Секрет от мужа сестры

— Надо бросать, — ухмыльнулся он и снова поднял свое лицо, заглядывая мне в глаза.

Намекал, что это будет вредно для их с Аллой малыша? Я и так давно поняла, что он нормальный и заботливый муж. Какой еще сможет терпеть мою иногда взбалмошную и вредную сестру? Я с рождения с ней находилась бок о бок и знаю о чем говорю.

Сергей прищурил глаза, затянулся сигаретой и отвернулся на мгновение, чтобы выдохнуть клубы дыма в открытое окно.

По комнате гулял сквозняк, я обняла себя руками и подошла к шкафчику, чтобы достать аптечку. Сейчас быстро выпью таблетку и вернусь в свою комнату. Глупо мучиться от боли остаток ночи из-за такого пустяка, как встреча на кухне.

— Не спится? — спросил он.

Судя по всему он хотел вызвать меня на диалог, но я не уверена, что нам стоило в него вступать. Я могла бы по пальцам одной руки пересчитать за четыре года все наши встречи и разговоры. Моей выдержке и умению держать себя в руках можно было позавидовать. Лишь в ту ночь, когда мы познакомились с Сергеем в клубе я ни в чем себе не отказывала, и теперь мое вознаграждение за глупость и смелость ждало меня в Америке и называло мамой.

— Болит голова. Плохо переношу перелеты, — сухим и безразличным тоном ответила я, рассматривая невидящим взглядом яркие упаковки с лекарствами.

— А как же твои командировки и работа? — я подняла на секунду глаза и встретилась с его обжигающими синими омутами. — Ну это же предполагает постоянные перемещения по стране? — пояснил он.

Я пожала плечами и снова опустила глаза. Нашла нужную упаковку с таблетками, подняла ее вверх и покачала в воздухе.

— По разному, но в большинстве случаев без этого никак. Свою аптечку я забыла взять с собой, и по возможности предпочитаю наземный вид транспорта.

— Не знаю, уместно ли мое предложение, но если так все плохо за границей и туго с работой, то я могу помочь? Ты кажется поэтому решила вернуться? — синие глаза заглянули в самую глубь души, читая меня как книгу.

— Намекаешь, что мое возвращение проблематично для тебя? — я сказала первое, что пришло на ум, ощущая полную растерянность. — Нет, мне не нужна твоя помощь, — покачала я головой.

Пока я была преисполнена оптимизмом, что у меня все получится и я смогу справиться со всеми трудностями, то ни к кому и ни за какой помощью даже не подумаю идти. А стоит начать крушить стену, какую я с годами лишь укрепила по отношению к этой ситуации, то это будет чревато проблемами. Я не собиралась принимать помощь мужчины, вешаться на него, тем более, отбивать его у сестры или замышлять какую-то подлость. Это не про меня. Я привыкла жить по накатанной, а сейчас решиться на изменения и переезд было крайне тяжело. Иногда ведь отсутствие новостей — уже хорошая новость. Вот по такому принципу я жила последнее время и меня все устраивало.

Сергей докурил сигарету и выбросил окурок в темноту. Закрыл окно, возвращая занавески на место и приблизился ко мне, сохраняя между нами дистанцию. В нос ударил мужской запах одеколона вперемешку с табачным дымом и я подняла глаза к его лицу.

— Я заметил твое напряжение еще за столом. Мне показалось или у тебя что-то случилось?

— У меня был… сложный день и перелет… — отчасти это было действительно так, но о настоящих причинах мужчине знать было совсем необязательно.

Никак я не могла привыкнуть к тому, что Сергей был взрослым, уверенным в себе и сдержанным человеком, а по совместительству еще и отцом моего ребенка. Алла точно сорвала джекпот в свое время. Хотя мы играли с ней в одну лотерею.

— Алла ничего не говорила о твоем возвращении, — сказал он после небольшой паузы. — Мне по сути должно быть все равно вернешься ты в Америку или останешься в России, но увидев сегодня полное безразличие твоих близких к такому важному решению с твоей стороны, я был неприятно удивлен. Тебе родители совсем что ли помощи не предлагали за эти пять лет?

Я пожала плечами и, отвернувшись от него, ответила:

— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «помощь». Ведь я тоже им никак не помогаю, дома бываю редко. А по поводу моего возвращения… Жить в Америке и в самом деле не так просто. Только не факт, что и тут будет легко. Я еще на стадии размышлений, потому вскользь упомянула об этом за ужином и не ждала от родителей бурной реакции на этот счет. Но тебя-то это точно не должно волновать, не так ли?

— Так, — согласился он и снова прищурил глаза. — Мне показалось или новость о беременности сестры застала тебя врасплох?

Плохая эта была идея остаться на кухне. Лучше бы от головной боли помучалась, зато не пришлось бы отвечать на все эти вопросы и изображать полное безразличие.

Глава 6

Ульяна

— Тебе показалось, Сергей. Я очень рада за вас с Аллой. У меня нет проблем, а тебе следовало бы лучше наблюдать за женой и уделять внимание ее проблемам, а не моим, — вежливо и холодно осадила я мужчину.

Мне не нравились эти наводящие вопросы, какие он задавал, не нравился темный взгляд синих глаз. Я уже давно не та наивная девчонка, по глупости наломавшая кучу дров. Но мужчина своими словами метил прямо в цель, сбивал ими с толку, и заставлял нервничать.

— Если захочешь вернуться обратно, я помогу с работой в одном из своих филиалов. В Америке у меня есть друг с хорошей репутацией, так что выбор за тобой, — Сергей проигнорировал мой язвительный тон и резкие замечания. — А лучше бы ты возвращалась в привычную обстановку. Так будет лучше в первую очередь для тебя. Ты ведь совсем не обрадовалась словам сестры о ее скорых родах и нашем переезде в Питер, — заметил он.

— Подразумеваешь, что разочарована этой новостью? Снова мимо. Или предполагаешь, что стану как-то мешать вашему счастью? Опять промах.

— Нет, ни о чем таком не думал, просто наблюдал за тобой со стороны. Ты ведешь себя скованно и напряженно, будто не домой приехала, а к дальним родственникам. Поразительно почему этого не замечают твои близкие люди? — негромко спросил он.

У меня голова пошла кругом и, кажется, разболелась только сильнее. Мне не по себе стало, что он — совершенно посторонний для меня человек, несмотря на то, что отец Марка — вдруг заметил реальное положение вещей в нашей семье. Если я надумаю возвращаться домой, то все радостно одобрят это решение и единогласно проголосуют "за". Мама, папа и Алла поддерживали меня в абсолютно любых начинаниях, но их любовь и слепое доверие вызывали больше недоумения, чем чувство теплоты.

Так получилось, что на торжестве по случаю свадьбы сестры и Сергея у меня не получилось присутствовать. Я сослалась на рабочий график и занятость, пообещав Алле прилететь немного позднее, поздравила ее по телефону, а ночью в этот же день родила Марка. Спустя два месяца после рождения сына из-за сложностей с оформлением всех документов и продлением визы для моего дальнейшего пребывания в Америке, мне предстояла вынужденная поездка домой. Я оставила новорожденного Марка на несколько дней с Дженни — сына вывезти из страны без необходимого пакета документов мне бы никто не позволил — и полетела в Россию одна. В те дни меня в последний раз посетила мысль показать Марка родителям, я строила планы, что как только получу на сына все документы и малыш немного окрепнет, то мы навестим его дедушку и бабушку. Но только по приезду домой меня ждал новый виток семейных драм. Я узнала, что Алла потеряла ребенка — замуж она выходила, находясь уже в положении. И как я могла в тот момент признаться, что родила Марка, когда все ходили с понурыми и грустными лицами, переживая за выкидыш сестры, а сама Алла впала в депрессию? Я сразу же отмела все мысли про рассказы о сыне, уладила все вопросы с документами и вернулась в Америку, пообещав не частить с визитами домой.

— Это все ожидание долгожданного внука. Ваш ребенок с таким событием, как мое возвращение — не сравнится — это, во-первых. А во-вторых, мне не нужны твои деньги и помощь, тем более за спиной сестры. Ничего этого я не стану принимать ни от тебя, ни от какого-либо другого человека из твоего окружения. И в-третьих… — я посмотрела в его помрачневшее лицо. — Я хочу прояснить ситуацию еще раз. Я уже говорила тебе, что та ночь была ошибкой, а я пошла на этот опрометчивый шаг из-за своих разбитых надежд. Не самое лучшее мое решение, согласна. Но и ты на тот момент не руководствовался особой моралью и с Аллой, как я поняла, был не знаком. Прошло пять лет и кое-что изменилось: ты стал мужем моей сестры, а я своим присутствием вносить в вашу жизнь сумятицу не собираюсь. Проблем у меня никаких нет. А по поводу семьи… Да, ты верно заметил, что из нас двоих Аллу выделяют несколько больше. Но в данной ситуации — это нормально. Твоя жена беременна и нуждается в повышенной заботе и внимании с учетом пережитого после того выкидыша. Надеюсь, ты получил ответы на все свои вопросы? И наш разговор окончен?

Лучшая защита — это нападение. Данный урок я усвоила еще в детстве, хотя в этой ситуации, которая сложилась у нас с Сергеем мне не хотелось его применять. По сути мужчина не сделал мне ничего плохого, относился всегда сдержанно и вежливо. И допустить какого-либо сближения, обнажить перед ним хотя бы крохотный участок своей души, казалось неправильным по отношению к Алле.

Сергей с невозмутимой маской на лице смотрел на меня сверху вниз, пока слушал мою длинную и запальчивую речь. Мне стоило огромных усилий сказать ему все эти слова в лицо. Другого шанса поговорить у нас не будет, я сделаю все, чтобы данных бесед между нами впредь не возникало.

— Хорошо, — задумчиво протянул он. — Ответы я действительно получил. Слишком много эмоций и слов от самостоятельной и всегда спокойной Ульяны. Ты что-то скрываешь, — от стоявшего передо мной широкоплечего мужчины исходила пугающая и мощная сила. У меня по спине пробежали мурашки от уверенности с какой он произнес эти слова. — Думаю, что все далеко не так гладко, как ты пытаешься всем показать, но дело твое, — его взгляд был каким-то странным.

Естественно, ничего гладко не было, но и признаваться Сергею я ни в чем не собиралась! Просто насмешка судьбы какая-то, ей-Богу. Почему именно сейчас необходимо было говорить об этом всем? Последний раз с глазу на глаз мы говорили как раз в тот мой приезд после родов Марка и все выяснили еще тогда. С чего вдруг ему вздумалось нагнетать сейчас обстановку?

«Ты что-то скрываешь»… — стучали в висках его слова. На мгновение я закрыла глаза и глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Молча опустила голову, злясь на себя, что и в самом деле позволила себе много лишних эмоций. Не стоило вообще начинать этот разговор и дабы не продолжать его, я быстро запила таблетку водой из стакана, положила аптечку обратно в шкаф и вышла из кухни, ощущая как мою спину прожигает взгляд синих глаз.

Глава 7

Ульяна

Утро выдалось не из легких, смена часовых поясов всегда сказывалась на моем самочувствии не самым лучшим образом. Я проснулась очень рано и еще какое-то время представляла Дженни и Марка, как они лежали сейчас рядом друг с другом в обнимку, а мой сын, уткнувшись в её плечо, мило сопел. Могла бы до бесконечности вспоминать его лицо, но какой в этом толк? Я поняла, что с такими мыслями больше не усну, лишь разгоняю свою тоску по сыну еще сильнее.

Причесав волосы, я переоделась в джинсы и футболку, и вышла из комнаты, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться. Я полагала Сергей уже уехал и мы с ним теперь еще долго не увидимся, но, увы, застала все семейство Аллы в прихожей.

— Как прилетишь, позвони, — промурлыкала Алла и прижалась к Сергею.

Теперь настал мой черёд наблюдать за мужчиной, чтобы оценить степень его внимательности к супруге. Мне это на самом деле было не нужно, но ноги будто приросли к полу и я не смогла заставить себя сдвинуться с места.

— Ты же ненадолго? — Алла ластилась как к нему, как кошка, которой не хватало внимания хозяина.

— Меня ждут дела в Москве, — Сергей поцеловал Аллу в макушку головы. — Как улажу все, сразу же вернусь. Тебе на следующей неделе на УЗИ? — Алла кивнула. — Ну вот, — проговорил он ровным и спокойным голосом. — Значит максимум дня на три. Береги себя, — тихо сказал он сестре.

Сергей поднял свое лицо и встретился со мной взглядами. У меня мурашки выступили на коже, когда он задержал на мне глаза, а затем слегка кивнул и негромко произнес:

— Доброе утро.

Мама и Алла тут же повернули головы в мою сторону, а я ощутила себя так, словно оказалась под прицелом нескольких сотен камер.

— Доченька! Встала? Ну вот и хорошо. Сейчас проводим Сергея и пойдем завтракать. Расскажете мне с Аллой о своих планах на день, — затараторила мама.

Она вся благоухала и я прекрасно понимала, чем была вызвана эта ее радость и приподнятое настроение. Не знаю, наверное, и за меня в семье радовались ничуть не меньше, если бы я приехала с выпирающим животом и женихом, а еще лучше мужем в придачу. Только мне в это почему-то не верилось.

— Конечно, — отозвалась я, слабо улыбнувшись. — Доброе утро! — пожелала всем присутствующим, придав тону беззаботности.

По крайней мере оно таким и предполагалось, пока я не покинула стены своей комнаты… Если бы знала, что здесь проводы мужа Аллы проходили, то задержалась, попробовав все-таки заснуть. На худой конец могла просто переждать под дверью, когда Сергей выйдет из квартиры.

— Вера Васильевна, спасибо за прием, — Сергей взял свое пальто из шкафа. — До свидания.

— Сережа, это тебе спасибо! Мы всегда рады вам с Аллой, но ты у нас, к сожалению, гость не частый…

— Мама! Сергей все время работает, — перебила Алла и недовольно свела брови, взглянув на нее. — Я бы поехала с тобой, но хочу с Ульяной время провести, — снова перевела взгляд на мужа и смущенно улыбнулась. — Когда она еще так надолго прилетит. Да и потом… Я скоро рожу и вовсе времени не будет встречаться. Это Ульяна у нас гость не частый, мама, — мне показалось, что я уловила недовольство в голосе сестры, но не придала значения ее тону и словам, потому что на правду не обижаются.

Сергей накинул на плечи пальто и обвел нас троих взглядом, задерживая синие глаза на мне.

— Вот моя визитка, — он достал из кармана пластиковую карту и вдруг протянул мне. — Скинь на мейл свое резюме и позвони секретарю. Думаю, что-нибудь подыщем для тебя. Все будет лучше, если будешь при деле и на комфортных условиях. А я за этим прослежу, — я уже было потянулась за визиткой, как вдруг убрала руку в сторону, словно очнувшись ото сна.

Правда, я что ли не проснулась еще? Я ведь сказала ему вчера, что за спиной сестры помощь принимать не стану, а он при всех решил показать свои чистые намерения? Только я почему-то в них не верила, и уловила скрытый подтекст в его словах.

— Спасибо, — я сглотнула нервный комок, зная наперед, что никогда не позвоню ему. — Мне и в самом деле не нужна помощь. Если что-то вдруг не будет получаться, то я свяжусь с тобой через Аллу.

Сергей прожег меня взглядом, таким же темным, как и вчера на кухне, когда я сказала ему, что не стану принимать от него никакой помощи. В глубине его синих глаз полыхнули искры возмущения, но тут же погасли. Кажется, теперь я понимала истинные мотивы его поступка! Он считал меня угрозой семейного благополучия и переживал за Аллу? И потому, как самого близкого врага, собирался держать меня на виду, чтобы быть в курсе моих перемещений и замыслов? Я отлично знала свою сестру и новость о моей связи с Сергеем, пусть та и была в прошлом, могла всколыхнуть десятибалльное землетрясение и последующее цунами, которое накрыло бы всю семью с головой. Такого я естественно позволить не могла. Неужели он этого не понимал? Или чем он там руководствовался? А может быть, чувствовал свою вину за ту ночь и таким образом пытался откупиться? Как бы там ни было, но что-то здесь было не так…

Сергей молча спрятал визитку, развернулся и вышел за дверь.

— Ну и что ты сопротивляешься? — тут же накинулась мама и всплеснула руками. — Ведь хорошее же место предложит. По-родственному не обделит ни зарплатой, ни условиями! — я закатила глаза.

— Соглашаться, мама, нужно тогда, когда уверен, что вернешься и выйдешь на работу, дабы не подставить человека — это, во-первых. А во-вторых, я еще и суток дома не побыла. Можно я немного передохну, а потом буду принимать решения? — я натянула улыбку, чтобы сгладить свой слегка резковатый тон.

— Ладно, — она махнула рукой. — Идете с Аллой на кухню, сейчас буду кормить вас завтраком, раз Сергей отказался. Столько блинчиков напекла! Ваших любимых, кстати.

Глава 8

Ульяна

Я поймала на себе задумчивый взгляд Аллы, она смотрела на меня слегка прищурив глаза, а потом кивнула в сторону кухни.

— Ну что? Идем завтракать? Сергей отказался. Нам же больше достанется.

— Да, только умоюсь, — отозвалась я.

Спустя десять минут мы сидели с Аллой, как и в старые добрые времена, на нашей кухне в родительском доме и уплетали мамины блинчики с мясом. Я больше любила с творогом, но сегодня были с мясом. Причину почему была именно такая начинка даже и озвучивать не было надобности, она сидела напротив меня.

— Как же вкусно! — протянула Алла, запивая чаем третий блин. — Чем займёмся? Даже и не припомню такого, чтобы ты приезжала на столько дней подряд, обычно набегами в Питере и сразу уезжаешь…

— Слышу претензию в голосе? — миролюбивым тоном спросила я, делая глоток горячего кофе.

— Да, а как иначе? У меня кроме тебя нет близкого человека. Мама с отцом, муж и ты. А еще вот скоро Матвей появится… — Алла погладила рукой округлый живот. — Красивое имя выбрал Сергей?

Да, Матвей и Марк… Кажется у нас в чем-то сходятся вкусы с твоим мужем. Только вслух озвучивать не стала.

— Красивое, — я почему-то расплылась в улыбке, представив на секунду изумленное лицо Аллы, если бы она хоть раз увидела Марка, и так мне стало легко на душе, что никто о нем кроме меня не знал.

— Я мечтаю показать тебе детскую комнату. А ты мне покажешь фотку жениха?

— Жениха? Какого жениха? Ты случаем не от мамы опылилась? — я приподняла брови.

— Неужели никого нет? — удивилась Алла и поглядела на меня тем же задумчивым взглядом, как в прихожей несколько минут назад. — Это ты маме рассказывай, что никого нет, хотя… Не нужно ей ничего говорить, она тут же начнет узнавать про него, и пока не поднимет всю его родословную вплоть до десятого колена, чтобы понять достоин он малыша Ульяны или нет, не успокоится.

— Точно, — я ухмыльнулась и сделала еще глоток кофе.

— Ну неужели ты там не приглядела себе какого-нибудь американца? Или, может быть, по Голеневу своему сохнешь до сих пор? Они уже с Ленкой второго пацана родили. С подружкой-то твоей ушлой… Считай из-под носа парня увела у тебя! И ты тогда так легко сдалась… Я бы вот точно не отступилась от своего!

Голенев… По нему я точно не сохла все это время и после расставания больше о нем не вспоминала.

— И где логика? У меня запланировано четыре собеседования, одно из которых в Москве. Я бы оставила жениха в Америке? — Алла нахмурилась.

— Ну да, значит точно нет никого… Знаешь, ты зря тогда уехала, — вдруг заявила сестра. — Но мама была занята будущим зятем и мыслями о моем замужестве, я во влюбленность свою ушла с головой, а ты как-будто в стороне осталась… А сейчас и вовсе изменилась и стала другой…

— Американкой? — я скептически подняла брови и снова ухмыльнулась.

— Да, это точно. Удивительно, что еще не забыла русский язык. Но я немного о другом. Ты перестала со мной секретничать и с тех пор, как уехала ничего о себе и своей личной жизни не рассказываешь. Поэтому и сделала выводы про Голенева или американца-жениха.

Мне было неприятно говорить о прошлом хоть это и была часть моей жизни. И я решила перевести наш разговор в другое русло и не касаться больше этих тем. Какая разница с кем я встречалась и к кому какие чувства испытывала? Я же не лезла с расспросами к Алле о ее семейной жизни.

— Алла, в Америке я столько работаю, что о мужчинах некогда даже думать. Так что попридержи свои фантазии получить грин-карту, — пошутила я. — Хотя я вполне могла бы ее получить и без заключения брака с гражданином Америки, приложи упорства и сил.

— Мне и в России с мужниной картой неплохо живется, — рассмеялась сестра. — Как думаешь, мне взять в крестные тебя? Или Валю, мою подругу? — сердце отчего-то наполнилось унынием от этого простого вопроса.

— Ты сама должна это решить. Но учитывая то, что я еще до конца не определилась возвращаться или нет, наседка и крестная из меня будет так себе, — честно ответила я сестре.

Я вспомнила вчерашний разговор с Сергеем и поняла, что самое лучшее, что я могла сделать — это продолжать держаться от его семьи подальше. Может быть именно это он и подразумевал под своими словами, когда говорил, чтобы я возвращалась в привычную обстановку, то есть Америку? Возможно, я прислушаюсь к его словам, потому что в мои планы не входили наши встречи. И с сыном его знакомить в мои планы тоже не входило.

— Хорошо, я поняла, — улыбнулась Алла. — Вернёмся к этому вопросу немного позднее. После родов.

— Да, — я кивнула. — Отличное решение!

— Предлагаю после обеда съездить в кафе и торговый центр. Вокруг сейчас такая красота и витает дух праздника. А на обратном пути заедем к нам на квартиру и я покажу тебе детскую? Как тебе идея?

— Кафе? — мама показалась в дверном проеме и поглядела на нас недовольным взглядом. — И чем вам я не угодила? Блинчики ваши любимые с мясом нажарила. Вечером кулебяку испеку…

— Всем угодила, мамочка, но я так мечтаю о вредной картошке и бургере! Сергей же мне ничего этого не разрешает. Говорит, что это вредно для меня и ребенка. Так что пока я одна, хочу оторваться по максимуму.

— Правильно он все говорит! — мама ослепила нас лучистой улыбкой. — Каждой бы такого Сергея! Кстати, я что подумала… Аллочка, может там у Сергея есть какой-нибудь друг свободный, а? Ну, а что? — она поглядела на меня большими глазами. — Время оно знаешь как быстро летит? Не успеешь оглянуться, а уже тридцать не за горами. И кому ты будешь нужна? А пока молодое смазливое личико и фигурка ладненькая надо жениха приличного найти!

Вот чего мне точно все это время не было нужно, так это навязчивой маминой идеи всех переженить и устроить их личную жизнь. Кажется и до меня дошла очередь… Уж не знаю радоваться мне или огорчаться. Но я как-то с детства привыкла быть на вторых ролях и повышенное внимание к моей персоне сейчас жутко напрягало.

— Хм… — задумалась сестра, смотря на меня придирчивым взглядом. — Мам, а ты права… Есть один у меня на примете. Антон Долин, работает с Сергеем. Не чета, конечно, моему спокойному и рассудительному мужу. Хотя может такой шебутной тебя и расшевелит, Ульян? Может в вашем случае противоположности притянутся?

— Ну нет! — категорично заявила я. — Я приехала на собеседования, а не жениха искать себе, ясно вам? — поднялась на ноги и вылила недопитый кофе в раковину.

— Ясно… — протянула мама и я заметила, как они переглянулись с Аллой, а сестра ей подмигнула и утвердительно кивнула.