Помоги проекту - поделись книгой:
Но и это еще не конец истории. Недавно стало известно, что писатель-фантаст Нил Стивенсон вместе с учеными и инженерами из Центра науки и воображения Университета штата Аризона пришли к выводу о возможности строительства небоскреба высотой 20 км! Писатель, который изучал физику, прежде чем обратиться к научно-фантастическому жанру, утверждает, что в будущем высококачественная сталь может быть успешно использована для строительства башни, которая в разы обойдет по высоте «Бурдж Халифа», а также вдвое превысит высоту полета большинства коммерческих самолетов.
Нил Стивенсон и инженер Кит Хьелмстад сейчас рассматривают возможные варианты месторасположения небоскреба, а также наиболее приемлемые пути решения проблем, вызванных давлением ветра. Если удастся осуществить амбициозный замысел, по расчетам авторов проекта, его использование может стать самым экономичным способом запуска объектов в космос. По мнению Хьелмстада, сейчас, когда коммерческие космические путешествия только начинают обретать популярность, «самое время для рассмотрения таких идей, как Tall Tower («Высокая башня»)».
Кстати, сама «Высокая башня» является частью проекта «Иероглиф», в котором задействована группа писателей-фантастов (в том числе Нил Стивенсон, Кори Доктороу, Брюс Стерлинг и Мэдлин Эшби), а также ученые и инженеры, чья задача состоит в разработке технологических инноваций, которые радикально изменят мир в обозримом будущем.
Проект призван стимулировать наши грандиозные амбиции на будущее и вдохновлять ученых, инженеров и студентов мыслить масштабно. Первая антология «Иероглифа» под совместной редакцией Эда Финна и Кэтрин Крамер будет опубликована издательством HarperCollins в конце 2014 года.
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
ОБРАТИЛИ ВРЕД НА ПОЛЬЗУ?
Бурно развивающаяся китайская промышленность не перестает удивлять экономическими показателями. Однако рост промышленности имеет и обратную сторону — экологическая ситуация в Поднебесной продолжает ухудшаться, а многие крупные города круглый год страдают от густого смога.
Китайские военные, впрочем, нашли в этом неприятном явлении определенные преимущества. Они полагают, что смог может быть использован в качестве своеобразной дымовой завесы, затрудняющей съемку из космоса спутникам-шпионам, а также препятствует инфракрасному и лазерному наведению ракет вероятного противника.
В ПРИМЕТЫ НАДО ВЕРИТЬ?
В мире до сих пор существует немало людей, которые верят в приметы. Британские ученые недавно выяснили, что эта привычка даже продлевает жизнь.
На протяжении 4 лет эксперты тщательно наблюдали за 1000 добровольцев и установили, что большинство доживших до преклонного возраста являются суеверными. Это специалисты объяснили тем, что люди, верящие в различные приметы, осторожней тех, кто в них не верит. Поэтому реже попадают в аварии и прочие неприятности.
К рассуждениям британцев можно добавить такой исторический факт. Известно, что в декабре 1825 года А.С. Пушкин собирался выехать из Болдино в Петербург. Но сразу на выезде из деревни дорогу саням трижды перебежал заяц. В ту пору заяц на дороге приравнивался к черной кошке, и Пушкин велел повернуть назад. Так он не попал в Петербург, где тогда начались аресты его друзей-декабристов и, не исключено, мог быть арестован он сам.
КУРГАНЫ МИМА ПОСТРОИЛИ СУСЛИКИ?
Группе ученых под руководством геолога Мэнни Габе из Калифорнийского университета удалось разгадать тайну ландшафтных образований, которые носят название «курганы Мима».
Эти покрытые травой холмы овальной или круглой формы впервые обнаружили в 1841 году на территории прерий штата Вашингтон. В XIX веке появилась теория, что эти курганы — индейские захоронения. Но она не подтвердилась, так как внутри структур не обнаружилось ни реликвий, ни костей.
В дальнейшем было выдвинуто еще несколько версий, объясняющих происхождение двухметровых холмов, которые позже обнаружились на территории штатов Айдахо, Орегон, Калифорния и Луизиана. В числе возможных причин назывались стихийные бедствия, к примеру, наводнения и землетрясения, а также проделки инопланетян.
Мэнни Габе разработал компьютерную модель, которая показывает, что земляные цитадели построили в течение 500–700 лет поколения сусликов, размер которых всего 30 сантиметров, а вес — несколько сотен грамм. Работая, зверьки проталкивают почву вверх, и со временем холмы все растут и растут… «По крайней мере, такая гипотеза позволяет обойтись без помощи инопланетян», — заявил исследователь.
С ПОЛКИ АРХИВАРИУСА
Изобретение ножниц
Недавно мир изобретателей был потрясен. Оказалось, что можно усовершенствовать даже обыкновенные ножницы. Студенческий проект обернулся самым радикальным переосмыслением конструкции, которая, казалось бы, приобрела законченный вид еще 200 лет тому назад — со времен появления ножниц Fiskars. А на самом деле история ножниц намного древнее.
«Давным-давно, когда в чащах бродили священные единороги, в лесных озерах резвились нимфы, а миром управляли бессмертные боги, на высокой горе паслось стадо баранов, чья шерсть сияла на солнце так, что люди принимали это сияние за восход второго светила», — гласит древняя легенда.
Далее в ней рассказывается о том, как некий пастух Ферсит, заинтересованный странным явлением, отправился на ту гору посмотреть, в чем причина загадочного блеска. Через два дня пути он вышел на дивную поляну, где увидел стадо овец, чья шерсть оказалась из чистого золота! Он хотел было увести с собой хотя бы одно животное, однако даже самый маленький барашек оказался столь тяжел, что Ферсит не смог ни поднять его, ни даже сдвинуть с места.
Когда пастух вернулся и стал рассказывать об увиденном, никто ему не поверил. Обиженный Ферсит ушел к себе в хижину и долго не выходил оттуда, забыв даже про свое стадо. Но однажды утром он вышел во двор, держа в руках два ножа, соединенных тугой и гибкой скобой. «Вот что поможет мне доказать людям мою правоту», — сказал себе пастух и снова отправился в гору.
1.
Там он постриг несколько баранов и наполнил мешок золотым руном.
Спустившись вниз, пастух продемонстрировал свою добычу землякам. Те подивились золотой шерсти, но еще больше были поражены инструментом, с помощью которого она была добыта. Ведь ножницами — так назвали инструменты, представлявшие собой пару скрепленных ножей — оказалось очень удобно стричь и обычных овец, и самих людей, а также кроить ткани.
В общем, вскоре ножницам нашли еще множество применений, и Ферсит стал уважаемым человеком.
2.
Есть и другая версия возникновения этого замечательного инструмента. Говорят, древние египтяне уже вовсю пользовались ножницами. Тому есть и подтверждение — археологическая находка. В Египте был найден экземпляр, выполненный из металла, который служил своим хозяевам еще в XVI веке до н. э.
Подобные находки обнаружили археологи и на территории Китая, и в Восточной Европе. В общем, получается, что ножницы, как и колесо, изобретали не однажды и не в одном месте. Где-то чуть раньше, где-то чуть позже, но люди в разных уголках Земли делали это полезное изобретение. А затем многие столетия совершенствовали его.
Так, например, поговаривают, что появлению ножниц в их современном виде — «два кольца, два конца, а посредине гвоздик» — в некотором роде способствовал знаменитый Архимед. Посмотрите внимательно на современные ножницы. В них и в самом деле используется закон рычага, открытый некогда Архимедом. Например, ножницы для жести имеют короткие лезвия и длинные ручки — так легче резать металл.
Так или иначе, но где-то в VIII веке на Ближнем Востоке какому-то ремесленнику пришло в голову соединить два ножа с помощью гвоздика, а ручки их загнуть кольцами. Затем рукоятки ножниц стали украшать художественной ковкой и разными узорами.
В Европу ножницы пришли чуть позже, приблизительно в Х веке. К тому же периоду времени относятся самые старые ножницы, найденные на территории России, при археологических раскопках курганов, расположенных в 12 км от Смоленска, возле деревни Гнездово.
Завершенную же форму инструменту придал не кто иной, как сам Леонардо да Винчи. В его манускриптах был найден чертеж инструмента, весьма похожего на современные ножницы.
А далее, как всегда, изобретение начало жить своей собственной жизнью. Ножницы делали из железа и стали для нужд портных, парикмахеров и хирургов. Делали их и из серебра и золота, например, маникюрные ножницы для знатных дам.
3.
Фантазия мастеров не имела пределов — то из их рук выходила диковинная птица, клюв которой резал ткань, то колечки для пальцев обвивали виноградные лозы с кистями винограда, то вдруг получались не ножницы, а сказочный дракон…
В средние века видов ножниц становится все больше. Так, англичане изобрели ножницы для стрижки газонов и садов. А всемирные модники и кулинары — французы — стали разделывать ими тушки гусей и прорезать петельки в одежде. Потом немцы придумали гигантские стальные ножницы для резки металла и помощи при авариях на дорогах (этим приспособлением можно также разбить в машине стекло, открыть заклинившую дверь, обрезать ремни безопасности).
Сравнительно недавно, уже в ХХ веке, были придуманы ножницы из специальной керамики, оказавшиеся втрое прочнее и износоустойчивее стальных. Известны ныне и ножницы, которые скорее напоминают нож от мясорубки — на ось электромотора насаживается диск с зубьями или просто острыми краями; ими можно резать со скоростью 20 м в минуту резину, толстую кожу, линолеум и пластик.
В общем, сегодня, казалось бы, созданы ножницы для всего. Однако, несмотря на свои достоинства, ножницы обладают одним существенным изъяном — они не могут резать прямо! Приходится прибегать к помощи линейки, ножа и даже гильотины — так называют машину для резки бумаги, но ей имеет смысл пользоваться только при значительных объемах работы.
И вот венгр Тамаш Фекете, студент Университета искусств и дизайна имени Мохой Надя изобрел ножницы Vector. Точнее, он не только усовершенствовал сами ножницы, но и технологию резки. Суть инновации в том, что раньше направлять инструмент надо было собственной рукой, а теперь этим занимается… край стола.
Левая рукоятка ножниц ложится плашмя на столешницу, а правая следует прямой линии, которую образует этот самый край. В результате лезвия всегда находятся под прямым углом к бумаге. В процессе резки левая рукоять (она к тому же толще и шире) заодно направляет бумагу прочь от пальцев пользователя, чтобы тот случайно не порезался. Чтобы лезвия не царапали стол, края, которыми они его касаются, закруглены. А одно из колец для удобства работы несколько развернуто.
ПОДРОБНОСТИ ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ
Персональный «шпион»
Скандалы недавнего времени, когда выяснилось, что Агентство национальной безопасности (АНБ) и другие секретные службы США отслеживали и прослушивали звонки с мобильных телефонов миллионов жителей Земли, включая президентов, премьер-министров и других высокопоставленных чиновников разных стран, заставили многих задуматься: «А осталось ли у людей пространство для личной жизни? Как сохранить свои секреты? Что нужно для этого делать?»
Ведь каждый из нас вправе самостоятельно решать, чем делиться с посторонними, а что оставить при себе.
По утверждению газеты The Washington Post, которая, в свою очередь, ссылается на документы знатока секретов Эдварда Сноудена, Агентство национальной безопасности США ежедневно собирает около 5 миллиардов единиц информации о местоположении сотовых телефонов по всему миру. При этом отслеживаются координаты отдельных людей и создается карта их взаимоотношений. То есть отмечается, кто кому и откуда звонил. Таким образом выявляются скрытые связи, а анализ содержания самих разговоров позволяет судить, не замышляется ли где-то очередной теракт.
При этом особо выделяются те аппараты, где применяются шифровальные устройства, учитывается и использование «одноразовых» телефонов, включаемых только для коротких звонков. Ведь когда новый телефон подключается к сотовой вышке, программа автоматически отмечает, какой перед этим аппарат последний раз использовался поблизости.
Все это, как уверяют представители АНБ, необходимо исключительно для того, чтобы обезопасить мир от новых угроз.
Однако в обширной базе данных хранится информация как минимум о нескольких сотнях миллионов мобильников. Поскольку АНБ не может заранее знать, какие из данных ему могут в будущем понадобиться, оно собирает и хранит все, что может, — по некоторым подсчетам, около 27 терабайт информации (это вдвое больше печатного собрания Библиотеки Конгресса США — одной из самых больших в мире).
При этом АНБ утверждает, что не собирает данные об американских гражданах, кроме случаев, когда они попадают в базу случайно (например, путешествуя за рубежом), так как это нарушило бы американские законы. Таким образом, выходит, достаточно террористам получить американское гражданство — и они выскакивают из-под «колпака»? Или прослушкой их телефонов должно заниматься уже Федеральное бюро расследований (ФБР)?
Впрочем, пусть сами агентства разбираются в разграничении своих полномочий. Нас же в данном случае интересует другое. Получив техническую возможность прослушивать всех, сотрудники АНБ не удержались и поставили на прослушку даже друзей своего правительства — руководителей Британии, ФРГ и других государств. Возможно, добрались они и до телефонов членов правительства России. Ведь у всех нас мобильники иностранного производства.
В центре очередного шпионского скандала недавно оказалась калифорнийская компания Carrier IQ, чье программное обеспечение обнаружено на телефонах Apple, Research In Motion, Nokia, а также Android-производителей. Причиной скандала послужила информация, обнародованная программистом Тревором Экхартом. Он обнаружил, что на ряде телефонов установлена некая программа, цель работы которой — сбор информации не только о том, как ведет себя само устройство, но и действия его владельца.
Производитель этой программы, компания Carrier IQ, сразу после публикации Экхарта направила ему письмо с угрозами и требованием убрать материалы, порочащие имя Carrier IQ. Однако Тревор в ответ разместил в Интернете видеоролик, из которого видно, как программа работает и какие данные собирает. Это не только координаты местонахождения пользователя, но и то, какие именно клавиши он нажимает, какие программы запускает, а также содержимое электронных писем и SMS.
Поделиться книгой: