Сладости или Гадости

Сладости или Гадости

Джулия Тард

Пролог

Сколько я его знаю, Эрик всегда пах железом и цитрусами. Так аппетитно и знойно, что внизу живота начинало сводить от болезненного томления.

Голова кружилась от сладких поцелуев. Тело сходило с ума от таких жадных и таких родных прикосновений. И каждый раз, когда его пальцы скользили по моей груди, кожа покрывалась мурашка…

Казалось что меня вырвали из реальности и перенесли в мир в котором не было никого кроме нас двоих. И мы снова и снова кружились в невесомости, растворяясь в нашей близости.

Настойчивые губы принуждали меня отвечать. А язык продвигался всё глубже, превращая меня в животное, жаждущее ощутить каждый миллиметр его мускулистого тела. Терзал. Сводил с ума. И я поняла, что начинаю тонуть, лишаясь рассудка от всей этой безумной страсти…

- Лана…  Моя Лана… - прошипел он мне прямо в губы, заставляя ощутить его глубокое дыхание.

В этот момент Эрик пробудил во мне такую запретную тягу к себе, что только в эти бесконечно долгие и безумно короткие секунды я на самом деле смогла осознать, что требовалось моей душе для настоящего счастья…

Глава 1

Настойчивый будильник вернул меня в реальность, освобождая из плена этого надоедливого сна. Уже третьего за эти две недели. Ну почему меня угораздило пойти работать именно в эту компанию? Почему так не посчастливилось встретить этого ублюдка спустя столько лет? Но вот он здесь, и воспоминания о прошлом накатывают всё большей и большей волной обиды.

Мой счастливый первый курс свёл меня с одним из самых популярных парней колледжа. Красивый, спортивный и, по-настоящему умный, Эрик Холл всегда был настоящей звездой факультета. Когда мы познакомились, он был уже на последнем курсе, и старше на целых шесть лет. Но даже, несмотря на это, мы встречались с ним на протяжении трёх месяцев. Три счастливых месяцев, о которых мечтает любая девушка.

Мне всегда нравилось то, как он выглядит верхом на своём мотоцикле. Нравилось то, как он встречал меня после занятий, облокачиваясь о своёго стального друга. Как на его лице и руках остаётся мазут и металлический аромат запчастей.

А потом всё закончилось. Второй день после секса стал для нас прощальным. Эрик ничего не объяснял. Просто перестал встречать меня после занятий, а спустя ещё пару дней, я застала его в нашем кафе в компании другой девушки. Что не говори, но наша замечательная история любви закончилась, не менее, замечательным разрывом.

После того раза мы больше не виделись и не общались. И несмотря на то, что мы с ним практически не виделись, а мне всё равно казалось, что сложившаяся ситуация была сущим проклятием! Он – начальник отдела продаж. Я – помощник главного юриста. А это вполне значило, что следующие три года мы с ним могли даже и не встретиться.

Наконец-то поднявшись с кровати, я быстренько приняла душ, нанесла макияж и, перекусив одиноким сэндвичем, выскочила из съемной квартиры. Добираться на метро было самым удобным способом. Быстро. Практично. И никаких пробок. Права у меня, конечно, были, а вот желания садиться за руль – нет. Разве только в самых экстренных случаях. Да и тогда, езда по городу заставляла меня нервничать перед каждым светофором, поворотом и пешеходным переходом.

- Привет Лана! – улыбнулась новоиспечённая знакомая из отдела кадров.

Пока Одри была здесь моей единственной ровесницей и, само собой разумеется, мы тянулись друг к другу, словно названные сёстры.

- Привет, Рил сегодня не будет, так что можешь заглянуть ко мне на чашечку кофе, – подмигнула, скрываясь за дверью.

Пройдя к своему рабочему месту, я по-царски закинула ноги на отполированный стол, наслаждаясь возможностью отдохнуть от своей непосредственной начальницы. Рил Андерс вместе с нашим ген директором отправилась в Лос-Анджелес и теперь, в моём распоряжении было целых два дня абсолютной свободы! Со всеми важными делами я управилась ещё на выходных, а без главного юриста на меня уже никто не мог сбросить её непосредственные обязанности.

Неторопливо листая журнал, подолгу рассматривая бренды этого сезона, я даже опомниться не успела, когда ко мне в кабинет влетела перепуганная Одри.

- Ты сейчас занята? – упёрлась в стол, практически срываясь на слёзы. – Есть какие-нибудь срочные дела, что не терпят отлагательств?

- Нет… - испугано убрала ноги со стола.

- Слава Богу!

- Да что это с тобой?

- Заболела секретарша… - бормотала, ни как не в силах отдышаться. – Нам нужен человек, чтобы заменить секретаршу…. А ты, ты сейчас единственная без начальника.… И… с опытом работы.

- Ну да, было дело. А куда хоть идти?

- В отдел продаж.

- Что? – от услышанного я вполне отчётливо ощутила, как холодеет лицо.

- Секретарь Эрика Холла загремел в больницу с пищевым отравлением, а у него на носу совещание! Нужна помощь Лана. Кровь из носа!

- Нет, – отрезала, глотая пересохшим горлом.

- Да там работы всего на пару дней. Ну, прошу тебя! – склонилась надо мной, словно каменная горгулья. -  Они убьют меня, если я не найду замену Джеку.

 Видя отчаянное лицо Одри, совесть зашевелилась маленьким червячком, принуждая отодвинуть своё Я, и помочь несчастной. Но вспоминая лицо этого проклятого Холла, меня снова и снова пробирало дрожью животного ужаса.

- Прости, но я не могу.

- Извини Лана, но, кажется, что выбора у тебя уже нет. На эти несколько дней я запишу тебя в его подчинение. Пока не найдётся кто-нибудь другой. Так что завязывай с отдыхом. Его кабинет этажом выше, – выскочила, оставляя меня один на один с моим удивлением.

Ну и что вы предлагаете мне делать? Шок. Ужас. Паника. Кажется, что в этот момент я уже не могла испытать ничего другого. Сердце так сильно билось, что мне с каждым разом становилось всё сложнее и сложнее взять себя в руки. До этого момента я всегда видела его издалека. И только издалека. Мы ещё ни разу здесь не пересекались, и  теперь предстать перед ним спустя столько лет, да ещё и в качестве его секретаря! Обслуживающего персонала! Хуже было только в тот самый раз в кафе, перед нашим окончательным расставанием…

Открывая трясущимися руками минералку, я не успела вовремя остановиться, и взбешенная струя брызнула на грудь.

- Черт! – вот это я понимаю, день не задался…

Метнувшись к салфеткам, я старалась высушить залитую рубашку, но та напрочь отказывалась поддаваться.

- Лана Аллен? – появился высокий охранник.

- Да.

- Меня попросили провести вас к кабинету Эрика Холла.

Ну, Одри…! Ну, меленькая ведьма! Я тебе ещё это припомню!

- Извините, но мне нужно высушить рубашку.

- Потом высушите. Сначала вам нужно получить от него соответствующие распоряжения.

- Но я…

Не став ничего слушать, громила вышел, принуждая пойти следом. Двери лифта закрылись, и мы поднялись на этаж выше моего любимого, рабочего места. Пройдя не более чем десять метров, охранник остановился перед дверью из чёрного стекла.

- Всего доброго.

Ну, вот и всё. «Оставь надежду всяк сюда входящий» - кажется, что я практически увидела эту надпись, вместе с оглушающим похоронным маршем. Приехали. Сейчас крышка гроба захлопнется и для меня уже не будет пути обратно. Глубоко вздохнув, я постучала в эти Адские врата, ожидая позволения престать перед хозяином сей обители.

- Входите.

- Добрый день, – взглянула на сидящего за столом мужчину, что неустанно выбивал по клавишам ноутбука.

Что не говори, а Эрик действительно изменился. Плечи стали ещё шире. Чёрный пиджак сидел в обтяжку на его спортивной фигуре. Загорелое лицо и пятидневная щетина. Теперь, это был совсем чужой человек, со знакомым мне именем.

- Кто ты? – поднял на меня незаинтересованный взгляд, возвращаясь к экрану.

- Ваш временный секретарь.

- Ну, я вижу, что не повар. А теперь ещё раз, кто ты такая?

- Лана Аллен, – произнося своё имя, я старалась не отводить от него взгляда, улавливая любое изменение в мимике – Помощница главного юриста компании.

- И почему же ко мне приставили помощницу юриста? Кажется, я просил секретаря.

- На данный момент я единственный свободный работник с соответствующим опытом, – может Эрик и не смотрел на меня, но его глубокий тембр заставлял дрожать, словно в предсмертных судорогах.

- У тебя что, проблемы с речью?

- Нет, – сглотнула, чувствуя, что зубы начинают тарахтеть как двигатель автомобиля.

- Хорошо. Будь добра подготовь мне до обеда отчёт за прошедший месяц. Справишься? – размял шею, снова взглянув на меня.

- Да.

- Отлично. И ещё кое-что, - откинулся в кресле, опускаясь оценивающим взглядом от лица и до самых ног. – Я не люблю безалаберных женщин. Потому в следующий раз, будь добра соблюдать дресс-код как положено. Не хочу, чтобы пришедшие ко мне на приём, разглядывали бюстгальтер моего секретаря. Тем более, когда это, по-настоящему, важные люди. Всё понятно?

- Да, – практически прохрипела, готовясь лишиться сознания.

- Вот и замечательно. Можешь быть свободна, Лана Аллен.

Закрывая тёмные двери, я даже сама не могла понять, как умудрилась оставить его кабинет на своих подкашивающихся ногах.

Глава 2

Так он узнал меня или нет? Продолжая кропотливо составлять отчёт, я никак не могла успокоиться. С одной стороны так даже лучше. Нет ни стыда, ни неловкости. А с другой… Обидно! Ну, вот обидно как не посмотри! Мало того, что попользовался и бросил! Так ещё и не запомнил! А может, я слишком сильно изменилась? Да вроде нет. Тогда мне было девятнадцать, а сейчас всего двадцать пять. Не спорю, что сейчас у меня уже нет той несуразной толстой «пони» на весь лоб, грудь стала больше, а волосы намного светлей благодаря амбре. Ну, может косметикой начала лучше пользоваться. Ну, а в остальном же…

- Отчёт готов? – раздался грубый голос из селектора.

- Почти.

- Я хочу просмотреть его до того, как представлю на собрании.

- Ещё десять минут. Переслать его по почте?

- Нет. Будьте добры распечатать.

«Будьте добры?» - кажется, он стал спокойней, и никаких тебе больше «Ты»…

- Я жду.

И снова я начала строчить как сумасшедшая. Только бы не упасть лицом в грязь! Эту пару дней я должна выдержать с достоинством и высоко поднятой головой! Пусть посмотрит на то, какая я сейчас. Буду настолько жгучей красоткой, что у него в паху зачешется! А потом прямо в лоб: «Извините, но меня не привлекают подобные мужчины!» Махну хвостом и уйду к себе в отдел. И пусть сидит с задетым чувством самолюбия. Мелочь, а приятно!

Принтер выдал тёплые листы, и я наконец-то была готова предстать перед моим новоиспечённым начальником, демонстрируя, что куда полезнее, чем могло показаться.

- Можно? – решительно постучала в эту проклятую дверь.

- Да.

- Всё готово, – протянула бумаги, наблюдая за тем, как Эрик пробегает глазами по отшлифованным строкам.

Ну, надо же.… Как бы я себя не обманывала, а он стал ещё привлекательней.… Наблюдая за безразличным выражением лица, мне показалось, что я ненадолго выпала из реальности.

- У вас тут ошибка, – щелкнул по листу, поднимая на меня свои ядовито-синие глаза.

- Где? – испуганно опустилась к отчёту, практически водя носом от строчки к строчке. Да быть того не может! Я проверила всё три раза!

- Здесь. Вы допустили ошибку при указании изначальной стоимости. Не 237, а 257.

«Чёрт!» - внутри всё сжалось…

- И ещё кое-что, – прочистил горло, заставляя взглянуть на себя.

- Может у вас и красивые волосы. Но мне не нравится, когда они лезут мне в лицо. Поэтому, будьте добры убирать их перед выходом на работу.

- Извините, – испуганно отпрыгивая назад, я поняла, что подвернула ногу и лечу прямо на пол.

- Аккуратней! – соскочил со своего места, предотвращая моё падение. – О господи, и за что мне только это наказание? – недовольно пробормотал, придерживая в объятиях. – Ну что на этот раз?

Черт! Черт! Чёрт! Близко! Слишком близко! Умостившись у него на груди, я ощутила, как в меня начинает просачиваться жар его тела! Ну почему мужчины такие горячие? Что это? Какой-нибудь животный способ заманить самку? Поймать? Зажать и ждать, когда она растворится у тебя в руках, не в силах сопротивляться? И снова такой знакомый аромат железа. Очень слабый. И еле уловимый, под этим шлейфом дорогих духов…

- И за что вас только наняли? – отодвинул от себя, смерив надменным взглядом. - Ни умом, ни сноровкой вы явно не блещите.

- Извините! – практически прокричала, тараторя словно робот. -  Сейчас я всё исправлю!

- Не стоит, – присел, собирая лежащие на полу бумаги. – Я сам всё доделаю. А ты лучше закажи мне перекусить. Номер ресторана должен быть на рабочем месте Джека.

- Вы будете есть тут?

- Мы будем есть тут, – вернулся в кресло, откладывая мой испорченный отчёт. – Мой секретарь никогда не уходит на обеденный перерыв. И я не стану делать исключение, даже для временного. Так что, придумай что-нибудь, пока меня не будет. Всё понятно?

Смотрю, у него входит в привычку, постоянно спрашивать меня о том, всё ли понятно. Словно я какая-то недалёкая девица с улицы, а вовсе не студентка Лиги Плюща! Ну что за мужчина? И откуда столько яда? Зажравшаяся скотина! Кажется, он изменился куда сильнее ожидаемого.

- Понятно.

- А теперь загляни в моё расписание и подстрой под сегодняшний день. Свободна, – приподнял брови, позволяя откланяться.

Что ж, следовало признать, что рядом с ним, всё моё равновесие летит к чертям. Как в переносном, так и в прямом смысле. Господи… на часах было всего 11.47, а я уже чувствовала себя выжатым кусочком апельсина.