Вестник Темной башни

Вестник Темной башни

Глава 1. Последняя

Не большой отряд светлых стоял под стенами Крбргмрдрздунского замка. Серая громада возвышалась на вершине неприступной скалы. Ничего живого тут не было. На десятки часов пути верхом только серая мертвая скала. Плодородные равнины, пригодные для людей, были ниже.

Официально, замок был разрушен еще тысячу лет назад, когда троллей оттеснили с этих земель. Темные докладывали о большой битве за замок, закончившейся большим и сложным заклинанием, сделавшим эту гору не пригодной для жизни. Это ключевое сражение обезглавило троллей и дало еще немного места для людей. Людям вообще пришлось на материке не сладко. Место для себя приходилось отвоевывать у других рас. Но, такие дни давно прошли. Уже пол тысячелетия, все войны локальны.

— Учитель, вы были правы. Замок все еще есть. — не молодой, уже почти седой маг, возглавлявший отряд не был в этом уверен. Уж больно давно была битва. И казалось не вероятным, что столько лет, о замке никто не знал.

— след темного заклинания не мог продержаться так долго. Даже если тогда, ради победы темные вызвали и принесли бы в жертву с десяток демонов, да хоть сотню! Все равно бы за такое время фон нормализовался. А он до сих пор держится. Значит кто то его поддерживает. Это одно из последних таких мест. Лучшего места для того, что бы спрятаться темные не могли бы найти.

Старичок в мантии, убелены сединами, все еще держался в седле, но слезть сам не мог. Отряд быстро занял круговую оборону, и стал ставить лагерь. Учителю помогли слезть с лошади и быстро проводили в шатер. Ученик так и стоял перед замком, сложив руки на груди и продолжал хмуриться. — Да, темных почти не осталось. Казалось, что их совсем не осталось, но слухи доносили, что в провинциях все еще творится темная магия. Учитель думал иначе, но он, барон Груй, лично прошедший всю войну, от ученика мага до командующего, не очень в это верил. — Темные, они как крысы. Размышлял барон — Такие же мерзкие и живучие. Если бы великая богиня вдруг явила свою милость и очистила мир от них, то не осталось бы больше нежити, нечисти, проклятий, сглаза, и темного волшебства. Однако, нежити стало только больше. Твари так и лезли со всех щелей. Обозы не могли нормально ходить по трактам. Провиант отрядам магов доставляли телепортами! Подумать только! Крестьяне и скотина мерли от проклятий и сглазов деревнями. То там, то тут, видели темных колдунов, торгующих всякой дрянью. — Мстят, твари! Думал, Груй.

Нет, барон верил своему учителю. Верил, что нужно восстановить мир, с темными мэтрами и магистрами. Запереть их где то под присмотром, и позволить обучать новых учеников. Но, под контролем. Под присмотром светлой башни. Вывести новую породу темных. Послушных, покорных, и в полном подчинении светлым. Барон, даже участвовал в разработке клейма, которым некоторые в совете хотели метить всех выживших темных. Заклинание позволило бы отслеживать их перемещения и творимую магию. И вот тогда то, когда эти твари не смогут больше пакостничать людям, тогда то и наступит мир. А с тем, что на пакостничали прошлые, пусть разбираются новые темные. Ну правда, не будут же светлые маги лазить по болотам и кладбищам, что бы выловить умертвие или болотника?!

Учитель вышел из шатра и велел подать его кресло. Отряд выстроился перед ним, взяв под прицел заклинаний весь замок. Несколько десятков артефактов обеспечивали полную безопасность.

Дверь у ворот отворилась. Первым вышел мертвяк, неся не большое кресло. До лагеря он не дошел, осыпавшись под действием артефактов и защиты.

— Возьмите кресло, и поставьте на против меня.

— Учитель, это оскорбление! Какое еще им кресло! Пусть молят на коленях!

— Груй, мы пришли заключать перемирие!

— Поставьте перед Архимагом Гордиком походную табуретку, а кресло уничтожить! В нем могут быть спрятаны артефакты темных.

— Груй, ты преувеличиваешь.

— Простите учитель, но ваша защита, полностью возложена на меня.

Из замка вышел старик. Лысый, с жиденькой бородой, в простой черной мантии, с большим амулетом на шее. Калитку за собой он запер на ключ и привычным жестом убрал в карман. На обломки кресла старик даже не взглянул. Бодрым шагом он двинулся на встречу. Остановился по первому требованию, и позволил себя осмотреть, прощупать десятком артефактов. После чего, так же послушно занял свое место за столом.

Табуретка была не удобна, и довольно низкой. Но старик ничего про это не сказал.

— По какому поводу, молодой человек, вы пришли в хранилище знаний?

Архимаг аж поменялся в лице. Такая удача! Найти библиотеку темных! Все книги, что только были, уже давно уничтожены. И сейчас, даже у совета светлой башни не осталось ни одной книги по темной магии. Только те, к в которых говорилась, как с ней бороться самим светлым. Как темные это сделали, оставалось загадкой. Но то, что не сожгли на площадях, было уничтожено самими темными, что бы не досталось врагу.

— Меня зовут архимаг Гордик. Я представляю совет светлой башни. Нам кажется, настало время для переговоров. Вы примете свое поражение, сдадитесь и восстановите темную башню. Конечно под нашим контролем, но с достаточной долей самостоятельности. Всем сдавшимся темным магам будет объявлена амнистия. Конечно, сперва будет суд, но войну с нами мы вам простим. За остальное ответите по облегченной программе.

— Молодой человек, а вам не кажется, что уже немного поздно?

Груй еле сдерживался. Да что себе позволяет этот темный? Как он смеет так говорить с учителем?!

— По моему, в самый раз.

Архимаг был уверен, что темные примут любые условия. Хотя бы потому, что по его сведениям, темных осталось гораздо меньше, чем думали остальные. Гордик даже не исключал, что почти все оставшиеся темные, которые действительно что то стоят, сейчас в этом замке. А вся эта шумиха в провинциях, не более чем ловля блох на лысой собаке. Должны быть, но нет. Он лично проверял каждый случай сообщений о темных, и уже несколько лет, никого так и не смогли найти. Темные слишком хорошо организованы. Да, они были одиночками, и именно по этому, их смогли победить. Но когда исход войны стал ясен абсолютно всем, кто то смог объединить темных. И этот кто то сделал это тогда, когда все члены совета темной башни уже были уничтожены.

— Ну что же, молодой человек. Готов признать и покаяться. — Я последний живой темный маг. Второй хранитель обители знаний, вот уже на протяжении пол тысячи лет.

На лбу архимага залегла глубокая складка. Он сдвинул брови.

— Ложь вам не поможет. Те, кто не сдадутся будут преследоваться.

— Мой мальчик, увы, но вы опоздали. Преследовать больше некого. Я последний.

— Если это так, то мы воспитаем новых темных магов. Тем более, как вы утверждаете, это обитель знаний.

Ворота замка открылись. За ними пылал костер. Книги, сложенные друг на друга, как кирпичи на обжиг, пылали ярким белым пламенем. Стопка книг достигала высоты стен башен, а размерами не уступала хорошему дому. Магический огонь слизывал книги на глазах.

Гордик вскочил — вы! Что это значит!? — Архимаг поднял руки и запустил заклинание. Стены замка легко выдержали и поглотили удар.

— Не старайтесь. Этот замок не смог взять весь будущий совет темной бани, каким он был в его первый год. Не хочу даже рассказывать, каких усилий тогда стоило сломить сопротивление троллей. Замок впустил отряд только когда, когда умер его последний обитатель. Тогда нам перепали все древние тайны темной магии, собираемые его первыми хозяевами. Уже тогда, это была обитель знаний.

— За это, тебя будут судить!

— Я стар и не боюсь смерти. Но пока я жив, в замок вам не попасть.

Груй одним движением вытащил меч и снес старику голову. Земля под ногами задрожала. Замок громко вздохнул, и по его стенам пробежали трещины. Гордик поднял руку и запустил еще одним заклинанием в гору горящих книг. Заклинание прошло внутрь замка, но белый огонь за доли секунды вспыхнул как тысяча солнц и поглотил книги. Заклинание настигло пламя, и потушило. Но только пепел разлетелся по двору, покрывая серый замок серой же пылью. Гордик бежал вперед. Отряд еле успевал в след за архимагом.

Неожиданно на поясе Груя засветился шар переговорного артефакта.

— Да!

— Срочно сообщение! Темная башня пала!

— Она давно пала. Эти твари просто не хотели признавать очевидного.

— Нет, мастер, она совсем пала! Темная магия пропала и здание развалилось по кирпичику!

— Когда это произошло? — Не выдержал Гордик, выхватывая разговорный артефакт.

— Только что. Я смотрел на ненавистную башню в окно, и она стала рассыпаться. Я только успел добежать до переговорника.

— Вы понимаете, что это значит?! Башня цела, пока есть хоть один живой темный маг! Хоть один!

Гордик упал на колени, в кучу золы, бывшей всего пол часа назад бесценной библиотекой. Слезы катились по его глазам, оставляя отчетливые дорожки на запыленном лице.

Груй поднял в верх свой клинок и радостно вскрикнул. Он! Именно он убил последнего темного! Да, родятся новые, но это не важно. Он! Войдет в историю как победивший мерзких темных магов! Он развалил темную башню!

***

Я ходил по подземелью как неприкаянный призрак, но мне казалось, что это вокруг меня, ходят призраки. Такого умиротворения, согласия и покоя, между темными я не видел никогда. Мимо меня прошла метресса Лирана, улыбнулась, и на ходу потрепала по голове. Я стоял где стоял. Метресса спустилась вниз, сняла платье, и обнаженной подошла к чану с жиром мертворожденных детей. Зачерпнула ладошкой, этот редчайший ингредиент, и старательно втерла в кожу. Ей никто не помогал. Магистры и метры ходили мимо по своим делам. Метресса нанесла на тело нужные руны, достала из сброшенного платья свой ритуальный нож, и так же весело прошла в круг. Быстрый удар себе в живот, и струйка крови течет вниз. Метресса одними губами шепчет заклинание. Из соседнего круга уже уносят принесшего себя в жертву метра. Да, нас учили приносить себя в жертву, но я и в кошмарах войны не мог себе представить, что увижу как сотни магистров и метров взойдут на алтарь один за одним.

— Учитель!

— Идем. Твоя очередь. Давай, поторопись. Мне тоже надо успеть занять свое место в кругу.

Последний раз взглянул на метрессу Лирану, самую злобную перподшу магии крови в нашей башне и пошел за учителем.

Идти оказалось не далеко. В маленькой комнате сидел старик. Больше никого не было.

— тебе все ясно?

— Да, учитель.

— будет скучно, приходи к моему черепу по болтать. Он будет третий с права от тебя.

— хорошо, учитель.

Старик, объединивший всех нас, теперь уже точно последний глава темной башни, чего то ждал. Мне ничего не оставалось, как стоять рядом.

— Подойди. Твой учитель уже оставил нас. — старик положил руки мне на плечи — объявляю тебя своим приемником. Ты будешь третьим хранителем обители знаний. — Тебе уже рассказали как пользоваться кристаллом?

— Да… учитель.

— Вовремя мы закончили переносить все знания из книг на кристалл. Признаюсь, я о таком артефакте и мечтать не мог. В мое время, даже не на каждой бумаге можно было записывать знания.

Я почувствовал, как мне на голову одевают обитель знаний. Тонкая диадема, с одним камнем по середине.

— Ну все, иди. Тебе пора ехать.

Меня обняли за плечи, и вывели. По коридорам шли не долго, но в верх. В большой зале на мраморе стояла карета. Четыре пары очень похожих на обычных лошадей морфов запрягли в огромную карету. Черная, с бронированными листами и светлой защитой. На карете красовался королевский почтовый герб. В заднюю грузовую часть кареты в форме стражников забивалось магистров десять, если не больше. Две девушки, подошли ко мне и стали переодевать, в благородную одежду, но не моего дома. Цвета я не узнал.

— Готов.

— Да.

— Тогда проходи, и устраивайся. Сейчас принесут череп твоего учителя и поедим.

Говорить не хотелось. Меня бросили. Оставили одного. Мне единственному не позволили принести себя в жертву. Меня конечно тоже лишат жизни, но не так и на время. Вот что мне мешало лишится девственности с женщиной? Жадность! Пришлось бы покупать кровь девственника у младших курсов. А теперь, все умрут, а я останусь. Не передать, как это грустно — быть последним.

Все инструкции давно выдали, зачитали, заставили выучить. Но все равно. Это так странно.

— Держи, это твой друг. — Уже голый метр, с рисунками на теле, для самопринесения в жертву, буквально одел мне на шею маленькую, с детский кулачек амфору. И положил рядом череп. — Учителя поставь на место. — Мне некогда. — и быстро ушел. Зато зашла магистр, которую я никогда не знал. Взяла в руку череп и села рядом со мной. С другой стороны рядом со мной сел магистр Дотин, лучший маг ритуалист из темной башни.

Дотин открыл шкаф, стоящий перед нами, и указал куда именно положить череп моего учителя.

— да не грусти ты так. Вон, полный шкаф учителей по всем предметам и даже лучший друг с тобой будет.

Карета летела как проклятая. Впрочем, как раз проклясть ее было нельзя. Кругом беляки. И каждый желает нас убить. Не смогут, но сейчас лучше не рисковать. Беляки сами нас переправят, куда нам нужно. Королевские почтовые имеют право колесить по стране без досмотра, и даже телепортами. Рискованно, но меня не спрашивали.

Прикрыл глаза и решил хоть чуть чуть по дремать. Знаю, выспаться я еще успею. Но все лучше, чем нервничать.

Проснулся от жуткой тряски. Выглянул в окно и увидел строящийся замок. Не большой, но приличный. Вот только строить его, еще лет десять. Карета с ходу завернула к тому, что будет тайным проходом. А может и засыпят еще.

Мы выехали в большой, но пустой склеп. Подземелье только строили, и понять что где будет было трудно.

— Проходите, прошу. Самое почетное место в моем фамильном склепе отведено вам. По деду, мы с вами кровные родственники.

— Очень признателен.

Шагнул в проход, который уже приготовились закладывать, и сразу увидел алтарь по мою тушу. Красивый, ровный. Из розового мрамора. Рядом стояли стенки, которые поставят на алтарь уже после моей смерти. Тем самым, алтарь превратится в обычное место в склепе. Даже крышка из хрусталя тут же стоит. Красивое у меня место упокоения будет. По бокам от алтаря два шкафа, для учителей (и после смерти достанут) и для сосудов с зельями. Настроение потихоньку улучшалось. Вот, тут я и проведу больше сотни лет.

— Готов?

— Да.

Меня уложили на алтарь. Дальше не помню. Выпил зелье и отрубился.

Глава 2. Пробуждение

— Господин архимаг, господин архимаг!

В дверь за барабанили с удвоенной силой.

— Ты что, не видишь, я в туалете! Совсем офонарел?

— Совет срочно требует вас в башню!

— Мальчик, я сейчас немного занят!

— Вас вызывали! Вы долго не отвечали. По этому совет телепортировал меня в ваш кабинет. Вы им срочно нужны!

— Да что у них случилось, что они телепортировали?!

Звук раздавшийся за дверью, со стороны архимага, никак не соответствовал его статусу, зато очень соответствовал возрасту. Вот зря он вчера на приеме позволил себе съесть столько пирогов.

— Темная башня поднялась!

— Милостивая богиня! Сто лет прошло! Жди. Сейчас выйду!

Мальчик посыльный нарезал круги по кабинету архимага. — Сто лет, как темных больше нет в этом мире. Да все дети знают, что великий архимаг Груй лично поверг отступников, называвших себя темными магами, и очерняющих свою душу плохими поступками до такой степени, что их магия даже ощущалась по другому. В музее каждый адепт может ощутить эту страшную магию от специально сохраненного образца. И вот, сейчас, его посылают рассказать, что Темная башня, которую простроили эти маги, в противовес Башни магов, которую иногда за цвет называли белая, опять стоит! Не ужели в этом мире появились новые маги так сильно очернившие себя? Эх, жаль много узнать не получится. Отец хоть и посылает с самыми секретными сообщениями, все же редко снисходит до разговоров о делах совета. А уж та чушь, которую совет говорит остальным, и близко не похожа на правду.

— Хватит летать в облаках! Бери за руку и телепортируемся в совет. Я тебя тут с такими делами не оставлю.

— Вот это да! — Аж два телепорта в один день!

— Смотри, как бы тебе с такими новостями не вручили артефакт свободного перемещения. Такие новости магическому вестнику никто не доверит.

Рука архимага оказалась обычной. Как рука любого старика. Но вдруг, резко потеплела. А потом, такая вспышка энергии, что мальчишка посыльный чуть не забыл как дышать. — Да мне никто не поверит, что столько энергии можно собрать в принципе! Не то, что про двойной перенос!

Башня магов, была обычным донжоном в десять этажей. Вот только крепостных стен вокруг уже не было. Когда то давно, обе башни стояли на окраине крупной деревни, а за их стенами была школа магии. Нос тех пор прошла почти тысяча лет, и школа переехала, а деревня разрослась в город. Сейчас старая башня окруженная маленьким заборчиком и участком земли, примыкала к другим административным зданиям в центре города. Когда темная башня рухнула, окрестные дома сильно пострадали. По этому квартал перестроили полностью. Камни темной башни выбросили. Никто не хотел оставлять даже воспоминаний о темных магах. Да и боялись, что в башне слишком много накопилось темной энергии.

На третьем этаже светлой башни, как и положено, был зал совещаний, он же зал приемов. Но главный зал, куда входили всего двенадцать магов из совета, был под самой крышей.

— Так что там с башней? — А ты стой тут. У меня к тебе будет сегодня еще парочка поручений.