Тинар. Том 3

Я уставился на тело Илуры, чувствуя, как пальцы Адель с силой сжимают мою руку.

– Что же нам теперь делать? – наконец спросила она.

– Не знаю.

Актар прав. Без Илуры у нас нет ни единого шанса одолеть Азелия, нам ни за что не предотвратить пробуждение Хранителей.

– Не могу поверить, что она мертва, – сказала Адель, – она всегда казалось слишком сильной, чтобы умереть.

Я понимал о чём говорит подруга, но жизнь приучила меня к тому, что нет кого-то по-настоящему непобедимого.

Тем временем я приметил нечто блестящее на земле рядом с телом властительницы. Потянувшись вниз, пальцами подхватил самый крупный из когда-либо видимых сердечников.

Никогда не видел такого у Илуры, это значит, что она успела извлечь его из пространственной сумки. Глубоко вздохнув, я сконцентрировался на кристалле.

– Проклятый, – прошептал я, привлекая внимание Адель.

– Что? – переспросила она, утирая глаза рукавом рубашки, и забирая у меня сердечник, – Вот...

– И не говори, – перебил я её. – Думаю, она хотела передать его нам.

– Этой энергии хватит… – Адель вновь замолчала.

– Да, – ответил я, слабо улыбнувшись ей, – иди и просто сделай это.

Адель кивнула и, прерывисто вздохнув,стала впитывать энергию из кристалла. Я внимательно наблюдал за ней. Никто из нас не видел, как это произошло со мной, и поэтому мне было крайне любопытно, как это выглядит со стороны.

Адель на секунду уставилась в пространство перед собой, затем её тело напряглось, и она начала ярко светиться зелёным. Она сияла все ярче и ярче, пришлось даже глаза прикрыть. Спустя несколько секунд свет всё-таки угас, и я не без интереса отметил значительные изменения во внешнем облике подруги.

Она вытянулась на пару сантиметров, слегка похудела, но, к моему удивлению, грудь и бёдра наоборот подросли. Весь её вид напоминал туго сжатую в спираль силу, только и ждущую свободы.

Затем она открыла глаза, и я понял, что самое разительное изменение – это её глаза, теперь они стали словно два изумруда с росчерками голубого.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Просто дай мне время прийти в себя, – сказала она, погружаясь в транс.

Буквально через минуту она завершила медитацию.

– Атрибуты выросли, новый навык, что-то вроде вихря, только круче. И глянь-ка.

При этих словах тело Адель окутал щит из чистой энергии, окружающий её тело словно броня. Выглядело это будто подруга стояла внутри увеличенной собственной версии.

– Похоже, что этот переход разнится у магов, санкари и кангеле, – сказал я, радуясь за неё, – похоже, мы многим обязаны Илуре.

В груди всё предательски сжалось, стоило снова взглянуть на распростёртое тело властительницы. Счастливое выражение лица Адель тут же исчезло, и она отпустила свой новый щит.

– Как ты думаешь, почему он убил ее? – спросила она тихим голосом.

– Она не умерла.

Я и Адель подскочили, обернувшись на незнакомый голос, раздавшийся на поляне.

– А, это ты! – сказал я, узнавая ту женщину, что лечила нас с Адель и на всякий раз отстраняя подругу, и вставая в боевую стойку. Сегодня я слишком много раз удивлялся, чтобы рисковать.

– Что значит «она не умерла»? – вновь спросила Адель.

Но та проигнорировала вопрос, вместо этого наклоняясь над телом властительницы и кладя руку на её изуродованную грудь. Потоки энергии извергались из её рук, заставляя кровь, вытекшую из Илуры течь вспять, возвращаясь в её тело.

Я и Адель ошеломленно смотрели, как её кожа заново стягивается. Вскоре Илура снова лежала целой и невредимой, и через несколько мгновений её грудь, до того недвижная, начала медленно подниматься и опускаться.

– Как ты это сделала? – спросила Адель с благоговейным трепетом в голосе.

– Смерть неизлечима, – вмешался я, переводя взгляд с Илуры на целительницу, – она была мертва, и тут уж ничего не поделаешь.

– Воистину так, – признала женщина, вопреки всему, но больше ничего не объяснив.

– Кто ты на самом деле? – спросил я, сузив глаза.

От моего внимания не ускользнуло, что, несмотря на здоровый цвет лица и бьющееся сердце Илура, та всё ещё не проснулась.

Как будто в ответ на мой вопрос, внешность целительницы начала меняться, теперь в ней ничего не напоминало ту страхолюдину. Она была высокой и стройной, с гибким и атлетическим телосложением, загорелой кожей, слегка раскосыми карими глазами и коротко подстриженными тёмными волосами.

Странные ощущения узнавания овладели мной, может ли такое быть, что это она изменила меня? Глаза Адель тоже расширились, она повернулась, чтобы посмотреть на таинственную женщину.

Щит окутал моё тело, а в руках проявилось два энергетических клинка.

– Скажи мне, кто ты на самом деле? Ты та, кто изменил меня?

Целительница не сдвинулась с места, глядя на меня без тени страха в глазах.

– На это сейчас нет времени, – даже её голос изменился.

– Тогда найди его, – ответил я, и молния сверкнули на моих кинжалах.

Женщина открыла было рот, чтобы ответить, но тут, разрывая ночь, раздался гул и в следующее мгновение мы оказались сбиты с ног.

Я был так удивлён, что щит и клинок растворились.

– Проклятье, что это было такое? – воскликнула Адель, медленно поднимаясь на ноги.

– Это, – ответила женщина, вставая, – пробуждение первого из Хранителей.

Мы с Адель уставились на неё.

– Откуда тебе об этом известно? – потребовал ответа я, раздумывая, стоит ли напасть на неё прямо сейчас.

– У нас же ещё есть целые сутки! – одновременно выкрикнули мы с Адель.

Женщина только покачала головой и повернулась, чтобы уйти с поляны.

– Я сказала всё, что хотела. Илуре понадобится ещё несколько часов, чтобы прийти в себя, а здесь мы слишком уязвимы. Так что вы можете либо пойти со мной, либо остаться здесь. Выбирайте!

Я уставился вслед женщине, в голове проносилась куча разрозненных мыслей. Я раздражённо стиснул зубы. Эта женщина обладала силой возвращать мертвых к жизни и обладала знанием вещей, о которых ведал только Вардо. Она близка с Илурой и возможно причастна к моему изменению. Но всё это не складывалось в цельную картину.

Я быстро принял решение.

– Мы пойдём с тобой, но при одном условии, – сказал я.

Женщина повернулась и вопросительно изогнула бровь.– Кто ты на самом деле? – спросил я, скрестив руки на груди, настаивая на ответе.

Женщина на мгновение задумалась, прежде чем пожать плечами, уголки ее губ слегка приподнялись.

– Что ж хорошо, я полагаю: это справедливо. Меня зовут Эгина, и я – кангеле.

Интерлюдия 1

В дальних уголках Восточного клана, за раскинувшимися заснеженными горами и широкими замерзшими озерами, простирались бескрайние морские просторы. Но стоило удалиться от берега, как воду сковывали бескрайние просторы льда. Время от времени от него откалывались гигантские айсберги и медленно дрейфовали в сторону суши.

Стоило одному из таких столкнуться с сушей, как в пещере, сокрытой под толщей льда, вздрогнул и зашевелился величественный зорн. Впервые за тысячи лет жёлтые глаза разомкнулись и оглядели логово. Существо попыталось подняться, но оказалось привязано к камню, возле которого лежало.

Посмотрев вниз, оно увидело, что его лапы связаны толстыми ледяными цепями, зачарованными рунами, вырезанными вокруг основания каждой цепи. Существо пыталось осознать себя. Где оно? Почему связано? Усилием мысли оно трансформировало передние лапы в руки и попытался согнуть их, обнаружив, что цепи слишком крепки, чтобы разорвать их.

Временно прервав попытки освободиться, зорн оглядел ледяную пещеру, пытаясь понять, как выбраться. Оглядевшись вокруг, существо разглядело огромный постамент в центре пещеры из которого вырастал трон изо льда, а в дальнем конце возвышалась высокая арка, указывающая на выход.

Больше ничего разглядеть оно не смогло. Пещера была пуста и совершенно лишена всякой жизни. Только оно, трон, ледяные шипы, что торчали с потолка и из пола, да цепи, сковавшие его. Вновь сомкнуло оно покрытые жёстким белым мехом огромные руки, но так и не смог ослабить путы.

Тогда, сдавшись оно смежило веки и погрузилось в транс, сосредоточившись на кристалле, что заменял ему сердце. Тот был пуст; существо это не устроило и оно потянулось к энергии Мира, стремительно наполняя сердечник.

Зверь открыл глаза, теперь ярко-фиолетовые, и издал сотрясающий пещеру рёв. Он наполнил тело энергией, которая теперь словно гудела переполняя его, и вновь согнул руки. На этот раз сверху раздался громкий скрип, и одна из цепей, удерживающих его, треснула, как сухая ветка, и разлетелась на тысячи осколков. Как только цепь разорвалась, в считанные секунды зорн высосал остатки энергии из охранных рун, но тут же рухнул как подкошенный, сердечник резко опустел от усилия, а впитал он жалкие крохи.

Он неистово рыкнул понимая, что ему придется долго заполнять сердечник, прежде сможет разорвать новую цепь. Но ничего. Зорн терпелив.

Существо вновь погрузилось в транс, но теперь его взор блуждал не внутри себя, а снаружи. Он сосредоточился на потоках энергии внутри логова, благодаря этому он мог чувствовать всю пещеру с того места, где лежал, от крохотного камешка до самой гигантской ледяной колонны. Губы существа изогнулись в хищном оскале. Не понимая, где он находится, он чувствовал жгучее желание покинуть это место, осознавая, что это будет длительный процесс.

А пока он будет ждать и довольствоваться расширением своего влияния на окружающую обстановку. Если бы он мог найти другое разумное существо, возможно, он смог бы заманить его сюда, поработить его волю и разум, чтобы ускорить свою свободу. Зверь сосредоточился на том, чтобы медленно проталкивать свое сознание через туннель в дальнем конце пещеры, но обнаружил невидимый барьер, преграждающий ему путь. После нескольких мгновений поисков, он нашел причину: охранные руны, вырезанные над аркой. Изучая их, зорн почувствовал, как его синие губы растянулись, обнажая громадные клыки. Письмена стары, и хотя они вырезаны кем-то с огромной силой, они уже начали истираться. Превратив свой разум в бритву, зорн бросил своё сознание на первую из них и почувствовал, что та немного поддалась. Медленно и мало. Но он не расстроился у него есть время...

***

Мужчина сидел высоко на дереве над поляной, которую Тинар и девушки покинули два дня назад. Он всё ещё мог разглядеть большое кровавое пятно там, где упала Илура, и чувствовал в воздухе искажение, вызванное телепортацией Бога.

Пока не явился сюда, он не знал ни о каких других богах, связанных с Тинаром, кроме его хозяйки. И это было шоком, когда она связалась с ним и велела дожидаться её здесь. Он был далеко не самым могущественным кангеле Исария, но его сверхъестественная способность чувствовать потенциальную силу, отслеживать людей, а также его навыки в манипулировании человеческим телом, а самое главное разумом, сделали его бесценным инструментом в её руках.

Поморщившись про себя, он посмотрел вниз на открытую поляну и с почти совершенной ясностью представил себе сцену, произошедшую двое суток назад. Тинар и Адель вышли из портала вместе с Богом и встретились с властительницей Нугатра. Они поговорили несколько мгновений, пока Бог ловко хитро исчез из виду ребят, отвлёк их шумом, заблокировал силы Илуры и убил её исподтишка, а потом резко телепортировался прочь. Куда именно, мужчина сказать не мог, но то, что произошло дальше, казалось ему самым тревожным. Кто-то ещё вошёл на поляну и каким-то образом восстановил нанесенный властительнице урон. Это было почти так же, как если бы повернули часы вспять, заставляя песчинки лететь вверх.

Впрочем, точно сказать он не мог, слишком много разноплановых эманаций было намешано в этом месте. В таком хаосе было сложно разобраться даже ему. Слегка пошевелившись на дереве, он перевел взгляд в ту сторону, куда ушла команда Тинара. Если сосредоточится, он мог бы увидеть четкий астральный след подростка. Он лениво размышлял, не заставит ли его богиня снова последовать за Тинаром, но вдруг обнаружил трещину в реальности, вызванную путешествием богини. Через секунду та появилась, идеально балансируя на кончике ветки игриво улыбаясь.

– Ты что, не рад меня видеть? – спросила она, склонив голову набок и сверкнув белоснежными зубами.

Мужчина на приманку не клюнул. Вместо этого он переместился на ветке дерева так, что оказался лицом к ней.

– Почему ты вызвала меня на встречу? – спросил он, в кои-то веки не вполне понимая, чего хочет от него богиня.

– Знаешь ли, ты совсем не весел, – ответила она, закинув руки за голову и откинувшись в воздухе, словно прислонившись к невидимой стене.

Мужчина молчал, не сводя с нее глаз и ожидая ответа. Наконец богиня глубоко вздохнула и закатила глаза.

– Как знаешь. Я уверена, что ты можешь видеть, что здесь произошло, и теперь знаешь, что не мы одни заинтересованы в мальчике.

– Да, я так и думал, – ответил он, стараясь оставаться хладнокровным. Если бы он мог заставить её говорить, возможно, она рассказала бы больше об этом таинственном Боге.

– Я убеждена, что ты заметил дрожь, стрясавшую Исарий два дня назад.

Мужчина кивнул, хотя это была не просто дрожь. Для большинства земля содрогнулась на мгновение и, скорее всего, люди забыли об этом как о рядовом землетрясении. Для его же чувств мир озарился яркой вспышкой разноцветного света. Вскоре после блестящего всплеска мощная волна энергии, исходящая с востока, окатила его, спину вмиг покрыл холодный пот, а по коже пробежало покалывание, словно рядом ударила молния.

Богиня кивнула, увидев его реакцию, и на этот раз на её лице появилось серьезное выражение.

– Это было пробуждение очень опасного зорна. Некоторые склонны называть его и ему подобных Хранителями. Достаточно сказать, что если его не остановить, этот мир будет уничтожен.

– И ты хочешь, чтобы я его уничтожил? – с сомнением спросил мужчина.

Богиня усмехнулась.

– Ты не смог бы убить его, будь у тебя даже тысяча жизней, чтобы сделать это. Нет, твоя работа гораздо проще. Мне нужно, чтобы ты стоял на страже на границе его территории, пока я не поставлю постоянную, более подходящую стражу.

– Если этот зорн так опасен, как поможет охрана входа на его территорию?

– Зверь бодрствует, – сказала богиня, – но пока не может делать то, что хочет. Цепи, связывающие его, разорвутся через несколько недель, но мне нужен кто-то с твоими талантами, чтобы точно определить, сколько у нас времени до того, как он освободится.

– Если то, что ты говоришь, правда, и это существо вырвется на свободу, как именно ты собираешься остановить его? Я предполагаю, что вы не можете вмешиваться напрямую, и ты совершенно ясно дала понять, что у меня не хватит сил остановить его. Так кто же это сделает?

Богиня улыбнулась, отталкиваясь от воздуха, чтобы выпрямиться. Ее длинные черные волосы развевались вокруг лица, а зелёные глаза, казалось, сияли в свете полной луны.

– Ну же, угадай. Ты можешь.

– Тинар.

– Очень хорошо, – сказала богиня, хлопая в ладоши и подпрыгивая.