А если жизнь закинула вверх?

Хорошо, что у Миланы есть старшая сестра, которая решила нас сопроводить за покупками. За два года учёбы, в Арагардене третьекурсница ориентировалась не в пример лучше нашего.

- Она очень талантливая бытовичка, но в торговом квартале обосноваться не просто. Нужны связи и деньги, поэтому она пытается всё это заработать тут, через знакомых. Мор, настоящий талант! Творит не хуже признанных мастеров, а денег берёт в десять раз меньше.

Морена приняла нас как самых дорогих гостей, накормила, напоила, показала альбом с эскизами вечерних платьев и сняла мерки, за считанные минуты.

С цветом своего наряда, я определилась быстро, за пятьдесят-то лет можно понять, что нравиться и идёт, а вот от фасонов глаза мои разбежались.

В итоге, коллективно, мы решили, что шить мне надо длинное платье винного цвета с глубоким декольте, открытой спиной и разрезом по левой ноге, до самого основания бедра, украшающим пышную юбку. Очень провокационное, надо заметить, потому, что юбку мы решили сделать не однотонной, а украсить чёрной паутиной с бегающими по ней мохнатыми пауками, не живыми, конечно же. Паутина с пауками у меня ассоциировались с ментальной магией. Нейронные сети, путаные мысли, я как паук, копаюсь в вашей голове… улавливаете суть? Это была моя идея, девочки не прониклись, но отговаривать не стали.

Милана остановилась на изумрудном платье, красивом, но каком-то детским, что ли. В моём представление, в таких платьях девицы отправлялись на свой первый бал, в веке так, девятнадцатом. Хотя, цвет ей удивительно шёл, и если бы рыжая умела смотреть на мужчин порочным взглядом «Анжелики», то половина из них, попадала к её ногам.

-Не пойму я, Мил, как ты Маркуса собираешься соблазнять, такая скромная? Так и будешь три года вздыхать? – рыжая залилась краской, как обычно, при упоминании предмета своих мечтаний.

-А она и не собирается – ответила, за сестру Велена – у неё вся комната дома его изображениями увешена, она на них уже лет пять слюни пускает.

- Ведь не девочка уже, надо как то посмелее быть. Вон, ты какая красотка. – Мила вздохнула.

-Обережная мне быстро причёску поправит. Она, наконец, дорвалась до тела и теперь с него глаз не спускает.

- Ну и хорошо. Она ему быстро надоест, не любят мужчины тотального контроля.

- Надоест, не надоест, а никуда ему от своей невесты не деться. Она даже год пропустила, что бы с ним вместе учиться.

Бедный, бедный мой напарник. Отгулял своё, видимо. Даже жалко Маркуса стало.

- Ну, тогда выкинь его из головы и переключись на кого-то другого. – Закончила я бесполезный, как выяснилось, разговор.

Мастерица обещала отправить нам наряды в четверг, прямо порталом в УМИЖ. Когда Морена огласила нам сумму всех расходов, на радостях мы решили вечером отправиться в клуб и купили у неё ещё по готовому платью для этой цели, в которые тут же и переоделись.

Блин, я люблю этот мир! Туфли и сумка перестраивались к новому платью, как родные, при простом прикосновении руки…но не у всех, как оказалось. Это мне Миха всучил эксклюзив, а девчонкам пришлось продолжить шопинг в поисках аксессуаров.

На четыре часа дня у меня была назначен визит в «Неведомый Рай», где я планировала, кроме обязательных ежемесячных процедур, записаться на причёску и макияж для приёма, поэтому, вызвав такси, я отправилась туда, а сестрички пошли по своим делам.

В салоне меня ждали. Ки, узнав о намечающемся событии, отменила всех клиентов, начиная с обеда будущей субботы, и велела ни о чём, не волноваться. Ровно в два часа дня вся команда «Рая» придёт ко мне прямо в отель. Ведь на таком ответственном приёме подопечная её салона, просто не имеет права выглядеть плохо.

В этот раз меня выпустили из салона быстро, ведь основную работу перенесли на следующие выходные, а сейчас, просто освежили, что бы по заявлению Ки, мне не выглядеть неприлично на людях.

До встречи с девочками оставалась четыре часа, и я решила познакомиться с квартирантами. А почему бы и нет? Должна же я знать, кто живёт в моём доме.

Моими жильцами оказалась очаровательная пара молодых учёных-сейсмологов Рик и Лиза Градовы. Такие влюблённые в свою профессию и друг друга обаяшки, мне встретились впервые в жизни. Супруги так радовались моему визиту, что, я чуть не усомнилась в наших денежно-рыночных отношениях. Моя эмпатия работала безукоризненно и артефакты не могли сдерживать их сильные и чистые эмоции, поэтому, два часа я купалась в позитиве и восторженных рассказах о погоде. Уходить из их тёплого дома не хотелось, но пришлось. Подходило время встречи с подругами у модного столичного клуба «Взлёт и Посадка». Когда я подъехала, девчонки уже стояли у входа, и мы поспешили взлетать и садиться.

Представьте себе посещение клуба, где отрывается молодёжь, в пятьдесят лет. Оглушающая музыка, пьяные парни с девушками пляшут безумные пляски, сверкающие огни слепят глаза. Представили? Мне тоже всё не нравилось, ровно, до первого коктейля, а вот после него, жизнь заиграла новыми красками. Когда местный алкоголь растёкся по венам, музыка звучала уже не оглушающе, а красиво и призывно, танцы молодых людей стали грациозными, а огни сложились в светомузыку.

После второго коктейля, я прониклась атмосферой на столько, что стала сидя пританцовывать, а после третьего, была готова вспомнить, что занималась танцами много лет и могу тряхнуть стариной, удивив тут всех.

Девочки мои давно отплясывали, а я решила избавиться от излишков жидкости, перед тем, как показать всем, как именно надо двигаться и зажигать. Но что-то пошло не так, и по дороге в дамскую комнату, меня занесло на повороте, впечатав в местного сноба, который от моего удара, расплескал свой напиток прямо на свои дорогущие брюки.

-Упс. – подозреваю, что моя улыбка и выражение лица, были очень пьяными и глупыми. - Простите, пожалуйста, но я не буду вытирать вам это пятно, оно у вас на самом интересном месте появилось, а я про такое уже читала в каком то романе.

Очень интересный мужчина, а других и не было на Магоне, рассмеялся беззлобно, я тоже хихикала.

-Это откуда же ты такая взялась?

- Да вон из-за того столика – махнула рукой я – писать иду, а потом танцевать. Третий коктейль был явно лишним.

- Хочешь, я тебя провожу? – томным голосом.

- Не особо, сама дойду. – И я ушла, но он ждал меня на выходе из женского туалета.

-Знаешь, решил тебя дождаться, что б ты не толкнула кого-то другого по дороге обратно.

- А тебе то что?

-Не все такие добрые, как я.

- Тогда спасибо. Меня Стефа зовут.

- А меня Уил, воды хочешь?

-Хочу.

Остаток вечера мы с Улом проболтали, алкоголь выветривался, и я начала ловить себя на том, что мне с ним легко, весело и спокойно находиться рядом. Мы даже медленный танец станцевали, но при всём обаяние Ула, желания отправиться с ним в койку у меня не появлялось, как при первом взгляде на мистера Х. Наверное начал образовываться иммунитет на местных мужчин, что ни могло, не радовать. Мы обменялись номерами телефонов. Теперь в моей книжке было их семь.

Под утро Уил отвёз нас к телепорту на своей машине, оказывается, всё это время его ждал у клуба автомобиль с водителем. Сестрички округляли глаза и подавали мне какие-то, только им ведомые знаки, а я решительно не понимала, чего они от меня хотят? И только, выйдя из машины, к ним вернулась человеческая речь.

-Мне знакомо лицо твоего нового поклонника, он явно не из простых смертных. Как его зовут? – Велена прям капитан Очевидность, а то я сама не догадалась, что простые смертные не передвигаются на машинах с личными водителями.

-Уил и он не поклонник. Просто хороший парень.

- Уил?- Велена стукнула себя ладошкой по лбу – вспомнила! Поздравляю! Ты склеила Уильяма Терра, главу корпорации «Молот сильнейших». Они разрабатывают, производят и продают магическое оружие, нас в прошлом году туда на экскурсию водили.

Честно говоря, мне было уже всё ровно, хотелось спать, но когда мы вышли из портала на территории УМИЖ, весь сон, как рукой сняло.

У портала нас встречал очень злой Гай Полянский. «Не сейчас», без звука, губами я просигналила ему, «жду внизу» так же просигналил мне он и растворился в ночи.

Наши переглядки не остались незамеченными, Мила попыталась, было, задавать вопросы, но я делала вид, что глухая и она отстала. Отправив девочек по домам, я осталась на улице, дожидаться Гая, который появился из темноты, как приведение.

-Веселишься по клубам, дикарка?

-Веселюсь, это запрещено?

- То, есть, ты не отрицаешь, что дикая?

- А смысл? Ты уже всё себе придумал.

-Не играй со мной в слова, Стефания – надо что-то делать, парень явно злился - я даю тебе время принять правильное решение до приёма, иначе, ты пожалеешь.

- Гай, тебя мама не учила, что шантажом девушку не завоюешь? Иди уже спать, и я пойду. День был длинный.- И только скрывшись в подъезде, я поняла, что зря поднимала тему мамы в разговоре с ним.

Всю неделю до приёма мы с ним не пересекались и не разговаривали, видимо он дал мне время на раздумья, но меньше всего я думала именно о нём. Головы всех первокурсников занимал предстоящий приём и даже лекции с практикой проходили ни шатко, ни валко. А ещё, меня отвлекал Уил. Мы с ним флиртовали в переписке всю неделю.

Он написал мне в понедельник.

У: привет, гулёна, как учёба?

Я: Привет, Уил, учёба учится, всё хорошо.

У: Что? Как? Я думал, ты двоечница и стоишь наказанная в углу всё время.

Я: А ректор шлёпает меня линейкой по голой попе? Ага. Уил, заканчивай со своими эротическими фантазиями, мне надо лекарственные травы учить.

У: Ха-ха, спасибо за наводку на эротический сон.

И всё в таком духе.

Мне нравилась моя новая жизнь. Нравилось кокетничать с Уилом, нравилось учиться, мне даже нравилось внимание Гая! В прошлые молодые годы я забивала себе голову всякими условностями, комплексами и общественным мнением, а сейчас я относилась ко всему проще и легче. Вот такая я молодец! На одни и те же грабли не наступаю.

Глава 11

Велена подготовила нас к церемонии представления студентов, подробно рассказав, как всё будет происходить.

Соберутся первокурсники в холле здания заседаний объединённого правительства к шести часам, потом, по одному, нас будут заводить в малый зал заседаний, где будут представлять магической верхушке Магона, правителю Ворожеи, кабинету министров и представителям двадцати правящих родов. К этому времени я уже узнала из методички, что Ворожея, это государство магов, заправляет там всем двадцать один магический род, а правитель выбирается из них, строго по очереди, сроком на пятьдесят лет. Другим расам Магона, молодых магов не представляли и о даре с потенциалом не рассказывали.

После этого, через другую дверь, студенты попадали в бальную залу, где их дожидались родственники. Когда, все студенты будут представлены воротилам Ворожеи, те тоже выдут к нам, и начнётся бал. Под этот шумок будет происходить вербовка заинтересовавших студентов, представителями правящей верхушки в свои министерства, ведомства и корпорации. Своеобразная ярмарка вакансий, сделала для себя я вывод.

В четверг курьер нам доставил готовые бальные платья и мы, не удержавшись, устроили примерку у меня в квартире, в разгар этого безобразия Милане позвонили родители и сообщили, что приезжают в пятницу вечером и на все выходные сняли апартаменты в Арагардене, где будут с нетерпением ждать своих дочерей. Совместная оплата номера в отеле, отменялась, придётся раскошелиться единолично. Сестрички, конечно, предложили мне отправиться к родителям вместе с ними, но я наотрез отказалась. Хватило и того, что после представления я присоединюсь к их семейству, а не буду стоять в уголке, как бедная сиротинушка.

В субботу Мефодий с кошками дали мне выспаться, аж, до девяти утра. Девчонки отбыли в столицу ещё вчера, поэтому до отеля я добиралась сама, впервые оказавшись одна в Арагардене.

Ни чего страшного, не страшнее, чем в Москве, тем более, у портальной станции всегда стояли такси, чем я и воспользовалась.

Ки и её команда прибыли в мой номер ровно в два, как и обещали, мгновенно заполнив собой всё его и так, не большое пространство. Заставили показать платье, восхитились оригинальностью и принялись за дело. К пяти я была полностью готова и, выслушав напоследок кучу добрых советов от эльфийки, распрощалась с кудесниками.

При полном параде я была просто восхитительна, прямо вот сейчас же-бы сама на себе женилась, и отсутствие дорогих украшений меня ни капли не смущало. Стильная бижутерия прекрасно вписывалась в образ, это Морена положила мне в коробку к платью колье, браслет и серьги в виде тончайшей паутины и каменными паучками. Талантище всё-таки она. Волшебную сумку я преобразовала в клатч, сложила туда телефон, ключ от номера и отправилась в ЗЗОП.

В огромном холле величественного здания первокурсников встречал ректор Уман и другие преподаватели. Он сообщил, что представление будет проводить лично и начнётся оно вовремя, вызывать нас будут по алфавиту. То есть, мне, можно было и опоздать, моя фамилия значилась близко к концу списка, а вот Милана, которую я отыскала в толпе первокурсников, по изумрудному платью, шла третьей, так как фамилия её была Бакунина. Мы только и успели оглядеть друг дружку, восхититься и перекинуться парой слов, как подошла её очередь на представление.

А я, дожидаясь своей, разглядывала сокурсников. Не устаю повторять, насколько же все маги красивые, а уж в вечерних нарядах, просто слов не хватает, что бы описать весь их блеск и сияние. С недавних пор, я стала задаваться вопросом, а как же они влюбляются? Как выделяют свою красавицу или красавца из толпы? Наверное, у них не бывает понятия любви с первого взгляда. Вот у нас, на Земле, всё было просто: увидел - понравилась внешность - влюбился, ну или: увидела толстый кошелёк – понравилось его содержимое–отдалась, а полюбила красивого, но бедного. Наверное, поэтому они так любят договорные браки, хотя, мои квартиранты даже очень любят друг друга… Додумать я не успела, меня пригласили войти в заветную дверь и я оказалась на маленькой сцене, а в зрительном зале сидели влиятельные маги и магини. Чего уж греха таить, я волновалась, поэтому не сразу смогла сфокусировать взгляд на их лицах.

- Стефания Ландо – представил меня ректор – Менталист, эмпат, потенциал высокий. Стефания, снимите, пожалуйста, свой сдерживающий артефакт и поставьте ментальные щиты.

Я вынула из ушного козелка маленькую серёжку. Зрительный зал зашумел разговорами, а я ощутила волну интереса и, наконец, разглядела Ульяма, который сидел во втором ряду и даже мне подмигивал.

- Полное раскрытие прошло в августе этого года. – Надо же, какие они подробности обсуждают, хорошо, что я не умею краснеть. – Осваивает дар успешно.

Вот тут-то, я и наткнулась на тяжёлый взгляд мистера Х, он тоже сидел во втором ряду, но с другого края и не сводил с меня глаз. Сердце ёкуло.

- Рассудительна, не агрессивна – на этих словах мистер Х гаденько ухмыльнулся –склонна к ментальной медицине, построению щитов, зверомагии и работе дознавателем.

На этом меня отпустили, наказав вернуть артефакт на место и отправив в бальный зал, через другую дверь. А я прибывала в шоке от полученной информации, оказывается, много я о себе не знала раньше.

В празднично украшенной зале тихо играла лёгкая музыка, представленные сокурсники присоединились к своим семьям, между гостями сновали официанты, разносящие напитки и закуски. Вилена помахала мне рукой, и я примкнула к семейству Бакуниных.

Девочки познакомили меня с родителями, которые выглядели не многим старше тридцати. Очень симпатичная пара, напоминала мне моих квартирантов, от них тоже исходило душевное тепло и позитив. Сестрички унаследовали от Аарона Бакунина рыжие волосы, а лицом походили на маму Дору.

Вскоре, последний студент, а им был Маркус Шоу, подошёл к своей семье и все повернулись к дверям в ожидание важных персон, двери распахнулись, музыка стихла. Когда главнюки растеклись по залу, музыка заиграла вновь, обозначая начало праздника.

Мистер Х оказался в кругу семейства Каролины Обережной, обнял и расцеловал её в щёки, а она повисла у него на шее. Вот тут-то я и вспомнила, почему мне казалось знакомым её лицо. Тогда, в ресторане, она была в его компании.

- Глянь-ка, Мил, как твоя соперница обнимается с другим мужчиной, на глазах у жениха. – Привлекла я внимание подружки к сладкой парочке.

- А чего бы ей с родным братом не обняться? Это Демиан Обережный, глава корпорации «Непробиваемый щит».

Вот так мистер Х обрёл своё имя.

Тем временем в зале началось движение под музыку. Нет, не танцы, а хождение по кругу под заданный музыкантами темп. Мы с Миланой взяли под руки Аарона и побрели против часовой стрелки по внешнему кругу, а по часовой, нам навстречу, по внутреннему кругу, двигалась вторая волна. К заинтересовавшему студенту подходили представители власти и предлагали пройтись вместе, что бы познакомиться ближе и поговорить о планах на дальнейшую жизнь. Вот такой странный бал.

Не успели мы обойти полный круг, как к нам подошёл отец, Маркуса Шоу и предложил мне пройтись с ним. Я приняла его руку, и мы пошли по внутреннему кругу.

- Меня зовут Бредли Шоу, я отец Маркуса, он много о вас рассказывал. – Да? Никогда бы не подумала, что мой напарник так много мне внимания уделяет. – Вы знаете, что сильные менталисты очень востребованы в шоу-бизнесе?

- Мне кажется, что сильные маги, востребованы в любом бизнесе. – Поддержала беседу я.

- Вы правы, например мой сын хочет податься в боевики, но вы подумайте над моими словами, работа на меня, может быть очень интересна для молоденькой девушки.

Ну, для молоденькой оно, конечно, вот только мне то не двадцать пять. Беседа с мистером Шоу была лёгкой, он не уговаривал, не давил, просто заинтересовывал перспективами. Меня у него перехватил Уилям Терр.

- Ты подвела меня, дорогая – вывел он меня во внешний круг – не могла раньше рассказать о даре и силе, что бы к этому дню я уже завербовал тебя в единоличное пользование?

- Мы не настолько близки, дорогой – подхватила я его шутливый тон – тем более, я пацифист.

- Ты разбила мне сердце, но я не буду терять надежду. – Мы продолжали перебрасываться ни к чему не обязывающими фразами, пока меня не увёл во внешний круг министр здравоохранения.

- Ментальная медицина очень важна – повёл свою агитационную компанию Силантий Здравый. – Вы, не представляете, сколько достойных магов страдает от ментальных ударов демонов. Подумайте, над своей карьерой в этой области.

Я обещала подумать, ведь медицина мне была всегда близка. Собеседники менялись, предложения сыпались, ноги гудели, голова шла кругом. У очередного попутчика меня перехватил Гай Полянский.

Вот о нём-то я и забыла совершенно, даже не знала, что он тоже здесь. Второкурсник не повёл меня по залу, а за руку вывел на балкон. Я не сопротивлялась, сама бы вышла куда-нибудь в тишину, да и что он мне сделает?

- Ты приняла решение? Время вышло.

- Приняла. Мой ответ прежний. Я не заинтересована сейчас, заводить отношения ни с кем.

- Что-то я не заметил этого, когда ты флиртовала с Терром. – парень начинал злиться.

- Тебе показалось. Гай, ты меня совсем не знаешь, чего ты ко мне прицепился?

- Я так хочу.