Лесовик. Часть 2. Кромешные дебри учёбы

Услышав о том, что парень действительно не мог пройти к Академии из-за отсутствия у него пропуска, старый гном рассмеялся. Этот вопрос был решаем. По крайней мере, он мог выдать от имени Академии этому парню пропуск в Верхний город. И тогда нужды в подобных встречах просто не будет. Более того… Хозяин трактира, внимательно наблюдавший за парнем и его гостем, еле заметно кивнул старому гному, когда тот обратил внимание на это наблюдение. Видимо хозяин трактира тоже обратил внимание на такого гостя, как этот странный парень. Но теперь всё встало на свои места. Раз парень встретился с поставщиком Академии магии, то значит он клиент достойный уважения. И внешний вид в данном случае значения не имеет. Академия магии платит за услуги чистым и полновесных золотом.

Кроме того, нельзя было забывать и то, что обычно такие вот хозяева трактиров являются какими-нибудь агентами. Обычно это агенты каких-нибудь гильдий убийц или воров. Сообщив своим настоящим хозяевам о том, что этот гость имеет отношение к магии или Академии магии, он сразу обезопасит не только себя, но также и этого парня. Связываться с Архимагом, который известен своим взрывным характером, никто из них не захочет. Они, конечно, могут таким образом потерять какой-то доход, но рисковать не будут.

Но не смотря на всё это, старый гном прекрасно понимал, что показывать наличие у него больших сумм денег здесь просто бессмысленно. Необходимо проводить процедуру покупки или продажи на территории Академии магии. По крайней мере, там лишних глаз не будет. А эта девчонка, которую сейчас, скорее всего, буквально распирало от сотен вопросов, сумеет удовлетворить своё любопытство. Именно поэтому, старый гном предложил сразу же после того, как закончился очередной кувшин эля, пройти в Академию магии, где он сможет спокойно решить вопрос с покупкой того, что привёз этот парень. Судя по всему, и сам этот молодой лесовик прекрасно понимал сложности, которые могут возникнуть у него, если здесь будет продемонстрирована хотя бы десятая часть того золота, которое он получил в прошлый раз. Поэтому лесовик не задумываясь последовал вслед за гномом, даже не задавая лишних вопросов.

Ещё через час они вернулись в Академию, и прошли прямо на территорию склада. Дежурные маги, получив объяснение от старика, тут же вежливо пропустили парня внутрь закрытой территории. Так как сами отлично понимали, что он не мог появиться здесь просто так. Тем более, если его вёл сам снабженец Академии. Как и ожидал старик, когда они зашли в склад, и парень принялся постепенно доставать свои находки, у девчонки, которая проследовала вслед за ними, действительно отвисла челюсть. Таких ингредиентов она ещё наверное никогда в своей жизни не видела. Особенно старика поразили останки каких-то странных костяных тварей, похожи удалённо на костяных гончих, но отличавшихся от них более массивным строением тела.

— Это костяной волкодав! — Задумчиво пожал плечами, при этом как-то странно усмехнувшись, парень на немой и незаданный вопрос старика. — Эта тварь встречалась в одном из городов Пустоши. Судя по всему, местный Лич этих тварей там создавал. Вот только теперь у него с этим могут возникнуть большие сложности. Так как мне пришлось с ним разобраться. Несколько студентов вашей Академии, без проводников, поперлись в Пустошь. Как вы понимаете, ни к чему хорошему это не привело. Как бы мне не хотелось, я не могу сказать, что они поступили умно или мудро. Их поступки были отнюдь не в их пользу. Из их группы осталась едва ли половина. Остальных пришлось спасать. Так что таких костей вы можете больше и не встретить!

Хотя старый гном почувствовал какой-то подвох в словах парня, но всё-таки он понимал, что таких ингредиентов действительно он никогда не видел. Даже если этот парень потом сможет всё равно привозить такие же остатки этих самых костяных волкодавов, как он назвал этих странных тварей из бестиария нежити, всё равно Академия выкупит их с радостью. А некроманты буквально взвоют от злости. Особенно тогда, когда поймут, что целую такую тварь им никто предоставлять для изучения не собирается. Но это уже их проблемы. Проблемы, которые абсолютно не интересуют поставщика. Он доставил эти останки. Вот пусть дальше сами с ними и разбираются. А если у них что-то не получается, то это уже их проблемы! Хотя, судя по всему, декан этой кафедры будет буквально в бешенстве. Так как получается, что кто-то столкнулся с тварями, про которых они даже не знают? Это уже само по себе говорит о том, что маги-некроманты Академии что-то упустили! Возможно, этот самый маг-некромант, который наладил отношения с лесовиком и сможет позже объяснить, что это за твари? Скорее всего, лесовик уже заранее предупредил его об этих тварях, и даже возможно продемонстрировал ему эти останки? Всё-таки они действительно стоили достаточно дорого. Насыщенность тёмной силой, а также и само изменение костей, превращали останки этих существ в идеальные заготовки для тёмных артефактов. Одна только кость из лапы этой твари могла стоить не меньше полутора тысяч золотых монет! Судя по размеру костей, а также и самой энергии, которая в ней содержалась, тварь была весьма опасной. И это тоже могло быть ценным товаром.

— Если бы вы доставили нам такую тварь целой, то думаю, что наша Академия могла бы заплатить за неё сумму не меньше, чем около десяти тысяч золотых монет! — Хмуро проворчал старик, отлично понимая, что таким образом он конечно заинтересует лесовика, но ему не хотелось бы терять такого поставщика. Ведь и идиоту понятно, что эта тварь будет очень опасна. И такое существо гораздо проще убить, чем доставить живым. Если так можно сказать про подобных существ. Так как обычно твари, порождённые некромантами в результате их экспериментов, опасны настолько, что связываться с ними живыми, чтобы их куда-либо перевозить, никто не берется. Для этого нужны такие артефакты, по сравнению со стоимостью которых десять тысяч золотых монет — это сплошная мелочь. Но парня, судя по всему, этот вопрос немного заинтересовал.

— Ну, если у меня получится столкнуться с такими тварями, и тем более, захватить живыми, то притащу вам её. — Сначала усмехнулся он, но потом видимо понял главную сложность этого вопроса. — Вот только как мне это сделать на территории Империи? Вряд ли стражники или дворяне Империи будут рады такому гостинцу в клетке?

Задумчиво усмехнувшись Трап покачал головой. Вопрос был действительно довольно сложный. Власти Империи не одобряли подобных экспериментов. Хотя возможность всё же была!

Лесовик

Как я и рассчитывал, старый гном примчался ко мне с огромной скоростью. Видимо его действительно сильно поджимали проблемы с поставками, что он даже не церемонясь начал вываливать на меня свои проблемы. Основной проблемой для него было то, что в последнее время возникали сложности с поставками ингредиентов для тех же самых некромантов, и их обучения. Что тут можно было сказать? Все такие подобные предметы были очень важны при ритуалах упокоения различной нежити. Тут уж не поспоришь. А зная заранее о намерениях магов, которые могли столкнуться с подобными представителями бестиария нежити, я мог сразу заявить о том, что никаких ингредиентов после таких столкновений не остаётся. Дело в том, что лучшим средством против нежити считался именно огонь. Всё пожирающий и уничтожающий. Поэтому говорить о каких-либо трофеях, которые могли остаться после таких столкновений, было просто бессмысленно.

Понимая это заранее, я сразу понял проблему, которая стояла перед этим стариком. У него всё-таки в Академии существовала целая кафедра Некромантии. И им было необходимо было предоставлять очень много различных ингредиентов, и предметов для того, чтобы нормально обучать своих студентов. Естественно, что у меня такие товары были. Вот только я не стал ему демонстрировать и продавать останки тех же самых Рыцарей Смерти, Мертвого Паладина, и того же Лича. Их я просто не стал отдавать. А вот, например, останки того же самого костяного волкодава действительно пошли на ура! Гном был опытным скупщиком подобных ингредиентов, и сразу понял ценность подобного товара. Понимая, что он держит в руках, Трап был поражён тёмной силой, которая пронизывала эти кости. Но мне пришлось его сразу разочаровать, объяснив то, что в ближайшее время подобного товара может и не быть. Хотя бы по той причине, что Лич, который создавал таких монстров, был мной убит. А значит, не стоит рассчитывать на многочисленные ингредиенты из подобных монстров. Судя по всему, он меня сразу понял. Но при моих словах об убийстве Лича, старик снова буквально встал в стойку. Видимо он рассчитывал на то, что я тут же вывалю ему останки этого монстра на продажу? Но я же не настолько наивный? Возможно они пригодятся и мне самому? Всё-таки знания некроманта, которые хранились сейчас у меня в голове, давали возможность создать из того же черепа Лича довольно мощный атакующий артефакт. Такой артефакт купить будет проблематично. Или даже, скорее всего, просто невозможно! При нападении, или использовании, он высвобождает невероятно мощную силу без использования силы самого хозяина. С помощью этого предмета можно будет наносить удары по площадям, чтобы уничтожить довольно крупный отряд. Возможно, я конечно спешу с подобными задумками? Но лучше пусть этот предмет пока останется у меня, чем потом мне придется его искать! Продать его я всегда успею. По крайней мере, Академия магии выкупит у меня такой артефакт достаточно быстро и за ту цену, которую я назову.

Нельзя забывать также и о том, что подобные предметы не подставляются в свободную продажу. А значит, их можно найти только на заказ, и за огромные деньги. Более того… Когда старый гном понял эксклюзивность деталей произошедшего, а также и то, что я знаю где можно найти того же костяного волкодава, пока еще живого, то тут же предложил мне довольно крупную сумму денег, если я сумею доставить эту тварь… Да ещё и живой. Естественно, что он, что я, прекрасно понимали опасность подобного процесса охоты. Но я также понимаю ещё и главную сложность, которая могла возникнуть у меня, даже если я сумею поймать такую тварь. Процесс доставки! Как вы думаете, кто-нибудь позволит мне перевозить по территории Империи подобную тварь живой и невредимой? Скорее всего, мне придётся обратиться за помощью к тому же самому некроманту Луму Корна. Чтобы он помог мне довезти этого монстра до столицы. В данном случае, мне придется также попытаться получить и какой-нибудь дополнительный пропуск. Кроме того, я отлично понимаю, что дворяне, через территории которых придется ехать, наверняка постараются предпринять какие-то меры для уничтожения этого существа. Или возможно даже его захватить для собственной пользы. Хотя какую пользу они могут поиметь с этого монстра, если, например, у них поблизости нет некромантов? Этого я не понимал. Но это и не важно. Мало ли что может взбрести в голову к местным дворянам, которые могут попытаться взять такого монстра под контроль, чтобы их противники были напуганы, и боялись сталкиваться с ними? Они могут просто недооценить такую тварь, которая является весьма опасной? В этом случае ситуация еще больше усложняется.

Наверняка кто-нибудь сказал бы, что если я получу пропуск от самой столичной Академии магии, то со мной связываться никто просто не захочет? Ведь это будет равносильно перейти дорогу самым могущественным разумным этой Империи? В том-то и вся хитрость. Кто вам сказал, что меня после такого оставят в живых чтобы я мог рассказать о случившемся в столице? Что-то я сомневаюсь в этом! Поэтому, сложность доставки такого груза действительно нереальная. Это возможно сделать только в том случае, если со мной будет целый отряд императорской стражи, а также и два — три мага, которые смогут защитить в случае нападения. Как вы думаете, дорого ли обойдется такая доставка? Что-то мне подсказывает, что те десять тысяч золотых, которые мне обещаны за доставку этого монстра живым, на самом деле очень быстро превратятся, в лучшем случае, в несчастную тысячу. Всё остальное мне придётся раздать тем, кто поможет это всё провернуть. А значит, для меня такой процесс охоты просто невыгодная штука.

А вот если обзавестись такой тварью в качестве своеобразного охранника для себя, то вполне возможно мне удастся довольно неприятно удивить моих потенциальных врагов. Всё-таки с такими чудовищами сражаться местные маги ещё не привыкли. Они не знают их слабых сторон, и будут совершать элементарные ошибки. Например, вроде атаки огненными шарами. Теми самыми фаерболами. Я уже знал, что эта тварь устойчива к магии Огня. Видимо Лич, который создавал их, заранее предусматривал столкновение своих детишек с подобными боевыми магами, и пытался вывести у них что-то вроде иммунитета? Сейчас это было не суть важно. Важно было другое. Обычные методы, которыми можно было уничтожить, например, ту же самую костяную гончую, против костяного волкодава были недействительными. Соответственно можно понять и мою возможную выгоду, при появлении у меня такой своеобразной охраны. Вот только для начала мне нужно правильно изучить ритуал взятия под контроль подобных чудовищ. Как только я пойму или сумею провернуть подобный процесс, то проблемы с такими монстрами у меня не возникнет. Достаточно будет просто брать их под контроль, и тогда я смогу делать с ними всё, что только захочу. Можно будет точно также, как я добрался до столицы, пройтись по территории Империи вместе с этими монстрами, которые будут мне подконтрольны. Ведь тогда их агрессия и сила будут находиться под моим управлением. И нападать на кого-либо они просто не будут.

Но опять же, сложность ситуации вынуждает меня думать в первую очередь о собственной безопасности. Я, конечно, забрал дневники и записки этого некроманта, ставшего Личем. Самое смешное было в том, что этот монстр, видимо уже на инстинктах, продолжал вести записи о том, какие эксперименты проводит, и что в результате получает! Среди него записей, были и полные описания создания усиленных Скелетонов-Воинов, которых можно было назвать Скелетонами — Рыцарями, а также и этих самых костяных волкодавов, и костяных варанов. Конечно, судя по записям, процесс был весьма трудоемким. И для создания одного костяного варана необходимо было потратить сил и энергии, достаточных для создания двух или даже трех десятков костяных гончих. Однако нельзя было забывать о том, что костяной варан мог спокойно уничтожить большую часть костяных гончих, если столкнется, например, с сотней таких монстров. Хотя они были достаточно быстрыми и опасными. Но всё же достаточно уязвимыми. Например, тот же самый фаербол мог при удачном попадании сильно повредить костяную гончую. Чего нельзя было сказать про костяного волкодава, или варана. По ловкости он немного уступал костяной гончей, однако был значительно сильнее бронирован. А значит, мог вытерпеть гораздо больший урон. А это был тоже очень важный фактор. Даже по сравнению с ним костяной варан выглядел бронированным монстром. А это означало, что потеряв немного в поворотливости и ловкости этот монстр получил значительную силу. Он мог, просто разогнавшись рассеять врага, прорвавшись сквозь его ряды, словно нож сквозь масло.

Да, у кого-то тут же возникнет мысль о том, что я соберу целый отряд таких чудовищ, и буду с ними вершить своё грязное дело на территории Империи? Ну, начнём с того, что мне всё это просто было не нужно! Пока что я даже магом не являлся. Да и предрасположенность у меня, скорее всего, имеется к магии Природы и Жизни. Что поделаешь, но кровь Великого леса говорит о многом. Однако не стоит забывать и о том, что Некромантией может заниматься любой маг. Всё зависит просто от наличия у него специальных сил, которые имеют отношение к Смерти и Тьме. У меня были запасы подобных артефактов, и накопителей, заполненных такой энергией под завязку. И я мог бы использовать их при создании каких-либо монстров.

Самое смешное в этой ситуации было то, что если кто-нибудь даже заметит меня за подобным, то объяснить такое он вряд ли сможет. Что поделаешь, но в этом мире были в порядке вещей обычные клише. Если я не являюсь тёмным магом или магом-некромантом, то я просто не могу заниматься такими вещами. Однако все они обычно забывают о том, что присутствуют в этом мире такие тёмные артефакты, как тот же самый скипетр дракона. Который, при помощи имеющихся в нем сил, может спокойно проводить такие вот процессы гораздо быстрее, чем это сделал бы десяток некромантов. Возможно я был в чём-то неправ? Но в данном случае я понимал, что если я буду знать то, каким образом создаются такие монстры, то наверняка буду знать и то, каким образом их можно уничтожить? А это тоже весьма важно. Всё-таки за время моих походов на территорию Пустоши я уже несколько раз сталкивался с представителями бестиария нежити. Хорошо, что у меня в руках было оружие, способное справиться с такими тварями? А если его у меня не будет? Тогда могут возникнуть довольно большие проблемы. Например, здесь в Академии этому старому гному я рассказал о том, что справиться с этими тварями мне помогал тот самый некромант из Приграничного городка. Парень был довольно опытный и многообещающий. Так что ничего в этом удивительного не было. Но что я буду делать, если бы столкнулся с такими монстрами, например, где-нибудь на территории Империи, где поблизости некромантов не будет? Вот тут и придётся мне объяснять то, каким образом я имею возможность справляться с такими монстрами без какой-либо помощи! И с этим могут возникнуть проблемы. Стоит только кому-то узнать о том, что у меня под рукой имеется подобный артефакт, как тут же найдутся желающие забрать его у меня. Хорошо, если эти разумники попытаются у меня выкупить такой артефакт, как тот самый покрытый рунами топор? А если нет? Если они просто захотят меня убить? Что тогда мне делать? Но если они будут знать, что я прошел специальное обучение в Академии магии, и вполне возможно, что могу справиться с подобным монстром самостоятельно, то тогда каких-либо лишних вопросов возникать просто не будет. Это очень важный фактор! Тот самый фактор, который не позволит кому-либо заподозрить меня в сокрытии таких серьезных артефактов. Сами подумайте… Ведь таким топором можно разрубить не только какую-нибудь нежить, защищая собственную жизнь. Таким топором можно и убить какого-нибудь благородного дворянина, который весь обвешался защитными амулетами, и талисманами, а также носит зачарованный доспех! Об этом тоже нельзя забывать.

— Ну, что ж, в этот раз партия товара тоже очень хорошая! — Уже ближе к вечеру старый гном наконец-то закончил подсчёт груза, который я ему вывалил, и мог хотя бы оперировать ценами. — Могу сказать, что я доволен! Благодаря вам, я теперь смогу на некоторое время заткнуть рот даже нашим некромантам. Особенно учитывая останки этого костяного волкодава, могу сразу сказать, что кафедра Некромантии займемся его изучением и поиском слабых мест. Всё-таки появление новой твари подобного вида является очень редким случаем, даже учитывая наличие в Империи большого количества некромантов и тёмных магов. Так что, за эти останки я могу начислить вам довольно хороший бонус! Думаю, что и сам Архимаг Грондар Каюрим меня в этом вопросе поддержит. Кроме того, помня ваш вопрос про проблемы с доставкой грузов в столицу Империи, я завтра же попрошу у него специальный пропуск для вас. Это будет своеобразный браслет, который является пропуском для поставщиков Имперской Академии магии. Благодаря этому предмету у вас не возникнет больше проблем при проходе подобных пропускных пунктов, какие сейчас отделяют Верхний город от Среднего. Да и вообще, вы сможете проходить стражу, не платя никаких налогов на вход или выход из города.

Заметив моё искривившееся лицо при упоминании стражников, старик рассмеялся. Он видимо сразу понял, что я уже сталкивался с этими взяточниками, которые пытаются обобрать пришедшего в город разумного, просто не знающего правил и законов, царящих в этом поселении разумных. Но от такого пропуска я бы действительно не отказался.

Однако тогда, когда гном упомянул про прием новых студентов, я тут же насторожился. Этот вопрос меня тоже интересовал. А когда я начал расспрашивать старика про прием студентов в Академию магии, Трап сначала растерялся. Но потом, видимо поняв то, что именно я пытаюсь у него уточнить, просто рассмеялся. И тут же предложил мне пройти к одному преподавателю магии, который может заинтересоваться лесовиком. Всё-таки маги в Империи подозревали, что лесовики тоже обладают некоторой магией. Только эта магия, скорее всего, имела отношение именно к магии Природы. Наподобие той, которую использовали эльфы. Ведь только так можно было как-то объяснить то, что лесовик мог спокойно путешествовать по самым не дружелюбным лесам?

Хотя было достаточно поздно, и уже начинало смеркаться, старый гном провел меня по Академии, где то тут, то там, можно было заметить группы молодых разумных, не всегда имевших отношение к людям, которые либо что-то читали, либо что-то обсуждали. Честно говоря, я был немного в шоке. В моей памяти почему-то имелось упоминание о том, что студенты живут весело! Возникает только вопрос, почему то, что происходило здесь, ни в коей мере не сходилось с моими воспоминаниями, прорвавшимися иногда у меня в голове? С чем это могло быть связано? Неужели местные студенты настолько отличаются от людей из моего мира, откуда я появился? Но этот вопрос я, так уж и быть, узнаю позже, когда стану студентом. Если, конечно, стану! Нельзя было забывать о том, что у меня может и не быть этих самых магических сил. Тех самых сил, которые могут пропустить меня в мир магии.

В лично помещение к преподавателю, к которому меня привел старый гном, сначала зашёл он сам. Я же остался в коридоре, с той самой девчонкой, которая продолжала ходить за нами как привязанная. Хотелось бы узнать, на что она рассчитывала? Честно говоря, я так и не понял то, почему она меня преследует? Возможно, она была какой-то воспитанницей этого старого и хитрого гнома? Всё-таки у неё действительно на воротнике висел значок представителя кафедры Артефакторики. Если это так, то можно было действительно понять её тягу к различным ингредиентам и артефактам. А это лучше всего изучать именно под руководством такого опытного разумного, как Трап, занимающийся поставками подобных предметов в Академию магии. Вот только я видел, как она кровожадно пытается разглядывать меня и мою походную суму. ведь она уже понимала то, насколько это ценный артефакт? Мне ещё проблемы с ней не хватало. По крайней мере, давать ей этот артефакт на осмотр я не собирался. Кто знает, какие тараканы у неё в голове водятся? Видимо старый гном решил потратить некоторое время, пытаясь уговорить преподавателя, к которому меня привёл, чтобы тот меня хотя бы проверил на наличие магических сил. Так как именно из-за этого можно было выяснить стоит ли мне вообще пытаться поступать в Академию магии, или лучше забыть про всё это, как про страшный сон? Скорее всего, этот старик действительно пользовался каким-то авторитетом, и даже уважением, потому что преподаватель сдался перед его доводами.

— Давай, заходи… Только побыстрее! — Быстро выглянув покосился на меня старый гном, махнув рукой. — У него очень мало времени! Он просто скажет, стоит ли тебе вообще приходить на учёбу, или же лучше сразу отправляться обратно к Пустоши, за новой партией груза?

Медленно пожав плечами, я зашёл в комнату, где находился еще один разумный. Хотя в помещении было немного темновато, но мой взгляд сразу зацепился за высоту роста этого человека. Это был действительно человек. Причём с недовольным выражением лица. Ещё бы! Скорее всего, этот разумный уже готовился отдыхать, а тут приперлись такие гости. Самым обидным для него, наверное, было то, что просто отказать старому гному он не мог. Видимо его кафедра тоже нуждается в поставках каких-либо ингредиентов, или артефактов? Так что ссориться с Трапом он явно не собирался.

— Ну, и кого ты мне тут привел? — Медленно повернулся этот преподаватель, но увидев меня его глаза почему-то моментально расширились, и он стал похож на эльфа. — А ты откуда здесь взялся? Неужели решил послушаться меня, и прийти на учёбу?

Судя по его реакции, он действительно не ожидал моего появления? Но потом резко шагнув вперед, он схватил меня за плечи и встряхнул. Только тогда я узнал того самого мага Жизни, которого не так давно спас из клетки в Великом лесу, и который старательно уговаривал меня пойти учиться.

— Ты даже не представляешь себе, как я рад, что ты всё-таки меня послушался! — Рассмеялся маг Жизни Ронуал Арино, а это был именно он, после чего повернувшись к недоумевающему от этой странной встречи гному, покачал головой. — Могу сразу сказать, мне не стоит его даже пытаться проверять. Его сила имеет отношение к Природе! Природе и Жизни! Ведь он лесовик! Хотя проверка всё же не повредит. Но он её пройдёт, я в этом уверен! Его аура очень насыщенная. Более того… Мне бы хотелось, чтобы он попал на мою кафедру. Всё-таки, я его должник! Это он спас меня из клетки у эльфов!

Честно говоря, при таком столкновении я едва не пожалел, что сделал это. Преподаватель видимо отпускать меня не собирался. Да и поздно было уже уходить. А когда он узнал, что у меня могут просто не пропустить стражники, он рассмеялся. И предложил остаться ночевать в его комнате. Благо, что небольшой диван в его распоряжении имелся. Да мне много и не нужно! Ведь я привык спать на траве, или даже земле? А тут целый диванчик! Естественно, что Ронуала Арино заинтересовало то, откуда я взялся на территории Академии, да и вообще, откуда меня мог знать гном-поставщик Академии магии? Но когда всё же узнал все подробности, то долго смеялся.

— Я вижу, что ты решил заранее запастись всеми необходимыми ингредиентами и артефактами для обучения? — Продолжая смеяться, преподаватель магии Жизни достал графин с легким вином, и налил мне немного в бокал. — Это дело тоже нужное! А если у тебя есть деньги на обучение, то будет ещё лучше! Честно говоря, я отлично понимаю, что такого разумного как ты Магическая Гильдия, или та же самая Империя, не отпустят в свободное плавание. Они наверняка постараются вынудить тебя заключить какой-нибудь договор. Я бы тебе этого не советовал. Всё же, насколько мне известно, лесовики на поводке не живут. Так что, в данном случае, тебе проще быть свободным и независимым магом. Заодно я мог бы изучить твои свойства, и понять, каким образом Природа выбирает таких как ты?

Честно говоря, с этим преподавателем мы проговорили достаточно долго, прежде чем заснуть. Вернее, говорил он. Я не знал, что у человека есть такая потребность общаться? Он вывалил на меня все последние новости Империи. И даже то, что оказывается в Академии магии в этом году будут учиться эльфы? Причём на его факультете! Честно говоря, мне бы не особо хотелось с ними сталкиваться. Тем более, если кто-нибудь может попытаться проговорится о том, что что этот преподаватель был в плену у эльфов. А если они еще узнают, что это именно я его выпустил, то у меня могут возникнуть проблемы. Вряд ли эльфы простят подобного умника, который значительно испортил им все их планы? Ну, этот вопрос тоже, по крайней мере, можно было как-нибудь решить. Например, договориться с этим преподавателем о том, чтобы он не распространялся о моей причастности к его приключениям? Иначе ни о какой свободе и речи не будет. Эльфы тоже приложат все возможные силы, чтобы загнать меня в кабалу. Потому что поймут, что простой лесовик вряд ли мог бродить по Великому лесу, так как ему того хочется? Более того… Вряд ли они простят мне смерть тех самых рейнджеров, с которыми приходилось сталкиваться, когда я выводил из леса группу пленников?

Вопросов у меня было очень много. Вот только ответов было очень мало. Разговаривая с этим человеком, я заодно узнал о том, что моя аура действительно очень насыщенна силой. Вот только к какому именно течению она относилась, определить было сложно. По крайней мере, этот преподаватель подозревал, что я имею отношение к Жизни и Природе. Иначе я не мог бы так легко и просто ходить по Великому лесу. Ну, а какая ещё могла быть у меня сила? Это покажет тот самый артефакт выбора стихий, который обычно используют маги при поступлении в Академию. При помощи этого артефакта удаётся определить не только причастность разумного к какому-либо направлению, но так же и его примерные способности. Что тоже очень важно! Например, достаточно выяснить что у мага объем внутренней силы соответствует, например, магистру, то и обучать его нужно аккуратнее. Только представьте себе, что во время обучения кто-нибудь предложит этому магу использовать максимально возможный объем силы при нанесении какого-нибудь удара? Там, где обычный студент бросит небольшой огненный шар, называемый фаербол, этот маг может ударить дыханием дракона. Надо ли вам говорить о том, что, например, в тренировочном каземате, где стоят обычные мишени, подобная халатность смертельно опасна? Ведь дыхание дракона действительно просто уничтожит всё то, что может находиться поблизости. А здание может обрушиться. Такие заклинания нельзя использовать внутри помещений. Вот в этом и вся главная хитрость. Учителя должны заранее знать то, какой объем энергии использует тот или иной студент. Соответственно от этого они могут предлагать этому студенту делать какие-либо пробные выбросы магической силы. У того, у кого энергии мало, просто не получится использовать какое-нибудь высокоуровневое магическое плетение. Поэтому, давать ему такие знания просто бессмысленно.

Общаясь с Ронуалом Арино, я также узнал и то, что первичный набор студентов уже начат. Все те, кто прибыл раньше, могут спокойно подойти к артефакту выбора стихий, и проверить себя. Его результаты признаются приемной комиссией. И даже в общежитии уже появились новые студенты, которые должны были начать обучение в этой Академии с нового года. Судя по всему, у меня будет возможность действительно спокойно без какой-либо нервотрепки поступить в Академию магии. По крайней мере, один преподаватель уже был на моей стороне. Остальное, так уж и быть, можно будет проделать немного позже. В данном случае я имею в виду продажу каких-нибудь ценных ингредиентов, которые могли дать мне необходимые деньги.

Хотя о каких деньгах сейчас идёт речь? Ведь я за последнюю продажу получил ещё тридцать четыре тысячи золотых монет? Благодаря этому я был обеспечен деньгами в достаточной мере, чтобы не задумываться о них за всё время обучения. А там мы посмотрим. Если мне что-то понадобится ценное, то я могу со спокойной душой отправиться в Пустошь во время каникул, чтобы раздобыть себе запас ингредиентов. А попутно и подзаработать. Собрав очередную партию таких вот вещиц на продажу для старого гнома. Конечно кто-то мог бы посоветовать мне продавать их где-нибудь в столице. Так как там можно было бы продать подобный товар и подороже? Вот только ссориться с этим стариком я не собирался.

Во-первых, по той причине, что он был вполне адекватным торговцем и не пытался меня надурить.

Во-вторых, не стоило забывать и о том, что он пользовался определенным влиянием на территории Академии магии, что тоже было весьма важным. Если я сделаю подобную глупость, и начну с ним конфликтовать, ничем хорошим для меня это не закончится. Поэтому не стоило так шутить. Да и торговцем я был посредственным. Я отлично понимал, что любой торговец, столкнувшись со мной, попытается меня обмануть. Так как торговля дело воровское! Кто это сказал, я не помню. Но знаю, что это правда! Торговец не может торговать себе в убыток. Поэтому он наверняка попытается воспользоваться тем, что я не умею торговаться. и постарается сбить максимально цену на приобретаемый у меня товар. Естественно, что меня такой вариант развития событий категорически не устраивает. И исходя из всего этого, у меня есть только одна возможность. Поставлять в Академию магии всё необходимое. Здесь, по крайней мере, я получу среднюю цену, которую возможно мне не заплатит никто. А значит, я всё равно в выигрыше…

Поступление в Академию магии

— Итак, что на перед собой видим? — На следующий день, как и планировалось, я направился прямо к приемной комиссии, где был расположен тот самый артефакт выбора стихий. Ронуал Арино отвел меня туда без каких-либо проблем. Встречающиеся на пути маги и студенты удивленно смотрели на меня. Ведь внешне я выглядел довольно непрезентабельно. Но это было неважно. Приблизившись к комнате, где находился артефакт выбора стихий, я тихо выдохнул и вошел внутрь. Это было довольно крупное помещение, потолок которого поддерживался несколькими колоннами, расположенными по кругу. В дальнем углу сидела группа магов, которые внимательно следили за происходящим в центре комнаты. Там, в окружении этих колонн, на украшенной самыми различными рисунками, видимо имеющими отношение к какой-либо стихии, узорной подставке стоял своеобразный и довольно крупный кристаллический шар.

Как я понял, проходящий проверку подходил к этому шару и клал на него руки. Пытаясь при этом направить свою собственную силу внутрь этого кристалла. А уже сам кристалл, или артефакт, который он из себя представляет, должен был своим свечением обозначить силу и возможности мага. Прямо передо мной какая-то девчонка, уже старательно давила своими тонкими руками на этот кристалл, и только где-то на второй минуте происходящего, он начал светиться красноватым светом. Более того… Стоявшая немного в стороне колонна тоже начала освещаться огнями рисунков, которые постепенно наполнялись жизнью. Как я понял, сам артефакт в виде кристалла должен был показать причастность мага к определенной стихии. В данном случае девчонка имела отношение к магии Огня. А вот колонна демонстрировала саму силу, которую этот маг мог приложить при выполнении каких-либо магических плетений. Судя по всему, девчонка, которая проходила проверку, обладала средними способностями. Их было достаточно, чтобы пройти отбор в Академию магии, но, скорее всего, даже магистром она станет спустя десятки, если не сотни лет. Всё-таки для того, чтобы стать магистром, магу нужна не только сила, но и опыт. А также и знания! Я уже слышал о том, что некоторые разумные становились магистрами, не имея больших запасов своей собственной магической силы. Но используя накопители, а также и свои знания, и опыт, они могли посоревноваться даже не с одним магистром, имеющим достаточно силы, но не имеющих опыта. Честно говоря, я не понимал, как можно делать магистром того, у кого просто нет опыта для того, чтобы соответствовать такому званию? Возможно я чего-то действительно не понимал? Но это было неважно.

Довольная раскрасневшаяся девчонка мотнула красноватыми волосами, которые действительно олицетворяли силу пламени, и бросилась бежать. Судя по всему, её за пределами этой комнаты ждали родственники. И она теперь спешила сообщить им радостное известие о том, что её примут в Академию! Ведь преподаватель, к которому она подошла после проверки, явно принадлежал к кафедре Огня. об этом говорил значок, который находился у него на воротнике мантии, а также и эмблема пламени, расположенная на его левом рукаве. Он поприветствовал девушку, а также дал ей какой-то жетон и свод правил Академии. Это была небольшая книжечка, в которой, судя по всему, указывались все разрешения и запреты, которые действовали на территории Академии.

— Следующий! — Судя по всему наступила мой черед? Ведь поблизости больше никого не было. Поэтому, я спокойно шагнул к этому кристаллу. Преподаватель, который меня сюда привел, уже стоял возле стола приёмной комиссии, и о чем-то говорил с магами. Скорее всего, он заранее решил застолбить меня для своей кафедры? Даже вне зависимости от того, какие данные я сейчас продемонстрирую. Ведь когда мы с ним разговаривали, Ронуал Арино рассказал о том, что у некоторых разумных магия бывает заколлапсирована внутри. Сам человек ей пользоваться не может. Однако энергия в нём буквально бурлит. В этом случае ему нужно помочь. Иначе он действительно станет бомбой замедленного действия. Мне бы не хотелось попасть на место такой вот бомбы. Ведь я могу в один прекрасный момент просто взорваться и погибнуть не только сам, но и погубить кого-нибудь ещё? Ведь обычно плотину, которая сдерживает магическую силу разумного, прорывают очень сильные эмоции. Кто знает, что может у меня вызвать такой приступ? Мне бы, честно говоря, не хотелось этого.

Аккуратно приблизившись к артефакту, я еще раз окинул его внимательным взглядом. Судя по линиям силы, которые пронизывали полностью сам кристалл и основание его подставки, он действительно был древним. Почему-то я сомневался в том, что современные артефакторы смогут создать подобный предмет? Слишком запутанная система там была. Я уже видел несколько артефактов, которые делали современные маги. Там всё было довольно просто, и даже однобоко. По сути, современные артефакторы не могли создавать какие-нибудь предметы, содержащие в себе несколько стихий. А вот древние этим не гнушались. Возможно я когда-нибудь заинтересуюсь этим вопросом. Всё-таки у меня в голове были кое-какие знания, оставшиеся у меня от Архимага эльфов, который был неплохим артефактором. Эти знания мне нужно будет использовать, чтобы они не лежали в моей голове ненужным грузом. Всё-таки это будет дополнительный шанс выжить в этом мире. А то, что я не из этого мира, я уже и так понял. По крайней мере, моя душа. Так говорил и Великий лес, когда заглянул в мои просыпающиеся воспоминания. Так что упускать такой шанс для выживания было просто нереально глупо.

Убедившись в том, что это такой артефакт не нанесет мне какого-либо вреда, я с тихим вздохом положил руки на него, и закрыл глаза. Сейчас мне нужно было направить из себя с энергию внутрь этого кристалла. Это было необходимо для того, чтобы выяснить не только мою стихию, но также и объём внутренней силы. Кстати, по поводу силы… Преподаватель говорил мне, чтобы я не давил слишком сильно? Видимо он предполагал, что у меня этот объем может быть достаточно велик? Поэтому я направил её внутрь этого кристалла своеобразным ручейком. Хотя опыта у меня в этом вопросе было мало, но я же видел энергетические линии различных силовых потоков в Природе? Вот и решил изобразить подобный силовой поток, идущий от меня в этот кристалл.

— Хватит! — Из моей задумчивости меня неожиданно вырвал голос Ронуала Арино, который положил мне руку на плечо, пытаясь отвлечь от процесса происходящего возле артефакта. Удивлённо раскрыл глаза, я посмотрел на него, а потом на кристалл. Как и следовало ожидать он сверкал ярко изумрудным цветом. Это был цвет Природы и Жизни. Однако, внутри этой яркой зелени почему-то я заметил мерцание каких-то странных белых молний, а также темных искр. С чем это могло быть связано, я не понимал. Ведь это признаки Некромантии и Тьмы? Как такое возможно? Однако главная сила была связана именно с Жизнью и Природой.

Моё удивление было вполне понятно. Ведь, по сути, энергия Смерти, которая используется для Некромантии, является стихией — антиподом Жизни. И согласно всех канонов вместе они просто не могут сосуществовать. Тем более, в одном разумном. Но подняв глаза я понял, что вся колонна, которая имела отношение к Жизни, светится ярким светом. А значит, энергии у меня было достаточно много. Вот только хитрость всего этого крылась в том, что скорее всего эта сила имела отношение не ко мне, а к Великому лесу! Про это тоже нельзя было забывать. Но местным магам, живущим в Империи, о такой вещи лучше не знать. Мне еще не хватало, чтобы они начали ставить на мне какие-нибудь эксперименты? Пусть лучше думают, что это моя собственная сила.

— Ну как, я прошел отбор? — Уже задав автоматически этот вопрос я понял, что он звучит немного глупо. Преподаватели, сидевшие в приемной комиссии, удивлённо на меня смотрели. А преподаватель кафедры Жизни и Природы мог только улыбаться, и покачивать головой, покосившись на того, кто меня привёл. Видимо он понимал, что его товарищ по кафедре не мог привести кого попало? Вот только меня настораживали косые взгляды от тех, у кого на рукавах имелись обозначения, имеющие отношение к кафедрам Некромантии и Тьмы. Их взгляды были буквально наполнены подозрением. А значит, можно было ожидать от них какой-либо каверзы? Ведь я хотел скрыть эти способности и возможность оперирования подобными стихиями? А теперь, что мне делать? Хотя колонны и не отреагировали на признаки наличия у меня подобных способностей, но ведь в кристалле были эти признаки?

Но подумав над этим вопросом, я задумчиво хмыкнул. Возможно это следы воздействия того самого скипетра дракона, который я использовал пару раз? Ведь в нём было столько силы, что можно было просто захлебнуться в ней, не заметив, что ты становишься всего лишь придатком этого предмета? Возможно я узнаю все эти нюансы именно тогда, когда буду изучать основы магии? Так как в обязательное изучение входят основы всех предметов и стихий. Таким образом я смогу хотя бы как-то ориентироваться в происходящем. А потом уже будет видно, что мне делать дальше. По крайней мере, одной цели я достиг! Меня приняли в Академию магии. Да, на кафедру Жизни и Природы. Но я же всё-таки лесовик, поэтому не вижу в этом ничего удивительного. Остальные проблемы, так уж и быть, я буду решать по мере их поступления. То есть, по мере их возникновения. Так как отлично понимаю, что в данном случае мне действительно нужно быть очень внимательным. Не хватает ещё, чтобы какие-нибудь разумные начали обвинять меня во всевозможных опасностях, и проступках. Я не спорю, вполне возможно, что и сам буду в чём-то виноват? Всё-таки, у меня довольно вредный характер, который не позволяет мне пройти мимо того, что может происходить поблизости. Однако, при всём этом я стараюсь не забывать еще и о том, что в некоторых случаях подобные поступки просто необходимы. Сами подумайте… Если я буду наивно упускать всё происходящее, и проходить мимо того, кто может совершать что-либо бесчестное, не откажется ли от меня мой старший брат, Великий лес? Ведь он, по какой-то причине, меня выбрал?

Уже потом, размышляя на тему того, откуда у меня могли взяться признаки темной магии и некромантии, я понял, что подобное могло появиться именно из-за моей татуировки на руке. Ведь я тогда по глупости надел на руку браслет, наполненный тёмной силой, который меня едва не убил? В этом случае надо сразу понимать, что подобный вариант развития событий для меня нежелательным. Скорее всего, следы остались. И эти следы и показало на тестировании. А значит, вполне возможно, что вопросов для меня будет достаточно много. Особенно со стороны представителей тех самых кафедр, признаки чьей силы были замечены при проверке артефактом выбора стихий. И что-то мне подсказывало, что некоторые из этих вопросов будут достаточно неудобными для меня. Единственное, на что я мог надеяться в этом вопросе, так это только на то, что преподаватель, которого я когда-то спас, заступиться за меня. И не позволит проводить надо мной какие-либо запрещенные эксперименты. Кто-то наверняка сказал бы, что подобное на территории Империи просто невозможно? Вот тут вы сильно ошибаетесь. Ведь мне сам поставщик Академии магии дал четкий намёк на то, что маги в этой Академии не гнушаются экспериментами. А значит, глупо в данном вопросе рассчитывать на какое-либо снисхождение, если в данном случае они будут понимать, что получат какую-то силу или возможности, которые сейчас не имеют!

В этом вопросе я сразу понял главную сложность. Мне придётся держаться от этих двух кафедр подальше. По крайней мере, явно. А вот тайно изучать всё то, что там преподают, для меня будет просто обязательно. Признаки этой силы — это вам не шутки! А значит, где-то в глубине меня тлеет этот огонёк. Тот самый огонёк, который может когда-нибудь вспыхнуть тёмным пламенем. В данном случае, нельзя забывать о том, что подобные стихии очень сложно держать под контролем. Поэтому лучше заранее знать, к чему готовиться. Чем потом удивленно хлопать глазами, и искать помощь.

Поклонившись комиссии, и всем преподавателям, которые принимали меня в Академию, я спокойно покинул это помещение. Сейчас я уже считался принятым на обучение. Соответственно можно было понять и то, мне нужно было снова идти на тот самый склад, где я покажу старому гному полученный здесь жетон. Он должен будет выдать мне всё необходимое, как новому студенту Академии. А также направить в общежитие. В данном случае я думаю не стоит упоминать о том, что я надеялся на использование знакомства с этим старым пройдохой. Ведь он наверняка может порекомендовать тому же самому коменданту общежития выделить мненормальную комнату? Всё-таки мои отношения с ним были достаточно хорошими, чтобы рассчитывать на подобное.

При выходе из помещения я столкнулся с довольно большой и гудящей толпой. Судя по всему, многие разумные приходили сюда, рассчитывая на приём. Вот только артефакт выбора стихий видимо не считал их достаточно сильными для обучения в Академии? Ведь если бы принимали всех этих разумных, то Академия, скорее всего, сейчас была бы похожа на огромный муравейник, от толп различных студентов? Этого же не было. А значит, можно было понять, что всё-таки кто-то уходит не солоно хлебавши? Неожиданно я едва не споткнулся. Просто заметил, стоящую немного в стороне, с высокомерными лицами, группу эльфов. Судя по всему, прибыли и те самые разумные, которых так не хотел видеть преподаватель кафедры Магии Жизни. Ведь он натерпелся от них сидя в клетке. Поэтому, явно не хотел, чтобы они прибыли и учились у него. Однако, в данном случае в дело вступала Великая политика, и мнение одинокого мага никого не интересовало.

Заметив брезгливые выражения лиц, и в чем-то даже оскорблённые гримасы, я понял, что эльфам по сути очень сильно не понравилось то, что их заставляют проходить такой же отбор, как и обычных людей. Хотя со стороны Империи Торнан всё было понятно. Если они пришли учиться, как обычные студенты, то пусть будут добры также, как и все пройти отбор. Интересно было бы посмотреть, завернет ли кого-нибудь из них артефакт обратно показав, что у него недостаточно сил для обучения? Честно говоря, если бы это произошло, то я начал бы хохотать в полный голос. Ведь эльфы считали себя выше подобных мелочей? А тут такой позор? Хотя что-то мне подсказывало, что они скорее всего тоже не дураки, и предусмотрели подобное развитие событий. Поэтому прислали сюда тех, у кого вполне достаточный запас магической силы?

Ну, этот фактор меня сейчас не беспокоил. Скользнув аккуратно в сторону, я постарался пройти так, чтобы они меня не заметили. Мне еще не хватало с ними сталкиваться. Увлеченный тем, чтобы обойти эльфов как можно аккуратнее, я не обратил внимания на то, что происходило немного в стороне. Там стояла группа дворян Империи, которые тоже прибыли на проверку. Стоявший среди них молодой дворянин, явно должен был попытаться поступить в Академию. А рядом с ним, скорее всего, стояли его родственники. Естественно, что я не стал обращать на них никакого внимания. Так как не видел в этом никакого смысла. А зря! Дело в том, что в этой толпе стоял маленький мальчик, и какой-то старик. Мальчик почему-то начал дергать старика, и показывать на меня. Старик этот был, скорее всего, обычным верным слугой, который всю свою жизнь посвятил служению этой семьи. И был уже больше им родственником и воспитателем, чем слугой. Так как он тут же кивнул этому мальчику, и, быстро подойдя к пожилому дворянину, начал что-то шептать ему на ухо. Уже потом, спустя некоторое время, когда мне пришлось столкнуться с этим молодым дворянином, который пришёл сюда и всё-таки действительно поступил в Академию магии, я выяснил то, почему они на меня так отреагировали. Этот мальчик был тем самым ребенком, которого я спас на дороге. И он каким-то невероятным способом меня узнал. Может быть по одежде? А может быть и по мечам эльфов-рейнджеров, которые всё также продолжали своими рукоятями выглядывать у меня из-под плаща? Это было неважно… Важно было другое… Несмотря на то, что не хотел бы этого, но всё-таки я привлёк к себе внимание этих разумных. Несмотря на свою занятость, я всё-таки почувствовал спиной возросший ко мне поток интереса. И поэтому постарался как можно быстрее ускользнуть во внутренние дворы Академии магии. Хотя я почему-то считал, что это скорее всего не люди обратили на меня внимание? Может быть потому, что эльфы наверняка поняли бы, что у обычного человека не может быть оружие их рейнджеров? А лишние вопросы мне были сейчас мне нужны. Я просто хотел нормально отдохнуть. Это было возможно если я всё-таки поселюсь в общежитии. Радовало только то, что в общежитии Академии магии студентов селили по одному в комнату. А значит, у меня будет прямая возможность иметь свое собственное замкнутое пространство. Где я смогу уединиться от каких-либо посторонних разумных. Это был очень важный фактор. Тот самый фактор, который мог мне дать возможность отдохнуть, и тщательно обдумать происходящее.

Как я и ожидал, старый гном увидев у меня жетон принятого в Академию студента, довольно рассмеялся, и тут же выложил передо мной целый набор предметов. Начиная с той самой знаменитой студенческой мантии, значка Академии, который имел отношение к кафедре Природы и Жизни, заканчивая целым набором свитков, и толстых книг. Скорее всего, это были стандартные учебные материалы. Однако, старик тут же напомнил мне о том, что если мне будет нужно что-то дополнительно, то он мне в этом поможет. Кроме того, чтобы я не стеснялся к нему обращаться. Как я уже говорил, такие связи мне действительно могут пригодиться!

Дополнительно ко всему прочему, он сам провел меня до общежития, и познакомил с комендантом. Как я и думал, комендант общежития тоже оказался гномом. А что вы думали? Лучше хозяйственников, чем гномы, в этом мире не найти! Естественно, что представители одной расы довольно быстро нашли между собой язык. И моя маленькая просьба была удовлетворена. Ведь я хотел получить себе комнату, которая не находится в самой середине среди живущих в этом общежитии. Мне нужно было что-то угловое, и желательно где-нибудь в стороне. Ну, не люблю я, когда вокруг носятся толпы различных разумных? Не люблю и всё тут!

Услышав моё пожелание, гном-комендант долго смеялся. А потом просто провел меня на верхний этаж. Здесь была одна комната, которая занимала по сути своим размером территорию двух, или даже трех средних комнат общежития. Своеобразная мансарда. Благодаря тому, что она находилась довольно высоко, студенты предпочитали там не селится. А вот я не отказался. Меня радовало то, что по соседству просто никого не будет. Это был главный, и очень важный, фактор. Что вы хотите? В последнее время я привык жить в гордом одиночестве. поэтому рассчитывал хоть на какой-то покой. И вполне естественно, что там, где будет жить большая часть студентов, о покое и речи быть не может. Там будут бегать толпы разумных, которые постоянно будут что-то обсуждать, путать комнаты, и стучаться туда, куда их не просят и не зовут… Оно мне надо?

Честно говоря, я был даже доволен потому, что получил такую интересную комнату. Более того… Там было вполне достаточно места, чтобы расположить целый верстак для работы над артефактами. Раздумывая над этим, я внезапно вспомнил, что Архимаг эльфов, память которого я поглотил, умел создавать своеобразные иллюзии. Причём настолько действенные, что даже маги не могли их распознать сразу же. А вот если используют специальные плетения, и заклинаниям, то могут и увидеть разницу. Благодаря тому, что комната была большого размера, я мог спокойно создать фальшивую стену, прикрыв часть комнаты. Таким образом, расположив там то, что не должен видеть посторонний, даже если войдет в неё, можно было спрятать практически что угодно. В данном случае, посторонним мог быть сам комендант, который имел полное право ходить по комнатам студентов. Ему было очень просто зайти в любую комнату к студентам с весьма неожиданной проверкой. Но мне бы этого не хотелось. Особенно учитывая то, что я мог попытаться изучать предметы, не имеющие отношения к моей кафедре. Например, ту же самую Артефакторику? Представьте себе, что он случайно заходит в мою комнату, и видит целый верстак с инструментами и заготовками для изготовления артефактов? Естественно, что на территории Академии подобное разрешено делать только в специальных помещениях, являющихся лабораториями Академии. Это делается не только для защиты и безопасности самих студентов. Но также и для того, чтобы студенты не проводили какие-либо, неподконтрольные преподавателям, эксперименты. Ведь в этом случае они могут создать какой-нибудь артефакт, с которым просто не справятся!

А я же собирался изучать всё то, что могло дать мне возможность защитить собственную жизнь. И это могло быть буквально всё, что угодно. Поэтому, мне это было просто необходимо. Но сразу создавать подобный своеобразный магический щит, я не стал. Для начала мне было необходимо изучить всю территорию помещения, чтобы не совершать глупостей. Дело в том, что в правилах, которые я уже быстро просмотрел, было упоминание о том, что студентам запрещено на территории общежития использовать магические плетения. А значит, что-то или кто-то должен был контролировать происходящее. Возможно здесь имеются какие-то следящие плетения, которые передадут куда следует мою попытку использовать магию? Благо, что моё зрение позволяло видеть энергетические линии магических плетений. Я практически сразу обнаружил такое. Оно, словно паутина, покрывало весь потолок моей комнаты. Хитро! Не знаю, кто это придумал, но заранее подстраховался. Ведь это плетение контролировало полностью всю комнату. И таким образом, чтобы я здесь не делал, даже если я сделаю большую магическую стену, которая будет создавать своеобразный карман, то наблюдение всё равно останется даже там, в скрытой части комнаты. Что же мне делать? В памяти тут же всплыло каверзное магическое плетение, которое имитирует состояние ловушки. Такое иногда делали, чтобы противник, который располагает какую-либо ловушку, думал, что его система работает. Небольшой плетение запоминает безопасное состояние системы, и работает как своеобразный фильтр, подавая одни и те же сигналы, не давая возможности противнику активировать ловушку.

В данном случае этот фильтр будет работать как предохранитель. Он просто не будет пропускать лишнюю информацию от этого плетения наблюдения. Само плетение существует и работает. Так что даже при проверке никто не поймёт, что с ним что-то не то. А вот когда я начну делать что-то в комнате, никто просто не поймет, что там происходит. Разве что если я не взорву всё общежитие? Естественно, что таких глупостей я делать не собирался. А вот какие-нибудь безобидные эксперименты, делать без контроля тех же преподавателей, мне не помешает. Поэтому, аккуратно сосредоточившись на энергетической линии, которая уходила от контролирующего мою комнату плетения, я попытался добавить в него несколько рун, которые таким образом блокировали сигналы от него. Судя по всему, у меня всё получилось. Так как плетение немного изменилось. Я заметил, как эта паутина, находившаяся на потолке моей комнаты, отреагировала на мою попытку вмешательства. Вот только основная линия, идущая к ней, не изменила своего свечения. Сигнал тревоги не ушёл! А значит, у меня всё получилось. Теперь я мог делать своей комнате всё то, что только захочу. Главное при этом не переборщить со своими экспериментами.

Поэтому, я принялся аккуратно пытаться сделать то, что подсказывала мне память. Благо, чтобы подобное было не слишком сложным. Дело в том, что определенный участок комнаты просто покрывался связью рун, которые создавали целую систему, связываясь между собой. А как только эта петля замыкалась, создавалось изображение стены, находящейся на некотором расстоянии. Таким образом у меня получался своеобразный скрытый карман в комнате. Тот самый карман, который я мог использовать. Конечно, в моей памяти были также некоторые знания о пространственном искажении. Можно было бы попытаться сделать потайную комнату, создав при помощи изменённого пространства своеобразный карман. В этом случае, даже если бы какой-либо маг попытался обнаружить эту комнату, то он ничего бы не добился. Но пока что я не был настолько опытным специалистом в магии, чтобы проводить такие эксперименты. Мне еще не хватало сделать такой карман нестабильным, чтобы потом случайно там и остаться. Поэтому, такой эксперимент я оставил на потом.

А вот сделав себе своеобразную потайную комнату, я был действительно доволен. Осталось только подождать хотя бы минимум пару дней. В данном случае, надо было рассчитывать на то, что кто-нибудь из магов всё-таки заметит мои потуги? Если это будет так, то следует ожидать появления своеобразных контролирующих органов, которые меня накажут! Но сейчас меня даже не это беспокоило. До учёбы оставалась целая неделя, и у меня было время отдохнуть. Поэтому, я тут же расположился на кровати, которая у меня имелась. Кровать в комнате была довольно широкой. По сути, на ней могло вольготно расположиться двое разумных. И даже больше. Для чего это было сделано, я не понимал. Да меня это и не беспокоило. Я просто хотел спать! Всё-таки в последнее время я достаточно сильно нервничал, и поэтому мне нужно было отдохнуть. Наверняка у кого-нибудь могла возникнуть мысль о том, что мне в первую очередь следовало бы вернуться в трактир «Три ключа», и забрать оставшиеся там вещи? В том-то и крылась вся хитрость! Я не оставлял в той комнате абсолютно ничего! Все мои вещи были со мной. Так что возвращаться туда мне не было никакого смысла. Тем более, что я проплачивал комнату по мере жительства. Поэтому, трактирщик скорее всего её уже кому-то другому пересдал. Так что, на этом вопрос у меня был ответ. Главное теперь было позаботиться о том, чтобы мои потенциальные противники, а они здесь наверняка найдутся, не считая эльфов, не имели возможности как-либо мне вредить.

Кроме того, потайная комната могла пригодиться мне именно для хранения моих вещей в виде оружия. Всё-таки в Академии магии такие предметы были не в ходу. Нет, здесь был предмет Самооборона. Где магов обучали владеть оружием. Однако, не стоило забывать и о том, что в данном случае студентам носить с собой оружие не позволено. Поэтому, мне бы не хотелось, чтобы у меня из-за наличия подобных предметов возникли какие-либо проблемы. Тем более, что с походной сумой ходить мне тоже нежелательно. Я уже видел то, как эта девчонка с курса Артефакторики разглядывала её, видимо надеясь на то, что я позволю разобраться в создании подобных артефактов? С её стороны это было достаточно глупо. Ведь такие артефакты не зря назывались сейчас древними. Создавать их современные маги просто не умели. Поэтому, я не собирался рисковать подобным предметом. Зачем мне такие сложности? Эта сумка останется в потайной комнате под защитой магических плетений, закрывающих её, и пары големов. На двери были специальные плетения, которые пропускали студента один раз. Запоминая его, и не пропуская туда никого постороннего.

Да, у коменданта был специальный ключ. И я понимал, что такой ключик может получить ещё кто-нибудь. Мне бы не хотелось, чтобы в мою комнату пробрались нежданные гости. Поэтому, нужно заранее предусмотреть возможность спрятать свои вещи в своеобразном сейфе. Вот только этот сейф нужно будет сделать самому. Защиту в комнате, вроде той, которую я делал на постоялом дворе в Приграничном городке? Но вы не забывайте пожалуйста о том, что с проверкой может прийти и комендант? Как вы думаете, если такая защита атакует коменданта, то никто не заметит подобного? Вряд ли руководству Академии понравится такая шутка! Поэтому, рисковать я не собирался. Лучше придумать что-то другое. Вот в потайной комнате я постараюсь поставить какую-нибудь защиту. Не смертельную, парализующую. Но это будет немного позже. Сейчас я хочу отдохнуть. Как только моя голова прикоснулась к подушкам, я тут же провалился в тьму сна. Всё-таки общая усталость моего организма сказывалась. Об остальных проблемах я подумаю позже…

Граф Заргис

Аран виконт Заргис задумчиво проводил взглядом молодого парня, одетого слегка неряшливо, и закутанного в странный достаточно длинный плащ с глубоким капюшоном. Его младший двоюродный брат, являвшийся наследником графа Заргис, удивленно указал на него своему слуге, а тот уж обратил внимание и самого дворянина, присутствующего здесь же. Они прибыли сюда чтобы молодой виконт мог поступить в Академию магии. Граф полностью оплачивал его обучение, стараясь таким образом заполучить для своей семьи довольно сильного мага Огня, который позволит графу Заргис усилить его собственные позиции. Хотя со стороны дворянина это могло выглядеть весьма предвзято по отношению к племяннику, сам молодой виконт не пытался каким-либо образом в чём-либо обвинять свою родню. Он был благодарен родственнику только за то, что тот согласился оплатить его обучение в Академии. Ведь понятно же, что маг тоже очень важен. Более того… Сам виконт прекрасно понимал, что в данном случае у него просто нет никакого выбора. Он всё равно не мог наследовать каких-либо титулов или имений, как его младший двоюродный брат. Этот малыш был родным сыном графа Заргис. Но даже это не мешало двум молодым дворянам дружить между собой. А зачем им ссориться? Ведь молодой виконт всё равно будет иметь отношение к той же самой семье? В этом случае устраивать какие-либо склоки просто глупо. Честно говоря, зная то, что случилось с его родственником по пути в столицу, молодой дворянин с большой радостью сам бы постарался встретиться с теми наглецами, посмевшими напасть на кавалькаду, в которой находился этот ребёнок, возвращавшийся из своего родового замка. Для того чтобы проводить двоюродного брата в Академию.

Дело в том, что по дороге на эту кавалькаду напали странные разбойники. Кто бы не рассматривал эту ситуацию, все сходились на том, что в данном случае речь идет о наемных убийцах. Хуже всего было то, что они могли добиться результата в своем замысле, если бы им не помешали. Какой-то неизвестный разумный, выскочив неожиданно для всех из леса, атаковал разбойников со спины. Его атака была настолько удачной, что нападавшие просто не ожидавшие подобного, не смогли ничего ему противопоставить. Он прошел сквозь их группу, словно нож сквозь масло, и просто перебил их всех. Можно было бы заподозрить этого разумного и в том, что он всего лишь намеревался прикрыть какие-тосвои дела, убивая своих же собственных подручных. Но проблема была в том, что этот неизвестный, совершил своё довольно кровавое дело, и пропал в лесу. И исчез так, что стражники, охранявшие молодого дворянина, даже не успели ничего сказать.

Но сам молодой граф Заргис успел запомнить этого парня. По крайней мере, его внешний облик. Рукояти странных словно эльфийских мечей, выглядывали у него из-за спины. На боку было видно ещё какие-то длинные кинжалы. Несмотря на общую видимость обтрепанной одежды, которая выдавала длинный путь, пройденный этим разумным, можно было понять, что он не такой уж и простой, каким может показаться на первый взгляд. Дело в том, что его сапоги действительно были эльфийскими! Причём было заметно, что раньше они выглядели гораздо лучше, и были изготовлены видимо на заказ. Даже эльфы не шьют обувь кому попало на заказ.

Конечно, в Империи к эльфам относились весьма предосудительно. Достаточно было посмотреть на ту группу эльфов, находившуюся немного в стороне от общей группы будущих студентов Академии. Все дворяне Империи, которые находились поблизости, буквально пылали ненавистью к ним. А что бы вы хотели? Империя Торнан уже несколько сотен лет конфликтовал с Великим лесом эльфов. Вот уж ничего не скажешь… Тут же кто-то наверняка сказал бы, что эльфы всё-таки достаточно красивы, и сумеют привлечь к себе внимание молодых дворян. Возможно! Только эти самые молодые дворяне разглядывали этих девушек только с точки зрения использования их в постельных утехах. Никто из них даже не задумывался о том, что этих девушек можно было бы сделать своими женами, и матерями для своих детей. Слишком хорошо Империя знала то, каким образом эльфы старательно продвигают собственную политику на территориях чужих государств.

Поговаривали, что не так давно одна из подобных задумок эльфов привела к настоящей гражданской войне в одном из королевств? Если это было действительно так, то в данном случае ничего хорошего то несчастное государство сейчас не ожидало. Достаточно было понять, что в данном случае нельзя этих остроухих зазнаек оставлять без присмотра. Так как в этом случае у довольно крупного государства могли возникнуть невероятно большие проблемы. И это всё говорило явно не в пользу Великого князя эльфов и его подданных. Достаточно было просто посмотреть на их лица. Выражение брезгливости, которое не сходило с их лиц, говорило о том, что будь их воля, они бы постарались уничтожить всех находящихся поблизости. По Империи Торнан ходили слухи о том, что эльфы не терпят даже когда люди просто дышат рядом с ними. Говорили, что эльфы ненавидят даже человеческий запах.

Обдумывая все эти слухи, виконт продолжил задумчивым взглядом провожать этого странного парня, исчезнувшего в одном из переходов Академии. Он вел себя так, словно знал тут всё. Это было очень подозрительно. Ведь он только что вышел из помещения, где проходил прием в Академию? Более того… Виконт успел заметить в руке этого молодого парня тот самый жетон, дававший ему право называться студентом Академии магии! А это означало только то, что он тоже был принят в Академию, и стал её студентом. Значит, можно было сразу понять, что этот парень не так-то уж и прост. Но почему он носил здесь оружие? Разве в Академии разрешают ходить с оружием? Честно говоря, молодой дворянин прекрасно знал, что в данном случае оружие просто запрещено. Да и не нужно оно здесь. Ведь здесь обучают магии! Зачем здесь обычное оружие? Нет, никто не спорит. Магам иногда нужно уметь использовать обычное оружие. Вот только больше всего маги рассчитывают именно на собственную магию, а не на холодные клинки оружия.

Здесь же всё выглядело немного странным. Настолько странным, что молодой дворянин даже растерялся. Слуга графа Заргис попытался было проследовать за этим парнем, но наткнулся на то, что тот зашел в помещение, куда посторонним заходить было нельзя. Там могли быть только студенты Академии или преподаватели. Услышав подобную новость, пожилой граф медленно повернулся к своему племяннику. Виконт задумчиво кивнул ему, даже не слушая то, что тот хочет сказать. И так всё было понятно. Для начала молодому дворянину необходимо выяснить то, что это за человек, и чем он живет? Дело в том, что нельзя было забывать и о главном… Этот разумный мог быть агентом тех же самых эльфов? В таком случае милосерднее будет его просто убить. Однако нельзя было забывать ещё и о том, что этот разумный может быть также и врагом эльфов. В таком случае, необходимо будет выяснить то, каким образом он вообще оказался возле того самого места, где напали на карету графа? Если он там был действительно случайно, и возможно проявил именно благородство, то тогда граф Заргис может его отблагодарить, например, какими-либо ценностями или деньгами… Кроме того необходимо было также узнать и о том, что за маг этот парень? Какую стихию он использует? Возможно графу такой маг пригодится в будущем? И тогда, он может оплатить его обучение, всё только для того, чтобы получить возможность заиметь в собственном отряде нового мага.

Всё это было вполне понятно и объяснимо, по этому молодому дворянину даже рассказывать такие нюансы было не нужно. Тем более, что он как никто другой переживал за своего двоюродного брата. А значит, должен был понимать, что такие услуги оставлять без оплаты нельзя. Никто ещё не мог сказать, что род графа Заргис не платил по своим долгам! Поэтому можно было сразу понять, что в данном случае молодому дворянину придётся в первую очередь сосредоточиться именно на этом странном парне, а не на учёбе. Естественно, что сейчас напрягало молодого дворянина, так это поведение странного парня. Он ходил здесь в Академии магии так свободно, словно был у себя дома. Уверенно и спокойно. Он не задавал каких-либо вопросов, подходя к дежурным магам, которые стояли при входе в какие-либо помещения. Он просто проходил туда, как будто знал, куда именно ему нужно идти? Всё это говорило о том, что этот парень в Академии находится не первый раз. И это было весьма странным. Возможно кто-то из преподавателей является его родственником? Если так, то дружба с этим парнем может пригодиться. В Империи Торнан все знали, что в Академии магии обучают всего лишь обычным основам. Хочешь знать чего-то большего, постарайся наладить отношения не только с преподавателями, но и с другими магами, которые могут с тобой поделиться своими знаниями. Всё же, нельзя было забывать о том, чтобы магия — это такое искусство, в котором нужно постоянно прогрессировать и учиться. Останавливаться на достигнутом может быть смертельно опасно.

По крайней мере, именно так объяснял молодому дворянину тот самый старый маг, который жил у его семьи довольно долгое время, прежде чем умер. Нет, не подумайте. Его никто не убивал! Этот маг скончался от возраста. Он был действительно очень стар. Даже сам молодой виконт помнил этого старика практически с самого своего детства настолько древним, что даже боялся его случайно толкнуть. Создавалось впечатление, что он от одного толчка может просто рассыпаться. Поговаривали, что этому старому магу было около четырёх сотен лет. Конечно, кто-то сказал бы, что всё это глупо? Вот только почему-то сам этот молодой дворянин верил в такие слухи. Так как он понимал, что в данном случае маг, при помощи своей внутренней силы, может продлевать собственную жизнь. Это для него не проблема. А если маг оперирует такой силой как сила Жизни или той же самой Природы, то такой разумный может продлить свою жизнь и гораздо на более долгий срок! Про это тоже нельзя было забывать.

Также, не считая охоты за этим странным парнем, у молодого дворянина теперь есть ещё одно задание. Граф Заргис поручил ему внимательно процеживать слухи, и всё происходящее в Академии. Нужно было навести мосты с как можно большим количеством будущих магов, чтобы таким образом семья графа могла получить возможность нанять дополнительные силы. Что тут можно было сказать? Нельзя было забывать о том, что в Империи между дворянами очень часто могли возникать какие-либо конфликты. И в этих конфликтах использовались войска дворян. Если отряд будет усилен магами, то у графа Заргис будет больше возможностей разделаться со своими старыми врагами, которые вряд ли успокоятся. Ведь они только что устроили эту самую засаду на карету единственного Наследника его рода? Конечно, кто-то мог бы сказать, что со стороны молодого дворянина весьма глупо считать всех виновными в произошедшем? Но ведь кто-то же устроил эту ловушку? Кто-то заплатил тем самым наемникам, напавшим на карету? И не надо рассказывать о том, что это были обычные разбойники. Хватит! Даже стражники города, который находился поблизости, обратили внимание на однообразное вооружение этих разумных. У разбойников такого не бывает! Они тоже подтвердили подозрения графа о том, что все эти разумные выглядят, скорее всего, как какие-то наемники. А значит, здесь ситуация гораздо сложнее, чем можно было бы подумать на первый взгляд. Кто-то решил действовать тайно, не объявляя полноценной войны графу Заргис! Исходя из этого можно было понять, что этот кто-то в первую очередь рассчитывает провернуть всё незаметно для окружающих. По крайней мере, имя своё называть он не собирается. А это могло говорить только об одном. Тот, кто нанял убийц, имеет отношение к родственникам графа. И рассчитывает таким образом освободить дорогу себе, чтобы постепенно занять место молодого дворянина, которого должны были убить наемники. Только в этом случае наниматель этих убийц мог скрывать своё имя. Другого повода для нападения именно на ребёнка не было никакого. Враги графа первую очередь постарались бы убить именно его. Тут же всё говорило о том, что этого дворянина хотели лишить именно Наследника.

Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что в данном случае можно было бы попытаться убить обоих… Проблемой для желающего получить наследство этой семьи было то, что если сам граф не обозначит Наследника своей семьи, всё его имущество уходит в казну Империи. Так что убивать самого старого дворянина не было никакого смысла. Он должен был оставаться живым. Живым настолько, чтобы успеть назвать нового наследника, после чего естественно и сам старик был бы приговорён к смерти. Хотя, зная отношение старика к своему позднему ребёнку, молодой виконт уже заранее понимал, что сам по себе этот старый граф Заргис не переживет смерть сына. Скорее всего, он скончается от огорчения вслед за гибелью своего Наследника. И именно этот факт говорил о том, что сам виконт принимать участие в данном вопросе никак не мог. Да, сами подумайте… У такого умника должны были быть достаточно большие деньги, чтобы нанять крупный отряд наёмников! У него же таких денег просто не было. Так что, по крайней мере, молодого виконта сам граф сразу вычеркнул из списка подозреваемых. Возможно этот парень, который вмешался в произошедшее на дороге, что-то и знал? Именно поэтому виконту Заргис придется всё же пообщаться с ним. Тем более, что стражники, посланные в лес, нашли лагерь этих наемников. Так вот. Они сказали, что перед ними лагерь кто-то обыскал! Вот только кто именно был этим наглецом, так определить и не удалось. Возможно именно этот парень прошёл по следам наемников и ограбил их? А это могло сказать именно о том, что он мог знать больше, чем могло показаться на первый взгляд. Поэтому молодому дворянину действительно есть чем заняться… Кроме учёбы…

Как и рассчитывал молодой дворянин, когда наступила его очередь проходить проверку, ничего сложного в этом не было. Как только Аран положил ладони на кристальный шар выбора стихий, тот сразу засиял красным светом стихии Огня. А колонна, которая отвечала за обозначение размера силы, довольно быстро начала светиться. Что явно говорило о внутреннем запасе энергии будущего мага Огня. Виконт обладал запасами силы, которые могли его сделать магистром! А от магистра до Архимага не так уж и далеко! По крайней мере, молодой дворянин был в этом уверен. Преподаватель с кафедры Огня, который присутствовал в приемной комиссии, радостно поприветствовал своего будущего ученика, после чего дал ему тот самый жетончик, и направил с небольшим листом пергамента обратно во двор. Оттуда вели двери во внутренние помещения Академии магии. Там виконт Заргис должен был найти склад, где ему выдадут всё необходимое, а потом и перенаправят в общежитие студентов.

Но Аран не спешил. Для начала он подошел к своим родственникам, и порадовал их тем, что он действительно поступил в Академию магии! Старый граф Заргис и его сын действительно были этому рады. Особенно они были рады тому, что не ошиблись, и теперь в их семье может появиться весьма могущественный боевой маг. А это всё-таки дополнительные силы и возможности самой семьи! Зная о том, что как только он пройдет те самые двери во внутренние помещения Академии, то уже не сможет выйти обратно, по крайней мере, в ближайший год, молодой дворянин не спешил туда заходить. Да и что изменится? Комнату ему всё равно выделят… Стандартный набор студента-первокурсника выдадут… Так что, торопиться куда-либо было просто глупо. И тем более, что сейчас он может понаблюдать за происходящим в этом дворе, старательно отмечая для себя возможно будущих товарищей по учебе, или же возможно даже слуг? Кто знает, как пойдёт жизнь молодого дворянина дальше? Например, он уже видел парочку простолюдинов, которые застенчиво мялись, сжимая в руках кошельки с деньгами. Скорее всего, это дети не сильно богатых торговцев, которые оплатили только первый год обучения своих отпрысков. Даже во время этого года студента обучают контролировать свою силу, что позволяет ему жить дальше. Даже не закончив обучение! Однако, если за это время студент не найдёт возможности оплатить остальные годы обучения, его просто отчислят из Академии. И именно на это и рассчитывал виконт, надеясь выполнить приказ своего родственника. Ведь привлекая к себе внимание подобных студентов, он может подтолкнуть их к заключению договора с его дядей, являвшимся довольно богатым разумным. Тот мог оплатить обучение ещё минимум двух, или даже трех магов! Представьте себе такое усиление отряда, если все эти маги будут боевыми? Даже если нет, то всегда возможно будет заключить договор с магом той же стихии Жизни! Такой маг тоже очень важен. Ведь он фактически лекарь! Может вылечить очень тяжёлое ранение и даже отравление смертельными ядами! Что поделаешь, но такие разумные тоже очень нужны!

Наблюдая за остальной группой будущих студентов, молодой дворянин не забывал краем глаза наблюдать и за эльфами. Эти длинноухие зазнайки задумчиво и брезгливо смотрели за тем, как будущие студенты один за другим проходят отбор. И молодой дворянин буквально кожей чувствовал от них волны радости, когда какой-нибудь человек проваливался на приёме, и уходил разбитый и разочарованный. Они словно наслаждались этим. И подобное поведение еще больше разозлило будущего мага Огня. Говорили, что такие маги обычно действительно вспыльчивы и слишком эмоциональны. Всё только из-за самой стихии, которая очень сильно влияет на того, кто её использует? Но это сейчас было неважно. Хотя сам Аран понимал, что возможно и он радовался бы тому, что оказался лучше кого-то. Но не в данном случае. Ведь эльфы наверняка радовались так не потому, что переживали за собственное поступление! Скорее всего, они просто радовались тому, что в данном случае получали потенциальное подтверждение тому, что люди всё-таки слабее их? Поэтому он уже буквально не находил себе места от злости, когда наконец-то эти ненавидимые им, но при этом такие красивые, лесные жители всё-таки двинулись вперед, в сторону артефакта выбора стихий.

Судя по всему, там не произошло ничего необычного. Эльфы всегда имели тягу к магии Природы и Жизни. Более того… Практически все представители их расы обладали магическими силами, в той или иной степени. Так что, тут и спорить было не нужно. Они все прошли отбор. Как только это произошло, вся группа эльфов тут же направилась внутрь Академии магии. Больше находиться среди людей они видимо не собирались. Судя по всему, их действительно едва ли не выворачивало наизнанку от запаха людей? Если это так, то можно будет подстроить довольно интересную каверзу для этих лесных снобов! Например, постараться сделать так чтобы запах людей окружал их везде и всегда! Пусть им всё время будет плохо!

Подумав об этом, молодой дворянин кровожадно усмехнулся. Возможно он будет это делать не один? Ведь виконт видел то, как остальные дворяне, присутствующие в этом дворе, точно также кровожадно и фактически плотоядно разглядывали этих высокомерных эльфов, видимо надеясь отомстить им за те годы крови, которые стояли между Империей Торнан и Великим княжеством эльфов. Кто-то наверняка скажет, что именно эти эльфы могли быть тут не причём. Ведь сюда наверняка прислали молодых эльфов. Молодых? Дело в том, что в Империи все дворяне знали главные правила Великого Княжества эльфов. Территорию княжества эльфы не могут покидать до достижения возраста менее чем пятьсот лет! Как вы думаете, за пятьсот лет жизни между Империей и княжеством были какие-нибудь конфликты? Были! Так что не надо говорить о том, что в данном случае эти эльфы вряд ли присутствовали, или участвовали в каких-либо конфликтах! Они участвовали в них наверняка! Так что в данном случае заступаться за них просто бессмысленно. Если они приперлись в Империю, то пусть уж ответят за свою наглость!

Ещё немного пообщавшись со своими родственниками, виконт обсудил со старым графом свои действия на территории Академии, после чего распрощался с ним, обнял своего двоюродного брата, и направился внутрь помещений Академии. Сейчас ему нужно было получить все обходимое, после чего будущий маг Огня, а возможно даже Архимаг, отправиться в общежитие студентов, чтобы занять свою комнату. Для того, чтобы между студентами не возникало каких-либо конфликтов на почве тех же самых отношений между простолюдинами и дворянами. Хотя всё равно этого не избежать. Здесь они были все студентами. Но дворяне не смогут перешагнуть через своё воспитание. Точно также, как и простолюдины, так что рано или поздно появятся студенты, которые хозяева, и студенты — слуги! Этого избежать не получится!

Добравшийся до склада Академии, молодой дворянин вполне ожидаемо встретил там пожилого гнома, который деловито покрикивал на пару студентов старших курсов, которые помогали ему, старательно собирая пакеты для будущих товарищей по учебе. В этих пакетах находились те самые свитки для обучения, а также мантия и все необходимые мелочи. Это был стандартный набор для студента. Хочешь что-то дополнительно, или же, например, мантию получше, то будьте добры потратить свои личные деньги. Первый год из Академии выпускать тебя всё равно не будут. Так как в данном случае студент ещё плохо контролирует свои магические способности. А значит, можно ожидать того, что посчитав себя великим магом такой студент может наворотить каких-либо дел на территории столицы? Естественно, что Академия магии такое позволить не могла. Так что проще всего было студентов первого курса просто не выпускать за пределы двора Академии. Получив свой пакет со всем необходимым, виконт Заргис направился в сторону общежития. Там он должен будет получить комнату. Хотелось бы, чтобы эта комната располагалась поблизости от комнаты, где будет жить странный молодой парень, который так заинтересовал графа своим поступком в лесу. Вот только, если он действительно родственник какого-нибудь преподавателя Академии, у молодого дворянина с этим могут возникнуть проблемы. Ведь такой студент может остановиться на время учебы у своего родственника. Известно, что преподаватели Академии живут на территории Академии в собственных домах, где несколько комнат. А значит, место для какого-то несчастного студента, там найдется. Конечно, кто-то мог бы посоветовать парню начать расспрашивать того же самого гнома-коменданта, когда он пришёл вселяться в общежитие. Но проблема была в том, что даже попытавшись выдать себя за старинного приятеля этого странного парня, молодой дворянин просто не сможет. Дело в том, что для этого нужно было знать хотя бы его имя! А Аран его не знал! Соответственно, можно было понять, что такая попытка сразу же провалится. Так что придется действовать по-другому…

Старательно добираясь до комнаты, которую ему выделили в общежитии, парень вертел головой во все стороны пытаясь обнаружить признаки присутствия этого разумного поблизости. Хотя он понимал, что в данном случае они должны жить, по крайней мере, в одном здании. Что поделаешь… Но здесь было мужское общежитие отдельно от женского. И тут не поспоришь! Так что он должен был по-любому находиться в мужском общежитии. Но где? Почему-то молодой дворянин и так и не увидел этого парня, хотя другие студенты старательно сновали по общежитию, пытаясь видимо сразу выяснить что и где находится. И это уже было весьма необычным, и странным со стороны нового студента Академии. Возможно позже они встретятся? Ведь первый курс обучается вместе до тех пор, пока их не начнут обучать дополнительно различным направлениям, и стихиям. Есть в Академии некоторые предметы, которые учат студентов общим правилам и понятиям. Тут уж не поспоришь! А значит, они рано или поздно встретятся. Вот только в этом случае у молодого дворянина может возникнуть некая проблема… Дело в том, что он знал этого парня по его внешнему виду. А его лицо Аран разглядел недостаточно. Сможет ли он его узнать без этого плаща и мечей за спиной? Ведь на территории Академии такому разумному придётся ходить в обычной мантии студента? А это уже лишает виконта возможности сразу же узнать этого парня! Хотя он никогда не жаловался на свою память, и видел большинство студентов во дворе Академии. Если всё обстоит так, то можно будет понять, что студент, лица которого он не помнит, скорее всего, и является тем самым парнем, который его так интересовал! Вот только парень или он? Судя по его движениям, и фигуре, этот разумный отличался довольно стройным и подтянутым телом. Хотя плечи были широковаты.

— Демоны задери! — Не скрывая своего разочарования, молодой дворянин ударил кулаком по стене комнаты, в которую вошел. Не думал он, что первое же задание его дяди, окажется настолько сложным? С виду всё было просто и предсказуемо. Нужно было всего лишь проконтролировать поведение одного парня, и выяснить причину его поступков. Вроде бы всё просто, и предсказуемо? Вот только этот парень вел себя очень необычно. Возможно, если он простолюдин, то тогда виконт сможет сделать его своим слугой? И тогда всё будет гораздо проще! Вот только простолюдин ли он? Простолюдины не умели пользоваться оружием, так как для этого нужно тратить время на обучение! И более того… Судя по тому, что рассказывал его двоюродный брат, этот человек владел мечами двумя руками одинаково! Простолюдины так не умеют! Это, скорее всего, какая-то секретная школа боя, в которой этот разумный мог достигнуть уровня мастера, или мечника! Такие бойцы были весьма опасны! Хотя подобные нюансы можно будет узнать именно на занятиях по самообороне. Там их будут обучать владению оружием. Дворяне обычно туда не ходят. Ведь они владеют оружием на достаточном уровне. Хотя, иногда они могут себе позволить сходить туда поразвлечься. Ведь простолюдины размахивают мечами так, словно в руках у них какие-то обычные палки! Это настолько смешно и интересно, что дворяне иногда позволяли себе приходить туда, чтобы посмеяться над простолюдинами. Возможно ему придется поступить точно также. Но только для того, чтобы попытаться найти этого парня! Хотя… Если он такой мастер, то ему просто нечего делать на таких занятиях. На первом занятии он конечно будет! Ведь ему нужно будет показать своё мастерство преподавателю, чтобы тот поставил ему оценку заранее. После чего этот разумный можно заниматься своими собственными делами во время занятий по самообороне. Так обычно поступали все дворяне. На первом занятии они показывали мастеру, что владеют оружием на достаточном уровне. После чего отправлялись заниматься своими делами. А преподаватель, считая, что он всё-таки выполнил свой своеобразный долг, обращал всё своё внимание именно на студентов-простолюдинов которые понятия не имели об оружии. Тяжело вздохнув, молодой дворянин понял, что ближайшее время ему будет достаточно сложно. Мало того, что ему нужно завязать знакомства среди магов, чтобы узнать о том, что его интересует. Так ещё нужно искать этого странного парня, который может раствориться среди студентов, словно какой-то призрак. И уже одна мысль об этом заставляла молодого виконта нервничать. Хотя… Еще раз вдохнул, он немедленно принялся раскладывать свои вещи по полкам шкафа, который находился в его комнате. К сожалению, здесь слуг у него не было. Поэтому нужно самому всё делать. По крайней мере, в ближайшее время, до тех пор, пока у него не появятся слуги здесь. А потом этот вопрос можно будет решить. Не сейчас. Насколько было известно молодому дворянину, такие отношения между студентами образуются в течение пары-тройки месяцев. А значит, пока что ему придется делать всё самостоятельно. Что раздражало дворянина, привыкшего к тому, что рядом всегда находятся услужливые служанки, и послушные слуги. Поэтому он намеревался в первую очередь обзавестись слугой. А дальше будет видно …

Начало

Как я и ожидал, первые занятия начались с общего знакомства с руководящим составом Академии магии, и преподавателями. В этом не было ничего удивительного. И мне даже где-то в глубине души показалось, что всё это я уже когда-то проходил? Хотя это было и немного странно? Скорее всего, всё это было моей реакцией на воспоминания кого-либо когда-то скормленного Великому лесу? Вполне возможно, что среди этих несчастных мог быть кто-то из магов, когда-то прошедших обучение в этой самой Академии магии? В этом случае всё становилось понятно и предсказуемо. Архимаг Крондар Каюрим, появившись перед студентами, прочитал целую лекцию по поводу правил поведения на территории Академии. В отличие от того, что можно было ожидать, оказалось, что в данном случае ни о каком отчислении из рядов студентов Академии и речи не идет. Разве что если студент убьёт кого-нибудь! А вот наказать могли запросто. В первую очередь наказывали именно тем самым хваленым карцером, которым меня так пугал гном Трап, рассказывая о том, какие меры наказания могут использоваться здесь. Заранее учитывая возможность подобных столкновений интересов, я прекрасно понимал сложность этой ситуации. Однако, сдаваться не собирался. Я пришел сюда учиться! Если я тупо буду усваивать только то, что дают мне преподаватели, то особо ничему не научусь. Что-то мне подсказывало, что в данном случае преподаватели будут давать мне минимум того, что знают сами. Всё только для того, чтобы бы самим получить возможность использовать студентов в каких-либо собственных целях. Я не забывал о том, что в первую очередь преподавателям самим нужно развиваться.

Как я и ожидал, меня зачислили на кафедру Жизни и Природы. Преподаватель Ронуал Арино, которого я спас из клеток эльфов, видимо таким образом намеревался найти своеобразную отдушину, или же даже своеобразную месть для эльфов. Всё это было неважно. Важно было другое. Именно то, что в данном случае эльфы тоже оказались практически все на этой кафедре. И только один парень, представитель этой расы, по какой-то причине оказалось имеет способности к магии Огня. Это было прямым доказательством того, что в данном случае представители этой странной расы скрывали очень много информации, которая касалась не только их. Ведь все ранее думали только о том, что эльфы могут владеть магией Жизни и Природы. Но не более того. Честно говоря, со стороны Великого князя эльфов подобное было своеобразной глупостью. Прислав сюда этого эльфа, он только подтвердил подозрение всего мира о том, что у эльфов существуют представители других магических направлений. А значит, среди них могли быть и некроманты. Хоть редко, но могли быть! Глупо? Естественно!

Но теперь уже ничего не попишешь. Сделанного не воротишь. Великий князь сам показал всему миру, что среди представителей его народа могут находиться подобные разумные. И это было весьма неосмотрительно с его стороны.

Хотя сейчас меня такие нюансы не беспокоили. Первый курс Академии магии обучался вместе, одной группой. Судя по всему, это делалось специально, чтобы маги с самого начала не начинали друг друга ненавидеть, или конкурировать друг с другом. Ну, знаете… Как обычно конкурирует Огонь и Вода? Или же те же самые Земля и Воздух… Эти виды магии считаются антиподами. Как Свет и Тьма. И начинается абсолютно никому не нужная возня. Однако я заметил кое-что, что меня немного напрягло. Уже на втором курсе было заметно наличие странных взаимоотношений между студентами. Некоторые студенты, словно прислуга, ходили за другими разумными, видимо имеющими отношение к представителям знати этого государства. И это меня достаточно сильно нервировало. По сути, я понимал странность сложившейся ситуации. Вот только изменить здесь ничего не получится. Хотя бы по той причине, что в данном случае эти разумные видимо сами позволяли с собой так поступать.

Честно говоря, используя внутренний взгляд, я видел, что некоторые из потенциальных слуг в магическом плане сильнее, чем их хозяева! И это меня поразило! Но, вполне возможно, что такие нюансы здесь в порядке вещей? Если это так, то скорее всего можно предположить, что и меня кто-нибудь может попытаться сделать своеобразным слугой?

— Ну-ну, пусть попробуют! — Как только у меня промелькнула такая догадка, сразу же в голове скользнула мысль о том, что такого умника не ждет ничего хорошего. Я сдаваться на милость кого бы то ни было не собирался. Для того, чтобы я прислушивался хоть кому-то, не говоря уже о том, чтобы подчиняться, этот разумный должен сначала заслужить мое уважение. Местные дворяне об этом могли только мечтать. Я не настолько был глупым, чтобы просто идти на поводу у стандартных клише, которые здесь были в порядке вещей. Например, прекрасно зная, что передо мной какой-нибудь герцог, то всё равно я перед ним никогда не склонюсь! Зачем мне такая глупость? Пусть лучше сам подумает о том, что его ждет при встрече со мной?

Судя по всему, первый курс должен был для начала продемонстрировать свои знания, чтобы преподавательский состав Академии мог примерно определиться с тем, что ему делать с всеми этими студентами, которые несмотря на то, что ходили в одинаковых мантиях, всё-таки до сих пор являлись весьма разношерстной толпой. Было заметно, что они пытаются разбиться по социальному признаку. Торговцы пытались держаться вместе с торговцами. Простолюдины с простолюдинами. Дворяне с дворянами. Потом, конечно, всё это изменится. Но для этого должно пройти некоторое время. Кто-то кого-то должен будет напугать. А кто-то просто сам склонится перед более значимой фигурой. Значимой, по его мнению.

Я же среди всей этой толпы выглядел так нечто отчужденное. Стараясь не особо приближаться ни к кому из них. Дело в том, что нельзя было забывать главную возможную проблему, которая возникнет буквально на ровном месте. Стоит мне только подойти, например, к тем же самым простолюдинам, то торговцы и дворяне автоматически начнут ко мне относиться соответственно. Аналогично поступят все остальные, если я приближусь либо к тем же самым торговцам, или дворянам. Я же подобного совершать не собирался, так как понимал потенциальную проблему, которая у меня сразу же возникнет.

Исходя из этих всех наблюдений, я и решил быть для них всех потенциально величиной неизвестной. Пусть мучаются в неведении, и не догадываются о том, к кому я могу иметь отношение? По крайней мере, мне удастся за это время хотя бы определиться со своими предпочтениями. Кроме того, я уже видел странное поведение нескольких студентов, которые так видимо и не поняли, откуда я появился в общей толпе возле общежития, где проживал. Скорее всего, они даже не знали о наличии комнаты на уровне мансарды. А комната была весьма значимая. Она была минимум в два, а то и три раза больше, чем те комнаты, которые занимали обычные студенты. Почему никто из них не интересовался тем помещением, я просто не догадывался а. Да, мне это было и неинтересно.

Отделив примерно треть этой комнаты иллюзией, я создал для себя потайное помещение. Хотя внешне комната не изменилась. Вот только понять это изменение можно было пройдясь по самой комнате. А учитывая то, что гном-комендант уже заглядывал ко мне в гости, я знал о том, что этот гном просто заглядывает в помещение, и окидывая его хозяйским взглядом, просто уходит. В моём помещении для него ничего подозрительного не было. Кроме того, нельзя было забывать и следящих плетениях, которые я успел вовремя заметить, и поставить небольшое изменение в виде кольца рун, которые аккуратно фильтровали всё происходящее в помещении. Я догадывался, что здесь вряд ли передаётся целая картинка происходящего в комнате куда-либо. Ведь это не система видеонаблюдения? Главное для преподавателей Академии было вовремя заметить, если кто-то из студентов будет использовать в общежитии магию, которая запрещена в подобных помещениях. Как только такие плетения подают сигнал о нарушении, то тут же в нужное помещение идут дежурные маги. Всё просто и предсказуемо.

В моём же случае своеобразный фильтр просто улавливал скачок энергии, и гасил его. Таким образом тревоги не происходило. Что для меня было вполне важным. Ведь я таким образом намеревался всё-таки проводить хоть какую-то часть экспериментов не под надзором преподавателей. На всякий случай, я постарался за это время записаться ещё на кафедру Артефакторики. Хотя сейчас это было и бессмысленно. Мы были первым курсом, на котором преподаются только азы магических знаний, и ничего больше. Нас будут учить овладевать магическими способностями своего организма, а также использовать простейшие плетения, которые позволяют магу немного высвобождать силу, чтобы она не накапливалась в организме. Ведь именно накопление энергии в организме, которое могло выйти из-под контроля, и являлась той самой причиной, которая вынуждала большинство магов идти обучаться! Так как при таком накоплении магическая энергия в один прекрасный момент могла просто выйти из-под контроля. Об этом тоже забывать было нельзя.

После первичного знакомства с преподавательским составом, нас сразу же отправили на так называемую боевку! Дело в том, что тут тренировками боя занимался мастер — мечник, которого специально нанял Архимаг Грондар Каюрим. Этот мечник должен был определить наши знания и возможности по уровню владения мечом. После чего он должен был разработать для потенциального выпускника Академии свою собственную систему боя. Маг, несмотря на то, что он владеет магическими способностями, должен был уметь хотя бы просто защитить себя в случае опасности и невозможности использовать магию. Что тут можно было сказать? Маги во время каких-либо столкновений могли истратить всю свою силу, которая явно мгновенно не восстанавливается. А значит, такой маг должен уметь хотя бы размахивать мечом, и отпугивать от себя простых воинов.

Естественно, что я ничем особенным не отличался от других студентов Академии. Мои мечи остались в комнате. Ну, не идиот же я? Зачем мне таскать оружие с собой? В этом случае могут возникнуть большие проблемы. Особенно учитывая то, что в Академии магии не принято ходить с оружием. Даже этот тренер-мечник по территории Академии ходил без оружия. Да и зачем ему это нужно? Когда мы зашли в зал, где он занимается, у меня даже глаза разбежались в разные стороны от обилия самых невероятных видов оружия, которые висели на стенах помещения. Судя по всему, и по наличию среди потенциального оружия своеобразных палок определенной длины и веса, можно было понять, что в некоторых он собирается учить самообороне с посохом! А что тут можно было сказать? Некоторые маги предпочитали использовать посох, а не еще какие-либо артефакты или оружие. Конечно, если у молодого мага-выпускника Академии будет достаточно денег, то он может таким образом просто заказать себе артефактный меч, который будет выполнять для него потенциальную службу в виде магического посоха, или предмета с накопителями энергии? Хотя посохи в основном использовались магами именно как хранилища заранее заготовленных, и фактически заряженных магией плетений, которые легко и просто то можно было спустить с поводка всего лишь одним приказом. Для большинства магов это было очень удобно.

Я всё это прекрасно понимал. Вот только магом пока что не был. Поэтому и не спешил с такими вот предметами. Зачем мне это? Кроме того, так же я заметил странности в поведении этого преподавателя-мечника, который начал свою речь буквально чуть ли не с оскорблений, называя тех, кто к нему пришёл, ничего не умеющими животными. Поэтому я понял, что его нужно поставить немного на место. Я уже слышал часть разговоров тех же дворян, которые вообще не собирались ходить на эти занятия. Подобное было несложно, учитывая то, что дворяне обычно занимались на дому с самого детства, и имели достаточно опыта и знаний, чтобы продемонстрировать этому преподавателю на первом занятии свои возможности, и дать ему понять, что их тренировать нет никакого смысла. Пусть и занимается тренировками с этими самыми простолюдинами или купцами. Вот их действительно нужно учить! Конечно, большинство этих разумных вряд ли по своему мастерству могло доходить до уровня мечника. Но, по крайней мере, хоть чем-то они, но владели. А он и не собирался никого из них учить до своего уровня. Зачем ему это? Пообщавшись неделю с различными разумными в столице, я уже знал о том, что мечники обучаются в специальных школах, за огромные деньги. Так что довольно глупо рассчитывать на то, что здесь он обучит хоть кого-то до сносного владения мечом. Так, размахивать им отпугивая кого-то постороннего и всё!