Сага о Хранителях (СИ)

- Хостес заболела. Хелена должна встать на рецепцию и встречать наших дорогих гостей, - эту фразу я, как не пыалась, произнести без сарказма не смогла, - Идите, Софи. Готовьте зал.

Когда менеджер вышла из кабинета, я чуть откинулась в кресле. Вот что за…даже слов не хватает, чтобы подобрать определение ситуации! То всё спокойно, то все напасти одновременно и со всех сторон сыпятся. Неужели судьбинушке сложно проблемы выдавать небольшими порциями, чтобы я как-то успевала их разруливать. Но нет, зачем?! Так же веселее.

 Вздохнув, я набрала номер подруги.

- Ди? - вместо приветствия спросила девушка.

- Грей, ты мне нужна, - я очень правдоподобно изобразила жалобный тон.

- Что случилось? - спокойно спросила Хелена.

- Элизабет заболела, а Андреа отравилась.

- поняла, буду через час. С тебя выпивка после работы.

- Идет, - я облегченно улыбнулась.

В этом была вся Хелена — выручит всегда и задаст при этом один-два вопроса. Золото, а не подруга. Не перестаю каждый день во время утренней и вечерней молитвы благодарить всех языческих богов за то, что послали мне такую подругу. Шучу – я еще и про обеденную молитву не забываю.

Вздохнув, я бегло прошлась по счетам, просмотрела документы, сохранила копии на компьютере и скинула смс Биллу. Сегодня нам точно стоило оторваться - всем троим. Только эта мысль, я чувствую, и будет поддерживать меня в течении всей рабочей смены. Получив ответ с адресом и временем, я, наконец, вышла в зал. Пора было оценить фронт работ на сегодня.

Подготовка к банкету шла полным ходом — бокалы натирались, столы двигались. Моей помощи особо никому и не требовалось. Поэтому, я с чистой совестью присела за барную стойку и позвала бармена:

- Брайан, сделай, пожалуйста, кофе.

- Конечно, Ди, - улыбнулся парень, - как ты любишь?

Я кивнула. Брайан был одним из немногих, кто работал вместе со мной с самого начала моей карьеры, он единственный — не считая, конечно, Хелены — кому я позволяла обращаться ко мне по имени и на «ты». Всех остальных я воспитывала в страхе. И это работало – сотрудники меня побаивались, и обращались только «Мисс Кук».

Сделав глоток латте с ореховым сиропом, я окинула взглядом зал. Признаюсь - я нежно любила «кровоточащее сердце», это был мой маленький дом, моя крепость, которую я строила по кирпичикам сама. Новая форма, новое меню, новые идеи для оформления зала — все это было придумано мной еще во время работы менеджером. Я  долгое время упорно капала на мозги Виктору, штурмовала его кабинет, часами сидела под дверью — и добивалась своего. После того, как Виктор подарил мне ресторан, я наняла новый персонал — менеджеров, поваров, официантов. Все прошли тщательный отбор и обучение. Так что я по праву считала «сердце» своим и гордилась небольшим рестораном. Хоть и не подавала вида.

- Привет! - на соседний стул упала — в буквальном смысле Хелена, - прекрасно выглядишь! Как всегда, впрочем.

Я чуть улыбнулась, польщенная похвалой. На работу я всегда одевалась строго, но элегантно. Конкретно сегодня мой выбор пал на просторную белую блузку и черный комбинезон, представляющий собой обтягивающий корсет и просторные брючки-трубы. Черные туфли на высоком каблуке, белые волосы - которые я давно уже стригла только в боб-каре с удлинением спереди – идеально выпрямлены и  уложены, легкий макияж — чтобы придать лицу свежесть, но не старить его.

- Спасибо, ты тоже. Готова к вечеру?

- А то! - улыбнулась Хелена. - Билл звонил?

- Написал, ответила я, - он будет нас ждать в «Кристале»

- Я там еще не была.

- Я тоже, - легкая ухмылка искривила мои губы - вот и оценим. Все, иди переодевайся.

- Есть, босс! - хихикнула Хелена и полетела в офис менеджера — соседнюю от моего кабинета дверь.

Вечер плавно тек своим чередом — гости приходили и уходили, Хелена встречала людей, Софи работала с девочками, я же выполняла роль менеджера зала. Оказывается, это как езда на велосипеде или секс – один раз попробовав, уже не забудешь. Ну и потом – не так давно я протираю штаны в кресле директора. Так что единственное, что меня утомляло – это высокие каблуки. Всё же балетки в такой должности куда как сподручнее.

В восемь пришла долгожданная полиция города. Признаюсь, я немного волновалась, но старалась этого не показывать. Это было грандиозное для меня событие — весь Большой Скотланд-Ярд гулял в ее ресторане. Каждое блюдо в меню, рассадка гостей, любая мелочь – всё это было триста раз перепроверено. Ничто не должно было пойти не так.

Я даже подумывала закрыть заведение на спец. обслуживание, но меркантильная сторона моей натуры взяла верх. Оставалось лишь надеяться, что это не выйдет мне боком.

Офицер полиции, чей юбилей и отмечали в моем ресторане, показалась мне смутно знакомой. Светло рыжие волосы, заплетенные во французскую косу, слегка грубоватые черты лица, не тронутого косметикой, довольно атлетично сложенная, но при всем этом весьма женственная фигура. Но я точно ни разу не бывала в полиции, и уж тем более — не общалась с начальником Большого Скотланд-Ярда. Так что я отбросила мысль о том, что знаю эту женщину и приветливо улыбнулась подошедшим гостям.

- Добрый вечер, я от лица всего нашего персонала поздравляю вас с юбилеем, - обратилась я к рыжеволосой имениннице.

- Ой, что вы! Это не совсем юбилей, просто коллеги решили устроить мне праздник, - улыбнулась женщина и, повернувшись, в первый раз встретилась со мной глазами.

Улыбка медленно сошла с ее губ, глаза расширились. Мне даже показалось, что у говорившей перехватило дыхание. Странная реакция. Признаюсь, она даже на секундочку вогнала меня в ступор. Но лишь на одну.

- С вами всё в порядке? - вежливо спросила я, продолжая улыбаться.

Женщина чуть тряхнула головой и изобразила на лице подобие улыбки. Да, со стороны мы, должно быть, являли собой забавную картину – две женщины, разного возраста и положения с одинаково вымученными улыбками на лицах.

- Простите, вы просто напомнили мне одну мою знакомую. Я не видела ее очень давно, - неожиданно она протянула мне руку — Авелин Дю Лак.

Слегка удивленная столь странным поведением, я, тем не менее, пожала протянутую руку. Всё же отказывать такому человеку может быть чревато.

- Давина Кук.

- Приятно познакомиться, Давина.

- Взаимно. Чтож, отдыхайте, веселитесь, - я улыбнулась и вернулась к работе.

Остаток вечера прошел спокойно, и что важно — быстро. Правда иногда мне казалось, что именинница бросает на меня взгляды украдкой. Но я отгоняла от себя такие мысли, сваливая всё на свою врожденную подозрительность и паранойю.

Когда последние гости ушли, касса была снята, бухгалтерские книги заполнены, а свет в основном зале – погашен, я переоделась в привезенное с собой платье. Ярко-синее, без рукавов, на ладонь выше колена, не слишком вызывающее, но и не скромное — самое то для клуба.

- Готова? - в кабинет заглянула  Хелена в серебристо сером просторном платье, опоясанном тонким ремнем.

- На все сто, - улыбнулась я, - Заряжена на позитив и готова отрываться.

В «Кристале» было довольно шумно и тесно — клуб был новый и все модные жители Лондона хотели оценить его. А оценивать, признаюсь честно, было что — неоновые потолки, подсвеченные колонны, огромный танцпол и очень длинная барная стойка. Оглядевшись, мы с Еленой нашли Билла — он атаковал бар.

- Кук! Грей! Ну наконец-то! - прокричал он сквозь музыку, - я уже устал вас ждать!

- Не думаю, что ты скучал, Вэррик! – я ответила, даже не пытаясь скрыть широкую улыбку.

Здесь, среди музыки, дыма и софитов, вместе с друзьями, я могла, наконец, расслабиться и быть самой  собой – веселой девушкой двадцати трех лет, с хорошей работой и тугим кошельком. На который уже покусилась моя любимая подруга:

- Напоминаю, что ты угощаешь! Что пьем? – спросила Хелена, силясь перекричать музыку.

Я знаком позвала бармена:

- Ром пряный со льдом. Две порции.

Бармен кивнул и быстро организовал напитки. Хелена тем временем нашла ди-джея. Миг — и музыка поменялась. Услышав первые минуты, я повернулась и взглядом нашла подругу. M.I.A – bad girls – это просто наш девиз по жизни. Хелена протиснулась к бару, залпом выпила свою порцию.

- Пойдем! Мы должны станцевать под это! - крикнула она и потащила меня к танцполу.

А я – а что я? Сопротивляться в мои планы не входило. Опустошив стакан, я последовала за подругой. Быстро словив ритм, мы начали двигаться. «Плохие девчонки» - многообещающее начало вечера. Сегодня у меня было желание быть именно такой — дерзкой, вызывающей. Плохой. Один трек сменял другой, пустой стакан заменялся полным — Я потеряла счет времени. Билл уже давно подцепил какую то молоденькую дурочку и исчез, Хелену тоже нигде не было видно.

Но я не скучала — у меня на примете уже была пара красавчиков, оставалось только выбрать, с кем именно я скоротаю этот вечер и эту ночь. Даже не так – выбрать того, кому посчастливиться быть удостоенным моего внимания. Остановившись на высоком голубоглазом блондине, который еще довольно твердо стоял на ногах, я шепнула ему на ухо пару слов. Пара минут — и мы уже ловим на улице такси. Еще пятнадцать минут — и мы уже ногой открывают дверь в мою квартиру, попутно срывая друг с друга одежду. Ночь обещает быть долгой...

*****

Авелин.

Первое, что я могу вас сказать - жизнь капитана полиции приучает быть бдительной и обращать внимание на мелочи. Я - Авелин Дю Лак – со всей присущей мне скромностью могу заявить, что занимаю пост капитана не зря.  Бдительность была моей второй натурой. И даже в свой собственный день рождения, устроенный коллегами во главе с моим мужем Домиником, я не могла расслабиться.

Причиной тому была она – красивая, слегка надменная блондинка. Молодой менеджер, Давина Кук. Я почти весь вечер не сводила с нее взгляда, быстро отводя его, стоило заметить, что менеджер смотрит в мою сторону. А после неизменно снова находила ее взглядом. Будто завороженная, рассматривала ее, вбирала в память каждую черточку ее лица, изгиб ее фигуры. Она была будто наваждением. Как сон, давно позабытый и так внезапно снова всплывший в сознании.

- Скажите, а давно Давина здесь работает? – я поймала за руку проходящего мимо официанта,  - Мне помнится, заказ у нас принимал другой менеджер. Софи, кажется.

- Мисс Кук не менеджер, - в голосе парня было одновременно и благоговение, и страх, - она директор нашего ресторана. Просто сегодня  работает вместо менеджера.

- ясно, спасибо, - я кивнула и отпустила руку парня.

Значит, эта молодая, внешне холодная и неприветливая девушка — директор. Я продолжила свои шпионские наблюдения. Мной было подмечено все —  манера держаться, говорить, как девушка поправляет свои белые волосы, как легкая улыбка проскальзывает по ее губам, когда она перекидывается парой слов с барменом. Все это казалось мне настолько знакомым, что даже причиняло боль.

Ночью, уже после того как Доминик заснул, я сидела в своем кабинете и взвешивала все «за» и «против». Внутри у меня шла напряженная борьба, одни доводы перевешивали другие и наоборот. Часы показывали уже два часа ночи, когда я, наконец, приняла решение. Набирая номер, я все еще смутно надеялась, что никто мне не ответит. Но моим надеждам не суждено было сбыться.

- Алло, - сонный голос в трубке слегка придал мне решительности.

- Адриан. Это Авелин.

- Что такое произошло в два часа ночи, что ты решила мне позвонить? Кто-то умер? – я слышала, как мужчина хмурится и силится сдержать зевок.

Ох, дорогой мой друг, сейчас ты точно проснешься. Это я могу гарантировать

- Наоборот. Я нашла её.

глава третья. "Я никогда не видел таких глаз"(с)

Глава 3. "Я никогда не видел таких глаз" (с)

Давина.

Утро не принесло мне ничего хорошего. Только гудящую голову, пустыню в горле и незнакомого парня в постели. Черт, я сколько вообще вчера выпила? Видимо, много, раз даже не помню, как попала домой. Чуть приподнявшись на локтях, я посмотрела на своего соседа по койке, пытаясь вспомнить как его зовут. Блин, а мне вообще хоть понравилось? Прислушавшись к ощущениям в теле, констатировала – всё прошло неплохо. Не на пятерочку, но вполне сносно. А вот имя всё равно не всплывало в моей хмельной памяти. Плюнув на это дело, я выскользнула из кровати и отправилась в душ.

Струи горячей воды принесли спасительное облегчение. Почему-то я всегда мерзла и в ванной всегда выкручивала кран с горячей водой на полную. Билл был уверен, что это потому что я, на его взгляд, слишком худая. Якобы кожа совсем не греет мои кости. Хм, ну может в чём-то он и прав.

Когда я - посвежевшая и окончательно проснувшаяся - вышла из ванной комнаты, незнакомец уже проснулся.

- Ванная свободна, - равнодушно бросила, проходя мимо кровати и остановившись возле огромного гардероба.

- эЭэээ...спасибо, - слегка смущенным голосом ответила парень и быстро юркнул в приоткрытую дверь.

Я только вздохнула. Эх, а вчера он явно был более бойким – ведь за что-то же я выбрала именно его? А сейчас незнакомец вызывал лишь легкое раздражение. Интерес к парню прошел еще быстрее, чем возник. Хотя, возникал ли он вообще? Я задумалась, снова пытаясь восстановить в памяти прошлый вечер. Да вроде бы и нет. Просто хотелось приятно провести вечер. Но теперь пьяный туман рассеялся, и незнакомцу пришла пора последовать за ним.

- Эм...я хотел сказать, - промямлил парень, выходя из ванной и одеваясь.

- слушаю, - отозвалась я, не отрывая взгляда от зеркала.

Сейчас передо мной стояла важная задача – нанести макияж, который скроет следы бурной ночи. Кинув взгляд на плечо, я поморщилась – засос. Ну, приплыли. Теперь придется замазывать еще и его. Ненавижу, когда на мне кто-то ставит свои метки. И дело не в том, что это считается неуважением к женщине. Нет, просто это клеймо же еще и ретушировать нужно. И потом, засосы попахивают какими-то собственническими замашками. А я – не чья-то собственность.

Голос парня отвлек меня от размышлений.

- Ты не думай, я так обычно не поступаю...ну, в смысле...- он замялся и замолчал.

- В смысле не спишь с едва знакомой девушкой? – я уточнила. Парень кивнул, - Не переживай. Так обычно поступаю я.

- Может, встретимся как-нибудь? - предложил парень.

Началось. Старая шарманка снова заиграла. Ох, как же меня напрягают вот такие моменты. Вздохнув, я отложила тушь для ресниц и повернулась к нему.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Но почему? - искренне удивилось мое ночное приключение.

- Потому что это было просто развлечением. Честно, я даже не помню, как тебя зовут.

- Том, - быстро сказал парень.

- Том, - повторила я, - И это абсолютно бесполезная для меня информация. Вечер был неплохим, и ты очень...мил. Но на этом всё. Тебе лучше уйти.

Том даже не пытался скрыть своего удивление. С полминуты он просто стоял, широко раскрыв глаза и смотрел на меня. Я же, в свою очередь, вернулась к нанесению макияжа. Заметив, что парень все так же стоит на месте, я повторила, вложив в свой голос чуть больше раздражения:

- Тебе лучше уйти, Том.

Парень, очнувшись, пробормотал что-то невразумительное — видимо, попрощался, я особо не прислушивалась — и, прихватив свою куртку, вышел из спальни. Услышав, как хлопнула входная дверь, я с облегчением выдохнула. Вот уж не думала, что убедить его будет так трудно. Обычно мне попадались более понимающие и сговорчивые особи. Встретились – развлеклись – распрощались. Схема весьма рабочая, и сбоев обычно не бывало. Меня, как человека занятого, это более чем устраивало.

Кинув взгляд на часы, я выругалась сквозь зубы. Ну спасибо тебе, Том. Из-за всех этих объяснений на пальцах я теперь чудовищно опаздывала…

*****

Авелин.