Любовники по ошибке

– Я решила, мне угрожает кто-то из больничного персонала. Я уверена, кому-то невыгодно твое расследование. Но я не воспринимаю это всерьез.

Харли прищурился, глядя на нее:

– Тебе надо отнестись к этому серьезно, Джейд. Потому что тот, кто прислал это письмо, знает твой домашний адрес. Это проблема. Твое имя указано в телефонной книге или где-нибудь в Интернете?

Джейд насторожилась. Она была так занята другими делами, что не подумала об этом. По ее спине пробежал холодок. Жаль, что она не надела пальто.

– Нет. Я арендую этот дом. Но я думаю, за деньги в Интернете можно найти адрес.

Харли сильнее нахмурился. Ей захотелось потереть большим пальцем его нижнюю губу, как она делала раньше. Но Джейд стояла со скрещенными на груди руками.

– У тебя остался конверт? – спросил он.

Она кивнула и вытащила его из кармана:

– Держи. Что ты будешь с этим делать?

Харли сунул руку в нагрудный карман своего пальто и вынул оттуда пластиковый пакет для образцов. Он положил письмо и конверт внутрь и запечатал пакет.

– Я отправлю письмо в лабораторию вместе с мазками ДНК, которые взял у тебя и твоих родителей.

– У тебя собственная лаборатория? И ты таскаешь пакеты с уликами в пальто?

Харли кивнул:

– Это необходимо. Расследования местной полиции задерживаются из-за продолжительности лабораторных испытаний. У меня собственная современная лаборатория в Вашингтоне, поэтому никому из моих детективов не приходится ждать. Расследование идет быстрее. Когда моя компания начала добиваться успеха, я вложил деньги в лабораторию.

Джейд старалась не выглядеть впечатленной, но это было трудно. Харли, на которого она смотрела, сильно отличался от того, которого она помнила. По крайней мере, внешне. В глубине души, она была почти в этом уверена, он остался мятежником. Пусть у него спортивный автомобиль вместо старого грузовика, но он наверняка гоняет на нем как сумасшедший. И без сомнения, при возможности нарушает правила.

– В любом случае результаты помогут нам определить, кто причастен к этому делу. Возможно, письмо тебе отправил тот, кто виноват в подмене. – Он посмотрел на нее с более мягким выражением лица. – Это первое письмо, которое ты получила?

– Да.

– Еще что-нибудь необычное? Телефонные звонки? Тебе не кажется, что за тобой следят?

Джейд вздохнула и попыталась вспомнить последнюю неделю с тех пор, как дала интервью и ее история распространилась по Чарльстону. Но она не чувствовала себя в опасности.

– Ничего не могу вспомнить. Я веду довольно тихую, скучную жизнь по сравнению с твоей, Харли.

– Хорошо. – Он отрывисто кивнул. – Ты всегда стремилась к безопасности и комфорту, верно? Но я не мог тебе всего этого дать.

Она ждала этого момента.

– Я не знаю, что ты мог мне дать, – сказала она. – Мы были детьми, и я приняла лучшее решение, на какое была способна тогда. В конце концов я ошиблась в отношении Ланса, но я могла ошибиться и по поводу тебя. Что-то подсказывает мне, что тогда тебя не интересовала спокойная жизнь. И она неинтересна тебе сейчас.

Он пожал плечами, подтверждая ее правоту.

– Небольшое волнение не повредит, Джейд. – Он оттолкнулся от своей машины и внезапно вторгся в личное пространство Джейд.

Сначала она подумала, что злится из-за разрыва их отношений, а через секунду почувствовала, как его тело разгорячилось. Джейд уставилась в его темно-голубые глаза, которые казались почти черными в сумерках. Когда Харли смотрел на нее так, у нее скручивало живот и напрягались шея и плечи. Он наверняка привнесет в ее жизнь волнение. Она очень соскучилась по таким ощущениям. К сожалению, Харли всегда обещал ей больше, чем она хотела.

– Я поверю тебе на слово, – сказала она и шагнула назад, хотя жаждала броситься ему в объятия.

Харли смотрел на нее почти с вызовом.

Но она меньше всего хотела, чтобы ее отец снова появился на крыльце с дробовиком.

Харли вздохнул, но Джейд была уверена, что он не хочет рисковать. Не здесь. Не сейчас.

– Ну, я поеду, пока ты не замерзла. Я заеду к себе домой и заберу там свои вещи, а потом приеду к тебе.

Джейд колебалась, задаваясь вопросом, что она пропустила в разговоре, борясь со своими желаниями. Неужели она утонула в его больших голубых глазах и не слышала, как он говорил, что поедет к ней домой?

– Что? Зачем ты ко мне приедешь?

Он похлопал рукой по карману пальто, где лежало письмо.

– Тебе угрожают, Джейд. Это серьезно. Тебя надо охранять.

– Ты будешь меня охранять? – Неужели он не шутит?

– Конечно, я буду. У меня сейчас нет других сотрудников в Чарльстоне. А что? – Он выгнул бровь.

– Я не смогу оплатить твои услуги охранника. У меня не осталось сбережений после того, что случилось с Лансом.

Он сдвинул брови.

– Я делаю это не ради денег, Джейд.

– Но я…

Он прижал палец к ее губам, заставляя замолчать.

– Считай это благотворительной работой. Мне нужны все возможные налоговые вычеты.

Она шагнула назад, уклоняясь от его прикосновения, несмотря на желание приблизиться и позволить ему поцеловать ее в губы.

– А у меня нет права голоса в этом вопросе?

– Нет. Насколько я тебя знаю, ты не воспринимаешь эту ситуацию всерьез. Я здесь, чтобы помогать тебе. – Он улыбнулся, отошел от нее и открыл дверцу со стороны водительского сиденья. – Я приеду к тебе через час.

Джейд проводила его машину взглядом. Ее переполняли волнение и трепет.

Близость к Харли опасна. Но теперь она будет рядом с ним больше, чем предполагала. Что она станет делать? Одно дело – видеться с ним изредка, но ведь он поселится в ее доме. Сумеет ли она противостоять влечению?

Джейд молилась, чтобы Харли провел расследование как можно скорее.

Глава 4

– Давай-ка уточним, – сердито произнес Харли. – Ты – одинокая женщина, которая живет без системы сигнализации или других средств защиты.

Джейд ожидала, что Харли просто приедет к ней и устроится на ночь. Она не предполагала, что он будет внимательно осматривать ее жилище. Не найдя ничего подозрительного, он начал читать ей нотацию о личной безопасности.

Джейд на самом деле его не слушала. Она слишком отвлеклась, наблюдая за его работой, и пялилась на его поджатые губы и хмурые брови. Харли все воспринял слишком серьезно. Надо было признать, что он очень дотошный.

– В этом районе довольно тихо, – возразила она, когда он с тревогой посмотрел на нее. – Я не слышала ни о какой преступной деятельности, поэтому не поставила систему сигнализации.

Поначалу она беспокоилась о том, что Харли будет жить в ее доме. Каждая комната в его присутствии казалась меньше.

Он был постоянным напоминанием о ее прошлом, а также о ее нынешнем затруднительном положении и о том, чего она не получит в будущем. Теперь это казалось не таким важным, поскольку он придирался к каждому гвоздю в ее доме.

Джейд нравился ее маленький домик. Это было первое место, где она жила одна. Она переехала из университетского общежития в дом Ланса, потом они вместе купили другой дом, перебравшись на Вирджиния-Бич. Но это был не ее дом. Теперь она живет самостоятельно. У нее нет мужа, который указывает ей, что делать дальше, и ей не надо, чтобы Харли брал на себя эту роль.

Харли только покачал головой.

– Это надо изменить, Джейд. Если ты не хочешь покупать оружие, тогда приобрети электро-шокер. Этого обычно достаточно, чтобы удержать злоумышленника.

– Злоумышленник? – Она не понимала, когда они перешли от письма с угрозами к взломам и физическим нападениям. – Зачем поднимать шум из-за одного письма?

– Я не смогу быть рядом с тобой постоянно. Тебе необходима система безопасности. – Он взял свой телефон и начал быстро набирать на нем текст.

– Что ты делаешь?

– Я пишу Исайе из моей команды наблюдения на Восточном побережье. Он пришлет кого-нибудь для установки охранной системы в твоем доме.

Джейд округлила глаза.

– Харли, я…

– Это ничего не будет тебе стоить, – прервал он ее.

– Как такое возможно?

Он сердито уставился на нее:

– Пожалуйста, не спорь со мной. Так мне будет проще. Это моя работа, помнишь? Тот, кто прислал тебе письмо, старается тебя напугать. Если ты хочешь жить, в чем я не сомневаюсь, тебе надо быть осторожнее.

Она вздохнула и покачала головой. Было уже слишком поздно для споров. Если он намерен поставить вооруженных охранников у ее дома, пусть ставит. А она хочет спать.

Джейд была довольно спокойной, говоря с Харли о письме, но только потому, что не спала почти всю ночь накануне, убеждая себя, будто не произошло ничего страшного. Она не ожидала, что подобное случится, а когда это случилось, она была ошарашена. К тому времени, когда она уснула, уже пришлось вставать.

Джейд посмотрела на Харли, который все еще яростно набирал текст на своем телефоне. Отчасти его работа была связана с системами сигнализации и слежкой, поэтому ей не стоит удивляться, если он захочет установить в ее доме охранную систему. Возможно, после этого он успокоится и ему не придется ночевать у нее каждый день. Она на это надеялась.

И все-таки странно, что она снова рядом с Харли. Она думала, что переросла свое влечение к нему, но всякий раз, когда он приближается к ней, ее тело реагирует слишком бурно. Она испытывала отчаянное желание протянуть руку и прикоснуться к нему. Какие нелепые и неуместные мысли о человеке, который проводит для нее расследование! Очевидно, Джейд просто долго была без мужского внимания после развода. Харли неожиданно появился в ее жизни снова, и она потеряла голову.

Умом она понимала, что Харли ей не пара. Однажды Джейд сумела с ним расстаться. Но раньше ей было легче: она просто порвала с ним и уехала в университет. А теперь ей приходится видеться с ним ежедневно.

Но она сумеет быть сильной. Не надо ворошить прошлое. И не стоит опять увлекаться Харли. Она знала, что нравится ему, но иногда он вел себя так, будто жалел об этом. Похоже, ни один из них не хочет повторять свои ошибки.

– Ладно, все готово, – объявил он и сунул телефон в кобуру на поясе. – Мои сотрудники приедут к тебе послезавтра.

Джейд кивнула:

– Спасибо. Уже поздно, тебе надо устроиться на ночь.

– Отлично. – Харли наклонился и взял небольшую сумку со своими вещами.

Она повела его по коридору к спальням. Маленькое бунгало было идеальным, с двумя спальнями и одной ванной комнатой. Раньше оно ей нравилось, но в присутствии Харли казалось тесноватым.

– Это комната для гостей. – Она открыла дверь в маленькую комнату, в которой еще никогда не было гостей. Она использовала ее в основном под офис или как кладовку, но поставила в ней диван. – Я принесла чистые простыни и одеяла. Если тебе будет холодно, в шкафу есть еще одно одеяло. Ванная комната – в конце коридора.

Харли огляделся и повернулся к Джейд:

– А ты будешь спать в комнате напротив?

Она указала на закрытую дверь:

– Да. Вон там.

– Отлично. – Он бросил сумку на кровать и включил маленькую прикроватную лампу.

Джейд смотрела, как он кружит по маленькому пространству, словно гигантский пес, пытающийся устроиться на крошечной подстилке для чихуа-хуа. Наконец Харли сел на край дивана, и металлическая рама и пружины громко скрипнули. Джейд смущенно закрыла глаза и пожалела, что не купила сюда обычную кровать.

Ей пришло в голову, что ему будет удобнее в хорошем гостиничном номере. Наверное, ему будет лучше даже в спальном мешке на крыльце. Он не должен страдать потому, что чувствует себя обязанным ее защищать.

– Ты не должен это делать, – сказала она.

Он внимательно посмотрел на нее голубыми глазами, потом улыбнулся так, что у нее засосало под ложечкой.

– Я знаю, что не должен. Спокойной ночи, Джейд.

Он мягко выпроваживал ее из комнаты, чтобы она не пыталась его отговорить. Харли по-прежнему крайне упрямый и останется здесь, несмотря ни на что. Джейд оставалось только оценить его преданность.

– Спокойной ночи, Харли.

Она вышла из его комнаты, закрыла за собой дверь и прошла в свою комнату напротив. Закрыв дверь, прижалась к ней спиной и почувствовала, что наконец начинает расслабляться. Джейд не осознавала этого до тех пор, пока снова не осталась одна. Рядом с Харли она была напряжена до предела. Влечение между ними было очевидным и находилось в постоянном противоречии с ее чувством самосохранения. Джейд сомневалась, что долго выдержит такое давление.

Опустившись на кровать, Джейд уставилась на дверь. Наверное, ей надо радоваться, что она по-прежнему умеет чувствовать. После истории с Лансом она почти оцепенела. Мать думала, что с ней что-то не так, потому что Джейд даже не плакала из-за развода. Она была в состоянии шока и лишилась всех эмоций.

Джейд очнулась только в тот момент, когда получила результаты своего теста ДНК.

В этот момент все ее эмоции ожили, словно кто-то включил их, а тело превратилось в пучок оголенных нервов. Она провела весь день на грани слез и хохота. Готова ли она рискнуть и выпустить такую сдерживаемую энергию на Харли?

Вздохнув, она разулась и стала готовиться ко сну.

Грохот вырвал Харли из беспокойного сна; его копчик ударился о пол. Только тогда он понял, что пружины дивана лопнули, а он оказался на деревянном полу, закрытом только тонким матрасом.