Отборная ведьма для дракона

Илия Телес, Настя Ильина

Отборная ведьма для дракона

Пролог

— Что ты можешь предложить мне? — сощурился дракон и чуть приподнял подбородок вверх.

Вот же чешуйчатый! Торговаться вздумал?! Так и быть… Я, в конце концов, ведьма потомственная, да и прожила немало других жизней, опыта набралась.

— Себя! — ответила я, ни капли не смущаясь. По изумлённому выражению лица и пунцовым щекам собеседника я поняла, что поймала его в сеть, и теперь требовалось несколько секунд, чтобы довести до кондиции, а потом улыбнуться уголками губ и слегка уточнить: — В качестве личной ведьмы, разумеется…

Дракон облегчённо выдохнул и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Вероятно, девушки нечасто делают ему подобные предложения. Ишь как засмущался, юнец.

— Ладно. Я оставляю верховного мага без наказания, и делаю вид, что ничего не произошло, а ты перестаёшь выделываться и проходишь все испытания на отборе. Мне нужна сильнейшая ведьма, и если ты не сможешь победить собственными силами, то никакого смысла в связи с тобой нет.

Мне даже обидно стало от его пренебрежительно тона. Я негромко хмыкнула и сложила руки на груди, покачивая головой.

Ему нужна сильнейшая ведьма?

Дракон хочет, чтобы я показала, на что способна и полностью раскрылась?

Организую…

Вот только, главное, чтобы он потом об этом не пожалел, ведь мне досталось тело сильнейшей потомственной ведьмы древнего рода. И оно способно на многое…

— Договорились, — киваю я и улыбаюсь.

Уже предвкушаю предстоящее веселье…

Часть 1

Двумя солнцестояними ранее

— Эй, Джинджер, догоняй, — крикнула я, разгоняясь на лыжах, а робот, катавшийся вместе со мной, недовольно проскрипел и начал ускоряться.

Загоняла я бедняжку… Следовало дать ей больше времени на подзарядку, вот только не могла я продержаться долго без выброса адреналина. Я понимала, что это тело уже начинает изживать себя, и скоро состоится очередной перенос души в новый мир. Я уже столько их поменяла, что успела забыть себя настоящую. Забыла даже, из-за чего именно было наложено это проклятие на меня. Знала только одно — нужно найти свою родственную душу, а не успеешь — пройдёшь через ещё одно перемещение.

— Бе-да, — проскрипела Джинджер, но слишком поздно.

В погоне за адреналином, который продлял мне дни пребывания в этом теле, я слишком увлеклась и не заметила снежную лавину, несущуюся прямо на нас…

…. Кашель вырвался из лёгких, давая очередному телу, лишённому жизни, второй шанс. В ушах гудело, а в висках пульсировала кровь. Я негромко простонала и постаралась подняться, опираясь ладонями в землю.

— А-а-ау, — шикнула я себе под нос и облизнула пересохшие губы, ощущая во рту привкус крови.

Кожу на ладонях и в области запястий саднило. Вероятно, девушка упала с большой высоты и…

— Ох, — произнесла я ещё раз и начала садиться. Сделать это удалось с трудом. Перед глазами всё плыло, а в горле стоял тошнотворный ком.

У каждого перемещения свои последствия. Это оказалось не таким уж и плохим, если не считать стойкий привкус крови во рту. После того как однажды я попала в тело вампира, я ненавижу этот вкус. Я тогда сама пыталась поскорее спровоцировать очередное перемещение, но задержалась в том мире на удивление долго.

Я постаралась покопаться в памяти, принадлежащей телу, и кое-что почерпнула. На этот раз я могущественная потомственная ведьма.

Телла.

Я бы похлопала в ладоши, если бы руки так сильно не болели. Это здорово — быть сильной ведьмой, да ещё и имя такое звучное, словно журчание ручейка весной на проталинке.

— Тел-ла, — негромко произнесла я и прикрыла глаза, наслаждаясь звуками собственного голоса, не менее красивого, чем имя.

Пока я была довольна собой новой и хотела подольше задержаться в этом мире. Если он, конечно же, не настроен враждебно к ведьмам.

Покопавшись какое-то время в голове, я поняла, что ведьмы тут очень даже ценятся, вот только Телла предпочитала жить в уединении. Ей не нравилось светское общество, и она не хотела, чтобы кто-то использовал её силу. Мне почему-то показалось, что зря она была настолько негативно настроена против окружения, но я решила всё же быть осторожной, если выйду в свет, а я должна сделать это, ведь найти свою истинную пару в лесу вряд ли удастся. Если, конечно, он не окажется волком-оборотнем.

Я напрягла память, и в висках резануло нестерпимой болью. Этому телу требовался хороший отдых и горячий целебный отвар. Пришлось подняться на ноги и пойти по выученной тропинке к избе, которая здесь называлась учча и напоминала избушку на курьих ножках.

Часть 2

Хорошо, если память тела не повреждена и ничем не обременена. Сильных повреждений головы у моей новой оболочки не было, поэтому я легко добралась до места её обитания. И замерла, разглядывая открывшееся взгляду зрелище.

— Вау! — улыбнулась я, заворожено рассматривая окружение.

Большая поляна в центре леса с сочной зелёной травой и яркими волшебными цветами напомнила мне сказочное место со страницы книги, которую я прочитала в одном из миров… Кажется, история называлась «Алиса в стране чудес»… Впрочем, я могла и ошибаться. Я наклонилась над цветком с ярким голубым бутоном и уже хотела коснуться его лепестков кончиками пальцев, но рука замерла, а в голове всколыхнулось воспоминание о том, что это растение смертельно-опасное.

Вот же ондатра ободранная!

А ведь я чуть было не попалась.

Я чуть склонила голову набок, приглядываясь к тому, как хищное растение постепенно начало раскрываться, выпуская наружу свои ядовитые щупальца.

— Завянь! — прошептала я и щёлкнула пальцами.

Растение в ту же секунду скукожилось и рассыпалось прахом, а я поднялась на ноги и улыбнулась, весьма довольная собой. Магия понравилась мне, он слетела с пальцев так легко, словно была частью меня. Впрочем, так ведь и есть, мне просто следовало привыкнуть к ней.

Я облизнула губы и посмотрела на уччу. Странное название для жилища, но само строение очень уютное и оригинальное: стоит на огромных птичьих ногах на высоте, где воздух чище, а ароматы лесной свежести более насыщенные.

Почувствовав, что прежняя хозяйка этого тела обожала свою уччу, я улыбнулась, сделала несколько шагов вперёд и хлопнула несколько раз в ладони.

— Ну давай, родная, повернись к лесу задом… — почему-то вспомнилась мне присказка Яги из сказки одного безбашенного народца в какой-то из прошлых жизней, и я не смогла удержаться, чтобы не сказать её.

Из дверей уччи вылетела метла и тут же оказалась у меня в руке. Ух! Вот это да! На таком приспособлении мне ещё не удавалось полетать.

— И что толку от ног, если они не хотят двигаться? — спросила я, а учча пошатнулась, словно смущённо помялась с ноги на ногу.

Ещё бы живой избы мне не хватало. Я, как правило, не особо лажу с жилищем: ну не люблю я все эти уборки, порядки и прочее. Хотя, наверное, со своей-то силой могу делать всё на раз-два. Если же магия не поможет, то учча выгонит меня, даже ногами шевелить научится, чтобы зарядить мне хорошего пинка.

Я села на метлу, ощущая неловкость ситуации, а она как полетела… Я вцепилась в ручку, опасаясь, что упаду и вылечу из такого интересного мира раньше, чем смогу насладиться прелестями жизни здесь.

Стоило немного напрячь память, и тело начало само выполнять необходимые движения. Я чуть расправила плечи и начала чувствовать себя в своей стихии. Взмыв в высоту, я прокричала:

— Юху-у-у!

Это было круче катания на лыжах в горах. Ветер обволакивал тело, и мы становились одним целым с окружением. Казалось, что я рассекаю волны в океане. Похожие чувства я испытывала, когда занималась сёрфингом, а какой у меня учитель был в том мире… Жаль, что он не оказался той самой — истинной — любовью.

— Быстрее умеешь? — спросила я, а метла словно ждала того: начала набирать скорость и кружить меня.

Пальцы сильнее стиснули дерево по привычке, и я поняла, что летать Телла не любила. Совсем. И зря! Столько всего упустила.

— Мы с тобой поладим, красавица, правда? — спросила я, и метла, словно хвостом махнула.

Хорошая девочка!

— А теперь набирай высоту! Я хочу посмотреть, каково тут! Давай, милая! Выше!

Мы начали подниматься. По венам начал разливаться адреналин. Дух перехватило, и я широко улыбнулась, подставляя лицо встречному ветру.

Часть 3

Насладилась полётом не только я, но и метла осталась довольной. Она подняла меня в уччу, помогла слезть с себя и удобно устроилась в углу у печи. Самый настоящий одушевлённый питомец. Мне эта девочка явно симпатизировала.

Я широко улыбнулась и принялась разглядывать своё новое жилище — всё тут было так, как я люблю: в лучших традициях беспорядка, даже огромная паутина в углу пролегла, громадная такая.

На секунду я задумалась — а я, случаем, не ведьмой была в прошлом?! Это же надо так! Прямо всё тут идеальным кажется.

— Явилась, не запылилась, — услышала я голос и обернулась.

На окне сидел ворон. Его угольно-чёрные перья переливались под яркими лучами солнца. Он пощёлкал клювом и повертел головой.

— Что смотр-р-р-ришь, как будто впер-р-рвые говор-р-рящую птицу видишь?!

Я похлопала глазами и чуть было не призналась, что я это не я… А ведь нельзя было. Не имела права я рот открывать — скажу, что я проклятая попаданка, и никогда не смогу избавиться от этих прыжков, буду до скончания веков прыгать по чужим телам, а мне уже начало надоедать это. Одно дело — повидать миры, другое — умирать каждый раз, чувствуя, как покидаешь жизнь, к которой успела привыкнуть, и теряешь частицу себя.

— Сложно привыкнуть к говорящей птице, — повела я плечом и нелепо улыбнулась.

— Кор-р-респонденция для тебя. Отвечать-то собир-р-раешься? Устал сюда эти писюльки таскать, — возмутился ворон.

Он слетел с подоконника и обратился в мужичка невысокого роста с большим сгорбленным носом и прилизанными чёрными волосами. Он был одет в чёрный балахон, который тащился по полу, как хвост. Я тут же принялась копаться в воспоминаниях и вспомнила, что так выглядят местные почтальоны. И он уже не первый раз принёс Телле требование явиться на Отбор ведьмы для дракона.

В очередной раз он протянул свёрток с печатью короля и попросил поставить магическую подпись — согласие в получении. Телла терпеть не могла этого мужичка и в последнее время отказывалась ставить подпись и брать писульку, а мне стало интересно почитать, да и он показался забавным оборотнем, впервые видела такого. Щелчком указательного и большого пальцев правой руки я сотворила магию (какую?) и едва сдержалась, чтобы не взвизгнуть от удовольствия.

Я точно была ведьмой в той самой жизни, когда получила проклятие. Как жаль, что я ничего не помнила о ней, но, Господи, сколько же восторга я получала от применения магии.

— Ты головой, случайно, не стукнулась? — спросил почтальон, снова обратился в ворона и сел на подоконник.

— Да какая саламандра его знает, — пожала я плечами и улыбнулась.

— Точно стукнулась, — прокаркал ворон. — Знаешь, как вызвать меня, если р-р-решишь отпр-р-равить ответ!

— И тебе не хворать! — крикнула я ему вслед и плюхнулась в потёртое старое кресло.

Пришлось немного помудрить, чтобы вскрыть королевскую печать, а когда я развернула послание, буквы начали переливаться золотым свечением, и от них исходило приятное тепло.

«Эдьетта Телла де Гортье, требуем явиться на Отбор ведьмы для правителя, его Величества кронпринца Эдгара, седьмого дракона в поколении».

Ой… Как всё сложно…

Я закатила глаза и цокнула языком. И кто придумал все эти сложности?

Покопавшись в воспоминаниях Теллы, я узнала, что «эдьетта» — это обращение к уважаемому человеку. Ведьмы в этом мире были в почёте. Я даже с облегчением выдохнула, радостная оттого, что меня не сожгут на костре. Хоть ведьмы и любят вредничать, но королевский приказ должны исполнять, но Телла всячески противилась.

А ещё мне стала известна не менее интересная информация — драконья ипостась пробуждается в человеке не сразу, а только в день его двадцатипятилетия — двадцать пятого цикла оборота Ниариса вокруг Седея, местного светила, похожего на солнце. Вот любят тут сложности! Не могли назвать год годом? Нет, конечно же, проще произнести «цикл оборота Ниариса вокруг Солнца»…

Без ведьмы дракон чах, а человек становился слабым и мог умереть. Уж тем более королевский дракон, которому необходима сильная ведьма.

Телла отправляться на Отбор не планировала: она считала это наиглупейшей затеей и хотела оставаться в лесу, в своей учче, вот только я не она… Нельзя мне было сидеть в тени… Мне нужно свою половинку искать. А вдруг дракон и есть тот самый? Родственная душа?! Вот только сознание сразу же подбросило, что ведьма не может состоять в романтических отношениях с драконом, потому что в этом случае оба лишаться своих сил и погибнут. Жуть какая! Впрочем, в королевском дворце кроме кронпринца должно быть полно особей мужского пола.

Я поднялась на ноги и двинулась к сундуку с одеждой, наслаждаясь скрипом половиц, словно он был песней, мелодично разливающейся в ушах. У меня складывалось такое впечатление, что жила я раньше в похожих условиях… И была, судя по всему, не самой примерной ведьмой.

— Та-а-ак! Поглядим, что тут у нас есть! — произнесла я, поднимая тяжёлую крышку сундука, но тут же поджала губы, понимая, что если вещи у Теллы и были, то ткань уже давно изжила себя, а что-то успела съесть местная тканеедка.

Я приблизилась к зеркалу, покрытому столетним слоем пыли. Смахивать её не хотелось совершенно, аж душа ныла, но мне важно было посмотреть на своё отражение, поэтому я дунула и негромко произнесла заклинание, вызывающее ветер. Пыль поднялась в воздух, заставляя меня начать чихать. Прокашлявшись и прочихавшись, я посмотрела на себя и довольно улыбнулась — ну хоть что-то было у Теллы — чувство вкуса, и образу не хватало только остроконечной шляпки с широкими полями, которую быстро удалось наколдовать при помощи магии.

Я задумалась — отправить ответ во дворец с помощью почтальона или всё-таки явиться туда самой во всей красе?

Второй вариант обещал классный полёт и море ощущений, ведь на своей метле да в королевский дворец запрещено прилетать…

На губах расползлась широкая улыбка.

Часть 4

Я решила сначала хорошенько пообедать, отоспаться, а уж потом лететь в королевский дворец. В конце концов, до Отбора ещё есть время: воспоминание Теллы подкинуло мне, что начнётся он не раньше полнолуния, а до него трое суток ещё.

Открыв магический пожелтевший холодильник, я захлопнула его, а потом медленно открыла снова и сморщилась. На полках лежали ободранные тушки мелких животных. Плечи сами по себе передёрнулись от отвращения.

«Бедное тельце, чем тебя кормили», — мелькнула мысль.

Я поморщилась от омерзения и решила, что хороший сон прежде всего. Можно было бы наколдовать себе еду, но воспоминания предупредили, что магическая пища вызывает несварение. Поэтому я решила, что заявлюсь завтра в царский дворец и попрошу, чтобы как следует накормили. В конце концов, кому ведьма нужна?!

Удобно расположившись на кровати, я прикрыла глаза и провалилась в сон. Вот только длился он недолго, потому что нечто большое и тяжёлое прыгнуло на край, заставляя меня широко распахнуть глаза. Я думала, что это кот. У каждой ведьмы ведь должен быть кот?! Но не тут-то было. Лохматое пушистое чудо грязного соломенного цвета сидело там и глядело на меня своими огромными глазищами. Небольшие ручки и ножки торчали из-под густой шерсти. Маленькие ушки на макушке вызвали умиление.