LIVE-RPG. Эволюция-2

Конечно, есть опасение, что это может обернуться подставой. Но учитывая, что они слышали звук автомобилей, остановившихся на трассе, вряд ли рискнут пойти на открытый конфликт. Впрочем, когда выходим из леса я всё равно обшариваю глазами всех бойцов в поле зрения, готовый рухнуть на землю и открыть огонь. Это продолжается до самого входа в Ветчак. Дальше слегка отпускает.

Пока идём, узнаю у Олега, как обстоят дела. Отвечает, что до гибели Михаила всё было в порядке. Сейчас царит раздрай. Если бы их "солдаты" не успели слегка притереться друг к другу, то округ бы давно развалился на несколько частей. Или полыхнул бы войной за локальную власть.

Подойдя к площади перед зданием сельсовета, понимаю, что слух о нашем прибытии уже успел разлететься. Тут как минимум два десятка человек. И пока мы пересекаем её, подходя к нужному строению, замечаю, как подходят ещё несколько. Местные собираются, чтобы поглазеть на прибывших гостей. Вот и ступеньки ведущие к двери в сельсовет. Поднимаемся.

Пройдя небольшой предбанник, оказываемся в большой комнате со столом. Оглядываю собравшихся. За столом девять человек. Узнаю только одного - того худощавого мужика, что когда-то встречал меня в вестибюле вместе с Михаилом. Лица остальных незнакомы. Но вот меня кто-то из точно запомнил. Вижу, как перешёптываются некоторые из присутствующих.

Помощник Святка, одёрнув пиджак, излагает предложение от лица лидера. Торговля на приемлемых условиях плюс защита сельского округа. Во внутренние дела они лезть не будут. Займутся обеспечением внешней безопасности. Включая размещения нескольких постов с тяжёлым вооружением. Когда замолкает в помещении ненадолго устанавливается тишина.

Ожидаю, что слово возьмёт кто-то из мужчин, но внезапно отвечает сухая старая женщина с покрашенными в чёрный цвет волосами. Уставившись на парня, выдаёт фразу за фразой скрипучим голосом.

- А зачем вы нам нужны? Одежду говоришь можете предложить. Так тут люди не голые ходят. Если что - ещё пошьют. У вас в городе разврат один всё равно. Электричество нам тоже ни к чему. Вон, наигрались уже в компьютеры, посмотри, что теперь творится. Так что нет у вас ничего нам нужного. Шли бы вы отсюда.

Пока она говорит, замечаю, что худощавый соратник Михаила смотрит на неё едва ли не с ненавистью в глазах. Как минимум ещё один мужик тоже косится с явным неодобрением. Остальные сидят молча, как воды в рот набрали. А лощёный представитель Кстово явно не ожидал такого ответа. Стоит с кислой миной, не зная, что сказать. Обдумываю ситуацию. Эта старая карга сейчас сорвёт нам всю сделку. Особенно, если учесть, что все остальные её то ли побаиваются, то ли согласны. Можно задействовать "натиск", но его действие пройдёт через тридцать минут и никто не помешает им отказаться от сотрудничества.

Движение около входа. К столу подходит Дэки. Вкрадчивым голосом начинает говорить.

- Мы уезжали отсюда, договорившись с вашим главным. Он был согласен на все наши условия. А потом его убили. И править стали вы. Вопрос - может нам стоит подвесить ваши старые туши на крюках и по лоскутам сдирать дряблую кожу, чтобы узнать, кто это сделал?

В начале речи почти все "члены совета" поднимают на девушку глаза. Но глянув ей в лицо, один за други отводят их в сторону. Лицо у неё сейчас абсолютно безумное. Даже мне слегка не по себе. Единственный, кто не отводит взгляда, это та самая старуха. Она наоборот, смотрит не отрываясь. Отвечает.

- Ты не наводи тут страх девочка. Думаешь нас так легко запугать? Вы на нашей земле. Сами сюда пришли. Будешь дерзить - умрёшь.

Дэки мельком скользит по мне взглядом. Кажется, пытаясь дать понять что-то. Только вот что именно? Понимаю, когда она снова начинает говорить и сразу же активирую "гормональный натиск". Если понимаю верно, то свой она уже задействовала.

- Я могу выпотрошить всех в этой комнате за несколько секунд, ископаемое. И с громадной радостью вскрою твою морщинистую глотку. Но у нас есть и другой способ узнать правду. Ты сама расскажешь, как всё было на самом деле.

Говоря всё это, она медленно продвигается к оппонентке, сидящей в дальней части стола. Та пытается что-то ответить, но внезапно захлопывает рот. Вижу в глазах удивление. Продолжаю использовать "натиск", сосредоточившись на ней. Румынка подходит почти вплотную. Задаёт вопрос.

- А теперь скажи мне старый кусок дерьма, что ты знаешь про убийство главы Безводного, что был до вашего "совета"?

Старуха держится секунды две. Лицо искажено, глаза с ненавистью пялятся на девушку Не выдержав, всё-таки выбрасывает в окружающее пространство поток слов.

- Мы его прикончили! Я, Корняк и Никита. Надо было считаться со старшими, а не кричать, что его выбрали и он тут власть.

Судя по быстрому движению двоих мужчин, сидящих за столом, "Корняк" и "Никита" - это как раз они. Один сидит с моей стороны. Когда пробует подняться, упираю ему дуло пистолета в затылок. Вижу изумлённые глаза Олега, стоящего у входа. Его рука лежит на кобуре, но оружие он доставать не спешит. Худощавый соратник Михаила не вставая с места бросает короткое "суки!".

Дэки наклоняется к лицу старухи. Задаёт следующий вопрос.

- А выборы? Как ты оказалась здесь со своими дружками?

В этот раз её противница отвечает сразу, без сопротивления.

- Пустили слух, что он с этими военными сговорился, чтобы деревню отдать. И все его знакомые в деле. Люди верят чему угодно, если это им правильно преподнести. Один только этот как-то здесь оказался.

На последней фразе косится в сторону единственного соратника старого главы Безводного. Обдумываю ситуацию в голове. Нужно как-то разрешать эту ситуацию. Желательно более ловким финалом, чем их простое убийство. Бросаю взгляд на Олега, который всё ещё стоит около двери. Вижу, как он переводит на меня взгляд и киваю в сторону старухи-убийцы.

- Пусть она скажет это всем. На площади. Выведи её наружу.

Парень секунду колеблется, потом шагает к цели. Дэки наоборот чуть отходит в сторону. В этот момент второй сообщник, сидящий ближе ко входу, срывается с места бросившись к двери. Вскидываю руку с пистолетом, но первой успевает Анна. Рыжеволосая делает молниеносный рывок в два шага и останавливает его ударом ножа в бок. Мужик пытается что-то сказать, но лезвие снова входит в тело, пробивая лёгкое. Хрипя, оседает на пол.

Ловлю шокированный взгляд помощника Святка, который сейчас отступил в угол, вместе с единственным солдатом прикрытия. Тот тоже толком не понимает, как реагировать и просто шарит глазами по комнате, держа в руках автомат. Я же снова активирую "натиск" в этот раз применяя его к мужчине, в затылок которому упирается ствол моего "Ромфа". Когда Олег подхватывает старуху и тащит к выходу, поднимаю его за руку и иду следом.

Выбравшись на крыльцо, понимаю, что перед зданием сельсовета уже не меньше сотни человек. Возможно и больше. Девушки выдвигаются следом за нами. Анна уже спрятала нож и держит в руках автомат, изучая глазами толпу. Отмечаю, что задерживает взгляд на каждом вооружённом. Таких тут не меньше десятка. Чтобы не спровоцировать никого раньше времени, свой пистолет я уже вернул в кобуру. Когда Олег застывает на месте, не зная, что делать, решаю подключиться к игре. Громко крича, обращаюсь к собравшимся.

- Старый глава Безводного погиб не от руки врагов! Его убили свои же, желавшие власти. Те самые, что потом распустили слух о военных и оккупировали совет. Из-за кого вы все можете умереть. Они признались! Подойдите и спросите их сами. Пусть кто-то, кому вы верите, убедится лично.

По толпе прокатывается волна шума. Слегка затихает, когда на первый план выдвигается массивный бородач, за спиной которого болтается автомат. Вразвалку подходит к ступенькам. Поднимается. Внимательно смотрит на старуху. Спрашивает.

- Ты Мишу убила?

Открыв рот, та выплёвывает слова.

- Нет. Корняк застрелил. Я его просто убедила.

Слышу как в толпе охают те, кто стоит ближе всех к крыльцу. Поворачиваюсь, начинают передавать её ответ остальным. Мужик переводит взгляд на второго из "заговорщиков", которого держу я.

- Так это ты его убил?

Он слегка дёргается у меня в руках. Но "натиск" ещё работает и иного выбора кроме как сказать правду, нет. Что он и делает.

- Паучиха мне сказала, что так надо. Лучше будет. Для нас, для стариков. А то этот олух наворотит всякого. Она его позвала к лесу, а я с опушки застрелил.

Бородач чуть отступает назад. Оглядывается на толпу. Громким голосом, чтобы было дальше слышно, спрашивает.

- А с военными что? Тоже всё придумали?

Оба "выступающих" хором отвечают, что да, всё выдумали. Мужик сплёвывает на землю и поворачивается к толпе. Орёт.

- Это они убили Мишу. А про военных всё выдумали, суки! Я сейчас лично всё слышал. И каждый, кто стоит рядом - тоже. Что с ними делать будем?

Люди разражаются криками. Различаю слова "вздёрнуть", "казнить", "расстрелять". Пока бородач оглядывает толпу, думаю, что делать дальше. Нам нужен лояльный руководитель. Этот заросший волосами автоматчик может и станет таким. Но совсем не факт.

Когда рёв толпы и крики чуть стихают, бородач снова начинает кричать.

- Я услышал вас! Они должны умереть. Ответить за всё, что сделали.

Поворачивается и направляется к Олегу, чтобы забрать старуху. Тот косится на меня. Судя по лицу, местному оратору этот факт не сильно нравится. Киваю парню и толкаю "своего" задержанного к автоматчику. Тот подхватывает его. Отводит на несколько метров от крыльца и что-то выкрикнув в толпу, стреляет в затылок из автомата. Возвращается за организатором "заговора" и забирает её, ведя к тому же месту. Ещё один выстрел.

Когда возвращается к ступенькам, чтобы продолжить выступать, активирую "гормональный натиск". Потом он может и поймёт, что находился под воздействием, но это будет уже не так важно. Несколько секунд бородач ждёт, пока толпа взбудораженная зрелище расстрела, утихнет. Потом начинает говорить.

- Они обманули нас всех. Никто из выбранных в этот совет не может распоряжаться нашими жизнями и имуществом.

Какое-то время колеблется. Концентрируюсь на применении "натиска". Продолжает.

- Кроме Дениса Сопалова! Он единственный член совета из числа тех, кто был с Мишей. Предлагаю временно назначить его главой Безводного, до проведения новых выборов.

Люди на площади слегка затихают в конце его короткой речи, видимо пытаясь расслышать, кого он предложит. Когда звучит имя кандидата, взрываются криками. Хотя, мне кажется, кого он не предложи, вплоть до себя - они радовались бы точно так же.

Когда худощавый мужчина появляется на крыльце, толпа снова орёт, приветствуя его. Он немедленно произносит короткую речь о том, что в ближайшие несколько дней будут проведены выбора главы сельского округа. Больше никакого совета не будет, все нововведения отменяются. Тут же, назначает Олега начальником штаба "дружины" Безводного, потребовав от всех бойцов подчиняться ему. Когда заканчивает, в воздухе звучат аплодисменты. На площади, пожалуй, уже собралось за двести человек, привлечённых выстрелами и шумом.

Возвращаемся в здание сельсовета, откуда временный глава Безводного сразу выставляет остальных членов совета. Правда засовывает их в соседнюю маленькую комнатушку. Сначала хочу отложить переговоры на завтра. Но Денис настаивает на том, чтобы решить всё сегодня. Условия сделки он уже слышал, поэтому просто сходу соглашается. Но вот о конкретике предлагает поговорить завтра. И тогда же договориться о размещении постов с тяжёлым вооружением на обоих въездах в село. Помощник Святка оставляет ему рацию для связи. Ещё одну вручает Олегу. Когда завтра утром колонна приблизится к селу, они предварительно свяжутся, чтобы избежать инцидентов со стрельбой. Понимаю, что не вижу у него оружия и достав свой "Ромф", кладу на стал, выложив рядом два запасных магазина. Если вдруг какой-то замес начнётся сразу после нашего ухода, оружие ему пригодится.

Через минуту мы уже идём в сторону дороги, сопровождаемые Олегом. По пути наблюдаю быстро кучкующихся местных жителей, активно обсуждающих последние события. Добравшись до выезда на трассу, прощаемся. Говорю Олегу, что завтра утром кто-то из нас тоже приедет. Объясняю цель - найти людей для охраны бара в Кстово на хороших условиях. Прошу подобрать вменяемых кандидатов. Парень соглашается помочь. Когда жмём друг другу руки, слышим стрельбу с того направления, где остались автомобили. Длинные автоматные очереди. Взрыв гранаты.

Переглядываемся и срываемся в том направлении. Первой мчится Дэки, сильно меня обгоняющая. Единственное, что её сдерживает - необходимость огибать деревья. Анна наоборот, отстаёт от меня. Всё-таки импланты прилично увеличили скорость. Впереди захлёбывается непрерывной стрельбой автомат. Обрывается.

Тормозим метров за двадцать до места. Вскинув автоматы, наблюдаем за лесом и дорогой. Отсюда уже видны машины. В поле зрения только труп около внедорожника. Ещё чья-то ступня в ботинке виднеется на обочине. Скашиваю взгляд на Дэки. Та пожимает плечами. Не чувствует запахов или не может понять, кто там? Подошедшая Анна шагает рядом, наблюдая за противоположной стороной дороги. Кстовцы ломятся через лес сзади.

Приближаемся практически вплотную к автомобилям. Отсюда видны ещё два тела. Вздутая кожа, пошедшая пузырями, искажённые лица. Кто их атаковал? И чем? Настороженно озираемся по сторонам, выжидая. А вот подбежавшие солдаты, сильно не осторожничают. Трое сразу бросаются к машинам. Когда через десять секунд они всё еще стоят на ногах, тоже поднимаемся на трассу. Приближаемся к трупу на обочине. Вблизи тело выглядит ещё более сурово. В некоторых местах кожа лопнула и видно мясо. Застыло в неестественной позе.

Когда отрываю взгляд от изувеченного мертвеца, с дороги раздаётся крик.

- Он ещё жив! Срочно нужно в клинику!

Глава XXIV

Через несколько минут мы уже мчимся в направлении Кстово. Тела загрузили в микроавтобус. Единственный выживший сейчас едет во внедорожнике помощника Святка. Пока добираемся, прокручиваю в голове варианты, анализируя ситуацию. Первый и самый важный момент - я не заметил на телах колющих или режущих ран. Возможно они есть, просто не попались мне на глаза. Но успев осмотреть три трупа, я не увидел ничего похожего на ранения от холодного оружия. Высока вероятность того, что их действительно нет.

Момент второй - они успели сжечь немало патронов. Кто-то даже бросил гранату. Но беглый осмотр опушки леса с обеих сторон от дороги показал отсутствие трупов. Запаха крови Дэки тоже не почувствовала. Впрочем, по её словам вся территория пахла как-то странно. Но это не было похоже на запах человека. Как и ещё какой-то знакомый ей.

И третий - характер ранений. Сначала я подумал, что речь идёт о каком-то странном яде. Но при близком рассмотрении стало понятно, что речь скорее о физическом воздействии. Вздувшаяся пузырями и лопнувшая кожа, разорванные мышцы. Яд такого не сделает. Единственное, что приходит на ум - электроразряд. Причём очень мощный. Но что это за оружие такое? Да и намёков на модификации с уклоном в поражение электричеством я пока не видел.

Поток мыслей прерывается, когда мы проезжаем пост и оказываемся на территории Кстово. Руслан выгружает нас перед баром. Открыв дверь, тоже выпрыгивает на асфальт. Обращается ко мне.

- Значит завтра я подойду к вам утром?

Всё ещё погружённый в размышления о том, кто именно мог убить солдат на дороге, отвечаю с небольшой задержкой.

- Да, как только разберёшься со всеми формальностями, подтягивайся к бару. И сегодня заедь, если выяснишь, что рассказал выживший.

Парень кивает и коротко отвечает.

- Понял.

Забравшись в машину, уезжает. Через пару секунд открываются двери бара. Елизавета уже успела связаться по рации со студентом внутри. Оказавшись внутри, собираемся в бывшем кабинете руководителя, куда перетаскиваем ещё несколько стульев, чтобы все могли разместиться. Коротко пересказываю произошедшее для Егора и Ульяны. Когда заканчиваю, несколько секунд все молчат. Первой разговор начинает Анна.

- Если это было электричество, то как нападавший это сделал? Даже если есть такой имплант, то для его использования нужно изменить всё тело.

Согласен. С этой частью совсем непонятно. Вижу, как на девушку косится Егор, после этого присоединяющийся к беседе.

- Надо подождать информации. Оставшийся в живых должен рассказать, кто именно на них напал. Тогда можно будет обсуждать, как им противостоять.

Откидываюсь в кресле. Он прав. Но наличие поблизости от города непонятного и смертоносного объекта, в любом случае не слишком радует. Сейчас задача - набросать вариантов того, что это может быть. Слово снова берёт Анна.

- Я тут подумала. "Ренегаты" ушли в прогрессе сильно дальше нас. Но у них не было таких улучшений. А они ведь, судя по их развитию, были аналогичны приблизительно восьмому-девятому рангу или чуть выше. То есть это либо кто-то ушедший намного дальше, либо что-то нам ещё неизвестное. В конце концов о "ренегатах" мы тоже узнали случайно. Если бы не тот самолёт, то и не были бы в курсе, что они существуют.

Интересное предположение. Кто-то похожий этих непонятных парней, без рангов и с одним единственным статусом. Только вот кто? И откуда? Как можно получить модификации, которых больше ни у кого нет? Слишком много вопросов. Начинаю говорить.

- Дождёмся данных от раненного, после того, как его процедура закончится. Кто бы не напал на солдат, он разделался с ними без всяких проблем. У нас шансы при столкновении точно будут выше. Но я предпочёл бы совсем не встречаться с такого рода противником. Теперь перейдём к текущим вопросам. Елизавета - завтра ты отправляешься в Безводное, чтобы отобрать людей. Тебе дальше иметь с ними дело, так что будет лучше, если выберешь лично. Для сопровождения с тобой отправляются Егор и Анна. Остальные остаются здесь и готовятся к отправке. Сразу после вашего возвращения, мы выдвигаемся к Дзержинску.

Делаю короткую паузу. Достаю бумажную карту, разложив её на столе. Продолжаю.

- Осталось определиться с маршрутом. Нам в любом случае потребуется пересечь Оку. Вариант первый - пройти через мост около аэропорта. И оттуда свернуть к цели. Второй - прочесать деревни вдоль реки, которые лежат напротив города. Возможно в одном из них найдутся плавсредства на которых можно будет перебраться. Моё предложение - сначала добраться до моста и проверить ситуацию. Если окажется, что там пройти невозможно или слишком опасно, сворачивать к деревням. Если у кого-то есть идеи - буду рад их услышать.

Следующий секунд десять они переглядываются. Других идей ни у кого нет. Зато у Елизаветы возникает вопрос.

- Как мне распоряжаться поступлениями? В бар приносят массу вещей. Если за время вашего отсутствия начнут продавать запасы готового топлива с завода, то у нас образуется большой поток товаров. А скоро пойдут ещё и продукты из Безводного. Складировать всё здесь - не самая лучшая идея.

Момент размышляю. Раз мы вешаем на неё большую ответственность, то и полномочия должны быть соответствующими. Излагаю свои мысли.

- У тебя есть право заключать любые торговые сделки, которые позволят извлечь выгоду. Можешь работать с кем угодно, кроме откровенных противников Святка. Всё, что касается коммерции - твоя сфера ответственности, так что и руки в плане действий у тебя полностью свободны. Вот обещать нашу защиту или помощь в военных действиях не надо. Только торговля. В нашем приоритете - бронированный транспорт, редко встречающееся оружие, генераторы, снаряжение. Необходимо полностью укрепить здание банка. Оборудовать несколько отдельных спальных комнат на верхних этажа, огневые точки, обеспечить запасом питьевой воды и продуктами долгого хранения.

Женщина смотрит с серьёзным выражением лица, делая пометки у себя в ежедневнике. Закончив, поднимает на меня глаза.

- То есть в ваше отсутствие я представляю группу в торговых вопросах? Во всё остальное не соваться?

Размышляю. Хочет чётко разграничить свои обязанности - это понятно. Но надо учесть и возможные форс-мажорные обстоятельства. Отвечаю.

- Если возникнет критическая ситуация, то можешь говорить от имени "Бродяг" и по другим вопросам. Как и распоряжаться охраной, которая здесь останется. Но постарайся ни во что не ввязываться без крайней необходимости. Пока нас не будет, твоя основная задача - развивать торговые контакты, накапливать ресурсы и укреплять здания. Чтобы местные начали привыкать к тебе, можешь прямо сразу после совещания связаться с мэром по поводу доставки оружия с НПЗ. И сразу озадачь его тем, что нам нужны тяжелые пулемёты с боеприпасами к ним.

Женщина снова что-то фиксирует у себя в ежедневнике. Секунду думает. Уточняет.

- Я могу сама съездить на завод? Возьму с собой деда Андрея, он служил. Пусть давно, но в оружии разбирается. Думаю лучше самой отобрать всё, что нам нужно.

Лучше бы отправить с ней кого-то ещё или съездить самому. Но пусть привыкает к самостоятельному выполнению задач.

- Да. Договорись со Святка и отправляйся. Двадцать пять процентов того, что в оружейной НПЗ - наше. Так что можно не скромничать.

Елизавета кивает. Хорошо. Деловая хватка у неё точно присутствует. Надеюсь, что сможет продержаться за время нашего отсутствия. К разговору снова присоединяется рыжеволосая лучница. С задумчивым лицом задаёт вопрос.

- А что мы будем делать после Дзержинска?

Вопрос неплохой. Отвечаю.

- Смотря что мы там обнаружим и в каком состоянии доберёмся. Сейчас надо думать, как дойти туда живыми и отыскать нужные координаты. Когда дело будет сделано, тогда и подумаем о дальнейших действиях. В любом случае, думаю нам потребуется отступить в Кстово. И только потом выдвигаться куда-то дальше.

Пока я говорю, девушка несколько раз кивает. Но взгляд всё такой же задумчивый. Похоже она зациклена на том, что мы там можем найти. Только вот почему? Безусловно, мне тоже интересно, что там окажется. Как и всем остальным. Но у лучницы этот интерес порой принимает слегка болезненный вид. Обвожу всех присутствующих взглядом. Судя по всему, вопросы отсутствуют.

- На этом всё. Предлагаю пообедать, после чего перейти к делам.

Поднявшись, все один за другим покидают кабинет. Дэки чуть задерживается. Подождав, пока выйдет последний, тихо спрашивает.

- Ты ей веришь?

Хмыкаю. Её тоже интересует лояльность нашего управляющего.

- Пока только наполовину. Но выбора у неё нет. Попробует всё подмять под себя - не сможет давить угрозой нашей мести в случае чего. Тогда её тут сожрут. Как минимум - выкинут с НПЗ. Сейчас все товарные потоки и так у неё под контролем. Всё, что нужно для личного пользования, она сможет для себя достать. Не вижу серьёзных резонов, чтобы нас предавать.