Наследие последней библиотеки

Где-то и что-то подозрительно захрустело. Похоже, я разбила голову несчастному телу. Но, слава богу, обошлось и это оказалась незаметная дверца, которая распахнулась от моего столкновения с поверхностью стола. Получается, все это время, ответ был у меня под носом, и выглядел как неприметная фотография на рабочем столе. Такие стояли у большинства в офисах, чтобы напоминать, как вообще-то выглядит их семья.

Внутрь, я влетала окрыленная своей собственной удачей. Сама, я искала бы этот вход еще пару дней, а так, раз и передо мной почти ответ на волнительный вопрос этого странного места. По лестнице я сбегать не стала. В отличии от коридора, тут ступеньки были ровно под ноги и достаточно мелкие, особенно, для винтовой конструкции. Пока достигла пола, три раза успела проклясть все, включая книгу и саму библиотекаршу.

Если бы знала, на что, я, собственно, подписываюсь, отказалась бы от этой возможности и забыла бы словно неудачный сон. Но нет, мою авантюрность пробило в самый ненужный момент, и меня понесло на приключения. Встав на пол, отдышалась и перевела дыхание.

В комнате был приятный полумрак. По всей длине огромного коридора были двери. По их внешнему виду, я могла различить, даже без знания надписей, какие старые, а какие новые. Достигнув самой последней, уверенно распахнула и вошла в комнату. Тут, меня ждали ряды стеллажей с многочисленными ящиками. Придется попотеть — тут не получится разобраться на глазок. Нет, совсем старые, я отмела сразу и новые нашла сразу, а вот сам ящик — нет.

Закопавшись в эти хранилища, обнаружила странно пульсирующие, прозрачные капсулы с мутным содержимым. Какие-то, прям пылали, а некоторые, даже не сверкали, так лениво клубился в них туман. Из этого, я смогла отметить для себя главное: мне нужен тот, который будет сверкать сильнее всех.

Дело осталось за малым: высыпать коробки на стол, смахивать обратно, кладя рядом с ними самые яркие. Вроде, и дело-то не шибко сложно, а замучилась я так, словно уголь из вагонов перегружала. Спустя несколько часов, такой монотонной работы, я уже ни рук, ни ног не чувствовала.

Когда осталась только последняя коробка, в коридоре за дверью, раздался шум. Перепугавшись, я даже не стала тащить ее к столу. Так, прямо на пол и высыпала все содержимое. Вот же! Не могла с самой дальней сразу начать? Из нее выпал кристалл, переливающийся всеми оттенками радуги. Он просто искрился и все остальные, по сравнению с ним, были просто фальшивыми дешевками. Не думая больше ни секунды, схватила его, и мир мгновенно погас перед моими глазами.

* * *

Как же ей не везет. С полнейшим осознанием безысходности, я смотрела на рассыпающийся пеплом экран трансляции. Да я сама, пересмотрев больше трех тысяч испытаний, ни за какие деньги не смогла бы отыскать этот потайной ход. Похоже, она сильна и сможет далеко пойти, если лениться не станет. На моей памяти, в отведенное время, укладывался один из пятисот. А у нее, целых тридцать секунд в запасе осталось.

Девушка появлялась медленно, словно туманные чары книги не желали ее отпускать и хотели навечно запереть в этом странном мире, где время и пространство текут так странно, что просчитать их просто невозможно.

— Молодец, — я подхватила под локоть пошатнувшуюся девушку.

— Это что такое вообще было? — подняла она на меня свои усталые глаза.

— Поздравляю, в тебе сильный дар спрятан, — не дала ей осесть на пол. — Не время расслабляться. У нас, на выбор, либо самая опасная книга из пяти, либо самая безобидная, которую из ста, все сто и проходят. Так что, соберись, осталось всего два испытания и ключ у тебя.

— С такими испытаниями, я уже ничего не хочу, — я ее, в этом стремление прекрасно понимаю.

— Прости, — я тяжело вздохнула, — но назад, у нас пути нет. Только два последних и оба, тебе уже придется проходить.

— С чего такая уверенность? — она немного оживилась.

— Больше половины книг пройдено, — я покрепче вцепилась в нее, — а значит, допущенную ошибку, будут разбирать на совете книг. Так что вперед к предпоследней.

Глава 5. Сказка

В этот раз, глаза я открывала с опаской, не зная, что больше ожидаю: прекрасного мира или самого страшного из всех. Какая из них, сейчас лучше и нужнее, тоже смутно себе представляла. Обычно, книги шли в строго определенном порядке, а тут, был настоящий хаос. Все вперемешку и как попало, к чему готовиться, было просто непонятно.

Медленно приоткрыла глаз и расслабилась. Сейчас, мы находились в самой безобидной из всех книг.

Яркие цвета, даже самые фантастические и нереальные, переплетались над нашими головами, разрисовывая все пространство чудесными картинами из детства каждого маленького фантазере. Это было завораживающие. Свет медленно переворачивался, словно в огромном калейдоскопе со множеством цветных кусочков стекла. Он играл и играл, позволяя нам различать все новые и новые картины, любуясь их причудливыми гранями из света.

На этот раз, Луна не казалась растерянной и потерянной. Она, словно большой ребенок, стояла задрав голову к самому верху окружающего нас пространства и приоткрыв рот, рассматривала все. Надо же, как восприятие мира меняет людей. Достаточно почувствовать себя комфортно в окружающей тебя обстановки, и ты уже не напрягаешься и не боишься происходящего.

Книга, в которой мы сейчас находились, была самой последней из всей написанной пятерки. Шахиризиум, или книга бесконечных путей. Именно она выбирала, по какой из бесконечного числа дорожек мультивселенной, пойдет создание созданное и прошедшее через все остальные. Книга была сама по себе не опасной, и просто раскрывала саму суть хранителя. Только за провал в ее теплых просторах, ждала самая страшная кара из всех возможных. Книга автоматически меняла судьбу человека в самое худшее русло. Словно огромный компас, она меняла стрелку успеха на поражение.

Вот такая загадочная книга. Вроде и нет в ней и миллионной части того кошмара, что таит в себе оставшаяся, но лично по мне, карала, она куда жестче чем все четыре остальные вместе взятые. На ум, приходила только папина любимая присказка «от добра — добра не ищут», прям про эту книгу сказано было. Вроде, и хорошая она и пригожая, но бегут от нее, словно от ужаса всех времен и народов. Проходить ее, все равно придется, так что, смысла и дальше релаксировать не было.

— Готова? — я перевела взгляд на застывшую с открытым ртом девушку.

— А можно еще посмотреть? — Луна даже не опустила на меня взгляд.

— Да пожалуйста, — усмехнулась я. — Простой тут хоть все оставшиеся двадцать минут, а потом, просто провали оба испытания из-за интересных картинок.

— Так можно? — о, наконец-то я смогла оторвать ее от созерцания пространства.

— Легко. У тебя в запасе, всего три минуты лишнего времени, — я посмотрела сквозь туман книжного пространства, — и две, мы уже тут стоим.

— А как же картины? — неуверенно спросили у меня.

— Это просто мир книги, — пожала равнодушно плечами. — Он всегда един и никогда не поменяется. Так что, я эту гадость смотрю уже не знаю какой раз подряд.

— Печально, — протянула почти уже хранительница.

— Да будет знание дороже злата и войны, — на руке, заплясал крошечный жемчужный огонек.

— Я готова, — на четвертый раз, она даже не отшатнулась.

— Четвертое испытание, — и пока девушка растворялась в пространстве, мысль меня настигла, давая понять, что конкретно ее ожидает, — Сказка.

* * *

Открыв глаза, в этот раз, я сама себе не поверила. Такое, я в детстве по телевизору в мультиках видела. Пучки всевозможных трав, были развешены под потолком. В углу, сутулился огромный котел. На столе, вылизывался черный кот с белой грудкой. Я же, лежала на скрипучей кровати с воздушным облаком перин. На столе же, меня ждал самый главный сюрприз — остроконечная шляпа.

Похоже, в этот раз, я стала ведьмой. Настоящей: с котом, котелком и домом. Радостно подскочив, едва не заплясала по комнате, от открывшихся передо мной перспектив. Правда, стоило мысли о испытание нагнать меня, как я поняла: где-то тут должен быть подвох. Что я могу сделать в роли ведьмы? Да, наверное, все? А я, какая, собственно, злая или добрая?

Осмотрев комнату еще раз, не нашла ответов на вопросы. Сидеть и дальше на перинах, особого толку мне не принесет, поэтому, пора бы и осмотреть место, в которое я попала на очередное испытание. Представление об этом, у меня было слабое. Ни одно из предыдущих, четко не говорило о там, что и как я должна сделать, для правильного ответа. И, наверное, это не станет исключением.

С осмотром комнаты, я справилась быстро, много вещей тут не было. Подсказок, как я и предполагала, не нашла. Значит, надо выбираться на улицу и искать кого-то, с кем я должна взаимодействовать, для решения этой головоломки. Кот был не в счет — он не разговаривал. Иначе, уже спросил бы, не рехнулась ли его хозяйка, обыскивать собственный дом. Но не успела я подумать о прогулке, как в дверь забарабанили.

— Ведьма, — раздалось с улицы, — хватит спать. Дело есть. Важное и прибыльное.

— Открыто, — крикнула я незваному гостю. Может, это и есть задание.

— О, ты уже и не спишь, — в комнатку впрыгнул огромный, говорящий кролик.

— Как видишь, — развела руками в стороны.

— Эдит, мы друг друга знаем не первый десяток лет, — постучал беляк лапой об пол.

— Так что, переходи сразу к сути, — поняла, что имеет ввиду этот пушистый.

— Дело срочное и важно, — он вновь замялся.

— Так не томи и рассказывай, что за дело-то такое, — поторопила я этого косого.

— В общем так, — он, наконец-то, с мыслями собрался, — надо Принцессу умыкнуть.

— Для кого? — удивленно на него смотрела.

— Для Ваха нашего, — почесал он длинное ухо. — Влюбился плесень зеленая, да так, что уже ни спать, ни есть, ничего не может. Только ходит и вздыхает по этой зазнобе крылатой, а та, только и может, что нос воротить. Мол, я вся такая пригожая, а вы мне царя водяных сватаете. Эк, невидаль какая, она-та, сама кто? Средняя, из Принцесс драконесс. А все туда же, нос воротит. На всех, Принцев заморских, не хватит. У них, и старшая, сидит, над златом чахнет, ни один дурак, за эту рептилию зеленую, свататься не едет, а тут, средняя нос воротит. Вот, папка их — король и попросил, чтобы мы эту привереду разборчивую умыкнули и Ваху нашему сбагрили, до того он с дочерьми намучился. Это сыновьям хорошо, приглянулась деваха, они ее в когти и под арочку свадебную, а девок, он своих, так пристроить горемычный не может.

— А может, она за кого другого собралась? — с сомнением протянула я.

— За кого? — вздернул ушастый мохнатую лапку. — За лешего? За кикимора-болотного? Так, они уже, с женками и ребятней. Дурь, это ваша бабская, в голове ее дурной. Ты вон, тоже хороша. Скоро тридцать стукнет, а все с котом в обнимку спишь. Мужика тебе надо, Эдит, нормального, тогда, и перестанешь всякой чушью голову забивать.

— Ты, косой, кота моего не тронь, — не знаю, как хозяйка тела ответила бы, но лично мне, стало обидно. — Он хоть и черный, зато получше вас, мужиков будет. Не буду я тебе с Принцессой помогать. Хотел бы Вах, уже сам бы давно и посватался, и очаровал бы, и женился. Так нет, все им чудо на тарелочке подавай. Не хотит девка замуж за него, значит плохо старается эта плесень зеленая.

— Эх, так ты, Эдит, — махнули на меня лапой. — Баба — она и есть баба. Что с вас брать-то?

— А ну пошел прочь! — не на шутку разозлилась я. — И чтобы тушки твоей пушистой, я больше в глаза не видела. На рагу пущу, шуба не сделанная.

Заяц или кролик, припустился от меня, как от прокаженной. А нечего было язык свой распускать, тогда бы, и не получил под мягкое место пинком. Посмотрите на них, герои-любовники какие нашлись. Нет, чтоб за девушкой ухаживать, баловать ее и привлекать внимание — они мешок на голову и свадебные хомуты на шею. Еще и меня во все это безобразие средь бела дня втянуть хотят. Посмотрите на этих мужиков! Я бы, за такого, тоже не пошла бы!

От такого, даже голова разболелась и я решила все же осмотреться на улице. Тем более, подозрительная тень, маячившая во дворе, начала меня немного тревожить. Еще каких гостей мне ждать? Выйдя на крыльцо, я даже замерла от неожиданности. Я словно в сказку попала: все было таким ярким, красивым и просто словами не описать, насколько волшебным.

Цветы, лес и само небо, были словно из деткой книжки с волшебными сказками. Я почувствовала тепло в груди, словно сердце отозвалось на переливчатое пение птиц и стрекотание мелких насекомых вокруг меня. Я была дома, и это было так хорошо и правильно, что не хотелось уже выполнять задание и покидать эту чудесную страну.

Подняв голову к небу, едва не завизжала от испугу. Там, на самом деле парил огромный, зеленый дракон. Размером, эта громадина, была с целую гору. Желтые глаза, смотрели прицельно на меня, а я, могла только стоять с замершим на губах криком и хлопать глазами. Я, с драконами, да еще и такими, ни разу не встречалась, технику безопасности не знала и плана экстерных действий не имела. В общем, стало жутко не по себе.

Так эта крылатая громадина еще и медленно стала опускаться на землю, все ближе подлетая ко мне. Тело окончательно отказалось слушаться не только меня, но и саму хозяйку, раз инстинкты не сработали как надо и мы не уносили ноги. Попрощавшись уже с жизнью, я начала медленно осознавать, что дракон уменьшается. Кажется, убивать меня, прямо сейчас, не будут.

Еще пара томительных секунд и перед окаменевшей от страха мной, стоит прелестное создание. Если бы не ярко-желтые глаза и увиденный мгновением раньше дракон, ни за что в жизни не догадалась бы, что эта девушка — такой монстр крылатый. Нежно-василькового цвета волосы, белозубая улыбка и ярко-алые губы. Не девушка — мечта. Она смотрела на меня и ее подвижная, живая мимика, притягивала к себе словно магнитом.

— Спасибо вам, госпожа ведьма, — так, я не поняла, а за что меня тут благодарят?

— За что? — собственный голос, казался деревянным и неправильным.

— Вы не стали меня похищать, — она расцвела просто на глазах, словно летний василек.

— Так это же не зачем, — и правда, теперь, я кажется понимаю, почему она нос воротит. С такой-то внешностью, не на плесень надо рассчитывать, а на того самого заморского Принца.

— Просто, все остальные, меня уже пытались похитить, — шаркнула она осторожно ножкой. — А вы, самая сильная из всех, и поняли меня лучше родного отца. Вот я и решила, к вам по пути залететь, поблагодарить добрым словом.

— Куда же ты теперь путь держишь? — мне стало любопытно.

— К жениху своему, — она просто засветилась от одной только мысли.

— Поздравляю тогда, — мне тоже стало тепло на душе.

— И вам, на добром слове спасибо, — девушка счастливо тряхнула головой.

— Удачно тебе добраться, и не попадись на глаза шубе с ушами, — припомнила я кролика.

— Спасибо, — и моя собеседница мелко подпрыгнула пару раз.

Прыжок, второй, третий и вот, в небо уже взмывает огромный, зеленый дракон, а я, начинаю проваливаться в переливающийся мир красок и цветов.

* * *

Экран медленно пропал, а я, с поистине родительской гордостью, готовилась взирать на свою подопечную. Она смогла пройти этот этап и доказала, что ведьмами не рождаются — ими становятся. Достаточно, разозлить до нужного состояния, и в любой красавице, проснется не только ведьма, но и дракон. Собственно, книга проверила, готова ли она и дальше следовать своему пути ведьмы.

Луна доказала — она не только способна — она еще и от света не собирается отворачиваться. Среди ведьм, это редкость, в ком нет и толики тьмы. Сейчас, все остальные испытания, казались логичными. Смысла проверять ее путь, до этого, просто не было. Кажется, я даже догадываюсь, что выкинет последний, старинный гримуар из моего рабочего кабинета. Блондинка, была точно не простой и доказала это только что, так лихо проскочив через весь сюжет этой сказки.

Девушка возвращалась веселой и окрыленной. Возможно, это ей даже и поможет при прохождение последнего испытания. Улыбнувшись ей самой открытой из своих улыбок, убедилась, что та полностью в сознание и готова идти дальше.

— Молодец, — я похлопала ей.

— А что проверялось? — она подняла на меня лучезарные очи. — Я просто так и не поняла.

— Твой путь в жизни, — улыбка сама наползла на лицо.

— И какой же он? — Луна едва заметно нахмурилась.

— Расслабься, — я наконец-то не выдержала и рассмеялась. — Светлая ведьма — это диагноз.

— Так я останусь ведьмой? — девушка просто засветилась от радости.

— Останешься, — подтвердила я. — Ладно, давай поспешим, у нас в запасе, только полторы лишних минуты.

— Хорошо, — юная ведьмочка не казалась напуганной.

— Тогда, вперед к последней книге, — и свет медленно закружился вокруг нас.

Глава 6. Мистика

Осталась последняя книга. Самая жуткая и неприятная. Она внушала страх и панику всем, кто имел неосторожность попасть в ее призрачные объятия. От одного простого осознания, что нам придется там пробыть десять минут, меня начинало трясти. Самое сложное, что после мира Шахиризиума, переносить книгу всех концов Даргаз, очень непросто.

Он капризный, жестокий и безрадостный. Тут, каждый найдет свой конец. То, чем прекратится сама безграничная мультивселенная и перестанет существовать само бытие. Даже мы — вечные, те, кому не дано уйти за черту, погибнем, как только сбудется единственная написанная страница.

Самая маленькая книга во всей необъятной библиотеке Восов — единственный лист, пожелтевшей от старости, или, так было задумано, бумаги. Эта страница, не позволяла никому забыть, что даже мы, в своей библиотеке, все равно подчиняемся пяти изначальным книгам. И даже, если нам известен конец, мы не сможем его поменять. Все дорожки, ведут только к такому финалу.

По всюду летали призрачные тени, отбрасывающие в темном пространстве потусторонний, белый, мерцающий свет. Они кружили, облетали по кругу и возвращались, словно огромные, призрачные светильники, только, в разы ужаснее и страшнее.

От их ледяного касания, хотелось выть в голос и желательно, спрятаться куда подальше, чтобы они не смогли настигнуть и заманить в свои ужасные сети. Книга конца, все сильнее и сильнее, пыталась избавиться от вторгшихся на ее просторы чужаков. Даже моей силы, временно исполняющей обязанности главного библиотекаря Восов, не хватало в этот раз, чтобы утихомирить паршивку. И почему я думала, что она спокойнее? Или, это она так на Луну реагирует, с ее даром светлой ведьмы, да еще и подтвержденным книгой путей? Боже, дай мне сил протянуть эти злосчастные одиннадцать минут и не свихнуться окончательно.

Собрав остатки самообладания в кулак, я прикрыла глаза, коротко вздохнула и выдала огненную стену. Она, кольцом белоснежного, словно первый снег, пламени, растекалась по всему пространству, сливаясь в сферу, что окружала нас. Призраки книги взвыли и с новыми силами ринулись в бой, но моего происхождения, было достаточно, чтобы они не могли пробиться за белоснежную занавесь огня, которая обращала их в пепел.

— Что это за странная книга? — девушка перестала дрожать, словно в лихорадке.

— Книга всех концов, — я внимательно продолжала наблюдать за мимикой блондинки.

— Страшная, — поежилась Луна, констатируя сей прискорбный факт.

— Испытание, у нее такое же дурацкое, — в памяти, пронеслось все ранее видимое на просторах этого черного тома, в один лист толщиной.

— Может не стоит? — все же, инстинкт самосохранения, взял верх.

— Не получится, — я помотала головой. — Это — последняя и ее придется проходить. Другие, уже сданы, и она, теперь, не отпустит.