Весна в жизни леса

Наблюдать вблизи мужские и женские шишечки ели трудно: ведь они находятся в кроне дерева, высоко над землей. Однако их можно увидеть совсем близко, если вам удастся найти весной лежащее на земле взрослое дерево ели, поваленное ветром предыдущей осенью или зимой (именно поваленное, но не сломанное на некоторой высоте). Почки такого дерева нормально распускаются, и вы сможете без труда рассмотреть во всех подробностях шишечки обоего пола.

Шишки ели созревают в первый же год. В них образуются мелкие крылатые семена, похожие на семена сосны. Выпав из шишки, они крутятся в воздухе, подобно пропеллеру. Вращение их очень быстрое, а падение замедленное. Подхватываемые ветром семена могут улететь от материнского дерева на некоторое расстояние, они не остаются под его кроной.

Ель имеет широкое применение в народном хозяйстве. Ее древесина в больших количествах идет на изготовление бумаги. Из древесины ели вырабатывают также целлюлозу, искусственный шелк и многое другое, она широко применяется в строительстве. Еловая древесина — незаменимый материал для изготовления некоторых музыкальных инструментов (из нее делают, например, пианино, верхние деки скрипок).

Ель — важный поставщик дубильных веществ, необходимых при выделке кожи. Эти вещества в нашей стране получают главным образом из еловой коры. Другие отечественные растения в качестве источников дубильных веществ имеют гораздо меньшее значение (используется кора дуба, ивы, лиственницы, корневище травянистого растения бадана и т. д.).

Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris)

Сосна обыкновенная встречает весну так же, как и ель: почки трогаются в рост и дают начало молодым побегам. Но эти побеги совсем иные, чем у ели. Заметнее всего они у небольших сосен высотой в два-три человеческих роста, растущих на открытом месте — большой лесной поляне, опушке леса и т. д.

Взглянув на такие деревья, вы сразу замечаете, что от концов темно-зеленых ветвей, покрытых хвоей, поднимаются кверху пучки своеобразных беловато-зеленых "палочек". Это и есть молодые побеги. Они похожи на тонкие свечи. Располагаются побеги всегда по нескольку, пучком, причем вырастают из одной точки. Позднее, летом, становится видно, что в каждом пучке есть главный побег — более крупный и длинный, чем остальные, направленный прямо вверх. Другие побеги короче и отклоняются в стороны, как спицы зонтика. Прямо стоящими они бывают только в начале развития.

Строение молодого побега сосны тоже не такое, как у ели. Рассмотрите хорошенько какую-нибудь из беловато-зеленых "свечей". Вы увидите, что мягкий сочный побег сплошь покрыт короткими беловатыми отростками с острыми концами. Они чем-то напоминают зачатки перьев у цыпленка. Но это не отдельные хвоинки, а их пары. Каждый отросток представляет собой две будущие иголки, плотно прижатые друг к другу и одетые общим бело-пленчатым покровом, точно футляром. Очень скоро растущие хвоинки прорывают наверху этот футляр, их зеленые концы высовываются наружу. А весь побег от этого заметно зеленеет.

Помимо двух цветов, белого и зеленого, в окраске молодого побега явственно проступает и третий — рыжеватый. Так окрашены маленькие чешуйки, покрывающие молодой стебель. Они расположены в определенном порядке: каждая чешуйка сидит у основания уже знакомого нам беловатого остроконечного отростка. Позднее чешуйки опадают, и, когда побег полностью сформируется, вы их уже не найдете. Пленчатый футляр, одевающий пару хвоинок, напротив, не опадает, а остается на растении. Остатки его можно видеть у основания иголок на протяжении всей их жизни и даже после отмирания. Молодые хвоинки, прорвав защитный пленчатый футляр, постепенно растут, удлиняются, делаются толще, а окраска их все больше темнеет. Они уже не прижаты друг к другу, а расходятся в стороны, образуя хорошо заметные пары. Такое расположение иголок — характерная особенность сосны обыкновенной. Иголки остаются соединенными в пары не только в молодости, но и позднее — на протяжении всей своей жизни. Даже после отмирания они не разделяются и опадают вместе.

Почки сосны довольно крупные, яйцевидно-конические, светло-рыжие. Они собраны небольшими плотными группами на концах ветвей. Отсюда вырастает потом пучок молодых побегов, похожих на тонкие свечи. В ранней стадии развития побеги короткие, но не зеленые, а рыжеватые. Они густо покрыты снаружи теми самыми чешуйками-спутниками, о которых мы уже говорили. Зачатки хвоинок пока что совершенно не видны. Они становятся заметными позднее, когда "свеча" достаточно удлинится.

Побег сосны растет так, что сначала вытягивается его нижняя часть. Здесь зачатки хвоинок расположены довольно далеко друг от друга, обнажая светло-зеленый стебель. Выше эти зачатки сильно сближены и стебля под ними уже не видно. На самой верхушке побега будущие иголки сидят особенно густо.

Весной у сосны, как и у ели, наступает "цветение". Но наблюдать его можно, конечно, только у достаточно взрослых деревьев. В кроне таких деревьев среди темной хвои хорошо заметны небольшие желтоватые грозди, направленные вверх. Вблизи видно, что каждая такая гроздь — это плотное скопление маленьких светло-желтых комочков овальной формы. Именно такой вид имеют мужские шишечки. Размер каждой из них — меньше горошины. Все они располагаются у основания молодого, только что появившегося из почки побега, одевая его со всех сторон.

В мужских шишечках в особых мельчайших вместилищах созревает пыльца. В определенный момент она высыпается из шишечек в виде очень тонкого сухого порошка светло-желтой окраски. Этот порошок легко разносится ветром, оседает на поверхности различных предметов. О том, что сосна "пылит", можно узнать, не глядя на дерево и даже находясь от него на значительном расстоянии. Надо только взглянуть на темные листья лесных трав. Если они слегка "припудрены" желтым порошком, значит сосна рассеивает пыльцу.

В кроне взрослой сосны мужских шишечек очень много. Поэтому и пыльцы вырабатывается громадное количество. Сосна опыляется с помощью ветра и, подобно другим деревьям такого же типа, очень "расточительна" в отношении пыльцы. Мы уже знаем, что это вполне оправдано и даже необходимо для успешного опыления. Ведь вероятность попадания пылинок по назначению очень невелика. Чтобы увеличить шансы опыления, надо вырабатывать очень много пыльцы.

Сосна "пылит" довольно поздно, уже в самом конце весны, недели через две после ели.

В период "цветения" у сосны появляются не только мужские шишечки, но и женские. Однако заметить их в кроне дерева невозможно: они слишком малы и располагаются поодиночке. Чтобы увидеть женскую шишечку, надо внимательно посмотреть отдельные молодые побеги, притом с близкого расстояния. На самом конце некоторых из них сидят крошечные темно-малиновые крупинки размером с просяное или конопляное зерно. Это и есть молодые женские шишечки. На побеге обычно бывает только одна такая шишечка. В ранней стадии развития она очень мала и почти совсем не видна. Найти ее можно с трудом. Это зачаток той взрослой сосновой шишки, деревянистой, бурой, которая всем хорошо знакома. Маленькая темно-малиновая крупинка — "младенческая" стадия этой шишки.

После того как пыльца попадает на юную шишечку, начинается ее дальнейшее развитие. Проходит оно довольно долго — около двух лет. В первый год шишечка растет мало, к осени становится не больше горошины. Зато на второй год сильно увеличивается в размерах и к зиме окончательно формируется — делается коричневатой, деревенеет. К этому времени созревают и семена. Но высыпаются они позднее, только следующей весной, обычно в мае. В сухую солнечную погоду чешуи шишек раздвигаются, и семена из них выпадают. Оказавшись в воздухе, крылатое семя начинает очень быстро вращаться и медленно опускается на землю.

Семена сосны внешне похожи на семена ели. Не различить те и другие нетрудно, надо только посмотреть, каким образом прикрепляется семя к крылышку. У сосны семя зажато между двумя отростками крылышка, словно охвачено с боков щипчиками. У ели способ прикрепления совершенно другой: семя лежит в углублении крылышка, как слива в столовой ложке.

Сосна — дерево удивительно нетребовательное к почве. Она мирится и с чрезвычайной бедностью почвы питательными веществами, и с крайней ее сухостью, и с резким недостатком кислорода. Сосну можно встретить на сухих песках и на болотах, на меловых обнажениях и на скалах. Однако она очень требовательна к свету, совершенно не выносит затенения. Это одна из самых светолюбивых древесных пород.

Сосна очень чувствительна к ядовитым газам, которые выбрасывают трубы заводов и фабрик. Особенно ядовит для нее сернистый газ. Он проникает внутрь хвоинок через устьица и вызывает отравление тканей. В результате хвоя почти не снабжает дерево органическими веществами. Загрязненность атмосферы резко сказывается на внешнем облике сосны и может привести к ее отмиранию.

Сосна имеет важное народнохозяйственное значение. Она дает отличный строительный материал и широко используется для строительства. Древесина идет также на различные поделки, из нее вырабатывают целлюлозу. Из сосновой смолы путем специальной обработки получают много необходимых для человека веществ (скипидар, канифоль и т. д.).

Глава IV. Весенние явления у лесных кустарников и кустарничков

Лесные кустарники, даже если они растут в самых благоприятных условиях, всегда бывают значительно ниже деревьев. Эти растения по своей природе не могут быть высокими. В лесу они всегда располагаются под деревьями, образуя так называемый подлесок.

Лесные кустарники хорошо приспособлены к жизни под пологом деревьев, они достаточно теневыносливы. Здесь эти растения нормально развиваются, цветут и плодоносят, успешно расселяются.

Многие кустарники, живущие в лесу, имеют сочные, ярко окрашенные плоды. Окраска их по большей части красная. Для человека далеко не все эти плоды съедобны, но для диких птиц — самый обычный корм. Поедая плоды, пернатые способствуют распространению семян. Птицы играют основную роль в переносе семян лесных кустарников. Семена многих деревьев рассеиваются совсем иным способом — с помощью ветра.

Лесные кустарники отличаются от деревьев и по особенностям опыления цветков. Для этих растений характерно опыление с помощью насекомых. Таким способом опыляются почти все кустарники, обитающие в лесу. У деревьев пыльца чаще всего переносится ветром.

Лесных кустарников насчитывается не более двух-трех десятков видов. Их примерно столько же, сколько древесных пород, может быть, чуть больше. Разные кустарники сильно различаются между собой по высоте. Самые высокие достигают 4-6 м, самые низкие — едва по пояс человеку.

Кустарники, которые растут в лесах средней полосы страны, сбрасывают осенью свою листву. Зимой мы видим у них только голые ветви. Это растения листопадные. Лишь в некоторых заболоченных лесах можно встретить низкорослые вечнозеленые кустарники, которые сохраняют листву на зиму. Зеленым остается зимой и можжевельник, относящийся к хвойным растениям. Все же остальные наши кустарники в холодное время года стоят без листьев.

Надземная часть кустарников зимует над снегом, она испытывает на себе все зимние невзгоды. Однако ветви и почки этих растений хорошо переносят трудности зимовки, они надежно защищены от высыхания. У многих кустарников почки покрыты защитными чешуйками. Нежные зачатки листьев зимуют под специальным прикрытием. Правда, есть и такие кустарники, почки которых не имеют защитных чешуи и зачатки листьев зимуют открыто. Но это — исключение из общего правила.

С приходом весны почки кустарников начинают распускаться, появляются молодые побеги, листья, цветки. Переход от зимнего состояния к весеннему у разных кустарников, как и у деревьев, происходит неодновременно. Почки одних видов трогаются в рост очень рано, других — позднее, третьих еще позднее и т. д. Здесь существует определенная последовательность.

Разные кустарники по-разному встречают весну. У одних весеннее развитие начинается прямо с цветения, когда на ветвях еще нет листьев, у других цветки и листья появляются почти одновременно. А некоторые сначала одеваются листвой, а затем уже цветут. То же самое, как мы знаем, наблюдается и у деревьев.

Помимо кустарников, в наших лесах встречаются и кустарнички. Эти растения похожи на кустарники, но отличаются от них своими меньшими размерами. А все остальное у них такое же, как у кустарников: стебли их покрыты тонким слоем пробки, внутри одревесневают и т. д. Кустарнички в лесу растут в одном ярусе с травами. Поэтому часто говорят не о травяном покрове в лесу, а о травяно-кустарничковом. Впрочем, кустарнички можно встретить не во всяких лесах. Они характерны для хвойных лесов, сосняков и ельников, и редки или вовсе отсутствуют в широколиственных лесах. Видовое богатство кустарничков в наших лесах невелико: их еще меньше, чем кустарников. Самые знакомые из них — черника и брусника.

Познакомимся теперь с особенностями весеннего развития наиболее распространенных лесных кустарников и кустарничков. Рассмотрим сначала кустарники, причем в той последовательности, в какой они зацветают в лесу. Затем перейдем к кустарничкам и будем придерживаться того же порядка.

Кустарники

Орешник (Corylus avellana)

Развитие орешника весной начинается прямо с цветения. В это время ветки кустарника еще совершенно голые, как зимой. Почки на них даже не тронулись в рост.

Первыми появляются на свет женские цветки. Точнее — не цветки, а только их рыльца. На конце некоторых почек показывается пучок коротких темно-малиновых усиков, похожий на маленькую кисточку. Это и есть рыльца, улавливающие пыльцу. Сами же цветки, их завязь, скрыты внутри почки и совершенно не видны. В это время почка еще не начинала распускаться, чешуи ее плотно сомкнуты.

Мужские цветки орешника собраны в соцветия-сережки. В самом начале весны сережки имеют вид небольших коричневатых цилиндриков, они плотные, словно окостеневшие. Но в один из первых теплых дней сережки вдруг сильно удлиняются, становятся рыхлыми, желтыми. Теперь их свободно раскачивает ветер. В сережках созрела пыльца, и орешник начинает "пылить". Если в это время слегка стукнуть сережку пальцем, из нее выходит в воздух желтое облачко, которое быстро рассеивается на наших глазах. Орешник — растение, опыляемое ветром. Пыльцы у него вырабатывается очень много. Тонкий желтый порошок выдувается из сережек порывами ветра, разносится по воздуху. "Пылит" орешник очень рано, когда в лесу еще лежат последние пятна снега.

Сережки орешника и почки с женскими цветками располагаются обычно поблизости, на одной и той же ветке. Посмотрев на такую ветку до "пыления", вы заметите, что малиновые рыльца появляются на свет раньше, чем из сережек начнет высыпаться пыльца. Иногда, при теплой погоде, рыльца выходят особенно рано, когда в лесу еще сплошным покровом лежит тающий снег. Сережки в это время выглядят, как зимой.

Почти сразу же после "пыления" у орешника начинают пробуждаться почки — и те, в которых были женские цветки, и все остальные. Чешуи почек раздвигаются в стороны, появляются маленькие зеленые комочки неопределенной формы — будущие стебли с листьями. Крошечные, едва заметные листовые пластинки, сложенные вдоль, постепенно растут, развертываются, а стебель все больше удлиняется. Когда побег достаточно подрастет, хорошо видно, что при каждом листе есть пара прилистников — довольно широких зеленых чешуек.

В начале развития все молодые побеги орешника одинаковы — и те, которые несут только одни листья, и те, на которых потом будут орехи. Различия появляются не сразу, а спустя некоторое время.

К концу весны орешник уже полностью одевается листвой, становится совсем зеленым. Листья его крупные, широкие, неправильно овальные, с многочисленными зубчиками по краю. Если потрогаете листовые пластинки, почувствуете, что они слегка пушистые. Листья орешника густо опушены короткими волосками как с верхней, так и с нижней стороны. Волоски покрывают также листовые черешки и молодые стебли орешника. Здесь они хорошо видны простым глазом. А если посмотрите на них в лупу, увидите, что это волоски своеобразные, особенные. Каждый из них напоминает по форме булавку с шаровидной головкой на конце. Маленький шарик, который сидит на верхушке волоска, представляет собой желёзку. Волоски орешника, похожие на булавки, называют железистыми. Такие волоски — характерная особенность данного кустарника. По этому признаку орешник можно сразу отличить от всех других кустарников и деревьев.

В ранней стадии развития побегов орешника железистые волоски особенно выделяются, так как шарики на их концах имеют темно-красную окраску. В это время весь молодой побег густо усеян мельчайшими красноватыми точками. Эти точки заметны на стебле, на черешках листьев и даже на листовых пластинках, особенно с верхней стороны. От обилия волосков листовые черешки и стебель приобретают красноватый оттенок. Позже он пропадает, так как шарики-желёзки теряют свою яркую окраску, обесцвечиваются.

Орешник — кустарник теневыносливый. Он хорошо развивается под пологом деревьев в лесу. В условиях сильного затенения, при недостатке света листья его занимают горизонтальное положение и располагаются на ветке так, что не заслоняют друг друга. В промежутках между крупными листьями помещаются листья мелкие, образуя так называемую листовую мозаику. Горизонтальное положение листовых пластинок и листовая мозаика — приспособления для лучшего улавливания света.

Орешник иногда путают с серой ольхой, так как листья этих двух растений несколько похожи по форме. Однако у ольхи листья голые, неопушенные, а у орешника короткопушистые. Но самый лучший отличительный признак, конечно, железистые булавовидные волоски на молодых побегах и листовых черешках.

К концу лета мелкие женские цветки орешника превращаются в плоды — знакомые многим вкусные орехи. Плоды орешника — ценный пищевой продукт. Особенно хороши они на вкус, когда полностью созреют. Ядро их богато крахмалом и содержит до 60% растительного жира. Есть в орехах также витамины А и В. Едят орехи сырыми или поджаренными. Их широко используют, кроме того, в кондитерском производстве.

Строение ореха во многом напоминает строение желудя дуба. Орех, как и желудь, представляет собой плод, заключающий в себе только одно семя. Здесь тоже очень сильно развиты мясистые семядоли, содержащие запас питания для молодого растения. Сходно и прорастание семени: у орешника, как и у дуба, семядоли всегда остаются в земле.

Обычно орешник растет зарослями, образует более или менее хорошо выраженный подлесок. Но иногда можно встретить в лесу и одиночные кусты, расположенные на большом расстоянии один от другого.

Каким же образом появились в лесу кусты-одиночки? Ведь орехи, которые могут дать начало таким кустам, тяжелые, они не переносятся ветром, а падают поблизости от материнского растения. Как эти плоды распространяются на десятки метров? Кто их переносит? Оказывается, в роли переносчиков орехов в лесу выступают белки. Эти зверьки делают себе на зиму запасы корма, в том числе и орехов. Перенося орехи с одного места на другое, белки часть их теряют и таким образом способствуют распространению орешника.

Волчье лыко (Daphne mezereum)

Волчье лыко — кустарник небольшой. Обычно он не превышает метра. В лесу, где сильное затенение, растение часто имеет вид приземистого кустика всего из двух-трех веточек, направленных вверх.

Весеннее развитие кустарника начинается прямо о цветения. Как только сойдет снег, на тонких голых прутиках появляются небольшие розовые цветки, похожие по виду на цветки сирени. Стебельков-цветоножек у них нет, и кажется, будто цветки наклеены на ветки. Все цветки собраны в верхней части веток, образуя небольшое рыхлое скопление.

Волчье лыко

 

Встретить цветущий кустарник в весеннем лесу всегда бывает приятно. В это время еще не цветут никакие растения, кроме самых ранних лесных подснежников. Каждый цветок — сюрприз, неожиданность.

Розовые хрупкие цветки волчьего лыка не только радуют глаз. Они имеют острый аромат, напоминающий запах гиацинта. Эти душистые и красивые цветки — один из замечательных весенних подарков нашей скромной северной природы.

Цветки волчьего лыка вырастают прямо на старых, прошлогодних побегах. Это явление в наших широтах редкое. Оно характерно для тропических деревьев, у которых цветки иногда располагаются непосредственно на толстом стволе (например, у дерева какао). Такого рода явление носит название "каулифлория", что означает "стеблецветение". Так что волчье лыко имеет одну типично "тропическую" особенность.

И еще одна интересная подробность: у волчьего лыка цветки сидят на ветках обычно не поодиночке, а скученно, по два-три вместе. Они появляются на свет из особой почки, в которой, кроме бутонов, ничего другого нет. Листья растения вырастают из крупной верхушечной почки, расположенной на самом конце стебля.

Цветение волчьего лыка продолжается недолго. Цветки быстро бледнеют и опадают. В это же время появляются и листья, небольшие, сильно вытянутые, ланцетовидной формы. Теперь на хилые кустики с редкой листвой вряд ли кто обратит внимание.

В середине лета у волчьего лыка созревают плоды, И тогда кустарник вновь становится очень заметным. На месте цветков красуются блестящие красные ягодки размером с косточку вишни. Они тоже точно приклеены к веткам. Эти красивые ягодки, однако, ядовиты. Ядовито и все растение: его листья, ветви, корни. А кора кустарника имеет сильный жгучий вкус. Ядовитые для человека плоды волчьего лыка служат пищей некоторым птицам. Удивляться этому не приходится. То, что опасно для одних живых существ, может быть совершенно безвредным для других. Примеров этому много.

Волчье лыко в наших лесах и прежде встречалось нечасто, а теперь становится все более редким, особенно в окрестностях больших городов. В этом повинны слишком усердные сборщики весенних цветов. Увидят в лесу цветущий кустик — обязательно надо сорвать. А так как отдельную ветку отломить трудно, выдергивают все растение целиком, благо оно небольшое. "Любители природы" иногда увозят из леса домой охапки маленьких цветущих кустиков.

В некоторых странах Европы, например в ГДР, волчье лыко во избежание полного уничтожения взято под защиту закона. Если встретите весной в лесу кустики с розовыми душистыми цветками, не стремитесь непременно их сорвать, поберегите растение.

Волчье лыко встречается преимущественно в еловых лесах. Но не во всяких. Растение предпочитает такие ельники, которые развиваются на более богатых почвах и имеют примесь дубравных растений.

Бузина красная (Sambucus racemosa)

Бузина весной начинает развиваться очень рано. Толстые овальные почки быстро набухают и затем распускаются. Появляются на свет зачатки листьев, собранные плотными комками. Почка дает начало побегу с несколькими парами листьев и иногда с соцветием наверху. В ранней стадии развития все это еще очень мало и различить отдельные детали почти невозможно. В том "комке", который выходит из почки, сначала трудно что-нибудь разобрать.

Но проходит время, молодой побег постепенно формируется. Теперь уже можно рассмотреть, что листья на нем располагаются супротивно, друг против друга, что они перисто-сложные, состоят из пяти-семи отдельных листовых пластинок. Расположены листовые пластинки так, что образуют несколько пар, но самая верхняя из них остается всегда одиночной, непарной.

При основании черешка сложного листа бузины заметна пара прилистников — коротких узких "палочек". Эти придатки имеют одну примечательную особенность — на конце многих из них выделяется, маленькая прозрачная капелька сладкого сока. Оказывается, у растений нектар вырабатывается не только в цветках, но и в некоторых других органах. Пример тому — бузина, о которой идет речь. Нектар на прилистниках бузины охотно собирают некоторые насекомые, в том числе даже осы. Но какую пользу получает от этого растение, неясно.

Нижние листья молодого побега бузины формируются раньше, вышележащие — позднее. Проходит довольно много времени, прежде чем весь побег окончательно вырастет и листья станут вполне развитыми, крупными. Характерная особенность листьев бузины — их неприятный запах. Этот запах вы чувствуете сразу, как только берете в руку какой-нибудь лист и начинаете его растирать. Поэтому характерному запаху бузину нетрудно узнать, даже если у вас в руках окажется небольшой кусочек листа. Вообще же по запаху листьев можно узнать немало растений. Этот признак обычно не используют при распознавании растений, а он может быть очень полезным.

Цветет бузина во второй половине весны, чуть позже черемухи. На концах молодых побегов, выше последней пары листьев, появляются желтоватые соцветия — скопления мелких, невзрачных цветков. Форма соцветия не очень определенная, более или менее овальная. В цветке бузины пять зеленоватых лепестков, с трудом различимых простым глазом, и столько же мелких желтых тычинок. Именно тычинки придают соцветию желтоватую окраску. В цветках есть еще и чашелистики, но они настолько малы, что видны только в сильную лупу.

Цветки бузины часто посещают различные мелкие насекомые. В период цветения их можно видеть почти всегда. Но в цветках бузины совершенно нет нектара. Насекомые берут здесь только одну пыльцу. Переползая с цветка на цветок, мелкие мухи и жуки производят опыление. Листья бузины, как уже говорилось, пахнут неприятно. Но цветки имеют довольно приятный запах. Именно этот запах, по-видимому, и привлекает насекомых.

К середине лета у бузины созревают плоды — маленькие красные ягодки размером с дробинку. Они собраны целыми гроздьями, которые красиво выделяются среди зеленой листвы. Бузина в период плодоношения очень нарядна, всегда привлекает внимание. Плоды бузины, как и многих других наших кустарников, сочные, их охотно поедают птицы. Но для людей они совершенно несъедобны, так как имеют неприятный вкус и запах.

Птицы принимают большое участие в распространении бузины, именно они в основном производят "посев" семян, причем сплошь и рядом в совершенно неожиданных местах: на всевозможных развалинах, каменных стенах и т. д. В этих, казалось бы, недоступных для растений местах мы иногда и видим кусты бузины.

Бузина красная — типично лесной кустарник. В распространении ее в европейской части нашей страны можно заметить одну примечательную особенность: она редко растет в глухих лесах, удаленных от жилья человека, но очень обильна в некоторых рощах, расположенных поблизости от населенных пунктов. Дело здесь в том, что бузина на этой территории — некоренной житель, ее родина — Западная Европа. А у нас она специально разводится возле жилья и отсюда распространяется птицами в близлежащие леса. Попав в лес, бузина хорошо растет, цветет и плодоносит. Она является полноправным членом лесного растительного сообщества. Такие растения считают одичавшими, полностью приспособившимися к местным условиям. Однако их все же нельзя отнести к аборигенам местного растительного мира. Они все-таки переселенцы, пришельцы, но не коренные жители.

Бузина — родственница жимолости и калины. Все эти растения относятся к одному и тому же семейству жимолостных. На первый взгляд такое родство кажется странным: цветки трех названных кустарников внешне мало похожи. Однако у них есть большое сходство в строении. Много общего и в строении плодов. А это, как мы уже знаем, для классификации растений самое главное.

Бузина красная — кустарник, который почти никак не используется человеком. Некоторое применение находят только плоды: ими можно кормить птиц. Иногда свежие плоды используют и для другой цели — ими чистят от темного налета медную посуду, например тазы. Делают это таким же способом, как при очистке закопченной металлической посуды песком.

Жимолость лесная (Lonicera xylosteum)

Зимний облик жимолости таков, что узнать ее в это время нетрудно: ветви кустарника тонкие, беловатые, а почки острые, тоже светлые и сидят на ветвях попарно — одна против другой. Листьев у кустарника, конечно, нет, только одни голые веточки с почками.

На приход весны жимолость отзывается очень быстро, одной из самых первых. Едва растаял снег, острые почки трогаются в рост, концы их зеленеют, оттого что начинают расти зачатки листьев. Происходит все это рано, когда зацветают лесные подснежники.

Жимолость лесная

 

Первое время листья свернуты в трубку, затем постепенно развертываются, делаются все больше и больше. Становится видно, что форма их довольно правильная, эллиптическая и сидят они на стебле супротивно. Край их совершенно ровный, без всяких зазубринок. Если потрогаете листовые пластинки, почувствуете, что они слегка мохнатые, теплые на ощупь. Листья жимолости покрыты сверху и снизу мягким тонким пушком. Так же опушены черешки листьев и молодой, еще нежный стебель.

Скоро можно заметить и бутоны — сначала очень маленькие крупинки, едва различимые глазом. Когда бутоны подрастут, становится видно, что располагаются они попарно на конце общей веточки-цветоножки. А эта веточка берет начало из пазухи листа — из того угла, который образует стебель и листовой черешок. Попарное расположение бутонов, а впоследствии и цветков — характерная особенность жимолости. Бутоны, как все другие части молодого побега, опушены мелкими короткими волосками. Сначала они имеют зеленоватую окраску, но потом постепенно белеют, становятся все больше и больше. Цветет жимолость в самом конце весны, чуть раньше ландыша. Она к этому времени уже полностью одевается листвой, принимает летний вид. Цветение кустарника заметное, привлекающее внимание. Цветки жимолости небольшие, белые, несколько причудливой формы: один лепесток расположен вверху, четыре других образуют группу внизу; это немного похоже на кисть человеческой руки, где большой палец как бы противопоставляется четырем остальным. Из венчика цветка высовываются пять длинных тычинок и тонкий столбик пестика.

Цветение жимолости непродолжительно. Белые венчики скоро начинают желтеть, а затем засыхают и опадают на землю. От цветка остается только одна завязь. Она постепенно разрастается и к середине лета превращается в плод — полупрозрачную красную ягоду, похожую на рубиновый шарик. Красивые ягоды, как и цветки, собраны парами. В каждой паре они расположены почти вплотную одна к другой. Красные ягоды хорошо видны среди зеленой листвы. Их легко находят птицы, которые питаются этими плодами. Понятно, что пернатые способствуют распространению семян данного растения. Плоды жимолости выглядят аппетитно, но для людей они несъедобны. Раскусишь ягодку — в первый момент ощущается сладковатый вкус, но почти сразу же чувствуешь во рту сильную горечь, которая потом долго не проходит. В народе этот кустарник называют волчьей ягодой.

Интересные свойства имеет древесина жимолости: она очень крепкая, вязкая, тяжелая. Эти свойства древесины нашли отражение в латинском видовом названии растения, которое в переводе на русский означает "древесная кость". Из стволиков жимолости прежде делали ружейные шомпола, кнутовища и другие предметы, где требовалась особая твердость.

Латинское родовое название жимолости — лоницера — дано в честь ботаника Адама Лоницера, жившего в XVII веке.

Бересклет бородавчатый (Euonymus vemicosa)

Бересклет бородавчатый — кустарник особенный: его веточки густо покрыты с поверхности мелкими черноватыми бугорками, словно бородавочками. По этому признаку растение легко узнать даже зимой, когда у него нет листьев. Другой отличительный признак бересклета — темно-зеленая окраска веточек, причем не только самых молодых, но и более старых, которым несколько лет. Присмотревшись к бересклету, нетрудно заметить, что более тонкие веточки растения отходят от более толстых попарно, супротивно. Так же расположены и листья.

Небольшие острые почки бересклета весной трогаются в рост довольно рано. То, что они начали распускаться, не очень заметно, так как почки имеют зеленую окраску, почти такую же, как выходящие из них листья. Сначала маленькие листья скручены в трубку, потом постепенно развертываются, становятся плоскими. Стебель, на котором они сидят, удлиняется. Еще немного времени — и уже можно хорошо различить форму листа, рисунок его края. У бересклета листовая пластинка удлиненно-яйцевидная, конец ее острый, иногда слегка оттянутый. По краю листа идут частые мелкие зубчики.

Ветка бересклета бородавчатого с цветками

 

Довольно рано появляются и бутоны. Сначала они имеют вид маленьких зеленых шариков размером с булавочную головку. Будущие цветки сидят на тоненьких, почти как конский волос, веточках-цветоножках. Листья в это время еще небольшие, нежные, они выросли только наполовину. К концу весны — началу лета листовые пластинки полностью формируются, а крохотные зеленые шарики-бутоны превращаются в цветки.

Отдельный цветок бересклета выглядит своеобразно. У него четыре небольших округлых лепестка, расположенных наподобие креста. Окраска лепестков неяркая, грязновато-зеленоватая или коричневатая. Лепестки кажутся неживыми, вылепленными из воска.

Цветки бересклета невзрачные, малозаметные, ничем не привлекают к себе внимания. Расположены они на растении в определенном порядке, собраны в соцветия. Каждое соцветие состоит обычно из трех цветков и выходит из пазухи одного из нижних листьев. Главная ось соцветия — тонкий стебелек заканчивается верхушечным цветком, который распускается самым первым. Ниже от той же главной оси отходит пара боковых цветоножек, также несущих на конце по цветку. Но эти цветки распускаются позже. Словом, есть правильность не только в расположении цветков, но и в порядке их распускания.

Цветет бересклет довольно долго — несколько недель. И все это время в лесу, где растет наш кустарник, ощущается специфический запах его цветков. Пахнут цветки своеобразно, не очень приятно. Если, идя по лесу, вдруг почувствуете этот характерный "мышиный" запах, значит, где-то неподалеку цветет бересклет. Цветение растения малозаметно, по о нем хорошо оповещает запах.

В середине лета цветков у бересклета уже не видно, к этому времени растение отцветает. На ветках среди листвы попадаются только незрелые, еще зеленые плоды. Они имеют вид небольших округлых комочков с четырьмя вздутиями по бокам. Каждый плод висит на длинном тонком стебельке. Окраска его невзрачная, зеленоватая.

В начале осени плоды созревают и тогда становятся очень заметными. Точно яркие красочные серьги, свешиваются они с веток на длинных ниточках. Окраска их пестрая и красивая — сочетание розового, оранжевого и черного цветов. На эти яркие подвески вы, наверное, не раз обращали внимание, когда бывали в лесу в осеннюю пору. Их просто невозможно не заметить. Строение плода бересклета довольно сложное. Он состоит из нескольких частей, и каждая имеет свою окраску.

Вверху каждой подвески — темно-розовые сухие створки плода, ниже на коротких ниточках висят комочки оранжевой сочной мякоти, в которую погружено несколько семян. Эти семена выглядят снаружи как черные пятнышки. У бересклета мы видим редкое явление: семена не высыпаются из плодов, а остаются в подвешенном состоянии, словно на привязи. Это облегчает работу птицам, которые охотно клюют сладковатую мякоть вместе с семенами. Для пернатых мякоть привлекательна, а для человека несъедобна. Она хотя и сладковатая, но обладает своеобразным неприятным привкусом.