Пленница по ошибке

— Потому что лучше плеть, чем это, — сквозь всхлипывания ответила она.

— Чем что? — присев рядом с ней на корточки, спросил Светозар. Его рука сорвала капюшон с головы девчонки. — Смотри на меня.

Светомира закусила губу, стараясь сдерживаться при чужаке, который надумал издеваться, ну ничего. Ее словам все равно не поверит, а снасильничать запросто сможет. Сейчас лучше его не злить, после потери своих людей, он был зол, словно вепрь, и как он ее еще не прибил, оставалось загадкой. Не давая себе передумать, Светомира резко вскинула голову, сцепившись взглядом с мужчиной.

— А, тебе не противно ко мне прикасаться, я же ведьма, — не отводя глаз, приглушенным голосом, четко разделяя слова, произнесла она.

— А, чем лоно ведьмы от простой бабы отличается?

От таких слов дыхание Светомиры и вовсе сперло. Где — то глубоко внутри все еще жила надежда, что придет за ней Данияр и спасет ее, как же она ему в глаза посмотрит, если какой — то чужак сделает ее падшей женщиной. Не хотелось ей такой участи.

— А, у тебя, видимо, нет женщины, раз так себя ведешь?

От ее слов Светозар сжал кулаки, его лицо покраснело. Светомира даже отпрянула от него, испуганно прикрывшись руками. Вот сейчас, ее снова обожжет боль, он точно ударит.

— Знаешь, она была, но благодаря тебе ее не стало. Вставай, не зажимайся, не ударю, мне тебя тащить на себе не хочется, а идти еще далеко. Знай, что за все свои злодеяния ты ответишь, за каждую погубленную тобой жизнь будет расплата.

— А если я не виновата? Если ты ошибаешься? Как я могу доказать свою правоту?

— Ты снова за свое?! Я не ошибаюсь, твоя вина очевидна. Я видел тебя! Видел, как ты в своей ободранной красной тряпке, стояла посередине лагеря работорговцев, видел, как тебя умолял один из них! Ты сохранила ему жизнь?! Нет! А как только ты заметила, мой отряд, то и вовсе убила всех одним взмахом руки! — Светозар надвигался на отступающую девушку, которая бледнела на глазах. Еще немного, и она бросится от него бежать, самое время разговорить эту гадюку. — Что за сила спрятана в медальоне, что убивает одним взмахом твоей руки, что сидит внутри него, ведьма? — проревел он, нависнув над ведьмой, схватив ее перед этим за волосы.

— Убиты, все? — выдохнула девушка.

— Почти все. — жестко ответил мужчина. Его губы превратились в одну линию, настолько сильно он их сжал.

— Ты знаешь правителя Лесных Земель, он был там? Что с ним?

— Убит, как и его дочь, — ответил Светозар.

Девушка безмолвно обвисла в его руках, потеряв сознание. Выругавшись, он опустил свои руки, позволяя ее телу, ударится о землю. Притворяется или нет? Он внимательно смотрел на ее длинные ресницы, на распухшие после ударов губы, на скулы, усеянные мелкими царапинами и пятнами синяков, что покрывали практически все ее тело. Там, где он ее держал, на нежной коже отпечатались его пальцы.

Выпрямившись, мужчина закинул руки за спину, стягивая с себя тунику и нижнюю рубашку. Ему же будет легче, если девчонка будет хоть немного одета. Как только доберутся до ближайшего поселения, оденет ее. чтоб выкинуть мысли из головы, о ее гибком теле. Да и ночи холодные, если простудится, и настигнет ее лихорадка, не справится с жаром, помрет, слишком уж хрупкая.

В Горных Землях из нее все вытянут, а правду она говорит или лжет, определит маг, он никогда не ошибался. Чувствует он любую ложь, словно пес по запаху распознает. Светозар взглянул на бесчувственную девку и наклонился к ней, приподнимая, чтобы вытащить из-под нее плащ. Глядя на ее тело, он не удержался и положил свою руку на ее живот, скользнул вниз к бедру, слегка сжал. Жаль, все же. что она ведьма.

Девчонка под ним резко дернулась, беззвучно охнула, зачерпывая ртом воздух, и готова была завизжать, но тяжелая ладонь накрыла ее рот. глуша рождающийся крик.

— Не ори, надевай рубашку.

Светомира быстро натянула на себя одежду, она настолько была ей велика, что совсем не держалась на плечах, и полностью скрывала колени.

— Ты сам видел, что Белозар умер?

— Да, я в отличие от тебя не буду лгать. — ровным, не отражающим никаких эмоций, голосом произнес Светозар.

Девчонка смотрела на него и на ее лице застыло выражение безысходности, она пару раз открывала рот и закрывала его, не произнеся ни слова, словно рыба. Кристальные васильковые глаза, застыли льдинками, становясь все ярче и ярче, от наполнившей их влаги.

Мужчина стоял подбоченившись и ждал. Тьмы он уже не опасался, знал, что с восходом солнца она останавливается, да и не смогли бы они скрыться от нее. если бы она стала расползаться и на этот участок леса. Он предполагал, что тьма, остановилась около реки, как раз около границы, что отделяет Лесные Земли от Долины рек. Если повезет, они скоро выйдут на дорогу, а там передвигаться будет проще, лишь бы не наткнуться на разбойников.

Девчонка тем временем упала на траву и стала рвать ее руками, тихонечко подвывая. Она так натурально изображала горе, что Светозар готов был ей поверить. Жизнь давно его отучила доверять. Если бы он раньше был такой, можно было бы избежать стольких ошибок!

Первый свой отряд он потерял из-за того, что поверил молодому пареньку, который притворился пленным. Работорговцы тогда только начали переплывать большое море и разорять земли, действовали они не умело, не знали никаких дорог, и уклад их жизни сильно отличался. Да что тут говорить, даже на одном участке суши, который можно пересечь на лошади за пару зим, быт людей настолько отличался, что они совершенно не понимали друг друга, и при любом удобном случае отвоевывали себе земли.

Тому парню не было и пятнадцати зим. как потом оказалось, он был сыном одного из плененных негодяев. Отец, увидев, что их лагерь обнаружен, быстро связал своего отпрыска, полоснул пару раз по нему плетью и кинул прямо в ноги Светозара, смачно харкнув ему при этом на спину.

Парнишка брел с ними, заглядывая в рот, рассказывал о зверствах, что видел, благодарил за спасенную жизнь, а когда отряд Светозара остановился в одном из поселений, опоил их всех сонным порошком, что подсыпал в бочку с вином и перерезал глотки. Если бы Светозар тогда не ушел допрашивать работорговцев, вместе с парой верных воинов, то тоже бы сгинул с ними.

У судьбы явно были на него планы, раз он слышит дыхание смерти, но чудом избегает его.

Этой девчонке он не поверит, как бы ни хотел. Его покупает ее внешность, ее гордый характер, который впору сравнится с благородной кровью, ее хрупкость, светлые волосы, что спутанной копной лежат на ее спине, и такие притягательные глаза. Светозар вспомнил письмо матушки, в котором она говорила, что найдет он в этих землях свою судьбу, и не сможет от нее отказаться. Пока он нашел только ведьму. Причем достаточно глупую. Взгляд мужчины стал насмешливым, подумать только девка, которая со своей внешностью могла хотя бы попробовать его соблазнить, чтобы выторговать себе жизнь, наоборот прячется от него. Возможно, она настолько коварна, что разжигает в нем любопытство, но тогда почему ее выбор пал на плеть. Что же с ней сделали, раз она продалась нечистому.

У любой ведьмы всегда есть причина, по которой она стала такой. Кто-то хочет богатств, кто-то власти, эта, видимо, хочет отомстить. Если она не расскажет ему, он обязательно спустится к ней в подземелье, чтобы узнать подробности. Там она расскажет все. все подробности вспомнит, он точно знал это. Если ему было непривычно воевать с женщиной, и пытать он бы ее не хотел, то у палача все лица безлики.

— Хватит, пойдем.

— Оставь меня, — просипела себе под нос девушка.

— Я сказал, вставай или мне подойти к тебе?

Светомира неуклюже приподнялась и, на шатающихся ногах, шагнула вперед, чтобы подобрать свой, когда-то любимый, плащ. Накинув его на плечи, она замерла на миг, прикрыв глаза, и прошептала:

— Лучше бы ты меня убил.

— Всему свое время. — ответил ей Светозар, и тут же поймал на себе полный лютой ненависти взгляд. В ответ ей он хищно оскалился, и кивнул головой в сторону, задавая направление.

Девчонка пошла вперед не оборачиваясь, лишь изредка Светозар улавливал еле слышные всхлипы и видел, как она тяжело вздыхает, стараясь сдержаться и не разреветься. Все же ей было страшно, это и не мудрено, любой бы побоялся. И все же остальные ведьмы в ногах ползали, руки заламывали, умоляли, готовы были пообещать что угодно, чем вызывали еще большее отвращение, эта же, осмелилась плюнуть в него, дрожа при этом от страха. И откуда в такой хрупкой пичуге такая внутренняя сила. Он все ждал, когда она сломается, начнет болтать без умолку, пытаться договориться, но нет. Жалкой она не выглядела, даже сейчас, когда угрюмо брела с ободком на шее, блокирующим магию.

Светозар видел, что она устала, ноги пленницы заплетались, она уже пару раз упала, но каждый раз вставала и с безразличным видом продолжала путь. Ему бы тоже не мешало передохнуть, бессонная ночь, давала о себе знать. Мысли в голове начинали путаться, и он все чаще задумчиво осматривался по сторонам, прикидывая, где можно остановиться.

Девчонку нужно обязательно связать, а у него как назло не было подходящей веревки. Когда Светозар понял, что ведьма не побоялась броситься в ночной омут, чтобы переплыть реку с сильным течением, он скинул с себя только кольчугу, и сразу бросился за ней. Задумчиво осмотрев себя, он перевел взгляд на пленницу и остановил его на ее ногах, на которых было намотано платье. Вот его он как раз и использует, чтобы зафиксировать ее руки, а ремнем стянет лодыжки. Отметив, как она сильно хромает, и почти не вступает полностью на ногу, мужчина нахмурился.

— Стой.

Светомира послушно замерла, нервно передернув плечами. Она настолько устала, настолько выбилась из сил, что с трудом осознавала происходящее. Слезы душили ее, верить в смерть отца совершенно не хотелось. Возможно, чужак так издевается над ней, чтобы она сдалась, перестала сопротивляться, покорилась и сказала то, что он так хотел от нее услышать. Казалось, что как только она произнесет заветную фразу, о том, что она и есть ведьма, все ее мучения закончатся. Но нет! Она не оклёвывает себя, просто не посмеет сделать это, она должна выстоять ради отца!

— Иди сюда.

Медленно обернувшись. Светомира сделала глубокий вдох, и покачала головой, прикрыв глаза.

— Ты мне во всем будешь противоречить!

— Я и не должна тебя слушаться.

— Да неужели? — спросил мужчина, взметнув одну бровь вверх.

Девчонка его все больше удивляла, будь другая обстановка, ее характер привлек бы его внимание, но сейчас лишь раздражал. Не желая перепираться с ней дальше, он подошел к ней и подхватил под колени. Он еще даже не прижал ее к своей груди, а на него уже посыпались удары маленькими кулачками.

— Еще раз, и я раскрошу твои маленькие косточки, — гневно рыкнул он.

Ударив его последний раз, ведьма запрокинула голову, и, встретившись с ним взглядом, выдохнула:

— Ненавижу!

— Наши чувства взаимны, поэтому не усложняй жизнь ни себе ни мне. Просто слушайся, а признания из тебя и так выбьют.

— Думаешь, я сознаюсь в том, чего нет? Так ты привык пытать людей, получая из их уст то, что хочешь услышать, что не сомневаешься в своем успехе. Только многие, чтобы избежать пыток скажут что угодно! Знай, из меня ты не вытянешь и слова!

Светозар отпустил девчонку под дерево и, схватив ее за ногу, стал разматывать тряпку, опутавшую ее ступню. От резкого удара в челюсть он приоткрыл рот. удивившись смелости этой дурехи. Его терпение тоже не безгранично!

Хлесткий удар обрушился на бедро Светомиры, а потом еще и еще один. Она заметалась, упала на спину и попыталась прикрыться, но ее руки легко поймали и прижали к спине.

— При желании ты и сама расскажешь все. что тебе скажут. Ты даже сейчас трясешься как лист на ветру.

— Ненавижу!

— Я уже слышал это. Только запомни, сейчас ты можешь обмануть меня, но допрашивать тебя будут вместе с магом, а он чувствует ложь.

Светозар перевернул девчонку на спину, и наклонился над ее лицом. Она воодушевленно прикусила губу, видно было, что она хочет о чем-то спросить, но не решается.

— Запомни, пытаться ударить меня, пытать сбежать — нельзя. Терпение у меня скоро закончится. А вот, говорить можно. Разматывай свои тряпки, они мне сейчас понадобятся.

Как только мужчина отошел от Светомиры, она села и осторожно стала снимать с ног полоски ткани, морщась при этом. Кое-где выступали капли крови.

— Что ты будешь делать, когда узнаешь, что я не ведьма?

В ответ ей Светозар расхохотался, более нелепого вопроса он и придумать не мог! У него даже слезы от смеха на глазах появились.

— Я женюсь на тебе, — еле выговорил он, держась за живот

— Я никогда не выйду за тебя!

После этой фразы, мужчина принялся хохотать больше прежнего. Подумать только, девчонка, которую ведут на казнь, говорит подобные вещи. Все ли у нее в порядке с головой?! Просмеявшись. он подошел к ней, взяв из ее рук тряпки, свел ее руки вместе и обмотал их.

— Зачем ты связал мне руки?

— Чтобы не сбежала, — ответил Светозар, расстегивая ремень.

— Нет, — тут же услышал он. Голос девушки был наполнен неподдельным ужасом.

— Идти нам еще долго. Постарайся уснуть, — как ни в чем не бывало, произнес мужчина. Он догадывался, о чем подумала его пленница, и почему так испугалась, но ничего подобного он делать не собирался.

— Меня отпустят после допроса? — спросила она.

— Отпускают только невиновных, — устало протянул Светозар. — Спи.

Глава 17

Светомира, к собственному удивлению уснула довольно быстро, она даже не поняла, как это произошло. Казалось бы, она еще продолжала всхлипывать, и давиться слезами, а в ее голову уже пришел первый нечеткий образ. Легко отогнав его, она открыла глаза, не понимая, сон это или явь, и осознав, что не может дальше сопротивляться позволила себе провалиться в сон.

Цветные пятна замелькали перед ней, затягивая в водоворот событий, проносящихся перед ней. Вот зеленое пламя поднимается вверх по вековому дубу, пожирает его крону, оставляя за собой голые, обугленные ветки, которые рассыпаются от легкого дуновения ветра.

Люди, в рогатых масках, водят рядом с погибающим деревом, хоровод, неистово скачут, хватая Светомиру за руки. Она вырывается, убегает, оглядываясь назад, и все время падает на колени. Ее волосы спутались, белая одежда свисала грязными лохмотьями, а по ногам текла кровь, а она все металась по поляне в поиске выхода. Когда очередной ряженый толкнул ее, так что она с размаху приземлилась на колени, девушка сдалась. Она больше не пробовала встать, в ушах стоял противный смех, пробирающий до костей. Светомира лежала под улюлюканье и визги, надвигающихся на нее, людей и дрожала.

— Встань, — услышала она голос.

Закрыв руками голову, девушка никак не отреагировала на приказ, а лишь еще сильнее прижала колени к груди. Незнакомца это не устроило, он подошел к ней и, легко оторвав ее тело от земли, понес сквозь толпу. Ряженые перед ним расступались, склонив голову, и позабыв о своем веселье.

— Все хорошо, теперь все будет хорошо, — прошептал ей на ухо незнакомец.

Светомира успокаивалась под размеренное покачивание, и гулкие удары сердца, мужчины. Наконец, она решилась поднять лицо и посмотреть на своего спасителя, но увидев, его закричала, да так пронзительно, что перед глазами все поплыло, а через мгновение ее озарила яркая вспышка.

— Ты чего орешь? — услышала она тот же самый голос, рядом с собой.

Светозар тряс ее за плечи и недовольно смотрел на нее. Девчонка часто дышала, даже выглядела запыхавшейся, как будто только что бежала. Небось, ей приснилась расплата, что ждет ее. Так даже лучше, пусть осознает свои грехи.

Ведьма неуклюже попыталась отползти от него, упираясь стройными ногами в землю, она так забавно это делала, что даже не разозлила мужчину. А чего? Пусть ползает, а он посмотрит, далеко ли уйдет, если хочет, может даже так передвигаться! Жаль только медленно у нее получается.

Понаблюдав за ней еще немного, Светозар сделал выпад вперед, подтягивая пленницу к себе за ноги. Как он и предполагал, она стала выкручиваться, тем самым задрав его рубашку к бедрам. Знакомое томление охватило его, мысли стали путаться, по телу пробежала волна жара. Ох, не нравилась ему реакция своего тела на девчонку. Любой другой был бы рад, но только не ведьме, которая губит души, ради своих целей.

Стиснув зубы, он сел на ее ноги, и стал распутывать ремни.

— Руки давай! — хмуро буркнул Светозар. — Ноги обмотай, иначе не дойдешь.

Освободив запястья девчонки, мужчина встал и отошел в сторону, переводя дыхание. Надо держать ее от себя подальше! Это ж надо такому случиться, чтоб он отзывался на подстилку нечистого. Она красива, это глупо отрицать, но таких баб полно вокруг! Это все сказывается долгий путь и отсутствие женщин, иначе и быть не может!

Светомира поджимала губы, сдерживаясь от желания застонать. Ее ступни еще больше стали болеть, в некоторых местах кожа распухла. Как она сейчас встанет и пойдет девушка не понимала, ведь она просто не выдержит! Посмотрев исподлобья на широкую спину чужака и набрав полную грудь воздуха, девушка задержала дыхание и напряглась, занося ногу над землей. Выдохнув с облегчением, она сделала пару шагов — все было не так и плохо. Конечно, она будет хромать, но потерпеть вполне реально.

Светозар в этот раз шел впереди и молчал. Молча проклиная его, Светомира еле сдерживалась, чтобы не ударить его какой-нибудь веткой по голове, и попробовать сбежать. Кто знает, что он с ней успеет сделать, пока маг не подтвердит ее слова. А если ее потом не отпустят? Если она навсегда останется пленницей. Ведь она даже не знает, жив ее батюшка или нет! Он сказал, что дочь Белозара тоже мертва, значит врет! Его словам верить не стоит.

Передернув плечами от мучительных ощущений, Светомира остановилась, с каждым шагом она начинала хромать сильнее, заметно сбавив скорость. А ведь они прошли всего ничего! Заметив ее остановку, Светозар обернулся, устремив на нее пронзающий колкий взгляд.

— В чем дело?

— Ни в чем, — подняв голову ему навстречу, отозвалась девушка.

Мужчина хмыкнул, такой бы характер, да его бы воинам! Привык он, что бабы по любой царапине ноют, слова против молвить не могут. Эта же постоянно бросала ему вызов. При ее то положении, молчала бы лишний раз, не гневила бы его! А нет, сопротивляется. Светозар прекрасно знал причину, по которой она передвигалась медленно, словно косуля, подбитая. Долго выдержала, он думал, раньше остановится, будет просить его отдохнуть.

— Что же мне с тобой делать, — выдохнул он. — Скоро будет река, там промоешь царапины, и устроимся на ночлег.

— Когда мы доберемся до твоих земель?

— Хочешь сбежать?

— Нет. Хочу знать, как долго мне терпеть твое присутствие, — дерзко ответила Светомира, ловя устремленный на нее взгляд мужчины.

— Тебе осталось не так и много, всего пара лун.

— Две луны?! — не сдержавшись, всхлипнула Светомира.