Помоги проекту - поделись книгой:
Никита использовал способность исцеления дважды, чтобы наверняка все исправить, и только потом сообразил, что сил для этого вроде как тоже недостаточно. К счастью, при активации исцеления на себя самого проблем не возникло: да, организм получил новые повреждения, но они были исправлены вместе со старыми. А вот то, что вместе с лечением во все стороны рвануло кольцо огня, было уже не так хорошо.
— С другой стороны, — Никита понял, что боль ушла, и поднялся на ноги, — гореть тут было пока особо нечему. А подпалины на стенах придадут дереву благородный состаренный вид.
Конечно, шутки шутками, но парень понимал, что ему срочно нужно искать руну запрета призывов, чтобы он мог использовать лечение без последствий. Но это все завтра… А пока — Никита выглянул в окно и убедился, что рядом с домом никого нет — парень решил подготовить все к тому, чтобы уже завтра тут могла начаться торговля. А то он столько мечтал о разных покупках — пора сделать так, чтобы на это, наконец, появились деньги.
Никита подошел к шкафу, выгрузил туда две трети своих духовных пилюль, умылся, возвращаясь к образу приличного слуги, а потом перешел улицу и постучался в таверну к толстушке Мерри. Та должна была передать гиганту Нульфу предложение парня на него поработать, но из-за вчерашней беготни они так и не смогли встретиться.
— Я все ему сказала — деньги не верну, — толстушка Мерри встретила Никиту не очень дружелюбно.
— И где он? — Никита опасался, что гигант, не дождавшись его, мог уйти из города, но, к счастью, ему повезло.
— Парень! — как оказалось, Нульф заснул прямо тут, в зале, а теперь, услышав знакомый голос, проснулся и радостно сгреб Никиту в свои медвежьи объятия. — Ты бы знал, как я рад тебя видеть!
— А поработать на меня? — Никита тоже был рад, но сейчас ему хотелось побыстрее покончить с формальностями и пойти поспать.
— Тоже рад, — Нульф расплылся в довольной улыбке.
Никита, не удержавшись, последовал его примеру: все же в образе этого добродушного великана было что-то располагающее. Потом они распрощались с успокоившейся толстушкой Мерри, наконец-то поверившей, что выбивать из нее обратно деньги никто не будет, и Никита пошел показывать Нульфу его новые владения. На то, чтобы настроить на великана допуск, показать ему пилюли, торговую зону и будущую спальню, ушло минут десять.
— Не боись, завтра начну торговать с самого утра. Я тебя не подведу, — великан на прощание показал Никите кулак.
Парень только кивнул в ответ — вообще, было бы неплохо как-то подстраховаться, доверяя Нульфу столь ценные пилюли, но Никита почему-то был уверен, что его действительно не подведут. Может быть, это было и немного наивное чувство в темном мире… Но порой так бывает: ты чувствуешь, что прав несмотря ни на что, и делаешь такое, что со стороны может показаться самой настоящей глупостью.
— Я тебе доверяю! — Никита тоже показал великану кулак, и наконец-то смог направиться обратно в секту.
Парню хотелось верить, что его друзья уже успели разобраться со всеми формальностями, и оставшиеся пару часов до рассвета он сможет поспать.
На проходной Никиту пропустили внутрь, не задав ни единого вопроса — это придало парню сил, и он с еще большей скоростью поспешил к своей комнате, где его ждала такая теплая и мягкая кровать… Увы, на пути к ней его ждало еще одно серьезное испытание.
— Вернулся, — несмотря на бессонную ночь, Алиса решила не ложиться и проследить за возвращением их слуги.
Никита, впрочем, даже немного обрадовался, увидев девушку. Раз она тут, одетая и живая, значит, и с остальными все в порядке. Значит, вчера он не зря бегал с ними от убийцы по всему городу и подземельям!
— Да, помогал с открытием магазина знакомому, — Никита решил заранее отработать легенду о своей связи с таинственным хозяином лавки пилюль духов. Все равно рано или поздно его товарищи сопоставят это место, маршрут своего спасения и визиты парня туда же и начнут задавать неудобные вопросы.
— Ничего странного сегодня не замечал? — Алиса непринужденно сменила тему разговора.
— Нет.
— Ну да, самый внимательный человек на свете, — девушка даже не стала скрывать ехидство в голосе, и парень понимал почему. За вчерашний день столько всего успело произойти, а он якобы ничего не заметил. Он бы тоже на ее месте расстроился.
— Зато я достал это, — Никита решил не обижаться на Алису, а вместо этого вытащил из рюкзака найденный еще вчера манускрипт со схемами каналов. — Все как ты просила.
— Достал? — девушка взяла протянутый ей лист пергамента, развернула, и ее руки еле заметно дрогнули. Похоже, парню все же удалось ее удивить.
— Ну как, я выполнил свою часть сделки? — Никита с интересом следил за поведением Алисы. После смертельной ловушки, что ему устроил Серега после того раза, когда вся троица открыто обсуждала его убийство, он бы ничему не удивился.
— А я выполню свою часть сделки, — Алиса просто кивнула в ответ, развернулась и уже на лестнице бросила парню: — Жди. И еще… Если тебя о чем-то попросят, не спеши с выполнением…
Никита хотел спросить, что же она имеет в виду, но девушка уже скрылась, а гоняться за ней в ночи парень точно не собирался. Сейчас больше всего на свете ему хотелось упасть на свою кровать и закопаться в одеяло. Что он, собственно, и сделал, как только зашел к себе в комнату. Ну, конечно, после того как скинул одежду и забросил рюкзак со своими сокровищами за дальний край кровати. А то было бы обидно во сне лишиться всего, вздумай сюда кто-нибудь забраться…
С этими мыслями Никита уснул и, как ему показалось, уже через секунду проснулся от того, что над ним кто-то стоял и покашливал.
— Говард? — парень посмотрел на дворецкого. — Я тебе, конечно, почти всегда рад. Но не в шесть же часов утра!
Парень скосил глаза на огромные механические часы в углу и тяжело вздохнул.
— К тебе все равно скоро заглянут, так что если я и украл немного времени от твоего отдыха, то не больше пяти минут… — Говард ни капли не смутился.
— Кто? — Никита сразу подобрался, но этот его вопрос был полностью проигнорирован.
— Так вот, я узнал о том, что тебе вчера удалось произвести впечатление на Селину, и, как мне кажется, такое усердие должно быть вознаграждено.
Никита вздохнул, догадавшись, что речь, судя по всему, идет о вчерашнем испытании.
— Не побояться рассказать об охоте на себя, доказать свою ценность для секты и послать чужаков к мертвым богам! Я искренне тобой горжусь, — Говард позволил себе на секунду улыбнуться, а Никита понял, что, как оказалось, его наставника по служебной стезе заинтересовали вовсе не его боевые успехи.
— А про какое вознаграждение ты говорил? — парень тоже улыбнулся.
— Держи! — Говард протянул Никите сложенный комплект одежды, что все это время держал на руках.
И вот как он это сделал? Так приковал к себе внимание парня, что тот даже не подумал посмотреть на руки дворецкого…
— Что это? — Никита внимательно осмотрел новый комплект формы.
Белый цвет, серые облачка — все было почти как раньше, если не считать того, что теперь у них добавилась красная окантовка. Ну, и материал на ощупь и на взгляд начал выглядеть гораздо лучше.
— Ты боевой слуга, — Говард говорил медленно и степенно. — Значит, ты уже можешь носить подобные комплекты. Именно этот сделан из эльфийской ткани.
— Она защищает от оружия? — Никита сразу загорелся новыми возможностями.
— Нет, конечно, — было видно, что Говард недоволен поспешностью парня, но сдерживается. — Это же ткань. Как она может защитить от стали или дерева? Настолько изменить свойства вещей смогли бы разве что небеса, а эта броня создана смертными.
— Тогда что она делает?
— Сама по себе ничего, — Говард все-таки вздохнул. — Но каждый предмет из этого комплекта можно связать с одним другим предметом. Ты понимаешь?
— Ну, я смогу быстро переодеваться?
— Именно. И когда тебя будет ждать грязная работа, ты сменишь одежду. Когда пойдешь на прием, сопровождая своего господина, останешься чист и свеж. Именно таков путь настоящего слуги.
— Эээ, спасибо, — Никиту не очень вдохновила речь про путь слуги.
Но он не мог не отметить, что полученная им одежда идеально подходит для тайных делишек. Нужно переодеться — призвал запасной комплект с капюшоном и повязкой на лицо, и можно спешить кому-нибудь на помощь, не боясь, что его узнают. И не надо будет бегать за сажей или полагаться на случайности… Парень во все зубы улыбнулся, представив себе, как он использует доставшиеся ему супергеройские переодевания.
Говард же принял эту улыбку на свой счет и, довольный тем, что смог помочь перспективному молодому слуге, оставил его одного. Правда, ненадолго. Как дворецкий и предсказывал, не прошло и пары минут, как в комнату снова ворвались, и на этот раз Серега.
— Не спишь? — на кудрявых волосах парня блестели капельки воды. Было видно, что он только что умылся и сразу же отправился к Никите. Вернее, к Киту, человеку, которого он считал своим слугой.
— Нет.
— Тогда у меня для тебя будет задание, — Серега сразу перешел к делу. — Мы сегодня будем до полуночи на тренировке. Кто-то украл меч мастера Доу, и нам надо будет помочь в его поисках.
Серега ненадолго замолчал, а Никита отметил про себя, что его товарищи, несмотря на его совет, все же решили не возвращать древний клинок. Интересно, где они его спрятали, раз не боятся, что целый мастер, пусть и секты низшего уровня, не сможет его найти?
— Так что мне надо делать? — Никита напомнил Сереге, что тот пришел не просто так.
— Эти три послания, — бывший одноклассник протянул Никите упитанные свертки, — нужно доставить по указанным адресам. Ты мне уже помогал один раз, так что рассчитываю, что и сейчас не станешь делать глупостей. Ведь так?
Главы 7-9
Серега внимательно смерил Никиту взглядом, и тот понял еще кое-что. Его товарищ, несмотря на все вчерашние неприятности, вовсе и не подумал бросать свои темные делишки. С другой стороны, а сам Никита разве отказался бы помогать другим, если бы его прижали? Нет! Вот и Серега такой же — просто цели у них немного разные.
— Все так. Я их отнесу, — Никита кивнул, дожидаясь, когда же его, наконец, оставят одного, но Серега не спешил уходить.
— И еще одно, — похоже, он специально ждал реакции слуги на свои первые послания, прежде чем решился доверить ему новый сверток. — Его тоже нужно доставить по адресу, и чем раньше, тем лучше. Главное, ничего не вскрывай сам. На месте тоже ничего говорить не надо, просто передашь записку, она приложена к кинжалу…
Серега недовольно замолчал, поняв, что проговорился. Но Никита и без него уже смог нащупать, что же лежит в тряпичном свертке, скрепленном серой печатью с облаком. А ведь парень еще ночью думал, как его друзья будут доставлять переданный им зеленый кинжал Марике… Это ведь, с одной стороны, шанс на прощение, но с другой — риск попасть под горячую руку. И вот они нашли выход — его же самого и отправили.
Правда… Тут Никита вспомнил ночное предупреждение от Алисы не спешить с выполнением приказов — а ведь девушка-то явно не хотела отправлять его на убой. Может быть, конечно, это просто нежелание расставаться со слугой, оказавшимся на удивление полезным в ее тайных делах, но все равно приятно…
— Будет сделано, — Никита отложил кинжал к остальным посылкам.
Конечно, не очень хорошо, что тот же Серега с легкостью готов рисковать его жизнью, даже ничего не объяснив, подставляя уже второй раз за сегодня. Но в то же время у кого, как не у Никиты, есть шанс все правильно объяснить Марике и выжить, если что-то пойдет не так. Так что, решил парень, принимая это задание, он просто доводит до конца то, что начал ночью.
Серега отправился прочь, Никита же пошел умываться, прикидывая, не зайдет ли к нему кто-нибудь еще. Но нет, похоже, утренних гостей больше не намечалось, так что парень переоделся в свою новую форму и неспешно двинулся в сторону усадьбы Мастерсов. Сегодня он вышел пораньше, и можно было не спешить, как это бывало обычно.
Проходя мимо рабочего окна Виктории, Никита на мгновение задержался: ему очень хотелось увидеть девушку. Но, похоже, та еще не пришла на работу, а задерживаться парень уже не мог. Ничего, днем еще обязательно увидимся — Никита успокоил сам себя и, выйдя за территорию секты, поспешил дальше.
Все шло, как обычно: редкие утренние прохожие, повозки, запряженные странными пустыми внутри лошадьми, от которых приходилось отпрыгивать в сторону, пироги с рыбой. Никита впервые начал есть свое традиционное утреннее лакомство не на бегу, когда он просто заглатывал его кусками, практически не жуя. И, как оказалось, оно было даже еще хуже, чем он думал.
— Заходите к нам еще, — продавец помахал Никите рукой, и парень, кажется, начал понимать, с чего вдруг тот так удивляется, когда он раз за разом приходит к нему за новой порцией.
Впрочем, порой вкус не так уж и важен! Никита решил пойти по проверенной схеме и перешел на бег. На ходу пироги начали жеваться уже побыстрее, и буквально за пару кварталов Никита покончил со всем своим завтраком.
Конечно, в итоге он прибыл на место немного раньше, чем нужно, но, как оказалось, Ария уже ждала его.
— Ты вчера вечером не пришел на передачу дома, — девушка недовольно смерила парня взглядом.
— Были дела, — Никита благоразумно не стал напоминать ей, что ни о чем конкретном они так и не договаривались. — Но я заходил ночью. Твоя дощечка призыва сработала как пропуск, и сегодня с утра в лавке уже началась торговля.
— Хорошо, — Ария как будто успокоилась, а Никите, наоборот, стало немного обидно.
Он-то сначала возомнил, что дварфка расстроилась из-за того, что они не встретились, а оказывается, это просто бизнес.
— Доброе утро, — в воздухе повисла пауза, и Никита не придумал ничего лучше, кроме как поздороваться.
— Доброе утро? — Ария с удивлением посмотрела на парня, а потом не выдержала и хмыкнула. — Ладно, пусть будет доброе. Тем более что я закончила со своим обещанием даже раньше времени. Смотри!
Никита только сейчас заметил, что рядом с девушкой на столе лежало что-то, прикрытое куском чистой белой ткани. Девушка сдернула ее в сторону, и парень увидел свой молот… На первый взгляд ничего особенного, самая обычная рукоятка, даже без украшений, просто обтянутая кожей, да массивная макушка, похожая на увесистый стальной брусок. В длину оружие было всего сантиметров тридцать — немного, Никите со стороны молот даже показался немного игрушечным.
Но это было только первое впечатление. Стоило парню только протянуть к оружию руку, как он тут же почувствовал движение силы. Примерно как от костяного столба или от глаурунга — только на этот раз не чужой, пышущей желанием убивать, а, наоборот, дружелюбной. Словно бы присматривающейся к своему новому хозяину.
— Ну как? — Ария гордо посмотрела на слугу, пытаясь понять его реакцию на подарок.
— Мне кажется, я ему нравлюсь, — Никита широко улыбнулся и, протянув руку, крепко сжал пальцы на рукоятке своего нового оружия.
— Он помнит, что ты помогал его создавать, — Ария тоже не удержалась от улыбки и положила свою ладонь поверх руки парня, будто бы тоже прислушиваясь к голосу своего творения. — Оружие всегда помнит своих создателей и первого хозяина. А для него и тем, и тем теперь всегда будешь ты. Так что можешь не бояться, этот молот никогда тебя не подведет.
Тут Ария заметила, что поглаживает не столько молот, сколько руку Никиты, и тут же отдернула свою ладонь.
— Спасибо, — Никита, продолжая любоваться своим подарком, ничего этого не заметил. Вместо этого он попробовал немного неуклюже пошутить. — И что, теперь даже руны, чтобы его не украли, будут не нужны?
— Нет, руны тебе все же лучше поставить, — Ария немного грустно улыбнулась. — Но я подумала, что это твой первый молот и будет обидно, если ты его испортишь неумелыми попытками их нарисовать… В общем, с рунами сначала лучше поэкспериментировать на этой заготовке.
С этими словами дварфка достала из-под скамейки еще один молот. Этот выглядел уже просто как два будто бы сваренных куска металла с четырьмя зачищенными точками под будущие руны.
— Это заготовка? — Никита взял в руки протянутое ему подобие молота и на этот раз не уловил никакого отклика.
— Да, рисуешь на нем руны, пробуешь комбинации. Если что-то не подойдет, стираешь, пробуешь еще. Все понятно?
— Все! — Никита улыбнулся во все зубы, а потом, не удержавшись, сгреб Арию в охапку и изо всех сил прижал к себе. — Огромное тебе спасибо!
— Ну, хватит! — Ария выбралась из объятий Никиты.
Правда, любой знающий дварфку человек сразу бы сказал, что делала она это очень и очень неторопливо. То ли задумалась о чем-то, то ли просто не очень спешила.
— Прости, — парень постарался сгладить свой порыв, но его уже никто не слушал.
— Давай лучше к делу, — Ария тряхнула тяжелой копной своих светлых волос. — Теперь у тебя появился молот, и, думаю, будет правильно показать тебе пару основных приемов, которые ты можешь освоить.
— Я согласен!
— Подожди, — дварфка картинно подняла руку. — Если ты не хочешь спешить и скажешь, что сначала должен пройти тренировочный столб, я пойму…
— Я хочу спешить! — Никита браво вытянул руки по швам, заставив дварффку недоуменно наморщить лоб. Похоже, она никогда не видела подобной позы, но вместе с тем чувствовалось в ней что-то военное…
— Ладно, — Ария стала серьезной. — Тогда перейдем к делу. Я считаю, что, как и в обычном бою, начинать нужно исключительно с защиты, для которой молот, благодаря короткой ручке и массивной макушке, очень подходит. Понимаешь, о чем я?
— Короче ручка — удары будут быстрее? Тяжелее верхняя часть — сильнее.
Поделиться книгой: