Боги нового мира

— Ну что ж, поздравляю тебя с приобретением питомца. — сказал дух помощник, как обычно проявившись темным пятном на периферии зрения. — Доставай журнал. Закроем задание.

— В смысле питомца?! Мне не нужен кот. Я хочу медведя. Медведь это танк (персонаж принимающий на себя урон), а кот просто дд (damage dealer персонаж наносящий урон). К тому же, он слишком мелкий, чтобы пускать его в бой.

— Смирись, никакого медведя ты не получишь. У тебя уже есть связь с котом. И создать такую связь можно только с одним животным. Причем животное тебе должно подходить. Иначе контакта не получится.

— Какой к черту контакт?! Мне нужен медведь! Я не буду танчить сама!

— Успокойся. Кот очень хорошо контролит (ограничивает действия противника). Опрокидывает, вцепляется передними лапами, а задними раздирает противнику живот. Так что, танчить тебе не придется.

— Какому противнику? Кролику?! Он слишком мелкий!!!

— Это котенок. Когда вырастет, будет тебе по пояс в холке. К тому же, выбора у тебя все равно нет. Даже если пересоздать персонажа, вероятность того, что у тебя получится контакт с каким-то другим животным кроме кота, исчезающе мала. Над программой имитации личности питомцев для друидов работали лучшие психологи. И животное контактер может "докричаться" до игрока, только если подходит ему по складу характера. У вас же телепатическая связь. Вы должны быть совместимы.

— Зачем мне телепатическая связь? Мне всего лишь нужен был танк. Ладно, раз он невзрослый — все не так уж плохо. И чем мне теперь это чудо кормить?

— Рыбой. Это самый простой способ. Купи у вон тех рыбаков удочку, леску, поплавок, крючок, ведро и банку с наживкой. Все это обойдется тебе в 30 медяков, а окупится за пару часов. Ещё и зарабатывать на этом будешь. Дешёвую рыбу коту, а подороже — на продажу в таверну.

— Ладно.

Я тяжко вздохнула и достала журнал заданий. Дух поставил галочку. Съездила на ярмарку называется. В цирк сходила. Ага. Вот где и чем я успела показать, что люблю кошек? Нет, я правда их люблю, но ведь я их здесь не встречала до сих пор. Ладно цирк. Там, в принципе, сразу стало бы понятно, кто из животных может наладить со мной контакт, но просто на улице… Хотя, где гарантия, что на соседней улице не забивали камнями щенка, а в лесу, через который я бежала, не застрял в капкане медвежонок? А я их просто не слышала.

— Шизааааа. А шиза. Иди сюда.

— Ну что еще?

— Зачем ты послал меня в цирк?

— Потому что большинство людей способны наладить ментальную связь с животным только при зрительном контакте. К тому же, в цирке животные натасканы на то, чтобы постоянно пытаться выйти на связь с игроками. А то, что произошло с тобой — случайность. Успокойся, никто не мучает животных специально, чтобы они пытались докричаться до игроков. Есть гораздо более простые способы.

— Понятно. Свободен.

— Совсем обнаглела… — фыркнул дух и испарился.

— Ну что, котейка, — сказала я, присев на корточки перед животным — у тебя есть имя? Или мне самой тебя назвать?

— Тишка, — мысленно ответил кот.

— Ок, Тишка, пойдем. Надо успеть наловить тебе рыбы, пока не закончилось мое время в игре. Хотя… Нет, мокрая я ловить рыбу не буду. Пойдем в трактир, уверена, там найдется какая-нибудь еда для нас обоих.

Котенок был согласен. Он, правда, не знал ни что такое трактир, ни что такое рыба, но был готов идти со мной хоть на край света. А ещё я поняла, что до сих пор он питался только молоком. И тут до меня дошло, во что я встряла. Это был не просто малыш, это был младенец. Он не будет есть рыбу, он даже не будет пить молоко из миски, ему нужна бутылка с соской. Большая голова, толстые лапы, неуклюжие попытки ходить. Ну точно только глаза открыл. Замечательный пет. Главное полезный. Убиться об стену. Ну что ж и не таких выхаживали. Будет у меня домашнее животное вместо помощника в бою. Может пересоздать персонажа пока не поздно? Нет. Поздно. Эта рыжая морда мне определённо нравится. Я взяла котенка на руки и пошла к трактиру, оставляя за собой мокрую дорожку. С меня стекала вода, скапливаясь в сапогах, Тишка вцепился когтями в мою кольчугу (ему было высоко и страшно). Люди, точнее нпс, оглядывались на нас с удивлением. Ещё и смеркаться начало. Только заблудиться в потёмках мне не хватало для полного счастья.

Мое появление в трактире произвело настоящий фурор. Полный зал, музыканты на сцене, и тут я открываю дверь с ноги (руки то заняты). Кажется, на нас с Тишкой уставились абсолютно все. Но не осуждающе. Скорее с интересом. И на том спасибо. Я прошла к стойке и заказала хлеб для себя и молоко для котенка. Забрала заказ, расплатилась и ушла к себе в комнату. Денег почти не осталось, на следующем заходе в игру придется фармить. Иначе даже на ночёвку не хватит. Я переоделась в халат, завернула Тишку в полотенце и приступила к кормлению Бутылки с соской в трактире, разумеется, не оказалось. Где ее купить мне тоже не сказали, но я выкрутилась — размачивала хлеб в молоке и скармливала котенку. Сама ела то же самое, только вприкуску. Очень выручила ментальная связь. Вряд-ли без нее, я смогла бы так быстро убедить котёнка есть не знакомую пищу. Ну и вид жующей меня тоже поспособствовал. Поужинав, развесила мокрую одежду по спинке кровати, улеглась, забрала Тишку под одеяло себе под бок и гладила, пока он не уснул, после чего вышла из игры.

Выбралась из капсулы, посетила сан узел, сделала себе бутерброд с колбасой, сварила кофе и уселась со всем этим у компьютера. Вопросов накопилось изрядно, а задать их некому кроме Гугла. Для начала попробуем выяснить каким должен был быть квест на получение пета у мага жизни. Хм. Все как и сказал дух помощник. Он выдает квест на посещение ярмарки в целом и цирка в частности. Там есть специально обученные животные, постоянно пытающиеся выйти на контакт с игроками. Волки, медведи и кошки. У кого-то из животных получается. И тогда появляется дух помощник и выдает второй квест на покупку соответствующего питомца у заводчика на той же ярмарке за символическую плату 2 серебряных. Возраст питомца — 3 месяца. Он питается сырыми мясом и рыбой, приучен проситься в туалет на улицу и способен самостоятельно прокормиться в отсутствии хозяина. Котята и щенки ловят для этого мышей, медвежата — рыбу. Ладно. Тут все логично и понятно. Попробуем теперь нестандартные способы получения питомца. А нет ничего. Странно. Неужели я наткнулась на пасхалку? Не похоже. Никакой особой внимательности я не проявила, да и награда, скажем прямо, ощутимо уступает стандартной квестовой. Хотя… Дух сказал, что создание ментальной связи без зрительного контакта — редкость. А плюсы пета проявятся со временем. Хотя один я вижу уже сейчас. Котенок мне нравится. Нравится гладить его, обнимать, кормить, в общем заботиться. Возможно, в этом и был смысл пасхалки. Человек, бросившийся спасать нарисованное животное, явно нуждается в объекте заботы. Может завести кота в реале? Нет. Учитывая сколько времени я провожу в игре (а когда закончится отпуск — на работе), бедная животина загнётся от одиночества. Ну что ж, будем считать — с этим разобрались. Теперь попробуем выяснить, что такое дух помощник и с чем его едят. Понимаю что заглядывать в конец истории не очень хорошая идея, но просто не могу удержаться. И так, дух для всех игроков общий. То есть, он один общается со всеми одновременно. Его задачи: выдавать квесты (задания) основной сюжетной линии, точить (усиливать) броню и оружие, учить игроков пользоваться скилами (умениями). Его цель, согласно сюжету, получение физических ощущений, недоступных ему как призраку, посредством ментального контакта с игроками. Плюс ему просто скучно и он так развлекается. Что такое дух помощник, история умалчивает. Видимо, разработчики ещё сами не придумали. Стратегия его поведения меняется в зависимости от типа контактера. Либо тех поддержка, либо нянька. Тех поддержка лаконично отвечает на заданные вопросы и максимально быстро выполняет свои функции. Общение отсутствует. Такой вариант достается опытным игрокам, привыкшим пролистывать сюжетку не читая, очень быстро прокачивать персонажа и уже после этого выбирать себе развлечения по вкусу (арены, подземелья, крафт, осады и т. д.). Нянька достается новичкам. Такой дух помощник ведёт игрока чуть ли не за руку. Появляется и выдает подсказки на каждом шагу, не дожидаясь вопросов, даёт вспомогательные обучающие задания, предупреждает об опасности. То есть меня перепутали с нубом (newbie — новичок), и мне досталась "нянька"? Какая прелесть. Хотя, здесь я и есть нуб. К тому же, меня все устраивает. Было бы досадно получить тех поддержку вместо такой "няшки". Программа имитации личности у "няньки" просто шикарная. Эдакий мизантроп, постоянно подкалывающий и высмеивающий своих контактеров. Такой характер вполне вписывается в образ существа, читающего мысли тысяч игроков. Тут уж поневоле возненавидишь людей. Странно, что здесь об этом ничего не пишут. А вообще разработчики, в плане проработки характеров нпс, постарались на славу. Взять того же хозяина трактира, не упустившего случая развести меня на бесплатную работу. Или детишек очаровашек, сбросивших с пирса в море котёнка в мешке и, с шутками-прибаутками, наблюдавших как он тонет. Как это меня ещё не навестила яжемать кого-нибудь из них? Хотя, возможно, все впереди. Кстати, как там мое пушистое чудо? Пора возвращаться.

Глава 3 Ночная охота

Первое, что я услышала после входа в игру — вопли котенка. Он стоял у меня на груди и орал. Впрочем, когда я открыла глаза, вопль резко оборвался, а эмоциональное состояние пета сменилось с отчаяния на радостное недоумение. Его мысли я улавливала очень даже запросто. Правда мыслил он не словами, а образами, но так было даже проще. Оказывается, это чудо потеряло со мной связь и решило, что я умерла. И сколько он тут так завывал? Если заметил мое отсутствие сразу, то чуть больше часа. Замечательно. Интересно, обычные петы (питомцы) такие же бестолковые? Я мысленно объяснила котенку, что буду так периодически исчезать, и это не значит, что со мной случилось что-то плохое, утешила и пообещала не оставлять его одного надолго. За месяц моего отпуска, надо обязательно научить его, как минимум, ловить мышей, а то у меня десяти часовой рабочий день, а петов в этой игре, очевидно, в карман не спрячешь. Это не дело, если он совсем не сможет без меня обходиться.

Я встала, оделась, взяла Тишку на руки и пошла в общий зал. Заняла единственный свободный столик в углу, посадив на него кота, и подошла к трактирщику. Купила опять хлеб и молоко. Больше все равно ни на что денег не хватало. Вернулась за столик, налила немного молока в тарелку, накрошила туда же хлебный мякиш, и подвинула это котенку, а сама принялась грызть оставшиеся корочки, запивая их молоком из бутылки. Кстати, вкусно получилось. Пока ели, я рассматривала посетителей таверны. Игроков среди них не оказалось. Только нпс. И вообще, я до сих пор игроков видела десяток от силы. Причем, начинающих среди них не было.

Что, впрочем, неудивительно, учитывая тот факт, что игре уже почти год, а создать можно только одного персонажа на аккаунт. И один аккаунт на капсулу. В общем, никаких твинков (дополнительных персонажей). Как для саппорта (персонажа поддержки) для меня это плохая новость. Группу я не найду пока не прокачаюсь. Впрочем, уровней, как в обычных играх, здесь нет. Есть общий показатель урона и защиты, основанный на качестве экипировки, атаке умениями (лечение и усиливающие умения тоже зависят от атаки) и меткости. Меткость — одновременно и самый простой и самый сложный показатель атаки. Ибо зависит она исключительно от наличия рук растущих из плеч, а не пониже, а так же глазомера и реакции. Проще говоря, это процент попаданий по противнику. В моем случае, атака умениями зависит от алхимии и травничества. Травничество отвечает за семена в мешочках у меня на поясе, алхимия — за содержимое флаконов непроливаек. Причем, самые действенные зелья завязаны на создателя и ни у кого другого работать не будут. Кстати, надо начинать изучать алхимию и попробовать прорастить что-нибудь из семян. А то, из всех магических умений, я, пока, пользовалась только телепатической связью с котом. Ну и с духом помощником. Кстати о птичках…

— Шиза, а шиза, — мысленно позвала я.

— Я же предупреждал тебя, не надо разговаривать со мной при свидетелях.

— Я молчу и смотрю в стол. Никто ничего не заметит. Выдай мне какой-нибудь квестик, а то деньги совсем закончились.

— Ты удочку так и не купила?

— Нет.

— И чем ты думала? Ладно, не отвечай, без тебя знаю чем. Значит пойдешь бить мобов. Зайцы, лисы, волки. Кто тебе больше нравится?

— А за кого больше денег дашь?

— За деньгами это уже не ко мне. Вон, возле двери сидит пастух. Нет, тот, перед которым соломенная шляпа на столе лежит. Да, этот. У него сегодня стая волков задрала корову, отбившуюся от стада. Меньше чем на 20 серебряных не соглашайся.

— Поняла.

Я подхватила одной рукой котенка, другой его тарелку и пошла за столик к пастуху.

— Здравствуйте, — сказала я, садясь напротив и устраивая рядом с собой на лавке Тишку вместе с тарелкой, — слышала — у вас возникли некоторые трудности с волками.

— Трудности говоришь? Да это настоящая беда. Они сегодня задрали Звездочку, красавицу мою. — Пастух всхлипнул, шмыгнул носом, и сделал большой глоток из кружки с пивом. Очевидно, это была далеко не первая кружка. Он был изрядно пьян.

— Я могла бы вам помочь расправиться со стаей за небольшое вознаграждение всего в 25 серебряных.

— 25? Нееее 25 — много. Давай за 15.

— 20. И это последняя цена.

— По рукам.

Я достала журнал, записала задание и отдала на подпись. Пастух поставил привычный уже крестик. Похоже они все здесь неграмотные.

Тишку решила оставить в трактире. Отнесла его в комнату, по пути уговорив не паниковать и спокойно меня дождаться. Не сказала бы, что он легко это принял. Котенок не хотел оставаться один куда больше, чем боялся волков, но в бою ему, пока что, точно не место.

Надела кольчугу, наручи, поножи, пояс с оружием, собралась с духом и вышла в ночь. У выхода с постоялого двора на специальной подставке лежали факелы и тлела жаровня. Ну хоть так. Приду в лес — разведу костер. А то заряжать пистолет одной рукой, держа в другой факел, вряд-ли получится. Ещё бы тачку какую-нибудь найти. А то бросить волчьи туши жаба задушит, и придется переть их на себе в несколько заходов. В принципе, у конюха что-то такое продавалось, но во-первых у меня нет денег, а во-вторых ночью конюшня закрыта. Так что, видимо, все же придется тащить добычу на себе. Я откопала в рюкзаке клубок, положила его на дорогу, скомандовала вести меня к волчьей стае и пошла за ним, наматывая освобождающуюся нить на мизинец той руки в которой несла факел. Света было мало. Чадящий факел скорее мешал, чем помогал, нормально освещаяя пространство диаметром метров пять, небольше. Зато, за границами этого круга вообще ничего не было не видно, кроме колеблющихся теней. Так и шла по местному "gps навигатору" в круге света минут двадцать, полностью потеряв направление. Сначала по дороге, потом по тропинке, а потом клубок закончился. А на границе света и тени проступило несколько пар фосфорисцирующих глаз. Я успела сделать только шаг назад и потянуться к пистолету, прежде чем волки взвыли. То есть, ничего не успела. Многоголосый волчий хор накрыл меня прямо таки потусторонним ужасом. Что было дальше, не могу вспомнить до сих пор. Пришла в себя я уже сидя на дереве, настолько близко к верхушке, что ствол подо мной опасно кренился. Причём, на мне была кольчуга весом килограмм десять и рюкзак — килограмм пять, а у дерева нижние ветки начинались так высоко, что я при всем желании не смогла бы дотянуться до них руками. Во вменяемом состоянии, в жизни не сумела бы повторить этот номер. Но позиция оказалась на удивление удачной. Факел не потух, он валялся на земле и отлично освещал мои цели. Я, кое-как, содрала с мизинца клубок, ставший после моих манипуляций по форме похожим на морковку, засунула его в рюкзак, спустилась к нижним веткам устроилась с удобствами, и как в тире принялась отстреливать волков отравленными дротиками. Волки продолжали выть, атакуя меня ментальными ударами, но теперь я была к этому готова и не поддавалась панике, хотя все равно каждый раз внутренне содрогалась. Попадала я не очень хорошо (всё-таки движущиеся цели), но минут через пять вспомнила, что у меня есть массовые умения, достала несколько семян сон травы и ядовитого плюща, на ладони поднесла к губам, выдохнула, вкладывая в этот выдох мысленный приказ-активацию быстрого роста и высыпала их вниз. Ой, что там началось. Буквально за пару секунд растения оплели участок земли радиусом три метра и все что было на этом участке, включая стволы деревьев на два метра вверх. Деревьям-то это не навредило, а вот волки, которых моя диверсия застала в движении, сразу хватанули смертельную дозу яда с бритвенной остроты колючек. Даже шерсть не спасла. Сонная пыльца не подействовала. Животным было слишком больно, чтобы они могли заснуть. Я судорожно добивала выживших, точнее бьющихся в агонии волков. Через тридцать секунд все было кончено. Растения пожухли и осыпались трухой, уцелевших волков не осталось. Цензурных выражений у меня для описания данной ситуации — тоже. Вот это вот — маг жизни?! Эльф?! Природник?! Это что за садистские умения?!! Жуть какая-то!

— Шиза!!!

— Не истери. И я таки тебя поздравляю. Ты можешь сменить питомца на волчонка. Ментальная связь с волком для тебя доступна. Иначе бы ты не заметила их боли. Ну что, хочешь волка?

— А двух сразу можно? И кота и волка?

— Нет.

— Тогда — нет. И вообще, почему ты не сказал, что у волков есть ментальная атака?! Они же меня чуть не убили!

— Помнишь, что ты спросила, когда я предложил тебе мобов на выбор? Нет? А я помню. Ты спросила — за кого больше заплатят. Это был единственный твой вопрос. И я на него ответил.

— Но ты мог меня предупредить!

— Зачем? Чтобы ты окончательно разучилась думать самостоятельно?

— Понятно. Рассчитывать на тебя не стоит.

— Разве я когда-нибудь утверждал обратное?

— Все, исчезни.

Тащить в деревню волчьи туши не нашла в себе сил, просто срезала с них уши в качестве доказательства выполнения задания. Черт с ними. Обойдусь двадцатью серебряными. Потом откопала в рюкзаке нитки, смотаные в морковку вместо клубка, утрамбовала в нечто отдаленно напоминающее шар, бросила на землю с приказом катиться в деревню, подобрала факел и пошла следом, наматывая конец нити на мизинец, как и в прошлый раз. Где-то на краю сознания злорадно хихикал дух помощник, а неподалеку от него ждал и скучал без меня Тишка. Так мы и шли. Я и моя шизофрения.

Добралась до деревни, зашла в трактир, сдала задание и направилась в баню, прихватив с собой ведро горячей воды с кухни. Ночью баню не топили, но игроки приходили, заляпанные кровью с головы до ног, круглосуточно, и мыться их туда пускали в любом случае. Прачка тоже спала по ночам. Так что, после купания, я оставила свою экипировку в специальной корзине у ее двери. Сидеть в общем зале в банном халате, показалось мне не очень хорошей идеей, поэтому я прошмыгнула через черный ход на кухне, купив там за одно большой, одуряюще пахнущий кусок вишнёвого пирога и чай для себя, и бутылку молока и хлеб для котенка. В общем, вечер закончился праздником живота под сладкое Тишкино мурчание, видимо в качестве музыкального сопровождения. Котенок уже нормально (без долгих уговоров) ел свою тюрю из молока и хлеба и вполне удовлетворительно передвигался по комнате. Некоторая неуклюжесть ещё присутствовала, но, в принципе, можно уже было пробовать потихоньку выводить его на улицу. Тем более, ему самому не хотелось все время, что мы проводили вне комнаты, сидеть у меня на руках. В общем, рос мой пет не по дням, а по часам, в буквальном смысле. Правда, в размерах не увеличился, но это ведь неосновной показатель. Главное, до конца отпуска научить его ловить мышей, а там хоть трава не расти. И сейчас задача уже не казалась мне такой невыполнимой, как семь часов назад. Вот и закончилось мое время. На прощание напомнила котёнку, что паниковать не надо и вышла в реал.

Глава 4 Кихим

Вход.

Тишка моментально заметил мое появление, замурчал и начал наминать когтями мой живот. Я даже сквозь одеяло почувствовала. Впрочем, такое начало меня устраивало гораздо больше, чем то, что было в прошлый раз. В этот раз, я провела в реале больше времени, чем обычно (ходила в магазин за продуктами), так что в игре успело наступить утро, а моя экипировка (уже чистая) ждала на тумбочке. Надела свой костюм бомжа, позвала Тишку и вышла в таверну. В планах на сегодня было посещение ярмарки в Кихиме. Боевого питомца-то я получила (не суть, что до того момента, как он действительно станет боевым, пройдет уйма времени), а вот ездового — нет. В общем, мне срочно потребовалась лошадь. Ибо нефиг бросать добычу на месте боя. Жаба не подписывает, а хомяк до сих пор в обмороке после вчерашнего. После рассчёта с трактирщиком у меня осталось 18 серебряных. Я, конечно, подозревала, что этих денег мне хватит максимум на старую клячу и разваливающуюся телегу, но выбора особо не наблюдалось. Мы с Тишкой направились на почту. Именно оттуда отправлялся дилижанс. Помимо перевозки пассажиров, эти большие многоместные кареты на конной тяге, перевозили ещё и почту. А точнее, посылки из одного склада в другой. Моментального доступа к единому складу из любой точки мира здесь не было. В каждом городе был свой склад, а дилижансы гораздо в большей мере использовались для грузоперевозок, чем в качестве пассажирского транспорта. В этот раз, мы с Тишкой вообще оказались единственными пассажирами. Ехали примерно пол часа в тишине и спокойствии, разглядывая виды из окна под умиротворяющее покачивание кареты. У дилижанса оказались довольно не плохие рессоры, так что головой об потолок нас не било. А посмотреть и правда было на что. Дорога от приморской деревни вела вверх по серпантину. С одной стороны горы и лес, с другой — море. Даже мимо одного водопада проехали. Красота.

Кихим приятно удивил сочетанием средневекового европейского колорита и наличия водопровода и канализации. Видимо разработчики решили не нервировать современных пользователей игры излишней реалистичностью. Здания были каменными и, в большинстве своем, двух-трёх этажными, но встречались и выше. Никаких архитектурных излишеств не наблюдалось. Скорее, все было строго функционально. Город стоял на берегу судоходной реки и был окружён двухметровой стеной. Войти можно было либо через ворота, либо через порт. Помимо жилых кварталов, в городе присутствовали торговый квартал, порт, ремесленный квартал, центральная площадь ну и, конечно же, замок. Вокруг города раскинулись поля, орошаемые ирригационными сооружениями. Очевидно, посещением ярмарки мой в визит сюда не ограничится. Кихим как раз и оказался той самой столицей, в которой мне предстояло обучиться мирным профессиям. А ещё снять комнату в таверне, обзавестись, наконец, удочкой, и, главное, купить лошадь. Дилижанс довёз нас до почты, без остановки миновав стражу на воротах. Поскольку от почты до порта идти было ближе всего, начать я решила с удочки, а за одно поискать там постоялый двор. С первым проблем не возникло. Весь рыбацкий инвентарь (удочку, поплавок, крючки, леску, ведро и даже банку с наживкой) я купила у первого попавшегося рыбака за один серебряный. А вот с постоем все оказалось гораздо сложнее. Я обошла четыре таверны, прежде чем отчаялась и согласилась на десять серебряных в сутки. Лошадь откладывалась на неопределённый срок. Ну что ж, значит не все сразу, надо хотя бы справочники по алхимии и травничеству купить. С этой целью я и направилась в торговый квартал. Благо, заблудиться было невозможно. Даже клубочек не понадобился. Дорогу можно было спросить у любого стражника. А стояли они на каждом углу. Торговый квартал представлял собой самую широкую в городе улицу, ведущую из порта на центральную площадь. В каждом доме на этой улице была какая-нибудь лавка. Были и открытые лотки. Лавочники зазывали к себе, рекламируя свои товары и иногда даже пытались силой затащить покупателей в лавку за руку. На улице стоял непрекращающийся гвалт. Двигались толпы народа. Игроки и нпс вперемешку. Здесь я впервые увидела большое скопление игроков. Все они спешили по своим делам, не обращая внимания на окружающих. В Кихиме как раз проводилась ежемесячная ярмарка. Длилось это мероприятие всего три дня. Видимо, с этим и было связано такое столпотворение игроков. Если бы мне не достался пет на халяву, и я не успела добраться до Кихима за эти три дня, следующая возможность купить боевого питомца появилась бы только через месяц. И таких игроков, кого квесты вели на эту ярмарку, было очень много. Не только магов природников. Практически у всех классов было что-то очень нужное, что продавалось только здесь.

Для начала нашла книжную лавку. Она выгодно отличалась от своих соседей, как минимум, отсутствием зазывалы. Опознала я ее по большой девянной скульптуре на подоконнике в виде раскрытой книги, перед которой сидел кот в очках и, как будто, читал. Здесь такие скульптуры заменяли вывески. Зашла. Внутри царил полумрак. За окном росло дерево, и в редких лучиках света, пробившихся сквозь его крону и попавших в комнату, танцевали пылинки. Было тихо и спокойно. Помещение около пятнадцати квадратных метров было полностью заставлено книжными полками. В узких проходах между ними вряд-ли разминулись бы два человека. За стойкой сидел дедок. Очень старый, худой, с длинными седыми волосами затянутыми в мышиный хвостик и кожей напоминающей запечённое яблоко. К нему я и направилась. Поздоровалась, спросила справочники по алхимии и травничеству и атлас ресурсов.

— Кулинарную книгу тоже брать будешь? — спросил дед. — Чтобы я два раза туда сюда не ходил.

— Нет. У меня она уже есть, — вздохнула я.

Голос у него был старческий, дребезжащий. Под стать внешности. Букинист сходил за книгами к ближайшей полке, принес и стопкой шлёпнул их передо мной на стойку.

— Шесть медяков.

Я расплатилась.

— А можете ещё что-то предложить, из того, что может мне понадобиться?

— Могу, разумеется, — беззубо ухмыльнулся старик, — но все книги кроме этих стоят не меньше золотого. И, кстати, со временем тебе-таки придется их покупать. По тем книгам, что у тебя уже есть, ты сможешь изучить только первую ступень профессии. Дальше придется учиться по новым.

— Ну что ж, этого следовало ожидать. Благодарю.

Я забрала книги, сунула их в рюкзак и вышла из лавки. Уличный гвалт произвел эффект пыльного мешка, которым прилетело по шее. Надо будет потом ещё сюда заглянуть. Эдакий островок покоя в бурлящем море рынка. Следующей лавкой, в которую я зашла, оказалась лавка алхимика. То что изображала скульптура на ее подоконнике, вызывало у меня четкие ассоциации с самогонным аппаратом. В этот раз я оказалась не единственной посетительницей. У прилавка стояла очередь из трёх игроков, ещё двое выбирали товар. На стеллажах выстроились ряды разнообразных, колб, мензурок и реторт. Так же, здесь можно было купить ингредиенты для самостоятельных занятий алхимией. А можно было и продать. Причем, как ингредиенты так и готовые зелья. Покупать зелья я, разумеется, не стала. Да и не смогла бы. Столько денег у меня все равно не было. А вот набор начинающего алхимика состоящий из нескольких колб, мензурок, каких-то трубок непонятного назначения, весов и спиртовой горелки продавался по спец цене за один серебряный, как раз для таких как я. Вот его и купила. К тому же, пришла к выводу, что можно неплохо заработать на сборе трав. В скупке они были на треть дешевле, чем в продаже, но такой заработок все равно был выгоднее, чем фарм мобов. И безопаснее, как мне тогда показалось. После лавки алхимика, я посетила кузницу и лавку портного. Пооблизывалась на дорогущую экипировку, кое-что даже померила, запомнила цены, надела свой костюм бомжа и пошла дальше. А что делать? Хотя бы со способом заработка определилась. Буду собирать травки, благо, справочной литературой на эту тему уже разжилась. Все равно, бить монстров — так себе развлечение, а без возможности довезти добычу до города, вообще не имеет смысла. Кстати, не мешало бы все же посмотреть цены на лошадей. Сказано — сделано. Дошла до специально отведенной под это дело части ярмарки. Посмотрела. Ужаснулась. Самая дешёвая старая, кляча стоила семь золотых. Так для справки, в серебряном десять медяков, а вот в золотом уже сто серебряных. Впрочем, хорошая броня стоила ещё дороже, но броня новичку не так уж необходима, а вот без лошади в этом мире жить не получится никак. И чем раньше она у меня появится, тем меньше денег я потеряю просто на том, что не способна дотащить добычу до города, чтобы ее продать. Ну что ж, значит придется срочно искать себе полянку для сбора трав и становиться на круг. Хотя… Может есть какой-то квест на получение лошади…

— Шиза…

— Что?

— Есть какой-нибудь квест на лошадь?

— А зачем тебе квест?

— Потому что у меня денег не хватает ее купить.

— А поймать не судьба?

— Как поймать? Где?

— Слушай, ты читать умеешь? Да даже если не умеешь, ты же купила атлас природных ресурсов. Там все отмечено картинками. Специально для альтернативно одаренных вроде тебя.

— Ладно, допустим, где ловить лошадь, я найду на карте ресурсов. Хотя, каким боком лошади относятся к природным ресурсам… Но как по твоему я должна ее ловить?

— Ты ж маг природник. Ладно, установить устойчивую ментальную связь и убедить пойти с тобой добровольно ты можешь не любое животное, но заморочить ментальным воздействием, надеть на шею лассо и, не выпуская из под контроля, привести в город к конюху, вообще не должно быть для тебя проблемой.

— Хм… А другие классы как ловят?

— Другие обычно покупают. Есть, конечно, исключения, но для этого нужна собственная быстрая лошадь, умение держаться в седле и определенная сноровка. Ловят лошадей отстающих от табуна. Как правило, это подросшие жеребята. Набрасывают им на шею лассо с затяжной петлей. Петля душит лошадь тем сильнее, чем сильнее она сопротивляется. Но итог тот же — городская конюшня.

— А лошадь вообще будет меня слушаться, после того как я поймаю ее столь не гуманным способом?

— Это же очевидно. Лошадь не будет тебя слушаться в любом случае. Она ж дикая. Да тебе и не придется дальше иметь с ней дело. Если, конечно, ты не из тех извращенцев, которые готовы потратить несколько месяцев на то, чтобы ее объездить. Процесс далеко не простой и уж точно небыстрый. И, если ты не умеешь ездить верхом, можешь сразу забыть об этом. Для игроков существует упрощённый вариант. Приводишь в конюшню трёх диких лошадей — получаешь одну объезженную. Приученную ходить как под седлом так и с телегой. Телега и сбруя входят в список специальных товаров для новичков и стоят два серебряных.

— Понятно. Спасибо. Буду ловить.

— Как будто у тебя есть выбор, — хмыкнул дух и исчез.

Этот игровой день я решила закончить на приятной ноте и, вместо отлова лошади, пошла в цирк. Точнее на центральную площадь. Представление проводилось прямо на ней. Местному цирку оказалось особо нечем меня удивить. Ну канатоходцы, ну жонглеры, ну фокусники, ну медведи на велосипеде, танцующие собачки и прыгающие через горящий обруч коты. Хотя, пожалуй, последние меня все же удивили своими размерами. Такой котик, стоя на четырех лапах, головой был мне по грудь. А ещё попробовала коснуться сознания медведя и поняла, что имел ввиду дух, когда утверждал, что животное может оказаться несовместимым со мной. Эта зверюга не стала бы считаться с моими интересами, да и симпатии ко мне никакой не испытывала. Как, впрочем, и я к ней. Для интереса попробовала ещё пообщаться собакой и кошкой. Вполне успешно и с той и с другой. Во всяком случае, без явного и резкого отторжения как в случае с медведем. Но и без особого восторга. Только ревность у Тишки вызвала. Ну хоть один плюс — убедилась что зря надеялась на медведя. После цирка пошла в таверну. Пришло время часового перерыва.

Глава 5 Боливар

Вход.

Тишка поднял голову с моей груди и замурчал. Вот оно счастье. Расслабленное полусонное состояние и мурчащий кот на животе. Я вытащила руку из под одеяла и принялась чесать ему под подбородком и за ушами. Котенок зажмурился и вытянул шею, наминая когтями одеяло и громко мурлыкая. Как хорошо, что он мне попался. Ну небоевой у меня пет. Зато какая лапочка. Понимая, что надо бы встать и заняться чем-нибудь полезным, я предложила Тишке позавтракать, что он принял со здоровым кошачьим энтузиазмом. Встала, оделась, вышла в таверну. Котенок следовал за мной. Ему заказала молоко с хлебом, себе кофе с печеньем. Покрошила, как обычно, хлеб в тарелку с молоком, поставила перед Тишкой на лавку, разложила на столе карту ресурсов и занялась поисками спотов с лошадьми и травами под кофе с печеньками. Оба спота оказались недалеко от города. Так что, можно было пробовать все и сразу. Начать решила с лошадей. Тишку взяла с собой. Драки не предвиделось, а котенку не помешало бы побегать на свежем воздухе и поохотиться хотя бы на бабочек, жучков. У трактирщика купила кусковой сахар, у конюха — лассо. Добрались быстро (где-то за пол часа). Табун лошадей находился там, где и было отмечено на карте. По идее, у лошадок должно быть хорошее обоняние (ну я так думаю), поэтому я зашла с подветренной стороны и, медленно приближаясь, старалась дотянуться сознанием до сознания ближайшей лошади. В один прекрасный момент, мне это удалось. Метров с пятидесяти наверное. После этого я уселась прямо на траву и начала внушать лошади, что у меня есть очень вкусный сахар. Ее искусственный интеллект оказался примитивным до безобразия. Особенно в сравнении с Тишкиным. Так что, изобретать велосипед мне не пришлось. Лошадь пришла сама, съела сахар и, без сопротивления позволила надеть на себя лассо. В городскую конюшню я привела ее, внушая что в конце пути нас ждёт ещё больше вкусного сахара. И действительно скормила ей ещё три куска, прежде чем сдала конюху. Без сожалений сдала, как и следующих двух, заманив их по тому же принципу. До последнего надеялась, что объезженная лошадь, которую мне выдадут в награду за трёх диких окажется не настолько безмозглой. Зря надеялась. На ездовых петах разработчики отдохнули. Я исследовала его разум целиком секунд за тридцать, отступила и закрылась от него. Не знаю как мне это удалось. Но разочарование было настолько сильным, что все получилось без моего активного участия. Коня назвала Боливар. Был он здоровенным, черным с белым ромбом на морде и такими же носочками, очень симпатичным. С большими умными глазами. Жаль — я знала, что это всего лишь внешний эффект. В качестве бонуса к покупке упряжи конюх научил меня надевать все это на коня. Это оказалось далеко не просто. В первый раз я промучилась больше часа. Но оно того стоило. В любом случае, приезжая на спот (с мобами или ресурсами — не суть), я рассчитывала оставаться на нем несколько часов. И оставлять коня на все это время, запряженным в телегу (ее я тоже купила), было бы, как минимум, нерационально. Животному нужен отдых, корм и вода. В отличае от обычных игр, здесь пета нельзя было спрятать в карман, так что приходилось учитывать его потребности.

На том, что разобралась с упряжью, мои успехи в обращении с лошадью благополучно закончились. Залезть в седло у меня получилось только со специальной подставки. Ездить не получилось вообще. Мне было высоко, страшно и муторно от тряски. В итоге, конь понял, что я за наездник, и скинул меня. Второй раз в седло не полезла. Хватило сломанной руки. Хорошо хоть, в игре все это достаточно легко и быстро лечилось. Но всё равно приятного мало. В общем, я решила, что верховой езде научусь как-нибудь в другой раз, запрягла Боливара в телегу и отправилась искать спот (место) с травами. Долго искать не пришлось. Единственное, что вызвало некоторые трудности, это поиски удобного места, где можно оставить коня. В итоге, нашла подходящее дерево у ручья за скальным выступом. Трава там тоже была. Распрягла Боливара, привязала его к дереву и пошла собирать травки с садовыми ножницами открытым справочником. Через пол часа я уже узнавала на вид то, что мне нужно без помощи справочника, а через час выстроила себе удобный цикл, чтобы, к тому моменту как подбегаю к очередному растению, оно, как раз, восстанавливалось. Дальше все пошло по накатанной. На самом деле, очень простое и спокойное занятие. Для новичка в игре — идеальный заработок. Никаких особых навыков не нужно, бегай себе по кругу и собирай траву. Закончила я так, чтобы успеть запрячь коня в повозку, вернуться в город и дойти до таверны и своей комнаты в ней до выхода из игры. Чуть больше полутора часов сбором занималась. Но, хотя бы, разобралась, что к чему. Да и зверьё свое выгуляла. Тишка нашел полевую мышь. Пытался ее поймать, но безуспешно. Малой ещё. Хотя, судя по тому, что у него получалось, удача на самостоятельной охоте была для него отнюдь не настолько далёким событием, как мне казалось. В общем, день прошел продуктивно. Как и следующие два, в течение которых, я занималась исключительно сбором трав на этом самом лугу в компании Тишки и Боливара. Описывать сей процесс не буду, ибо ничего интересного в этом нет. Скажу только, что заработала я за это время достаточно, чтобы месяц не беспокоиться о ночевках. И это при том, что продавала только то, что не годилось для использования в алхимии. Травки делились на те, что используются в алхимии и кулинарии. Вот на последних я и зарабатывала. А на четвертый день произошел сбой в системе, но обо всем по порядку.

Глава 6 Стрелок

Вход.

Я встала, оделась, собралась, позвала Тишку и спустилась в общий зал. Котейка бодро топал следом. Он чуть-чуть подрос и двигался гораздо увереннее, чем поначалу. Мы уселись за стол (я на лавку, Тишка мне на колени). Подошла служанка. Я заказала молоко для котёнка, омлет для себя и хлеб для обоих. Как обычно, сделала Тишке тюрю, а сама доела корочки с омлетом. Планы на сегодня ограничивались сбором травок для зелий на лугу. Из мобов там только мыши. Как раз будет Тишке развлечение.

Дошли до конюшни забрали Боливара. Я запрягла его в телегу, и мы поехали на луг. В принципе, можно было и верхом попробовать доехать, везти обратно тяжести мне не предстояло, но во-первых тогда пришлось бы сажать Тишку в рюкзак, а во-вторых я была морально не готова снова падать с лошади.

Доехали без приключений. Я распрягла коня, привязала его к дереву длинной веревкой, так чтобы он мог и травку пощипать и воды из ручья попить, телегу просто бросила там же. Пусть спокойно пасётся. Все равно, я буду заниматься сбором часа четыре. Тишку послала искать мышей, а сама пошла собирать траву. Стала на привычный круг и шла по нему практически на автомате. Тишка с азартом гонял мышу и делился со мной впечатлениями, ему было весело. Боливар щипал траву. Его мыслей я, к счастью, не слышала. Птички пели, травка зеленела, солнышко припекало, благо голову мне прикрывала соломенная шляпа, завершающая образ пугала огородного. В общем, как говорится, ничто не предвещало. А потом кто-то кинул в меня бумажным кульком с сонной пыльцой и, пока я лежала в отключке, собрал травки вокруг меня и побежал дальше по моему кругу. Очнувшись, я подорвалась и кинулась за ним. Вот бы в реале так же просыпаться. Догнала и, щелчком пальцев, отправила прямо ему под ноги семечко сон травы. Остановилась, задумалась. Бить или не бить, вот в чем вопрос. Решила не бить. Пожалела. Всё-таки боль 30 % от реальной только в теории кажется терпимой. А на деле боль это боль в любом случае. Собрала травки, побежала дальше. На что я надеялась? Не знаю. Наверное просто судила по себе. Думала, что конкурент не захочет связываться. А зря. Первый болт прилетел мне в лодыжку, второй в бедро чуть выше колена, от третьего я успела отползти за дерево. Упала я ещё от первого. Нога подломилась. 30 %? Да мне никогда в жизни не было так больно. Я даже заорать не смогла, потому что дыхание перехватило. Первым делом, оказавшись за деревом, обмакнула дротик в обезболивающее и вогнала себе в ногу рядом с болтом. Попутно наблюдала глазами Тишки как противник обходит мое укрытие. Слишком быстро обходит. Я отчаянно спешила и все равно не успевала. Вырвала болты, потом дротик. Обмакнула его поочередно в антидот, кровоостанавливающее и ранозаживляющее, после каждого раза тыкая им в рану на бедре. Мне не хватало секунд десять. И тут на арбалетчика бросился Тишка. Без приказа. Самостоятельный, блин. Он не успел ничего. От слова совсем. Одно утешение — умер безболезненно от прямого попадания болтом в сердце. В последний момент успела подхватить его сознание и забрать в себя. Это оказалось не так уж сложно. Гораздо сложнее было сохранить его целостность. Не позволить раствориться в моем. Кое как разобравшись с этим, попыталась встать. Почти получилось, но было уже поздно. Очередной болт прилетел в плечо, пришпилив меня к дереву. В этот раз, как ни странно, боль не была настолько ошеломляющей. Видимо ее глушила ярость. Кровь грохотала в ушах, от плеча расползалось отравление. Я это знала точно, как и то, что мой единственный шанс победить такого сильного противника — ударить из под тишка. Я быстро и максимально незаметно вколола в свою многострадальную рану на бедре универсальный антидот. А потом обвисла на стреле и закрыла глаза, притворившись мертвой. В принципе, если бы я не лечилась, то к тому моменту как арбалетчик до меня дошел, действительно бы отправилась на респ. Я ждала до последнего. В тот момент, когда он коснулся болта, я резко выпрямилась, встретившись с ним взглядом, и со всей дури вогнала дротик ему в глаз. Арбалетчик умер мгновенно. Тело растворилось в воздухе. Значит сразу встал на респе. Отлично. Вот это я понимаю — крит. Вырвала болт из плеча, сделала два больших глотка зелья здоровья (запах ванили уже начал ассоциироваться с болью) и пошла искать тело Тишки. Нашла, аккуратно вытащила болт, нанесла дротиком на рану универсальный антидот и зелье регенерации, залила в пасть зелье здоровья, подождала. Раны затянулись, но больше ничего не происходило. Попробовала лечить магией. Бесполезно. Зато поняла, что мертвое тело вылечить не получится даже в игре. Надо ресать. Вот только как? Появился дух помощник, обнаружил у меня в голове ещё одного жильца и предложил его выгнать. Конкуренция ему, видите ли, не понравилась. Я послала его лесом, но идею приняла к сведению. Нащупала сознание Тишки и резким толчком закинула его в тело. Получилось. Котенок вскочил и с истерическим мявом заметался вокруг меня. Хорошо… Сколько времени я на это потратила? Слишком много, в любом случае. Надо делать ноги. К бабке не ходи, арбалетчик вернётся и сольёт меня в два счета. Надевать упряжь на коня слишком долго. Решила оставить его там, где он и был. Место укромное, с луга не видно за скальным выступом. Так что, все должно быть нормально. Позвала Тишку и потрусила к городу вдоль дороги, но не выходя на нее. Пофармила называется. Не собрала и двух третей того, что собрала вчера. И место теперь менять придется. На этой невеселой ноте меня и застал звонок. Причём, я даже не сразу поняла, что это такое. У меня завибрировал рюкзак. Скинула его, полезла искать, что зудит, откопала хрустальный шар. На сей раз, он не был прозрачным. Внутри плескался серый туман, а в нем проступало лицо моего конкурента с луга. Отлично, замечательно. Сейчас он ещё и мозг мне вынесет. Обиделся, не иначе, на то, что я смогла отбиться. Терпеть не могу пк (play killer — убийца игроков). Одно дело пвп (player vs player — игрок против игрока) арена, куда все пришли с вполне определенной целью, и совсем другое, когда нападают в открытом мире. Причем, как правило, на заведомо более слабого противника. Ладно, посмотрим, что он скажет. Вдруг не совсем придурок. Хотя, на это надежды мало.

— Принять вызов. — отдала команду шару.