Выскочка

СА: И это всё?

МС: А ты ждала чего-то еще?

СА: Вы не будете меня… наказывать? За Кая?

МС: Насколько мое мнение имеет значение, я думаю, тебе стоит перед ним извиниться. Но это уже тебе решать. И тебе и Каю – каждому из спор в этой программе, вам придется самим выработать динамику отношений с вашими коллегами по экипажу. Нас там просто не будет, чтобы вас наказывать, через пятьдесят тысяч лет полета.

ТИШИНА В ЗАПИСИ: 2 СЕК

МС: Мне бы очень хотелось увидеть, как со временем эволюционируют ваши социальные системы. Чтобы я только не отдал за возможность полететь с вами…

СА: Вы… вы знали заранее. Точно – вы знали.

МС: Знал что?

СА: Что я побью Кая. Вы хотели, чтобы я это сделала!

МС: Почему ты так думаешь, Санди? Зачем бы нам вообще это было нужно – твое нападение на коллегу по экипажу?

СА: Ну не знаю... Может он плохо себя вел и это было бы для него такое наказание. Может вы просто хотели поглядеть, как эволюционируют наши социальные системы. Может вам просто нравится смотреть, как мы деремся.

МС: Я тебе обещаю, никому из нас не нравится смотреть как вы...

СА: Может вы и сами не знаете? Вы же не такие как мы, верно? Мы – простые. Вы нас сконструировали, чтобы мы все делали так, как вам нужно. Вот вы и знаете, что мы будем делать. А кто сконструировал вас, а? Да никто. Вы такие случайно получились.

ТИШИНА В ЗАПИСИ: 3 СЕК

СА: Вы свободны.

* * *

ПРОЧИТАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО

ВЫ ОТПРАВЛЯЕТЕСЬ В ПУТЕШЕСТВИЕ, КОТОРОЕ ПРИВЕДЕТ ВАС К АБСОЛЮТНОЙ КОГНИТИВНОЙ СВОБОДЕ. ХОТЯ БОЛЬШИНСТВО ИЗ НАШИХ КЛИЕНТОВ ОПИСЫВАЮТ СВОИ ОЩУЩЕНИЯ ПРИ СОЛНЕЧНЫХ ПОГРУЖЕНИЯХ КАК ЭКСТАТИЧЕСКИЕ, РЕЛИГИОЗНЫЕ И ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ, КОМПАНИЯ «ИНДУСТРИАЛЬНОЕ ПРОСВЕЩЕНИЕ» НЕ МОЖЕТ ГАРАНТИРОВАТЬ ЦЕЛИКОМ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ОПЫТ.

МЫ ПРЕДОСТАВЛЯЕМ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПОГРУЖЕНИЕ В ФИЗИЧЕСКИЕ УСЛОВИЯ, КОТОРЫЕ ПОЗВОЛЯТ ВАМ МЫСЛИТЬ ТАК, КАК ВЫ НИКОГДА НЕ МОГЛИ МЫСЛИТЬ РАНЕЕ. МЫ НЕ МОЖЕМ ПРИНЯТЬ НА СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА СОДЕРЖАНИЕ ДАННЫХ МЫСЛЕЙ, КАК И ЗА ЛЮБЫЕ ПОТЕНЦИАЛЬНО ТРАВМАТИЧЕСКИЕ ПОСЛЕДСТВИЯ ОТ ВАШЕЙ МЫСЛИТЕЛЬНОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ.

ПРИНИМАЯ УСЛОВИЯ ДАННОГО СОГЛАШЕНИЯ ВЫ ОСВОБОЖДАЕТЕ КОМПАНИЮ «ИНДУСТРИАЛЬНОЕ ПРОСВЕЩЕНИЕ» И ВСЕХ ЕЁ АГЕНТОВ И ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА ЛЮБЫЕ НЕГАТИВНЫЕ ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ПОСЛЕДСТВИЯ, КОТОРЫЕ МОГУТ ВОЗНИКНУТЬ В ПРОЦЕССЕ ИСПОЛНЕНИЯ ДАННОГО СОГЛАШЕНИЯ.

* * *

Базовый Лагерь – завернутая в фольгу картофелина длиной в 900 метров, оставленная запекаться в точке Лагранжа внутри орбиты Меркурия. По крайней мере, там она была, когда мы сближались с ней для стыковки. Едва мы спустились на борт, как она начала свое движение по направлению к Солнцу – водолазный колокол, спускающийся прямо в огненный ад.

Они используют один из наших старых прототипов – замещающий привод c квантово зацикленной дырой в сердце весом в экзограмм. Мне нравится, что они с ним сделали: он теперь не просто размазывает центр массы Лагеря вдоль внутренней червоточины, он оставляет один его конец позади, в L1, повиснув как камень на верёвочке, используя массу Меркурия как противовес. Сложно представить себе энергию необходимую для стабилизации всего этого. Но Солнце дышит нам в лицо, и тот же самый метаматериал, делающий нашу картофелину идеальным отражателем может так же легко превратить её в абсолютно черное тело, если им понадобится дополнительная энергия.

Это забавный метод засунуть старую технологию в новую обертку. Мы бы тоже могли сделать что-то подобное, там, когда полетим – если бы могли утащить вместе с собой звезду и планету.

Наш гид – долговязый филиппинец, представившийся как Чито – встречает нас прямо возле шлюза: «Перед тем как мы пойдем дальше, проверьте свои почтовые ящики и убедитесь, что вы все получили пакет ознакомительных материалов».

Я проверяю файлы, которые они загрузили нам в головы, пока мы спали по дороге сюда на внутрисистемнике: нейрофилософия и история корпорации, космология Смолина, корональные кольца и Смерть Детерминизма. Хитрые спецификации полосных фильтров, пропускающих нужные нам магнитные поля, оставляя жар и жесткое излучения снаружи. Чудо-технология, позволяющая поцеловать поверхность Солнца, не сгорев дотла. (Спецификации помечены как «проприетарная информация». Понятно – они дают нам посмотреть на их секреты, чтобы нас успокоить. Всё равно они всё это удалят из наших голов по дороге домой).

Чито ждет, пока все подтвердят получение: «Хорошо. Убедитесь, что вы прочитаете это до того, как мы нырнем, потому что когда мы откроем ставни, все ваши импланты перестанут работать. Проходите сюда, пожалуйста».

Наш вес растет пока мы следуем за ним по тоннелю: сначала мы плывем, потом подпрыгиваем, а первые из нас уже шатаются на нетвердых ногах. Большинство обитаемых объемов Лагеря вырезаны примерно в 20 метрах от сингулярности – достаточно близко, чтобы дать нам четверть g, когда картофелина припаркована на орбите. Максимум половина от этого, когда мы спускаемся – зависит от того, как они распределили нашу массу.

В лобби нас встречает мозг в шаре – небольшая яркая сфера в центре тускло подсвеченной пещеры. У нее даже есть свое маленькое гравитационное поле, замедляющее и притягивающее нашу колонну, как свиту спутников к небесному телу.

Это не настоящий мозг. Вблизи это становится заметным. Нет полушарий, нет долей, нет древней лимбической подструктуры, чтобы держать всё это вместе. Просто морщинистый комок нейронов, подсвеченный изнутри: волны пробегающих мыслей, проявляющиеся благодаря какому-то флуоресцентному протеину, включенному, чтобы добавить немного мишуры спецэффектов.

Табличка с аннотацией мягко горит сбоку от этого маленького чудовища: «Свобода воли. Единственный известный образец».

— За исключением счастливых нас. Если, конечно, мы получим то, за что заплатили.

Женщина. На сантиметр ниже меня. Коренастая, с бритой головой и цветом лица нордического альбиноса.

— Агни Фалк. — представляется она, сбрасывая мне свою карточку: «Компания Хребет Фарадея. Младший вице-президент. Глубоководная разработка полезных ископаемых». Обитательница умирающего рубежа, все еще цепляющаяся за дно океана, когда небо заполнено астероидами и ценными металлами.

— Санди — я не говорю ей свою фамилию и не посылаю контактную информацию – хоть я и предназначена для сверхдальнего полета, но я всего лишь одна из пятидесяти тысяч, что в целом как-то снижает мою личную известность. Тем не менее, поиск по имени занимает секунды, а я здесь не для того, чтобы отвечать на бесконечный поток вопросов «а как это – расти зная что ты – спора?».

— Приятно познакомиться — Фалк протягивает руку и, после секундной задержки, я её пожимаю. Её глаза прерывают контакт только на короткое мгновение, задерживаясь на моем запястье, где шрам выглядывает из-под манжеты. Её улыбка даже и не дрогнула.

Сморщенный грейпфрут у нее в голове подключен к огромному количество рецепторов: звук, прикосновение, проприоцепция. Больше двух миллионов каналов только от глаз. Не как этот комок нейронов в аквариуме. Глухой, тупой и слепой, вообще без внешних подключений, кроме тех, что подводят питательные вещества и удаляют отходы. Это просто масса из нейронов, несколько миллиардов биологических переключателей, застывших в стазисе, пока какой-то внешний раздражитель не даст им толчок.

Насколько я могу видеть, внешних раздражителей там нет. Передать сигнал к этим нейроцепям невозможно. И все же, каким-то образом, оно активно. Волны сияния, проходящие по его поверхности, вполне могут быть сигнатурой пойманной в ловушку души.

«Нейроны которые будут испускать сигнал сами по себе – без того чтобы в них тыкали». Ты хотел их увидеть, Кай? Ну так вот они.

Фалк прослеживает мой взгляд:

— Интересно, как оно работает?

— Новые технологии. – голос с индусским произношением раздается от еле различимого пилигрима с другой стороны шара, – Я так слышал, по крайней мере. Специальная комбинация квантовых полей, не существующая в природе. Вселенная не может её вспомнить и ей приходится… импровизировать.

— Да это просто какой-то трюк. — ворчит скептик слева от него, — Точно говорю, они чем-то запустили эту штуку незадолго до нашего прибытия. Со временем оно угаснет.

— Мы тоже угаснем. Со временем.

— Может быть, квантовые эффекты?

— Эфаптические связи, что-то вроде этого?

— А что оно делает? — спрашивает кто-то и вот тут мы все замолкаем. — Я имею в виду – свобода воли, верно? Свобода делать что? Оно не может ничего чувствовать. Оно не может двигаться. Оно как… я не знаю… как разумный йогурт или что-то вроде этого.

Все мы поворачиваемся к Чито:

—      Смысл не в этом – говорит он, после небольшой паузы, – Это, скорее, было создано просто чтобы как иллюстрация возможности.

Я смотрю назад, на этот шар, на волны интерференции, пробегающие по его поверхности. Странно, что они не показывают эту штуку в своих ознакомительных материалах. Может хотели добавить немного загадочности для полноты ощущений.

Ведь в наше время осталось так мало загадок.

* * *

КОМИТЕТ ОРГАНИЗАЦИИ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ ПО РАССЕЛЕНИЮ

ОТДЕЛ ПСИХПРИГОДНОСТИ ЭКИПАЖА

ПРОТОКОЛ ИНТЕРВЬЮ

ВРЕМЯ: DC25-2121:11:03-1820

ТИП ПРОИСШЕСТВИЯ: САМОРАЗРУШИТЕЛЬНОЕ ПОВЕДЕНИЕ

ИНТЕРВЬЮИРУЕМЫЙ: С. АЗМАНДИН, ПРИПИСАНА: «ЭРИОФОРА», ПОЛ: Ж, ВОЗРАСТ: 16 (ХРОНОЛОГИЧЕСКИЙ), 23 (РАЗВИТИЯ)

ИНТЕРВЬЮИРУЮЩИЙ: М. САВАДА, ОТДЕЛ ППЭ

НАБЛЮДЕНИЕ/БИОТЕЛЕМЕТРИЯ: ACD-005-F11

КОММЕНТАРИЙ ПСИХОЛОГА: ACD-005-C21

М. САВАДА: Теперь ты лучше себя чувствуешь?

ТИШИНА В ЗАПИСИ: 3 СЕК

С. АЗМАНДИН: Может как-нибудь, для разнообразия, начнем разговор с какого-нибудь другого вопроса?

МС: Санди, почему…

СА: Я этого не делала. Я вообще ничего не делала. Никто из нас ничего не делает.

МС: Понимаю...

СА: И сразу, как только они удалили ему опухоль мозга, пациент перестал пытаться трахнуть всё что движется. Вся эта гиперсексуальная педофилия просто исчезла из его личности. И конечно же, они его сразу же отпустили, потому что он же не нес ответственности за свои поступки – это всё опухоль, это она заставляла его делать все эти ужасные вещи.

МС: Ты перечитываешь классику. Это хорошо.

СА: И вот все они радостно поздравляют друг друга с победой просвещенной медицины, и ни у кого там нет достаточно крепких яиц, чтобы взять и спросить – а почему опухоль вообще как-то влияла на его поведение? Почему здоровые люди должны нести больше ответственности из-за того что у них нормальные мозги? Они что, в отличие от больных людей, могут как-то сами залезть себе в голову и перенастроить синапсы?

ТИШИНА В ЗАПИСИ: 3 СЕК

МС: Веришь ты или нет, но ты далеко не первый подросток поднимающий эту тему. Даже неускоренные иногда задавались вопросами о Природе Человека.

СА: Да ну?

МС: Конечно, большинство из них, действуют более уравновешено. Например, не используют фальшивые попытки самоубийства.

СА: Вы думаете это была фальшивая попытка?

МС: Ты достаточно умна, чтобы резать вдоль, если бы действительно хотела это сделать.

СА: Я навела справки. Резать вдоль, резать поперек. Никакой разницы.

МС: Ну хорошо. Потому что ты достаточно умна, чтобы понять, что мы успеем вовремя, независимо от того, в каком направлении ты будешь резать.

ТИШИНА В ЗАПИСИ: 3 СЕК

МС: Сколько раз мне еще тебе повторять, Санди? Эти твои… выступления – в них нет необходимости. Ты можешь просто уйти. Все что тебе нужно – это сказать о своем желании, и ты можешь уйти прямо сейчас.

СА: И что мне потом делать? Я – это «План Б». Я – запасной вариант на случай, если Команда-А не сможет решить очередную «задачу N-тел». Это то, для чего меня сконструировали.

МС: Но мы готовили тебя для проявления инициативы. Мы обучали тебя универсальным принципам решения задач. Если ты не сможешь придумать, как применить эти навыки не покидая Солнечную систему… ну тогда можешь продолжать свои суицидальные попытки. Попробуй, например, выйти из шлюзовой камеры наружу.

СА: Вы знаете, как я устроена. Я сойду с ума занимаясь чем-либо другим.

МС: Тогда почему ты продолжаешь с нами бороться?