Кукла ручной работы

– Я думаю, что успеет, – уверенно ответила Марина.

– Цены у неё тоже шикарные, – сказала Елена, вглядываясь в монитор.

– Нормальные цены, – возразила Марина. – Не китайчатина какая-то. Ручная работа.

– Ладно, в складчину терпимо будет, – сказала Елена.

– Надо ей фоток собрать и скинуть, – сказала Марина. – Она просит обычно максимальное количество фоток с разных ракурсов, чтобы получилась похожая кукла. Я мастерице напишу, а потом тебе расскажу, что и как.

– Хорошо, – согласилась Елена и отправилась к своему рабочему столу. – Мне муж звонил. Сказал, что его мать нам путёвку на юбилей купила. На теплоходе по Волге прокатимся. Я так обрадовалась!

– Ну, классно, – сказала Марина. – Отдохнёте. А ребёнка с собой возьмёте?

– Нет, с бабушкой останется, – ответила Елена. – Я уже с Алексеем Михайловичем раньше договаривалась, чтобы он меня отпустил на недельку. А тут ещё путевка подвернулась.

Зазвонил рабочий телефон, и Елена подняла трубку. Какой-то назойливый клиент пытался поторопить с заказом, отчего Елена несколько раз сделала недовольную мину, повторяя очередной раз одни и те же слова. Марина задумчиво посмотрела в окно, достала пачку сигарет и слегка постучала ею по столу.

– Я пойду, покурю, – шёпотом сказала она Елене и выскользнула из кабинета.

***

Прошёл месяц. Ксения по-прежнему работала заместителем директора, потому что Алексея Михайловича такая ситуация устраивала. Сама Ксения привыкла к новой должности, и работа ей нравилась.

– Ксю-ю-юха-а-а! – протянула Марина, заглядывая в кабинет.

Ксения оторвалась от монитора и молча посмотрела на подругу. Марина и Елена радостно ввалились в кабинет. Марина держала в руках большой разноцветный бумажный пакет.

– Ксюш, поздравляем тебя с днём рождения! – воскликнула Елена. – И желаем тебе всего-всего!

– Держи! – сказала Марина, протягивая пакет Ксении.

– Ну, что ты какая невесёлая?! – сказала Елена.

– Ой, девчонки, спасибо, – смущённо ответила Ксения, взяв бумажный пакет в руки.

– Открывай! – скомандовала Марина.

Ксения поставила пакет на стол, потянула за красные шнурочки, которые стягивали верх пакета, и заглянула внутрь.

– Ах, какая прелесть! – радостно сказала Ксения, доставая из пакета куклу в шляпе и красивом платье с кружевами. – Она похожа на меня?

– Очень похожа! – воскликнула Елена. – Одно лицо.

– Спасибо, мне так понравилось! – сказала Ксения, рассматривая куклу со всех сторон.

Кукла была не менее полуметра в высоту. Её платье напоминало наряд дамы викторианской эпохи. Яркий макияж и выразительные глаза дополняли общую картину неотразимой светской львицы. Лицом кукла действительно была похожа на Ксению, только волосы у куклы были немного темнее.

– В воскресенье приходите ко мне, – сказала Ксения. – Мы с Серёжей вас ждём.

– Хорошо, – ответила Марина.

– Обязательно придём, – сказала Елена. – Ну, мы пойдём, Алексей Михайлович работой завалил.

Подруги вышли из кабинета, а Ксения продолжала восхищённо рассматривать куклу. Казалось, что внезапно накатила волшебная волна, которая вернула в детство, смыла все нудные проблемы и заботы взрослой жизни и оставила наедине с невиданным чудом.

***

Рабочий день близился к концу, и Ксения уже собиралась домой. В кабинет заглянула Марина.

– Ксюш, ты домой идёшь? – спросила она.

– Иду, но за мной Серёжа заедет, – ответила Ксения.

– Ну, тогда мы пойдём, – сказала Марина и скрылась за дверью.

Ксения взяла сумочку и бумажный пакет с куклой в охапку и вышла из кабинета. Закрыв с большим трудом кабинет на ключ, она последовала к выходу. За весь рабочий день её поздравили с днём рождения не менее двадцати человек. Многие сотрудники фирмы поздравили её лично, а начальник даже пообещал премию. Несколько человек добавили к своим поздравлениям шоколадки и конфеты, вызывая неподдельную радость у Ксении. Телефон каждые полчаса сигнализировал о новых сообщениях с пожеланиями здоровья и счастья.

Машина Сергея подъехала буквально через минуту после того, как Ксения вышла из дверей офисного здания. Он был пунктуален. Впрочем, как всегда. Ксения обежала машину вокруг и запрыгнула на соседнее с водителем сиденье. Сергей наклонился к ней и поцеловал в щёчку.

– Привет, – сказал Сергей.

– Привет, – ответила Ксения, пытаясь застегнуть ремень безопасности, не отпуская из рук бумажный пакет.

– Это подарок от сотрудников? – спросил Сергей.

– От Марины с Леной, – ответила Ксения.

– У меня тоже есть для тебя сюрприз, – сказал Сергей.

Машина тронулась с места. Сергей внимательно смотрел вперёд, маневрируя между припаркованными автомобилями.

– А я знаю, – сказала Ксения, наигранно изображая обиду.

– Что именно? – спросил Сергей, повернув на секунду голову в сторону Ксении и снова уставившись вперёд.

– Да всё я знаю, – ответила Ксения, сделав ещё более обиженный вид, достойный актрисы любого театра.

Сергей молча управлял автомобилем, ничего не ответив Ксении. Она уже мысленно укоряла себя за глупую выходку, хотя не торопилась прерывать затянувшуюся шутку. Сергей напряжённо смотрел вперёд, не поворачивая голову в её сторону, отчего Ксения начала слегка нервничать.

– Значит, всё знаёшь, – размеренно сказал Сергей. – А я тебе сам хотел всё рассказать.

Ксения испуганно сжала бумажный пакет, но ничего не ответила.

– Ксюш, только договоримся: без истерик, – продолжил Сергей. – Хорошо? Я сегодня как-то не планировал таких разговоров. Всё-таки день рождения. Не хорошо как-то. Ну, раз уж так вышло! Марина просила меня тебе всё рассказать. Чтобы всё честно было. Я и сам так больше не могу.

Сергей замолчал на несколько минут. Ксения не отвечала мужу, продолжая сжимать бумажный пакет. Под слоем плотной бумаги она нащупывала ручки куклы. Оправившись от шока, Ксения попыталась вспомнить хотя бы один случай, когда она смогла бы заподозрить измену. Ксения всегда доверяла Сергею и никогда не рылась в его телефоне или личной переписке в социальных сетях. Да и сам Сергей внушал ей полное доверие. В памяти всплывали эпизоды из совместных праздников и корпоративов, на которых Сергей пересекался с Мариной. Ничего подозрительного Ксения вспомнить не могла. И других Марин среди общих знакомых у них тоже не было.

– Я перееду к Марине, – сказал Сергей. – Надеюсь, что ты не против развода. Ты ничего не отвечаешь.

– Я тебя слушаю, – холодно ответила Ксения.

– Ксюш, ну, ты пойми, – сказал Сергей с лёгким волнением. – Ты уже несколько месяцев погружена в работу. И тебе ничего больше не надо. Мы вообще почти не разговариваем. Ты помнишь, когда мы последний раз нормально общались? Когда мы куда-то вместе ездили? У тебя работа на первом месте.

Автомобиль свернул с дороги в проулок. До дома оставалось совсем немного.

– Ты не замечаешь, что мы давно стали отдаляться друг от друга? – продолжил Сергей. – Всё уже прошло.

Сергей остановил автомобиль возле подъезда. Ксения молча отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу машины.

– Ты прости, я про подарок совсем забыл, – сказал Сергей и открыл бардачок.

Он достал из него маленький бархатный футляр в форме сердечка. От лёгкого нажатия крышка футляра открылась. Сергей протянул футляр жене. Она посмотрела на узорное золотое колечко, торчавшее из подушечки футляра, и без слов вышла из машины, не притронувшись к подарку. Захлопнув дверцу автомобиля, Ксения пошла в сторону подъезда. Только сейчас, развернувшись спиной к машине, она дала волю слезам. Дверь подъезда захлопнулась за Ксенией, и она зарыдала. С улицы донеслись звуки уезжающего автомобиля. Ксения поднялась по ступенькам к лифту и принялась вытирать слёзы рукой, стараясь не выронить из другой руки сумочку и пакет. Она зашла в лифт, нажала на кнопку своего этажа и запрокинула вверх голову, сильно ударив назад ногой о стенку лифта.

Зайдя домой, Ксения прошла в зал, бросила пакет и сумочку на кровать и вернулась в прихожую, чтобы снять сапоги. Переобувшись в тапочки, она прошла в ванную. Ксения умылась холодной водой, которая немного привела её в чувство. Она уже перестала плакать, и на смену слезам пришла неимоверная злоба.

«Сволочь! – подумала Ксения. – Два года прожили. Все восторгались, какой Серёжа хороший! Скотина! А Марина вообще молодец!»

Ксения прошла на кухню и достала из холодильника два салатника с разными салатами. Она планировала вечером отметить день рождения скромно, без гостей. Но теперь маленький праздник стал ещё скромнее. Из приглашённых персон осталась только она. Ксения отнесла салатники в зал, где она с утра оставила стол, накрытый ажурной скатертью. На столе стояли две тарелки, два фужера и одна салфетница.

– Это можно убирать, – сказала вслух Ксения и взяла со стола тарелку и фужер.

Она унесла их на кухню, достала из холодильника бутылку шампанского и вернулась в зал. Поставив бутылку на стол, Ксения вспомнила про свой подарок и принесла куклу к столу.

«Теперь со мной праздновать будешь ты, – подумала Ксения, поставив куклу на пустой стул. – Шампанское с меня».

Усевшись за стол, Ксения взяла в руки бутылку шампанского и стала раскручивать проволоку, удерживавшую пробку. Открывание шампанского всегда ей давалось с трудом, но в этот раз она смогла удержать пробку, которая стремилась выстрелить с силой из бутылки. Ксения положила пробку на стол и посмотрела на куклу. Из-за стола была видна только голова куклы в красивой шляпе с кружевами и лентами. Ксения налила в оба фужера шампанское и поставила один из них перед куклой.

– С днём рождения! – сказала Ксения и чокнулась своим фужером с фужером куклы.

Ксения выпила половину фужера и поставила его на стол. Она наложила из обоих салатников себе в тарелку салаты и стала с аппетитом их есть. Допив вторую половину фужера, она налила себе из бутылки ещё шампанского. Второй фужер Ксения выпила до дна практически залпом. Выпитое шампанское и съеденные салаты успокоили её. Ксения встала из-за стола, села на диван и взяла в руки пульт от телевизора. Включив телевизор, она стала переключать каналы, пытаясь найти что-нибудь интересное, но ничего стоящего не находилось. Пересмотрев за десять минут несколько каналов, Ксения стала терять интерес к телевидению. Она поднялась с дивана и налила себе ещё шампанского. Едва Ксения выпила половину фужера, как зазвонил сотовый телефон. Пришлось поставить недопитый фужер и взять со стола телефон.

– Алло, – сказала в трубку Ксения.

– Алло, здравствуйте, – ответил мужской голос из трубки. – Это Ксения?

– Да, это я, – ответила Ксения. – Вы по какому вопросу?

– Меня зовут Кирилл, – ответил незнакомец. – Вы меня, наверное, помните. Я работаю по соседству. Мне нужно с вами поговорить. Это очень важно.

– Кирилл, у меня сейчас нет настроения с вами разговаривать, – сказала Ксения, пытаясь избавиться от собеседника. – Давайте, лучше потом поговорим. Я с понедельника буду на работе, если у вас что-то серьёзное. Или с Мариной лучше поговорите.

– Я как раз насчёт Марины и хотел поговорить, – сказал Кирилл. – То есть я вас хотел предупредить. Но лучше это лично сказать.

– А насчёт Марины я вообще не хочу разговаривать, – сказала Ксения. – Я знаю, что за человек эта ваша весёлая вдова. До свидания.

Ксения прервала звонок и в сердцах отключила телефон. Налив очередной фужер, она опустошила его одним залпом. Ксения взяла куклу в руки, налила ещё шампанского в фужер и уселась на диван.

– Видать, мы с тобой вдвоём остаёмся тут, – сказала вслух Ксения, глядя кукле в глаза. – Будем дружить.

Ксения выпила шампанское и поставила фужер на стол. Она поставила куклу себе на колени и подняла ей ручки вверх. Руки послушно двигались в суставах. Ксения улыбнулась, опустила кукле руки вниз и прилегла на диван, обняв куклу обеими руками. За окном слышался приглушённый лай двух собак. Это какие-то собачники вывели своих собак на вечернюю прогулку. Ксения поудобнее устроилась головой на подушке и закрыла глаза. Она старалась расслабиться после потрясения, которое перевернуло всю её жизнь. Ксения убеждала саму себя, что нужно жить дальше. И всё забыть. Всё плохое забыть.

Ксения проснулась и посмотрела в окно. За окном было темно. В комнате по-прежнему горел свет.

– Три часа! – воскликнула Ксения, переведя взгляд на часы. Она встала с дивана, взяла в руки куклу, которая лежала всё это время рядом с ней на диване, и поставила её на сервант. Немного кружилась голова, и хотелось пить. Ксения прошла на кухню, налила себе в стакан газированной воды из бутылки и выпила. Дойдя до спальни, она выключила везде свет, разделась и легла спать.

***

Ксения проснулась и попыталась открыть глаза. Вокруг было темно и тихо. Точнее говоря, тишина была полная. Даже шума в ушах не было слышно. Она пошевелила рукой, но не смогла ничего нащупать перед собой. Все предметы перед ней исчезли. Ксения попыталась встать на ноги, но ощутила пустоту в ногах. Повернуть голову в сторону не получалось. В какой-то миг ей показалось, что тьма стала приближаться к ней со всех сторон. Она зажмурила глаза и потеряла сознание.

Тихие разговоры разбудили Ксению. Она открыла глаза и увидела свою комнату. Ксения смотрела на всё с высоты, будто стала на полметра выше. Она по-прежнему не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

В центре комнаты стоял гроб, в котором лежал труп молодой девушки в красивом платье. И этой девушкой была она. Над гробом, слегка склонившись, стояла её мать. Она плакала и периодически поправляла чёрный платок на голове. Ксении захотелось закричать, но лёгкие не слушались. Она даже не могла открыть рот или двинуться в сторону матери.

Рядом с матерью стояла Елена Волкова. Она временами что-то шёпотом говорила матери Ксении. В комнату вошёл муж Ксении, Сергей. За ним следом вошла Марина. Сергей тихо поздоровался с тёщей, постоял около минуты около гроба и отошёл в сторону, пропуская вперёд Марину. Она шёпотом что-то сказала матери Ксении, на что та несколько раз кивнула головой.

Ксения с ужасом наблюдала за происходящим, надеясь, что страшный сон сейчас закончится, и она проснётся в своей постели. Но сон не кончался. Марина отвернулась от гроба и подошла к серванту. Она подняла голову и посмотрела кукле в глаза. Чёрный платок, небрежно накинутый на её волосы, сполз назад.

– Ну вот, и всё, моя дорогая Ксюша, – тихо сказала Марина. – Счастливо оставаться.

Ксения с ненавистью смотрела Марине в глаза и не могла ничего ответить. Марина улыбнулась, отвернулась от куклы и подошла к Сергею, по-прежнему стоявшему рядом с гробом.

– Я тебя в машине подожду, – шёпотом сказала Марина Сергею.

Он кивнул головой в ответ. Марина тихо попрощалась с Еленой и матерью Ксении и вышла из комнаты. Ксения закрыла глаза. Издалека послышался невнятный шёпот. С другой стороны стали слышны несколько других шепчущих голосов. Слов или фраз было невозможно разобрать, но голосов становилось всё больше и больше. Некоторые из них приближались всё ближе. Шепчущие невидимые незнакомцы окружили Ксению со всех сторон. Вдали стали раздаваться еле различимые приглушённые крики. Неразборчивые голоса сливались в единый шум, нарастающий и заглушающий разговоры в комнате. Ксения закричала. Незнакомцы закричали в ответ, заглушая крик Ксении. Елена и мать Ксении не услышали никаких звуков. Они продолжала стоять рядом с гробом.

В оформлении обложки использована фотография с сайта https://pixabay.com/ по лицензии CC0.