Тот уперся грудью в сруб и стал вытравливать веревку: аккуратно, чтобы хрупкий, и без того местами дырявый горшок не тюкался о стенки колодца. Тихий плюх подсказал, что горшок достиг уровня воды. Рысь подергал веревку, горшок накренился, и вода полилась внутрь. Смит, встав на бревно сруба, как на приступочку, шумно хлопал ушами и громко сопел, мешая Рысю сосредоточиться.
— Тяни бережнее. Нет, быстрее! Она журчит! Она выливается!
Рысь отпихнул эльфа локтем и подналег. Еще ничто и никогда он не тащил так быстро, даже ладони обжигало. Но вот горшок наверху. И можно к нему припасть!
Припал не только Рысь, но и эльф, и дева. Вода тонкими струйками била из дырок горшка во все стороны, и любой мог приложиться к живительной влаге. И присосаться тоже.
— Уфф!
Вода внезапно закончилась.
— Надо ведро поискать. А то так провозимся, — Рысь кинул плотоядный взор на… крошки печенья, думая, что уж тут-то он Смита опередит. Девушка взмахнула ножом:
— У меня там было. Складное.
Эльф настойчиво отодвинул от себя ее руку.
— Кончай им махать уже. Мы не насильники какие. Вон, в сумку его убери. И вообще, держишь ты его как-то странно.
Красавица заморгала и за всхлипывала. Рысь отвернулся. Все его эстетическое чувство противилось глядеть, как она еще раз станет вытирать нос. Рукавом. Бе-е-е…
— И ничего не странно. Я так лед колю. Всегда! А он…
— Давай знакомиться, и ты нам все расскажешь. Смит, просто Смит, лучший из эльфийского рода.
За спиной у Скайрыся раздалось молодецкое чмоканье: это наглый ушастый целовал девушке руку.
— Принц? — в голосе красавицы зазвенели какие-то новые интонации.
— Лучше. Намного лучше. Я — Сархашский Висельник.
В томном «О-о», которое девица издала, казалось, можно было утонуть. Зависть тюкнула Рыся в сердце. Он обернулся.
— А я — Серинна Фе Калло. Писатель, — ее рука дернулась, уходя за спину, и нож располовинил подлетевшего слишком близко шершня. Смит уважительно поднял большой палец.