Анх. Инцидент

— Анх? — я всплеснул руками и меню исчезло. — Анх. У разрабов имена рандомайзер придумывает? Меня назвали на три буквы!

Я замолчал посмотрев на помощника. Его цвет сменился на светло зеленый и он пульсировал, то почти затухая, то высыпая целый ворох огоньков. Его заглючило?

— Искра, ты в норме? — меня реально беспокоила перспектива остаться без навигатора в Праймуме.

— Извините. — пульсация прекратилась, а цвет искр сменился на нежно розовый. И тут до меня дошло.

— Так ты ржал надо мной?! — я обвиняюще вперил в уже ярко розовый сгусток, указательный палец. — А еще Помощник! Не, вы гляньте на этот обнаглевший бенгальский огонь! — я огляделся и понял что некоторые новички забыли зачем зашли в игру и смотрят как мужик в мешковине разговаривает на повышенных сам с собой.

— Ещё раз прошу прощения, господин Анх, возникла какая-то ошибка в Системе, больше такое не повторится." — светляк вернулся в "белый" режим, — Понимаю ваше негодование по поводу сложно-произносимого имени, но у него есть особое значение.

— Ну давай, удиви меня, огонек? — я закатил глаза, — Это вроде аббревиатуры от "Абсолютно Непонятная Хрень?"

— На самом деле, в вашем родном мире, слово "Анх" или "Онх", так же известный как "Крукс Ансата", обозначало символ божественности, вечности и бессмертия у древних египтян, а так же этот предмет находился в руках у Фараонов, как знак вечной жизни, дарованной богами. Выглядит он вот так.

У меня перед лицом возникла голография символа Бессмертия. И это был крест с кольцом вместо верхней палки.

— Погремушка… — я устало прикрыл глаза, — Погремушка Вечности… — будем думать что для выполнения условий контракта я побегаю с мечтой логопеда, вместо имени.

— Ладно, фейерверк. — я подумал о времени и система услужливо подставила часы в интерфейс. Они показывали 9:00, а значит до связи с Воро, осталось еще три часа. — Мне бы осмотреться тут, ознакомиться с игровым процессом, так сказать. С чего тут обычно начинают люди которые первый раз сюда попали?

— Статистика показывает что первым делом они отправляются в сектор перемещений, где можно узнать обо всех транспортных средствах доступных в игре, а так же передвижениях в бою.

Я сразу представил как я прихожу в этот сектор, а там улыбчивый дядя показывает на лошадь и говорит: "Смотрите ребята, это лошадь, на ней можно скакать", а толпа недоумков новичков, стоящих перед ним, задумчиво кивает, разглядывая клячу. А затем, эта толпа семенит к следующему дяде, который показывает на какую-нибудь лодку с вёслами и… брррр! Я стряхнул уж очень яркое видение. Мне клинически противопоказано в таком участвовать.

— Искра, скажи, у тебя есть общая информация о средствах и способах перемещения в Инфинитуме? — я поднял взгляд на помощника.

— Само собой, я обладаю полной информацией обо всех находящихся на территории Праймума, секторах и представленных программ обучения в них.

— Тогда может ты мне вкратце расскажешь как тут обстоят дела с транспортом, а мы тем временем, двинем куда-нибудь, где интересно?

— На счет первого пункта, как пожелаете, но с определением "интересно" я затрудняюсь ответить, могу привести статистику наиболее… — тут я его прервал.

— Не-не-не, никакой статистики, всё много проще. Тут есть бестиарий или типо того?

— Конечно! Я отмечу его на вашем интерфейсе! — Искра определенно получал удовольствие от процесса помощи.

В углу моего зрения появился значок, в виде двух белых стрелок, я повернулся вокруг своей оси и он остался на месте, держась ровно над одним из множества зданий под стеной. Такое чувство будто над нужной мне постройкой, подняли видимый только мне, флаг.

— Вижу цель, не вижу препятствий! Потопали, Искра, а ты пока расскажи про транспорт и все такое. — я двинулся шагом, держа курс на белеющий флаг.

Искра пристроился возле левого плеча, подстроившись под мою скорость и начал лекцию:

— Итак, господин Анх, мир Инфинитума, имеет множество способов передвижения. Они разделяются на четыре типа. Наземный, Наводный, Воздушный, Магический. Какой вам более интересен?

— Начни с наземного, и перестань уже "выкать", мы же с тобой на ты — улыбнулся, замечая как Искра снова подсвечивает розовым, после моих слов. Искусственный интеллект стесняется?

— Госп… Как скажешь, Анх… Итак наземный транспорт, включает в себя ездовых животных и растения… — я снова прервал помощника.

— Ездовые растения? — первое что мне пришло в голову, скачущая по полю бабушкина герань, корни которой сплелись в подобие лап. Но Искра развеял мои фантазии.

— Существует немало видов ездовых растений, большинство из них могут передвигаться только по мягкой почве, но есть и уникальные, вроде Серой Лозы. Она оплетает тело владельца и может карабкаться с ним по вертикальным скалам.

— С наземным и наводным понятно, а воздушный транспорт это птицы? — мне всегда хотелось попробовать что такое полёт, но так получилось что даже в реальной жизни я ни разу не был в самолёте.

— Птицы, грифоны, крылатые ящеры и насекомые.

— А магические это телепортация? — свитки телепорта были неотъемлемой частью геймплея любой РПГ с открытым миром.

— Не только свитки. В Инфинитуме существует школа пространственной магии, и её адепты могут телепортироваться без свитков. Зачарованные предметы тоже входят в эту категорию. Например ковер-самолет или летающая колесница. — Искра пульсировал белым светом в ожидании следующего вопроса.

— Вроде всё как обычно, кроме магии пространства. Впервые о такой слышу. Кстати, а что за школы магии?"

Огонек оживился и высыпал ворох оранжевых искр.

— О! Это очень обширная тема, но если вкратце, то в Мире Инфинитума вся магия исходит из одного первоначального источника, его называют "Ядро" затем разделяясь на четыре течения. Свет. Тьма. Стихия. Пространство. Особенность этих сил, в том, что напрямую черпать их энергию, могут только боги и высшие существа вроде старших элементалей. И только если получить их покровительство, можно обрести силу использовать плетения и заклинания.

— Значит мне, как будущему паладину, надо будет принести клятву одному из богов света, который покровительствует паладинам?

— Да. Бог Омфар Двурукий, покровитель жрецов и храмовников.

— Двурукий? Да он наверно еще и двуногий? — я посмотрел на зависший в белом сиянии огонек. Распознавать сарказм видимо не входит в программу Помощника. — Я имею ввиду, что такого в наличии двух рук?

— Ноги тоже две, само собой. — наконец переварил мою фразу Искра. — Такое имя он получил, потому что, в одной руке он держит Сияющий Молот и разит им порождения тьмы, а в другой Хрустальный Щит, защищая своей дланью всех, кто чист душой.

— Получается Молот для Паладинов, Щит для Жрецов… — я не стал продолжать, потому что мы вплотную приблизились к месту назначения. Вдоль стены, которая с такого расстояния, заставляла запрокинуть голову, чтоб увидеть её верхний край, стояло множество одинаковых трехэтажных квадратных зданий из серого кирпича. На каждом этаже я насчитал по семь окон, и у всех зданий была всего одна дверь, ровно посередине первого этажа.

Над постройкой перед нами, видимый только мне, сиял маркер цели. Вокруг сновали игроки, целыми пачками заходя внутрь. Я повернулся к Искре

— Как они все там поместились? — я не заметил ни одного игрока, выходящего из дверей.

— Эти учебные модули созданы с использованием магии пространства. Внутри хватит места для всех.

Подойдя совсем близко к двери, я заметил что как только очередной игрок переступает порог, его персонаж растворяется излучая синее свечение. Я, недолго думая, вошел, выгадав момент в потоке желающих.

Краткое мгновение темноты и я оказался внутри Бестиария. Изнутри здание выглядело как длинный коридор, с ответвлениями каждые несколько метров и двумя уходящими вверх лестницами на обоих концах коридора. На полу лежал какой-то бордовый ковер а освещалось это всё, висящими на стенах факелами, горящими ровным белым пламенем. И я тут был абсолютно один. Обернувшись, я увидел стену с белым факелом, вместо двери.

— Искра? — помощник исчез, а это был единственный мой собеседник.

— Я тут Анх. — сотканное из искр существо возникло прям передо мной. — Мы достигли пункта назначения.

— Это я заметил. — Кстати. — А почему мы тут одни?

— Для удобства, бестиарий создает свою отдельную копию для каждой группы. — подтвердил мою догадку помощник. Остается только предполагать насколько мощные сервера стоят в основе этого Мира.

Пройдя несколько шагов по мягкому ковру, я заглянул в проход ближайшего коридора. Он тянулся на глубину нескольких метров и упирался в блестящую поверхность стекла от пола до потолка, за ним было примерно столько же пустого места.

— Так, и в чем суть? — мы с искрой подошли вплотную к стеклу. — Тут живет невидимка? — попытался пошутить я, но на стекле тут же отобразилось несколько окон, по периметру, превращая его в подобие интерфейса. Надпись посреди стекла окон гласила:

ур. 12 Песчаная черепаха.

Далее шла какая то общая информация о месте обитания и способностях, но меня больше интересовало, где собственно сама зверушка?

В конце списка горела кнопка, "Снять маскировку", я не думая жмакнул и наконец увидел.

Из пространства посреди комнаты за стеклом, вначале возник силуэт крупного панциря, и постепенно наливаясь бурыми красками, нам показалась песчаная черепаха. Спрятавшись в массивную броню, края которой были усыпаны острыми шипами, она наверно весила пару сотен кило. Не успел я ее рассмотреть, как из панциря, со скоростью неуловимой глазу, выстрелила голова на непропорционально длинной шее.

От неожиданности я отпрыгнул от стекла на шаг, но барьер выдержал мощный удар, и голова постепенно втягивалась обратно. На самой голове, где то над маленькими, глубоко посаженными, черными глазками, во лбу торчал короткий острый шип. Черепашка оказалась машиной для убийства. Где там говорите она обитает? В пустынях? Считайте я вычеркнул их из списка своих путешествий. Спасибо за предупреждение, тортилла.

— Мог бы и предупредить. — я укоризненно глянул на, никак не отреагировавшего на удар, светляка. — А чем её кормят?

— Находящиеся здесь существа не нуждаются в уходе и пище. — я уже шёл в следующую секцию, напротив, где, за таким же стеклом, в позе короля жизни, расселась четырёхрукая обезьяна. На первый взгляд типичный орангутанг. Ее особенностью, кроме дополнительной пары рук, было то что подобные ей, живут отшельниками в тропических лесах, и совершенно безобидны для игроков. Бросив на меня ленивый взгляд, она развернулась к нам спиной, продемонстрировав проплешину на пятой точке.

Через пол часа, побегав между секциями и узнав поближе фауну этих мест, я понял одно. В отличие от Темных Времен, в Инфинитуме экосистемы в биомах были по настоящему замкнутыми. То есть с полноценными пищевыми цепочками. Начиная с растений, и заканчивая паразитами, живущими на мобах, которые в свою очередь могли быть намного ценнее чем само переносящее их животное. Интересно, если я например, убиваю с помощью магии огня, Лесного кабана, с живущими на нем, Синелапыми Клопами (такие тут тоже есть), я получу опыт только за кабана, или за каждого клопика по отдельности тоже? Я решил задать этот вопрос притихшему Искре.

— Конечно, Анх. Ты получаешь опыт за убийство всех мобов, даже таких маленьких как Синелапые Клопы. Только разница в уровне между вами и насекомыми, будет настолько большой, что полученный опыт будет примерно равен одной тысячной единицы, полученной за того же кабана.

— У нас с клопами разный вид опыта? — Такую механику я встретил впервые, и это звучало намного сложнее всех типов подсчёта экспы, которые я встречал в других играх.

— Не совсем, но почти верно. — обойдя все комнаты на этом этаже, мы поднимались по каменной лестнице наверх. — Как ты наверно догадался для разных видов существ, в Инфинитуме, есть своя система начисления опыта. И взаимодействие между этими группами, а конкретно "убийство" одних, другими, высчитываются по формулам. Если интересно, можем сходить в библиотеку, я все тебе покажу! — светляк радостно замигал, а я поспешил его угомонить.

— Нет, друг мой, разбираться в механиках и тем более формулах можно неделями, а у нас нет столько времени, так что я просто поверю что с опытом всё сбалансировано. — мы вышли на второй этаж, копию предыдущего, и снова отправились по нишам, изучая местную фауну, под ёмкие комментарии помощника.

— Я кстати заметил, что в описаниях существ не сказано ни слова про боевые характеристики, или уязвимости. — мы закончили со вторым этажом, и мне начал надоедать этот зоопарк. Я думал найти здесь хоть какие то подсказки, как бороться с этими тварями.

— Тут нет такой информации, потому что это нарушение правил игры. Игроки должны сами понять как им действовать при встрече с той же Четырехрукой обезьяной. Иначе, это переходит в режим, как ты сказал "неинтересно".

— Ладно, тогда давай двинем куда-нибудь в сторону, где учат использовать заклинания, а то я уже зеваю. — стоило мне сказать это, как в стене прямо возле нас, материализовалась дверь. Табличка над ней знакомо горела зеленым словом "выход"

— Это место, мысли читает что ли? — я недоверчиво покосился на ровно светящегося Искру. Но не дождавшись ответа, протянул руку и дернул медную ручку.

Хлоп.

Мы снова на улице и я щурюсь от яркого солнца. Кажется нас выкинуло прямо за зданием бестиария, совсем рядом с гигантской плитой стены Праймума.

Легкий ветер, обдав нас с Искрой теплым потоком воздуха, ударился о стену, и закружился, поднимая крохотный ураганчик пыли. ЧЕГОО?!

Я пулей пролетел мимо замигавшего красным Искры, стараясь успеть пока мини торнадо не исчез. Успев только к моменту когда от него осталась тонкая струйка мелкой взвеси, я схватил воздух стараясь задеть центральный поток. От моего порыва, торнадо потерял импульс и рассыпался, без следа. Я поднес руку к лицу и медленно разжал кулак в ожидании чуда. И это чудо лежало у меня в ладони, и сразу же улетело, со следующим порывом ветра.

ПЫЛЬ. Пыль в чертовой виртуальной реальности, охренеть! Все мои предположения о мощности вычислительных серверов даже рядом не стояли с тем что происходило в Инфинитуме на самом деле. В этом мире была создана и проработана каждая мельчайшая частичка, которых тут миллиарды, на квадратный десяток метров. Как им это удалось? Что за технологии они используют? Это просто невероятно!

Я осознал себя стоящего уже несколько минут и втыкающего в свою ладонь, только после фразы Искры.

— Анх? Ты в порядке? — я посмотрел на зависшего над правым плечом помощника, который пульсировал болезненно красным светом. — " Что ты там рассмотрел?"

— Пыль, Искра, и до меня только что дошел масштаб тут происходящего, и до сих пор доходит. — улыбнувшись как можно шире, пояснил я. — Показывай, где тут обучают колдунству?

— Ладно, вот здесь. — в голосе Искры читалась тревога и красный цвет никуда не исчез. — Я поставил маркер.

— Не волнуйся так, давай просто объясню чему я так удивился, а ты поможешь мне с этим разобраться, пока мы идём? — я сверился с появившейся на интерфейсе меткой, и потопал в обход здания бестиария, нужный сектор находился почти прямо противоположно нашему. А это еще минут двадцать пешком, если без происшествий.

— Конечно, я весь внимание! — на слове "поможешь" светляк снова приобрел здоровый зелёный оттенок.

— Дело в том, что Миры, в которых я бывал до этого, не были и близко настолько проработанными и детализированными, как Мир Инфинитума. Разница такая же как в развитии, упомянутого Древнего Египта, и нынешней цивилизации. Понимаешь о чем я?

— Кажется да… Тебя удивило что в этом мире создано всё до мельчайших частиц. Но это же такая мелочь… — Искра опять завис на несколько секунд. — Мелочь не в понимании слова "маленький" а потому что пыль это лишь малая часть этого мира, и… — помощник снова завис, не в силах сгенерировать такую сложную мысль, простыми словами.

— Именно об этом я и говорю. У меня дух захватывает, когда я представляю возможности игроков и не могу даже представить их границы, если в Мире Инфинитума существует даже такая мелочь как обычная пыль.

— Тебе точно будет "интересно", Анх — сверкая зеленым ответил Искра.

— Довольно таинственно и многообещающе слышать такое от искусственного интеллекта в стартовой локации. Но, думаю после пыли, меня мало что удивит. — я с улыбкой шагал огибая появляющихся из порталов игроков.

Глава 2

— Я б…ть беру свои слова обратно! — мы успешно добрались до магического полигона, и первое что мы узнали от инструктора, стоящего перед входом на полигон, повергло меня в шок.

В Мире Инфинитума, боевая система отличалась от остальных игр? как Запорожец от Ламборгини. Если говорить грубо, в любой другой игре, будь она, хоть с трижды полным погружением, все способности, навыки, особые удары, а самое главное заклинания и плетения, или произносятся вслух, или вызываются специальным жестом, или видом удара, и в большинстве случаев это сопровождается выбором требуемой способности на интерфейсе. Так играет весь мир. Способ понятный и привычный каждому, кто хоть раз играл в подобные игры на компьютере.

В Инфинитуме дела обстоят намного интересней. Мы имеем персонажа. Этот персонаж сам по себе ничего делать не умеет, в его руках меч это остро заточенный кусок металла, а волшебный посох, это тяжелая палка, которой мы можем огреть врага по хребтине.

Но потом мы идем, например, в ближайший Храм Четырех Стихий, и там присягаем клятвой Высшему Элементалю Огня. Допустим фейс-контроль мы прошли, госпошлину заплатили и в итоге мы становимся среднестатистическим Адептом Пламени. Круто?

Дальше еще круче. Мы начинаем чувствовать СИЛУ. Инструктор сказал что момент получения СИЛЫ невозможно пропустить, и каждый её ощущает по своему. Ради нее, весь этот сыр-бор с клятвой и происходит.

И теперь САМОЕ интересное! Получив эту силу, мы можем использовать ее, МЫСЛЕННО, представляя, нужный эффект, и направляя эту энергию! То есть. Мы берем меч в кривые рученьки, и как Адепт Пламени, можем нагреть его до температуры плавления, или заставить пламя течь по лезвию, СИЛОЙ МЫСЛИ. Что и продемонстрировал нам инструктор, зажигая и подкидывая в руках пару огненных шаров. Никаких иконок способностей, уровней их прокачки т. д. Ты способен представить Огненный шар размером с корову? Пожалуйста, только хватило б энергии.

Мое удивление среди стоящих в толпе перед инструктором, людей, поддержали от силы пара человек. На лицах остальных читался вопрос "Вы не читали гайды по Инфинитуму? Откуда вы такие лезете?"

Инструктор снова привлек к себе всеобщее внимание:

— А теперь пожалуйста, постройтесь в цепочку по одному. Когда вы пересечёте границу полигона, вы окажетесь в индивидуально построенной комнате. Не пугайтесь, она будет настроена с учетом всех ваших психологических параметров, интересов, выявленных программой анализа Инфинитума. В этом месте вас будет ждать наставник, он объяснит какой класс вам подобрала система автоматически. Если вас устроит решение системы, наставник обучит вас основам нового класса, при желании расскажет историю и вообще все что вас заинтересует. Если же, вы почувствуете что класс вам не подходит, вслух произнесите " Отказываюсь" и далее выберите класс вручную. Вопросы? — толпа молча переваривала, а я пытался понять как система собирается меня анализировать по паре часов проведённых в игре. — Отлично, если вопросов нет, прошу на вход!

Цепочка людей самой разной комплекции, одетых в мешковину, взволнованно гудя, просачивалась на полигон, исчезая с хлопками за пленкой входа. Все торопились, поэтому вскоре передо мной никого не осталось, и я чувствуя легкий мандраж, шагнул в портал. Последнее что я услышал, был громкий голос Инструктора, готовящего следующую группу игроков.

Хлоп.

Ночь. Я очутился на залитой серебряным светом, небольшой поляне. Под ногами, сияя сотнями искр, на короткой траве блестели капли, отражающие небесный свет, в теплых потоках влажного воздуха, загорались и гасли разноцветные огоньки, всех цветов радуги, будто плавая в воде они парили, исчезая и появляясь снова. У меня перехватило дыхание, от этого потрясающего моря огней. Мне казалось, если я пошевелюсь, этот мир погаснет, и больше никогда не вернётся. Но секунда шла за секундой. Тихое шуршание ветра по мягкому ковру зелени, успокаивало. Как же тут светло. Я поднял взгляд в небо. И вовсе выпал из реальности.

Мириады звёзд. Сияющий бриллиантовым светом, купол, непрерывно вспыхивающий росчерками сгорающих в атмосфере комет, Мерцающее, гипнотизирующее своей абсолютной недостижимостью небесное полотно, вытеснило все мысли из моей головы, и оставило один на один с прекрасной и бесконечной вселенной.

Не знаю сколько времени я провел, задрав голову и через раз вдыхая, боясь разрушить это волшебное мгновение. В один момент мои мысли вернулись к вопросу. А зачем я тут собственно появился? Инструктор говорил о наставнике и выборе класса, но пока это всё мало похоже на тренировочную площадку. Больше на сказку какую-то.