Помоги проекту - поделись книгой:
Пролог
- Лида!.. Лидочка!.. - молодая девушка лет двадцати пяти, одетая в многофункциональный костюм наемников, похожий на старую военную форму, но с множеством дополнительных карманов и прикрепленных пластин неизвестного назначения, шла по улице и выкрикивала имя дочери.
- Что, Оль. Снова твоя оторва аурный маячок с себя скинула? - ухмыльнулся проходящий мимо наемник, один из подчиненных ее мужа. На шее у него болталась защитная маска, временно опущенная за ненадобностью, а сбоку висел длинный кинжал, сделанный из уникального теперь камня с Хеллы. Через плечо небрежно свисал метатель, который люди несведующие могли принять за старый автомат доэволюционных времен.
- Тим, отстань, - раздраженно отмахнулась блондинка. - Лучше бы помог. Ни один астральный поисковик не действует! Я волнуюсь, а вдруг как тогда? - выделила голосом последнее слово девушка, взволнованно посматривая по сторонам. Но вокруг все было как прежде: сновали по своим делам наемники и приезжие рейдовики. Изредка попадались на глаза представители гильдии фермеров, а вдалеке шел человек в сером плаще - скорее всего один из адептов Собирателя.
- Да в храме она, - успокоил ее названный Тимом мужчина, лениво оглядываясь по сторонам. Хоть и безопасная территория, но повадки бойца требуют постоянно контролировать пространство. - Парни видели, как она мимо озера проходила.
- И почему не остановили? - возмущенно воскликнула девушка. - Ребенок семилетний один идет, а они и в ус не дуют!
- Ты свою дочь, не знаешь что ли? - удивленно воззрился на нее наемник. Но под гневным взглядом девушки, да еще гораздо более высокого ранга, что четко ощущалось в астрале, тут же стушевался. - Остановишь ее, как же… - пробурчал Тим. И больше ничего не говоря, пошел дальше по своим делам. Ну ее, еще пожалуется мужу, а у “Стихии” нрав крутой.
Уже целенаправленно побежав в указанную сторону, девушка абсолютно не обращала внимания на прохожих. Да и что она в них не видела? А вот новичку, будь он тут, было бы на что посмотреть: территория Воеводы была транзитом для многих, промышляющих рейдами в Москву. И встречались здесь самые разные люди. От привычных местных наемников их гильдии с защитными масками по нос и двумя-тремя метателями на бойце, до иностранцев, что прибыли сюда за поживой и приключениями, и снаряжались, кто во что горазд. Когда-то один из крупнейших городов мира сейчас стал мертвым клондайком, что стерегут немногочисленные мутировавшие животные. Но количество сторожей с лихвой окупается их качеством. Минимум третий уровень! И то такие чаще всего в стаи сбиваются. Одиночки в Москву обычно не ходят. Хотя исключения бывают, да...
Для местных картина бегущей наставницы по артефактам и жены главы гильдии наемников в поисках своего чада - дело привычное. А вот иностранцы, что слышали разговор, оглядывались и недоумевали: как можно в нынешнее время настолько не следить за своим ребенком?
- Вот ты где! – девушка, наконец, увидела впереди свое чадо и незамедлительно ринулась вперед, чтобы высказать все, что она думает о таком поведении. В который раз. И тут она заметила, что девочка идет не одна, а за руку с молодым парнем не старше двадцати лет. - А ну отпустил мою дочь! - взъярилась от испуга молодая мама, на автомате активируя свой боевой костюм.
Ткань тут же облегла тело, обозначая все изгибы, но главное - улучшая подвижность и повышая проводимость энергии через ауру. Три прикрепленных пластины засветились мягким светом, говоря об активации. И хотя визуально ничего больше не поменялось, но простые плетения до третьего ранга включительно теперь блондинке были не страшны.
- Мам! Не ругайся, это же папа! - встала между встопорщившейся как рассерженная кошка женщиной и парнем малютка.
- Какой ещё папа? - отмахнулась девушка, внимательно следя за незнакомцем и ища места, как его обезвредить, не задев дочь. - Он в гильдии, забыла?
И тут до девушки дошел полный смысл слов дочки. Ведь она никогда не называла отчима папой! Только дядей! А родной погиб семь лет назад! Снова всмотревшись в лицо парня, память Ольги услужливо подсунула такое же лицо семилетней давности.
- Андрей?!..
Глава 1
Я смотрел на то, как растворяется мое тело и не чувствовал ничего. Даже усталость от недавно проведенного боя и боль в многочисленных ранах ушла куда-то в сторону. “Лицо”, если можно так назвать морду ужасной твари, врага было переполнено бессильной яростью и обещанием самой ужасной мести. Смешно. Какое дело до мести мертвецу? Вот только оказалось, что это был далеко не конец.
Я вроде только моргнул, а увиденная мной картина полностью изменилась. Закрывающийся портал и образ чужака исчез, сменившись на статую Бориса Скворцова, больше известного как Собиратель, и его самого стоящего рядом.
- Я жив? - решил я спросить, чтобы убедиться, что это не бред. Да и сектант может подсказать, если он конечно не плод моего воображения.
- Папа! - слева от меня слабо произнесла светловолосая девочка лет семи.
Она была очень бледной, будто резко потеряла много крови, а немного заляпанные рукава джинсового костюма раскраски хаки, только подтверждали мою догадку.
- С возвращением, - усмехнулся стоящий справа Скворцов, отвлекая от незнакомой мне девочки, что так странно на меня среагировала. - Давно тебя не было.
Еще раз оглядевшись, заметил, что вокруг стоят еще люди в серых либо плащах, либо накидках, закрепленных фибулой в виде спирали ДНК. По привычке активировал астральное зрение и прошелся по ним взглядом, чтобы узнать кто передо мной. И тут же чуть не ослеп! Все вокруг буквально забивал один и тот же свет, что исходил от Скворцова и не давал ничего подробно рассмотреть. Но кое-что я все же заметил: точно такой же свет шел и от людей в плащах. Последователи?
- Ты хоть оденься, не смущай людей, - снова привлек мое внимание старик. Только после его слов я понял, что стою абсолютно голый на холодном каменном полу. Организм сразу же отреагировал – он как будто только что включился и стал сигнализировать, что и остальное тело уже слегка озябло.
- Не поделишься одежкой? - спросил я его, так как нигде свободной одежды не увидел, и чем прикрыться не знал.
- Вот, пожалуйста, - подошел видимо один из последователей Бориса, что так же, как и большинство присутствующих в здании, был в плаще и протянул такой же мне.
- А где мы? - накинув предложенный плащ и подождав, пока Скворцов распорядится найти мне нормальную одежду, уточнил я.
Девочка, что до этого устало сидела на полу, видно уже оклемалась, и как только я оказался немного одет, тут же подошла и прижалась ко мне. От неожиданности я замер и не знал, как реагировать.
- В моем храме, - усмехнулся на мою реакцию старик, попутно став отвечать на мой вопрос. - На месте бывшей Успенской церкви. Ее во время войны уничтожили, а недавно мои последователи восстановили.
- Так мы в Видном? - уточнил я и обратился к малышке. - Извини, а ты не могла бы меня отпустить? А то мне неловко, когда меня почти голого обнимают неизвестные девочки.
- А я известная! - гордо ответила мне малявка, но все же отпустила и, задрав голову, стал сверлить меня взглядом. - Я дочь Легенды!
- Хмм… поздравляю, - не нашел я, что еще ответить.
- Ха-ха-ха! - зашелся в хохоте Скворцов, чем несказанно удивил своих адептов. Вон как опешили и глаза чуть не на лоб лезут. Что интересно - пока что они в наш разговор не встревают, только между собой иногда шепотом перебрасываются словами. - Между прочим, - отсмеявшись, решил мне пояснить причину своего веселья Борис, - она про тебя говорит.
- Про меня? - не ожидал, что меня станут считать легендой. Стоп! То есть она моя дочь? Хотя… вроде она кого-то папой назвала, когда я появился. Неужели меня?
Я уже более внимательно посмотрел на малышку, что ухмылялась, глядя на меняющиеся эмоции на моем лице.
- Вижу, осознал, - удовлетворенно кивнул Скворцов. - Лида, не шокируй пока отца. Дай ему в себя прийти. Семь лет все-таки пропустил человек, многое изменилось. Вон и одежду тебе принесли. Иди, одевайся.
Я посмотрел в указанную сторону. Из укромной двери в паре метров за статуей выглядывал посланный за одеждой служитель, и стоило ему понять, что я на него смотрю, жестом позвал за собой.
- Здесь посиди, - раздалось за спиной, когда я пошел за последователем Скворцова.
Оглянувшись, увидел, как старик показал девочке на один из стульев, стоящих в зале. А сама она была всего в шаге от меня за спиной - пошла следом, значит?
- Не хочу! - упрямо стукнула она ножкой.
- Это мой храм! - неожиданно сурово и грозно произнес Собиратель. Свет мигнул, а я почувствовал движение в астрале.
О, а вот и подсознание с системой очнулось. Названная Лидой светловласка, пусть и с неохотой, но подчинилась.
- Строптивая у тебя дочка, - сказал мне Скворцов, когда я зашел в небольшую комнату, куда меня привел служитель и стал одеваться. - Все по-своему норовит сделать. Ох и мучается Оля с ней.
В груди кольнуло. Оля. А ведь если верить старику, то она уже семь лет одна дочь растит. Ну не одна, наверно, все же родители наверняка ей помогают, но все же… А я вот связь с девочкой совсем не ощущаю. Для меня всего миг, даже меньше прошел. И как мне реагировать на ее заявления?
Пока же я просто одевался. Трусы, серая застиранная футболка, такие же носки. А вот дальше уже пошли отличия от моей привычной одежды. Нет, внешне мне дали брюки, но взяв их в руки, я почувствовал легкие мурашки - как при взаимодействии с артефактом. Попробовав снова активировать астральное зрение, смог рассмотреть подробнее, что мне дали. Да и Борис видно чуть убавил “мощность” своей ауры и теперь ряби в глазах, как при первой попытке осмотреться, не было.
Хмм. Ну вопросы - понятно. Вижу что-то, с чем раньше не сталкивался, и интерпретировать не могу, вот подсознание и говорит обратить внимание и устранить пробел в знаниях. Но вот уровень защиты и количество встроенных плетений говорит о многом. Раньше мы, даже состоя на службе, и имея доступ к самым передовым новинкам в области пси разработок, о таком могли только мечтать. А здесь - чуть ли первые попавшиеся штаны являются артефактными. Не думаю, что ради меня так старались.
- Оценил? - заметил мой интерес Скворцов. - Стандартный набор послушника, только вступившего на тропу служения и получившего метку. Самое распространенное, что есть в храмах из одежды.
Оценил. И пиар Бориса самому себе и своей пастве - тоже. Но что-то говорить, пока еще не стал. Дальше шла водолазка - как оказалось, именно она была комплектом к штанам. Только там кроме защиты была еще и возможность “подключать” сторонние артефакты. Но снова присмотревшись к штанам, понял, что и они так могут, а на месте вопросов появился пункт о слоте под сторонний артефакт. Только на месте количества пока для меня вопросы стоят, но со временем узнаю. И напоследок - обувь. Прочные ботинки с парочкой плетений: одно на защиту, а вот второе - встроенный воздушный кулак. Но после штанов и водолазки это уже не так удивляло.
“А секта-то у Собирателя с военным уклоном”.
- Ну, теперь задавай вопросы. Кратко отвечу, но учитывай - тебя снаружи дочка ждет и хоть сейчас она немного притихла, но зная ее характер, сразу скажу - это ненадолго. Так что постарайся минут в десять уложиться.
Вопросов была уйма. Начать с того - откуда такие артефактные комплекты одежды взялись и, заканчивая той самой дочей, а точнее - почему она здесь, а Оли или кого-то еще из знакомых нет? Вот с нее и начал.
- Расскажи о Лиде, так же ее зовут? - посмотрел я на старика.
- Это правильно, - удовлетворенно кивнул Скворцов. - Семья на первом месте. Ну что сказать… Родилась она чуть больше шести лет назад. Единственный ребенок, что был зачат действующим псионом. Из тех, что я знаю, а видел я немало.
- Это имеет значение? - сразу зацепился я за момент.
- Да, - кивнул Собиратель. - Из-за этого она уже сейчас имеет силы, равные инициированному третьего уровня. Чтоб ты знал - при рождении ни одна живая душа сразу же силы не получает. Точнее, не активирует их. В этом еще одно наше отличие от тварей с Хеллы. Новорожденным организмам нужно время, чтобы мир изучил их и дал самое подходящее умение. Среди людей - это возраст десяти лет. В среднем. Если инициируется девятилетка - то такой ребенок уже считается одаренным. Но есть одно большое НО! - поднял вверх старик указательный палец, подчеркивая то, что собирается сказать. - Если воздействовать на энергетику существа артефактом с Хеллы, то его инициация ускорится. И чем сильнее артефакт, чем больше в нем осталось энергетики чужого мира, тем существенней эффект, - чуть помолчав, старик продолжил. - Вот только ты надежно закрыл наш астрал от этого, за что тебе огромное спасибо. Но есть еще люди, что хотели бы сами попасть на адскую планету для собственного развития.
- Серьезно? - не поверил я последнему заявлению. - С чего ты взял?
Собиратель чуть помялся, словно раздумывая говорить, или нет? Но все же продолжил.
- Я частично могу знать, что думает моя паства. И чем сильнее адепт и крепче связь с ним - тем больше. Среди тех, кто приблизился ко мне достаточно близко, таких нет. Но иногда, с низов, до меня долетают обрывки мыслей. К сожалению, уточнить что-то у меня нет возможности. Хоть меня и считают богом, но скорее я подобен олимпийскому пантеону - силы, тем более узкоспециализированной много, но всеведующим меня точно не назовешь.
- Они безумцы, - прошептал я, снова вспомнив оскаленную морду твари, из-за которой и пропустил семь лет жизни.
- Так, что еще рассказать? - решил перевести тему Скворцов.
- Оля. О ней расскажи. И почему сейчас ее здесь нет?
- Она давно забросила тебя ждать. Попытки возродить тебя с помощью моей силы раньше уже предпринимались, но безуспешно. Два года горевала, а потом ее отца убили. Это ее еще больше подкосило. Если бы не Иван… Твой приятель по службе взялся вытаскивать ее из депресняка, ну и за дочкой твоей присматривать, - тут Скворцов замолчал, а я кажется понял, что он скажет дальше. - Сын у них короче, сводный братик твоей Лиды, - ну да, как я и думал. А Сдобин хорош, гад! Внутри поднялась злоба на товарища, с кем столько пройдено было. - Ты на него не сердись, - заметил это старик. - Это для тебя всего мгновение прошло, а здесь гораздо больше. Да она горевала по тебе больше, чем вы женаты!
“Ага, вот только мне от этого не легче!” Известие о том, что Оля теперь живет с другим обожгло сильнее всех других новостей.
- Короче, давай расскажу, сколько всего событий в глобальном масштабе произошло, и может тогда ты поймешь, что поступок твоей Оли не такое уж и предательство. Да он вообще предательством не является!
Молча кивнул. Пусть говорит, но вот пока по-другому воспринимать ее уход я не могу.
И Скворцов приступил к рассказу, а у меня по мере перечисления всех событий все сильнее и сильнее вставали дыбом волосы. Неужели люди смогли такое наворотить всего за семь лет?!
Глава 2
Скворцов, совсем по-стариковски кряхтя, сел на стоящую в комнатке лавку, на которой до этого лежали принесенные мне вещи, и начал свой рассказ.
- Сначала, когда ты бросился в сторону портала на Хеллу, мало кто что понял. Мне эту историю твой приятель Иван рассказывал, - он чуть пожевал губами и продолжил. - Так вот - кинулся ты, значит, а потом по астралу рябь пошла. Сильная. В итоге прибежавшие псионы, и Иван в том числе, застали только момент, как твое тело растворяется в астрале, а лезший с той стороны чужак возвращается назад. Так же как в случае с индийцем по миру прошла астральная волна, но так как она не касалась абсолютно каждого, как до этого, то и ощутили ее далеко не все. Но твои товарищи все поняли правильно. Особенно когда портал исчез и любая в последующем попытка его активировать, а такие были, - посмотрел Скворцов на мои сжавшиеся челюсти от злости на дураков, решивших идти на Хеллу, - проваливалась. Наши назвали тебя героем и князья до сих пор учат в курируемых ими школах об окончании вторжения твое исчезновение именно так. Так что будь готов, что у тебя найдутся фанаты среди русских. А вот иностранцы тебя почти не знают. А кто знает, тот точно героем не считает. Учитывай это.
Я кивнул, показывая, что принял информацию.
- Ну... что почти все государства распались, это еще до твоего ухода было видно. У нас на их месте власть взял Альянс князей. Мы сейчас находимся, кстати, между территориями двух из них: Князева и Бармашева.
- Стоп, - тут я остановил старика. - Князев ведь в Тюмени вроде был? А мы в Москве. Ну, ближе к ее окраине, - поправился я. - Как он здесь оказался?
- Война, - непонятно ответил Собиратель. - Ты слушай, постепенно все и поймешь. Сейчас из почти пяти десятков псионов, вернувшихся с Хеллы, только десять человек осталось. И то двое на покой ушли, следовательно, осталось восемь. Все - князья. Есть еще такие правители, что им подражают, но все их называют не иначе, чем псевдокнязи, - Скворцов усмехнулся. - Так что те, что поумнее, себе этот титул не присваивают. Служба твоя так и осталась в качестве наемной силы. Вся гильдия за ними, а Иван – ее глава. Редкие кланы, из не псионов, входящие в ее состав, погоды не делают…
Тут нас перебила осторожно постучавшая в дверь настоятельница храма.
- Собиратель, - почтительно склонила она голову, - девочка настоятельно просит увидеть отца.
О какой девочке идет речь, было понятно нам обоим.
- Ну что я говорил? - весело усмехнулся старик. - Даже десяти минут нам не дала, егоза! Зови, - обратился он уже к женщине. - Думаю, кратко рассказать историю можно и при ней.
Залетевший вихрь с разметавшимися в стороны светлыми волосами чуть не сбил меня с ног, а ведь я сидел на той же лавке, что и Скворцов! Прыгнув с места мне на шею, меня цепко обхватили маленькими ручками и, подтянувшись на них, обвили торс ногами так, чтобы точно не сбежал.
- Я теперь тебя никуда не отпущу, - просопело это чудо мне в шею.
Немного растерявшись от такого напора, я все же осторожно обнял ее. Похоже, мне придется долго привыкать, что у меня теперь есть дочь.
- В общем, - продолжил через полминуты Скворцов, - три года длилась междоусобица и дележ местечковой власти, пока некто Михаил Болотов не стал первым разумным, достигшим максимального уровня развития, и объявил войну всему человечеству.
- Знакомое имя, - задумался я. - Где-то я его слышал. А почему, кстати, он так резко объявил нам войну?
- Имя знакомое, потому что он был в числе участников “Битвы за независимость”, как называют ту бойню в Тибете. Это тот первый друид и отец леса, - пояснил Собиратель.
Я вспомнил бородатого мужика в одежде из травы, что неплохо скооперировался с выдернутой из-под воды Миром гигантской водоросли и сделал из нее грозное оружие. Значит, он стал первым богом?
- А еще меня тогда плохие дяди похитили, - пробурчали мне в шею, вызвав щекотку.
- Какие дяди? - не понял я. - Для чего?
- Никто тогда ничего не понял, - вмешался Скворцов. - Одно ясно - это был кто-то из “своих”. Но для чего им понадобилась Лида, так и не узнали. Были версии, что через нее хотели надавить на Ивана, но никаких ультиматумов ему не поступало. Кто-то говорит, что просто не успели - тогда все сумбурно было. В общем, до сих пор не ясно, что хотели похитители.
Поделиться книгой: