Сила слабости (924 г. ии)

- Выпей пожалуйста, тебе лучше будет.

Голос женщины. Всхлипывания Мэй:

- Сега, пожалуйста, я же не хотела... Я же ничего такого не делала...

Я припал к питью. Жажда просто исступляла. Горький привкус в горле. Ещё пить. Много. Медленно, нехотя отползающая боль и ещё быстрее накрывающий сон...

Глава 3

Лия:

Я сидела в маленьком кафе на краю города. У этого заведения, как и у большинства дешёвых кафе на окраине, было в моих глазах большое преимущество. Из-за отсутствия кухни, еду низенькая полная женщина готовила прямо здесь же, у всех на виду. Мой заказ чистился, резался и скворчал на сковородке прямо на моих глазах, и, значит, можно было иметь некоторую уверенность, что меня не отравят. Смешно и горько одновременно. Но такова доля Суани, чьё имя известно не только кругу своих. Кто только и какими только способами не пытался избавить этот мир от меня. Да, Ретка так жить не сможет! Или сможет? По её виду многих способностей не предскажешь.

Пикнул коммуникатор. Реткин Анжей прислал информацию о сегодняшних событиях. Это был наш с ним договор. Он умный мужчина, с хорошей хваткой, намётанным глазом, железной волей. Когда Ретка его притащила, у нас у всех было впечатление, что она чересчур мягка для него, что он подавит её. Сейчас, конечно, понятно, что мягкость Ретки отнюдь не податливость. На неё, плюшевую, где сядешь - там и слезешь. Но тогда Анжею пришлось много всего наобещать Суани и мне лично, чтобы получить разрешение на этот брак.

"В Клинках убиты двое мастеров Ар. Орудовал снайпер, профессионал..."

Уже не двое, а трое. У трупа Нораны я лично сидела сорок минут назад. Одна из причин, почему мне так паршиво сейчас. Какая была способная и умная ами. Как ловко программировала сознания, как заразительно смеялась, как пылко влюблялась каждые полгода. Я лично возилась с её обучением лет восемьдесят назад, таская за собой полтора года. Глупо и жестоко! У неё даже дочерей не было. У многих мастеров дистанционников совсем нет семьи. Глупо!

"...Республиканцы снова начали болтологию в парламенте за уничтожение неолетанок..." И этим не имеется! "...Порт основного узла Од Мэдра установил оборудование компьютерного наблюдения с функцией поиска преступников. Ты в их базе есть..." Ещё одна проблема...

Что-то происходило. Из телефонного разговора с Мореной, кроме жалостливой просьбы подождать несколько дней со свадьбой (Великая хотела обязательно присутствовать на церемонии бракосочетаний любимого сына), я услышала некоторые подробности обвинений в её адрес от прокуратуры САП. А обвиняли её не в чём-нибудь, а в сговоре со мной. В руках обвинения были документы на получение Мореной денег от меня несколько лет назад. Хлопотно быть первой преступницей во вселенной, даже благотворительность наказуема.

Но дело не в этом, а в том, что Морена всегда очень умно прятала отношения со мной и тот, кто это раскопал, копал специально и очень долго. А теперь вдруг выложил. Причём одновременно с тем, кто выложил на Ажюрдае претензии к Энастение.

Коммуникатор опять пискнул. Сообщение от Палмы. "Лесок изучила, капканы расставила. Тётка спит, завтра пойдём на медведя". Палма, или в Меве мастер Ведение, была не очень сильна в Ар для Суани, но обладала очень юрким умом. Совсем молодая, только стукнуло 50, последние десять лет она разведчик, постоянный член специальной команды мастеров Суани Пустыня - команды, умеющей решать любые вопросы во имя процветания Арнелет. Грязные вопросы!

Сегодня я отправила Палму разбираться с проблемами Энастении. Великая ами очень нужна Арнелет в рабочем состоянии. Сообщение означало "Обстановка ясна, подготовка к реализации плана начата. Насти спит. Операция будет завтра". Помощи молодая Суани не просила, а значит придумала, как справится имеющимися силами.

Женщина, наконец, перекинула мой ужин из тяжёлой сковороды в большую, не особо чистую тарелку и поставила передо мной на стол. Ложку, перед тем как отдать, даже протёрла своим грязным фартуком. Она старалась мне угодить. Старалась, как могла. Я тепло улыбнулась ей. Последний раз я ела вчера в своём доме в долине! А сейчас в Клинках был уже очень поздний вечер. Голод - лучшая приправа к любому блюду!

Опять пискнул коммуникатор. Агатея: "Мастер, я всё сделала, как вы просили. Когда мы сможем встретиться?". Всё сделала? Дооформила все бумаги? Что ж, похвально! Старательная. Когда встретимся? Завтра я хотела наведаться в мозги одной обычно очень информированной амазонки. А для этого нужно было слетать в промышленный сектор САП-овских рудников. Кроме того, Зов просила помощи в одной операции. Короче, день предстоял насыщенный, а значит с Агатеей надо было решить всё сегодня.

"Дорогая, готова увидеть тебя сегодня на том же месте"

"Мастер, я смогу прибыть через час"

"Хорошо"

Я взглянула на часы - почти полночь. Ещё через час, да ещё как минимум полчаса всё обговорить... м-да, поспать мне сегодня опять не грозит! Тарелка уже как-то незаметно опустела, а желудок продолжал по привычке требовать еды. Посетители постепенно покидали кафе, а значит, пора было затеряться в каком-нибудь более людном месте. Я заставила себя встать, посмеиваясь и напевая про себя:

"Мир лежит на сильных руках тех, кто идёт вперёд.

Тех, кто рано встаёт по утрам и в руки его берёт.

Тех, кто, устав, сидит у огня и смотрит на небосвод,

А после снова встаёт всегда и, мир поднимая, идёт..."

Как я хочу спать!

Агатея меня удивила. Она была не одна. Рядом с ней, завернувшись в длинный плащ с глубоко надвинутым капюшоном, сидел мужчина. Предположительно мужчина. Сужу только по одежде, больше ничего не видно. Даже руки в перчатках. Длинные пальцы в волнении теребят салфетку. Лёгкий запах парфюма. У меня очень чувствительное обоняние.

Я раздвинула Ар позволяя Агатее увидеть меня.

- Великий мастер! Вашей внезапности завидуют молнии! Вот.

Она протянула мне две папки. Два подписанных с обоих сторон брачных договора. Агатея улыбалась:

- Только Морена сказала, что договорилась с вами отложить сам обряд на пару дней, пока у неё проблемы...

- Да.

Я ещё раз взглянула на спутника Агатеи. Сын советницы? Дэни? Правильный мальчик? Я легонько заставила его магией приподнят голову. Испуганный взгляд подкрашенных даккарских глаз. М-да, ему не стоит снимать капюшон в Клинках. На такого даккарцы сразу внимание обращать будут.

- Мастер, я дала советнице слово, что мальчик будет женат по всем правилам в присутствии богов. Вы позволите мне присутствовать на церемонии?

Так... церемония. Ладно с храмами Цуе здесь проблем нет

- Следуйте за мной.

Дэни:

Весна началась, как всегда, неожиданно. Ещё неделю назад, казалось, лили дожди, а тут вдруг солнце, и тюльпаны распустились. В воздухе разлилось сладкое ожидание грядущего.

Мы с братьями целыми днями готовились к экзаменам. Колледж Селена Универси и так загружает своих студентов очень прилично. А уж выпускной класс и подавно. Через два месяца выпуск, а потом брачные приёмы и попытки нас женить. Мы все немного нервничали. Что поделаешь, красотой нас с братьями боги не одарили. Мама, конечно, успокаивает, что есть любительницы и даккарской внешности. Хотя вот мне лично с трудом вериться, что какой-то в своём уме ами могут нравиться мальчики два метра ростом и в плечах такие, что ни одна нормальная марка одежды таких размеров не выпускает. Мало того, у нас ещё и цвет кожи как у покойника - серый. Красавчики просто жуть!

Нас с самого детства за эту внешность дразнили. Сёстры жирафиками обзывали. Одноклассники монохромом.

Наверно, я бы свихнулся или удавился, если бы был такой один. Но нас у мамы трое. Я, брат на полтора месяца старше меня, Энки, и брат на два месяца младше, Таси. Наш отец погиб от несчастного случая, когда нам ещё и года никому не было. Так что даккарцы мы у мамы единственные.

День начинался как обычно, завтрак, лекции по эффективному управлению, бухгалтерии, современной стилистике. Потом обед. А после него ещё намечался семинар по основам медпомощи и ритмика.

Кроме того, вчера мы втроём ходили дополнительно на бальные танцы. Ведь на свадебных приёмах надо танцевать, по крайней мере, если хочешь, чтоб тебя заметили. Вот мы и тренировались, так что я вчера стёр ноги до крови и поэтому ходил сегодня очень осторожно.

На семинар мы не попали. Секретарь ректора лично зашла за нами в гостиную, пригласив в крыло администрации.

Мы следовали за ней в некотором отдалении.

- Дэни - Энки говорил шепотом, старательно делая вид, что рассматривает свой маникюр - как думаешь, зачем мы понадобились ректору?

- Думаю, нужно было погрубее рисовать модам Амель на зеркале в туалете. Понятно же, что так хорошо на нашем курсе мог только Таська нарисовать.

- Думаешь, выговорит?

- Думаю, на этот раз одним выговором не отделаемся.

Таси немного наклонился к нам:

- Да ладно вы, всё только плохое думать. Может это Дэнина работа на конкурсе выиграла, месяц между прочим уже прошёл.

Энки пожал плечами:

- Про конкурс могла бы и в гостиной при всех объявить.

- Про зеркало тоже.

Мы вошли в приёмную ректора. Оказалось, приехала мама. Она сидела на широком мягком диване в кабинете, а рядом с ней ами Агатея, сваха, которая занималась вопросом нашей женитьбы. Мама поманила нас к себе:

- Как вы выросли.

Ага, просто напасть какая-то. Казалось, что и так все мыслимые размеры для мужчины ещё в прошлом году перекрыли. Куда ещё? Так нет ведь, опять на несколько сантиметров вымахали. Мама запретила нам читать про даккарскую расу, но я всё-таки посмотрел одним глазком. Боялся, а вдруг мы и дальше расти будем. Нет, даккарцы в среднем около 2 метров. Так что есть шанс, что больше не вырастем. Ужас, а не гены!

- Да. - Ректор привстала, - У нас ведь пришли результаты с конкурса рефератов на тему культуры древней Арнелет. В конкурсе участвовали все высшие школы Селены. Дэни занял почётное второе место. Я хотела объявить об этом в пятницу на общем собрании колледжа.

Мама махнула нам садиться:

- Романья, всё уже решено. Если богам будет угодно, Дэни вернётся к вам, чтобы закончить обучение.

- Всего два месяца осталось.

Мама ничего не ответила ей, просто улыбнулась. О чём это они?

Неолетанки некоторое время помолчали. Потом ректор встала:

- Ну, если вы уже всё решили, я займусь подготовкой документов.

Она удалилась. Мама снова повернулась к нам:

- Ну! У меня есть хорошие новости. В моём столе лежит три предложения о женитьбе для Таси, и я собираюсь до конца месяца выбрать из них одно.

Вот это да! Тихоня?!

- Это не всё. Три дня назад я подписала брачный договор на Энки. Он вступит в силу через два дня после вашего выпускного.

Мама повернулась ко мне. Я замер.

- А твой, Дэни, договор вступает в силу с сегодняшнего дня. Поэтому я сказала ректору Романье готовить твои документы. Ты уезжаешь.

Агатея широко улыбнулась в своём кресле:

- Дэни, она очень влиятельная, взрослая ами. И что, как я понимаю, важно для тебя, очень высокая.

Сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать. Когда три месяца назад мама привезла ами Агатею и сказала, что она будет заниматься вопросом нашей женитьбы, нам говорили мальчишки и учителя, что Агатея очень знаменитая и очень профессиональная сваха. Но так что бы за три месяца найти предложения всем троим, а Таське ещё и не одно...

- Очень высокая?

В тот раз Агатея долго беседовала с каждым из нас, и кажется я говорил ей, что хотел бы чтобы моя ами была высокая. Ну, чтобы не смотреться рядом с ней таким уж жердяем.

- Да, очень-очень высокая. Я мало знаю ами такого значительного роста.

Мама обняла меня за плечи.

- Ты у меня золотце, Дэни. Твой брачный контракт, могу спорить, войдёт в десятку самых дорогих в этом году.

Дорогих? Она, эта ами, ведь даже не видела меня ни разу. Не говорила со мной.

- А она знает, что я даккарец?

Агатея всплеснула руками:

- Конечно, малыш. Она искала именно даккарского мальчика с хорошим воспитанием.

Любительница серокожих мальчиков? Извращенка? Её интересовала только моя раса и образование? А знакомиться со мной было не обязательно?

- Так! - Мои мысли перебила мама. - Через три часа Дэни должен отбыть к своей новой жене. Мальчики быстро помогаем ему собираться. Жду вас здесь через полтора часа. Бегом!

Через полтора часа я стоял у дверей с двумя чемоданами умытый, одетый, подкрашенный, уложенный.

Таси на диване теребил волосы:

- Ну и крута эта Агатея. Как думаете, кому она умудрилась нас так быстро сплавить?

Энки тоже нервничал:

- Дорогие контракты обычно всякие промышленники заключают. У них харамы огромные, просто жуть. Десятка по три мужей.

Конечно, мама понимала, что у нас не много шансов просто понравиться кому-то на балу. Поэтому и наняла такую известную сваху. Наверно, то, что для нас нашли, лучшее из возможного. Даже из 30 мужей можно быть любимым.