Помоги проекту - поделись книгой:
– Вот и прекрасно, – обрадовалась Нестор. – А за это время Есио сумеет хоть немного обжиться в новых условиях.
Подобных условий не было даже на базовом корабле «Юнайтед Старс». Осознав свои новые положение и статус и привыкнув к подобной роскоши, Кавасита мог отвергнуть все прочие варианты. Элвокс вздохнул и продолжил наблюдение за Нестор, дававшей пилоту инструкции на утро.
Ветер все крепчал и крепчал.
– Когда же это кончится? – вздохнула Нестор. – Что-то здесь не так…
Элвокс посмотрел в один из залитых водой и грязью иллюминаторов.
– Спускаемые модули не расчитаны для работы в подобных условиях, – заметил пилот.
– Возможно, они руководствовались соображениями гуманности? – предположил Элвокс. – Они хотели помочь Есио, избавив его от непрошенных гостей.
– Вы не ответили на мой вопрос. Пока мы не сели на поверхность этой планеты, ничего подобного здесь не происходило, не так ли? Что же сдерживало эти процессы? Спрятанная в недрах планеты погодная установка? Или нам посчастливилось прибыть сюда перед самым началом глобальных гидротехнических работ?
В кабине стоял такой шум, что им приходилось говорить в полный голос.
– Как только непогода уляжется, мы выясним и это, – сказал Элвокс. – Ну а со сном я пока повременю – вон что снаружи творится!
– Подобные вещи должны волновать меня, а не вас, – отозвался пилот.
– Кирил, – заметила Нестор, – ты забываешь о том, что лентенант Элвокс командует таким же модулем.
– Ах, ну, да… На мой взгляд, наши кораблики способны выдержать и не такие нагрузки. Так. Всем спать! Если модуль начнет трещать по швам, я вас разбужу. Все понятно?
– Хорошенькое дельце! – хмыкнул Кавасита, подняв глаза от технической инструкции и разглядывая пульт управления модуля: его тапас переводил термин за термином. – Честно говоря, о здешней погоде я не знаю ровным счетом ничего. Все это время я находился под куполом.
– Вам тоже следует отдохнуть, Есио, – распорядилась Нестор. – До своей новой каюты вы теперь сможете добраться и сами, не так ли? Господин Элвокс, а вас устроит мое предложение?
– Да.
Еще бы! Ни о чем подобном ему не приходилось даже мечтать!
– Отлично. От каюты Есио пойдете по коридору налево, понятно? Я спущусь туда несколько позже.
Элвокс пошел вместе с японцем. Ему страшно хотелось услышать его историю, однако он понимал, что время для этого еще не пришло. Следовало отдать должное Нестор и ее людям, они сумели настроить японца на мирный спокойный лад. Оказавшись возле двери своей каюты, Кавасита в задумчивости остановился.
– Я не умею пользоваться некоторыми вещами, – пожаловался он. – Мне неудобно спрашивать у нее … Может быть, вы мне поможете?
– Я попытаюсь, – с готовностью ответил Элвокс. – Что именно вас интересует?
– Кровать. Я забыл, как это делается.
– Нет проблем.
Он научил Каваситу управлять спальным полем, научил ложиться поперек его силовых линий, что обеспечивало максимальный уровень комфорта, и устанавливать таймер, позволявший просыпаться постепенно, сколько бы часов ни продолжался сон.
– А это что такое? – Кавасита указал на снотворные наушники.
– Попробуйте одеть их, – предложил Элвокс. – Прямо на уши. Это … наушники. Вы понимаете меня?
Кавасита одел наушники, и Элвокс нажал клавишу умеренной релаксации. Лицо японца тут же обмякло, веки стали закрываться сами собой. Неожиданно он напрягся и, сорвав наушники с головы, передал их Элвоксу.
– Сейчас не надо. Усну и так.
– Да, спору нет, без них спать удобнее. Но после получасового сна в таких наушниках, вы будете чувствовать себя так, словно отдыхали целую ночь. Они незаменимы во время долгих дежурств.
– Да, я уже понял, – ответил Кавасита. – Я был летчиком. Частенько бывало, я вообще не мог уснуть – думал о боях, полетах… Там бы эта штука пригодилась. Но сейчас она мне не нужна. – Он перешел на другую сторону каюты. – Меня беспокоит и уборная. Есть вопросы… – Он неожиданно смутился и, вежливо улыбнувшись, покачал головой. – Нет, не надо. Как-нибудь в другой раз. Простите. Спасибо вам.
– Вы можете не просить прощения. – Элвокс посмотрел на понурившего голову Каваситу. – Если вы не будете задавать вопросов, вы ничему не научитесь. Спрашивайте сколько пожелаете. Мы готовы к этому.
Элвокс вышел из каюты, успев заметить, что японец чем-то озабочен. За миг до того, как закрылась дверь, Элвокс услышал его недовольное ворчание.
– Он только и делает, что задает вопросы, – раздался за спиной у Элвокса голос Нестор. Он изумленно обернулся.
– Ох…
– Я боюсь показаться невежливой, но мы записываем и прослушиваем всю информацию, связанную с Каваситой.
– Я понимаю.
Нестор посмотрела на свой тапас-переводчик.
– Он постоянно беседует с неким Ко. Тема их бесед – японская история. Я полагаю, беседы эти начались не вчера и не сегодня, поскольку они – вернее, он – то и дело ссылается на события, происходившие куда раньше обсуждаемых в данный момент. Этот интервал может достигать тысячи лет. – Она вновь бросила взгляд на экран тапаса. – Сейчас они обсуждают японское вторжение в Маньчжурию, китайский кризис и уничтожение земного города под названием Нанкин. Детальное обсуждение. При этом они то и дело кого-то проклинают.
– Но почему?
– Нам это неизвестно. Мы не знаем и того, существует ли этот Ко в действительности.
– Может быть, это перфидизиец? – предположил Элвокс.
– Нет. Могу заверить вас, в каюте он один. Ко, кем бы он ни был в действительности, в данном случае является воображаемым лицом.
– Но тогда почему они спорят?
Нестор пожала плечами.
– Отправляйтесь в каюту, господин Элвокс. Скоро я к вам присоединюсь.
В их с Нестор кабинке имелось одно единственное спальное поле. Решив не злоупотреблять гостеприимством хозяйки, Элвокс извлек на свет запасной матрас. Лентенант выключил свет и попытался уснуть. Корабль то и дело сотрясался под порывами ветра. Элвокс был донельзя доволен собой, чего с ним не случалось целую вечность.
Когда Нестор вошла в кабину, он уже засыпал. Она не стала включать лампу и разделась при тусклом свете, падавшем из оконца в двери. Склонившись над Элвоксом, она прошептала:
– Лентенант, если вы не боитесь за свою карьеру, я предпочту ваше тепло спальному полю…
– Я… – Он запнулся, но тут же, поняв, что терять уже нечего, ответил: – Я тоже…
– Благодарю вас, господин Элвокс. – Нестор улеглась у Элвокса за спиной и тут же обняла его обеими руками. – Вы – джентльмен и большой ученый.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Они не помнили подобного безумия. Эло расхаживала по каюте взад вперед, то и дело крича на Умало – вернее, крича в его направлении – и потрясая простыней, словно стягом.
– Почему мы должны сдаться? Здесь ровным счетом ничего нет, а если бы и было, то принадлежало бы не нам, а
– В любом случае нам бы пришлось распрощаться со своей работой, – мягко заметил Умало. – Сигнал-то исчез, верно? И денег мы заработали предостаточно. Сейчас наших нанимателей больше волнует не наша судьба, а судьба всего этого проекта. Если мы попытаемся заключить новый контракт, они могут засечь нас, но это маловероятно. В любом случае расстраиваться особенно не приходится… – Его тоже снедала обида. – Но кое-какие надежды у нас еще есть, – добавил он, явно противореча самому себе. – Нам нужно дождаться прибытия корабля из Центра.
– А я бы снялась отсюда уже сейчас. Хватит с нас унижений.
Умало пожал плечами.
– Мы заглубили анкерные буры. В любом случае нам придется сидеть здесь до окончания бури. Я предлагаю немного расслабиться и…
– Как там было безопасно и спокойно… – пробормотала Эло. – Дежурства, плановые работы – все известно наперед. Всегда дома, всегда в безопасности… И надо же было такому случиться… На что мы променяли эту благодать? Пустынная планета, покрытая бетонной коркой, мерзкий человечишка, который не открыл нам даже того, откуда он сюда прибыл. – Она отшвырнула от себя простыню и уселась на раму сонного поля. – Надо было прикончить его. Прикончить и спрятать труп в одном из отсеков нашего модуля. Нет, нам опять не хватило решимости…
Умало согласно кивнул и уселся на кипу постельного белья.
– Что теперь об этом говорить… Поздно… Конечно, надо обладать немалым терпением, чтобы…
Эло легла на спину и, уставившись в потолок, пробормотала:
– Игрушки… Безделицы… Самые опасные из всех вещей. Страсть и необходимость… – Она приподняла голову. – Слушай, когда мы с тобой в последний раз были вместе?
– Даже не знаю…
– С тех пор прошли годы. Даже эта страсть оставила нас…
Он воздел руки к потолку и покачал головой.
– В этом уже не было необходимости.
– Яд желания… Да, это был яд… А тебе не кажется, что все вернулось на круги своя? Ты не чувствуешь этого? От этого становится еще больнее и горше…
Он не испытывал ничего подобного. Эло никогда не отличалась особой страстностью и со временем он совершенно забыл о том, что некогда они действительно были супругами. Из супругов они превратились в компаньонов.
– Теперь мне это
Умало глубоко вздохнул, приподнялся на локте и удивленно посмотрел на свою супругу. Ее глаза горели огнем. Она медленно расстегивала свой халат.
Корабль сотрясался от ветра. Странный свистящий звук заставил Умало открыть глаза. Это был звук ее дыхания. Он обнял ее так крепко, что Эло застонала от боли.
– Перестань, – хрипло прошептала она. – Ты же меня задушишь…
Он заглянул в ее расширившиеся глаза.
– Ну как? Все?
– Нет… – прохрипела она. – Нет…
Ветер становился все сильнее и сильнее. Капли дождя и снежная крошка колошматили по обшивке с такой силой, словно корабль стоял посреди разгневанной толпы, бившей по нему сотнями кулаков.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кавасита окончательно проснулся, но еще долго лежал на сонном поле, прислушиваясь к реву ветра и шуму дождя. Он никак не мог привыкнуть к новой обстановке. Каждое его утро начиналось со страха – он боялся, что его новая жизнь насквозь иллюзорна и он по-прежнему живет под огромным куполом. Он присел, потер руками лицо и поспешил в туалет. Не обращая никакого внимания на странные устройства, он вымыл под тонкой струйкой воды лицо и руки, после чего стал рассматривать свои ногти. Сколько раз ему доводилось совершать этот ритуал! Он представлялся ему связующей нитью, проходящей через все его жизни. Есио почувствовал, что готов к разговору с Ко.
– Ко! – позвал он.
Ответа не последовало.
– Иди сюда, мы еще не договорили. Впереди у нас много-много лет.
Он нахмурился и вновь обвел взглядом каюту.
– Ко?
Его вновь охватила паника. Ко оставался рядом и после того, как его покинули все остальные. Неужели его опять предали, и он остался на этом странном корабле совсем один – без Ко, без всех прочих? Есио задержал дыхание, пытаясь совладать со страхом, и, сконцентрировав внимание на животе, пощупал мошонку. Она сжалась, подтянулась вверх. Несколько столетий назад ему говорили о том, что это – верный признак стыдливости или страха. Он попытался оттянуть мошонку вниз и тут же почувствовал, что страх стал понемногу отступать.
Кто знает, может, кто-то из них и остался. Можно подумать, на Ко свет клином сошелся… Эта мысль привела его к неожиданному выводу – Ко отличался от тех, кто нашел его. Он был другим. Возможно, Ко…
Он всегда был отважен и потому привык смотреть в лицо фактам, сколь бы странными и неожиданными они ни представлялись. Главное не спешить. Изучение высоких материй лучше отложить на потом, он еще не готов к нему. Их общение с Ко принесло свои плоды – они установили виновных, хотя, возможно, пошли по ложному пути. Кто знает…
Есио сделал небольшую разминку и несколько дыхательных упражнений. После этого оделся и открыл дверь каюты. Он уже не нуждался в провожатых.
Кавасита пришел в комнату отдыха первым – члены экипажа корабля только-только просыпались – и взял нечто вроде сырых овощей. Меню уже нисколько не смущало его. Есио быстро осваивал подобные вещи – он схватывал их буквально на лету. С кем ему всегда было сложней, так это с людьми.
Ко оставил его, и теперь ему придется вести себя иначе. Он уже принял это решение.
– Доброе утро, Есио, – поприветствовала его Анна.
Он поднялся из-за стола и поклонился Нестор и мужчине, носившему имя Элвокс.
– Доброе утро, если, конечно, это действительно утро.
– Для нас – да, – ответила Анна.
– Я готов поведать вам свою историю.
– Прекрасно. Я приглашу своего первого офицера и тапас с полным объемом данных.
Она вышла и вернулась уже через несколько минут вместе с женщиной, которая несла небольшой чемодан и два тапаса. Ей было около семидесяти, однако выглядела она существенно моложе. Анна объяснила Есио принцип действия омолаживающих средств, и он тут же понял суть сказанного. Первый офицер сел возле Есио и улыбнулся.
Поделиться книгой: