Контактёр 1. Глаз алмаза

Как ни старалась высмотреть хоть что-то всю дорогу обратно, но вычислить хвост так и не смогла, если он был, конечно. Хотя... был. Наверняка. Иначе как объяснить зудящее чувство в спину, словно кто-то постоянно сверлит взглядом.

И то, что я не смогла определить откуда и кто вел наблюдение - только настораживает. Обычному человеку скрыться от меня не под силу. А значит, это либо представитель маг-общества, либо человек, пользующийся услугами и артефактами все тех же представителей магического мира.

А мы просто так людям свои 'магические побрякушки' не даем. Такие ограничения существуют не из нашей жадности... просто, наученные горьким опытом магические существа очень дозированно делятся с обычными людьми магическими вещами. И исключительно мирного предназначения. Чаще всего это были именно бытовые товары.

Была еще одна причина - драконий запрет. Потому если в какие либо кланы, семьи или группы с маг-уклоном входили обычные люди, то пользоваться магическими предметами не бытового назначения могли только после принесения кровной клятвы.

Такие клятвы имели не просто пожизненную силу, но и преемственное право - все наследники, произнесшего клятву, автоматически принимали на себя ее тоже по праву крови.

В этот раз квартира встретила меня тишиной. Но мама до сих пор не спала, несмотря на позднее время. Обиженно сопела у себя в комнате и делала вид, что она уже вся в своем сонном царстве.

У меня невольно на губах начала расползаться улыбка. Все-таки мама удивительная женщина. Не глядя на все трагедии, произошедшие в ее жизни - а я знаю, насколько сильно она переживала из-за них, - умудрилась остаться в некоторых вещах легкой и непосредственной особой. Сумела сохранить все это и не загрубеть душой...

Легонько постучала косточкой указательного пальца о дверной косяк.

- Мам, можно?- на миг тихое шубуршение затихло и дверь приглашающе открылась, - Я войду?

- Ну, и во что опять ты вляпалась и когда нам придется бежать? - интересно, это просто слова или она уже что-то знает?

- Что ты знаешь?

- Ой, да что тут знать? - она пренебрежительно махнула рукой, - С твоей работой только такое в итоге и могло произойти. А уж сложить звонок от шестерки Хатавского, местного авторитета, и твое необычайно раннее возвращение домой... может говорить только об одном - вляпалась по самые уши.

Я говорила, что по сравнению с моей мамой - любая разведка может отдыхать? Тогда говорю!

***

- Але-е, - голос оказался на редкость... неопределяемый, - прачечная?!

Ну серьезно, фиг поймешь, кто звонит - то ли мужик, то ли подросток, то ли просто у женщины дикая 'простуда'... от повышенного курения. Впрочем, меня сейчас эти загадки мало волновали. Больше беспокоило то, что какой-то дебил\ка (нужное подчеркнуть) звонит мне на мобильный почти в пять часов утра и совсем не по делу.

Обматерив неизвестного (а может и неизвестную?) мысленно, сбросила звонок и попыталась уплыть обратно в приятный сон с неизвестным бруталом необычно-сказочной наружности, настойчиво пытавшимся меня склонить к интиму... В сонной голове еще промелькнула мысля, что пора прекращать почитывать мамины романчики, сидя в отхожем месте, раз такая белиберда снится и... вырубилась окончательно.

Вернее, попыталась. Но... Дальше как в том стихе - 'у меня зазвонил телефон...'. Нет, это, конечно же, был не слон...

- Ты чё трубку кидаешь, - все тот же неопределяемый и в этот раз сильно возмущенный.

- Потому что это не прачечная и ночь за окном, - зевнула еще раз, повздыхала за брутала - теперь уж точно его не увижу и собралась снова вырубить телефон. Теперь уж окончательно.

- Эй-ей-ей, - голос вдруг стал почти определяемым и сильно смахивающим на мужской. Уже хорошо - хоть какая-то определенность, извините за каламбур, - ты трубу только не бросай, а то я замахался тя набирать.

- Меня набирать не надо, я сама кого угодно наберу... утром, - отключенный телефон забросила подальше, сладко зевнула и... где там мой брутал?.. Вдруг еще раз повезет?

Вместо ожидаемого, необычной наружности, но вроде как уже почти родного мужчинки появилось какое-то... чмо.

- Ты ваще опупела, малая? - появившаяся перед глазами небритая рожа, была какая-то вся лохматая, с красными глазами и сильно возмущенная, - шо ж вы все такими борзЫми стали, я... фигею!

Лицо у меня наверное вытянулось прилично. Вместо разных приятностей увидеть во сне вот такое... повышенной лохматости... хочу обратно, в сказку, к своему... ну, вы знаете, то ли необычному, то ли родному...

- Ты кто? - а что? Надо же знать, какая гадость у меня по снам шляется?!

- Трубу включи, - рожа постепенно таяла, как собственно и мой сон, - ненормальная, - тихим отголоском таяло вместе с рожей... Гад!

Ото сна отошла быстро и опять под трель звонка телефона, который спросонья включила сразу.

Брать трубку, как и отвечать на звонок я уже просто опасалась. Но... надо.

- Макрэ, - рявкнула я. Сна уже было ни в одном глазу, что, естественно хорошего настроения не прибавило.

- Слышь, мокрая, - на искажение своей фамилии я только зубами заскрежетала, - ты чё такая нервная? Чуть что - сразу трубу в отключку, а сама на боковую?..

Если это обещанный моими бандитами посредник, то им очень не повезло - характерами, похоже, мы не сойдемся.

- Я с 'прачечными' по ночам не разговариваю.

- Ну, - без грамма смущения ехидное покряхтывание, - кхм... так я ж хотел подшутить.

- Кино пересмотрел, любитель ретро, да?

- Чё?

- Говорю, решил действовать по принципу героя покойного Вицина из 'операции Ы'? 'Скажите, как пройти в библиотеку?', - перекривляла цитату я.

В ответ получила недоуменное молчание. Решила времени на приход в себя собеседнику не давать и сразу брать быка за рога:

- Ты кто такой? - повторила вопрос. Церемонии разводить с таким не было смысла - не тот контингент, к которому стоит на 'вы' обращаться.

-Мне Хатабыч говорил, что ты в курсах... - интересное прозвище на фамилию Хатавского.

А самое главное - внутри немного отпустило, - похоже, у товарища тяга к искажениям чужих фамилий на свой лад, а не личная неприязнь к моей.

- Связист, что ли? - усмехнулась я, испытав желание неожиданно по аналогии, назвать нового незнакомого знакомца 'радисткой Кэт'.

- Типа того, - усмехнулись в телефон, - в общем так, если хочешь побыстрее с этим делом разгрестись, выползай через пятнадцать минут на улицу.

- И что я там увижу? Или ты мне на блюдечке преподнесешь виновников нашего местячкового переполоха? - мысленно поморщившись от необходимости расстаться с теплой уютной постелькой.

- Не угадала, - и этот небритое чудовище сбросило вызов.

Ну, не гад, а?

Собраться удалось даже раньше, потому вниз спустилась минут на пять раньше означенного срока.

В этот раз я подошла к сборам более основательно. Не зная, чего ожидать от временного (надеюсь) напарника и куда он меня тащит тоже не догадываюсь... Да и вообще, не будучи уверенной в том - тот ли он, за кого себя выдает. Потому и болтались сейчас на шее связки амулетов, несколько боевых артефактов (да и в карманах было много чего интересного). Сзади, из-под короткой курточки торчала рукоять пистолета из поясной кобуры.

Лохматый гад появился вовремя. Вот прям минута в минуту. Вынырнув из-за угла здания, как будто все это время только и ждал, когда стрелка часов подойдет к нужной отметке.

- Ну, давай знакомиться, чтоль, - здоровенный мужик, двигавшийся совершенно бесшумно, протянул лапищу.

- Так вроде уже познакомились, - усмехнулась и аккуратно вложила пальцы левой руки. Правую сунуть в такой капкан побоялась. Она у меня рабочая - самой еще пригодится, а то... ходють тут всякие - лапы тянут, а после них потом руки болят... сильно, - я - 'мокрая', ты 'морда лохматая'... хотя тебя можно просто сократить до 'лохматого'.

- Можно и так, - Морда, в смысле, Лохматый усмехнулся, обнажая крепкие белые зубы с прилично выступающими клыками.

Оборотень. Еще и магией владеет. Ментальной. Иначе фиг бы он ко мне в мозг влез и сон испортил. Причем уже давно не молодняк. Что ж это он...

- Слушай, а ты-то каким боком в это влез? - с губ вопрос сорвался раньше, чем я успела подумать, что такие вопросы лучше не задавать, чтобы потом еще во что-то не вляпаться, - ладно, забудь.

- Да чё там, - оборотень криво усмехнулся, - Хатабыч мне как-то помог... практически задаром, вот - услугу ему и отдаю.

Интересные у Хатавского должники. Это что ж надо было сделать, чтобы чистокровный оборотень-маг остался ему должен. Да и внешность, несмотря на небритость и жаргон, говорила, что новый знакомец общается в совсем других кругах, чем вся эта не совсем законопослушная братия.

- На, натягивай, - изумленно под ногами рассмотрела, кинутый пакет с обувью.

- Это что? - не спеша брать чужую обувку.

Меня и мои ботинки вполне устраивали.

- Шкалики нормальные, тихого ходу, - решили все же просветить меня, - без них никак.

Наклонилась, сунула в пакет нос (сама оборотничаю, пусть и в ящерку - зато нюх имею не хуже, чем у обычных). Потом подхватив двумя пальцами за голень, один ботинок вытащила на свет. Вроде, ничего - новые и моего размера... взглянула на не оторванную бирку и тихо присвистнула в голос. Это ж откуда мне такое счастье да за такие деньги? Принюхалась еще раз - точно новые, ни разу не одетые.

Ладно, спорить смысла не было - от такого подарка я не откажусь. Ботинки были отличные, мне такие просто так не купить. И не потому, что денег не хватит - в свободном доступе их просто нет. Что делает Лохматого все более загадочным в моих глазах... Но, об этом не сейчас.

Сноровисто присела на ступеньки подъезда, перешнуровывая и меняя обувь. Если у меня это добро навсегда останется, я, уже к наложенным чарам, своих парочку добавлю. Для индивидуальности, так сказать.

С такими мыслями замотала свою старую обувку, в опустевший пакет, и спрятала подальше в старом тайнике под подъездным крыльцом. На обратном пути заберу.

- Ну что, готова бомбить 'офис' Хатабыча, - я даже поперхнулась воздухом от сказанного.

- Зачем это?

- А ты думала, придешь средь бела дня и на глазах у изумленной публики будешь осматривать помещение, где недавно конкретных пацанов грабанули, а одного еще и замочили?

Пожала плечами, потому как сказать что-то против, было нечего. Но и лезть в бандитскую хазу, отягощая все это дело взломом... Ну вот честно, совсем не хотелось. Да и не имела при себе в этот раз ни одного мало-мальски необходимого для таких дел амулета.

- И как ты собираешься это провернуть? - поинтересовалась у временного напарника, пока мы сворачивали за угол, в уме уже прикидывая, что у меня в комнате можно использовать для взлома и сколько займет времени, чтобы вернуться и все необходимое найти.

- А чё тут думать? - протянул самодовольно Лохматый, - бимбер мне в помощь, - поворачиваясь к ней, похлопал себя по чему-то под кожаной курткой.

- Ты что, собрался только с фомкой туда ломиться? - я даже на минутку замерла. Так что, оборотню пришлось меня схватить за руку и тащить дальше.

- А чего изгаляться с особым извращением? - усмехнулся он, - у них там замки плёвые. Считай, что нет. Потому как, какому еще идиоту придет в голову бомбануть хату у братков? А с магией ты и сама справишься. Защита там стоит простенькая. Хаза - общаковая, перевалочная, так что никто серьезной защиты не лепил.

Рефреном промелькнула мысль, что, по крайней мере, уже два раза нашлись те самые идиоты, которые-таки 'захотели бомбить'. И мы с ним на пару не самые первые в этом списке.

Впрочем, что ему ответить на это дело я даже не знала. С одной стороны он прав - небольшой ломик, которому за какие-то заслуги дали прозвище 'бимбер', можно найти везде - а значит, по этому следу даже братки на след взломщиков не выйдут, чего уж говорить о правоохранительных органах, которым вряд ли кто-то побежит заявление писать. С магическими следами еще проще - даже если придется взламывать - свидетельства их присутствия она затрет быстро. И не только в магическом плане - следы аур, своей и оборотня, тоже подчистит.

Главное, чтобы там действительно стояла не сложная охранка, иначе придется возвращаться второй раз - без нужных инструментов не справиться.

Спустя минуту ужаснулась собственным размышлениям.

Была ты, Женевьев Макрэ, законопослушной барышней, а теперь все - ступила на скользкую дорожку. Идешь на дело. Причем не просто так, а вламываться к грабителям (главное, чтобы их там никого не было). Нет, лавры Робин Гуда местного разлива мне не нужны. Грабить, вообще-то, тоже никого не хочу, но... Кажется мамины предсказания сбываются и катится ее дочь по наклонной плоскости.

Представила на миг себя в телогрейке с гитарой и...

'Постой паровоз,

Не стучите колеса...'

Кошма-а-ар! Мотнула головой отгоняя ужасы нарисованной жизни, обещая себе, что это первый и последний раз. А еще утешая собственное воображение, что если нас там застукают - то никакого 'постой паровоз' не будет - прикопают по-тихому где-то в канавке и все. Тишина, покой... красота-а-а-а.

- Да ладно тебе, не бзди - прорвемся, - лохматый гад еще и по макушке потрепал, вырывая из не самых радужных размышлений.

Я только фыркнула. Тоже мне...

- Слушай, - зябко повела плечом - холодновато все же, - тебе не надоело?

- А чё? - прикидывающийся дурачком, оборотень скосил взгляд на меня.

- Может, перейдешь уже на нормальную речь?

- А что так? - ухмылка у него стала запредельная просто. В общем, морда лица настойчиво просила кирпича.

Так, похоже я с этими клиентами уже на жаргонную рифму перешла.

- Да мне эта блатота уже вот где, - чиркнула себя по горлу ребром ладони.

- Что ж ты тогда на такую работу подвязалась?

Пожала плечами:

- А что выбор был?

Честно говоря, был - поддаться на уговоры шотландской родни и... быть всю оставшуюся жизнь обязанной клану, а значит, подчинение их законам и вождю в полной мере. Не то чтобы я сильно была против их правил... Просто...

Любим мы с мамой свободу, тут уж ничего не поделаешь. Потому, несмотря на наше пусть и не нищенское, но и не особо богатое финансовое положение, я была благодарна маме. За то, что выстояла, потеряв при этом определенные материальные блага, и подарила мне свободу выбора.

Жизнь, она такая. Никогда не знаешь, что на тебя свалится и между чем придется выбирать.

- Так уж и не был? - недоверчиво фыркнул оборотень.

- Даже если и был - мне категорически не подходил, - отрезала я и замкнулась окончательно.

Ну его! Пусть, что хочет, думает. Наверняка ведь интересовался моей личностью. Достоверных фактов о моей жизни мало кто знал, а слухи бродили разные - у народа фантазия богатая. Могу представить, что ему там наплели.

Мысленно хихикнула. Может, оно и к лучшему - будет опасаться без нужды на то лишний раз напакостить.

Дальше нормально думать, как и разговаривать не представлялось возможности. Во всяком случае, гонки при такой погоде на мотоцикле да без маг-защиты от ветра - реально не реально холодны.