Космос во мне

— Так! — Рявкнул адмирал. — Выстройте рабов в одну линию! Быстро!

Гвардейцы стали перестраиваться и немного двигать тех стоящих на коленях, кто был у края оцепления. В итоге я даже увидел кусочек белоснежного пышного платья Филисии. Сердце мое заколотилось бешено, еще никогда так близко не чувствовал свой конец! Если она меня узнает…

Местные купцы суетливо расставили своих обнаженных рабов. Голые половые органы принцессу никак не смутили. Если дедуля император узнает об этом, кого — то выпорют… Принцесса двинулась к краю, как раз неподалеку стоял на колене и я. Остановилась метров за десять, тут же повеяло ее запахом, от которого можно просто сойти с ума. Или прокашляться, что я чуть не исполнил. Пришлось подавить порывы в корне, дабы не привлечь внимание. За кашель тоже могут отрубить голову, чтобы не мешал ее величеству мыслить.

Принцесса пошла вдоль ряда быстро. Пару раз останавливалась, комментируя внешность. И кажется, я понял, что ей нужен раб, похожий на какого — то конкретного человека. Причуды императорских особ мне нынче уже не ведомы. Можно только догадываться.

Полчаса, может больше она проходила там, выбирая себе рабов. Капризной сучке понравились некоторые мужчины, и купец торжественно рассказывал, где он их нашел и что они умеют.

Гвардия как появилась, так собственно и ретировалась вслед за принцессой, оставшейся недовольной, судя по тому, что она назвала Эдду мерзкой, вонючей помойкой. Кажется, начинаю догадываться, что флот о котором говорил Арсений, прибыл сюда только из — за нее. С целью защищать и удовлетворять все капризы.

Да, неожиданная встреча меня хорошенько встряхнула. Потерял я хватку, потерял… Того, казалось бы случайного гвардейца в счет не взял. Зря. Такой зайдет к местному чиновнику, тот от страха сразу обделается. Не часто династия посещает такие места. Порой раз в жизни для многих. В голове не укладывается такое совпадение!

Получив перебитый чип, я вернулся на корабль все же с приподнятым настроением. Арсений не обманул. Однако у меня были опасения, что Алису могут взять на заметку, как не идентифицированный аппарат, пока были сняты «номера», они же — чип. Обычно, снять чип не просто, это процедура проходит через специальные императорские органы, но на своем корабле я могу лепить все, как пожелаю. Многие рейдеры так делают. И в случае намечающегося властями обыска чип ставится в легальное место и запаивается с восстановлением печати. Тут не докопаешься, система отлажена. А вот с базой, как предупреждал Арсений могут возникнуть проблемы.

Когда поднялся на борт, девушка встретила меня в коридоре. Она была напугана или даже взволнована. А еще она стояла на ногах! Да при такой гравитации, я чуть рот не раскрыл от удивления. Но постарался быстро вернуть самообладание.

— Все нормально, — ответил на ее немой вопрос и тут же восхитился, как же она преобразилась. Распрямилась, каким — то образом вымыла волосы, продемонстрировав настоящий русый свет. Боюсь предположить, где она там мне лужу сотворила, придушу ведь.

Девушка осталась стоять, как вкопанная, когда я направился в рубку. Удивлен, что она так легко перенесла гравитацию станции! С этими мыслями бросился ставить на место чип, пока не прибыли инспектора и не арестовали корабль. После встречи с гвардейцами сталось мерзкое послевкусие. В таких ситуациях начинаешь ценить свободу и то, что хозяин сам себе.

— Нам нужно два куба твердой воды, — оповестила Алиса между делом. — И один куб кислорода для пополнения НЗ.

— Прости Алиса, я изрядно раскошелился, — выдохнул с горечью.

— Зачем тебе кредиты? Без воды и кислорода все равно помрешь.

Алиса всегда отличалась прямолинейностью.

— Ладно, промониторь рынок, может, найдешь выгодное предложение, расскажешь мне.

— Да, командир, будет сделано командир.

— Алиса?

— Да, командир?

— Ты чудо.

— Твое чудо, Ринни, — ласково ответил искусственный интеллект.

На сердце потеплело. Но это длилось недолго. Проблемы никогда не выходят у меня из головы, порой, я просто отодвигаю их на второй план, стараясь дать мозгу отдых.

Но теперь моя главная проблема была в коридоре. Бомжиха быстро оправилась, если учесть, насколько дикой ее подобрал. Это хороший признак и часть моего оправдания.

— Алиса, рассчитай запас хода с учетом бомжихи на борту, — скомандовал скрипя сердцем. Мне стало интересно, чисто гипотетически, насколько снизятся мои возможности при наличии второго человека на борту.

— Рассчитала, командир, — ответила Алиса буквально через секунду и вывела на интерактивный дисплей цифры. Когда она обращается ко мне «командир» — это значит, все серьезно!

— Пятьдесят пять парсек?! — Ахнул я.

— Да, командир, запас хода на тридцать три процента ниже, при учете, что девушка будет питаться и потреблять кислород в среднем, как двое прежних суток.

— Но это явно ниже нормы. Она почти ничего не ела, только клевала!

— Если с нормой, то пятьдесят два парсека.

— Вот задница, — осунулся.

Мне надо как минимум семьдесят парсек. В ином случае ловить просто нечего! Конкурентов до е’ени матери.

— А если убрать НЗ?

— Не рекомендуется, командир. Но если ты настаиваешь. Можно выжать шестьдесят три парсека.

— Что с грузовыми возможностями?

— Минус десять процентов, командир.

— Вот же засада! — Смахнул голографическое изображение и призадумался. Если плазмы таскать меньше. Какой тогда смысл?!

Как — то я загрузился до отказа, взыграла жадность на почве халтуры. Даже коридор себе перекрыл добычей. И плелся мой корабль, как беременный таракан. Чудом реактор не потребовал ручного вмешательства, тогда я сидел на наркотиках и едва не умер от нервного истощения.

Вот так рейдеры и живут. Затариваются продуктами, топливом и кислородом да отправляются в долгий, рискованный путь, предварительно наметив на карте цели. Естественно этот путь не в один конец, поэтому нужно рассчитать жизненно важные ресурсы на обратную дорогу. При удачном раскладе набираешь плазмы до отказа, прилетаешь на ближайшую станцию, продаешь часть, запасаясь хоть какими — то ресурсами, и летишь к точке, где скупят уже все остальное.

И все это надо спланировать заранее! Отметить маршруты, станции на них, проработать план «б», «в», «г», мать его, до самого «я». Потому как от этого зависит твоя жизнь.

Мне предстоял серьезный рейд! Два — три дня послабления и надо отбывать на промысел. Рваться в самое пекло, обгоняя конкурентов. Звездных систем, где прошли войны с пришельцами, не так много. Зато чаек целый рой!

— Что по финансам? — Выдохнул я, протирая глаза. — Сколько копить до трех миллионов?

— Рассчитать сложно, командир, — начала Алиса издалека. — Но если взять в расчет средние показатели чистого дохода того года, разделить на снижающие коэффициенты новых параметров, наложить теорию вероятности удач, затем…

— Короче! Выкладывай.

— Полтора — два года прибавь, Ренни.

Вот и приплыли. Я с ума сойду от лишнего рейда, не то что бы от такого срока!

Но и не это самое важное! А то, что моих ресурсов будто бы в два раза меньше стало. Ладно там рейды краткосрочные, вместе веселее. А если на долгий путь? Ведь не всегда можно спланировать бегство! Загонят на окраину или под астероидный пояс, и приплыли. Сдохнуть на полпути от нехватки воды или кислорода?! Это как стометровая толща воды над тобой, ты пытаешься выплыть на поверхность, а кислорода нет. Ты метров тридцать поборешься, а потом начнутся спазмы, и накроет ужас от осознания неминуемой кончины! Ладно, без жратвы обойдемся, но без кислорода никак!!

Не хочу! Не хочу испытывать подобного. Только не сейчас! Когда так близок к цели и своей заветной мечте!

С грузом на сердце вышел из рубки. Девушка сидела в коридоре ко мне боком, облокотившись спиной на переборку и смотрела в стену. Видимо, силы стоять покинули ее быстро. Мне даже показалось, что она специально демонстрировала мне, что не беспомощна, как казалась.

Я подошел и уселся рядом в такую же позу. Она тут же отсела, недоверчиво косясь.

— Слушай, — начал я и ком к горлу подступил.

Мысли же давно вперед убежали. Уже представил ее жалостливый взгляд и на обидное устах, что все мужики уроды. Этот взгляд будет провожать мой отлетающий корабль. Даже не хочу предполагать, что она при этом почувствует.

Но разум возобладал. Я не могу держать ее на корабле, двое суток были сущим адом. Мое личное пространство сократилось до рубки, так быть не должно! Я уже не говорю об катастрофической отсрочке моей заветной мечты! И не мыслю о том, что придется делить все свое пополам!

— Слушай, я все понимаю, — снова начала. — Тяжелое детство, игрушки, прибитые к потолку, война, разруха, хаос, бросивший любимый, секс до свадьбы. Сломанные судьбы сплошь и рядом. Но я не могу больше держать тебя на корабле. Ты девушка смышленая, все камеры выкрутила одной левой, а станция большая, тут можно и заработать. Я дам тебе десяток таблеток нано и немного стимуляторов, чтобы ты не была беспомощна, смогла передвигаться и быстрее привыкла к притяжению. Отсыплю пару сотен кредитов монетами. Этого хватит, чтобы сытно кушать месяц и спать в какой — нибудь подсобке.

Периферийным зрением увидел, как она повернула голову в мою сторону. Я ответил. Наши взгляды встретились. Больше нет чумазого чучела, это самая настоящая девушка. Прямые бровки, как у песика, тонкий носик и глаза на пол лица, потому как худа до беспредела. Она смотрела с обидой и разочарованием. Ноздри ее раздулись, словно чувствовала запах принцессы, что я принес с собой. Цветочный аромат, сочный, нежный и сладкий. Такой посторонний.

Она вновь посмотрела на мое правое запястье. Затем поднялась по стеночке с трудом, перешагнула через меня и направилась к выходу. Стукнула по механической кнопке, будто это ее корабль. Дождалась, пока опустится трап, не глядя в мою сторону, и вышла.

Ни таблеток, ни кредитов, похоже, ей от меня не нужно. Трап заехал обратно, шлюз пшикнул, оповещая о герметичности отсека. Лети хоть сейчас, Алиса уже получила разрешение на взлет. Даже просто перелететь на другую платформу, дабы перерегистрировать корабль кажется логичным.

Она все поняла, не просила, не молила… просто ушла. Ринни, ты сделал все правильно!

Я не хочу снижать возможности корабля, я не хочу копаться в толпе стервятников, я не хочу пахать на два года дольше, я не хочу делить свой дом с кем бы то ни было!

Задавило в груди. Что со мной?! Почему я думаю о ней?! Почему я продолжаю искать оправдания?!

Впервые за долгие годы мне стало так погано. Она реагировала на мои замечания, умылась даже. Быть может ей было важно понравиться мне?! Мне, заросшему, замызганному рейдеру. Ха! Наивный. Нет же… ей просто жить хочется, а не существовать! Жить, как и любой другой девушке. Разве это так много для бескрайних космических миров? Поделиться какой — то частицей удачи, благодати, света, тепла, уюта, чертового мира! Поделиться с какой — то ничтожной песчинкой. Она ведь нуждается в столь малом!

Она нуждается во мне.

Я долбанул по кнопке, как бешеный, и вылетел пулей, не дождавшись, пока трап опустится полностью. Девушка встретила меня, развернувшись лицом. Прошла она с десяток шагов, а теперь ее трясло от того, что она едва стояла на ногах. Но стояла, и взгляд… этот взгляд был сильнее ее тела. Десятка ее тел! Быть может, в эту самую секунду этот голубоглазый взор стал сильнее моего, что я знал прежде… Она боролась, с собой, со мной, со всеми. Что ей движет, хотел бы я спросить. Возможно, позже она соизволит ответить.

— Ты можешь сказать свое имя? — Выдал я с бешено бьющимся сердцем. — Имя, чтобы я мог тебе доверять.

Почему — то мне показалось, что она ушла очень — очень далеко. Так далеко, что уже недосягаемо. И мысль о том, что потеряю ее разогнала мой кровяной нанос до предельной частоты.

Девушка подняла свою культю с выражением, что мысленно нарисованная рука показывает средний палец. Хотел было возмутиться, но глаза ее вдруг закатились, ноги подкосились и тело рухнуло. Голова едва не долетела до стального пола, просто я оказался быстрее и подставил ладонь в десяти сантиметрах от финиша. Взял на руки и потащил легкое тельце на корабль, коря себя за то, что вообще мог допустить такое! Оставить девушку в беспомощном состоянии в неизвестном ей месте совсем не по — мужски. Какой позор, Ренни! Как ты мог даже думать об этом…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Ее бы в медкапсулу на обследование, — посоветовала Алиса двое суток спустя. — На Эдде двадцать шесть медпунктов, восемь медцентров и один военный госпиталь.

— А если не пойдет? Не потащу же силой?

— Объясни ей. Она не дура, раз изучает твои схемы в реакторной.

— Что?! Когда?!

— Прямо сейчас, но не беспокойся командир, ничего пока не отломала и не погрызла.

Конец фразы я уже слушал, преодолев коридор. Заглянул в тесный отсек, из которого торчала ее тощая задница. Вдвоем туда не влезть. Она так увлеклась, что сразу и не заметила моего присутствия. Или больше не боялась, после жеста доброй воли. Я ведь добрейшей души человек, пожертвовал своей койкой и каютой, в общем — то. Сплю теперь в рубке, как самый настоящий джентльмен. Там же и переболел после нано — таблеток, под конец не выдержал и принял дорогостоящее обезболивающее в прикуску со стимулятором. Теперь, как новенький.

— Я конечно все понимаю… — начал и прикусил язык.

Напугал бедняжку. Дернулась и ударилась головой о блок предохранителей. Пришлось отступить. Вышла, вид важный такой сделала, будто инженером у меня подрабатывает.

— Если ты хочешь оставаться на моем корабле, усвой, пожалуйста, важные правила, — начал я, но тут же проглотил остаток фразы, которым чуть не подавился.

Девушка протянула мне контейнер с плазмой Эро! Тот, что я присоединял к блоку для скачка! Да у него фиолетовое свечение как было, так и осталось! А я уж было решил… Его же можно загнать, как целый! Кто его проверит?! Любой прибор зашкалит от такой мощи.

— Эм, спасибо, — выдавил, приняв свое сокровище. Тонкие пальчики выпустили его легко и изящно. И чуть не коснулись моей шершавой ладони.

Девушка едва заметно улыбнулась и, уведя взгляд в сторону, проследовала в мою каюту. Только я развернулся с намерением предложить медицинскую помощь, как дверь перед носом закрылась.

Какая наглая, но умная коза! Черт, я же помню, что плазма Эро уже не светилась, хотел в шлюз выкинуть, как израсходованную, да контейнер пожалел. А тут на тебе

— как новенький!

— Алиса, что она сделала? — Поспешил удовлетворить любопытство, запросив бортовой.

— Подзарядила плазму до критического минимума, проще говоря откатила, — ответила Алиса. — Пару энергоблоков придется зарядить от плазмы Дора, но это несущественно.

Промелькнула мысль, что свое пребывание здесь она окупила с лихвой. Ведь ее вины нет, что за мной погнался крейсер!

— Слушай, — начал через дверь.

Я так часто к ней обращаюсь, ну не «Бомжихой» же называть в глаза? Слушай и Слушай, практически женское имя, универсальное.

— Там это, может сходим в медицинский центр, подлечим тебя? — Предложил неуверенно. — Мало ли, что болит?

Никакой реакции.

— Давай хоть кисть тебе прилепим какую — нибудь! — Брякнул на радостях и осекся. Дорого же!

Но было уже поздно. Девушка открыла дверь и коротко кивнула.

Кивнула! Впервые я наблюдал такой ответ. Это прогресс в нашем общении. Но на радостную улыбку девушка ответила серьезным, даже решительным взглядом.

Не мешкая, мы вышли с корабля, и я повел ее в медблок, подобранный Алисой. Пока шли до лифтов, девушка смотрела себе под ноги, мне казалось, она боится смотреть людям в глаза. Я шел чуть впереди, стараясь не упустить ее из виду. Добравшись до скоростного лифта, набрал нужный уровень. Оказавшись без посторонних в стеклянном цилиндрическом лифте, она оживилась и явно восхитилась видами.

Быстро замелькали ближайшие перекрестные конструкции и потянулись уровни платформ, поочередно показывая свое интересное содержание. Вокруг хаотично летали корабли, приземлялись и взлетали, повсюду суетились ремонтные и погрузочные дройды с кучей многосегментарных рук. Огни, ионные шлейфы и искры летящие, будто целый фейерверк на фоне сказки для маленькой несмышленой девочки — вот такая картина поглотила ее. Моя гостья раскрыла рот и глазела… глазела… глазела… целых тридцать пять секунд, пока не остановился лифт.

Стоило створкам распахнуться, как девушка приняла свой осунувшийся вид, не обращая внимания на прохожих. Только прижалась ко мне ближе, едва не касаясь плечиком моей руки. Неожиданно для себя осознал, что являюсь ее самым близким человеком. Ну, по крайней мере, здесь.

Тащимся к медцентру, и столько еще дел на станции предстоит, а я уже думаю о предстоящем рейде. Вся лишняя плазма продана, осталось дело техники — принять разгрузчиков. Алиса вывела примерную картину театра военных действий, собрав самые свежие новости с базы данных Эдды. Пусть предстоящий рейд ближе многих прежних, но с этой шустрой козой он может оказаться сложнее, чем те, где я был в заднице мира на волоске от смерти.

Медицинские зоны всегда славились своей белизной. И этот корпус не исключение. Все сверкало и пахло. Прошлись по стеклянному тоннелю, у которого даже пол полупрозрачный, от чего могла закружиться голова. Подруга моя не оплошала, страха не показала, правда запыхалась немного. Пришлось сбавить темп.

Высокорослый, худощавый медицинский сотрудник с белым пластиковым лицом, встретивший нас в просторной приемной, ее ничуть не напугал. Она даже смотрела на него с интересом. А вот когда у него зашевелились губы, будто лицо из кожи, глаза у моей мышки расширились. По выражению лица понял, что хотела передумать, но я сделал строгий вид и добавил мотивации остаться уже голосом.

— Какие есть предложения по восстановлению правой кисти? — Заявил важно.

— А у нас есть все, и должен отметить, сэр, по самым низким ценам! — Пропел мужчина в нано — маске почти женским голоском.

Возникшая интерактивная область в воздухе заслонила собой сотрудника полностью. Весь красочный каталог вывалили нам вместе с заоблачными ценами, от которых я стал подкашливать. Здесь были и выращенные настоящие человеческие, и био, и нано, и механические… вот только деревянных не хватало.