, пропало. На душе поселилась какая-то бесконечная усталость и я знала, что никогда уже не смогу быть той прежней милой наивной маминой девочкой. А так иногда хочется снова почувствовать себя шестнадцатилетней. Нет, я не жалею ни о чем, что произошло со мной, потому что у меня никогда не было бы Янке, Рунти и Сарки, но я как будто в коконе. Ни чувств особых, ни желаний. Только одно цель, к которой надо идти. Сначала целью было выжить и вернуть себе Янке, теперь же целью стало Опять же выжить и помочь сделать то же самое другим. Тем, кто в меня поверил.

От нелегких дум меня отвлекло легкое прикосновение к руке. Дер. Мы не виделись с ним больше месяца. Он почти не изменился. Все та же гордая осанка, тот же жесткий, кажущийся со стороны высокомерным, взгляд, сейчас же дарящий мне нежность и сочувствие?

— Как ты?

— Нормально, — улыбнулась ему и уже всем, — пошли ко мне в палатку. Решим все вопросы, а то боюсь, что Ди там сейчас устроит подпольную видеотеку по мотивам вампироманской саги.

Нат, до этого наблюдавший за мной, кивнул своим мыслям и радостно оскалился:

— Сейчас пойдем, только я тебе кое-кого представлю.

Двойное кольцо охраны расступилось, синхронненько так, как будто всю жизнь репетировали и к нам подошли те самые оборотница и эльф из, незнакомого мне, автофлая.

— Вот, — Нат повел в сторону женщины рукой, — это многоуважаемая мора Су Таная — она у нас большой специалист в области ирригационных систем и ботаники, а это, — взмах в строну эльфа, — морэ Модаан Таная муж моры и как ты и просила, ну просто очень хороший скотовод. Они у Кесонских очень долго работали рядом с пустыней Сухая, отвоёвывали, так сказать, землю у пустыни и разводили животных, способных существовать в столь жарком климате.

Я готова была его расцеловать за такой сюрприз. Правда, эльф-скотовод меня немного смущал, но то, как уважительно говорил о них Нат, когда представлял, и какие взгляды бросали на эту пару братья Кесонские, говорило о многом.

Ворвавшись в палатку, первым делом нашла глазами Ди и, ухватив за рукав, потащила на улицу.

— Ди, это супруги Таная, мора Су и морэ Модаан, размести их со всеми удобствами и покажи где общая кухня со столовой, а потом возвращайся. Ох, Ди, а дела-то потихоньку налаживаются, слава Вышнему!

Зашли обратно в мою палатку уже все вместе. В дальнем углу, возле небольшого обеденного столика сидели Томанис с отцом и громко хихикали над содержимым «вампирьей» коробки. Было бы глупым надеяться, что вся компания пропустит такое. Не успела я и слово вякнуть, как эти бугаи, чуть ли не сшибая меня, ринулись к моим родственникам, лишь Дер безмолвной тенью остался стоять позади меня. Хотя, чего ему беспокоиться, ему Тэр потом все расскажет, ага. Мне же ничего не оставалось, как последовать за ними.

— Ой, я не могу, — вытирая слезы о плечо моего отца, стонал Томанис, — внучка, где ты это чудо нашла?

— Что там у нас? подхватил первый же попавшийся в руку футляр с кристаллом вампир, — так, про клыки это мы уже слышали, — я реально покраснела, вот ведь дура, смысл было наезжать на Ди и прятать коробку, если они все равно все слышали, а я как последняя мм об этом совершенно забыла, — ага, а вот это уже интереснее «Невинная пастушка и вампир», «Несчастная пастушка и незадачливый вампир», — видимо невинность уже тю-тю, оттого и следующий вампир незадачливый, ага, — «Коварная пастушка и озадаченный вампир», — видимо дама уже поднабралась опыта и тем озадачила очередного вампира, какая милая дама, — ага, а вот и последний кристалл из пастушечье0вампирской серии «Богатая пастушка и бедный вампир», — я бы сказал, что дама таки хорошо поживилась на моих соплеменниках.

Каждый его комментарий сопровождался взрывом хохота. Сначала я краснела, потом я была возмущена этими конями ржущими, а потом Потом я уже хохотала вместе с ними. Все же комментарии вампира были не менее смешны, чем сами названия. Сразу представилась картина:

Эпизод первый.

«Вся в лохмотьях, месяцами не мывшаяся, пастушка неопределенного возраста поздней ночью встречает путешествующего незнакомца. Увидев первого за долгие пару месяцев мужчину, бросается ему на шею. Незнакомец, практически задушенный крепкими объятиями огромной женщины, которая выше его на полторы головы, — а какой еще может быть пастушка? и дезориентированный от ее стойких «ароматов», сдается на милость победительницы спустя пару часов, замученный, но не сломленный незнакомец, поддерживая штаны и оставив все свое движимое и недвижимое имущество на откуп варварки, отползает»

Эпизод второй.

«Сломленная горем, недоумевающая пастушка, методично упаковывающая в свою необъятную торбу, вновь приобретенное имущество, оглядывается по сторонам в надежде на новую встречу. Надежда была благосклонна к пастушке. Следующий же незнакомец уже был «обработан» по вчерашней схеме и удовлетворённая женщина со спокойным сердцем засыпает, представляя себе двоих маленьких пастушат подозрительно похожих на двух предыдущих незнакомцев. Итог проведенного незабываемого вечера уже идет по «накатанной» схеме и очередной несчастный ретируется ползком в кусты, придерживая разорванные темпераментной женщиной в порыве страсти, штаны.»

Эпизод третий.

«Обозлённая, но все так же недоумевающая, пастушка расставляет ловушки на дороге. Удача чуть не покинула женщину и она в попытках узнать правду пропажи двух предыдущих кавалеров начинает охоту на, озадаченного таким поведением посторонней женщины, путешественника. Охота длилась недолго. Удачно загнанная «дичь», подсечка, бросок и прыжок вот все, что понадобилось для того, чтобы уже через несколько минут бессознательная жертва покоилась на закорках милой дамы»

Эпизод четвертый, заключительный.

«Добрая, но с о-о-очень хорошей памятью пастушка, принимает правила игры, установленные ее «незнакомцами» и каждую следующую «жертву» ждут те же «милые и горячие» ночи в объятиях страстной «милашки». А ее, каждое утро, ждут такие приятные женскому сердцу занятия, как пересчет и инвентаризация нового имущества «подаренного» очередным незнакомцем.

Так и пошла бродить в вампирьем народе легенда о «Жадной Пастушке», поедающей тех своих жертв, что не смогли от нее откупиться.»

Брр-р, придумается же такое.

— Милая моя, — Дер привычно зарычал на такое обращение ко мне — все-таки есть что-то в этой жизни, что не меняется, — кто Вам дал сии дивные, — угу, от слова «диво», — мм произведения.

— А это нам так соседушка подсуропил в помощи познания вампирьего общества, — лучше сразу перевести стрелки на чоровийского «друга», может и подло, но пусть лучше он пострадает, чем Ди, которого так подставили по незнанию. Ди мне ближе, да и вообще, я без него — как без рук, а еще родственник, так что пусть люди отдуваются.

— Хм, убедила, будет тебе лектор на тему взаимоотношений и традиций, а это, — взмах руки в сторону коробки, в которой все еще «шурудели» чем-то там мужчины, — не выбрасывай, посмотри, для развития, так сказать, чтобы понимать, какие стереотипы сложились у людей по отношению к нам.

Взгляд, направленный на меня, уже был серьезным. Достаточно, чтобы понять — выводы будут иметь три, а то и больше, направлений. О том, что вампиры довольно крепко взялись за человеческие государства, в смысле пропаганды в свою пользу, я знала и раньше, но насколько это все зашло да, на кристаллы однозначно стоит взглянуть. И лучше всего это сделать тогда, когда никто не увидит, а то позора не оберусь.

Мысли о том, что Ниэлс дэ-Тирэ таким образом пытался оказать на меня давление, демонстрацией их возможностей во влиянии на чужие, пусть даже человеческие, умы, даже не приходила мне в голову. Это скорее был дружеский намек, на еще одну черточку к характеристике «милого» соседушки.

Тихий ход моих мыслей был прерван самым банальным образом. Мои цветуёчки прибежали со школы на обед, к сожалению, достроить столовые с кухнями при школах мы еще не успели, поэтому дети на большой перемене убегали домой или в общую столовую в палаточном городке покушать. Увидев такое количество народа на один квадратный метр нашего жилища, они сначала опешили, а потом с визгом бросились обнимать Тэра и Дервиса Дасильо. Видимо, таки неплохо поладили с ними. Один Янке, уже как взрослый, подошел ко всем и поздоровался за руку. В конце он уже остановился напротив отца и Томаниса.

— Янке, деда ты уже знаешь, — постаралась побыстрее разобраться с этим знакомством я, — а это Томанис Сериман, он

— Твой прадедушка, — заметив мою заминку, добавил тот.

— Ну, типа того, — буркнув себе под нос, подтвердила я, — я

— Ты занимайся своими делами, а мы поведем мальчиков кушать, — в этот раз не дал закончить мне фразу отец, — здесь же есть рядом столовая? Я видел. А когда закончите здесь, присоединяйся с друзьями к нам и все вместе пойдем смотреть твой город.

Он так и сказал «Твой Город». На душе сделалось намного теплее, все же отец понимал меня лучше остальных.

Вход в палатку уже закрылся, а я все стояла и смотрела туда, где до этого стояли мужчины. И казалось таким правильным, и то, что отец с Томанисом взяли на себя заботу о мальчишках, и то, что мальчишки восприняли эту заботу, как должное. Все же не хватает им мужского внимания, хоть Ди и Даккар Тень взяли их под свое крылышко.

— Мне кажется, они вполне поладили, — тихий шепот, легким дыханием шевельнувший маленькие волоски возле уха, и не менее легкое касание руки вывело меня из задумчивости. Вездесущий Дер. Куда же без него.

— Всё может быть, — я устало потёрла лицо руками, — ну что, уважаемые, приступим? Нат, Бархус, — поворот в сторону эльфа и оборотня, — спасибо большое за таких специалистов, они нам действительно позарез нужны были. Теперь, что касается финансирования вот для каждого из вас копия отчета моего экономиста по расходам ваших дотаций, — на стол, где минуту назад стояла небезызвестная коробка, в ряд легли, исписанных мелким почерком, стопочки бумаг. О-о-о, как я готовила эти отчеты был отдельный разговор.

Дело в том, что на поиски высококвалифицированного специалиста этого направления у меня не было ни собственного времени, ни лишних средств для поиска нужных кадров. Да и брать кого-то с улицы на такую должность заранее повесить на себя табличку «доверчивый идиот». Поэтому сделала проще. Все счета и расходы Ди контролировал и вносил в особый реестр на стационарном коммуникаторе. Я же вносила в такой же реестр, только отдельный, на том же коммуникаторе, все доходы. А дальше в конце каждого месяца ночами подсчитывала и сводила в единую таблицу, проверяя и контролируя, а так же готовя отчеты по целевому финансированию. Обычно после таких ночек вид имела я тихий и спокойный — почти готового для погребения мертвеца.

Пока присутствующие мельком просматривали то, что я им всучила, решила не терять времени даром. Оно, как известно, дорого. И я решила немного похвастаться.

— Морэ Ниэлс, Дер, — повернулась к ним, — Даккар, на уже созданной тренировочной базе, подготовил первую партию «квартетов».

Не подумайте ничего такого, Даккар Тень вовсе не «переключился» на музыкальную волну, просто все боевые группы, созданные ним на моей базе, состояли из четырех представителей разных рас потомок вампиров, который в вопросах инстинктов имел почти все сохраненные возможности предков, оборотень — из тех, кто пожелал к нам переселиться, тхае и хавриец.

Тхае официально не входили в мой род, но в тоже время я принадлежала их роду, по праву крови, поэтому у нас с ними был заключен своего рода договор о сотрудничестве. Дер тоже был рад, тому, что его подчиненные имели работу и возможность содержать свои семьи без дополнительной поддержки главы рода.

После операции, проведенной в здании Собрания, и результатов слаженных действий групп во время их сотрудничества при обыске катакомб руководящие верхушки стран, причастных в той или иной мере к произошедшим событиям, сами заинтересовались созданием таких групп, но Но у них ничего не получилось, по нескольким причинам. Самая главная причина Даккар Тень, который исхитрился от моего имени подать заявку в МССИУ (Международная Служба Сертификации и Идентификации Услуг) на регистрацию деятельности таких групп, причем еще умудрился каким-то образом впихнуть туда настолько разнообразный спектр предоставляемых услуг, что оставалось только диву даваться. Он включил туда все, начиная от охраны и заканчивая разведывательной деятельностью. В общем, развернулся, мдя.

Так что опоздавшим, буквально на сутки, желающим, оставалось только кусать локти и ждать, когда наши группы пройдут подготовку и начнут работать. Надо сказать, что заявки к нам начали поступать, как только начались тренировки на базе.

Кстати, Звездуна, о котором я вам рассказывала, именно ребята из этих групп одаривали знаменитыми пенделями.

Даккар сам настоял, чтобы они проходили у нас практику как охрана, мотивируя это тем, что члены группы на практике могут показать свои внутренние качества и возможность слажено работать с остальными, а я с ним и не спорила. Мне же лучше мало того, что охрана квалифицированная, так еще оплата идет по минимальному тарифу своего рода компенсация за бесплатное обучение и обеспечение практики.

Еще в начале работы учебной базы мы с Даккаром решили основные принципы работы и приемов заказов, тут все просто. Каждая заявка тщательно рассматривалась не хотелось бы из-за недосмотра попасть в нехорошую ситуацию — для этого даже организовали небольшой аналитический отдел из двух тхае, бывших сотрудников охраны рода Дасильо. И только уже с моего согласия группа отправлялась работать.

Ну и конечно, информация. Нет, информация о клиентах, естественно, строго конфиденциальна для всех кроме нас. Сбор информации позволит нам быть в курсе многого происходящего в мире и даст в какой-то мере влиять на ситуацию в положительную для нас сторону. Главное, правильно воспользоваться полученной инфой, даже если она до тебя дошла в виде слухов.

В общем, мы, конечно же, замахнулись на ого-го какой кусок, главное теперь не подавиться, ага. Название созданной нами организации пришло мне в голову и напрочь там засело. Даккар не особенно-то и сопротивлялся, так и получилось, что везде и значилась она, как «Квартет». Ну, а как еще назвать группу взрослых мужиков, собранных для работы, как один организм, ага, музыкальный, чтобы ни одна нотка не звучала фальшиво и все шло в едином ритме, единым дыханием.

Вторая причина, позволившая нам создать «Квартет» — мой род, вернее его многорасовая составляющая и менталитет хаврийцев, не позволяющие даже мысли о делении на расовую принадлежность возникать в голове и дающие возможность отлично сработаться, пользуясь не только своими возможностями, но и своего напарника.

Если все получится, как я задумала, то у нас есть все шансы занять достойное место на политической карте мира. Иллюзий на тему того, чтобы стать аграрной или скотоводческой страной, я не питала, нет. Нам бы обеспечить себя необходимыми продуктами, чтобы не зависеть от соседей и все.

«Квартет» — вот, что предполагается как основная статья дохода. И не только в финансовом смысле, как вы уже поняли. Владение информацией это тоже своего рода власть, а если еще создать себе репутацию нейтрально арбитра, могущего разрешать спорные вопросы Ни территориальные размеры, ни плодородность земли не будут иметь значения, темшарза им на печень. Они нами подавятся.

Иллюзий о добродушии соседей, я тоже не испытывала. Это сейчас они присматриваются, оценивают. Но, скажите мне, какой правитель не захочет присоединить к своим владениям еще один значительный кусь? И не важно, каким способом. Как бы мне не хотелось надеяться на своих союзников они далеко. Достаточно быстро среагировать не смогут, мы же в любом случае понесем потери. Даже если потери эти будут исчисляться не жизнями подчиненных, а потерей власти и денег. Ни того, ни другого мне не хочется. Потому и подготовка первой партии служащих «Квартета» шла в усиленном темпе, не позволяя расслабиться ни учащимся, ни учителям, ни мне.

Мы торопились успеть. Успеть получить в руки козырь — развить разведывательную сеть. И вовремя отреагировать, не давая противнику осуществить свои планы в отношении нас.

А пока, больше для устрашения, чем в надежде на применение, по всему периметру заградительной стены Даккар установил эмтэшки (*МТ 348 лучевые многозарядные пушки с многофункциональным спектром), такие же как и в замке Дасильо, а еще закрепил за всеми сотрудниками боевых подразделений «Квартета» ручные троссеры (*ТРС 47 излучатель, хоть и узкого спектра действия зато мгновенного, убить сразу не убьет, но причинить немало неудобств раненому может, да, вплоть до летального исхода, если во время не начать лечение).

Так что, планы на будущее у меня глобальные, да.

От собственных мыслей меня отвлекло легкое, даже не прикосновение, нет, скорее намек на него, скользнувшее по щеке. Дер стоял слишком близко, закрывая мне обзор на других. Он ничего не сказал, да, мне и не надо было, лишь кивнула на так и не прозвучавший вслух вопрос. Нам стоило давно поговорить обо всём, но то ли не было времени, то ли я просто избегала совместных разговоров с ним, боясь чего-то. Похоже, все — отбегалась, теперь настал час расплаты, в смысле разговора по душам.

Так ладно, надо прекращать рефлексировать и заняться делами.

Мысленно встряхнувшись и дав себе подзатыльника (опять же исключительно в мыслях), повернулась к остальным. Показав Деру тем самым, что личное оставила на потом.