Гвардии Рон

Подобрав неизвестный образчик оружия местного производства, Рон с удивлением обнаружил, что в способе эксплуатации разобраться нетрудно: компоновка имеет сходную логику с земной, поэтому понять, где затвор, предохранитель и спусковой крючок, оказалось нетрудно. Ведь не зря говорят: правильный ответ всегда одинаковый. Если уж удобно человеку держаться за рукоять и указательным пальцем нажимать на спусковой крючок, значит это будет верно и в другой вселенной, там где живут люди.

Оружие представляло собой вполне эргономичную штурмовую винтовку, близких аналогов которой Рон не мог бы сразу перечислить. Ровный магазин снаряжался странными короткими патронами, в которых не видно самой пули, лишь тёмно-красный брикет пороха. Магазин располагается снизу, как и у подавляющего большинства винтовок в родном мире Рона. Прицел коллиматорный, выглядящий надежно и позволяющий изменять кратность до х4 включительно. Явно какой-то хай-тек. Приклад складной, причём сгибающийся в трёх местах, а длину рукояти можно регулировать с помощью специального регулятора. Из необычного: странная, скорее всего декоративная, нашлепка на кожухе охлаждения ствола, а также материал, из которого изготовлено оружие. Это явно не сталь, так как на ощупь сильно отличается, да и вес с размерами совершенно не сопоставим. Такая штука должна весить фунтов десять, а фактический вес в руках Рон примерно оценил в фунтов семь-восемь.

Долго разбираться времени не было, так как мутанты перегруппировались где-то за массивом халуп и готовились нанести ответный удар.

Рон примерился к винтовке, переместив флажок переводчика огня на одиночные и сделал пару выстрелов.

Звук получился глуховатый, а выхлоп из ствола был едва заметен. Отдача, к удивлению, была довольно сильной, что затруднит ему автоматический огонь. Не ожидаешь такого от хай-тека будущего. В мыслях Рона, оружие будущего должно само выполнять большую часть работы за стрелка, не обременяя его необходимостью думать и напрягаться.

К слову, бронебойные качества пули были на высоте, так как халупы прошивались насквозь, причём отверстия выходят гораздо больше калибра, чем калибр винтовки. Гораздо большего.

«Вот оно, будущее!» — Рон предположил, что это какая-то технологическая уловка конструкторов, а не то, что пуля банально необолочечная[1].

В любом случае, Рон никаких конвенций не подписывал, поэтому использовано будет то, что дают. И раз уж дают такие эффективные патроны...

Судя по громким и яростным крикам, мутанты достигли кондиции для контратаки. Рон обновил щиты, взял винтовку наизготовку и предельно сконцентрировался.

Первый мутант появился из-за массива хибар и получил пулю в голову. Пуля оставила от головы только шею, поэтому Рон вычеркнул у себя в голове версию про безоболочечные пули — тут явно что-то другое.

Толпа бежала на него с отчаяньем смертников. Рон переключил оружие на автоматичекий режим и расстрелял толщу вооруженных палками и трубами мутантов. Более некоторые их товарищи пользовались укрытиями, но, как уже было сказано, от теперь уже роновской штурмовой винтовки это совсем не защищало.

В Рона летели неизвестные мигающие красным светом предметы, которые он откидывал от себя Локомотором. Часть из этих предметов даже взрывалась, так что Рон решил считать их гранатами.

До линии щитов Протего не дошел ни один мутант. Рон расстрелял остатки магазина в спины убегающих и, перезарядив оружие, пошел вслед.

Сюрреалистическая картина: парень в трусах и майке, вооруженный продвинутой штурмовой винтовкой, с тремя гранатами, оттягивающими майку вниз и ножом, висящим на трусах, идёт среди свежих трупов.

Удивило Рона в этом месте и то, что никто, ни один мутант, не сдавался. В чём же причина? Безрассудная храбрость и фатализм? Но почему же тогда они бегут?

В итоге, после отнявшего около часа добивания лишних раненых, Рон остался почти в одиночестве посреди этой «цистерны», полной покойников.

— Надо бы здесь прибраться и разведать ходы, а так... — Рон огляделся собственническим взором. — Неплохое место для личного убежища.

Глава вторая. Убей мутанта

Рон поднял ещё одну секцию металлического заграждения и вставил её в технический тоннель. Заграждение внешне напоминало гигантский металлический ёршик, оснащенный острейшими «щетинками». В тоннеле уже располагалось девять таких же «ёршиков», что должно надолго остановить любых вторженцев.

Перед тем как начать изоляцию своей новой собственности, Рон разведал окрестные тоннели, углубившись в целом почти на милю в каждый из них. Назначения этих тоннелей и цистерны Рон так и не понял. Безумная идея о том, что эта цистерна изначально создавалась для проживания там людей, сначала была отвергнута Роном, но после наблюдения некоторых косвенных признаков обратного, он пообещал себе подумать об этом позже.

Наглухо запечатав большую часть тоннелей «ёршиками» из аномально прочного металла, который Рон набрал из многочисленных куч хлама, он заложил входы плитами сверхпрочного бетона и с помощью рун соединил их в монолит. Если потенциальные вторженцы всё же преодолеют «ёршики», их ждёт фантастической прочности бетон, который бесшумно и быстро разобрать не получится. Вообще, Рон сильно сомневался, что даже в будущем существует такое оружие, способное преодолевать ярды бетона в считанные секунды...

Когда с безопасностью было покончено, он вернулся к раненым. Троих мутантов он оставил в живых, один из них, к слову, тот самый двуглавый.

В хибаре, которую Рон выбрал в качестве временной тюрьмы для пленных, на пластиковых кроватях валялось трое раненных. Рон специально постарался отстреливать им что-то не очень важное, например руку, или ногу.

— Ну что, начнём неприятную, но нужную работу? — спросил Рон, усаживаясь у кровати двуглавого.

Одежду свою он нашел, но надевать её уже нельзя. Какой-то ублюдок, страдающий многочисленными гнойниками на теле, надел весь комплект и Рон больше не горел желанием примерять её. Конечно, можно очистить её Экскуро, но Рону пока не до этого, да и в данном месте достаточно тепло, чтобы рассекать в трусах и майке. В конце концов, он в своём новом доме!

Приложив руку к основной голове двуглавого, Рон произнес:

— Легилименс!

Голову пронзила ужасная боль, глаза застила тьма. Сердце остановилось, Рон почувствовал это. Через вечность раздался удар сердца.

Образы полились по бесконечной тьме перед глазами.

Детство. Тусклый первый свет. Вонь, кровь, ненависть. От начала и до конца. Сквозь всё это — дружба и братство.

Юность. Иссушающее силы чувство голода, темнота, боль, грязь. Враждебность и беззащитность.

Зрелость. Злоба, пронизывающая сознание от края до края. Сила. Общность. Насилие.

Это были образы, которые словно в ускоренной перемотке просмотрел Рон. Жизнь мутанта от начала и до конца. Язык, низкий готик, который он довольно скоро выучит, ненависть на весь мир, которая едва не поглотила Рона, жажда и голод. Рон прочувствовал всё это. Он узнал всю жизнь Агена, двуглавого мутанта, рожденного во тьме нижних уровней города-улья, известного как Тахен-Секунд. Жизнь у него была мрачная, как и у всех обитателей под-улья. Здоровье у него было поганым, лекарства было практически не достать честным путём, ещё и нормальные норовили пнуть при первом же удобном случае. Доля мутанта — боль и страдание.

Но Аген знал одно: даришь боль — получаешь её в ответ. Благодаря преимуществу в силе и не сразу заметной мутации, которую он маскировал затолкав в подмышку. он научился проникать на уровни нормальных, где грабил, убивал и быстро скрывался. Быстро ко всему этому присоединились изнасилования и пытки. Власть над жизнями зазнавшихся нормальных пьянила, он уже не мог остановиться. Его искали, устраивали ловушки, но это помогало нежным жителям нижних уровней и тогда они наняли отряд полицейских. Агену пришлось бежать в под-улей, где он сумел прибиться к банде таких же как он. С тех пор так и жил, благодаря своим специфическим умениям добившись кое-какого статуса в глазах соратников. До встречи с Роном.

— Жаль, конечно, что тут такие условия... — почесал Рон затылок. Обалдение от неожиданных спецэффектов заклинания «Легилименс» уже прошло, поэтому к нему вернулся дар речи. — Но я не верю в принцип «Не мы такие — жизнь такая». Каждый сам выбирает, переступать черту или нет. И знаешь каким образом я обращаюсь с теми, кто переступил черту?

Рон без тени сожаления и нерешительности сдёрнул Агена с кровати. Мутант, также пришедший в себя, жалостливо заскулил от боли, ему вторила вторая голова, которую звали Фаген. Тоже мерзкий типчик, сыгравший немалую роль в совершенных Агеном преступлениях. Например, это он подал знак ударившему Рона дуболому. Сам дуболом, к сожалению, не пережил выстрела стаб-винтовки.

— Никакой пощады. — прокомментировал Рон, хватая одну из гранат.

Ногой прижав Агена к земле, он с усилием разогнул спусковой рычаг гранаты М26, вздёрнув его вертикально, чтобы не мешал дальнейшему действу.

— Сейчас будет неприятно, но, думаю, ты привыкнешь. — предупредил мутанта Рон.

Подбросив гранату в руке, Рон одним рывком сдёрнул с мутанта штаны и затолкал её ему в задницу. Он знал, что Аген является злостным гомосеком, поэтому не удивился, что граната вошла без сопротивления.

— Знакомое ощущение, да? — усмехнулся Рон. — Сейчас ещё одна модернизация...

Привязав веревку к предохранительной чеке, он пинками погнал мутанта на улицу.

Дополнительная голова вопила в панике, сам Аген тоже кричал от страха, пытаясь что-то говорить, но Рон не понимал всего, так как на осмысление языка уйдёт время.

Выгнав подонка в один из незапертых технических тоннелей, Рон дёрнул за веревку и пинком отправил мутанта вперёд.

Спусковой рычаг слетел со взрывателя, начав процесс горения замедлителя. Рон вошел в цистерну, в последний момент заметив, что Аген присел и пытался высрать гранату обратно, но судя по раздавшемуся в тоннеле громкому хлопку и звучным влажным «шмякам», мутант потерпел неудачу.

Заглянув в тоннель, Рон зафиксировал гибель ублюдка и начал уборку пола специализированным заклинанием «Экскуро». Две минуты — от дохлого мутанта остались только крупные ошметки и пятна крови на стенах. Выглядит достаточно жутко, чтобы отвадить всяких несерьезных людей.

Экскуро, кстати, работало весьма эффектно — золотое свечение и отчетливый запах озона после завершения действия.

Вернувшись в халупу с оставшимися пленными, Рон подошел к самому живчику, который решил уползти и прополз целых пару шагов.

— Ты хотеть жить? — спросил Рон на ломанном низком готике. Всю дорогу до халупы он формулировал этот вопрос из новоприобретенных знаний.

— Ч-что? — тихо заскулил мутант, отличающийся от нормальных людей гипертрофированными половыми органами. Яйца до колен — это мутация. Ну и морда у него обзавелась уродливыми несимметричными костяными наростами, что несомненно лишило его возможности посещать уровни нормальных людей.

— Подойти сюда. — велел ему Рон. — Ты не отвечать, я в ответные меры отстрелить тебе рука.

Рон разогнул спусковой рычаг второй гранаты и покрутил её перед мордой мутанта.

— Это слабенький фраг-граната. — сообщил ему Рон. — Говорить неправильно, есть получить фраг-граната в твой жопа. Отвечать. Жить хотеть?

— Хочу. — сориентировался мутант.

— Тогда слушать. — улыбнулся ему Рон ободряюще. Главное, это дать надежду, тогда загнанные в угол жертвы максимально готовы сотрудничать.

Нет надежды — нет сотрудничества.

— Я основать здесь свой обитель. — продолжил Рон. — Я здесь обитать, спать, делать свои дела, но мне надо знать, кто есть вокруг. Бандит, арбитр, другой мутант? Где, сколько?

У Рона в голове есть эти знания, но очень сложно перебирать образы самостоятельно, поэтому продуктивнее спросить у потерпевшего, а подсознание уже выбросит на стол нужные образы. Это была теория, которая подтвердилась прямо в следующий миг.

— Му-мутанты есть. — закивал Кряк, лежащий перед Роном потерпевший. — Банда Волосатого Сака, где-то двести бойцов, оружия много, но половина с железяками. Есть ещё Мука, не мутантка, управляет очистной станцией, у неё две тысячи бойцов, оружия очень много...

У Рона перед глазами промелькнул образ пепельноволосой женщины с аномально мускулистыми ногами, что, по сведениям из образов, позволяло ей прыгать на десятки метров. Мутации бывают полезными...

Внешность у Муки была привлекательная, во всяком случае, лицо не вызывало отвращения, а пронзительные тёмно-серые глаза могли бы влюбить в себя не одного мужчину. Загадкой было, почему она не выбралась на людские уровни и не жила себе нормально?

Она управляет водоочистной станцией, которую захватила десяток лет назад у банды людей. Вода здесь очень дорогая, особенно чистая. Так-то воды тут навалом, но она дерьмовая, вызывающая мутации и смерть. Её сливают сверху, она падает вниз, как догадывался Рон, чтобы вернуться в круговорот воды в природе. В процессе она пролетает через эти места, а тут её частично собирают обитатели этой дыры, где Рон собирался жить.

Водоочистная станция имеет неизвестное происхождение, так как сам Аген этого не знал, как и Кряк. Возможно, привет из тех времён, когда эти уровни были населены нормальными людьми и являлись относительно безопасными.

К дополнительным сведениям о станции — воду она чистила не идеально, так как в памяти Агена была информация, что проведенные каким-то умником замеры показали остаточные загрязнения, способные вызывать мутации у потомства. Умника убила Мука собственноручно и распорядилась сокрыть эту информацию. Как можно догадаться, это послужило распространению информации надежнее, чем установка громкоговорителей по всему городу-улью.

У Рона прямо руки зачесались от перспектив. В ближайшие дни следовало замерить, сколько воды он может выдавать заклинанием «Агуаменти»...

— Говорить, кто есть ещё. — потребовал Рон.

Мутант подтянулся на трясущихся руках и прислонился к стене хибары.

— Ещё есть люди, много банд. — ответил он. — «Бычьи головы», «Кровавые шипы», «Розы», «Вешатели», «Кольщики», много их... Бойцов у них много, но с оружием плохо. Я не знаю, сколько точно людей, но в общей куче раза в два больше, чем у Муки. Арбитров нет. То есть, есть, но они на верхних уровнях имеют свою базу, откуда не выходят никуда. Я только слышал. Полиция есть ещё...

— Что полиция есть? — заинтересовался Рон. Странно, что в воспоминаниях Агена чётко разделены понятия «полицейский» и «арбитр», хотя по идее они выполняют правоохранительную функцию.

В его мире, в местах, отдаленно похожих на это, полиция играла роль ещё одной банды, а никак не стражей правопорядка.

— Такие же бандиты! — сплюнул на пол Кряк, подтвердив догадку Рона. — Нашего брата за людей не считает, стреляет сразу! Но если главарь договаривается платить «налог», то не трогают. Их в наших краях не видел никто давно, потому можно не опасаться. Это чуть выше их пруд пруди, где поспокойнее.

— Здесь неспокойный? — уточнил Рон.

— Ещё как, начальник! — заверил его мутант, усмехнувшись. — Перестрелки, людоедство, ещё и чудовища какие-то трупы похищают...

Рон никогда не забудет, что оказался в этом мире прямо посреди перестрелки. Это о многом говорит.

— Труп. Сегодня был перестрелка. Куда подевать труп? — зацепился Рон за последние слова потерпевшего.

Рон решил, что будет называть мутантов потерпевшими, так как слово «мутант» считал грубым. Да и вообще, если верить обрывочным воспоминаниям Агена, люди со сверхспособностями тоже признаны мутантами. Рон себя мутантом не считал, так как сложно назвать мутацией ту характеристику, которую его предки обрели тысячелетия назад. Это скорее устойчивое приобретенное свойство, а не мутация. Но всё равно, термин мутант — неуважение к тем, кто не виноват в своём происхождении. Как можно винить человека в том, что он родился? Людей обычно об этом не спрашивают.

— Трупы свои уносят, ну или мы забираем... — неохотно ответил Кряк. — Питаться же чем-то надо... А в последний раз банда Волосатого Сака проиграла, их до этого бойцов четыреста было, но теперь где-то двести, я как прикинул. Они сцепились с Вешателями, а Вешатели такие... Тоже зря пропасть мясу не дадут.

Рон задумался о еде. Что есть? Наколдовать не получится...

— Ладанка! — произнес он.

В голове вспыхнули образы тех моментов, когда мутанты грабили его. Ладанку взял себе один из мутантов, тот самый, которого Рон пристрелил почти в конце, среди вооруженных металлоломом. Его звали Штак.

Выйдя из халупы, Рон неспешно зашагал к трупам, которые сложил в одну кучу, чтобы на досуге разобрать гипотетические трофеи. Добравшись до места и раскидав кучу, он обнаружил искомого мутанта и без лишней брезгливости начал шарить по его карманам. Ладанка обнаружилась, правда, она была завернута в какую-то замызганную соплями и кровью тряпку.

Пожав плечами, Рон применив невербальный Локомотор для складывания трупов обратно в кучу. Мощь заклинания возросла феноменально, что радовало Рона до глубины души. Чем-то это походило на телекинез.

Вернувшись в халупу, Рон сел на табуретку и уставился тяжелым взглядом на лежащих пленников. Раны их были тяжелы, настолько, что даже не позволяли думать о побеге.

— Что мне с вами делать, потерпевшие? — спросил Рон на английском.

— Начальник, ты если убить нас хочешь, то остановись, подумай! — почувствовал запах жаренного Кряк. — Мы можем быть полезны! Только позволь отлежаться! Мы всё, мы всегда!

— Не думать, что твоя может полезным быть. — покачал головой Рон. — Твоя жить только потому, что надо ответы. Кто придти сюда мочь?

Кряк задумался. У Рона же снова случился приступ новых сведений из образов памяти Агена. Никто не знает, где точно расположена эта цистерна, никто не придёт, все кто знал, лежат в куче. Секрет выживания этой банды мутантов — секретность их логова. Боссом, кстати, был тип, которому принадлежала винтовка, ставшая любимицей Рона. Его звали Сибилом.

— Никто. — ответил Кряк.

— Диффиндо. — произнес Рон. — Диффиндо.

Два обезглавленных тела упали на пол хибары. Мутанты были больше не нужны. Двуглавый знал не меньше остальных, к тому же являясь кем-то вроде не самой низколетящей птицы в их иерархии. А эти — рядовые пешки, знающие только то, что им позволено знать. Их звали Кряк и Дако.

Ров вздохнул и поднялся с табуретки. Невербальный Локомотор подхватил тела общей кучей и вынес наружу, в кучу.

— Надо избавляться от покойников, а то вонять скоро начнут... — произнес Рон.

Но время ещё есть, поэтому он решил взяться за организацию быта.

Расчистив пространство в центре цистерны, он взялся за строительство жилья. В качестве материала было решено использовать бетонные блоки, которые мутанты использовали в качестве фундамента для своих хибар. По идее, можно было ставить здания непосредственно на бетоне основания, но, видимо, есть какие-то причины, чтобы так не делать.

Рон ворочал Локомотором нелегкие блоки бетона, формируя из них основу для будущего здания.

Запланировал он возвести нечто простое, но в то же время функциональное. Если не будет хватать бетона, он использует на металлоломе несколько строительных заклинаний и сделает блоки из них.

Работа спорилась. Приятно вкалывать, зная, что в конце дня тебя ждёт награда в виде рациона питания, ждущего своего часа в ладанке. Знать бы только, который час...