В объятиях нежного искусителя

Натали Андерсон

В объятиях нежного искусителя

Глава 1

— Что значит — вы не знаете, где она? — Король Георгос Николаидис пристально посмотрел на начальника службы безопасности.

Мужчина в форме предпринял две попытки заговорить, но получилось это у него лишь с третьего раза.

— Вся команда брошена на ее поиски, ваше величество.

— Только сейчас? — Георгос, обычно настолько спокойный, что многие свято верили в то, что в его жилах вместо крови течет ледяная вода, был опасно близок к тому, чтобы потерять свой хваленый самоконтроль. — Вы говорите, что принцессу Элени не видели с самого утра, а я узнаю об этом только сейчас?

Прошли часы с тех пор, как ее видели в последний раз, а сейчас на улице было уже практически темно.

— Она поехала в больницу, но так и не добралась до отделения, которое обычно посещает.

Каждый мускул в теле Георгоса напрягся, когда он с трудом поборол инстинкт броситься прочь из дворца, чтобы прочесать вдоль и поперек каждую улицу в поисках сестры.

— Так куда она делась?

— Мы работаем над этим, ваше величество.

Георгос сжал кулаки в тщетной попытке сдержать свою ярость, рвущуюся наружу. Почему его так называемые элитные охранники так долго ждали, прежде чем сообщить об исчезновении Элени?

— Ее охранник должен быть уволен, — твердо сказал он. — Как только принцесса будет найдена.

— Да, сэр. — Военный почти выбежал из комнаты.

Георгос знал, что, как только ситуация будет под контролем, полетят и другие головы, но сейчас ему необходимо, чтобы каждый солдат был занят поиском его сестры. Точнее, ее спасением. Потому что Георгос знал: Элени похитили, она бы никогда добровольно не покинула больницу. И когда ублюдки, которые ее забрали, будут найдены, он…

Георгос остановил поток кровожадных мыслей и размашистым шагом пересек комнату. Ее необходимо найти, причем как можно скорее.

— Сэр…

Георгос обернулся, когда военный вернулся в комнату. Когда он обратил внимание на настороженное выражение лица главы службы безопасности, внутри у него все похолодело.

— Что? — нетерпеливо спросил Георгос.

— Одна из уличных камер зафиксировала…

Георгос шагнул вперед и повернул к себе экран ноутбука, который держал в руках его собеседник.

— Показывай.

Георгос нетерпеливо посмотрел на экран. Изображение было черно-белым и зернистым, но он без труда узнал женщину. Он наблюдал, как его младшая сестра идет рядом с высоким мужчиной прочь от больницы к машине, припаркованной в тихом переулке. Элени безропотно садится на пассажирское место и дает увезти себя прочь.

У мужчины не было ни пистолета, ни ножа, ни какого-либо другого оружия. Мужчина улыбался, от него не исходило ни угрозы, ни агрессии. Георгос похолодел. Его сестра решила уйти.

Элени решила сбежать с другим мужчиной именно в тот день, когда прилетал ее жених. И Георгосу понадобился лишь один взгляд, чтобы понять, что у его сестры большие проблемы. Этот слизняк, который увез ее, совершенно не боялся, что его увидят, потому что четко знал, чего хочет, — принцессу Элени Николаидис. Вопрос лишь в том, зачем она ему, но и ответ на этот вопрос был достаточно очевиден. Этот человек был опытным соблазнителем, настоящим хищником. Георгос сразу понял это, потому что когда-то и сам был таким же самодовольным ублюдком.

Он сжал кулаки, кипя от бессильной ярости. Он ни в чем не винил свою сестру, только себя. Она была слишком юной, наивной и неопытной. Ее обманули, в этом нет никаких сомнений. Это была полностью его вина, он должен был лучше защищать сестру, но, видит бог, он старался. И сейчас Георгос гадал, как этот мужчина смог добраться до Элени.

— Кто он? — медленно проговорил Георгос.

Но прежде чем начальник службы безопасности успел ответить, зазвонил личный мобильный Георгоса. Мужчины переглянулись — немногие знали этот номер. Он вздохнул и вынул телефон из кармана.

— Георгос, это я, — сказала Элени прежде, чем он успел произнести хоть слово.

— Элени, где ты? — Он так обрадовался, услышав голос сестры, что слова вылетали из его уст, как пули, он едва мог совладать с собой. — Немедленно возвращайся во дворец. Ты хоть представляешь, сколько проблем создала своим исчезновением?

Элени ответила не сразу, и Георгос мгновенно напрягся.

— Я пока не готова вернуться, Георгос. Мне нужно время, чтобы подумать.

— Подумать? О чем? Твой жених уже здесь, или ты забыла об этом?

В его памяти тут же всплыли кадры, как Элени спокойно уходит с тем мужчиной — уходит от своего долга, от своей страны. Как она могла? Он до сих пор отказывался верить в то, что она на это способна. Элени всегда принимала свою роль, прекрасно понимая, что ждет ее в будущем. Помолвка была подготовлена еще два года назад. Элени должна была понимать, что жизнь члена королевской семьи никогда не будет целиком и полностью принадлежать ему самому.

— Я не могу этого сделать, Георгос.

— Что именно ты не можешь? — Гнев почти победил его. В трубке на какой-то миг повисла тишина, не предвещавшая ничего хорошего.

— Я беременна, — тихо сказала она.

Георгос прикрыл глаза и стиснул зубы. Он просто не мог в это поверить. Беременна! В тот же миг в его памяти всплыло воспоминание: то же слово, только произнесенное другой женщиной. Ему вдруг показалось, что это было только вчера.

— Не от принца Ксандера, — добавила она.

Это был худший кошмар Георгоса: именно от этой ошибки ему больше всего хотелось уберечь сестру.

— Кто? — едва слышно прошептал он. — Кто? — проревел Георгос. Весь его гнев наконец выплеснулся наружу.

— Это не имеет значения.

— Я убью его. Скажи его имя.

— Нет.

— Назови его имя, Элени! — прокричал он в трубку, больше не сдерживая ярость. — Я…

— Отзови своих ищеек, Георгос. Или клянусь тебе, я никогда не вернусь. Я просто исчезну, и ты меня больше не увидишь.

Георгос опешил. Элени никогда раньше не перебивала его, никогда не ругалась и не огрызалась в ответ. И уж точно никогда не угрожала брату. Что случилось с Элени?

И снова он на мгновение вернулся в прошлое, к тому самому спору с отцом, который привел к трагедии. Его собственное безрассудство и импульсивные действия привели к полнейшему хаосу. Последнее, чего он хотел, — чтобы Элени всю оставшуюся жизнь мучилась чувством вины и сожаления. Георгосу слишком хорошо было известно, насколько тяжело это бремя.

— Не важно, кто это, — проговорила Элени. — Он не соблазнял меня, я была активной участницей процесса. Я совершила ошибку, Георгос, и теперь мне нужно все исправить. Скажи принцу Ксандеру, что я заболела, скажи, что сбежала, — да что хочешь, то и скажи. Но я не выйду за него замуж. И во дворец я пока что не вернусь — до тех пор, пока я со всем не разберусь.

— Ты сейчас с ним? — Георгос не мог прийти в себя от ее неожиданного бунта.

— За него я замуж тоже не выйду, — сказала она.

Георгос витиевато выругался сквозь зубы. Как же она наивна!

— Этот ребенок только мой, — твердо сказала Элени, но затем смягчила тон. В ее голосе была почти мольба, та самая, которой Георгос никогда не умел противостоять. — И пожалуйста, не вини Тони в том, что он меня упустил. Это не его вина.

— Твой охранник понятия не имеет, куда ты ушла. Он некомпетентен, поэтому будет уволен.

— Но он не виноват! — Элени снова повысила голос. — Я ему сказала…

— Ты его обманула, — отрезал Георгос. — Тем не менее он виноват, что упустил тебя. Его увольнение — не твоя забота.

— Но…

— Ты должна была продумать последствия своих действий, Элени.

Он снова прикрыл глаза. Как же больно… Необходимо, чтобы в Элени возобладал здравый смысл, прежде чем она успеет нанести еще больший ущерб.

— Как мне теперь замять этот скандал? — спросил Георгос как можно мягче, сосредоточившись на сестре, а не на своем мучительном прошлом. Прошлое он уже не мог изменить, но будущее в его руках. Он должен позаботиться о сестре, потому что именно по его вине она осталась без отца.

— Мне очень жаль, — тихо сказала она. — Я полностью беру на себя ответственность за все случившееся. Позвоню, когда смогу.

После того как Элени повесила трубку, Георгос еще какое-то время стоял спиной к начальнику службы безопасности. Ему казалось, что он теряет сестру, а ведь он поклялся всегда защищать ее и их фамилию. Она — единственное, что осталось от его семьи.

— Его зовут Деймон Гейл, — все же осмелился нарушить тишину военный. Георгос сделал глубокий вдох, прежде чем повернуться к нему.

— Я должен знать о нем абсолютно все. Мне нужны все данные о его въездах и выездах из страны, я хочу знать, кто он и чем занимается, каждую мелочь — вплоть до того, что он предпочитает на завтрак и каким мылом пользуется.

— Мы уже собираем досье.

— Досье должно быть у меня в течение часа.

— Да, сэр.

Оставшись в одиночестве, Георгос мерил шагами комнату, ожидая информацию. Как этот человек сумел подобраться к Элени? Как он смог соблазнить ее? А ведь Георгос организовал для нее идеальную помолвку! После свадьбы она бы переехала из этого дворца в другой, совсем рядом. И она была не против! Элени всегда прекрасно понимала, какую ответственность на нее накладывает благородное происхождение.

Пятнадцать минут спустя начальник службы безопасности снова вошел в комнату.

— Мы прогнали все записи с камер видеонаблюдения через систему распознавания лиц, — начал он.

— И?

— Кажется, мистер Гейл был приглашенным гостем на больничном балу в прошлом месяце.

— На больничном балу? — Георгос был настолько ошеломлен, что смог лишь эхом повторить фразу.

Он посмотрел на экран ноутбука и увидел застывшее изображение Гейла. Этот проклятый ублюдок действительно переступил порог его дома!

Бал-маскарад был ежегодным событием для сбора благотворительных средств в адрес больницы. И тем не менее Деймон Гейл не стал утруждать себя маской. Он вошел во дворец под руку с одной женщиной, но в бальном зале камера его поймала под руку с другой. В высокой, стройной женщине в синем платье Георгос без труда узнал свою сестру, даже несмотря на маску и парик.

Значит, этот высокомерный негодяй соблазнил Элени в ее собственном доме, под самым носом Георгоса! К тому же он бросил свою спутницу, чтобы приударить за принцессой.

Георгос с трудом сдерживал свой гнев, глядя на снимок спутницы Гейла. На женщине тоже не было маски, и она была ошеломительно красива! Георгос повидал немало красавиц — среди них были и модели, и актрисы, и богатые наследницы, — но в какой-то момент он пресытился их красотой. Но эта женщина была совсем другого рода…

Спокойная и в то же время чуть надменная, она умело подчеркнула свои соблазнительные изгибы ярко-синим платьем. Ее черные густые волосы доходили практически до тонкой талии. Но даже несмотря на идеальную фигуру в виде песочных часов, ее лицо поражало своей безупречностью: большие карие глаза, тонкий, прямой нос и полные, чувственные губы.

Ее красота была совершенна. Каждый дюйм ее тела говорил о том, что она знает себе цену и прекрасно понимает власть, которую имеет над мужчинами. В душе Георгоса закипала злость: он прекрасно знал женщин, которые умело манипулировали мужчинами. Но почему Деймон Гейл оставил свою великолепную спутницу ради Элени?

— Распечатайте мне эту фотографию, — сказал он.

— Мистера Гейла? — уточнил глава службы безопасности.

— Их обоих. Кто эта женщина? — резко спросил Георгос.

— Ее имя Кассиани Маррон. Она работает в больнице.

— В моей больнице? — Георгос чувствовал, как в нем нарастает ярость. — Так, значит, она привела Гейла во дворец?

— На самом деле приглашение получил именно мистер Гейл, а она была его спутницей.

Георгос резко выдохнул. Значит, она была его спутницей на балу, он пригласил ее поехать с ним, и все же Гейл нацелился на Элени? Георгос не понимал Гейла. У этой женщины была такая яркая природная сексуальность…

— Мисс Маррон — сводная сестра мистера Гейла. Она внебрачная дочь Джона Гейла, американского дипломата.

Значит, она — сестра Гейла по отцу. Семья. Теперь это приобретало смысл. Она была женским эквивалентом своего брата-хищника. Жгучее удовлетворение от собственной правоты наполнило Георгоса. Он прищурился, глядя на фотографию женщины, и попытался рационально структурировать полученные сведения. Эта женщина явно владеет информацией. Она даст ему ответы и за все заплатит. Адреналин в крови Георгоса просто зашкаливал.

— Где она сейчас?

— В больнице. Хотите, чтобы я привез ее к вам?

— Нет. Я сам поеду в больницу.

— Но сэр… — Офицер выглядел пораженным. Георгос покачал головой. Он не может больше доверять ни одному солдату из своей службы безопасности, учитывая, что они умудрились потерять Элени и сказали ему об этом только в конце дня.

Нет, он должен все сделать сам. Дело требовало полного контроля, а уж этого у Георгоса было в избытке. Он сам проведет допрос и выудит из этой… сирены всю известную ей информацию.

— Подгони мою машину. Немедленно!

* * *

— Нельзя работать допоздна в пятницу вечером. — Младший ординатор слишком близко наклонился к Кэсси с победной улыбкой на губах. — Лучше поужинай со мной.

Кэсси тяжело вздохнула, ответила с хорошо отрепетированной небрежной вежливостью и отступила от нарушителя своего личного пространства.

— До конца моей смены осталось еще полчаса, и я должна их отработать.

И она останется в своем кабинете еще как минимум на час, у нее накопилось слишком много незаполненных документов, и не важно, что сейчас вечер пятницы.