Стою под душем, струи холодной воды почти не ощущаются. В голове крутится только одна мысль — я убийца! Вспоминается цитата из какой-то книги: “Даже у самого страшного подонка есть мать, которая его любит”. Мог ведь уйти, мог! Что со мной происходит?
Так, это, вероятно, Мелкий. Хорошо хоть этот выжил.
Ха, неплохо так. А что это за урон в конце? Ударился лбом? Наверное так. Ладно, если забыть о том, что за все это один человек расстался с жизнью, а второй, вполне возможно, будет теперь дурачком — я, конечно, молодец. Только вот забыть никак не получается. Вытираюсь и иду в кровать, очень хочется верить, что сейчас получится быстро уснуть.
Интерлюдия. В это же время
Василий Петрович возвращался домой со смены и уже заходил во двор, когда в голове вдруг зазвучал голос:
Падает на асфальт пакет с продуктами. Он прислонился к стене, доставая из кармана платок и вытирая лицо. Усталый, после двух долгих операций, мозг, сбоил, не давая каких-либо достойных объяснений происходящего.
— Похоже, что мне пора завязывать с практикой! — С усмешкой сказал знаменитый хирург, вновь направляясь в сторону своего подъезда. Дома его ждали только животные — так получилось, что жена погибла в автомобильной аварии два года назад, а детьми они так и не обзавелись.
Скворец Джек, наверняка раскричится на всю квартиру, недавно подобранная дворняжка, которой он еще не успел дать имени, встретит молча, она еще не доверяла Василию Петровичу и поздороваться не подойдет. А вот такса Майло, будет под дверью еще до того, как ключ войдет в замочную скважину.
Усталый человек медленно поднимался по ступенькам. Несмотря на свои 67 лет, он принципиально не пользовался лифтом, считая, что уж на пятый этаж он подняться все еще может и сам.
Вот и последняя ступенька, он останавливается, доставая из кармана ключи, странно, обычно его подопечные реагируют на его появление более бурно.
Первая дверь поддается, а вторую он открывает уже спиной, в одной руке пакет с молоком, пачкой кофе, фаршем для котлет и косточкой для собак, а вторая тянется захлопнуть единственный выход. Вспыхивает свет в коридоре и Василий Петрович с недоумением смотрит на кровавый след, что тянется в зал.
Не разуваясь он идет по следу, недоумевая, как это могло произойти, когда взгляд натыкается на труп Майло. Собаку трудно узнать, от нее вообще мало что осталось, кроме головы. Схватился за сердце, отмечая неприятные боли и тут из спальни, где стоит клетка со скворцом, раздается звук шагов. Звук зверя, не человека. Нащупав одной рукой стул, он схватил его покрепче, намереваясь прикрыться в случае необходимости, но больше сделать ничего не смог, страх на мгновение сковал его мышцы, а большего появившемуся монстру и не понадобилось.
В хищнике можно было узнать прирученную пару дней назад дворняжку лишь по ошейнику. Все остальное тело сильно изменилось, морда вытянулась, глаза налились красным, вся она будто разбухла, причем не совсем пропорционально. Челюсть равномерно двигалась, изо рта торчали птичьи перья.
Монстр напал без звука, сразу же вцепившись в живот человека и только тогда, яростно разрывая внутренние органы, глухо зарычал. Василий Петрович понял, что его жизнь на этом закончилась, однако уйти быстро не получилось. Эта невообразимая пародия на собаку, не захотела сразу же прекратить мучения жертвы и теперь принялась трепать руку. Лишь через несколько минут взгляд доктора остекленел и его путь на этой земле подошел к концу.
Глава № 2 Основы дипломатии
«И этим сюрпризы ограничиваться не стали: нуб-нулевка за одну ночь стал игроком восемьдесят девятого уровня. У него только за счет этого появилось четыреста сорок пять очков нераспределенных первичных характеристик, восемь вторичных и три дополнительных.»
Я бегу по улице, сворачиваю во двор, тупик. Прячусь за деревом и смотрю как кучка гопников начинает меня искать. Они не пытаются быть тихими, повсюду раздается их ор и крики о расправе.
У нескольких машин срабатывает сигнализация и в моей голове крутится мысль о том, что жильцы дома обязательно вызовут наряд полиции и вся эта беготня даже может закончиться благополучно.
— Здесь он, сука!
Нечто тяжелое падает на меня сверху и по телу проносится волна боли. Где-то на подкорке сознания думаю о вероятности обморока, но тут меня сначала тянет по земле, потом поднимает в воздух и выбрасывает на тротуар. Полет, торможение о бампер какого-то внедорожника, вижу тяжелые армейские ботинки.
— Сейчас ты будешь мучиться, выродок. Никакого хорошо у тебя уже не будет. За то, что я из-за тебя бегал — руку сломаю, за то, что искать себя заставил — глаз выдавлю, а за то, что ты меня убил…
— Илюха, вставай!
Сон. Просто сон. Я лежу у себя в кровати, рядом сосед и одногруппник Серега. Он пытается одновременно надеть штаны и съесть хлеб с майонезом. Получается у него плохо.
— На пару опаздываем. Если через 4 минуты мы не будем бежать мимо вахты, можно еще час поспать, Петровна опоздавших не пускает. Ты как, успеешь?
А я в этот момент рассматриваю свой профиль:
Характеристики персонажа:
Ничего не исчезло, стоило только подумать о характеристиках, как перед глазами появилась информация обо мне. Сила, конечно, подкачала, а удача и вовсе как у утопленника, но по сравнению с началом — гораздо лучше. Мысленным усилием закрепил в нижнем углу шкалу жизни, маны и энергии, по центру разместил иконку навыка.
— Серега, а у тебя ничего странного ночью не происходило?
— Я спал ночью. Как ты пришел — слышал, а Леха так и не вернулся со своей вписки. Слышал, что он купил 3 литра пива, а там намечалось 7 человек и еще 4 бутылки водки. Ни одной девушки, только суровая мужская компания третьекурсников. Сейчас ему очень плохо, точно тебе говорю. На пары пойдешь?
— Не, Серег, я пока тут. Отработаю потом. Вообще, ты бы тоже пока не ходил, ерунда какая-то происходит. Ты вообще ничего не заметил необычного?
— Илья, херню не неси. У меня план и в этом плане нет места ничему необычному и странному. Я сессию сдам с первого раза и поеду на два месяца в Адлер. Буду жить у брата мужа сестры, но зато до моря всего полчаса на велосипеде. Не нужно мне мешать воплощать мою жизнь в жизнь. О как!
— Ладно, понял. Но будь аккуратнее, смотри по сторонам.
— Угу, я побежал.
Хлопок двери и шаги соседа в коридоре. Если все так, как я себе представляю, мы с Серегой вполне возможно и не увидимся больше никогда.
Как же там вчера было… «
Про первостихию я уже слышал, а вот про животных и растения — есть шанс, что “скоро” окажется достаточно продолжительным, но вот веры в это нет. Вполне возможно, что уже сейчас какая-нибудь старая морская свинка, превратившись в зубастое переплетение слизи, когтей и ошметков шкуры, догрызает любимых хозяев. Или чего нужно ожидать… нападение бешеных голубей, крыс, собак и кошек? Еще растения… триффиды и дендроиды какие-нибудь? Непонятно.
Однако, в любом случае, нужна плотная одежда, оружие, еда и медикаменты. Где все это взять? Предположим, места, где все можно купить я знаю, но вот денег таких, к сожалению, нет. Интересно, как там в полиции дела обстоят, работают они еще или уже пора заниматься мародеркой?
Подумал о родителях, достал смартфон и тут же позвонил. Долгие гудки ожидание и вот голос матери. Она как всегда беспокоится обо мне, спрашивает хватает ли мне всего, не болею ли, нормально ли питаюсь. Быстро отвечаю, выбирая лишь правильные ответы и, наконец, говорю о том, что услышал про какую-то экологическую катастрофу, из-за которой погибло куча зверья и что им нужно внимательнее смотреть, так как вначале болезни животные проявляют агрессию и могут броситься на человека.
Мама заверила, что будет следить, потом сказала, что все равно почти не выходит из дома, а продукты заказывает по интернету. Отец же, хоть и ездит по прежнему на работу, несмотря на четвертый год пенсии, почти не вылазит из машины, так что и ему беспокоится не о чем. Сказал досвидания, пообещал чаще звонить.
Положил трубку и задумался, что делать дальше?
Большой вопрос по развитию, есть ли смысл в тренировках или нужно просто убивать все, что движется и рубить опыт? Проверять, и как можно скорее, пожалуй этим я займусь в первую очередь. В подвале общежития есть спортзал и все мы имеем право туда ходить. Я вот правда только два раза ходил до этого. Потом мне напомнили, что в подвале неплохая звукоизоляция и дикие нравы, после чего я ушел к себе с фингалом и решил, что знакомство с спортзалом зашло слишком далеко и мы не подходим друг другу.
Одевшись, я спустился по лестнице вниз и осмотрел зал — никого. Это мне очень повезло, видимо все либо уже в универе, либо еще спят. Разминаюсь и начинаю отжиматься.
Десять, одиннадцать, двенадцать, все! Больше не могу. Есть сообщения о повышении силы? Ничего. Ладно, давай на пресс.
Прошло примерно пятнадцать минут. Я подтягивался, приседал, два раза почти поднял гирю. Вспотел, хотел продолжать, но не мог, пришлось отдыхать. Проверил характеристики — ничего. Отдохнул десять минут — постарался все повторить, повторил, но по ускоренной программе. Поднимать гирю больше не пытался. Отдохнул еще немного, посмотрел характеристики — ничего не изменилось. Попробовал повторить третий раз, даже подумал, что начинаю втягиваться, но на приседаниях ногу свело и я упал, да так неудачно, что колено хрустнуло, а в ноге прострельнуло болью. Я лежал посреди комнаты и улыбался, потому что перед глазами светилась надпись:
Работает тренировка!
Будто второе дыхание открылось, я собрался, заскочил в комнату за деньгами и бросился в магазин за продуктами — есть хотелось ужасно, желудок издавал странные звуки и явно был недоволен моей внезапно возросшей активностью.
О том, что на улице может быть опасно я в тот момент совершенно не думал и пара полицейских рядом с постом вахтера меня порядком напугала. После того, как характеристики и интерфейс никуда не исчезли, я был уверен, что у органов правопорядка есть множество неотложных дел. Свернув к выходу и увидев полицейских я быстро шагнул обратно, но этим, похоже, привлек их внимание, потому что с той стороны послышался голос:
— Эй, парень! Иди сюда, разговор есть.
Была мысль активировать навык и проскользнуть на выход, но потом пришло осознание, что никаких доказательств, что пришли именно за мной нет, а активировать навык успею и позже, все равно мной уже заинтересовались.
Быстро иду к ним, разворачивая на ходу пакет и радуясь, что не переоделся после тренировки и мой образ отличается от возможного описания.
— Ты куда это дернулся, парень? Признавайся лучше, сам расскажешь — наказание уменьшишь! — полицейский рассмеялся собственной шутке и выжидательно уставился на меня.
Ага, так я тебе все и рассказал. Интересно, бывает, что человек в такой ситуации признается в преступлении?
— Да что вы, телефон в комнате оставил, думал вернуться. Я в магазин собрался, продуктов купить, окно у меня сейчас, а тут что-то случилось у вас?
— Случилось. Много чего тут у нас случилось. Ты живешь здесь? Имя, фамилия, документы?
— Живу, Семен Колев, документы в комнате, принести?
В этот момент я думал, что придется бежать, ведь как только они поймут, что имя и фамилия в документах отличается от настоящих, сразу почувствуют след чего-нибудь интересного и сулящего выгоду.
— Петр, у нас вызов, у тебя есть чего?
— Да есть тут один, Семен Колев. Ладно, иду. Ты, Семен никуда не уезжай, мы к вам еще заглянем.
— Хорошо, я только в магазин забегу, ладно?
Мы вместе пошли на выход и я все таки спросил у полицейского:
— А все таки, что произошло?
Он хмыкнул и ничего не сказал. Видимо, мое умение переговорщик недостаточно прокачано. Выйдя из общежития на мгновенье ослеп от солнечного света, а когда проморгался, увидел у крыльца трех полицейских, на всех были бронежилеты, на груди висели автоматы. Серьезные ребята. Вот бы их статы посмотреть… А ведь это наверняка можно сделать, нужно только восприятие подкачать, наверное.
Не знаю, что на меня нашло, сделав несколько шагов в сторону магазина, я присел спиной к стражам порядка, развязал шнурки на ботинке и начал медленно шнуровать их обратно. Пока руки вязали узлы, я внимательно вгляделся в одного из полицейских.
Напрягаю зрение, пытаюсь прочувствовать тот источник силы, что активировался в груди во время действия навыка. Но ничего не происходит, защитники отечества весело смеются над какой-то шуткой и не обращают на меня внимания. Слышу обрывки их разговора:
— Сейчас еще вызов, говорят массовое убийство…
— Уже восьмой…
— Вы слышали, что…
Я внимательно рассматриваю “своего” полицейского. Его форму, подобранную явно не по размеру, его руки, лежащие на автомате и мелко подрагивающие. Я вглядывался в его лицо, пытаясь понять, почувствовать, разгадать.
Ситуация накаляется, шнурки завязаны и спрятаны, нужно уходить, потому что меня уже потряхивает от напряжения, но я продолжаю внимательно смотреть на полицейского. Секунды будто останавливаются, в голове кто-то кричит — Бежаааааать! — но я продолжаю изо всех сил вглядываться в это круглое, с ямочками на щеках, лицо. Глаза маленькие, посажены близко друг к другу, губы тонкие, видны свежие порезы на подбородке. Волос похоже вообще нет, хотя под шапкой не разберешь.
Тут в груди опять вспыхивает маленькое невидимое солнце. В этот раз ощущения гораздо слабее, энергия идет только к голове, а точнее моим глазам. Медленно, неохотно, заново создавая каналы и соединения. И в тот момент, когда энергия достигла глаз, я почувствовал приступ резкой боли, моргнул, а когда вновь поднял взгляд, над головой полицейского появляется табличка: