Его и еще четверых парней вызвали в кабинет к заведующей.
Кабинет был небольшой, мебель не новая, но добротная. Кто же новую мебель к себе в кабинет поставит — все деньги по назначению уходят. Потому и обои не переклеивают, и линолеум не сменили — образцово-показательный кабинет.
И кресло у заведующей было потертое, еще с советских времен. Добротное, с металлическим каркасом, мягкое, комфортное — но с потертой обивкой и образцово-показательными заплатками.
В кресле сидел коротко-стриженный мужчина лет пятидесяти, с бульдожьим лицом в очках и дорогом пиджаке.
Вася мгновенно понял, что ему опять крупно, фантастически повезло.
Человек был не человек. Он и сам не понял, отчего он так решил.
Но этом мужчина был человеком не более, чем сам Вася. А, пожалуй, даже, и менее.
И без сомнения, нечеловек был профессиональный военный. Он был большим и каким-то квадратным, но совсем не толстым. Широкие плечи, на которых едва не лопался шитый на заказ пиджак, крупные и очень спокойные кисти рук — совсем как у отца, цепкий взгляд, сетка шрамов на скуле — как будто кто-то (не кто-то, а оборотень конечно) лапой цапнул. Давно. Лет двести назад.
Вася много лет не видел таких как он. Наверное, с момента смерти отца. Он и сам не понимал, как ему удалось за тот краткий момент, пока его не оттеснил за спины остальных парней кабан Синицин, увидеть так много. Но одно он знал абсолютно точно — они с Сашкой уйдут с этим нечеловеком.
Заведующая, грузная женщина лет 45, чье имя Васька старательно забыл, как-то суетливо представила гостя:
— Мальчики, это Чернов Павел Егорович. Он хочет рассказать вам о службе по контракту.
И, словно боясь, что ее перебьют, хотя Васька явно понимал, что Чернов еще не нагляделся, начала тараторить:
— Синицын Дима, он у нас спортсмен, борец. В секции самбо. Дима очень хочет служить в армии.
Ага, боец — поморщился Васька. Не столько боец, сколько местная мафия. С такими кулаками ему только бойцом и быть. Ему даже в ПТУ учиться сложно будет.
— Алеша Силантьев у нас тоже спортсмен, баскетболист. Учится хорошо, добрый мальчик.
Очень добрый. Примерно как гиена, которая только и ждет, когда ты упадешь, чтобы вцепиться тебе в горло.
— Тимур Аймуратов — прирожденный лидер, умный, способный мальчик, — заливалась соловьем заведующая.
Не врет. Очень способный. И лидер. Лидер ОПГ. Проклятый татарин, он среди парней главный.
Про четвертого Василий не слушал, потому что незачем ему было знать, какой из себя человек, которого он рано или поздно убьет. Именно его он оторвал от Сашки в кладовке. Пусть хоть бабочек разводит, хоть собак бездомных лечит — это его не спасет.
Слухом Васька обладал отменным и все слова и планы насчет Сашки слышал, но сделать паршивцу ничего не мог. За тяжкие телесные его быстро в колонию для малолетних упекут. Так что подождем, неизвестный герой, подождем.
— А это Вася Кусов, наша гордость, — радостно вещала заведующая. — Золотая голова. В спорте особых успехов не показал, зато в компьютерах хорошо разбирается, учится отлично, спокойный, усидчивый мальчик.
Словом, сказала все то, что военному говорить не следует.
Вася, выдвинутый вперед, спокойно смотрел в глаза Чернова.
Как-то незаметно заведующая пропала, предложив мальчикам обсудить предложение Павла Егоровича наедине.
Хитрый татарин Аймуратов незаметно схоронился за шкаф — очевидно, Чернов ему совершенно не понравился. У Тимура была отменная интуиция — глядя на него, сдулись и остальные парни.
Вася же напротив взял стул и сел рядом со столом заведующей.
Чернов молчал, только вздернув черно-белую бровь от такой наглости.
— Я согласен на ваше предложение, — сказал парень. — Но нам нужно взять еще одного человека.
— Которого из них? — с интересом спросил военный.
Голос у него был густой, низкий.
Не оборотень. У оборотней зверя в голосе слышно. Да и запах абсолютно человеческий.
— Из них никого, — уверенно ответил Василий. — Я возьму сестру.
— Девочки мне не нужны, — отрезал Чернов.
— Эта нужна.
Вторая черно-белая бровь поползла наверх.
— Ты считаешь, мальчик, что я предлагаю тебе золотые горы? — с интересом спросил мужчина.
— Я думаю, вы предлагаете мне потерять душу и обагрить руки в крови, — усмехнулся парень.
Мужчина нахмурился, потер лоб.
— Где-то я это уже слышал, — пробормотал он.
— Так мой отец говорил, — сообщил Василий, безмятежно глядя на явно растерянного Чернова. — Кусов Данила Сергеевич.
— Хорошо, возьмем твою сестру, — неожиданно быстро сдался военный. — Еще есть тут такие как ты?
— Только она.
— Можете идти, — кивнул на дверь Чернов. — А ты с сестрой собирай вещи.
Парни вывалились в коридор, выдохнули.
— Я всегда знал, что у тебя, Кусов, железные яйца, — сказал татарин. — Я бы конечно, решил, что ты псих, если бы не знал, что ты умнее, чем притворяешься. Господи, какой страшный человек.
На висках у татарина блестели капли пота.
— Ну не такой уж и страшный, — возразил было Синицын, но был одернут Тимуром.
— Молчи уж. Ты небось решил, что тебя служить в элитную часть зовут? Как бы не так. Мясо им нужно. Те, у кого никого нет, кого никто не хватится.
Сам не понимая зачем, Васька возразил татарину, которого хоть и не любил, но уважал и побаивался.
— Брось, какое мясо! Маловаты мы для мяса.
— Конечно, — согласился татарин. — Сначала выдрессируют, вырастят, а потом на смерть отправят.
Васька внимательно взглянул на татарина. Его чрезмерная проницательность настораживала. Неужели тоже… не такой?
Но на вид Аймуратов был обычный Аймуратовым, каким всегда был. Обыкновенный невысокий татаро-монгол с узкими хитрыми глазками.
— А что же Кусов так не испугался? — не унимался Синицин.
— Ты, Димка, молчи лучше, — вздохнул татарин. — Не понял что ли — сестру ему надо вытащить. А я говорил к ней не подходить, говорил, Вовчик? Ты, скотина, не слушал? Ну вот теперь бойся Кусова, Кусов тебя из-под земли достанет. Если выживет, конечно.
— Да кто ты такой? — не выдержал Васька, схватив татарина за плечи и заглядывая ему в глаза.
— Я никто, запомни это, Васенька. — тихо сказал татарин. — И Чернову про меня не говори. Пожалуйста.
Уезжали из детдома все же вчетвером.
Васька с Сашей на заднем сидении большого черного джипа. На переднем затравленно сверкал глазами Тимур.
— Да, трое, — отрывисто говорил в трубку Чернов. — Да, большая редкость. Один змей, другой пока не понял.
Змей, надо же!
Ну Тимур, ну конспиратор!
Глава 4
Девочка на заднем сиденье кусала губы, ерзала, вертела коротко стриженной белой головой.
Вначале Чернов принял ее за подростка — несуразные джинсы, растянутый свитер, мальчишечья походка, руки в карманах. Прошел мимо нее, не заметив. Не заметив! Он, глава службы безопасности корпорации «Лукоморье», не заметил подростка! Просто прошел мимо, не увидел, не бросил даже взгляда.
А ведь даже змееныша разглядел, хоть тот и прятался знатно. Кто-то выучил его держать блок, постоянно, инстинктивно. Чернов был уверен, что Тимур и во сне блок держит. Неосознанно. Кто-то видимо здорово напугал его когда-то. Если б не подслушанный разговор в коридоре, он бы его тут и оставил. Уж больно старательно прятался. Не хочет, не надо, мы никого не держим.
Но каков! Лидер, абсолютный лидер среди этого сброда. А ведь даже Василий к Тимуру не испытывал отрицательных эмоций.
Нет, нельзя было такого упускать. Надавил Чернов на пацана, подмял под себя. Ничего, Константин Адамович разберется.
А девчонка внезапно оказалась хорошенькой, как кукла.
И отлично отводила глаза. Нет, он бы ее и так взял с собой. По Василию видно было — не пойдет без сестры, да оно и понятно.
Но это «не заметил» царапнуло. Специально раз, другой по коридору прошел — оба раза «не заметил». Словно и не человек, а ваза. Или тумбочка. То есть человек, но совершенно ненужный. Поглядел и сразу забыл. Каааак интересно! Толку конечно от нее немного, девчонка не боец, не шпион, не снайпер — Чернов был ярым противником женщин в армии. Но разобраться стоило.
Ехали долго. Дети заснули, проснулись, поели в придорожной забегаловке и снова заснули. Чернов умел долго не спать, да и концентрацию не терял.
К исходу второго дня свернули в лес.
Как Сашка не вглядывалась в окно, так и не поняла, в какой момент прозрачный, стремящийся в небо сосновый бор сменился темным ельником. Потом узнала — границу владений корпорации «Лукоморье» сможет пересечь не каждый. Лешие постарались, спрятали.
Только что от тяжелых мшистых елей было темно — и вот уже в розоватом предзакатном свете небольшой поселок.
Сначала небольшие деревянные избы, потом по вымощенной камнем мостовой к центру, где приземистые трехэтажные длинные дома. А в центре — Сашка не поверила своим глазам — небольшой готический замок из черного камня. Все как полагается — со стеной вокруг, с башенками, с подъемным мостом, с рвом вдоль стены.
По опущенному деревянному мосту прогрохотали прямо к замку — девушка только головой крутила. Да кто ж такое выдумал! Стена в три человеческих роста, на зубцах вороны, прямо Тауэр!
Двор несколько разочаровал. Большой, вымощенный гранитным камнем как красная площадь, совершенно пустой, не считая двух косо припаркованных машин.
Чернов вышел, устало потер лицо руками. Шутка ли, в таком почтенном возрасте за рулем двое суток! Сашка последний день все следила, не уснет ли. Страшно. Не уснул, выглядел бодрым.
Из замка выходили люди — в основном мужчины, все высокие, мощные.
Одеты одинаково, да не одинаково. Все в камуфляжных штанах, футболках и берцах, но у одних штаны рыжие, у других зеленые, а у третьих серые. Футболки тоже у всех разные — черные, синие, серые, с цветными нашивками, у кого-то с рукавами, у кого-то без. да и обувь, пожалуй разная. Отличается и толщиной подошвы, формой, высотой — глазастая Сашка быстро углядела отличия.
На первый взгляд все в форме, как на подбор. А стоит приглядеться, становится понятно, что подразделения разные.
Кто-то подходил к Черномору, как окрестила его Саша, здоровался, внимательно разглядывал их. Кто-то кивал приветственно. Но большинство обходили его по широкой дуге.
А Черномор кого-то высматривал.
Наконец найдя жертву, окликнул:
— Десятник Лисин, подойди ко мне!
Лисин! Это ж мамина фамилия! Сашка кинула взгляд на брата — тот тоже напрягся.
Прогулочным шагом, не торопясь, убрав руки в карманы, всем своим видом показывая, что он совершенно не боится грозного дядьку, к ним подошел высокий и совершенно рыжий парень. Такой же рыжий, как Васька. И весь в веснушках как Васька. Как мама была.
На этом. Впрочем, сходство заканчивалось. Глаза у парня были карие, внимательные. Да и вообще, несмотря на показную расхлябанность, он был весь как взведенная пружина.
— Вот, Игнат, пополнение, — добродушно сказал Черномор. — Иры Лисиной детки.
Игнат нахмурил лоб, явно не понимая, кто такая Ира Лисина.
— Дочка Семена, брата твоего отца, — пояснил Чернов, сжалившись. — Стало быть, твоя родня — племянники. Стая твоя. Тебе и смотреть за ними.
Лицо Игната сначала появилось удивление, затем восторг. Радостно взревев, он стиснул в объятиях Черномора, потом сграбастал Ваську и Сашу.
— Век не забуду, Павел Егорович, — выдохнул чудной мужик. — Я должник ваш.
— Да брось, Лисин, — несколько смутился Черномор. — Не меня благодари. Это Ольги Мишкиной заслуга. Она Мишке про свою деточку все уши прожужжала, вот Константин Адамович меня и пнул в детдом этот.
— Это новенькая что ли? — уточнил Игнат. — Такая… библиотекарша?
Оленька Викторовна здесь! Вот это счастье!
Ну да, в своем закрытом платье и в очках Ольга натуральный синий чулок. Саша завертела головой, высматривая свою подругу, но ее нигде видно не было.