Профессиональный некромант или Невеста для демона

— На самом деле я продумал все настолько шикарно, что ты уже в меня влюбилась, — уверенно кивнул демон, едва заметно улыбаясь. В его темных глазах тем временем отчетливо поблескивали озорные огоньки.

— О как, — слегка шокировано выдохнула я, отступая еще на один маленький шажок назад. Лорд Элдарш никак не отреагировал, хотя, я уверена, заметил, — А с чего вы это, позвольте узнать, взяли?

Говорила я тихим и спокойным голосом, все же не сумев удержать собственные губы, и те растянулись в легкой полуулыбке.

— А вот не позволю, — ехидно ответил мой темноволосый гость.

— Я вас правильно поняла, лорд Элдарш…

— Дэн.

— Вы пришли ко мне в такую рань, — проигнорировав исправление, принялась я размышлять вслух, — в гости, а теперь обвиняете в каких-то противных чувствах. Все верно?

— Противных чувствах? — скривился Дээнель Элдарш, делая уверенный шаг внутрь моей комнаты. Дверь за его спиной захлопнулась сама по себе, вынуждая меня отступить на несколько шагов назад, подальше от находящегося слишком близко демона. И план действий приходилось менять. Причем быстро.

— Хотите сказать, что любовь, — на последнем слове скривилась уже я, отводя взгляд в сторону, — это не противно?

— Нет! — уверенно воскликнул лорд, — Любовь — это одно из прекраснейших чувств. Оно дарует ощущение непрерывного полета…

— Заканчивающегося падением с огромной высоты, — закончила я, скрещивая руки на груди в защитном жесте.

— Что? — уже набрав воздух в грудь для продолжения определения понятия любви, лорд-ректор вдруг подавился. Откашлявшись, он еще долго смотрел на меня в недоумении, — Что? Что ты имеешь ввиду?

— Ну, — лекторским тоном начала я свои рассуждения, — когда любовь проходит, это больно настолько, что сравнимо с падением с огромной высоты.

— Кто сказал тебе, что любовь проходит?

— Это все знают, — безразлично пожала я плечами, пытаясь игнорировать откровенно шокированный взгляд древнего демона.

— Ты уже любила? — вдруг совершенно спокойным голосом поинтересовался лорд Элдарш. От подобного предположения я откровенно скривилась, радуясь, что на самом деле это не так.

— Нет, слава Тьме.

— Тогда с чего…

— Лорд Элдарш, я сказала вам то, что слышала от других. От многих других. Сама я никогда и никого не любила, и навряд ли полюблю когда бы то ни было. Глупо с вашей стороны рассчитывать на мою взаимность.

— Ты так думаешь? — совсем нехорошо прищурился мужчина, скривив губы в хитрой ухмылке. В следующее мгновение я совершенно для себя неожиданно оказалась прижатой к крепкому мужскому телу, придерживаемая одной рукой за талию. Второй рукой магистр Мертвого Искусства медленно, будто дразня, провел еле ощутимую линию по моей шее, через ключицу, прямо к линии груди, туда, где только начинался край ночного платья.

Я с собственным удивлением обнаружила, как участилось мое дыхание, а сердце начало биться будто бы тяжелее, с большим усилием. Попыталась отстраниться, но меня никуда не пустили, прижав спиной к мужской груди еще сильнее. Лорд Элдарш держал крепко, при этом не причиняя никакого неудобства, не считая, разумеется, очевидного.

— Лорд Элдарш, — тихо рыкнула я, с ужасом понимая, что теперь придется защищаться с двух сторон: от древнего демона и от собственного тела. Физиология, чтоб её!

— Не плюнешь, — чуть ли не мурлыкнул в самое ухо мужчина, опалив кожу шеи горячим дыханием. По телу пробежалась волна мурашек… Тьма!

— Что? — недоуменно переспросила, начиная терять контроль над самой собой. Коленки предательски задрожали, когда кончики длинных горячих пальцев принялись вычерчивать замысловатые узоры вдоль края платья, то поднимаясь к шее, то опять опускаясь, при этом не пересекая запретную черту.

— Маленькая моя Кайли, — с придыханием шепнул демон, зарывшись носом в мои волосы на затылке, — ожидание твоей взаимности может занять время. Может пройти несколько лет, прежде чем это случится, но я очень, ты слышишь, очень терпелив. Тем более я еще и бессмертен, для меня несколько лет — мгновения. Однако я уверяю тебя, ты полюбишь меня много-много быстрее.

А дальше, не позволив мне ответить или хоть что-то предпринять, лорд Элдарш растворился в черных клубах дыма, затянутый призванным порталом. Какая-то часть сознания отдаленно заметила, что непроницаемо черный цвет магии в Мертвом Искусстве подвластен лишь сильнейшим из сильнейших. Даже не удивилась, ведь лорд Дээнель Элдарш действительно был таковым.

Остаток утра я всеми силами пыталась предать себе подобающий вид. Завитые вчера волосы никак не желали поддаваться напору щетки, хоть она и очень старалась. Пришлось потратить не мало времени, чтобы расчесать и уложить густую черную шевелюру длиной чуть ниже сгиба локтя. Потом я принялась подводить глаза, по итогу смотрящиеся очень выразительно. Ногти тоже решила накрасить. В черный, памятуя о том, что это единственный цвет, на котором кровь будет не так видна.

В конце концов вышла из комнаты я до безобразия эффектно. За спиной развивался длинный черный плащ, по каменному полу стучали тоненькие каблучки… Ммм, загляденье!

— Лорды и леди! — громко заговорил один из моих однокурсников, жестами рук пытаясь привлечь к себе внимание публики. Потом обе его руки указали в мою сторону и некромант продолжил громко потешаться, — Вам предстал ничуть не уникальный, а вполне такой обыденный случай лицезреть неподражаемую Кайлин Эрган, отправляющуюся на чью-то жестокую смерть в качестве…Э?

— Непосредственного участника в лице вершителя справедливости, — вежливо подсказала я парню, получив в ответ самую многообещающую улыбку.

— Наша милая Кайли идет мстить, — сладким голосом протянул Раэн, плавно ко мне подступая. Его зализанная назад темная челка блеснула в лучах проникающего через большое окно солнца. Белозубая улыбка светилась сама, без чье-либо помощи.

— Нет, — спокойно отозвалась я, — я всего лишь иду…

— Вершить правосудие, — хихикнула коротко стриженная Мэгэр, прикрывая тонкие губы миниатюрной ладошкой.

— Именно, — кивком головы подтвердила я, отправляясь дальше.

С однокурсниками у нас отношения отстраненно-холодные, ни к чему по сути не обязывающие. Можем дать друг другу списать домашнюю работу, посмеяться над какой-нибудь глупостью, но на этом все. Некромантам верить нельзя ни при каких условиях. Они всегда работают только ради собственной выгоды, не переживая ни о ком другом. Слово чести им вообще не известно. Прямо как…демонам. Да, демоны тоже эгоисты до мозга костей. А еще они собственники. И злые. И жестокие. И вообще, слишком много их развелось в моей жизни.

— Кайли, подожди, — окликнул меня Раэн, — у нас сейчас срочное построение в актовом зале, ты разве не слышала?

Отрицательно покачала головой, но все же пошла в указанном направлении вместе с остальными некромантами. Отомстить еще успею, а построение лучше не прогуливать. Во-первых, там могут сказать что-то важное. Во-вторых, бывают они у нас не так уж и часто, поэтому данное событие равносильно своего рода празднику.

Передвигались мы в тишине, как и всегда. Прошли до конца коридора, спустились по длинной лестнице на второй этаж и свернули в дверь, соседнюю со столовой.

Внутри уже собралась большая часть нашей академии. Среди присутствующих сразу выделялись две личности, стоящие на балконе. Лорд-ректор Кюэр оглядывал зал цепким взглядом, облокотившись обеими руками на резные перила. Рядом с ним пристроился лорд Элдарш, что-то неторопливо рассказывающий. Ему на присутствующих было откровенно плевать, он не удосужился даже повернуться к нам лицом. Стоял, облокотившись спиной на перила, и следил за реакцией своего друга.

Я и сама не заметила, как принялась внимательно наблюдать за ректорами, не реагируя на окружающих меня некромантов.

Лорд Кюэр раздраженно передернул плечами, резким движением отталкиваясь и вставая ровно, пряча руки за спину. Раздраженный взгляд на неприлично спокойного магистра Мертвого Искусства и последовавшая за ним короткая фраза. Я отсюда видела, как хитро улыбнулся лорд Элдарш. Помолчав немного, пока разгневанный ни на шутку Кюэр буквально метал взглядом молнии, Дээнель легко и непринужденно качнул головой куда-то в сторону. Я машинально перевела взгляд, но так никого конкретного и не разглядела. Зато разглядел лорд Кюэр. За доли мгновений на его лице гнев и раздражение сменились невероятным спокойствием. Из позы пропала скованность, плечи распрямились и чуть опустились, спина стала немного ровнее, а на губах заиграла легкая улыбка.

Я скосила недоумевающий взгляд на второго лорда-ректора и невольно отшатнулась назад. Дээнель Элдарш прямо на моих глазах совершил резкий разворот к адептам, мертвой хваткой вцепился в перила, так, что костяшки пальцев побелели, и свесился почти наполовину, выхватив из многочисленной толпы…меня. Ну, кто бы сомневался, собственно. Я поспешно отвела взгляд, мило улыбнувшись только что подошедшему Гаюсу, но Элдарш понял, что я смотрела на него. Более того, он понял и видел, как я отвела взгляд. То есть, получается, будто я следила за ним тайно. Тайно, пока не видит! Тьма! В более двусмысленное положение я еще не попадала!

Щеки ощутимо заалели, выдавая меня с головой.

— Каждый из вас вчера был на балу в честь Черной Луны, я проверил лично, — громким и совершенно спокойным голосом начал лорд-ректор нашего учебного заведения несколькими минутами позже. Выждав небольшую паузу, во время которой присутствующие затихали и обращали свои взоры на демонов, лорд Кюэр продолжил все тем же спокойным, чуть звенящим голосом, заставляющим содрогаться что-то глубоко в душе, — Без лишних слов, хочу объявить, что вчерашним вечером между мной и лордом Элдаршем состоялся разговор, по итогу которого был подписан ряд договоров.

С сегодняшнего дня наша академия участвует в проекте по обмену учениками. На протяжении нескольких месяцев часть адептов Мертвого Искусства будет проживать и обучаться среди вас, а часть наших учеников, соответственно, переберутся в академию лорда Элдарша. В конце обозначенного срока решено провести магический турнир. Подробности об этом вы узнаете чуть позже, а пока прошу всех разойтись по аудиториям, где старосты ваших групп проведут жеребьевку. Вытянувших золотой пергамент лорд Элдарш будет ожидать здесь.

Коротко, ясно и без лишних слов. Закончив, лорд-ректор мельком глянул вправо от меня, чему-то недовольно скривился и поспешно исчез. Дээнель Элдарш же остался стоять на месте, даже не взглянув на друга. Перехватив мой взгляд, он радостно улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. Стало жутко. Просто не люблю я, когда мне демоны вот так многообещающе скалятся.

Толпа адептов же тем временем оживленно перешептывалась, торопливо расходясь по разным кабинетам. Новость никого не удивила, разговоры о подобном развитии событий ходили в стенах нашего любимого учебного заведения довольно-таки давно, с самого начала учебного года. Что удивило, так это новость о магическом турнире. Подобные события в наших краях редкость, а одно время они и вовсе были запрещены. Не так давно запрет сняли, но интереса публики это не вызвало.

— Предлагаю сделать сейчас то, что мы должны были сделать еще три месяца назад, — тихо, опасливо глянув на прикрытую дверь, сообщил Раэн, рассевшись прямо на краю преподавательского стола.

— Выбрать старосту? — скучающим тоном уточнил Фоэн, опрокинувшись на спинку стула и заложив обе руки за голову.

— Именно, — кивнул некромант, обычно за нас и отдувающийся.

— Раэн, — вскинул руку вверх Гаюс, сидящий рядом со мной.