Великий лес

— Человек??? — Поражено рассмотрел убийцу эльфов вождь Барг Кровавый Клык…

Клетки…

— Человек??? — Уставился на меня весь татуированный кряжистый орк, тот самый, который заметил меня, когда я с помощью ветерка осматривал тюрьму. В ответ я не стал ничего говорить, а просто вытащил у старшего стража — эльфа магический ключ и прошелся вдоль клеток, открывая всех подряд. Содержимое отдельно стоявших клеток под навесом меня заинтересовало…

В первой была женщина-дроу, со всеми регалиями высшей жрицы Ллос! Каким образом она могла здесь оказаться, они ведь даже по своим подземным городам без охраны не ходят?

Во второй была какая-то демоница, и клетка у нее была совершенно другая, не как у жрицы. Порывшись в памяти посвящённых Великому лесу, я понял, что это адамантит, металл из самых глубин инфернальных миров! И вот возникает вопрос, как у детей Света мог оказаться этот темный металл, способный удерживать не только демонов, но и даже архидемонов? И та дамочка, что сидела в клетке явно была не простым демоном! Сейчас она смотрела на меня. Почувствовав за спиной движение, я оглянулся, группа освобожденных магов-людей, гномов, орков и дроу стояли единой группой и ждали моего решения. Дроу явно нервничали, ведь это была их жрица. Поэтому я, недолго думая, открыл ее клетку и выпустил жрицу. Ее сразу окружили вооруженные воины, которые, судя по всему имеющемуся у них оружию, старательно обобрали убитых стражей.

— Отойдите туда, к выходу с урочища… — Махнул я в нужную сторону. — И ждите меня, я вас выведу из леса…

Освобожденные молча проследовали в указанном направлении. Теперь можно было заняться и демоницей, которая молча смотрела на меня, и даже не пыталась как-то уговаривать выпустить ее. Медленно открыв дверь, я стер край пентаграммы, начертанной на полу, после чего спокойно отошел в сторону указав рукой на выход. Демоница плавно прошла на выход. Было видно, что она изо всех сил сдерживается, чтобы не броситься бежать, но меня это совершенно не беспокоило. Так как я действовал по принципу — «Враг моего врага, мой друг!»… Не помню, кто так сказал, но сказал он правильно! Не знаю сколько лет было этой демонице, но она была действительно прекрасна. Точёная фигурка с виду хрупкого тела… Небольшие, и даже изящные чёрные рожки. Довольно длинные, хотя и достаточно красивые в своей смертоносности ногти. Тонкие, хотя и в чём-то хищные, черты красивого лица. Острые белоснежные зубки. Игривый розовый язычок, который время от времени облизывал коралловые чётко очерченные губы. Кроваво-красные зрачки глаз буквально гипнотизировали.

— Ты вот так просто отпускаешь меня? — Она слегка приподняла свою точеную бровь. — Неужели ничего не попросишь взамен?

— У нас с тобой одни те же враги… — Развел я руками. — И это не Лес, запомни это… Это эльфы! Так что иди…

Демоница легко кивнула мне головой, на которой я с удивлением увидел маленькие рожки, которые сначала принял за необычное украшение, спрятавшиеся в шикарной огненной шевелюре, после чего выкрикнула какую-то гортанную фразу и исчезла во вспышке пламени. Больше мне здесь нечего было делать. Быстро закинув клетки в походную сумку, я споро побежал к выходу. Кто знает, какие плетения были наложены на эти клетки, поэтому совсем не был уверен, что никто не знает о том, что такие пленники покинули тюрьму! Добежав почти до поворота тропинки я, совершенно случайно стал свидетелем интересного разговора:

— И откуда у вас такие бойцы взялись? — Этот жрица Ллос, которая выглядела весьма эффектно, не смотря на условия в которых находилась, взялась морально потрошить людей — магов. — Магистр, может вы мне объясните? Интересно же… Прошел практически весь Великий Лес, перебил охрану, а теперь еще и назад собирается уйти. И не просто уйти, а еще и целый отряд вывести. Вы не находите это странным?

— Согласен с вами… Вот только у нас таких бойцов нет! — Парировал ее высказывание высокий маг, с благородными манерами и слегка высокомерным взглядом настоящего придворного. — Да и повадками он больше на ваших бойцов смахивает… Вон у своих сопровождающих спросите! Что, разве его действия не похожи на обычные действия ваших хваленых «Черных пауков»?

— Вообще-то, очень даже похоже… — Нахмурился воин-дроу, стоявший рядом со жрицей. — Вот только, он человек! А у нас людей не обучают такому! Это запретное искусство!

— Запретное или нет, сейчас неважно! — Рубанул воздух магистр, явно привыкший командовать. — Сейчас важно кто он, и чего нам от него ждать?

— Это точно! — Рыкнул вождь орков, вокруг которого столпились орки. — Кто он, выпустивший всех, и даже демонов?

— Он выпустил демона? — Напряглась жрица. — Зачем?

— Затем, чтобы он отвлек от нас погоню! — Ответил я, выходя к общей группе беглецов. — Ну что, будем решать кто я, или может быть, пойдем подальше отсюда?

Орк одобрительно рыкнул, дроу просто кивнули, а вот люди почему-то попытались разглядеть мое чумазое лицо, которое я заранее вымазал грязью, чтобы не выделяться в темноте тени деревьев. Я быстро двинулся вперед, и они просто были вынуждены идти за мной, старательно обходя ловушки, когда я показывал на них идущим следом, а они передавали сигнал об опасности дальше по отряду, вытянувшемуся за мной цепочкой.

Конечно, с таким хвостом я двигался медленнее, чем хотелось бы, но выбора не было. Я старательно вел их в обход той зоны, где сейчас злобничал Рыцарь Смерти. Не думаю, что им нужно было бы это видеть. Ведь на данный момент, скипетр был надежно спрятан в артефактном ларце в моей сумке. А за спиной у меня висели обычные мечи. Но именно это и напрягало всех присутствующих на нашем забеге сквозь лес. Лес не пытался нас как-то остановить, да и я спокойно проходил все ловушки эльфов. И это, на их взгляд, было очень и очень странно… Только теперь я понял, почему лес отказался открыть для них быстрые тропы, ведь они и так меня, демон знает в чем, подозревают. А тут еще и лес начнет помогать! Через несколько часов стемнело, и я остановился на ночевку в заранее выбранном для этого овраге. Указал им безопасное место, а сам забрался на дерево, где снова уселся на манер птицы и стал слушать тишину. Чуть позже тихонько, с помощью рядом живущей лесной мыши подслушал разговор среди бывших пленников…

«— Так кто он может быть? — Магистр-человек все никак не унимался. — Странный какой-то… мечи эльфийские… доспехи тоже, хоть и простые… Двигается по Великому Лесу, как у себя дома…

— Он ходит как лесовик… — Проворчал один из магов, судя по ауре и токам силы в нем, маг Жизни. — Вот только аура у него странная… Сила есть, но какая? Сколько смотрю, рассмотреть не могу! Словно плавает все перед глазами.

— Просто неученый он… — Буркнул гном, внимательно рассматривая выпрошенный у дроу меч эльфов. — Просто не учили его магии и все!

— Точно! — Хлопнул себя по лбу маг Жизни. — Он же просто не проходил выбора силы!

— Но как же он еще живет??? — Спросила жрица Ллос. — Аура у него сильно насыщенная, значит силы должно быть много… Уже должен был давно сгореть!

— Но, не сгорел же! — Возмутился маг Жизни. — Надо ему сказать! Ему учиться нужно!

— Может ему лучше быть воином? — Рыкнул недовольно орк. — Не все хотят быть шаманами!

— Да как вы не понимаете? — Снова ввинтился в разговор маг Жизни. — Я вам как преподаватель Имперской Академии магии говорю, ему учиться надо! Такое количество силы, которая в нем накапливается, не приведет ни к чему хорошему!»

На этом мне пришлось прервать подслушивание, так как вождь-орк стал странно посматривать на норку с мышкой. Значит этот полноватый дядька — маг Жизни, да еще преподаватель в Академии магии какой-то там Империи? Не плохо… раз он так настаивает на учебе, то можно будет именно к нему и явится на учебу. Я, еще раз прослушав и просмотрев территорию вокруг лагеря на предмет присутствия эльфов, задремал…

— А почему это вокруг эльфов не видать? — Осторожно поинтересовался магистр у меня, когда я утром соскользнул с дерева, с пойманной птицей в зубах (ну а как я еще должен был с ней по дереву лазить? В сумку совать не хотелось, стирай ее потом!). — Они же сейчас должны за нами гнаться???

— Да у них, сейчас проблем и без вас хватает! — Выплюнул я птицу в руки довольно ухмыляющемуся орку. — Там у их некроманта эксперимент не удался, так вот теперь и расхлебывают!

— К-какого некроманта? — Схватился за сердце маг Жизни. — Откуда у эльфов некроманты??? Они же Дети Света???

— Угу… — Хмыкнул я, глядя на него. — А что же эти Дети Света, вас в клетках как животных держали? Да еще и собирались в жертву принести? А? А кто поднял всякую неупокоенную нечисть, сейчас на границе королевства Паркуна? Сама она бы еще спала и спала! А вы, вообще-то, знаете, кто именно устроил триста лет назад войну с орками?

При последних словах орки засверкали глазами…

— Вообще — то, это именно Лиумвиэль, главный их некромант, и устроил резню в главном стойбище Харракеша, где принес в жертву темным Богам всю его семью! — Продолжал я добивать фактами этого сторонника эльфов. — А потом они, из массовых захоронений орков, людей и всех погибших в той войне, заготовили те самые закладки, которые сейчас его ученички выпустили!

— А п-почему не сам Лиумвиэль? — Все еще пытался найти какие-то зацепки в моей теории заговора эльфов маг Жизни. — Он что, был сильно занят?

— Да… занят… — Кивнул я, забирая у орка уже ощипанную и распотрошенную птицу. — Он, как раз эксперимент и проводил! Вот сейчас они и мечутся, стараясь ликвидировать последствия, чтобы никто не узнал про их делишки!

— Но как он мог так ошибиться? — Ну, точно преподаватель, стоит на своем намертво. — Ведь он наверняка не одну сотню лет практиковал некромантию… Даже за пару сотен лет можно многому научиться…

— А трудно не ошибиться, когда в сердце дырка появляется во время наложения чар… — Я ни слова не солгал, ведь именно в момент, когда он формировал плетения, дух пробил его сердце. Я быстренько нанизал птичку на очищенный от коры прут, и подвесил ее над маленьким костерком, устроенным мной в маленькой ямке. Перед длительным забегом необходимо было поесть…

— Он говорил правду! — Сзади меня с удивленным лицом стояла жрица Ллос. — Он убил некроманта в момент проведения ритуала!

— Ну, тогда… да… конечно… — Забормотал маг Жизни, словно споря с кем-то в самом себе. — Тогда возможен непредсказуемый результат… Возможно… да…

Орки молча переглянулись с вождем, тот им что-то тихо рыкнул…

Магистр тоже задумался. Только к концу нашего небольшого завтрака, когда не совсем прожаренное мясо уже уселось в желудках, и мы собирались выдвигаться дальше, он подошел ко мне.

— Вы не можете мне сказать, в каком месте они выпустили своих тварей? — Он внимательным и цепким взглядом смотрел мне в глаза. — Дело в том, что я служу королю той страны, и должен предупредить его!

— К сожалению, я не знаю, где были те захоронения. — Пришлось мне разочаровать его. — Но то, что там не только костяные гончие, это точно!

В ответ он только скрипнул зубами. Я мог его понять. Ведь пока он отсиживался в клетке, там, в его стране, творилось один демон знает что! Через десяток минут мы двинулись дальше. Сегодня шли также, как и вчера — я впереди, указывал дорогу и ловушки, а остальные за мной… Орки замыкали строй. Через полдня наткнулись на первый патруль эльфов. Я, вместе с орками и дроу, не оставил им и единого шанса! Буквально за десять ударов сердца, все рейнджеры были успокоены навсегда! А мы разжились еще небольшим количеством оружия и еды. После этой стычки мы ушли немного в сторону, чтобы сбить со следа возможную погоню. До границы Великого леса мы добирались целую неделю. За это время встретили десяток патрулей рейнджеров. И эти встречи для них ничем хорошим не закончились. Оружие их мы уже не собирали, по крайней мере, беглецы. Но я каждый раз возвращался и мародерил по полной! А чего? Оставить гнить то, что я могу потом продать? Ну, уж нет! Наконец-то мы подошли к самой границе Великого Леса.

Вот тут мне пришлось приостановить, рванувшихся было к ней беглецов. Как оказалось, не один я знал о стрелках пограничной стражи эльфов, так как орки меня поддержали. Я аккуратно залез на дерево и оттуда с помощью птиц осмотрел территорию… Как раз напротив нас, в ветвях деревьев, сидели полтора десятка ушастиков! Вот бы мы сейчас, прямо под их стрелы, и вышли! Узнав про ситуацию маги и гномы приуныли, но у меня был план. Распределив между беглецами и собой этих засадников, мы одной линией двинулись к ним, старательно обходя место засады. Подобравшись к ним, мы практически одновременно перебили их. Только тихие хрипы умирающих донеслись с окраины леса, после чего, еще раз тщательно перепроверив этот участок границы, я дал им разрешение на выход. Каждый уходящий подходил отдельно попрощаться… И каждый что-то говорил на прощанье…

— Я Доргут Молот! — Представился старший гном. — Если будешь в Громхерде, найди меня!

— Я магистр магии Лоун Кордаг! — Наклонил голову магистр. — Придворный маг короля Трагерда… Будешь в наших краях, обязательно найди меня…

— Я маг Жизни Ронуал Арино, преподаватель Академии Магии Империи Торнан! — наклонил голову другой маг. — Тебе необходимо учиться! Найди меня в Маурине осенью, а лучше в конце лета…

Предпоследней подошла ко мне Высшая жрица Ллос и долго смотрела мне в глаза, словно пытаясь найти там какие-то ответы на свои вопросы…

— Я Высокая жрица Ирриине… — Спокойно проговорила она. — Я у тебя в долгу, человек!

После ее слов, все дроу одновременно наклонили головы, после чего удалились в след за ней… На опушке со мной оставались только орки. Вождь медленно подошел ко мне и внимательно меня оглядел…

— Это ведь ты шаманил все это время? — Внезапно улыбнулся он. — А я — то голову себе уже сломал, откуда в лесу шаман Кагана…

— У каждого свои тайны, вождь. — Нейтрально пожал я плечами. — Я же не спрашиваю, зачем тебе приказали сдаться эльфам…

Орк внезапно сощурился, словно прицеливался в меня, но потом опять улыбнулся…

— Все же ты шаман! — Он внезапно поднял руку и порезал ее лезвием меча, точно так же сделали все присутствующие орки. — Ты освободил нас! Мы теперь твои кровники! Но ты и отомстил за позор нашего народа! Убил того, кто приносил в жертвы наших детей! Этот долг заплатить невозможно даже сотней жизней орков!

Я не пытался что-либо им говорить, ведь орки известны своим упрямством. Объявив себя кровниками, они четко давали понять, что должны вернуть долг. И вернут его, даже ценой жизни, иначе позор ляжет на весь род.

— Возьми! — Вождь протянул мне какую-то костяную пластинку с резным узором. — Барг Огненный Клык! Ты всегда желанный гость в нашем стойбище!

Так распрощавшись мы расстались на опушке Великого Леса. Все бывшие пленники эльфов ушли по своим делам, а я, подождав пока все скроются из вида, вернулся в лес. Старательно обшарил тела убитых эльфов… И попросил Лес открыть быструю тропу. Передвигаясь по ней я уже через час был в Сердце Леса. Где мог спокойно расслабится… Помыться и выспаться. Ведь я выполнил то, что хотел. Навредил не только самим эльфам, сорвав их планы. Но и выпустил в мир известие о том, какие они на самом деле. Я сильно сомневаюсь, что не только орки, являвшиеся старыми врагами эльфов, но и люди теперь забудут об их пакостях? А мне это и было нужно!

Проблемы

В большом зале приемов шел прием посла Великого Князя эльфов… Все присутствующие дворяне были преисполнены благости и рвения, ведь их осенили своим присутствием Дети Света! А король Трагерд старательно пытался подавить зевоту. Он просто не понимал, почему должен радоваться, как дурачок живущий на площади тому, что эльфы нашли ему жену? И при этом даже не чистокровную эльфийку! Какую-то там квартеронку! На его стороне был только Великий герцог Орин, так как именно с его дочерью Мари, король собирался сочетаться браком, пока не влезли эти… И самое главное, что они не хотели и слышать о желаниях короля! А он хотел действовать во благо своего королевства! Ведь свадьба с дочерью герцога, делала его союзником королевства. А вот отказ от слова, данного отцом короля оскорбляла его достоинство! Этого король не хотел. Но эльфам был все равно! Вон даже уже притащили свою невесту, хотя знали, что сегодня в гостях у короля Великий герцог. Как будто специально подгадали…

— Ваше Величество! — Как всегда витиевато, но с некоторой долей брезгливости, проговорил посол Великого Князя. — Мы доставили к вашему двору вашу будущую невесту, и мы надеемся, что вы, согласно долгу…

— Это согласно какого долга, король нашего государства должен брать в жены дочь трактирной служанки и безымянного рейнджера? — Внезапно в зале раздался громкий голос, посмевший перебить посла. — Не того ли долга, который триста лет назад подстроили сами эльфы, вырезав стойбище орков и принеся в жертву их детей???

Король Трагерд вздрогнув посмотрел на вход, откуда раздались эти обвинения… Но увидев говорящего, улыбнулся, не скрывая своей радости. Ведь там стоял, хоть грязный и чумазый, но главное, что живой, друг его детства, а сейчас придворный маг магистр Лоун Кордаг.

— Лоун! Ты живой! — В нарушение всех этикетов, Трагерд подбежал к магистру и обнял его. — А посол эльфов сообщил мне, что на ваш кортеж напали разбойники и все погибли! Как ты спасся?

— Да не было никаких разбойников! — Отмахнулся старый приятель короля. — Это были эльфы!

— Как эльфы? — Отшатнулся король. — Они же…

— Дети Света? — Усмехнулся зло маг, и, развернувшись к послу Великого Князя, показал на него рукой. — Тогда пускай эти Дети Света объяснят, зачем их некроманты подняли всякую нечисть в наших северных провинциях? Не для того ли, чтобы наш король был посговорчивее и послушнее? Зачем они собирались меня и еще нескольких разумных принести в жертву? Орков… гномов… людей… дроу… и даже архидемона!

С каждым словом он делал очередной шаг навстречу послу, и подходил к нему все ближе и ближе… А последние слова буквально выплюнул в лицо послу! После чего повернулся к невесте короля, которая испуганно смотрела на этого, восставшего из мертвых, мага.

— А ты… Трактирная шлюха, на что надеялась? Что станешь королевой? — Захохотал он ей в лицо. — Нет! Ты бы всегда была для них очередной шлюхой, которую они использовали ради своих целей! Ты думаешь, что я не знаю про то, что как только бы ты забеременела, то королю Трагерду бы быстро помогли скончаться от какой-то болезни! А ты и твой ублюдок захватили бы трон для Великого князя!

С каждым его словом, с каждым обвинением, ропот среди дворян нарастал. И это было не удивительно, ведь одно дело, если бы он просто пытался помочь королю. А совершенно другое, когда какая-то площадная девка пытается пролезть на трон, куда они бы с радостью посадили бы своих дочерей, только вот родословной не вышли… Девушка, закрыв лицо руками, бросилась вон из зала. Но посол эльфов спокойно провел ее брезгливым взглядом…

— Мне передать Великому князю, что вы отказались от его предложения? — О его невозмутимости можно было слагать легенды. — То есть, вы решительно идете против решения моего Князя?

— Посол! — Король Трагерд снова занял свое место на троне, и сделал грозное лицо. — В связи с открывшимися обстоятельствами… Нападение на моих подданных… Участие в темных ритуалах… Намеренные провокации войны… Я требую, чтобы вы, и все подданные вашего князя НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУЛИ НАШЕ КОРОЛЕВСТВО! Тот, кто в течении дня не покинет королевство, будет казнён! Все!

— Вы объявляете войну Великому Лесу? — Все также невозмутимо усмехнулся посол. — Вы уверены?

— Великий Лес, похоже, сам уже объявил вам войну! — Проговорил придворный маг, и внезапно побледневший в ответ на его слова эльф, только подтвердил его догадки. — Иначе как бы мы смогли из него выйти? Мы… орки… гномы… дроу… Вы умудрились даже со своим Великим Лесом поссориться!!!

Последние слова мага, словно громадный камень, брошенный в воду, породил огромную волну возмущенных криков от дворян. Еще бы, ведь все знали силу Великого Леса, и так же знали, что эльфы черпают силу от него! Но если у них больше этой силы нет? То тогда и защититься они особо не смогут! И их могучие маги, теперь становятся на одну доску с остальными! Эльф в ярости покинул прием, ведь ему больше нечего было сказать! У него теперь было много и других дел, так как было необходимо уведомить всех подданных Князя, что в этом королевстве они теперь персоны нон-грата! И бежать… бежать…

— Ваше Величество? — С невысказанным вопросом в глазах вперед вышел Великий герцог Орин. Этот коренастый воин теперь мог вздохнуть спокойно, ведь союзу королевства и герцогства Зрашан ничто не помешает. Но ему, видимо, хотелось получить подтверждение от самого короля.

— Герцог! — Король Трагерд приветственно улыбнулся будущему родственнику, и, показав на придворного мага, сказал. — Как видите, детская дружба творит чудеса! Так что жду свою невесту, вашу дочь, ровно через месяц, для проведения обряда бракосочетания!

— Благодарю вас, Ваше Величество! Я отправляюсь немедленно! — С явным облегчением выдохнул герцог и быстро направился к выходу. Теперь ему нужно было спешить. Кажется, что для его егерей нашлась работенка? Ведь лучше их, с эльфами никто не справится! На носу война!

Закончив прием, Трагерд остался со своим старым другом наедине.

— Ну, здравствуй! — Снова обнял он оборванного мага. — Расскажи, как ты выжил??? Что там вообще произошло???

— Ну, что там могло произойти? — Хмыкнул, пожав плечами тот, беря у короля из рук бокал с вином. — Сначала мы в одной из таверн услышали историю о служанке, которую обрюхатил заезжий эльф-рейнджер. Потом поехали в ту таверну, и за один золотой, ее собственная мамаша нам все и рассказала. И как забеременела, и как дочку эльфы забрали. А также и то, что при этом они говорили… Но оказалось, что ушастым тоже кто-то докладывал про нас, потому что, как только мы собрались назад, на нас напали их рейнджеры! Перебили охрану, а нас оглушили… Очнулись мы уже в глубине их леса в зачарованных клетках… Рядом с нами были еще парочка магов, и даже один преподаватель Имперской академии магии, который сделал глупость и поехал к ним обмениваться опытом! И, как и мы, тоже погиб от рук разбойников. Всех нас готовили к какому — то жертвоприношению, но вмешался случай… Какой-то паренек, по повадкам вылитый лесовик, перебил охрану и вывел нас из леса… Когда я поинтересовался о том, почему нас не преследуют, он ответил, что эльфам сейчас не до нас, так как они пытаются ликвидировать неудачный эксперимент своего некроманта! Представляешь? Он же нам и рассказал, что за проблемами в наших северных провинциях, стоят именно эльфы! Это именно их некроманты подняли тех тварей, чтобы ты был посговорчивее, и сам, естественно добровольно, обратился бы к ним за помощью!

— Вот хитрые твари! — Король в сердцах швырнул кубок в стену кабинета. На звук удара, в кабинет тут же ворвались его телохранители, но получив успокаивающий жест от короля, вышли вон.

— Ты еще не представляешь какие… — Грустно ухмыльнулся маг. — Помнишь, триста лет назад войну с орками? Ну, когда еще пол страны было буквально выжжено?

— Помню, как такое забудешь! — Сощурил глаза Трагерд. — Только не говори мне…

— Они… — Кивнул на его подозрение старый друг. — Они тогда вырезали целое стойбище у орков и принесли их детей в жертву по какому — то очень грязному ритуалу! Вот орки и взбеленились!

— Вот твари! — Новый кубок улетел в стену… и новый взмах, отсылающий телохранителей. — Да чего им неймется в их Лесу — то? Сидели бы там и никого не трогали!

— Как это? — Снова хмыкнул маг. — Сидеть и не трогать низшие расы? Ты так и не понял? Мы для них все марионетки! Вот король Сибундии, Марут, пошел у них на поводу, и что теперь? Женат на какой-то шлюшке, в которой их крови кот наплакал! Зато сколько гонору! Теперь, скорее всего, его постараются на нас натравить! Но вот если мы найдем доказательства, что она простолюдинка, то…

— То, что? — Заинтересовался король, ведь ему вообще-то не сильно и хотелось воевать с соседями. Тем более сейчас, когда на носу война с нечистью и эльфами. Еще его отец говаривал: «Худой мир лучше хорошей войны» …

— То его скинут собственные дворяне! — Ухмыльнулся маг. — Смута в королевстве будет! И им буде не до войны с нами!

— Да. Это было бы хорошо! — Задумался король. — Только вот как их подтолкнуть к этому? Да еще и на свадьбу бы их надо пригласить, но вот…

— Так вызови их посла, и потребуй, чтобы они предоставили свидетельство, что их королева высокородная! — Засмеялся Лоун, ставя допитый бокал на стол. — Пусть какой-нибудь Высокий дом эльфов… А лучше сам их князь, признает ее родственницей! Марут же хвалится тем, что женат на кровной родственнице Великого князя? Чуть ли не на его собственной родной дочери? Так? Так!

— А это мысль! — Трагерд дернул шнур звонка, и потребовал у вошедшего слуги, чтобы тот немедленно позвал к нему полномочного посла Королевства Сибундии…

Когда тот в сопровождении гвардейцев вошел в кабинет, то перед ним предстал настоящий Король страны…

— Уважаемый посол… — Вежливо начал Трагерд. — Вы уже знаете, что у меня скоро свадьба, и так как ваше королевство является добрым соседом, и союзником нашего, я естественно хотел бы пригласить Его Королевское Величество Марута с супругой на обряд моего бракосочетания! Но, к моему сожалению, в свете последних событий, у высокородных дворян моей страны, и дворян соседних государств, которые будут присутствовать на этом празднике, возникли некоторые сомнения… По поводу родословной супруги вашего властителя… И во избежание возникновения недопонимания, мне бы хотелось, чтобы вы развеяли их…

— Каким образом? — С поклоном решил уточнить посол Сибундии, вероятно уже мысленно проклиная и своего короля за слабохарактерность, и местных хитрецов. — Мы сразу же постараемся их развеять…

— Нам будет достаточно, немногого! — Успокаивающе поднял руку король, но тут же развел руками и продолжил. — Ранее нам бы вполне хватило того, что ее признали бы своей родственницей Высокие дома эльфов, но после высказываний вашего властителя о том, что он женат на дочери Великого князя… Сами понимаете…

— Так что именно мы должны предоставить? — На закашлявшегося посла было страшно смотреть. Было понятно, что он сам бы с удовольствием выдернул язык своему болтливому сюзерену.